JPH11296540A

JPH11296540A - 地図情報提供システム及び方法

Info

Publication number: JPH11296540A
Application number: JP10101211A
Authority: JP
Inventors: Toshiaki Nakano; 年章中野; Kazutsugu Kono; 一嗣河野
Original assignee: Pioneer Electronic Corp; Increment P Corp
Current assignee: Pioneer Corp; Geotechnologies Inc
Priority date: 1998-04-13
Filing date: 1998-04-13
Publication date: 1999-10-29
Anticipated expiration: 2018-04-13
Also published as: JP3512630B2

Abstract

(57)【要約】【課題】地図情報と共に、ユーザの関心を引きつけ易
く、高い宣伝効果を期待できる広告情報の表示を可能と
するシステムを提供する。【解決手段】地図情報提供システムによれば、地理上
の地域を特定するための位置情報と、当該地域と関連を
有する広告情報との対応が広告情報データベースに記憶
されている。ユーザが所望の場所の位置情報を端末から
指定すると、地図情報送信手段は、ユーザが指定した位
置情報に対応する地図情報を前記地図データベースから
取得して前記端末へ送信する。また、広告情報送信手段
は、前記広告情報データベースを参照して、前記位置情
報に対応する広告情報を特定し、前記端末へ送信する。
端末は、送信された地図情報及び広告情報を表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばインターネ
ットを利用してデータベースに蓄積されている地図情報
及び広告情報を提供する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、インターネットプロトコルを使用
したインターネット上には、ＷＷＷ（World Wide Web）
サーバにより世界中から多種多様な情報が提供されてお
り、ユーザはインターネットに接続された端末を操作
し、検索を行うことにより所望の情報を得ることができ
る。

【０００３】このようなインターネットを介して提供さ
れる情報サービスは多種多様に存在するが、その一つと
して地図情報検索表示サービスがある。これは、地図デ
ータベースを備え、インターネットに接続されたＷＷＷ
サーバにアクセスすることにより、所望の地図情報を取
得して端末上に表示することができるサービスである。
具体的には、ユーザが端末から住所、地名、又は駅名、
若しくは各種施設名、店舗名などを入力すると、その場
所及びその周辺の地図が画像情報として端末上に表示さ
れる。よって、ユーザは表示された地図情報を参照し
て、目的の駅、施設などがどこにあるのかを容易に認識
できる。

【０００４】一方、地図情報検索サービスに限らず、イ
ンターネット上に接続された各種ＷＷＷサーバのホーム
ページ、その他の画面には、一般的に「バナー」と呼ば
れる広告情報（以下、「バナー広告」と呼ぶ。）が表示
される場合がある。これは、ＷＷＷサーバを運営する企
業や個人に対して、顧客（広告主）が広告料金を支払っ
てそのホームページに広告を表示するものであり、広告
は画面上の任意の箇所に表示される。このようなバナー
広告は上述の地図情報検索表示サービスにおいても行わ
れており、例えば表示画面中の地図情報の近傍にバナー
広告が表示される。

【０００５】地図情報検索表示サービスにおいて行われ
るバナー広告表示の形態の一例は以下のようなものであ
る。ユーザ端末上に表示される、地図情報を含む画面中
には広告表示部が設けられ、あるバナー広告が表示され
る。ユーザがその広告に関心を示し、広告表示部をクリ
ックすると、地図情報検索表示サービスのＷＷＷサー
バ、又は広告表示に関するＷＷＷサーバに蓄積されてい
る当該広告内容に関するホームページのＵＲＬ（Unifor
m Resource Locator）が指定され、そのバナー広告の詳
細を示すホームページが端末に表示される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この場合、バ
ナー広告の内容は、ユーザが任意の検索により表示させ
た地図情報とは無関係である。よって、ユーザがその広
告に興味を示し、広告表示部をクリックして自ら積極的
にそのバナー広告のホームページを表示させない限り、
宣伝広告効果はあまり期待できない。即ち、地図情報を
含む表示画面上にバナー広告を表示させる時、そのバナ
ー広告が表示された地図情報又は地域と関連を有するも
のであれば、ユーザにとってもその広告を見る価値が高
まるが、無関係であればユーザの関心は低くなる。

【０００７】本発明は以上の点に鑑みてなされたもので
あり、その課題は、地図情報と共に、ユーザの関心を引
きつけ易く、高い宣伝効果を期待できる広告情報の表示
を可能とするシステムを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、地図データベースに蓄積さ
れた地図情報を、ネットワークを通じて端末に提供する
地図情報提供システムにおいて、地理上の地域を特定す
るための位置情報と、当該地域と関連を有する広告情報
との対応を記憶する広告情報データベースと、ユーザが
指定した位置情報に対応する地図情報を前記地図データ
ベースから取得して前記端末へ送信する地図情報送信手
段と、前記広告情報データベースを参照して、前記位置
情報に対応する広告情報を特定し、前記端末へ送信する
広告情報送信手段と、を備えるように構成する。

【０００９】上記のように構成された地図情報提供シス
テムによれば、地理上の地域を特定するための位置情報
と、当該地域と関連を有する広告情報との対応が広告情
報データベースに記憶されている。ユーザが所望の場所
の位置情報を端末から指定すると、地図情報送信手段
は、ユーザが指定した位置情報に対応する地図情報を前
記地図データベースから取得して前記端末へ送信する。
また、広告情報送信手段は、前記広告情報データベース
を参照して、前記位置情報に対応する広告情報を特定
し、前記端末へ送信する。端末は、送信された地図情報
及び広告情報を表示する。

【００１０】従って、当該地図情報提供システムを使用
してユーザが所望の地図情報を端末上に表示させると、
表示された地域に関連する広告情報が自動的に表示され
る。従って、ユーザが関心のある地域と関連する広告を
提供することができ、宣伝効果が高まることが期待でき
る。

【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の地図情報提供システムにおいて、前記広告情報データ
ベースは、前記地理上の地域を示す地域ファイルと、前
記位置情報との対応関係を記憶した地域データベースを
備えるように構成する。従って、データベース内のデー
タ記憶構成が単純化され、アクセスが迅速化される。

【００１２】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
の地図情報提供システムにおいて、前記地域ファイルは
対応する地域の広さに応じて複数の階層に分類され、前
記広告情報データベースは前記複数の階層に属する地域
ファイルごとに対応する広告情報を記憶している。従っ
て、ユーザが選択した地域の広さに応じて適切な広告情
報を提供することができる。

【００１３】請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３
のいずれかに記載の地図情報提供システムにおいて、前
記広告情報送信手段は、前記端末上で前記広告情報を前
記地図情報と同一画面上に表示することを指示する情報
を前記端末へ送信するように構成する。従って、ユーザ
は検索した地図情報と同時に同一画面上で関連する広告
情報を見ることができる。

【００１４】請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４
のいずれかに記載の地図情報提供システムにおいて、前
記広告情報データベースに記憶される広告情報は、前記
地域の産業に関連する広告情報、及び前記地域内に存在
する店舗、施設に関連する広告情報のいずれかであるよ
うに構成する。従って、各地域ごとに有効な宣伝広告を
行うことができる。

【００１５】請求項６に記載の発明は、地図情報を蓄積
した地図データベース及び広告情報を記憶する広告情報
データベースを備える地図情報提供システムから、ネッ
トワークを通じて端末へ地図情報を提供する方法におい
て、前記端末において、所望の場所の位置情報を指定す
る工程と、ユーザが指定した位置情報に対応する地図情
報を前記地図データベースから取得して前記端末へ送信
する工程と、前記広告情報データベースを参照し、前記
位置情報に対応する地域に関連を有する広告情報を特定
し、前記端末へ送信する工程と、前記地図情報及び前記
広告情報を受信し、前記端末上に表示する工程と、を備
えるように構成する。

【００１６】上記のように構成された方法によれば、ユ
ーザが端末において所望の場所の位置情報を指定する
と、ユーザが指定した位置情報に対応する地図情報を前
記地図データベースから取得されて前記端末へ送信され
る。次に、前記広告情報データベースを参照して前記位
置情報に対応する地域と関連を有する広告情報が特定さ
れ、前記端末へ送信される。そして、端末は前記地図情
報及び前記広告情報を受信し、表示する。

【００１７】従って、当該地図情報提供システムを使用
してユーザが所望の地図情報を端末上に表示させると、
表示された地域に関連する広告情報が自動的に表示され
る。従って、ユーザが関心のある地域と関連する広告を
提供することができ、宣伝効果が高まることが期待でき
る。

【００１８】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載
の方法において、前記表示工程は、前記地図情報及び前
記広告情報を同一画面上に表示するように構成される。
よって、従って、ユーザは検索した地図情報と同時に同
一画面上で関連する広告情報を見ることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明は、地図情報提供サービス
によって取得した地図情報と共にバナー広告を表示する
際に、その時に表示されている地図情報の地域に関連す
るバナー広告を自動的に表示することを特徴とする。地
図情報提供サービスにおいてユーザが自ら指定して表示
させた地域はユーザが関心を持っている地域であるの
で、その地域に関連を有するバナー広告を表示すれば、
高い宣伝効果が期待できる。以下、図面を参照して本発
明の好適な実施の形態について説明する。

【００２０】［１］システム構成図１に、本発明の実施形態にかかる地図情報提供システ
ムの概略的構成を示す。図１において、地図データベー
スセンタ１０及び地図情報提供サイト２０がインターネ
ット５に接続されている。さらに、ユーザ端末１がイン
ターネット５に接続されている。

【００２１】ユーザ端末１は、ＷＷＷブラウザと呼ばれ
るアプリケーションプログラムを使用することによりＷ
ＷＷのサービスを受けることができる。図１の例では、
ユーザ端末１はＷＷＷブラウザを使用して地図情報提供
サイト２０に接続し、そのホームページを閲覧すること
により地図情報の提供サービスを受けることが可能とな
る。

【００２２】地図データベースセンタ１０は、インター
ネット上で地図情報提供サービスを実施するためのセン
タであり、地図サーバ１２と地図データベース１４を備
える。地図データベース１４は、地図上の位置情報（座
標情報）、例えば、緯度及び経度の情報と、その位置情
報に対応する地図情報の画像データを含んでいる。地図
情報の画像データは、縮尺に応じて複数の階層構造に構
成されている。即ち、日本全体の図、都道府県レベルの
図というように、複数の縮尺の画像データが用意され、
夫々にその画像データを特定する地域ファイル名が付さ
れている。縮尺情報と地域ファイルとが対応付けされて
いる。

【００２３】地図サーバ１２は、ユーザ端末からの指
定、指示などに応じて対応する地図情報の画像データ
（即ち、地域ファイル）を地図データベース１４から検
索、取得し、インターネット５を介してユーザ端末１に
送信する。また、地図サーバ１２は、ＷＷＷサーバ２２
からの要求に応じて地図情報の検索、送信も行う。

【００２４】地図情報提供サイト２０はＷＷＷサイトで
ある。ＷＷＷは、ハイパーテキストを使用して文字情
報、画像情報、音声情報などのマルチメディア情報を提
供するインターネット上の広域情報システムである。Ｗ
ＷＷサーバはＷＷＷによりリンクされたインターネット
上のサーバであり、ＷＷＷによりサービスを行うサイト
をＷＷＷサイトという。地図情報提供サイト２０は、Ｗ
ＷＷサーバ２２、ランドマークデータベース２４、バナ
ーデータベース２６、及び地域ファイルデータベース２
８を備える。

【００２５】ランドマークデータベース２４は、ある特
定の住所、駅名、ランドマーク（施設、遊技場、遊園
地、店舗など）と、それらの位置情報との対応を示すデ
ータを記憶している。よって、ＷＷＷサーバ２２は、ラ
ンドマークデータベース２４にアクセスすることによ
り、特定の位置情報からそれに対応する住所、駅名、ラ
ンドマークを特定することができる。また、逆に、特定
の住所、駅名、ランドマーク名などから対応する位置情
報を取得することもできる。

【００２６】地域ファイルデータベース２８は、各地域
ファイルと位置情報（座標情報）との対応を記憶してい
る。ここで、「地域」とは、特定の場所の地理的な区分
であり、地域ファイルは大区分から小区分までの複数の
階層構造に分類して定められている。図３に地域ファイ
ルの階層的区分の例を示す。なお、図３の例は、東京都
大田区蒲田駅周辺に関連する地域ファイルの区分のみを
示すものである。図３において、「レベル」は各地域フ
ァイルの階層上の位を示す。この例では、レベル１が最
上位の階層であり、最も大きな区分である。レベル２、
レベル３、レベル４となるに従って小さい区分に対応す
る。図３の例には示していないが、レベル１に属する地
域ファイルは、関東の他に、関西、東北、北陸などがあ
る。同様に、レベル２には東京、埼玉、千葉などの都道
府県程度の地域ファイルが含まれ、レベル３には区、市
町村程度の地域ファイルが含まれる。レベル４は最も細
かい区分であり、都市名、駅名程度の地域ファイルが含
まれる。この各地域ファイルに対応して前述の地図画像
データが用意されている。つまり、レベル１の地域ファ
イル「関東」、「関西」に対応して関東、関西の地図画
像が用意され、レベル３の地域ファイル「大田区」、
「千代田区」に対応して大田区、千代田区の画像データ
が用意されている。

【００２７】ここで例示した東京都大田区蒲田駅周辺に
関しては、レベル１からレベル４までの全ての階層にお
いて対応する地域ファイルが定められ、地域ファイルデ
ータベース２８内にその地域ファイルと位置情報との対
応が記憶されている。なお、位置情報によっては、対応
するレベル４の地域ファイルが存在しない場合がある。
即ち、駅、繁華街周辺などについては詳しい地図情報が
用意されているが、農地、山林などでは詳細な地図情報
は一般的に用意されていない。よって、このような場所
を示す位置情報には対応するレベル４の（場合によって
はレベル３も）地域ファイル及びその地図画像データが
存在しない場合がある。

【００２８】地域ファイルデータベース２８には、上記
の各地域ファイルに対応する位置情報（座標情報）が記
憶されている。即ち、各地域ファイル名に対応する位置
情報、例えば北緯○○度乃至○○度、東経○○度乃至○
○度、という情報が記憶されている。よって、位置情報
が決定すれば、地域ファイルデータベース２８を参照す
ることにより、その位置情報に対応する地域ファイル
（即ち、地図画像データ）を特定することができる。図
３の例によれば、蒲田駅付近の位置情報（北緯、東経）
を指定することにより、各レベルにおける関連する地域
ファイルを特定することができる。なお、各地域ファイ
ルと対応付けされる位置情報の限定の方法としては、多
角形の複数の頂点に対応する緯度及び経度により特定の
地域を特定し、これをある地域ファイルと対応付けるこ
とができる。また、ある一点を中心とする半径○○ｋｍ
の地域という方法で位置情報を特定し、これをある地域
ファイルと対応付けることもできる。

【００２９】バナーデータベース２６は、上述の地域フ
ァイルとそれに対応するバナー広告情報（広告情報）と
の対応を記憶している。バナーデータベース２６中の情
報の例を図４に示す。なお、図４の例も蒲田駅周辺に限
定した情報を示している。図４に示すように、バナーデ
ータベース２６には、各地域ファイル、その地域ファイ
ルのレベル、及びその地域ファイルに対して決定された
バナー広告情報の対応が記憶されている。即ち、バナー
データベース２６は、ユーザにより各地域ファイルが選
択され、対応する地図画像データがユーザ端末上に表示
された時に、同時に表示すべきバナー広告情報を示す。
図４の例で、例えば地図情報提供サービスによって、ユ
ーザが大田区の地図情報（地域ファイル「大田区」に対
応する）をユーザ端末上に表示した場合には同時に広告
Ｂが表示され、蒲田の地図情報（地域ファイル「蒲田」
に対応する）をユーザ端末１上に表示した場合には広告
Ｄが表示される。

【００３０】各地域ファイルに対応して用意されるバナ
ー広告は、その地域と関連を有するバナー広告である。
具体的には、その地域の産業などに関連するバナー広
告、その地域内に存在する店舗、施設などに関連するバ
ナー広告などが挙げられる。各地域の産業などに関連す
るバナー広告としては、その地域の名産品、その地域の
主要産業による生産物、サービスなどが含まれ、例えば
地域ファイル「青森」に対してリンゴのバナー広告、地
域ファイル「札幌」に対してラーメン店のバナー広告な
どが挙げられる。また、その地域内に存在する店舗、施
設に関連するバナー広告としては、その地域内にある飲
食店、百貨店、遊技施設、スポーツ施設などのバナー広
告が挙げられる。

【００３１】本実施形態においては、各地域ファイルに
対して対応付けされるバナー広告は一つであるとし、バ
ナーデータベース２６中に記憶される地域ファイル名と
バナー広告とは１対１に対応することとする。こうする
ことにより、ユーザがある位置情報を指定し、対応する
地域ファイルが特定されると、その地域ファイルの地図
情報と共に表示されるバナー広告が一つに決定される。
よって、ＷＷＷサーバ２２による処理を単純化すること
ができる。

【００３２】但し、各地域ファイルに対応する広告を複
数用意し、時間帯に応じて変更して表示するようにする
こともできる。例えば、ある地域ファイルに対して、あ
る百貨店の営業時間帯はその百貨店のバナー広告を表示
し、その営業終了後の時間帯は別の飲食店の広告を表示
するようにデータベース内の対応を決定することができ
る。また、同様に、季節、曜日などに応じて一つの地域
ファイルに対応するバナー広告を変更することもでき
る。バナーデータベース２６内の地域ファイルとバナー
広告との対応付けは、当該地図情報提供サービスの提供
企業が広告主の要望に応じて決定する。また、地図情報
提供サービスにおいてユーザ端末に表示される画面中に
複数の広告表示部を用意した場合には、各地域に対して
複数のバナー広告を対応付けし、同時に複数のバナー広
告を表示することもできる。

【００３３】［２］地図情報提供動作次に、地図情報提供動作について、図１乃至６を参照し
て説明する。図２は、地図情報の提供動作を示すフロー
チャートであり、図５乃び図６は、各段階における地図
表示画面の例である。以下、ユーザ端末１のユーザが地
図情報提供サイトに接続して、地図情報を取得する場合
を例にとって説明する。

【００３４】先ず、ユーザは端末１のＷＷＷブラウザを
使用して、地図情報提供サイトのＵＲＬを指定する（ス
テップＳ２）。ＵＲＬとは、ＷＷＷ上の特定のリンク先
を指定するアドレス情報である。これにより、端末１
は、インターネット５を介して地図情報提供サイト２０
のＷＷＷサーバ２２に接続する。

【００３５】これに応答し、ＷＷＷサーバ２２は地図情
報提供サイトのホームページのＨＴＭＬ（Hypertext Ma
rkup Language）テキストを端末１に送る。ＨＴＭＬテ
キストとは、ＨＴＭＬと呼ばれる言語で記述されたテキ
ストファイルであり、関連付けされた画像情報、音声情
報などの保存先の情報を含めることができる。端末１の
ＷＷＷブラウザは、このＨＴＭＬテキストを受信し、端
末１上に表示する（ステップＳ４）。

【００３６】図５に、こうして表示される当該ホームペ
ージの初期画面の例を示す。図５において、表示画面の
中央には地図表示部３０があり、そこに地図画像データ
が表示される。地図表示部３０の上にはバナー広告表示
部４０がある。なお、初期画面においては、ユーザによ
る地図情報の指定が行われていないので、バナー広告表
示部４０内には特定の地域と関連付けのなされていない
バナー広告、または広告以外のメッセージなどを表示す
ることとする。

【００３７】地図表示部３０の直ぐ下には、縮尺指定部
３２があり、これが地図表示部３０内に表示されている
地図の縮尺（スケール）を示している。縮尺指定部３２
内の各ボタン（この例では１１段階）は異なる縮尺に対
応している。図５の例では、最も大きい（左側の日本地
図マークに近い）縮尺で地図の表示がなされている。表
示された地図画像を拡大したい場合には、縮尺指定部３
２中の右寄り（“street”に近い）のボタンをクリック
すると、縮尺の小さい地図画像が表示される。

【００３８】縮尺指定部３２の左側には、スクロール部
３４が表示される。スクロール部３４は、現在表示され
ている地図の周辺部を表示したい場合に使用され、現在
の表示位置を中心として８方向へ向けた矢印が表示され
ている。例えば、ユーザがスクロール部３４内の上向き
の矢印をクリックすると、現在表示されている場所の直
ぐ北に位置する周辺部の地図が表示される。即ち、クリ
ックされた位置が表示画像の中心となるように地図情報
の表示が変更される。

【００３９】縮尺指定部３２の下には、検索したい場所
を指定又は入力するための入力欄３６が表示される。入
力欄３６の左側には、「住所一覧」、「駅一覧」及び
「ランドマーク一覧」のボタンが表示されており、これ
らをクリックすることにより住所、駅名、ランドマーク
名の候補一覧が表示される、ユーザはそれらの中から所
望の候補を選択することによりその場所の地図画像を表
示させることができる。また、入力欄３６の右側には住
所、駅名、ランドマーク名の入力ボックスが表示され、
ユーザは所望の住所、駅名などをキーボードを使用して
直接入力することができる。例えば、ユーザが入力欄３
６の駅名入力ボックス内に「蒲田駅」と入力すると、図
６に示すように蒲田駅を中心とする地図画像が地図表示
部３０内に表示される。なお、入力欄３６の右側には種
々の特殊機能ボタンが表示されている。

【００４０】図５のように地図情報提供サイトのホーム
ページが表示された状態で、ユーザは表示させたい目的
地を指定、入力する。この指定は、入力欄３６の左側の
一覧から候補を指定することにより行っても良く、入力
ボックス内に、駅名、住所などを直接タイプ入力して行
ってもよい。こうして指定された目的地情報は、端末１
からインターネット５を介してＷＷＷサーバ２２へ送ら
れる（ステップＳ６）。これと同時に、現在選択されて
いる縮尺情報もＷＷＷサーバ２２へ送られる。

【００４１】ＷＷＷサーバ２２は、この情報を受け取
り、ランドマークデータベース２４を参照して当該目的
地に対応する位置情報（座標情報）を取得する。また、
取得した位置情報に基づき、地域ファイルデータベース
２８を参照して当該位置情報に対応する地域ファイルを
特定する。次にバナーデータベース２６を参照して当該
地域ファイルに対応するバナー広告を特定する。

【００４２】今、ユーザが入力欄３６に「蒲田駅」と入
力して蒲田駅周辺の地図情報を検索すると、ＷＷＷサー
バ２２は蒲田駅の位置情報を取得し、これに基づいて地
域ファイルデータベース２８を参照して地域ファイル
「蒲田」を特定する。ここで、現在の位置情報が地域フ
ァイルデータベース２８中の複数のレベルの地域ファイ
ルに属する場合、レベルの最も低い（レベル数の大き
い）地域に対応する広告を、表示すべきバナー広告とし
て決定する。この例では、指定された位置情報は蒲田駅
のものであり、図３に示す「関東」、「東京」、「大田
区」、「蒲田」の全ての地域ファイルに対応することに
なる。この場合、ＷＷＷサーバ２２は、レベルの最も低
い地域ファイル「蒲田」を現在の地域として決定する。
この処理により、指定された位置情報が複数の地域ファ
イルに対応する場合、最も小さい区分について用意され
たバナー広告が優先して表示されることになる。ユーザ
が蒲田駅を指定して地図情報を検索した場合、同時に表
示されるバナー情報としては、大田区全体や東京都全体
に関する広告よりも蒲田駅に関連する広告の方が好まし
い。従って、位置情報が複数の地域に属する場合には、
レベルの最も低い地域の広告情報を優先的に表示するよ
うに構成する。

【００４３】これに対して、例えばユーザが大田区内の
他の場所（例えば住宅街など）を指定した場合、その位
置情報は「関東」、「東京」、「大田区」の各地域ファ
イルに対応するが、レベル４には対応する地域ファイル
が存在しないことがある。このような場合、ＷＷＷサー
バ２２は前述のように低いレベルから順に対応する地域
ファイルを特定する、よって、ＷＷＷサーバ２２は地域
ファイルデータベース２８を参照して地域ファイル「大
田区」を特定し、さらにバナーデータベース２６を参照
してこれに対応する広告Ｃを決定する。

【００４４】また、ユーザが入力欄を使用して「大田
区」、「東京都」などと指定した場合には、それぞれ対
応するレベルの地域ファイルが特定され、それと関連付
けられた広告Ｃ、広告Ｂが表示されることになる。

【００４５】さて、蒲田駅の例に戻ると、ＷＷＷサーバ
２２は次にバナーデータベース２６を参照して、地域フ
ァイル「蒲田」に対応する広告Ｄを決定する。そして、
ＷＷＷサーバ２２は、上記位置情報及び広告Ｄを示すバ
ナー広告指定情報を含むＨＴＭＬテキストを作成して端
末１へ送信する（ステップＳ８）。このＨＴＭＬテキス
トには、さらにそれを受け取った端末１がアクセスすべ
きサーバ名（即ち、地図サーバ１２）、現在選択されて
いる縮尺に応じて選択される地域ファイル名、端末１上
に表示すべき文、バナーデータベース２６から呼び出す
べきバナー広告指定情報などが含まれている。

【００４６】端末１のＷＷＷブラウザは、このＨＴＭＬ
テキストを受け取り、それに含まれる文を表示する。ま
た、当該ＨＴＭＬテキスト中に記述された地図サーバ１
２へ地域ファイル名、位置情報、サイズ情報、縮尺情報
などの情報を送る（ステップＳ１０）。地図サーバ１２
は、地図データベース１４にアクセスし、縮尺情報及び
位置情報により特定される地域ファイルの画像データの
うち、位置情報を中心とし、サイズ情報により決定され
る範囲に対応する画像データを取得し、これを地図画像
データ（ＧＩＦデータ）として端末１へ送信する。

【００４７】また、端末１のＷＷＷブラウザは同時にバ
ナーデータベース２６にアクセスし、ＨＴＭＬテキスト
中に記述されたバナー広告指定情報に対応するバナー広
告画像データを取得してユーザ端末に送る（ステップＳ
１２）。

【００４８】端末１は、地図サーバ１２から送信された
地図画像データを、先にＷＷＷサーバ２２から送信され
たＨＴＭＬテキストで指定された表示個所に表示する。
また、同時に、バナーデータベース２６から送信された
バナー広告画像データを図６に示すようにバナー広告表
示部４０内に表示する（ステップＳ１４）。こうして、
ユーザが指定した目的地の地図画像データが端末１の地
図表示部３０内に表示され、その地域に関連するバナー
広告がバナー広告表示部４０内に表示される。

【００４９】なお、ユーザの入力欄３６への再指定、再
入力により目的地が変更された場合は、ステップＳ６乃
至Ｓ１４の処理を変更後の位置情報などに基づいて繰返
して地図及びバナー広告表示の更新を行う。

【００５０】また、地図画像が表示された状態で、縮尺
の変更、表示位置の変更などがあった場合も、処理はス
テップＳ６へ戻り、変更後の位置情報、縮尺情報などを
ＷＷＷサーバ２２へ送信する。以後、ＷＷＷサーバ２
２、地図サーバ１２及び端末１は変更後の情報に基づい
て同様の処理を行い、地図及びバナー広告表示の変更を
行う。

【００５１】例えば、ユーザが縮尺指定部３２を操作す
ることにより縮尺情報が変更された場合は、地図サーバ
１２がアクセスすべき地図ファイルが変更されるか、あ
るいは同一の地図ファイルのうち端末１へ送信される地
図画像データの範囲が変更される。一方、ユーザが地図
表示部３０内に表示された地図上で関心のある場所をク
リックすると、その場所の位置情報が送信され、地図サ
ーバ１２はその場所を中心とする地図画像データを端末
１に送信する。その結果、地図表示部３０内の地図は、
ユーザがクリックした場所を中心とする表示に変更され
る。

【００５２】また、こうして位置情報が変更された場
合、ＷＷＷサーバ２２は地域ファイルデータベース２８
を参照し、その位置情報の変更が地域ファイルの変更を
伴うか否かを判断する。地域ファイルの変更を伴う場合
には、バナーデータベース２６を参照し、変更後の地域
ファイルに対応するバナー広告指定情報を取得する。あ
とは、ステップＳ１２及びＳ１４に従って変更後のバナ
ー広告指定情報を端末１に送信し、バナーデータベース
２６からバナー広告画像データを取得してバナー広告表
示部４０内に表示する。

【００５３】なお、前述の説明において、地図サーバ１
２は地図ファイルをそのファイル名によって直接指定す
るようにしたが、地図サーバ１２の地図ファイルは独自
の管理体系に従って構築されるようにしてもよい。その
場合には、地図ファイル名を直接指定するのに代えて、
ＷＷＷサーバとサーバ上で動くプログラムとのインター
フェースを果たすＣＧＩ（Common Gateway Interface）
を利用して地図ファイルをアクセスする。例えば、ステ
ップＳ１０では、地図サーバ１２に対して地図表示用Ｃ
ＧＩ名を送るようにする。

【００５４】以上説明したように、本発明によれば、地
図情報提供サービスにおいて、ユーザが自ら指定して検
索した場所の地図情報に加え、その場所に関連するバナ
ー広告情報が表示される。従って、ユーザは、現在関心
のある場所と関連のある広告情報を自動的に得ることが
できる。また、広告主としても、より関心のあるユーザ
に対して広告を提供することができるので、宣伝広告効
果が高まることが期待できる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１及び６に
記載の発明によれば、当該地図情報提供システムを使用
してユーザが所望の地図情報を端末上に表示させると、
表示された地域に関連する広告情報が自動的に表示され
る。従って、ユーザが関心のある地域と関連する広告を
提供することができ、宣伝効果が高まることが期待でき
る。

【００５６】請求項２に記載の発明によれば、データベ
ース内のデータ記憶構成が単純化され、アクセスが迅速
化される。

【００５７】請求項３に記載の発明によれば、ユーザが
選択した地域の広さに応じて適切な広告情報を提供する
ことができる。

【００５８】請求項４及び７に記載の発明によれば、ユ
ーザは検索した地図情報と同時に同一画面上で関連する
広告情報を見ることができる。

【００５９】請求項５に記載の発明によれば、各地域ご
とに有効な宣伝広告を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態にかかる電子メールシステム
の概略的構成を示すブロック部である。

【図２】地域ファイル内の記憶データ例を示す図であ
る。

【図３】バナーデータベース内の記憶データ例を示す図
である。

【図４】地図情報の提供動作を示すフローチャートであ
る。

【図５】地図情報提供サイトの表示画面の例を示す図で
ある。

【図６】地図情報提供サイトの表示画面の他の例を示す
図である。

【符号の説明】

１…端末５…インターネット１０…地図データベースセンタ１２…地図サーバ１４…地図データベース２０…地図情報提供サイト２２…ＷＷＷサーバ２４…ランドマークデータベース２６…バナーデータベース２８…地域ファイルデータベース３０…地図表示部３２…縮尺指定部３４…スクロール部３６…入力欄４０…バナー広告表示部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】地図データベースに蓄積された地図情報
を、ネットワークを通じて端末に提供する地図情報提供
システムにおいて、地理上の地域を特定するための位置情報と、当該地域と
関連を有する広告情報との対応を記憶する広告情報デー
タベースと、ユーザが指定した位置情報に対応する地図情報を前記地
図データベースから取得して前記端末へ送信する地図情
報送信手段と、前記広告情報データベースを参照して、前記位置情報に
対応する広告情報を特定し、前記端末へ送信する広告情
報送信手段と、を備える地図情報提供システム。
【請求項２】前記広告情報データベースは、前記地理
上の地域を示す地域ファイルと、前記位置情報との対応
関係を記憶した地域データベースを備えることを特徴と
する請求項１に記載の地図情報提供システム。
【請求項３】前記地域ファイルは対応する地域の広さ
に応じて複数の階層に分類され、前記広告情報データベ
ースは前記複数の階層に属する地域ファイルごとに対応
する広告情報を記憶している請求項２に記載の地図情報
提供システム。
【請求項４】前記広告情報送信手段は、前記端末上で
前記広告情報を前記地図情報と同一画面上に表示するこ
とを指示する情報を前記端末へ送信する請求項１乃至３
のいずれかに記載の地図情報提供システム。
【請求項５】前記広告情報データベースに記憶される
広告情報は、前記地域の産業に関連する広告情報、及び
前記地域内に存在する店舗、施設に関連する広告情報の
いずれかであることを特徴とする請求項１乃至４のいず
れかに記載の地図情報提供システム。
【請求項６】地図情報を蓄積した地図データベース及
び広告情報を記憶する広告情報データベースを備える地
図情報提供システムから、ネットワークを通じて端末へ
地図情報を提供する方法において、前記端末において、所望の場所の位置情報を指定する工
程と、ユーザが指定した位置情報に対応する地図情報を前記地
図データベースから取得して前記端末へ送信する工程
と、前記広告情報データベースを参照し、前記位置情報に対
応する地域と関連を有する広告情報を特定し、前記端末
へ送信する工程と、前記地図情報及び前記広告情報を受信し、前記端末上に
表示する工程と、を備える方法。
【請求項７】前記表示工程は、前記地図情報及び前記
広告情報を同一画面上に表示する請求項６に記載の方
法。