JPH11295987A - 現像装置のトナーシール方法及びトナーシール機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像装置において、現像ロールのトナーのシ
ール機能を長期にわたっ維持する。 【解決手段】 シール機構３２の繊維３６を、根元から
先端側に向かう延出方向が現像ローラ２６の回転方向
（矢印Ｂ方向）とは逆向きとなるよう設ける。シール機
構３２内に入り込もうとするトナーは、現像ローラ２６
の回転（矢印Ｂ方向）に伴って、繊維３６の先端から根
元に沿って案内され、繊維３６の根元部分と基布３４と
の間の領域に保持され、繊維３６は根元付近に保持され
たトナーにより押し上げられて現像ローラ２６との接触
部位が増加し、漏出しようとするトナーに対して、先に
シール機構３２内部へ案内されたトナーと繊維３６が一
体化した壁のように作用してトナーシール性が向上す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成装置に用いられる現像装置のトナーシール方法及
びトナーシール機構に係り、現像装置に備えられた現像
手段の軸方向端部領域におけるトナーのシール機能を長
期にわたって良好に維持できる現像装置のトナーシール
方法及びトナーシール機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】トナーを用いて画像を形成する複写機、
プリンタ、あるいはファクシミリなどの各種画像形成装
置は、感光体の表面に形成された静電潜像にトナーを供
給して可視化する現像装置を備えている。

【０００３】この現像装置は、トナーを保持しつつ現像
領域に搬送させる現像ローラを備えており、この現像ロ
ーラの軸方向両端部分に対向するように現像ローラの軸
方向端部からのトナー漏れを防止するシール機構が配置
されている。

【０００４】このシール機構の一つとして植毛シール機
構がある。この植毛シール機構の基布には、多数の植毛
が織り込まれており、現像ローラの軸方向端側表面部分
に対して植毛の毛先部分が接触するように配置されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したような植毛シ
ール機構において、例えば実開昭６２−１３７４５３号
公報によれば、植毛は、その毛先が現像ローラの半径方
向に向かって、すなわちローラ外周表面の法線に沿っ
て、延出するように植え込まれている。

【０００６】このような植毛シール機構は、トナーの外
部への進行を止めるものとして利用されるが、現像装置
の利用時間に比例して徐々に植毛シールの植毛が現像ロ
ーラ回転方向に沿って倒れ込み、現像ローラに接触して
いる植毛部位が現像ローラ表面から離れやすくなり、現
像ローラに対する植毛シールの接触状態が不安定にな
り、長時間使用すると軸方向端部から外部にトナーが飛
散してしまうおそれがある。

【０００７】また、実公平７−５０７６０号公報によれ
ば、植毛は、その根元から毛先側に向かう延出方向が、
現像ローラの半径方向に対して軸方向側に所定の角度を
なす方向であって現像ローラの軸方向中央側に倒れ込む
方向に設定されている。

【０００８】このため、トナーの外部への進行を止める
だけでなく、積極的に現像装置内にトナーを戻す作用が
あるとしている。

【０００９】しかしながら、この植毛の倒れ込んでいる
方向が、現像ローラの回転方向側であるため、利用時間
の増加に伴って毛先の向きが次第に現像ローラの回転方
向と平行になるように慣らされる傾向にある。

【００１０】この場合も、前記従来技術（実開昭６２−
１３７４５３号）の不具合発生と同様に、現像ローラに
対する植毛シールの接触状態が不安定となり、利用時間
に比例して積極的に現像装置内にトナーを戻す作用が弱
まり、軸方向端部から外部にトナーが漏出してしまうお
それがある。

【００１１】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであり、トナーのシール機能を長期にわたっ
て良好に維持できる現像装置のトナーシール方法及びト
ナーシール機構を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の現像装
置のトナーシール方法は、上記問題点に基づきなされた
もので、トナーを外周表面に担持し、回転することによ
り前記トナーを感光体に向けて搬送し、このトナーで前
記感光体表面に形成された静電潜像を現像する現像手段
と、前記現像手段を設けた現像容器と、前記現像容器に
設けられ前記現像手段の軸方向端側外周表面部分に先端
または先端近傍部分が接触する多数の繊維が立設された
シール部材と、を備えた現像装置のトナーシール方法で
あって、前記トナーを前記シール部材の前記繊維によっ
て受け入れ、前記受け入れた前記トナーを前記繊維の根
元近傍で保持し、前記繊維の根元近傍で保持した前記ト
ナーの増大に伴って、前記繊維を起き上がらせ、前記現
像手段の軸方向端側外周表面部分と接触する前記繊維の
接触部位を増加させることを特徴としている。

【００１３】請求項１に記載の現像装置のトナーシール
方法によれば、現像手段の端部近傍のトナーは、現像容
器に設けられたシール部材側へ移動すると多数の繊維に
よって受け入れられ、これら多数の繊維の根元近傍に保
持される。

【００１４】現像処理の進行に伴って繊維の根元近傍に
保持されるトナーの量が増大すると、保持したトナーの
増大に伴って繊維が起き上がり、現像手段の外周表面部
分と接触する繊維の接触部位が増加する。これにより、
現像容器と現像手段との間の隙間のシール性が向上す
る。さらに、起き上がった繊維及び繊維の根元近傍に保
持されたトナーが、現像容器と現像手段との間の隙間を
軸方向外側へ向かって移動しようとするトナーに対して
壁となるので、現像手段の端部からのトナーの漏れが効
果的に防止される。

【００１５】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の現像装置のトナーシール方法において、前記繊維は、
前記現像手段外周表面上に坦侍され搬送される前記トナ
ーの移動方向に対して逆目方向に倒れ込むように設けら
れ、前記繊維の根元近傍で保持される前記トナーの増大
に伴って前記倒れ込んでいた前記繊維を起き上がらせ、
前記現像手段の外周表面に接触する部位の接触圧力を増
大さて前記現像手段の外周表面に対する前記繊維の接触
状態を安定化させることを特徴としている。

【００１６】請求項２に記載の現像装置のトナーシール
方法によれば、繊維は、現像手段の外周表面上に坦侍さ
れ搬送されるトナーの移動方向に対して逆目方向に倒れ
込むように設けられているので、繊維の根元近傍で保持
されるトナーの増大に伴って倒れ込んでいた繊維を確実
に起き上がらせることができる。

【００１７】繊維が起き上がると、現像手段の外周表面
に接触する部位の接触圧力が増大して現像手段の外周表
面に接触する繊維の接触状態が安定するのでシール性が
向上する。

【００１８】なお、繊維の根元から先端に向かう延出方
向が、現像手段の外周表面にたてた法線に対してトナー
が搬送される方向側に倒れ込んでいると、現像手段の回
転でトナーが搬送されることに対して、繊維はより一層
倒れ込む方向、即ち、繊維の現像手段に対する接触圧力
が低下する方向となり、シール性が悪化することにな
る。

【００１９】請求項３に記載の発明は、トナーを外周表
面に担持し、回転することにより前記トナーを感光体に
向けて搬送し、このトナーで前記感光体表面に形成され
た静電潜像を現像する現像手段と、前記現像手段を設け
た現像容器と、前記現像容器に設けられ前記現像手段の
軸方向端側外周表面部分に先端または先端近傍部分が接
触する多数の繊維を有するシール部材と、を備えた現像
装置のトナーシール機構において、前記繊維は、その根
元から先端に向かう延出方向が、現像手段の外周表面に
たてた法線に対して前記トナーが搬送される方向とは逆
方向側に倒れ込んでいることを特徴としている。

【００２０】請求項３に記載の現像装置のトナーシール
機構によれば、現像手段の端部近傍のトナーは、現像容
器に設けられたシール部材側へ移動すると多数の繊維に
よって受け入れられ、これら多数の繊維の根元近傍に保
持される。

【００２１】現像処理の進行に伴って繊維の根元近傍に
保持されるトナーの量が増大すると、保持したトナーの
増大に伴って繊維が起き上がり、現像手段外周表面部分
と接触する繊維の接触部位が増加する。これにより、現
像容器と現像手段との間の隙間のシール性が向上する。
さらに、起き上がった繊維及び繊維の根元近傍に保持さ
れたトナーが、現像容器と現像手段との間の隙間を軸方
向外側へ向かって移動しようとするトナーに対して壁と
なるので、現像手段の端部からのトナーの漏れが効果的
に防止される。

【００２２】なお、繊維の根元から先端に向かう延出方
向が、現像手段の外周表面にたてた法線に対してトナー
が搬送される方向側に倒れ込んでいると、現像手段の回
転でトナーが搬送されることに対して、繊維はより一層
倒れ込む方向、即ち、繊維の現像手段に対する接触圧力
が低下する方向となり、シール性が悪化することにな
る。

【００２３】請求項４に記載の発明は、請求項３に記載
の現像装置のトナーシール機構において、前記繊維は、
前記現像手段の軸方向に対して直角な平面内で、前記現
像手段の外周表面の法線方向に対して、前記現像手段外
周表面上に担持され搬送される前記トナーの搬送方向と
は逆方向に倒れ込んでいることを特徴としている。

【００２４】請求項４に記載の現像装置のトナーシール
機構によれば、繊維が、現像手段の軸方向に対して直角
な平面内で、現像手段の外周表面の法線方向に対して、
現像手段外周表面上に担持され搬送されるトナーの搬送
方向とは逆方向に倒れ込んでいるので、繊維の根元近傍
で保持されるトナーの増大に伴って倒れ込んでいた繊維
がトナーの搬送方向側に起き上がり、現像手段の外周表
面に接触する部位の接触圧力が増大して現像手段の外周
表面に接触する繊維の接触状態が安定するのでシール性
が向上する。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明に
係る現像装置の実施の形態について詳細に説明する。

【００２６】図１に示すように、画像形成装置１０の内
部には、形成すべき画像に応じてレーザビームＬＢを出
射する図示しないレーザダイオード及びポリゴンミラー
を含む光学系装置３と、感光ドラム１とが設けられてい
る。

【００２７】感光ドラム１は矢印Ａ方向に等速度回転
し、その外周部には、感光体ドラム１の表面を所定の帯
電電圧で帯電させる帯電装置２と、静電潜像に応じたト
ナー像を形成する現像装置４と、トナー像を用紙Ｐに転
写する転写装置５と、用紙Ｐと感光体ドラム１との剥離
を容易にすべく用紙Ｐに剥離電圧を放電する剥離装置６
とが順に配置されている。

【００２８】また、用紙Ｐは、感光体ドラム１と転写装
置５とのニップ部Ｎ１、定着装置１４を順に通過するよ
うになっている。

【００２９】このような画像形成装置１０では、レーザ
ダイオードから出射されたレーザビムは、回転するポリ
ゴンミラーの側面で偏向され感光体ドラム１に照射され
る。このときポリゴンミラーの回転により、偏向された
レーザビームは感光体ドラム１の外周面を走査する。

【００３０】一方、この感光体ドラム１の外周面は帯電
装置２により帯電されているため、該外周面に、形成す
べき画像に対応した静電潜像が形成される。

【００３１】上記静電潜像は、感光体ドラム１の回転に
より現像装置４に到達し、現像装置４内のトナーＴによ
ってトナー像が形成される。

【００３２】さらに、このトナー像は、感光体ドラム１
と転写装置５とのニップ部Ｎ１に到達し、同じくニップ
部Ｎ１に搬送されてきた用紙Ｐに転写される。

【００３３】トナー像が転写された用紙Ｐは、剥離装置
６による剥離放電によって感光体ドラム１から剥離さ
れ、定着装置１４へ搬送される。

【００３４】定着装置１４では、トナー像がヒートロー
ラ８及びプレッシャーローラ７により用紙Ｐに定着され
る。

【００３５】トナー像の定着処理が完了した用紙Ｐは、
ヒートローラ８及びプレッシャーローラ７から剥離さ
れ、図示しない搬送ローラ等によって画像形成装置１０
の外部へ排出される。

【００３６】感光体ドラム１にトナーを供給して感光体
表面に形成された静電潜像を現像する現像装置４は、現
像ハウジング２４内にトナーＴを担持して感光体ドラム
１に搬送する現像手段としての現像ローラ２６を備えて
いる。

【００３７】この現像ローラ２６は、現像領域において
感光体ドラム１の表面に対して所定の距離を置いて配置
されている。

【００３８】これら感光体ドラム１及び現像ローラ２６
は、図中の矢印で示される方向すなわち現像領域におい
て同一方向にそれぞれが回転駆動されている。

【００３９】現像ハウジング２４には、トナー収容部と
しての現像タンク２７が設けられており、この現像タン
ク２７内にトナーＴが蓄えられている。

【００４０】また、現像ハウジング２４の外面には、現
像ローラ２６の表面に搬送供給されて付着したトナーＴ
を薄層化するためのトナー層規制ブレード２８が固定さ
れている。

【００４１】この現像タンク２７内には、蓄えられたト
ナーＴを攪拌しながら現像ローラ２６側に搬送するアジ
テータ３０が配置されており、アジテータ３０は矢印Ｃ
で示される方向に図示しないモータによって回転駆動さ
れる。

【００４２】図２に示すように、現像ハウジング２４に
は、現像ローラ２６の回転軸方向両端部分と対向する部
分に、現像ローラ２６の回転軸方向両端部からのトナー
漏れを防止するためのシール機構３２が設けられてい
る。

【００４３】図３に示すように、このシール機構３２
は、現像ハウジング２４と現像ローラ２６との間の間隙
をシールするように現像ハウジング２４に取り付けられ
ている。

【００４４】このシール機構３２は、ベースとなる基布
３４を有し、この基布３４には、その根元から先端が略
一定の方向を向くように多数の繊維３６が織り込まれて
いる。

【００４５】図４（Ａ）に示すように、基布３４には多
数本の繊維３６が千鳥状に織り込まれており、図４
（Ｂ）にも示すように繊維３６はその延出方向が基布３
４の法線ＨＬに対して一方向（矢印方向）に向いてい
る。

【００４６】なお、繊維３６は抜け止めのために、基布
３４の裏側（図面の下側）に塗布された接着剤３７にて
基布３４に固定されている。

【００４７】図３に示すように、繊維３６が織り込まれ
た基布３４は、両面接着テープ等により弾性体シート３
８に貼り付けられている。

【００４８】図２及び図３に示すように、このシール機
構３２は、弾性体シート３８が現像ハウジング２４にお
ける現像ローラ２６の両端部分の所定領域が対向する円
弧曲面３７に両面接着テープ等により固定され、基布３
４に織り込まれた多数の繊維３６の先端または先端近傍
部分が現像ローラ２６の両端側外周表面部分に接触して
いる。

【００４９】なお、現像ハウジング２４の円弧曲面３７
の曲率中心と、現像ローラ２６の回転中心とは一致して
いる。

【００５０】本実施例では現像ハウジング２４と現像ロ
ーラ２６との間隙寸法Ｓ１は、２〜３ｍｍ程度に設定さ
れている。

【００５１】繊維３６の材料としては、摺動性が良く耐
久性に優れたものが要求され、例えば、テフロン、ナイ
ロン、レーヨンなどの合成繊維が適しているが、他の種
類の繊維であっても良い。

【００５２】繊維３６の根元から先端までの長さは、少
なくとも基布３４と現像ローラ２６との間隙寸法Ｓ２よ
り長く設定されており、基布３４と現像ローラ２６との
間の間隙寸法Ｓ２よりも通常０．５乃至２ｍｍ程度長く
設定され、かつ均等な長さに整えられている。

【００５３】なお、本実施形態の繊維３６は、自由状態
（現像ローラ２６と当接していない状態）において、根
元から先端まで直線状に延びている。

【００５４】また、繊維３６は、太さが３００デニール
／６Ｆ〜５００デニール／６Ｆ程度が好ましく、織り込
む密度は１inch² 当たり５００００本〜１０００００本
程度が好ましい。

【００５５】一方、弾性体シート３８としては、弾性
（及び柔軟性）があり、圧縮残留歪みが小さい材料が好
ましい。

【００５６】弾性体シート３８としては、例えば、イノ
アックコーポレーション（株）製ポロンまたはノートン
（株）製ディバなどの材料を使用することができ、これ
らを用いて良好なシール性能を得るためには、その厚さ
を１．１乃至１．７ｍｍとすることが好ましい。

【００５７】また、シール機構３２は、現像ローラ２６
の回転軸方向端部から中央部に向けて５乃至８ｍｍ接触
するように、その幅（現像ローラ２６の回転軸方向に沿
った寸法）が設定されている。

【００５８】図３に示すように、この繊維３６は、その
根元から先端に向かう延出方向が、現像ローラ２６の外
周表面にたてた法線ＨＬに対して現像ローラ２６の回転
方向とは反対方向、すなわち図中の矢印Ｂ方向とは逆向
きに所定の倒れ込み角度θ１をなすように傾斜してい
る。

【００５９】換言すれば、この繊維３６は、現像ローラ
２６の回転に伴って現像ローラ２６の外周表面に担持さ
れて搬送されるトナーＴの搬送方向に逆らう向きに倒れ
込むように基布３４に織り込まれている。

【００６０】この倒れ込み角度θ１は、法線ＨＬに対し
て５°乃至８５°の範囲、好ましくは、２０°乃至７０
°の範囲内となるように設定されている。

【００６１】したがって、現像装置４に設けられたシー
ル機構３２の繊維３６は、現像ローラ２６の外周表面に
対して、現像ローラ２６の回転方向に逆らうような向き
で接触した状態となる。

【００６２】なお、現像ローラ２６の回転軸方向端部に
は、現像ローラ駆動ギア４０が取り付けられており、こ
の現像ローラ駆動ギア４０を介して伝達される図示しな
いモータからの駆動力によって現像ローラ２６が回転さ
れる。次に、本実施形態の作用を説明する。

【００６３】図５の（Ａ）に示すように、シール機構３
２は、現像ローラ２６の外周表面に繊維３６の先端また
は先端近傍の一部が接触するように現像ハウジング２４
に設けられており、繊維３６は、根元から先端に向かう
延出方向が現像ローラ２６の回転方向とは逆向きとなる
よう設けられている、即ち、繊維３６が現像ローラ２６
の回転方向に対して逆らう向きに倒れ込むように傾斜し
て設置されている。

【００６４】このため、現像タンク２７側からトナーＴ
がシール機構３２内に進入しようとした場合、シール機
構３２内に入り込もうとするトナーＴは、図５の（Ｂ）
に示すように現像ローラ２６の回転（矢印Ｂ方向）に伴
って、繊維３６の先端から根元に沿って案内され、繊維
３６の根元部分と基布３４との間の領域（繊維の根元と
繊維の根元との隙間）に保持される。

【００６５】ここで、基布３４側に倒れ込んで現像ロー
ラ２６に接触していなかった繊維３６（例えば、図５
（Ａ）の繊維３６Ａ）もシール機構３２内部へ案内され
てきたトナーＴにより押し上げられて現像ローラ２６に
接触するようになり、シール機構３２全体としての現像
ローラ２６ヘの接触部位が増加し、漏出しようとするト
ナーＴに対して、先にシール機構３２内部へ案内された
トナーＴと繊維３６が一体化した壁のように作用して、
トナーシール性が向上する。

【００６６】さらに、図５の（Ｃ）に示すように、繊維
３６の根元部分と基布３４との間に保持されているトナ
ーＴの量が増大してくると、倒れ込んでいた繊維３６は
更に起き上がる。これにより、繊維３６の現像ローラ２
６の表面に対する接触圧力が増加し、繊維３６の現像ロ
ーラ２６に対する接触状態が安定化し、振動や衝撃など
の外乱に対しても良好なトナーシール性能を維持するこ
とが可能となる。

【００６７】なお、弾性体シート３８が、繊維３６の織
り込まれた基布３４を現像ローラ２６側へ付勢するの
で、部品寸法及び組み立てのバラツキによる現像ローラ
２６とシール機構３２との接触不良を吸収することがで
きる。

【００６８】また、弾性体シート３８は、駆動中の振動
や衝撃等の外乱を吸収することができるので、現像ロー
ラ２６とシール機構３２との接触状態の安定化を図るこ
とができる。

【００６９】このように、上述したような構成のシール
機構３２を備えた現像装置４によれば、現像ローラ２６
の回転軸方向両端部分におけるシール性が高く、長期に
わたってシール機能を良好に維持することが可能とな
り、現像装置４からのトナー漏れを長期に渡って効果的
に防止することができる。 ［他の実施形態］前記実施形態では、図４（Ａ）に示す
ように、基布３４に多数本の繊維３６が千鳥状に織り込
まれていたが、別の形態として、図６に示すように、基
布３４は、一方向に延出された線状の基毛４２に複数の
繊維３６が固定され根元から先端に向かう延出方向が所
定の方向を向くように互いに繊維３６が平行に配置され
た植毛体４４を有していても良い。この場合も前述した
実施形態と同様に、植毛体４４の各繊維３６が現像ロー
ラ２６の回転方向に逆らう向きとなるように配置する。

【００７０】なお、基布に多数の繊維が立設したものの
他の具体例として、パイル織物、例えば、カットパイル
を有する各種カーペット類、コール天、ベルベット（ビ
ロード）、別珍、モケット等を上げることができるが、
基布に多数の繊維が立設しているものであればこれら以
外のものであっても良いのは勿論である。

【００７１】また、多数の繊維が立設したものとして
は、織物以外の、例えば、フロック加工（多数の繊維を
静電気によって基布またはベースとなる部材に付着させ
て接着剤等で固定する植毛法。）したものも用いること
もできる。

【発明の効果】

【００７２】以上説明したように、本発明の現像装置の
トナーシール方法及びトナーシール機構によれば、現像
手段の軸方向端部から漏出しようとするトナーを長期に
渡って効果的に防止することができる、という優れた効
果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る現像装置のトナーシ
ール機構の適用された画像形成装置の概略構成を示す断
面図である。

【図２】図１に示した現像装置の現像ローラ付近の斜視
図である。

【図３】図１に示した現像ローラの拡大図である。

【図４】（Ａ）は、図１に示すシール機構の繊維の織り
込み形態を示す斜視図であり、（Ｂ）は、繊維の織り込
み部分を示す拡大断面図である。

【図５】（Ａ）は、この発明の現像装置に備えられるシ
ール機構における使用当初の繊維の向きを示す概念図で
あり、（Ｂ）は、図５（Ａ）に示したシール機構内部ヘ
トナーが案内された時の繊維の向きと、シール機構内部
に保持されたトナーの状態を示す現像ロールの軸方向か
ら見た説明図であり、（Ｃ）は、図５（Ｂ）に示したシ
ール機構においてさらに使用時間が増大した時の繊維の
向きと、シール機構内部に保持されたトナーの状態を示
す現像ロールの軸方向から見た説明図である。

【図６】（Ａ）は他の実施形態に係るシール機構の別の
繊維の織り込み形態を示す斜視図であり、（Ｂ）は図６
（Ａ）の部分拡大図である。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ４ 現像装置 ２６ 現像ローラ（現像手段） ３２ シール機構 ３６ 繊維

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーを外周表面に担持し、回転するこ
   とにより前記トナーを感光体に向けて搬送し、このトナ
   ーで前記感光体表面に形成された静電潜像を現像する現
   像手段と、 前記現像手段を設けた現像容器と、 前記現像容器に設けられ前記現像手段の軸方向端側外周
   表面部分に先端または先端近傍部分が接触する多数の繊
   維が立設されたシール部材と、 を備えた現像装置のトナーシール方法であって、 前記トナーを前記シール部材の前記繊維によって受け入
   れ、 前記受け入れた前記トナーを前記繊維の根元近傍で保持
   し、 前記繊維の根元近傍で保持した前記トナーの増大に伴っ
   て、前記繊維を起き上がらせ、前記現像手段の軸方向端
   側外周表面部分と接触する前記繊維の接触部位を増加さ
   せることを特徴とする現像装置のトナーシール方法。
2. 【請求項２】 前記繊維は、前記現像手段外周表面上に
   坦侍され搬送される前記トナーの移動方向に対して逆目
   方向に倒れ込むように設けられ、 前記繊維の根元近傍で保持される前記トナーの増大に伴
   って前記倒れ込んでいた前記繊維を起き上がらせ、前記
   現像手段の外周表面に接触する部位の接触圧力を増大さ
   て前記現像手段の外周表面に対する前記繊維の接触状態
   を安定化させることを特徴とする請求項１に記載の現像
   装置のトナーシール方法。
3. 【請求項３】 トナーを外周表面に担持し、回転するこ
   とにより前記トナーを感光体に向けて搬送し、このトナ
   ーで前記感光体表面に形成された静電潜像を現像する現
   像手段と、 前記現像手段を設けた現像容器と、 前記現像容器に設けられ前記現像手段の軸方向端側外周
   表面部分に先端または先端近傍部分が接触する多数の繊
   維を有するシール部材と、 を備えた現像装置のトナーシール機構において、 前記繊維は、その根元から先端に向かう延出方向が、現
   像手段の外周表面にたてた法線に対して前記トナーが搬
   送される方向とは逆方向側に倒れ込んでいることを特徴
   とする現像装置のトナーシール機構。
4. 【請求項４】 前記繊維は、前記現像手段の軸方向に対
   して直角な平面内で、前記現像手段の外周表面の法線方
   向に対して、前記現像手段外周表面上に担持され搬送さ
   れる前記トナーの搬送方向とは逆方向に倒れ込んでいる
   ことを特徴とする請求項３に記載の現像装置のトナーシ
   ール機構。