JPH11295950A

JPH11295950A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11295950A
Application number: JP10112888A
Authority: JP
Inventors: Yoshiyuki Kimura; 祥之木村; Tomoji Ishikawa; 知司石川; Kazuyuki Sugihara; 和之杉原; Kenji Maeda; 健児前田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-04-09
Filing date: 1998-04-09
Publication date: 1999-10-29
Anticipated expiration: 2018-04-09
Also published as: JP3608767B2

Abstract

(57)【要約】【課題】像担持体を帯電し、その帯電面を露光装置に
よって像露光して静電潜像を形成し、その静電潜像を現
像装置によって可視像化する画像形成装置において、露
光装置のケーシングから出射するレーザ光が通過する透
光性防塵部材を自動的に清掃できるようにする。【解決手段】像担持体をユニットホルダ４０に組付け
て像担持体ユニット４１を構成し、その像担持体ユニッ
ト４１を引出体に収納し、引出体を画像形成装置本体に
対して手前側に引き出すとき、ユニットホルダ４０に設
けた防塵部材用クリーナ９５によって、透光性防塵部材
３９を清掃する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体と、該像
担持体を帯電する帯電装置と、その帯電面を露光して像
担持体の表面に静電潜像を形成する露光装置と、前記静
電潜像をトナー像として可視像化する現像装置とを具備
する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子複写機、プリンタ、ファクシミリ又
はこれらの少なくとも２つの機能を備えた複合機などと
して構成される上記形式の画像形成装置は従来より周知
である。かかる画像形成装置のメンテナンス性を高める
ため、像担持体をユニットホルダに組付けて像担持体ユ
ニットを構成し、その像担持体ユニットと現像装置を、
画像形成装置本体に対して引き出し可能に支持された引
出体に保持すると有利である。かかる画像形成装置によ
れば、引出体を画像形成装置本体から引き出すだけで、
像担持体ユニットと現像装置を画像形成装置本体外に出
し、これらに対するメンテナンス作業を容易に遂行でき
る。所定の作業を終えた後、引出体を画像形成装置内に
押し込めば、像担持体ユニットと現像装置を所定の位置
に位置決めして画像形成装置本体内に装填することがで
きる。このように引出体を用いた画像形成装置による
と、現像装置や像担持体に対するメンテナンス性を高め
ることができる。

【０００３】ところで、冒頭に記載した形式の画像形成
装置において、光学系と、該光学系を収容するケーシン
グと、該ケーシングから出射する光が通るケーシングに
形成された開口を覆う透光性防塵部材とを有している露
光装置を用いることは従来より公知である。かかる露光
装置を用いた場合、その透光性防塵部材にトナーなどの
塵埃が多量に付着すると、像担持体に至る光量が低下
し、画像の画質が劣化する。従って、透光性防塵部材を
時々清掃する必要があるが、かかる清掃作業は大変煩し
い。

【０００４】また、冒頭に記載した形式の帯電装置とし
て、チャージワイヤを有するコロナ放電器を用いること
も従来より周知である。かかるコロナ放電器は、そのチ
ャージワイヤにトナーなどの塵埃が付着してこれが汚れ
ると、像担持体に帯電むらが発生し、これによっても、
画像の画質が劣化する。従ってチャージワイヤも時々清
掃する必要があるが、その清掃作業も大変煩しい。

【０００５】上述のように、現像装置と像担持体ユニッ
トを保持する引出体を用いると、そのメンテナンス性が
高められるが、それだけでは、透光性防塵部材やチャー
ジワイヤの清掃作業を別途行わなければならないため、
高いメンテナンス性を期待することはできない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記認識に
基づきなされたものであり、その第１の目的は、引出体
を用いた利点を生かし、さらにその引出体の動きを利用
して透光性防塵部材を自動的に清掃できるようにした画
像形成装置を提供することにある。

【０００７】また、本発明の第２の目的は、引出体を用
いた利点を生かし、さらにその引出体の動きを利用して
チャージワイヤを自動的に清掃できるようにした画像形
成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記第１の目
的を達成するため、像担持体と、該像担持体を帯電する
帯電装置と、その帯電面を露光して像担持体の表面に静
電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像をトナー像
として可視像化する現像装置とを具備し、前記露光装置
は、光学系と、該光学系を収容するケーシングと、該ケ
ーシングから出射する光が通るケーシングに形成された
開口を覆う透光性防塵部材とを有している画像形成装置
において、前記像担持体をユニットホルダに組付けて像
担持体ユニットを構成し、該像担持体ユニットと前記現
像装置を、画像形成装置本体に対して引き出し可能に支
持された引出体に保持し、該引出体を画像形成装置本体
内から手前側に引き出し、又は画像形成装置本体内に押
し込んで収納するとき、その引出体の動きに伴って移動
し、画像形成装置本体側に設けられた前記露光装置の透
光性防塵部材を清掃する防塵部材用クリーナを設けたこ
とを特徴とする画像形成装置を提案する（請求項１）。

【０００９】その際、上記請求項１に記載の画像形成装
置において、前記透光性防塵部材の外部を向いた外側面
と、前記ケーシングの内部を向いた内側面とをそれぞれ
清掃する少なくとも２つの防塵部材クリーナを設けると
有利である（請求項２）。

【００１０】さらに、上記請求項２に記載の画像形成装
置において、透光性防塵部材の外側面を清掃する防塵部
材用クリーナを、前記像担持体ユニット又は引出体に取
付けると共に、引出体を画像形成装置本体内から手前側
に引き出し、又は画像形成装置本体内に押し込んで収納
するとき、透光性防塵部材の内側面を清掃する防塵部材
用クリーナを、引出体の動きに連動して移動させる連動
手段を設けると有利である（請求項３）。

【００１１】また、本発明は、上記第２の目的を達成す
るため、像担持体と、該像担持体を帯電する帯電装置
と、その帯電面を露光して像担持体の表面に静電潜像を
形成する露光装置と、前記静電潜像をトナー像として可
視像化する現像装置とを具備し、前記帯電装置が、チャ
ージワイヤを有するコロナ放電器より成る画像形成装置
において、前記像担持体とコロナ放電器をユニットホル
ダに組付けて像担持体ユニットを構成し、該像担持体ユ
ニットと前記現像装置を、画像形成装置本体に対して引
き出し可能に支持された引出体に保持し、該引出体を画
像形成装置本体内から手前側に引き出し、又は画像形成
装置本体内に押し込んで収納するとき、その引出体の動
きに伴って、前記チャージワイヤに対してその長手方向
に相対的に移動して当該チャージワイヤを清掃するワイ
ヤ用クリーナを前記ユニットホルダに設けたことを特徴
とする画像形成装置を提案する（請求項４）。

【００１２】その際、上記請求項４に記載の画像形成装
置において、前記コロナ放電器がグリッドを有し、前記
ワイヤ用クリーナが前記チャージワイヤに対して相対的
に移動するとき、該ワイヤ用クリーナが前記グリッドに
摺接して該グリッドを清掃するように、当該ワイヤ用ク
リーナの形状を設定すると有利である（請求項５）。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。

【００１４】図１は、画像形成装置の一例であるカラー
複写機の内部構造を示す説明図である。このカラー複写
機によってカラーコピーをとるときは、画像形成装置本
体１の上部に固設されたコンタクトガラス２上に原稿
（図示せず）を載置し、これを圧板３によって押え、図
示していないスタートスイッチを押下する。これによ
り、読み取り光学系４が作動し、原稿画像が読み取られ
る。

【００１５】一方、画像形成装置本体１の内部には、像
担持体５が配置され、図示した例ではドラム状の感光体
より成る像担持体が用いられている。この像担持体５は
図１における反時計方向に回転駆動され、このとき、像
担持体表面は、帯電装置６によって所定の極性に一様に
帯電される。図示した例では、帯電装置６としてコロナ
放電器が用いられ、その放電作用によって像担持体表面
が帯電される。

【００１６】像担持体５の上方には露光装置７が配置さ
れ、本例ではこの露光装置７としてレーザ書き込みユニ
ットが用いられている。かかる露光装置からは、読み取
り光学系４により読み取られた画像情報に応じて光変調
されたレーザ光Ｌが出射し、そのレーザ光Ｌが上述のよ
うに帯電された像担持体表面に照射され、これによって
像担持体表面に第１の静電潜像が形成される。像担持体
５の帯電面が露光装置７によって露光され、像担持体表
面に静電潜像が形成されるのである。

【００１７】像担持体５の隣りには、回転型の現像装置
８が配置され、この現像装置８は、後述するようにブラ
ック現像器８ＢＫ、シアン現像器８Ｃ、マゼンタ現像器
８Ｍ及びイエロー現像器８Ｙを有している。各現像器は
現像ローラ９ＢＫ，９Ｃ，９Ｍ，９Ｙを有し、上述の第
１の静電潜像が現像装置８を通るとき、第１の現像器、
この例ではブラック現像器８ＢＫが像担持体に対向した
現像位置を占め、その現像ローラ９ＢＫに担持された図
示していないブラック現像剤によって、第１の静電潜像
がブラックトナー像として可視像化される。現像剤とし
ては、トナーとキャリアを有する二成分系の粉体状現像
剤が用いられているが、キャリアを有さない粉体状の一
成分系現像剤などを用いることもできる。

【００１８】一方、像担持体表面には、駆動ローラを含
む複数のローラ１０に巻き掛けられた可撓性の無端ベル
トより成る中間転写体１１が対置され、この中間転写体
１１は矢印方向に回転駆動されながら、その表面の一部
が像担持体表面に当接し、その当接部において、像担持
体表面の線速と同一線速で像担持体表面の移動方向と同
じ方向に移動する。かかる中間転写体１１の表面に、例
えばコロナ放電器から成る一次転写装置１２の放電作用
によって、像担持体表面に形成されたブラックトナー像
が転写される。このように、本例では、中間転写体１１
が、像担持体表面のトナー像を転写される転写材を構成
している。

【００１９】トナー像を中間転写体１１に転写したあと
の像担持体表面に付着する転写残トナーは、クリーニン
グ装置１４によって除去され、次いでその像担持体表面
は除電ランプ１５により光を照射されてその表面電位の
絶対値が基準値に下げられる。

【００２０】次に、上述したところと全く同様にして、
像担持体表面に第２の静電潜像が形成される。このと
き、現像装置８の回転によって、第２の現像器、この例
ではシアン現像器８Ｃが像担持体表面に対向した現像位
置を占め、その現像ローラ９Ｃに担持されたシアン現像
剤によって、第２の静電潜像がシアントナー像として可
視像化される。このトナー像も、中間転写体１１の表面
に、先に転写されたブラックトナー像の上から重ね合せ
状態で転写される。トナー像転写後の像担持体表面がク
リーニング装置１４によって清掃され、除電ランプ１５
によって除電作用を受けることも先の動作時と変りはな
い。

【００２１】さらに、上述したところと全く同様に、像
担持体表面に順次形成される第３及び第４の静電潜像
が、現像装置８のマゼンタ現像器８Ｍとイエロー現像器
８Ｙの各現像ローラ９Ｍ，９Ｙに担持されたマゼンタ現
像剤とイエロー現像剤とによって、マゼンタトナー像と
イエロートナー像として順次可視像化され、これらが、
中間転写体表面に、先に転写されたトナー像の上から重
ねた状態で順次転写される。このようにして、中間転写
体表面には４色のトナー像が重ね合された状態で形成さ
れる。

【００２２】一方、中間転写体１１に対向して、例えば
コロナ放電器より成る二次転写装置１８が対向配置さ
れ、その下方に配置された給紙装置１６からは、最終転
写材の一例である転写紙Ｐが矢印Ａ方向に給送される。
この転写紙Ｐは、レジストローラ対１７の回転によっ
て、中間転写体１１上のトナー像に整合するタイミング
で、二次転写装置１８と中間転写体１１との間に送り込
まれる。このとき、二次転写装置１８の放電作用によ
り、中間転写体表面の重ね合せトナー像が一括して転写
紙Ｐ上に転写される。

【００２３】トナー像を転写された転写紙Ｐは、搬送ベ
ルト１９の上に担持されて搬送され、定着装置２０を通
るとき、熱と圧力の作用で転写紙上のトナー像がその転
写紙表面に定着される。次いで、その転写紙は最終コピ
ー紙として機外の排紙トレイ２１上に排出される。

【００２４】トナー像を転写紙Ｐに転写した後の中間転
写体表面に付着する転写残トナーは、クリーニング装置
２２のクリーニング部材２３によって中間転写体表面か
ら除去される。このクリーニング部材２３は、転写され
る前の中間転写体１１上のトナー像がここを通るとき、
中間転写体表面から離間している。

【００２５】図２は、回転型現像装置８の詳細を示す断
面図であり、この現像装置８は、奥側の側板２４と、手
前側の側板２４Ａ（図５及び図７参照）を有し、これら
の側板２４，２４Ａは支持体２５によって一体に連結さ
れ、その両側板２４，２４Ａと支持体２５に、前述の各
現像器８ＢＫ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｙがそれぞれ着脱可能に
支持されている。各現像器は、粉体状の現像剤（図示せ
ず）を収容する現像ケース２６ＢＫ，２６Ｃ，２６Ｍ，
２６Ｙをそれぞれ有し、その内部に前述の現像ローラ９
ＢＫ，９Ｃ，９Ｍ，９Ｙと、第１の搬送スクリュー２７
ＢＫ，２７Ｃ，２７Ｍ，２７Ｙと、第２の搬送スクリュ
ー２８ＢＫ，２８Ｃ，２８Ｍ，２８Ｙが回転自在に配置
され、またその各現像ケースにドクターブレード２９Ｂ
Ｋ，２９Ｃ，２９Ｍ，２９Ｙがそれぞれ固定配置されて
いる。

【００２６】像担持体５に対向した現像位置を占めた現
像器８ＢＫの現像ケース２６ＢＫ内の現像剤は、回転す
る第２の搬送スクリュー２８ＢＫから第１の搬送スクリ
ュー２７ＢＫに搬送され、その現像剤が時計方向に回転
する現像ローラ９ＢＫに担持されて搬送される。このと
き、ドクターブレード２９ＢＫによって搬送される現像
剤の量が規制され、規制後の現像剤が現像ローラ９ＢＫ
と像担持体５との間に運ばれ、ここで現像剤中のトナー
が静電潜像に静電的に移行し、その静電潜像が所定の色
のトナー像として可視像化される。

【００２７】また各現像器にはトナーカートリッジ３０
ＢＫ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙが装着され、その各トナ
ーカートリッジから各現像ケースにそれぞれの色のトナ
ーが補給される。

【００２８】上述した現像装置８は、その支持体２５が
中心軸３１に回転自在に支持され、その中心軸３１のま
わりに回転して、各現像器が、像担持体５に対向した現
像位置を占めることができる。

【００２９】一方、クリーニング装置１４は、図３に示
すようにクリーニングケース３２と、像担持体表面の転
写残トナーを除去するクリーニング部材を有し、ここに
示したクリーニング装置１４においては、基端部をクリ
ーニングケース３２に固定され、先端エッジ部が像担持
体表面に圧接したクリーニングブレード３３と、クリー
ニングケース３２内に配置され、そのケースに回転自在
に支持されて回転駆動されるクリーニングブラシ３４よ
り成るクリーニング部材が用いられている。クリーニン
グケース３２はその開口３５を像担持体５の表面に向け
て位置する。符号３６は、その一端をクリーニングケー
ス３２に固定され、先端部が像担持体５の表面に軽く当
接したシール部材を示している。

【００３０】クリーニングブレード３３とクリーニング
ブラシ３４によって像担持体表面から除去された転写残
トナーは、クリーニングケース３２内に収容される。こ
のとき、開口３５はシール部材３６とクリーニングブレ
ード３３によってシールされ、その開口３５を通してト
ナーがクリーニングケース外に飛散することが阻止され
る。

【００３１】また、図３に示すように、レーザ書き込み
ユニットとして構成された露光装置７は、画像形成装置
本体１に対して不動に支持されたケーシング３８を有
し、その内部には、図示していないレーザ光源、回転多
面鏡、ｆ・θレンズ及び反射鏡などの光学系要素が収容
され、そのケーシング３８に形成された開口９２は、例
えば透明ガラス板、或いは透明樹脂板などから成る透光
性防塵部材３９によって塞がれている。かかる透光性防
塵部材３９によって、開口９２を通してケーシング３８
内にトナーや紙粉などの塵埃が侵入することが阻止され
る。

【００３２】レーザ光源から出射したレーザ光は、上述
した光学系素子を経て、透光性防塵部材３９を通してケ
ーシング３８外に出射し、像担持体表面に結像される。
このようにして帯電された像担持体表面が像露光され、
これによって画信号に対応した静電潜像が像担持体表面
に形成される。

【００３３】以上のように、本例の画像形成装置は、像
担持体５と、その像担持体５を帯電する帯電装置６と、
その帯電面を露光して像担持体５の表面に静電潜像を形
成する露光装置７と、静電潜像をトナー像として可視像
化する現像装置８と、トナー像を転写材に転写したあと
の像担持体表面に付着する転写残トナーを除去するクリ
ーニング装置１４とを備え、露光装置７は、光学系と、
該光学系を収容するケーシング３８と、該ケーシング３
８から出射する光Ｌが通るケーシング３８に形成された
開口９２を覆う透光性防塵部材３９とを有している。

【００３４】本例では、像担持体５の表面に形成したト
ナー像を一旦、中間転写体１１の表面に一次転写し、次
いでそのトナー像を転写紙Ｐに転写するように構成され
ているので、前述のように、中間転写体１１が、像担持
体５の表面からトナー像を転写される転写材を構成して
いる。これに対し、像担持体表面のトナー像を直に最終
転写材、例えば転写紙に転写するように構成した場合に
は、その最終転写材が、像担持体表面のトナー像を転写
される転写材を構成する。

【００３５】ところで、上述した画像形成装置は、その
像担持体５や現像装置８などを保守点検し、又はこれら
を交換するなどのメンテナンス作業を行いやすく構成さ
れるべきである。

【００３６】そこで、本例の画像形成装置においては、
図３及び図４に示すように像担持体５がユニットホルダ
４０に回転自在に組付けられ、その像担持体５のまわり
に配置される帯電装置６及び除電ランプ１５もユニット
ホルダ４０に支持され、しかもクリーニング装置１４の
クリーニングケース３２がユニットホルダ４０に固定さ
れ、これらの要素によって像担持体ユニット４１が構成
されている。

【００３７】ユニットホルダ４０は、例えば樹脂により
構成された天板４２と、その前後の端部において下方に
垂下した前後の側板４３，４４を有し、その両側板４
３，４４に後述するように像担持体５が回転自在に支持
されている。また天板４２には、図３及び図４に示すよ
うに、露光装置７から出射したレーザ光を像担持体表面
に導く開口５３が形成されている。このように構成され
た像担持体ユニット４１は、前述の現像装置８と共に、
図５乃至図７に示すように、画像形成装置本体１に対し
て引き出し自在に装着された引出体４５に着脱可能に収
納されている。

【００３８】図５は、引出体４５を画像形成装置本体１
から手前側に引き出し、像担持体ユニット４１を引出体
４５から取り出したときの様子を示している。また図６
は、像担持体ユニット４１を引出体４５にセットしたと
きの様子を示し、図７はその引出体４５を画像形成装置
本体１内に押し込むときの様子を示している。

【００３９】これらの図から判るように、引出体４５
は、前側板４６と、後側板４７と、これらの側板４６，
４７を一体に連結する左右及び中央上下の４本の第１乃
至第４のステー４８，４９，５０，５１とから構成さ
れ、かかる引出体４５に支持された現像装置８の下方に
は、引出体４５に対して着脱可能に取り付けられたトナ
ー受け５２（図５）が位置している。図６に示すよう
に、像担持体ユニット４１は、そのユニットホルダ４０
の天板４２が第１及び第２のステー４８，４９上に載置
されて引出体４５に支持される。側板４６，４７及び第
１乃至第４のステーは、高剛性材料、例えば金属板によ
って構成されている。

【００４０】また、図７に示すように、現像装置８の中
心軸３１は、その奥側の端部が軸受部材６３を介して、
引出体４５の後側板４７に回転自在に支持されている。
軸受部材６３は、後側板４７に形成された孔７６に多少
の遊びをもって嵌合する。また中心軸３１の手前側の端
部は、軸受６４を介して、引出体４５の前側板４６に回
転自在に支持され、前側板４６よりも手前側の中心軸端
部にはノブ６５が着脱可能に固定されている。図７で
は、ブラック現像器８ＢＫの現像ローラ９ＢＫと第１及
び第２の搬送スクリュー２７ＢＫ，２８ＢＫが側板２
４，２４Ａと支持体２５に組付けられた状態を示してあ
るが、他の現像器の図示は省略してある。

【００４１】引出体４５を図５に示すように手前側に引
き出した状態で、上側に位置した現像器、図の例ではブ
ラック現像器８ＢＫを支持体２５から取り外し、又はこ
れをその支持体２５に装着することができる。支持体２
５を回転することにより、いずれかの現像器を上側に位
置させ、その現像器を上方に持ち上げて、当該現像器を
支持体２５から離脱し、又はこれを装着することができ
る。

【００４２】図７及び図８に示すように、第１及び第３
のステー４８，５０には所定の間隔をあけて切欠５４が
形成され、これらの切欠５４には、可動ガイドレール５
５，５６に設けられた係止ピン５７，５８の小径首部が
着脱自在に係合し、これによって引出体４５が可動ガイ
ドレール５５，５６に支持されている。またこれらの可
動ガイドレール５５，５６は、画像形成装置本体１の前
側板５９と後側板６０に固定された固定ガイドレール６
１，６２にスライド自在に嵌合している。このようにし
て引出体４５が画像形成装置本体１に対して手前側に引
き出し自在に支持される。

【００４３】上述のように第１及び第３のステー４８，
５０に形成した切欠５４を、可動ガイドレール５５，５
６に設けられた係止ピン５７，５８に着脱可能に係合す
ることによって、引出体４５を支持したので、その引出
体４５を手前側に引き出せば、簡単にその引出体４５を
上方に持ち上げて可動ガイドレール５５，５６から外す
ことができる。

【００４４】また、図８に示すように、切欠５４と係止
ピン５７，５８の小径首部とには、わずかな隙間δがあ
けられている。後述するように引出体４５を画像形成装
置本体１内にセットし、その引出体４５を画像形成装置
本体１に対して位置決めするとき、上述のように隙間δ
があけられているので、支障なく引出体４５を画像形成
装置本体１に対して位置決めすることができる。

【００４５】一方、図７に示すように、像担持体５は、
表面に感光層を有する円筒状の担持体本体６６と、その
長手方向各端部に固定されたフランジ部材６７，６８か
ら成り、その各フランジ部材６７，６８に突設された環
状フランジ６７Ａ，６８Ａがユニットホルダ４０の前後
の側板４３，４４に形成された溝部６９，７０に多少の
遊びをもって回転自在に嵌合している。このようにし
て、像担持体５がユニットホルダ４０に回転自在に組付
けられる。

【００４６】図６及び図７に示すように、像担持体ユニ
ット４１と現像装置８を引出体４５に装着した状態で、
その引出体４５を画像形成装置本体１の奥側、すなわち
図７における矢印Ｃ方向に押し込んでいくと、画像形成
装置本体１の後側板６０に軸受部材７１と一対の玉軸受
を介して回転自在に支持された駆動軸７２の先端部が、
引出体４５の後側板４７に固定されたすべり軸受７３の
中心孔に入り込み、さらにその先端部が、像担持体５の
奥側のフランジ部材６８に形成された中心孔７４に嵌合
し、駆動軸７２に固定された係合片７５が中心孔７４に
係合する。係合片７５と中心孔７４の係合面には、これ
らが強く係合するように、それぞれ歯が形成されてい
る。このとき、軸受部材７１のボス部７１Ａがすべり軸
受７３の中心孔に嵌合し、これによって引出体４５の奥
側が画像形成装置本体１に対して位置決めされる。同時
に、駆動軸７２を軸受部材７１に回転自在に支持する一
対の玉軸受のうちの一方の玉軸受７１Ｂの外周面が、ユ
ニットホルダ４０の後側の側板４４に形成された孔７０
Ａに嵌合する。これにより、像担持体ユニット４１の奥
側の部位が位置決めされる。

【００４７】一方、現像装置８の中心軸３１の奥側端部
が、画像形成装置本体１の後側板６０に設けられた軸受
７７に回転自在に嵌合する。

【００４８】また、上述のように引出体４５を画像形成
装置本体１内に押し込んだとき、引出体４５の前側板４
６に形成された位置決め孔７８と、図示していない他の
位置決め孔が、画像形成装置本体１の前側板５９に突設
された位置決めピン７９と、図示していない他の位置決
めピンとにそれぞれ嵌合し、引出体４５が画像形成装置
本体１に対して位置決めされる。次いで、引出体４５の
前側板４６を画像形成装置本体１の前側板５９に図示し
ていないねじで固定し、引出体４５の前側板４６に形成
された孔９１と、ユニットホルダ４０の側板４３に形成
された孔４０Ａと、像担持体５の手前側のフランジ部材
６７に形成された中心孔８０とに、位置決め支持軸８１
を挿入する。このようにして、像担持体５と像担持体ユ
ニット４１の手前側の部位が位置決めされる。位置決め
支持軸８１には、この軸８１に対して回転自在ではある
が、軸方向に不動なノブ８２が取り付けられている。ま
た、この位置決め支持軸８１には、像担持体５の手前側
のフランジ部材６７を後側へ押し付けるためのスプリン
グ８１Ａが設けられ、これによって、後側のフランジ部
材６８の中心孔７４を係合片７５に嵌合させる。なお、
図７は引出体４５が奥側へ移動している最中の状態を示
しており、この時点では、位置決め支持軸８１は取付け
られていないが、説明の便宜上、図７では、この支持軸
８１が取付けられた状態を示している。

【００４９】上述のようにして、像担持体５を含む像担
持体ユニット４１と現像装置８が画像形成装置本体１に
対して所定の位置に位置決めされる。この状態で、駆動
軸７２に固定されたギア８３が図示していない駆動装置
によって回転駆動され、その回転が像担持体５に伝えら
れて像担持体５が回転する。また現像装置８及びその各
要素も、図示していない駆動装置によって前述のように
駆動される。

【００５０】ここで、像担持体ユニット４１や、現像器
を取り外す必要が生じたときは、位置決め支持軸８１を
取り外し、引出体４５の前側板４３を固定するねじを外
してから、引出体４５を手前側、すなわち図７における
矢印Ｂ方向に引き出し、図示していないストッパによ
り、図５に示した位置で停止させる。これにより、像担
持体ユニット４１や所望する現像器を上方に持ち上げ
て、引出体４５から取り外すことができる。また、現像
装置８の中心軸３１からノブ６５を外すことによって、
現像装置８の全体を引出体４５から取り外すこともでき
る。

【００５１】上述のように、像担持体５をユニットホル
ダ４０に組付けて像担持体ユニット４１を構成し、その
像担持体ユニット４１と現像装置８を、画像形成装置本
体１に対して引き出し可能に支持された引出体４５に保
持したので、像担持体５をユニットホルダ４０と共に、
簡単に取り出し、又はこれをセットすることができる。
また本例では、現像装置８とその各現像器も引出体４５
に対して着着脱可能に組み付けたので、これらも簡単に
引出体４５から取り外し又はこれをセットすることがで
きる。作業者が無理な姿勢をとらずに、引出体４５の前
面側又は側面側に立ったまま、楽にメンテナンス作業を
行うことができるのである。

【００５２】その際、クリーニング装置１４のクリーニ
ングケース３２は、ユニットホルダ４０に固定されてい
るので、クリーニング装置１４は、像担持体５と共に引
出体４５に対して着脱される。従って像担持体ユニット
４１を引出体４５から取り外し、又は装着するとき、図
３に示す如く、クリーニングケース３２の開口３５は、
像担持体５の外周面によって覆われている。このため、
その開口３５からクリーニングケース３２内のトナーが
大量に外部にこぼれ出ることはない。このようにして、
画像形成装置の周辺をトナーで汚すことなく、像担持体
５、クリーニング装置１４及び現像装置８に対するメン
テナンス作業を能率よく行うことができる。

【００５３】また、本例の画像形成装置においては、次
に説明するように、像担持体５とクリーニング装置１４
が、ユニットホルダ４０に対して着脱可能に組み付けら
れていて、そのユニットホルダ４０から像担持体５とク
リーニング装置１４を外し、像担持体５やクリーニング
ブレード３３などを清掃したり、これらを交換すること
ができるように構成されている。

【００５４】前述のように引出体４５を画像形成装置本
体１の手前側に引き出し、その引き出し位置に停止させ
てから、像担持体ユニット４１を上方に持ち上げて取り
外す。次いでその像担持体ユニット４１を、図９に示す
ように１８０°回転させた状態で天板４２を下にして例
えば机上に載置する。ここで、ユニットホルダ４０の各
側板４３，４４は、それぞれ２つの部分に分割されてい
て、その一方の固定部４３Ａ，４４Ａは、天板４２に一
体に形成され、その他方の可動部４３Ｂ，４４Ｂは枢ピ
ン８４を介して固定部４３Ａ，４４Ａに回動可能に枢着
され、通常は２本のねじ８５によって可動部４３Ｂ，４
４Ｂは固定部４３Ａ，４４Ａに固定されている。そこ
で、上述のように像担持体ユニット４１を机上に載置し
た後、２本のねじ８５を外し、可動部４３Ｂ，４４Ｂを
図１０に示すように回動させる。これにより像担持体５
は外部に露出し、これをそのまま上方に持ち上げること
によって、その像担持体５をユニットホルダ４０から取
り外すことができる。

【００５５】また図１１に示すように、別の２本のねじ
８６を外すことによって、クリーニング装置１４をユニ
ットホルダ４０から外すことができる。上述のように像
担持体５をユニットホルダ４０から外し、或いはクリー
ニング装置１４をユニットホルダ４０から外すと、その
クリーニングケース３２の開口３５（図３）は開放され
るが、このときは、ユニットホルダ４０を机上などに載
置して作業を行えるので、慎重に作業を遂行でき、その
開口３５からトナーがこぼれ出ることを防止できる。

【００５６】さらに、図４及び図５に示すようにユニッ
トホルダ４０の側板４３には、帯電装置６（図３）の着
脱用の孔８９が形成され、その孔８９を通して帯電装置
６を引き抜くこともできる。図１０及び図１１は、帯電
装置６を引き抜いた後の状態を示している。

【００５７】上述した作業と逆の作業によって、クリー
ニング装置１４と像担持体５をユニットホルダ４０に組
み付け、次いでその像担持体ユニット４１を引出体４５
にセットし、その引出体４５を画像形成装置本体１内に
押し込んで、前述のようにその各要素を所定の位置に位
置決めすることができる。

【００５８】引出体４５を図５に示すように画像形成装
置本体１内からその手前側に引き出して停止させ、その
引出体４５に現像装置８を収納したまま、像担持体ユニ
ット４１を引出体４５から取り外し、又はこれを取り付
けることができるが、像担持体ユニット４１と現像装置
８が共に引出体４５に収納されてセットされた状態で
は、像担持体５と現像位置を占めた現像器の現像ローラ
は、例えば１mm以下という極く小さなギャップをもって
対向しているので、現像装置８を引出体４５にセットし
たまま、像担持体ユニット４１を引出体４５に対して着
脱するとき、像担持体５の表面に現像装置の要素、特に
現像ローラが当たり、像担持体表面に傷が付けられるお
それがある。かかる不具合を阻止するため、本例の画像
形成装置では次のように構成されている。

【００５９】図６は、ユニットホルダ４０の上部の現像
装置８寄りの部分８７が第２のステー４９上に支持され
た状態を示しているが、この第２のステー４９は、図１
２にも示すように部分８７が載置される水平部４９Ａ
と、この水平部４９Ａに対してほぼ垂直に立ち上った垂
直部４９Ｂを有し、その垂直部４９Ｂには、ステー自体
を切り起こして形成したガイド片８８が設けられ、この
ガイド片８８は垂直部４９Ｂに対して、０°よりも大き
く、かつ９０°よりも小なる角度θをなして、ユニット
ホルダ４０の部分８７へ向けて斜め下方に突出してい
る。

【００６０】ここで、第１及び第２のステー４８，４９
に支持された像担持体ユニット４１を引出体４５から取
り外すべく、その像担持体ユニット４１を上方に持ち上
げると、ユニットホルダ４０の部分８７がガイド片８８
に当るため、その像担持体ユニット４１は、その部分８
７を中心として、図６に矢印Ｓ₁で示す方向に回動す
る。像担持体ユニット４１の像担持体５が現像装置８か
ら離れる向きに、像担持体ユニット４１が回動するので
ある。このように像担持体５が現像装置８から離れた状
態で、像担持体ユニット４１を図６に矢印Ｓ₂で示すよ
うに現像装置８から離間する向きに動かし、そのユニッ
トホルダ４０の部分８７をガイド片８８から外せば、そ
の像担持体ユニット４１を矢印Ｓ₃で示すように上方に
持ち上げることができる。

【００６１】上述のように、像担持体ユニット４１を引
出体４５から取り外すとき、像担持体５が現像装置８か
ら離れる向きに像担持体ユニット４１を動かさなけれ
ば、その像担持体ユニット４１を引出体４５から離脱で
きないように構成されており、このため、この取り外し
作業時に、作業者の不注意によって像担持体５が現像装
置８の現像ローラに強く当り、像担持体表面に傷が付け
られる不具合を阻止できる。

【００６２】このように、本例の画像形成装置において
は、像担持体ユニット４１を引出体４５から取り外すと
き、その像担持体ユニット４１が、引出体４５に保持さ
れた現像装置８から離れる向きに移動するように、当該
像担持体ユニット４１を案内するガイドが引出体４５に
設けられており、図示した例では、第２のステー４９の
水平部４９Ａと、その垂直部４９Ｂに設けられたガイド
片８８が、そのガイドを構成している。

【００６３】しかも、このガイドは、像担持体ユニット
４１を引出体４５から取り外すべく、該像担持体ユニッ
ト４１を持ち上げたとき、該像担持体ユニット４１が、
その上部の現像装置寄りの部分８７を中心として、その
下部の部分が現像装置８から離れる向きに回動するよう
に、当該像担持体ユニット４１を案内する。

【００６４】また、図３乃至図６に示すように、ユニッ
トホルダ４０の両側板４３，４４は、像担持体５の外周
面よりもひとまわり大きく形成され、その部分が突出部
９０を構成している。すなわち、ユニットホルダ４０
は、像担持体５の外周面よりも外方に突山する突出部９
０を有しているのである。そして、図示した画像形成装
置においては、ユニットホルダ４０が、像担持体５の軸
方向各端部を支持する側板４３，４４を有していて、該
側板４３，４４の像担持体外周面に沿って延びる周縁部
が像担持体５の外周面よりも外方に突出し、その突出し
た周縁部によって突出部９０が構成されている。

【００６５】上記構成によれば、現像装置８を引出体４
５にセットしたまま、像担持体ユニット４１を引出体４
５から取り出すとき、又はその像担持体ユニット４１を
引出体４５に取り付けるとき、像担持体ユニット４１が
現像装置８に対して平行でない姿勢をとってしまったと
しても、そのユニットホルダ４０の突出部９０が現像装
置８の要素、例えばその現像ローラに当ることはあって
も、像担持体５はその現像ローラに当ることはなく、像
担持体表面に傷が付けられる不具合を阻止できる。

【００６６】また、像担持体ユニッ４１を引出体４５か
ら外した後、作業者が誤って天板４２を上に向け、像担
持体５を下に向けた状態で、机上などの載置面に載置し
てしまったとしても、その突出部９０がその載置面に当
るだけで、像担持体５の表面は載置面に当らず、この場
合も像担持体表面に傷が付けられる不具合を阻止でき
る。

【００６７】上述したガイドと突出部９０の構成は、そ
のいずれか一方を採用するだけであっても、像担持体５
への傷付き発生を効果的に抑えることができるが、両方
の構成を共に採用すれば、像担持体表面への傷付きをよ
り一層効果的に防止することができる。

【００６８】ところで、先にも説明したように、図３に
示した透光性防塵部材３９にトナーなどの塵埃が付着し
てその透光性防塵部材３９が汚されると、露光装置７か
ら像担持体表面に至る光量が低下し、画像の画質が劣化
するので、その透光性防塵部材３９に付着した塵埃を除
去すべく、その透光性防塵部材３９を清掃する必要があ
る。ところが、この清掃を手作業で行ったとすると、そ
の作業は大変煩しいものとなる。

【００６９】そこで、本例の画像形成装置においては、
前述の引出体４５を手前側に引き出し、又はこれを押し
込んで画像形成装置本体１内に収めるときの引出体４５
の動きを利用して、透光性防塵部材３９を自動的に清掃
できるように構成されている。

【００７０】図１３は図３の左方から像担持体ユニット
４１のユニットホルダ４０と、画像形成装置本体に対し
て固定された露光装置７を見たときの様子の概略を示
し、その露光装置７のケーシング３８を断面で表わした
説明図である。この図から判るように、ケーシング３８
に固定された透光性防塵部材３９は像担持体ユニット４
１の引き出し方向Ｂに平行に長く延び、取付部材９３，
９４によってケーシング３８に固定され、ケーシング３
８の開口９２を覆っている。この例では、透光性防塵部
材３９がケーシング３８に固定されているが、透光性防
塵部材３９を、ケーシング３８に対し、引出体４５の引
き出し方向Ｂと同じ方向に引き出し可能にそのケーシン
グ３８に取付けてもよい。

【００７１】図３乃至図５と図１３に示すように、ユニ
ットホルダ４０の奥側の部位であって、透光性防塵部材
３９に対向する位置に、例えば軟質な発泡体、布又は植
毛体などから成る防塵部材用クリーナ９５が固定され、
その防塵部材用クリーナ９５の表面は透光性防塵部材３
９の外部を向いた外側面３９Ａに当接している。

【００７２】ここで、図１３には示していない引出体４
５を矢印Ｂで示す手前側に引き出すと、これに取付けら
れた防塵部材用クリーナ９５も引出体４５と共に移動
し、このとき防塵部材用クリーナ９５は、透光性防塵部
材３９の外側面３９Ａに摺接し、その外側面３９Ａを清
掃する。図１４は、引出体４５が最も手前側に引き出さ
れたときの様子を示しており、このとき防塵部材用クリ
ーナ９５は透光性防塵部材３９から離れている。引出体
４５を矢印Ｃで示すように奥側へ押し込むと、防塵部材
用クリーナ９５は再び透光性防塵部材３９の外側面３９
Ａに摺接してここを清掃する。

【００７３】上述のように、本例の画像形成装置は、引
出体４５を画像形成装置本体１内から手前側に引き出
し、又は画像形成装置本体１内に押し込んで収納すると
き、その引出体４５の動きに伴って移動し、画像形成装
置本体側に設けられた露光装置７の透光性防塵部材３９
を清掃する防塵部材用クリーナ９５が設けられている。
この構成によれば、引出体４５を出し入れするだけで、
透光性防塵部材３９を清掃することができ、独立した清
掃作業を省くことができ、画像形成装置のメンテナンス
性を著しく高めることができる。図示した例では、防塵
部材用クリーナ９５を像担持体ユニット４１のユニット
ホルダ４０に固定したが、引出体４５に固定してもよ
い。

【００７４】上述の防塵部材用クリーナ９５は、透光性
防塵部材３９の外側面３９Ａを清掃する用をなす。かか
る防塵部材用クリーナ９５を設けるだけであってもよい
が、図示した例では、ケーシング３８の内部を向いた透
光性防塵部材３９の内側面３９Ｂを清掃する他の防塵部
材用クリーナ９５Ａも設けられている。この防塵部材用
クリーナ９５Ａも軟質な発泡体、布又は植毛体などから
構成され、透光性防塵部材３９の内側面３９Ｂに当接し
ている。このように、引出体４５を画像形成装置本体１
内から手前側に引き出し、又は画像形成装置本体内に押
し込んで収納するとき、その引出体４５の動きに伴っ
て、画像形成装置本体１側に設けられた露光装置７の透
光性防塵部材３９を清掃する防塵部材用クリーナとし
て、透光性防塵部材３９の外部を向いた外側面３９Ａ
と、ケーシング３８の内部を向いた内側面３９Ｂとをそ
れぞれ清掃する少なくとも２つの防塵部材クリーナを設
けるのである。この構成によれば、透光性防塵部材３９
の内側面３９Ｂに付着した塵埃も除去でき、透光性防塵
部材３９の独立した清掃作業を行わなくとも、常に高品
質な画像を形成することができる。

【００７５】その際、透光性防塵部材３９の外側面３９
Ａを清掃する防塵部材用クリーナ９５を、前述のよう
に、像担持体ユニット４１又は引出体４５に取付けると
共に、引出体４５を画像形成装置本体１内から手前側に
引き出し、又は画像形成装置本体内に押し込んで収納す
るとき、透光性防塵部材３９の内側面３９Ｂを清掃する
防塵部材用クリーナ９５Ａを、引出体４５の動きに連動
して移動させる連動手段を設けることによって、引出体
４５の動きに応じて、防塵部材用クリーナ９５Ａを移動
させ、透光性防塵部材３９の内側面３９Ｂを確実に清掃
することができる。以下に、その連動手段の具体例を明
らかにする。

【００７６】図３及び図１３に示すように、透光性防塵
部材３９の外側面３９Ａを清掃する防塵部材用クリーナ
（以下、必要に応じて第１の防塵部材用クリーナと称
す）９５は、磁石９６を介してユニットホルダ４０に固
定されている。また、透光性防塵部材３９の内側面３９
Ｂを清掃する防塵部材用クリーナ（同じく、必要に応じ
て第２の防塵部材用クリーナと称す）９５Ａは、透光性
防塵部材３９を介して第１の防塵部材用クリーナ９５に
対向し、その裏面側に磁性体９７が固定されている。こ
こで、図１３には示していない引出体４５を像担持体ユ
ニット４１と共に矢印Ｂで示す手前側に引き出すと、前
述のように第１の防塵部材用クリーナ９５が透光性防塵
部材３９の外側面を清掃する。このとき、その第１の防
塵部材用クリーナ９５と第２の防塵部材用クリーナ９５
Ａには、それぞれ磁石９６と磁性体９７が固定されてい
るので、その両者間に作用する磁力によって、第２の防
塵部材用クリーナ９５Ａは、第１の防塵部材用クリーナ
９５と共に矢印Ｂ方向に移動し、透光性防塵部材３９の
内側面３９Ｂを清掃する。

【００７７】第２の防塵部材用クリーナ９５Ａが透光性
防塵部材３９の手前側端部に至ると、図１４に示すよう
に、ストッパ、図の例では取付部材９３によって構成さ
れたストッパに当って停止する。一方、第１の防塵部材
用クリーナ９５は、引出体４５と共に図１４に示した最
も手前側の位置まで移動する。

【００７８】次いで、引出体４５を矢印Ｃで示すように
奥側に押し込み、第１の防塵部材用クリーナ９５が第２
の防塵部材用クリーナ９５Ａに対向すると、磁石９６と
磁性体９７間に働く磁力によって、第２の防塵部材用ク
リーナ９５Ａは第１の防塵部材用クリーナ９５に連行さ
れ、図１３に示した位置に戻される。このときも、第２
の防塵部材用クリーナ９５Ａは透光性防塵部材３９の内
側面３９Ｂを清掃する。

【００７９】上述のように、図３、図１３及び図１４に
示した例では、磁石９６と磁性体９７が前述の連動手段
を構成し、この連動手段は、磁力によって第２の防塵部
材用クリーナ９５Ａを引出体４５の動きに連動して移動
させるものである。第２の防塵部材用クリーナ９５Ａの
側に磁石を固定し、第１の防塵部材用クリーナ９５の方
に磁性体を固定してもよいし、第１及び第２の防塵部材
用クリーナ９５，９５Ａの両者に磁石を固定してもよ
い。

【００８０】図１５乃至図２１は、前述の連動手段の他
の例を示す。図１５は、図３の一部を拡大した図に相当
する図であり、図１６乃至図２１は、図１３及び図１４
に相当する図である。

【００８１】図１５に示すように、第１の防塵部材用ク
リーナ９５は、図１３及び図１４に示した第１の防塵部
材用クリーナと同様にユニットホルダ４０に固定されて
いるが、図１５の例では、第１の防塵部材用クリーナ９
５が直にユニットホルダ４０に固定されている。

【００８２】透光性防塵部材３９を介して第１の防塵部
材用クリーナ９５に対向して位置する第２の防塵部材用
クリーナ９５Ａには、板ばね９８の基端部９８Ａが固定
され、この板ばね９８は、露光装置７のケーシング３８
に形成され、かつ透光性防塵部材３９に沿って長く延び
たスリット９９に摺動自在に嵌合し、その自由端部９８
Ｂがケーシング３８の外部に突出している。

【００８３】図１６は、引出体に収納された像担持体ユ
ニット４１が画像形成装置本体内の一番奥側の位置を占
めた状態を示しているが、この像担持体ユニット４１
を、図１６には示していない引出体４５と共に矢印Ｂで
示すように手前側に引き始めると、図１７に示すよう
に、像担持体ユニット４１のユニットホルダ４０に突設
された突起より成る加圧部１００が、板ばね９８の自由
端部９８Ｂに当ってこれを押圧する。このため、板ばね
９８は、透光性防塵部材３９の内側面３９Ｂに当接した
第２の防塵部材用クリーナ９５Ａと共に矢印Ｂ方向に移
動し、第２の防塵部材用クリーナ９５Ａが内側面３９Ｂ
を清掃する。このとき、図１６乃至図２１には示してい
ない第１の防塵部材用クリーナ９５が、透光性防塵部材
３９の外側面３９Ａを清掃することは先に説明した通り
である。

【００８４】第２の防塵部材用クリーナ９５Ａが、図１
８に示すように透光性防塵部材３９の手前側の端部に至
ると、取付部材９３により構成されたストッパに当って
停止するが、引出体４５は像担持体ユニット４１と共に
さらに矢印Ｂ方向に移動し、このとき加圧部１００は、
板ばね９８を弾性変形させながら、その板ばね９８を乗
り越える。図１９は、このようにして引出体４５が最も
手前側の位置に引き出された状態を示している。

【００８５】次いで、像担持体ユニット４１を保持した
引出体４５を図２０に示すように奥側（矢印Ｃ方向）に
押し込み始めると、加圧部１００が板ばね９８を押圧
し、これによって第２の防塵部材用クリーナ９５Ａも、
透光性防塵部材３９の内側面３９Ｂに摺接しながら奥側
へ移動する。このとき第１の防塵部材用クリーナ９５も
同じ方向に移動する。そして、図２１に示すように第２
の防塵部材用クリーナ９５Ａが透光性防塵部材３９の奥
側の端部に至り、取付部材９４により構成されたストッ
パに当って停止すると、加圧部１００は板ばね９８を弾
性変形させながらその板ばね９８を乗り越え、引出体４
５に保持された像担持体ユニット４１は図１６に示した
最も奥側の位置で停止する。

【００８６】図１５乃至図２１に示した例では、板ばね
９８と加圧部１００が、前述の連動手段を構成してい
る。

【００８７】ところで、本例の画像形成装置において使
用される帯電装置６は、図３及び図２２に示すように、
互いに平行に延びる導電板材より成るケース１０１と、
そのケース１０１の長手方向各端部に固定された絶縁性
のエンドブロック１０２，１０３と、これらのエンドブ
ロック間に張設されたチャージワイヤ１０４と、ケース
１０１の下部に設けられたグリッド１０５から成るコロ
ナ放電器として構成されている。かかるコロナ放電器
は、その各エンドブロック１０２，１０３が、図２３に
示すようにユニットホルダ４０の各側板４３，４４に形
成された取付孔８９，８９Ａに嵌合することによって、
ユニットホルダ４０に組付けられている。このように、
チャージワイヤ１０４を有するコロナ放電器より成る帯
電装置６と、像担持体５がユニットホルダ４０に組付け
られて像担持体ユニット４１が構成されている。この状
態で、画像形成動作時に、チャージワイヤ１０４に高電
圧が印加され、これにより生じる放電によって像担持体
表面が帯電される。

【００８８】上述のように帯電装置６としてコロナ放電
器を用いた場合、そのチャージワイヤ１０４が汚れる
と、像担持体表面に帯電むらができ、画像の画質が劣化
する。このため、チャージワイヤ１０４を清掃する必要
があるが、この場合も、手作業でチャージワイヤ１０４
を清掃することは煩しい。

【００８９】そこで、本例の画像形成装置においては、
この場合も引出体４５の作動に伴って、チャージワイヤ
１０４を清掃できるように構成されている。すなわち、
図３乃至図４及び図２３に示すように、ユニットホルダ
４０の天板４２には、像担持体５の軸線方向、すなわち
引出体４５の引き出し、又は押し込み方向に長く延びた
開口部１０６が形成され、この開口部１０６は、ここに
着脱自在に嵌合した蓋体１０７によって閉鎖されてい
る。

【００９０】蓋体１０７には、その長手方向に長く延び
た２本のスリット１０８が形成され、これらのスリット
１０８にスライダ１０９の各脚部が摺動自在に嵌合して
いる。スライダ１０９の両脚部の下端には、ワイヤ用ク
リーナ１１０を保持したクリーナホルダ１１１の上端部
が固定されている。ワイヤ用クリーナ１１０も、例えば
軟質な発泡体や布などから成り、帯電装置６のケース１
０１内に位置して、チャージワイヤ１０４を取り囲んで
いる。ワイヤ用クリーナ１１０には、スリット１１３が
形成され、このスリット１１３を通してワイヤ用クリー
ナ１１０の内部にチャージワイヤ１０４が挿入されてい
る。またスライダ１０９の上面には、板ばね１１２の基
端部が固定されている。スライダ１０９、ワイヤ用クリ
ーナ１１０、クリーナホルダ１１１及び板ばね１１２は
一体的なクリーナユニット１１４を構成している。

【００９１】図２３は、ここには図示していない引出体
４５と、これに収容された像担持体ユニット４１が画像
形成装置本体１内の奥側に押し込まれて収容されたとき
の様子を示しており、このときワイヤ用クリーナ１１０
はチャージワイヤ１０４の手前側の部分に位置してい
る。ここで、像担持体ユニット４１と共に引出体４５を
矢印Ｂで示した手前側に引き出すと、クリーナユニット
１１４も少しの間だけ、引出体４５と共に手前側へ移動
するが、その後、図２４に示すように板ばね１１２が画
像形成装置本体１の前側板５９の縁部（図５も参照）に
当るため、クリーナユニット１１４はこの位置で止めら
れる。これに対し、引出体４５は引き続き手前側に引き
出され、このとき、スライダ１０９が蓋体１０７に形成
されたスリット１０８中を相対的に移動する。このよう
にして、チャージワイヤ１０４はワイヤ用クリーナ１１
０中を通過し、このときチャージワイヤ１０４がワイヤ
用クリーナ１１０によって清掃される。

【００９２】引き続き、引出体４５を手前側に引くと、
図２５に示すようにスライダ１０９が蓋体１０７の奥側
の端部に当り、これによってクリーナユニット１１４は
像担持体ユニット４１と共に手前側へ引かれる。このと
き、板ばね１１２が画像形成装置本体１の前側板５９か
らそれまでよりも大きな外力を受けて弾性変形し、クリ
ーナユニット１１４が前側板５９を通過する。図２６
は、このようにしてクリーナユニット１１４と、像担持
体ユニット４１と、ここには示していない引出体４５が
最も手前側へ引き出されたときの状態を示している（図
４及び図５も参照）。

【００９３】次に、引出体４５を奥側、すなわち矢印Ｃ
方向に押し込み始めると、クリーナユニット１１４は少
しの間だけ像担持体ユニット４１と共に奥側へ移動する
が、すぐに板ばね１１２が図２７に示すように前側板５
９の前側面に当るので、クリーナユニット１１４は止め
られる。これに対し、引出体４５と像担持体ユニット４
１は引き続き奥側へ移動するので、このときもチャージ
ワイヤ１０４はワイヤ用クリーナ１１０中を通過し、チ
ャージワイヤ１０４の汚れが除去される。

【００９４】次いで、図２８に示すように、スライダ１
０９が蓋体１０７の手前側の端部に当ると、クリーナユ
ニット１１４は像担持体ユニット４１と共に奥側に移動
し、板ばね１１２が画像形成装置本体１の前側板５９か
ら受ける大きな外力によって弾性変形し、クリーナユニ
ット１１４がその前側板５９を通過して、像担持体ユニ
ット４１とクリーナユニット１１４が図２３に示した奥
側の位置に至り、ここで停止する。

【００９５】上述のように、本例の画像形成装置におい
ては、像担持体５とコロナ放電器より成る帯電装置６を
ユニットホルダ４０に組付けて像担持体ユニット４１を
構成し、該像担持体ユニット４１と前述の現像装置８
を、画像形成装置本体１に対して引き出し可能に支持さ
れた引出体４５に保持し、その引出体４５を画像形成装
置本体１内から手前側に引き出し、又は画像形成装置本
体内に押し込んで収納するとき、その引出体４５の動き
に伴って、チャージワイヤ１０４に対してその長手方向
に相対的に移動して当該チャージワイヤ１０４を清掃す
るワイヤ用クリーナ１１０がユニットホルダ４０に設け
られている。この構成により、引出体４５の引き出し、
又は押し込み操作時に自動的にチャージワイヤ１０４を
清掃でき、画像形成装置のメンテナンス性を確実に高め
ることができる。

【００９６】図示した例では、ワイヤ用クリーナ１１０
を、スライダ１０９、クリーナホルダ１１１及び蓋体１
０７を介してユニットホルダ４０に組付けたが、他の要
素を介し、又は直にそのワイヤ用クリーナをユニットホ
ルダ４０に設けることもできる。

【００９７】また本例の帯電装置６を構成するコロナ放
電器は、前述のようにグリッド１０５を有しているが、
図２３乃至図２８に示すように、ワイヤ用クリーナ１１
０はグリッド１０５にも接触しており、このため前述の
ようにワイヤ用クリーナ１１０によってチャージワイヤ
１０４を清掃するとき、グリッド１０５もそのワイヤ用
クリーナ１１０によって清掃される。ワイヤ用クリーナ
１１０がチャージワイヤ１０４に対して相対的に移動す
るとき、該ワイヤ用クリーナ１１０がグリッド１０５に
摺接して該グリッド１０５を清掃するように、当該ワイ
ヤ用クリーナ１１０の形状が設定されているのである。
これにより、グリッド１０５も自動的に清掃できる。

【００９８】なお、前述のように帯電装置６をユニット
ホルダ４０から取り外すときは、図２９に示すように蓋
体１０７を上方に持ち上げてクリーニングユニット１１
４をユニットホルダ４０から外す。このとき、ワイヤ用
クリーナ１１０にはスリット１１３が形成されているの
で、そのワイヤ用クリーナ１１０を容易にチャージワイ
ヤ１０４から分離させることができる。この状態で、前
述のように帯電装置６を取付孔８９を通してユニットホ
ルダ４０から引き抜くことができる。

【００９９】また、帯電装置６をユニットホルダ４０に
挿入した後、クリーニングユニット１１４のワイヤ用ク
リーナ１１０をユニットホルダ４０の開口部１０６から
挿入して、蓋体１０７を開口部１０６に合致させると、
ワイヤ用クリーナ１１０のスリット１１３にチャージワ
イヤ１０４が挿入される。このとき、その挿入を容易に
行えるように、図２９に示す如く、ワイヤ用クリーナ１
１０のスリット下部に下側に開拡した切欠１１４を形成
しておくと有利である。

【０１００】本発明は、カラー画像形成装置に限らず、
単色可視像を形成する画像形成装置や、プリンタ、ファ
クシミリ又は複合機などの画像形成装置にも広く適用で
き、さらに像担持体表面に形成したトナー像を中間転写
体に転写せずに、直に最終転写材に転写する画像形成装
置や、原稿画像を像担持体表面に直に結像する露光装置
を用いる画像形成装置などにも広く適用できるものであ
る。

【０１０１】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、像担持体をユニットホルダに組付けて像担持体ユニ
ットを構成し、その像担持体ユニットと現像装置を、画
像形成装置本体に対して引き出し可能に支持された引出
体に保持したので、像担持体ユニットを簡単に着脱する
ことができ、メンテナンス性を高めることができる。し
かも引出体の動きに伴って移動する防塵部材用クリーナ
によって、露光装置の透光性防塵部材を自動的に清掃で
きるので、画像形成装置のメンテナンス性を一層高める
ことができる。

【０１０２】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
透光性防塵部材の外側面と内側面を共に自動的に清掃す
ることができ、透光性防塵部材の汚れを一層確実に防止
できる。

【０１０３】請求項３に記載の画像形成装置によれば、
透光性防塵部材の内側面を防塵部材用クリーナによって
確実に清掃することができる。

【０１０４】請求項４に記載の画像形成装置によれば、
像担持体をユニットホルダに組付けて像担持体ユニット
を構成し、その像担持体ユニットと現像装置を、画像形
成装置本体に対して引き出し可能に支持された引出体に
保持したので、像担持体ユニットを簡単に着脱すること
ができ、メンテナンス性を高めることができる。しかも
引出体の動きに伴って、ワイヤ用クリーナによりチャー
ジワイヤを自動的に清掃できるので、画像形成装置のメ
ンテナンス性を一層高めることができる。

【０１０５】請求項５に記載の画像形成装置によれば、
ワイヤ用クリーナによってグリッドをも自動的に清掃で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の内部構造をその正面側から示し
た概略説明図である。

【図２】図１に示した現像装置の詳細を示す拡大断面図
である。

【図３】像担持体ユニットを構成する像担持体と、クリ
ーニング装置と、ユニットホルダと、露光装置の相対位
置関係を示す断面図である。

【図４】像担持体ユニットの斜視図である。

【図５】引出体を画像形成装置本体の手前側に引き出
し、その引出体から像担持体ユニットと、１つの現像器
を取り外した状態を示す斜視図である。

【図６】引出体と、これに支持された像担持体ユニット
の相対位置関係の概略を示す部分断面図である。

【図７】引出体を画像形成装置本体内に押し込むときの
水平断面図である。

【図８】第１及び第３のステーと可動ガイドレールの組
み付け状態を説明する図である。

【図９】引出体から取り外した像担持体ユニットを載置
面上に載置する様子を示す斜視図である。

【図１０】ユニットホルダから像担持体を取り外すとき
の様子を示す斜視図である。

【図１１】さらに、ユニットホルダからクリーニング装
置を取り外す様子を示す斜視図である。

【図１２】第２のステーに設けたガイド片を明らかにす
る斜視図である。

【図１３】図３の左方より露光装置と像担持体ユニット
を見たときの概略図であって、露光装置のケーシングを
断面で表わした図である。

【図１４】引出体を手前側に引き出したときの、図１３
と同様の図である。

【図１５】他の連動手段の具体例を示す、図３の部分図
に相当する図である。

【図１６】図１５の左方から見た、図１３と同様の概略
図である。

【図１７】図１６に示した連動手段の作用を説明する図
である。

【図１８】図１６に示した連動手段の作用を説明する図
である。

【図１９】図１６に示した連動手段の作用を説明する図
である。

【図２０】図１６に示した連動手段の作用を説明する図
である。

【図２１】図１６に示した連動手段の作用を説明する図
である。

【図２２】コロナ放電器より成る帯電装置の斜視図であ
る。

【図２３】図２２に示したコロナ放電器がユニットホル
ダに組付けられた状態を示す断面図である。

【図２４】図２３に示したコロナ放電器のチャージワイ
ヤが清掃されるときの作用を説明する断面図である。

【図２５】図２３に示したコロナ放電器のチャージワイ
ヤが清掃されるときの作用を説明する断面図である。

【図２６】図２３に示したコロナ放電器のチャージワイ
ヤが清掃されるときの作用を説明する断面図である。

【図２７】図２３に示したコロナ放電器のチャージワイ
ヤが清掃されるときの作用を説明する断面図である。

【図２８】図２３に示したコロナ放電器のチャージワイ
ヤが清掃されるときの作用を説明する断面図である。

【図２９】クリーナユニットをユニットホルダから外し
たときの様子を示す断面図である。

【符号の説明】

１画像形成装置５像担持体６帯電装置７露光装置８現像装置３８ケーシング３９透光性防塵部材３９Ａ外側面３９Ｂ内側面４０ユニットホルダ４１像担持体ユニット４５引出体９２開口９５防塵部材用クリーナ９５Ａ防塵部材用クリーナ１０４チャージワイヤ１０５グリッド１１０ワイヤ用クリーナＬ光

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者前田健児東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、該像担持体を帯電する帯電
装置と、その帯電面を露光して像担持体の表面に静電潜
像を形成する露光装置と、前記静電潜像をトナー像とし
て可視像化する現像装置とを具備し、前記露光装置は、
光学系と、該光学系を収容するケーシングと、該ケーシ
ングから出射する光が通るケーシングに形成された開口
を覆う透光性防塵部材とを有している画像形成装置にお
いて、前記像担持体をユニットホルダに組付けて像担持体ユニ
ットを構成し、該像担持体ユニットと前記現像装置を、
画像形成装置本体に対して引き出し可能に支持された引
出体に保持し、該引出体を画像形成装置本体内から手前
側に引き出し、又は画像形成装置本体内に押し込んで収
納するとき、その引出体の動きに伴って移動し、画像形
成装置本体側に設けられた前記露光装置の透光性防塵部
材を清掃する防塵部材用クリーナを設けたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２】前記透光性防塵部材の外部を向いた外側
面と、前記ケーシングの内部を向いた内側面とをそれぞ
れ清掃する少なくとも２つの防塵部材クリーナを設けた
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】透光性防塵部材の外側面を清掃する防塵
部材用クリーナを、前記像担持体ユニット又は引出体に
取付けると共に、引出体を画像形成装置本体内から手前
側に引き出し、又は画像形成装置本体内に押し込んで収
納するとき、透光性防塵部材の内側面を清掃する防塵部
材用クリーナを、引出体の動きに連動して移動させる連
動手段を設けた請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】像担持体と、該像担持体を帯電する帯電
装置と、その帯電面を露光して像担持体の表面に静電潜
像を形成する露光装置と、前記静電潜像をトナー像とし
て可視像化する現像装置とを具備し、前記帯電装置が、
チャージワイヤを有するコロナ放電器より成る画像形成
装置において、前記像担持体とコロナ放電器をユニットホルダに組付け
て像担持体ユニットを構成し、該像担持体ユニットと前
記現像装置を、画像形成装置本体に対して引き出し可能
に支持された引出体に保持し、該引出体を画像形成装置
本体内から手前側に引き出し、又は画像形成装置本体内
に押し込んで収納するとき、その引出体の動きに伴っ
て、前記チャージワイヤに対してその長手方向に相対的
に移動して当該チャージワイヤを清掃するワイヤ用クリ
ーナを前記ユニットホルダに設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項５】前記コロナ放電器がグリッドを有し、前
記ワイヤ用クリーナが前記チャージワイヤに対して相対
的に移動するとき、該ワイヤ用クリーナが前記グリッド
に摺接して該グリッドを清掃するように、当該ワイヤ用
クリーナの形状を設定した請求項４に記載の画像形成装
置。