JPH11306065A - 電子ファイル配送システムおよび方法ならびに電子ファイル配送プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のクライアント端末からの電子ファイル
の配送要求に対する、サーバ端末の処理能力を向上させ
ることができる電子ファイル配送システムおよび方法な
らびに電子ファイル配送プログラムを記録した機械読み
取り可能な記録媒体を得ること。 【解決手段】 クライアント端末７1は自身の電子ファ
イル管理簿を検索することにより電子ファイルがクライ
アント端末７2に保持されていると判明したときクライ
アント端末７2へ直接アクセスして、電子ファイルの配
送を受ける。クライアント端末７1は自身の電子ファイ
ル管理簿に電子ファイルの保持されている端末のデータ
がなかったときサーバ４へアクセスする。サーバ４は自
身の電子ファイル管理簿を検索して電子ファイルが保持
されている端末がクライアント端末７2であるとき電子
ファイルの配送をクライアント端末７2に行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子ファイルの配
送に用いられる電子ファイル配送システムおよび方法な
らびに電子ファイル配送プログラムを記録した機械読み
取り可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０は、従来の電子ファイル配送シス
テムの構成を示す図である。以下に説明する電子ファイ
ル配送システムは、一例として電子会議に用いられるも
のである。図１０において、１は、インターネット２に
接続されたホストコンピュータであり、複数の電子ファ
イルを保持している。上記インターネット２は、複数の
ネットワークが互いに接続されてなる。３は、インター
ネット２に接続されたルータであり、インターネット２
における配送すべき電子ファイルの配送先をルーティン
グする。４は、例えば、ノート型パーソナルコンピュー
タからなるサーバ端末であり、ルータ３を介してインタ
ーネット２に接続されている。このサーバ端末４には、
無線ＲＷを介して後述するｎ台のクライアント端末７1
〜７nが収容されている。

【０００３】また、サーバ端末４は、内蔵されたイーサ
ネットカードアダプタ（図示略）を用いて、ルータ３お
よびインターネット２を介してホストコンピュータ１と
インターネットプロトコルによるデータ通信を行うこと
により、ホストコンピュータ１が保持する電子ファイル
の配送処理を行う。さらに、サーバ端末４は、高プロト
コルレイアであるＨＴＴＰ（HyperText Transfer Proto
col）、ＦＴＰ（FileTransfer Protocol）を用いてデー
タ通信を行えるようになっている。また、サーバ端末４
は無線ＲＷを介してクライアント端末７1〜７nにアクセ
スする。

【０００４】５は、サーバ端末４に対応して設けられた
サーバ側ＰＨＳ（Personal Handyphone System）であ
り、いわゆる子機間におけるデータ通信に用いられる。
すなわち、サーバ側ＰＨＳ５は、後述するクライアント
用ＰＨＳ８1〜８nとの間で無線ＲＷを介してデータ通信
を行う。また、サーバ側ＰＨＳ５には、発呼時に用いら
れる呼出番号（例えば、０）が付与されている。

【０００５】６は、サーバ端末４に内蔵されたカード型
のＰＨＳデータ通信用アダプタであり、サーバ側ＰＨＳ
５とサーバ端末４との間に介挿されている。このＰＨＳ
データ通信用アダプタ６は、サーバ側ＰＨＳ５とサーバ
端末４との間のインターフェースをとる。

【０００６】クライアント端末７1〜７nは、サーバ端末
４に無線ＲＷを介して各々収容されており、例えば、ノ
ート型パーソナルコンピュータである。これらのクライ
アント端末７1〜７nは、サーバ端末４に対して所望の電
子ファイルの配送を要求するとともに、サーバ端末４か
ら上記電子ファイルの配送を受ける。また、クライアン
ト端末７1〜７nには、発呼時に用いられる呼出番号（例
えば、１〜ｎ）が各々付与されている。

【０００７】クライアント用ＰＨＳ８1〜８nは、クライ
アント端末７1〜７nに各々対応して設けられており、無
線ＲＷを介してサーバ側ＰＨＳ５との間でデータ通信を
行う。９1〜９nは、クライアント端末７1〜７nに各々内
蔵されており、クライアント用ＰＨＳ８1〜８nとクライ
アント端末７1〜７nとの間のインターフェースを各々と
る。

【０００８】次に、従来の電子ファイル配送システムの
動作について図１１および図１２を参照しつつ説明す
る。以下の説明においては、一例としてクライアント端
末７1がサーバ端末４に対して電子ファイルの転送を要
求した場合の動作について説明する。図１０において、
まず、クライアント端末７1は、サーバ端末４に対して
ダイヤルアップ接続するためのデータ通信モードに設定
される。そして、クライアント端末７1からＰＨＳデー
タ通信用アダプタ９1を介してクライアント用ＰＨＳ８1
へ、サーバ側ＰＨＳ５の呼出番号０のデータが出力され
ると、クライアント用ＰＨＳ８1は、サーバ側ＰＨＳ５
に対して、上記呼出番号０を用いて発呼する。今、サー
バ側ＰＨＳ５と他のクライアント端末７2〜７nとの間に
通信回線が形成されていないものとすると、クライアン
ト用ＰＨＳ８1とサーバ側ＰＨＳ５との間には、無線Ｒ
Ｗを介して通信回線が形成される。すなわち、今の場合
には、クライアント端末７1とサーバ端末４との間にＰ
ＰＰ（Point to Point Protocol）による通信回線が形
成されている（図１１：手順Ｐa1）。

【０００９】次に、図１１に示す手順Ｐa2では、クライ
アント端末７1は、所望の電子ファイルの配送を無線Ｒ
Ｗを介してサーバ端末４へ要求する。具体的には、クラ
イアント端末７1は、インターネット２に接続されたホ
ストコンピュータ１における上記電子ファイルのアドレ
スを示すデータをクライアント用ＰＨＳ８1を介して、
サーバ側ＰＨＳ５へ送信する。

【００１０】そして、上記アドレスのデータがサーバ端
末４に入力されると、サーバ端末４は、該アドレスをキ
ーとして自身の記憶部に記憶されている電子ファイルを
検索する。すなわち、サーバ端末４は、クライアント端
末７1により要求された電子ファイルが記憶部に記憶さ
れているかを検索する。今の場合、要求された電子ファ
イルが記憶部に記憶されていないものとすると、図１１
に示す手順Ｐa3では、サーバ端末４は、ルータ３および
インターネット２を介してＴＣＰ／ＩＰ（Transmission
Control Protocol／Internet Protocol）を用いて、ホ
ストコンピュータ１に対して電子ファイルの配送を要求
する。具体的には、サーバ端末４は、クライアント端末
７1より送信されたアドレスを示すデータをルータ３へ
送信する。これにより、サーバ端末４は、ルータ３およ
びインターネット２を介してホストコンピュータ１と接
続される。

【００１１】そして、手順Ｐa4では、ホストコンピュー
タ１は、上記アドレスに記憶されている電子ファイルを
インターネット２およびルータ３を介してサーバ端末４
へ配送する。これにより、サーバ端末４は、ホストコン
ピュータ１より配送された電子ファイルと該電子ファイ
ルのアドレスとを自身の記憶部に記憶する。次いで、手
順Ｐa5では、サーバ端末４は、サーバ側ＰＨＳ５および
クライアント用ＰＨＳ８1を介して、上記電子ファイル
をクライアント端末７1へ配送する。

【００１２】これにより、クライアント端末７1は、配
送された電子ファイルを自身の記憶部に記憶した後、Ｐ
ＨＳデータ通信用アダプタ９1を介してクライアント用
ＰＨＳ８1へ通信回線を切断すべき旨の信号を出力す
る。これにより、手順Ｐa6では、クライアント端末７1
（クライアント用ＰＨＳ８1）とサーバ端末４（サーバ
側ＰＨＳ５）との間に形成されていた通信回線が切断さ
れる。ここで、図１１において、時間Ｔ1は、クライア
ント端末７1とサーバ端末４との間に形成される通信回
線が保持される時間である。また、クライアント端末７
1とサーバ端末４との間に通信回線が形成されている間
（時間Ｔ1）においては、他のクライアント端末７2〜７
nはサーバ端末４と通信を行うことができない。これ
は、電子ファイル配送システムが回線交換型の通信を前
提としているからである。

【００１３】次に、サーバ端末４の記憶部に電子ファイ
ルおよび該電子ファイルのアドレスのデータが記憶され
ている場合の動作について、図１２を参照して説明す
る。図１２に示す手順Ｐb1において、クライアント端末
７1からＰＨＳデータ通信用アダプタ９1を介してクライ
アント用ＰＨＳ８1へ、サーバ側ＰＨＳ５の呼出番号０
のデータが出力されると、上述した動作と同様にしてク
ライアント用ＰＨＳ８1とサーバ側ＰＨＳ５との間に無
線ＲＷを介して通信回線が形成される。

【００１４】次に、図１２に示す手順Ｐb2では、クライ
アント端末７1は、所望の電子ファイルのアドレスを示
すデータをクライアント用ＰＨＳ８1を介して、サーバ
側ＰＨＳ５へ送信する。そして、上記アドレスのデータ
がサーバ端末４に入力されると、サーバ端末４は、該ア
ドレスをキーとして自身の記憶部に記憶されている電子
ファイルを検索する。今の場合、サーバ端末４は、自身
の記憶部に上記電子ファイルが記憶されているため、ホ
ストコンピュータ１へのアクセスを行うことなく、手順
Ｐb3を実行する。すなわち、手順Ｐb3では、サーバ端末
４は、検索された電子ファイルを自身の記憶部から読み
出した後、サーバ側ＰＨＳ５およびクライアント用ＰＨ
Ｓ８1を介して、上記電子ファイルをクライアント端末
７1へ配送する。

【００１５】これにより、クライアント端末７1は、配
送された電子ファイルを自身の記憶部に記憶した後、Ｐ
ＨＳデータ通信用アダプタ９1を介してクライアント用
ＰＨＳ８1へ通信回線を切断すべき旨の信号を出力す
る。これにより、手順Ｐb4では、クライアント端末７1
（クライアント用ＰＨＳ８1）とサーバ端末４（サーバ
側ＰＨＳ５）との間に形成されていた通信回線が切断さ
れる。ここで、図１２において、時間Ｔ2は、クライア
ント端末７1とサーバ端末４との間に形成された通信回
線が保持される時間である。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の電子
ファイル配送システムにおいては、サーバ端末４が、ク
ライアント端末７1〜７nからの全ての電子ファイルの配
送要求に応えている。また、従来の電子ファイル配送シ
ステムにおいては、サーバ端末４が例えばクライアント
端末７1との間で通信を行っている間に通信回線が占有
されてしまうため、他のクライアント端末７2〜７nがサ
ーバ端末４と通信を行うことができない。従って、従来
の電子ファイル配送システムにおいては、サーバ端末４
の物理的な通信回線数の制限により、サーバ端末４が単
位時間当たりに受けることができるクライアント端末７
1〜７nからの電子ファイルの配送要求に対するサーバ端
末４の処理能力が、実際の処理能力より低く抑えられて
しまうという欠点があった。言い換えれば、従来の電子
ファイル配送システムにおいては、電子ファイルの配送
要求に対するサーバ端末４の処理能力の限界値が低いと
いう欠点があった。本発明はこのような背景の下になさ
れたもので、複数のクライアント端末からの電子ファイ
ルの配送要求に対する、サーバ端末の処理能力を向上さ
せることができる電子ファイル配送システムおよび方法
ならびに電子ファイル配送プログラムを記録した機械読
み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、ネットワークと、前記ネットワークに接続され、複
数の電子ファイルを保持するホストコンピュータと、前
記ネットワークを介して前記ホストコンピュータにアク
セスして、前記電子ファイルを取得するサーバ端末と、
前記サーバ端末に通信回線を介して各々収容された複数
のクライアント端末と有する電子ファイル配送システム
において、前記サーバ端末、前記複数のクライアント端
末には、通信回線を介して当該端末を呼び出すための固
有の呼出番号が各々付与されており、かつ前記ホストコ
ンピュータにおける前記電子ファイルのアドレス、該電
子ファイルの配送元の呼出番号からなる電子ファイル管
理簿が各々保持されており、前記クライアント端末は、
電子ファイルの配送を要求するとき、該電子ファイルの
アドレスをキーとして、自身の電子ファイル管理簿を検
索し、配送されるべき電子ファイルのアドレスが自身の
電子ファイル管理簿にあるとき、該電子ファイル管理簿
の呼出番号に対応する当該端末へ前記通信回線を介して
電子ファイルの配送を要求し、前記電子ファイルの配送
の要求を受けた当該端末は、前記通信回線を介して当該
電子ファイルの配送要求を行ったクライアント端末へ要
求された当該電子ファイルを配送することを特徴とす
る。また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の
電子ファイル配送システムにおいて、前記サーバ端末
は、前記クライアント端末より電子ファイルの配送の要
求を受けたときであって、かつ自身の電子ファイル管理
簿に該電子ファイルのアドレスがなかったとき、前記ネ
ットワークを介して前記ホストコンピュータより前記電
子ファイルを取得した後、該電子ファイルの配送要求を
行った当該クライアント端末へ通信回線を介して当該電
子ファイルを配送するとともに、自身の電子ファイル管
理簿に配送先のクライアント端末の呼出番号を追加した
電子ファイル管理簿を当該クライアント端末へ送信する
一方、該電子ファイル管理簿を自身で保持し、前記電子
ファイルの配送を受けたクライアント端末は、配送され
た電子ファイルを保持するとともに、前記サーバ端末か
ら送信された前記電子ファイル管理簿に基づいて自身の
電子ファイル管理簿を更新することを特徴とする。ま
た、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の電子フ
ァイル配送システムにおいて、前記サーバ端末は、前記
クライアント端末より電子ファイルの配送の要求を受け
たときであって、かつ自身の電子ファイル管理簿に該電
子ファイルのアドレスがあったとき、該電子ファイルの
配送要求を行った一のクライアント端末へ該電子ファイ
ルを保持している他のクライアント端末の呼出番号を前
記通信回線を介して送信するとともに、自身の電子ファ
イル管理簿に前記一のクライアント端末の呼出番号を追
加したものを保持し、前記一のクライアント端末は、前
記サーバから送信された前記呼出番号に基づいて前記他
のクライアント端末へアクセスして、該他のクライアン
ト端末から前記通信回線を介して電子ファイルの配送を
受けることを特徴とする。また、請求項４に記載の発明
は、請求項３に記載の電子ファイル配送システムにおい
て、前記一のクライアント端末は、前記サーバ端末から
送信された前記他のクライアント端末の呼出番号を自身
の電子ファイル管理簿に追加したものを保持し、前記一
のクライアント端末と前記他のクライアント端末とは、
各々が保持している電子ファイル管理簿を前記通信回線
を介して交換した後、相手が保持している電子ファイル
管理簿に基づいて自身の電子ファイル管理簿を各々更新
することを特徴とする。また、請求項５に記載の発明
は、請求項１に記載の電子ファイル配送システムにおい
て、一のクライアント端末より電子ファイルの要求を受
けた他のクライアント端末は、当該電子ファイルを前記
通信回線を介して前記一の前記クライアント端末へ配送
するとともに、自身の電子ファイル管理簿に配送先の一
の前記クライアント端末の呼出番号を追加したものを保
持し、前記一のクライアント端末は、前記他のクライア
ント端末より配送された前記電子ファイルを保持し、前
記一のクライアント端末と前記他のクライアント端末と
は、各々が保持している電子ファイル管理簿を前記通信
回線を介して交換した後、相手が保持している電子ファ
イル管理簿に基づいて自身の電子ファイル管理簿を各々
更新することことを特徴とする。また、請求項６に記載
の発明は、ネットワークと、前記ネットワークに接続さ
れ、複数の電子ファイルを保持するホストコンピュータ
と、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュータ
にアクセスして、前記電子ファイルを取得するサーバ端
末と、前記サーバ端末に通信回線を介して各々収容され
た複数のクライアント端末と有する電子ファイル配送シ
ステムにおいて、前記サーバ端末、前記複数のクライア
ント端末には、通信回線を介して当該端末を呼び出すた
めの固有の呼出番号が各々付与されており、かつ前記ホ
ストコンピュータにおける前記電子ファイルのアドレ
ス、該電子ファイルの配送元の呼出番号からなる電子フ
ァイル管理簿が各々保持されており、前記クライアント
端末により、電子ファイルの配送を要求するとき、該電
子ファイルのアドレスをキーとして、自身の電子ファイ
ル管理簿を検索し、配送されるべき電子ファイルのアド
レスが自身の電子ファイル管理簿にあるとき、該電子フ
ァイル管理簿の呼出番号に対応する当該端末へ前記通信
回線を介して電子ファイルの配送を要求する第１の過程
と、前記電子ファイルの配送の要求を受けた当該端末に
より、前記通信回線を介して当該電子ファイルの配送要
求を行ったクライアント端末へ要求された当該電子ファ
イルを配送する第２の過程とを有することを特徴とす
る。また、請求項７に記載の発明は、ネットワークと、
前記ネットワークに接続され、複数の電子ファイルを保
持するホストコンピュータと、前記ネットワークを介し
て前記ホストコンピュータにアクセスして、前記電子フ
ァイルを取得するサーバ端末と、前記サーバ端末に通信
回線を介して各々収容された複数のクライアント端末と
有する電子ファイル配送システムにおいて、前記サーバ
端末、前記複数のクライアント端末には、通信回線を介
して当該端末を呼び出すための固有の呼出番号が各々付
与されており、かつ前記ホストコンピュータにおける前
記電子ファイルのアドレス、該電子ファイルの配送元の
呼出番号からなる電子ファイル管理簿が各々保持されて
おり、電子ファイルの配送を要求するとき、該電子ファ
イルのアドレスをキーとして、自身の電子ファイル管理
簿を検索し、配送されるべき電子ファイルのアドレスが
自身の電子ファイル管理簿にあるとき、該電子ファイル
管理簿の呼出番号に対応する当該端末へ前記通信回線を
介して電子ファイルの配送を要求することを前記クライ
アント端末に実行させるための電子ファイル配送プログ
ラムと、前記通信回線を介して当該電子ファイルの配送
要求を行ったクライアント端末へ要求された当該電子フ
ァイルを配送することを前記電子ファイルの配送の要求
を受けた当該端末に実行させるための電子ファイル配送
プログラムを記録した機械読み取り可能な記録媒体であ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。以下に説明する本発明の一実
施形態による電子ファイル配送システムのハードウェア
の基本的構成は、前述した図１０に示すものと同一であ
るため、以下の説明においては、図１０を参照しつつ説
明する。ただし、一実施形態による電子ファイル配送シ
ステムにおいて、図１０に示すサーバ端末４、クライア
ント端末７1〜７nの機能および動作は、従来の電子ファ
イル配送システムと異なるため、以下の説明において詳
述する。

【００１９】また、一実施形態による電子ファイル配送
システムにおいては、図１に示す電子ファイル管理簿が
用いられる。この図に示すファイル管理簿は、ホストコ
ンピュータ１における電子ファイルのアドレスおよび該
電子ファイルが記憶されているクライアント端末の呼出
番号のリスト（以下、呼出番号リストと称する）のデー
タからなり、サーバ端末４、クライアント端末７1〜７n
の各記憶部（図示略）に記憶されている。ただし、サー
バ端末４、クライアント端末７1〜７nの各記憶部には、
上記電子ファイル管理簿が記憶されていない場合があ
り、また、上記各記憶部に記憶されている各ファイル管
理簿の内容は異なる場合がある。この詳細については後
述する。

【００２０】図１に示す電子ファイル管理簿は、一例と
して、一の電子ファイルに関する電子ファイル管理簿デ
ータＦ1と、他の電子ファイルに関する電子ファイル管
理簿データＦ2とから構成されており、上記一の電子フ
ァイルおよび他の電子ファイルは、いずれもホストコン
ピュータ１に保持されているものである。電子ファイル
管理簿データＦ1において「ｈｔｔｐ」は、上記一の電
子ファイルをインターネット２を介してホストコンピュ
ータ１から配送するときに用いられるプロトコルであ
る。ＡＤ1は、インターネット２およびホストコンピュ
ータ１における一の電子ファイルのアドレスである。Ｒ
1は、上記一の電子ファイルを保持しているクライアン
ト端末７15、７20および７34の呼出番号リスト（１５：
２０：３４）であり、この図に示す例では、上記一の電
子ファイルは、呼出番号１５、２０および３４に対応す
るクライアント端末７15、７20および７34の各記憶部に
記憶されている。

【００２１】一方、電子ファイル管理簿データＦ2にお
いて、「ｆｔｐ（file transfer protocol）」は、他の
電子ファイルをインターネット２を介してホストコンピ
ュータ１から配送するときに用いられるプロトコルであ
る。ＡＤ2は、インターネット２およびホストコンピュ
ータ１における他の電子ファイルのアドレスである。Ｒ
2は、上記他の電子ファイルが保持しているクライアン
ト端末７34および７45の呼出番号リスト（３４：４５）
であり、この図に示す例では、上記他の電子ファイル
は、呼出番号３４および４５に対応するクライアント端
末７34および７45の各記憶部に記憶されている。

【００２２】次に、上述した一実施形態による電子ファ
イル配送システムの動作を図２〜図４を参照しつつ説明
する。図２は、図１に示すクライアント端末７1〜７nに
おける電子ファイルの配送要求を出すときの動作を説明
するフローチャートであり、図３は、クライアント端末
７1〜７nにおける電子ファイルの配送要求を受けたとき
の動作を説明するフローチャートである。また、図４
は、サーバ端末４の動作を説明するフローチャートであ
る。

【００２３】図１０において、今、システムのセットア
ップが完了した状態、すなわち初期状態であるものと
し、この初期状態においては、サーバ端末４、クライア
ント端末７1〜７nの各記憶部には、電子ファイル管理簿
（図１参照）が記憶されていない。この状態において、
クライアント端末７1が電子ファイルの配送を要求する
場合、クライアント端末７1は、図２に示すステップＳ
Ａ１へ進み、所望の電子ファイルのアドレスをキーとし
て、自身の記憶部に記憶されている電子ファイル管理簿
の検索を開始した後、ステップＳＡ２へ進む。すなわ
ち、ステップＳＡ１では、クライアント端末７1は、自
身の電子ファイル管理簿に、所望の電子ファイルに関す
る電子ファイル管理簿データ（アドレス）があるか否か
を検索する。

【００２４】ステップＳＡ２では、クライアント端末７
1は、上記検索が成功したか否か、言い換えれば、電子
ファイル管理簿に、所望の電子ファイルに関する電子フ
ァイル管理簿データ（アドレス）があったか否かを判断
する。今の場合、そもそも、クライアント端末７1の記
憶部に電子ファイル管理簿が記憶されていないため、ス
テップＳＡ２の判断結果を「ＮＯ」として、ステップＳ
Ａ３へ進む。

【００２５】ステップＳＡ３では、クライアント端末７
1は、ＰＨＳデータ通信用アダプタ９1を介してクライア
ント用ＰＨＳ８1へ、サーバ側ＰＨＳ５の呼出番号０の
データを出力することにより、サーバ端末４に対して発
呼をかけた後、ステップＳＡ４へ進む。これにより、ク
ライアント端末７1とサーバ端末４との間に無線ＲＷを
介して通信回線が形成される（図５：手順Ｐc1）。

【００２６】ステップＳＡ４では、クライアント端末７
1は、所望の電子ファイルの配送を無線ＲＷを介してサ
ーバ端末４へ要求する（図５：手順Ｐc2）。具体的に
は、クライアント端末７1は、インターネット２に接続
されたホストコンピュータ１における上記電子ファイル
のアドレスを示すデータをクライアント用ＰＨＳ８1を
介して、サーバ側ＰＨＳ５へ送信する。

【００２７】そして、上記アドレスのデータがサーバ端
末４に入力されると、サーバ端末４は、図３に示すステ
ップＳＣ１へ進み、電子ファイルをクライアント端末７
1へ配送するためのデータ通信回線を設定した後、ステ
ップＳＣ２へ進む。ステップＳＣ２では、サーバ端末４
は、クライアント端末７1が要求している電子ファイル
のアドレスをキーとして自身の記憶部に記憶されている
電子ファイル管理簿の検索を開始する。すなわち、サー
バ端末４は、自身の記憶部に記憶されている電子ファイ
ル管理簿に、所望の電子ファイルに関する電子ファイル
管理簿データ（アドレス）があるか否かの検索を開始し
た後、ステップＳＣ３へ進む。

【００２８】ステップＳＣ３では、サーバ端末４は、上
記検索が成功したか否か、言い換えれば、電子ファイル
管理簿に、所望の電子ファイルに関する電子ファイル管
理簿データ（アドレス）があったか否かを判断する。今
の場合、そもそも、サーバ端末４の記憶部に電子ファイ
ル管理簿が記憶されていないため、ステップＳＣ３の判
断結果を「ＮＯ」として、ステップＳＣ４へ進む。

【００２９】ステップＳＣ４では、サーバ端末４は、ル
ータ３およびインターネット２を介してホストコンピュ
ータ１に対して所望の電子ファイルの配送を要求する
（図５：手順Ｐc3）。具体的には、サーバ端末４は、ク
ライアント端末７1より送信されたアドレスを示すデー
タをルータ３へ送信する。これにより、サーバ端末４は
ルータ３およびインターネット２を介してホストコンピ
ュータ１と接続される。

【００３０】そして、ホストコンピュータ１は、上記ア
ドレスに記憶されている電子ファイルをインターネット
２およびルータ３を介してサーバ端末４へ配送する（図
５：手順Ｐc4）。これにより、ステップＳＣ５では、サ
ーバ端末４は、サーバ側ＰＨＳ５およびクライアント用
ＰＨＳ８1を介して、上記電子ファイルをクライアント
端末７1へ送信（配送）した後（図５：手順Ｐc5）、ス
テップＳＣ６へ進む。

【００３１】ステップＳＣ６では、サーバ端末４は、ク
ライアント端末７1との間に形成されている通信回線を
切断した後（図５：手順Ｐc6）、ステップＳＣ７へ進
む。ステップＳＣ７では、サーバ端末４は、ステップＳ
Ｃ５において配送した電子ファイルに関する電子ファイ
ル管理簿データを作成した後、該電子ファイル管理簿デ
ータを自身の記憶部に電子ファイル管理簿として記憶さ
せる。今の場合、上記電子ファイル管理簿データは、ク
ライアント端末７1へ配送した電子ファイルのアドレス
と、配送先であるクライアント端末７1の呼出番号１と
から構成されている。

【００３２】一方、図２に示すステップＳＡ５では、ク
ライアント端末７1は、サーバ端末４から呼出番号リス
トを受信したか否かを判断する。今の場合、呼出番号リ
ストを受信していないため、ステップＳＡ５の判断結果
を「ＮＯ」としてステップＳＡ６へ進む。ステップＳＡ
６では、クライアント端末７1は、ステップＳＣ５（図
４参照）においてサーバ端末４から送信された電子ファ
イルを受信した後、ステップＳＡ７へ進み、サーバ端末
４との間に形成されている通信回線を切断した後、ステ
ップＳＡ８へ進む。なお、ステップＳＡ７における通信
回線の切断と、ステップＳＣ６（図４参照）における通
信回線の切断とは同時に行われる。ここで、図５におい
て、時間Ｔ3は、クライアント端末７1とサーバ端末４と
の間の通信回線が保持される時間である。

【００３３】ステップＳＡ８では、クライアント端末７
1は、ステップＳＡ６において受信した電子ファイルの
アドレスと自身の呼出番号１とから構成される電子ファ
イル管理簿データを、電子ファイル管理簿として自身の
記憶部に記憶させた後、ステップＳＡ９へ進む。ステッ
プＳＡ９では、クライアント端末７1は、ステップＳＡ
６において受信した電子ファイルを自身の記憶部に保存
する。ここで、記憶部に保存された電子ファイルは、他
のクライアント端末７2〜７nに対する配送に用いられ
る。

【００３４】今、サーバ端末４の記憶部には、上述した
クライアント端末７1に配送された電子ファイルに関す
る電子ファイル管理簿が記憶されている。すなわち、上
記電子ファイル管理簿は、電子ファイルのアドレスと、
該電子ファイルを保持しているクライアント端末７1の
呼出番号とから構成されている。

【００３５】この状態において、クライアント端末７2
が、クライアント端末７1に保持されている電子ファイ
ルの配送を要求する場合、クライアント端末７2は、図
２に示すステップＳＡ１へ進み、所望の電子ファイルの
アドレスをキーとして、自身の記憶部に記憶されている
電子ファイル管理簿の検索を開始した後、ステップＳＡ
２へ進む。

【００３６】ステップＳＡ２では、クライアント端末７
2は、上述した動作と同様にして上記検索が成功したか
否かを判断する。今の場合、そもそも、クライアント端
末７2の記憶部に電子ファイル管理簿が記憶されていな
いため、クライアント端末７2は、ステップＳＡ２の判
断結果を「ＮＯ」として、ステップＳＡ３へ進む。

【００３７】ステップＳＡ３では、クライアント端末７
2は、ＰＨＳデータ通信用アダプタ９2を介してクライア
ント用ＰＨＳ８1へ、サーバ側ＰＨＳ５の呼出番号０の
データを出力することにより、サーバ端末４に対して発
呼をかけた後、ステップＳＡ４へ進む。これにより、ク
ライアント端末７2とサーバ端末４との間に無線ＲＷを
介して通信回線が形成される（図６：手順Ｐd1）。

【００３８】ステップＳＡ４では、クライアント端末７
2は、所望の電子ファイルの配送を無線ＲＷを介してサ
ーバ端末４へ要求する（図６：手順Ｐd2）。具体的に
は、クライアント端末７2は、インターネット２に接続
されたホストコンピュータ１における上記電子ファイル
のアドレスを示すデータをクライアント用ＰＨＳ８2を
介して、サーバ側ＰＨＳ５へ送信する。

【００３９】そして、上記アドレスのデータがサーバ端
末４に入力されると、サーバ端末４は、図４に示すステ
ップＳＣ１へ進み、電子ファイルをクライアント端末７
2へ配送するためのデータ通信回線を設定した後、ステ
ップＳＣ２へ進む。ステップＳＣ２では、サーバ端末４
は、クライアント端末７2が要求している電子ファイル
のアドレスをキーとして自身の記憶部に記憶されている
電子ファイル管理簿の検索を開始した後、ステップＳＣ
３へ進む。

【００４０】ステップＳＣ３では、サーバ端末４は、自
身のファイル管理簿に所望の電子ファイルに関する電子
ファイル管理簿データ（アドレス）があるため、ステッ
プＳＣ３の判断結果を「ＹＥＳ」として、ステップＳＣ
８へ進む。ステップＳＣ８では、サーバ端末４は、上記
電子ファイル管理簿データにおける呼出番号１（クライ
アント端末７1）のリストをサーバ側ＰＨＳ５およびク
ライアント用ＰＨＳ８2を介して、クライアント端末７2
へ送信した後（図６：手順Ｐd3）、ステップＳＣ６へ進
む。

【００４１】ステップＳＣ６では、サーバ端末４は、ク
ライアント端末７2との間に形成されている通信回線を
切断した後（図６：手順Ｐd4）、ステップＳＣ７へ進
む。ステップＳＣ７では、サーバ端末４は、自身の記憶
部に記憶されている電子ファイル管理簿を更新する。こ
の更新後の電子ファイル管理簿においては、クライアン
ト端末７2へ配送される電子ファイルのアドレスと、既
に登録済みのクライアント端末７1の呼出番号１と、配
送先であるクライアント端末７2の呼出番号２とから構
成されている。

【００４２】そして、ステップＳＣ８においてサーバ端
末４から送信された呼出番号１（クライアント端末７
1）のリストがサーバ側ＰＨＳ５およびクライアント用
ＰＨＳ８2を介してクライアント端末７2に受信される
と、クライアント端末７2は、図２に示すステップＳＡ
２の判断結果を「ＹＥＳ」として、ステップＳＡ１０へ
進む。ステップＳＡ１０では、クライアント端末７2
は、受信した呼出番号１のデータをＰＨＳデータ通信用
アダプタ９2を介してクライアント用ＰＨＳ８2へ出力す
ることにより、クライアント端末７2は、クライアント
端末７1に対して発呼した後、ステップＳＡ１１へ進
む。

【００４３】ステップＳＡ１１では、クライアント端末
７2は、クライアント用ＰＨＳ８2から出力される信号に
より、クライアント用ＰＨＳ８1の回線が使用中である
か否か、言い換えれば、クライアント用ＰＨＳ８1がク
ライアント用ＰＨＳ８2以外の端末と通信中であるか否
かを判断する。

【００４４】今の場合、クライアント用ＰＨＳ８1の回
線が未使用中であるものとすると、クライアント端末７
2（クライアント用ＰＨＳ８2）とクライアント端末７1
（クライアント用ＰＨＳ８1）との間に通信回線が形成
されるため（図６：手順Ｐd5）、ステップＳＡ１１の判
断結果を「ＮＯ」としてステップＳＡ１３へ進む。ま
た、クライアント端末７1は、クライアント端末７2から
発呼されると、図３に示すステップＳＢ１へ進み、クラ
イアント端末７2との間に通信回線を設定した後、ステ
ップＳＢ２へ進む。

【００４５】一方、ステップＳＡ１１においてクライア
ント端末７1の回線が使用中であった場合、クライアン
ト端末７2は、ステップＳＡ５において受信した呼出番
号リストにおける呼出番号１以外の他の呼出番号を次の
呼出番号として設定した後（ステップＳＡ１２）、ステ
ップＳＡ１０へ戻り、上述した動作を繰り返す。

【００４６】そして、ステップＳＡ１３では、クライア
ント端末７2は、所望の電子ファイルの配送を無線ＲＷ
を介してクライアント端末７1へ要求する（図６：手順
Ｐd6）。具体的には、クライアント端末７2は上記電子
ファイルのアドレスを示すデータをクライアント用ＰＨ
Ｓ８2を介して、クライアント用ＰＨＳ８1へ送信する。

【００４７】そして、上記アドレスのデータがクライア
ント端末７1に入力されると、クライアント端末７1は、
図３に示すステップＳＢ２へ進み、自身の記憶部に記憶
されている電子ファイルを読み出した後、該電子ファイ
ルをクライアント用ＰＨＳ８1およびクライアント用Ｐ
ＨＳ８2を介して、クライアント端末７2へ送信（配送）
した後（図６：手順Ｐd7）、ステップＳＢ３へ進む。

【００４８】そして、図２に示すステップＳＡ１４で
は、クライアント端末７2は、クライアント用ＰＨＳ８2
を介して、クライアント端末７1から送信された電子フ
ァイルを受信した後、ステップＳＡ１５へ進む。ステッ
プＳＡ１５では、クライアント端末７2は、自身の記憶
部に記憶されているファイル管理簿をクライアント用Ｐ
ＨＳ８2およびクライアント用ＰＨＳ８1を介してクライ
アント端末７1へ送信する（図６：手順Ｐd8）。

【００４９】そして、クライアント端末７2から送信さ
れた電子ファイル管理簿は、クライアント端末７1によ
り受信される（図３：ステップＳＢ３）。これにより、
クライアント端末７1は、自身の記憶部に記憶されてい
る電子ファイル管理簿をクライアント用ＰＨＳ８1を介
してクライアント用ＰＨＳ８2へ送信した後（図６：手
順Ｐd9、図２：ステップＳＢ３）、ステップＳＢ４へ進
む。

【００５０】そして、クライアント端末７1から送信さ
れた電子ファイル管理簿は、クライアント端末７2によ
り受信される（図２：ステップＳＡ１５）。これによ
り、クライアント端末７2は、ステップＳＡ１６へ進
み、クライアント端末７1との間に形成されている通信
回線を切断した後（図６：手順Ｐd10）、ステップＳＡ
１７へ進む。ステップＳＡ１７では、クライアント端末
７2は、クライアント端末７1から送信された電子ファイ
ル管理簿の情報を、自身の記憶部に記憶されている電子
ファイル管理簿に付加することにより、自身の電子管理
簿を更新した後、ステップＳＡ８へ進む。

【００５１】ステップＳＡ８では、クライアント端末７
2は、ステップＳＡ１４において受信した電子ファイル
のアドレスと、自身の呼出番号２とから構成される電子
ファイル管理簿データを、電子ファイル管理簿として自
身の記憶部に記憶させた後、ステップＳＡ９へ進む。ス
テップＳＡ９では、クライアント端末７2は、ステップ
ＳＡ１４において受信した電子ファイルを自身の記憶部
に保存する。ここで、記憶部に保存された電子ファイル
は、他のクライアント端末７1、７3〜７nに対する配送
に用いられる。

【００５２】一方、クライアント端末７2から送信され
たファイル管理簿がクライアント端末７1に受信される
と、クライアント端末７1は、図３に示すステップＳＢ
４へ進み、クライアント端末７2との間に形成されてい
る通信回線を切断した後（図６：手順Ｐd10）、ステッ
プＳＢ５へ進む。ステップＳＢ５では、クライアント端
末７1は、受信した電子ファイル管理簿データを、自身
の記憶部に記憶されている電子ファイル管理簿に追加す
ることにより、電子ファイル管理簿を更新した後、ステ
ップＳＢ６へ進む。すなわち、クライアント端末７1と
クライアント端末７2とは、各々が保持している電子フ
ァイル管理簿をやりとりすることにより、各電子ファイ
ル管理簿を更新している。

【００５３】ステップＳＢ６では、クライアント端末７
1は、ステップＳＢ２において送信した電子ファイルに
関する電子ファイル管理簿データにおける呼出番号に、
クライアント端末７2の呼出番号２を追加する。ここ
で、図６において、時間Ｔ4は、クライアント端末７2と
サーバ端末４との間の通信回線が保持されている時間で
あり、この時間Ｔ4以外の時間においては、サーバ端末
４は、電子ファイルの配送の要求を受け得る状態にあ
る。

【００５４】また、今、クライアント端末７1の記憶部
には、ある電子ファイルのアドレスと、クライアント端
末７1の呼出番号１とからなる電子ファイル管理簿が記
憶されているものとする。さらに、クライアント端末７
2の記憶部には、上記ある電子ファイルのアドレスと、
クライアント端末７1の呼出番号１とからなる電子ファ
イル管理簿が記憶されているものとする。

【００５５】この状態において、クライアント端末７2
が、クライアント端末７1に保持されている電子ファイ
ルの配送を要求する場合、クライアント端末７2は、図
２に示すステップＳＡ１へ進み、所望の電子ファイルの
アドレスをキーとして、自身の記憶部に記憶されている
電子ファイル管理簿の検索を開始した後、ステップＳＡ
２へ進む。

【００５６】ステップＳＡ２では、クライアント端末７
2は、上述した動作と同様にして上記検索が成功したか
否かを判断する。今の場合、クライアント端末７2は、
自身の電子ファイル管理簿に所望のファイルに関する電
子ファイル管理簿データが記憶されているため、ステッ
プＳＡ２の判断結果を「ＹＥＳ」としてステップＳＡ１
０へ進む。すなわち、上記電子ファイル管理簿データか
らは、所望の電子ファイルを保持しているクライアント
端末７1の呼出番号１が得られる。

【００５７】ステップＳＡ１０では、クライアント端末
７2は、受信した呼出番号１のデータをＰＨＳデータ通
信用アダプタ９2を介してクライアント用ＰＨＳ８2へ出
力することにより、クライアント端末７2は、クライア
ント端末７1に対して発呼した後、ステップＳＡ１１へ
進む。

【００５８】ステップＳＡ１１では、クライアント端末
７2は、クライアント用ＰＨＳ８1の回線が使用中である
か否かを判断し、今の場合、使用中でないものとすると
ステップＳＡ１３へ進む。これにより、クライアント端
末７2（クライアント用ＰＨＳ８2）とクライアント端末
７1（クライアント用ＰＨＳ８1）との間には、通信回線
が形成される。また、クライアント端末７1は、クライ
アント端末７2から発呼されると、図３に示すステップ
ＳＢ１へ進み。クライアント端末７2との間に通信回線
を設定した後、ステップＳＢ２へ進む。

【００５９】そして、ステップＳＡ１３では、クライア
ント端末７2は、所望の電子ファイルの配送を無線ＲＷ
を介してクライアント端末７1へ要求する（図７：手順
Ｐe1）。具体的には、クライアント端末７2は上記電子
ファイルのアドレスを示すデータをクライアント用ＰＨ
Ｓ８2を介して、クライアント用ＰＨＳ８1へ送信する。

【００６０】そして、上記アドレスのデータがクライア
ント端末７1に入力されると、クライアント端末７1は、
図３に示すステップＳＢ２へ進み、自身の記憶部に記憶
されている電子ファイルを読み出した後、該電子ファイ
ルをクライアント用ＰＨＳ８1およびクライアント用Ｐ
ＨＳ８2を介して、クライアント端末７2へ送信（配送）
した後（図７：手順Ｐe2）、ステップＳＢ３へ進む。

【００６１】そして、クライアント端末７2から送信さ
れた電子ファイル管理簿は、クライアント端末７1によ
り受信される（図３：ステップＳＢ３）。これにより、
クライアント端末７1は、自身の記憶部に記憶されてい
る電子ファイル管理簿をクライアント用ＰＨＳ８1を介
してクライアント用ＰＨＳ８2へ送信した後（図７：手
順Ｐe3、図２：ステップＳＢ３）、ステップＳＢ４へ進
む。

【００６２】そして、図２に示すステップＳＡ１４で
は、クライアント端末７2は、クライアント用ＰＨＳ８2
を介して、クライアント端末７1から送信された電子フ
ァイルを受信した後、ステップＳＡ１５へ進む。ステッ
プＳＡ１５では、クライアント端末７2は、自身の記憶
部に記憶されているファイル管理簿をクライアント用Ｐ
ＨＳ８2およびクライアント用ＰＨＳ８1を介してクライ
アント端末７1へ送信する（図７：手順Ｐe4）。

【００６３】そして、クライアント端末７1から送信さ
れた電子ファイル管理簿は、クライアント端末７2によ
り受信される（図２：ステップＳＡ１５）。これによ
り、クライアント端末７2は、ステップＳＡ１６へ進
み、クライアント端末７1との間に形成されている通信
回線を切断した後、ステップＳＡ１７へ進む。ステップ
ＳＡ１７では、クライアント端末７2は、自身の記憶部
に記憶されている電子ファイル管理簿を更新した後、ス
テップＳＡ８へ進む。

【００６４】ステップＳＡ８では、クライアント端末７
2は、ステップＳＡ１４において受信した電子ファイル
のアドレスと、自身の呼出番号２とから構成される電子
ファイル管理簿データを、電子ファイル管理簿として自
身の記憶部に記憶させた後、ステップＳＡ９へ進む。ス
テップＳＡ９では、クライアント端末７2は、ステップ
ＳＡ１４において受信した電子ファイルを自身の記憶部
に保存する。

【００６５】一方、クライアント端末７2から送信され
たファイル管理簿がクライアント端末７1に受信される
と、クライアント端末７1は、図３に示すステップＳＢ
４へ進み、クライアント端末７2との間に形成されてい
る通信回線を切断した後、ステップＳＢ５へ進む。ステ
ップＳＢ５では、クライアント端末７1は、受信した電
子ファイル管理簿データを、自身の記憶部に記憶されて
いる電子ファイル管理簿に追加することにより電子ファ
イル管理簿を更新した後ステップＳＢ６へ進む。

【００６６】ステップＳＢ６では、クライアント端末７
1は、ステップＳＢ２において送信した電子ファイルに
関する電子ファイル管理簿データにおける呼出番号に、
クライアント端末７2の呼出番号２を追加する。ここ
で、図７においては、クライアント端末７2がサーバ端
末４にアクセスしていないため、クライアント端末７2
とサーバ端末４との間の通信回線が保持されている時間
がゼロである。従って、クライアント端末７2がクライ
アント端末７1にアクセスしている間は、サーバ端末４
は、クライアント端末７3〜７nからの電子ファイルの要
求を受けることができる。

【００６７】以上説明したように、上述した一実施形態
による電子ファイル配送システムによれば、電子ファイ
ル管理簿を検索することにより、所望の電子ファイルを
保持している場所（クライアント端末７1〜７n、ホスト
コンピュータ１）を特定して、特定された場所へアクセ
スするように構成したので、サーバ端末４の通信回線が
占有される時間を減らすことができる。従って、上述し
た一実施形態による電子ファイルによれば、複数のクラ
イアント端末７1〜７nからの電子ファイルの要求に対す
る、サーバ端末４の処理能力を向上させることができ
る。

【００６８】図８は、サーバ端末４が自ら保持している
電子ファイル管理簿を検索したときのヒット率に対す
る、クライアント端末７1〜７nがサーバ端末４の回線に
接続している平均時間を示す接続時間特性図である。こ
の図において、Ａ1は、従来の電子ファイル配送システ
ムにおける接続時間特性を示す特性線であり、Ｂ1は、
本発明の一実施形態による電子ファイル配送システムに
おける接続時間特性を示す特性線である。特性線Ａ1か
らわかるように、従来の電子ファイル配送システムにお
いては、接続している平均時間が一律１８秒である。こ
れに対して、一実施形態においては、ヒットしなかった
場合（ヒット率＝０％）の接続時間が１８秒である一
方、ヒットした場合（ヒット率＝１００％）の接続時間
がわずか７秒と大幅に短縮されている。

【００６９】また、例えば、図８において、ヒット率が
２０％の場合には、サーバ端末４が受ける配送要求あた
りの、サーバ端末４とクライアント端末（例えば、７
1）との間の回線接続時間が、ヒット率が０％のときに
比して平均１２．２％短縮されている。従って、一実施
形態による電子ファイル配送システムによれば、短縮さ
れた回線接続時間分だけ、サーバ端末４の配送処理が軽
減されることから、サーバ端末４とクライアント端末と
の接続回線の利用効率が向上し、ひいてはサーバ端末４
の配送要求に対する処理能力が向上するのである。

【００７０】また、図９は、クライアント端末（例え
ば、７1）が自ら保持している電子ファイル管理簿を検
索したときのヒット率に対する、サーバ端末４へのアク
セス回線を示す図である。この図において、Ａ2は、従
来の電子ファイル配送システムにおける特性を示す特性
線であり、Ｂ2は、本発明の一実施形態による電子ファ
イル配送システムの特性を示す特性線である。また、図
９においては、ヒット率が０％のとき１００のアクセス
数があるとしている。この図からわかるように、一実施
形態による電子ファイル配送システムにおいては、ヒッ
ト率が１０％のときサーバ端末４に対するアクセス数
が、従来の電子ファイル配送システムに比して１０％減
少する。従って、一実施形態による電子ファイル配送シ
ステムによれば、アクセス数が減少する分だけ、配送要
求回数に対するクライアント端末（例えば、７1）とサ
ーバ端末４との回線接続回数が減るため、クライアント
端末７1の配送要求によって生じるサーバ端末４との回
線接続の集中を軽減することができ、ひいてはシステム
全体として多くの電子ファイルの配送要求に応じること
ができる。

【００７１】以上、本発明の一実施形態について詳述し
てきたが、具体的な構成はこの一実施形態に限られるも
のではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等
があっても本発明に含まれる。例えば、上述した一実施
形態による電子ファイル配送システムにおいては、上述
した機能（電子ファイルの配送）を実現する電子ファイ
ル配送プログラムを、フレキシブルディスク、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＤＶＤ−ＲＯＭ等
の機械（コンピュータ）読み取り可能な記録媒体に記録
して、必要に応じて動作させるようにしてもよい。ま
た、上述した一実施形態による電子ファイル配送システ
ムにおいては、サーバ端末４、クライアント端末７1〜
７nの相互間を無線ＲＷを介して接続する例について説
明したが、該無線ＲＷに代えて通信ケーブル等の有線を
介して接続するようにしてもよい。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
クライアント端末は、電子ファイルの配送を要求すると
き、該電子ファイルのアドレスをキーとして、自身の電
子ファイル管理簿を検索し、配送されるべき電子ファイ
ルのアドレスが自身の電子ファイル管理簿にあるとき、
該電子ファイル管理簿の呼出番号に対応する当該端末へ
前記通信回線を介して電子ファイルの配送を要求する。
従って、当該端末が他のクライアント端末である場合に
は、配送要求を行ったクライアント端末は、サーバ端末
にアクセスすることなく、直接、他のクライアント端末
へアクセスすることにより電子ファイルの配送を受け
る。このことから、本発明によれば、配送要求をクライ
アント端末が行っている場合であっても、サーバ端末が
その他のクライアント端末からの配送要求を受けること
ができるため、複数のクライアント端末からの電子ファ
イルの配送要求に対する、サーバ端末の処理能力を向上
させることができるという効果が得られる。

【００７３】また、本発明によれば、上述した当該端末
がサーバ端末である場合には、サーバ端末により、当該
電子ファイルを保持しているクライアント端末の呼出番
号が送信され、上記呼出番号に対応するクライアント端
末により、電子ファイルの配送が行われるため、サーバ
端末がクライアント端末に接続している時間が従来の電
子ファイル配送システムに比して減少するという効果が
得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態による電子ファイル配送
システムにおいて用いられる電子ファイル管理簿の一例
を示す図である。

【図２】 本発明の一実施形態による電子ファイル配送
システムにおけるクライアント端末７1〜７nの、電子フ
ァイル配送要求を出すときの動作を説明するフローチャ
ートである。

【図３】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムにおけるクライアント端末７1〜７nの、電子ファイル
配送要求を受けるときの動作を説明するフローチャート
である。

【図４】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムにおけるサーバ端末４の動作を説明するフローチャー
トである。

【図５】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムにおける電子ファイル配送の動作を説明するフローチ
ャートである。

【図６】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムにおける電子ファイル配送の動作を説明するフローチ
ャートである。

【図７】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムにおける電子ファイル配送の動作を説明するフローチ
ャートである。

【図８】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムの効果を従来例と比較して説明する図である。

【図９】 同一実施形態による電子ファイル配送システ
ムの効果を従来例と比較して説明する図である。

【図１０】 従来の電子ファイル配送システムの構成を
示す図である。

【図１１】 同電子ファイル配送システムにおける通信
手順を示す図である。

【図１２】 同電子ファイル配送システムにおける通信
手順を示す図である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ インターネット ３ ルータ ４ サーバ端末 ５ サーバ側ＰＨＳ ６ ＰＨＳデータ通信用アダプタ ７1〜７n クライアント端末 ８1〜８n クライアント用ＰＨＳ ９1〜９n ＰＨＳデータ通信用アダプタ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークと、前記ネットワークに接
   続され、複数の電子ファイルを保持するホストコンピュ
   ータと、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュ
   ータにアクセスして、前記電子ファイルを取得するサー
   バ端末と、前記サーバ端末に通信回線を介して各々収容
   された複数のクライアント端末と有する電子ファイル配
   送システムにおいて、 前記サーバ端末、前記複数のクライアント端末には、通
   信回線を介して当該端末を呼び出すための固有の呼出番
   号が各々付与されており、かつ前記ホストコンピュータ
   における前記電子ファイルのアドレス、該電子ファイル
   の配送元の呼出番号からなる電子ファイル管理簿が各々
   保持されており、 前記クライアント端末は、電子ファイルの配送を要求す
   るとき、該電子ファイルのアドレスをキーとして、自身
   の電子ファイル管理簿を検索し、配送されるべき電子フ
   ァイルのアドレスが自身の電子ファイル管理簿にあると
   き、該電子ファイル管理簿の呼出番号に対応する当該端
   末へ前記通信回線を介して電子ファイルの配送を要求
   し、 前記電子ファイルの配送の要求を受けた当該端末は、前
   記通信回線を介して当該電子ファイルの配送要求を行っ
   たクライアント端末へ要求された当該電子ファイルを配
   送することを特徴とする電子ファイル配送システム。
2. 【請求項２】 前記サーバ端末は、前記クライアント端
   末より電子ファイルの配送の要求を受けたときであっ
   て、かつ自身の電子ファイル管理簿に該電子ファイルの
   アドレスがなかったとき、前記ネットワークを介して前
   記ホストコンピュータより前記電子ファイルを取得した
   後、該電子ファイルの配送要求を行った当該クライアン
   ト端末へ通信回線を介して当該電子ファイルを配送する
   とともに、自身の電子ファイル管理簿に配送先のクライ
   アント端末の呼出番号を追加した電子ファイル管理簿を
   当該クライアント端末へ送信する一方、該電子ファイル
   管理簿を自身で保持し、 前記電子ファイルの配送を受けたクライアント端末は、
   配送された電子ファイルを保持するとともに、前記サー
   バ端末から送信された前記電子ファイル管理簿に基づい
   て自身の電子ファイル管理簿を更新することを特徴とす
   る請求項１に記載の電子ファイル配送システム。
3. 【請求項３】 前記サーバ端末は、前記クライアント端
   末より電子ファイルの配送の要求を受けたときであっ
   て、かつ自身の電子ファイル管理簿に該電子ファイルの
   アドレスがあったとき、該電子ファイルの配送要求を行
   った一のクライアント端末へ該電子ファイルを保持して
   いる他のクライアント端末の呼出番号を前記通信回線を
   介して送信するとともに、自身の電子ファイル管理簿に
   前記一のクライアント端末の呼出番号を追加したものを
   保持し、 前記一のクライアント端末は、前記サーバから送信され
   た前記呼出番号に基づいて前記他のクライアント端末へ
   アクセスして、該他のクライアント端末から前記通信回
   線を介して電子ファイルの配送を受けることを特徴とす
   る請求項１に記載の電子ファイル配送システム。
4. 【請求項４】 前記一のクライアント端末は、前記サー
   バ端末から送信された前記他のクライアント端末の呼出
   番号を自身の電子ファイル管理簿に追加したものを保持
   し、 前記一のクライアント端末と前記他のクライアント端末
   とは、各々が保持している電子ファイル管理簿を前記通
   信回線を介して交換した後、相手が保持している電子フ
   ァイル管理簿に基づいて自身の電子ファイル管理簿を各
   々更新することを特徴とする請求項３に記載の電子ファ
   イル配送システム。
5. 【請求項５】 一のクライアント端末より電子ファイル
   の要求を受けた他のクライアント端末は、当該電子ファ
   イルを前記通信回線を介して前記一の前記クライアント
   端末へ配送するとともに、自身の電子ファイル管理簿に
   配送先の一の前記クライアント端末の呼出番号を追加し
   たものを保持し、 前記一のクライアント端末は、前記他のクライアント端
   末より配送された前記電子ファイルを保持し、 前記一のクライアント端末と前記他のクライアント端末
   とは、各々が保持している電子ファイル管理簿を前記通
   信回線を介して交換した後、相手が保持している電子フ
   ァイル管理簿に基づいて自身の電子ファイル管理簿を各
   々更新することことを特徴とする請求項１に記載の電子
   ファイル配送システム。
6. 【請求項６】 ネットワークと、前記ネットワークに接
   続され、複数の電子ファイルを保持するホストコンピュ
   ータと、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュ
   ータにアクセスして、前記電子ファイルを取得するサー
   バ端末と、前記サーバ端末に通信回線を介して各々収容
   された複数のクライアント端末と有する電子ファイル配
   送システムにおいて、 前記サーバ端末、前記複数のクライアント端末には、通
   信回線を介して当該端末を呼び出すための固有の呼出番
   号が各々付与されており、かつ前記ホストコンピュータ
   における前記電子ファイルのアドレス、該電子ファイル
   の配送元の呼出番号からなる電子ファイル管理簿が各々
   保持されており、 前記クライアント端末により、電子ファイルの配送を要
   求するとき、該電子ファイルのアドレスをキーとして、
   自身の電子ファイル管理簿を検索し、配送されるべき電
   子ファイルのアドレスが自身の電子ファイル管理簿にあ
   るとき、該電子ファイル管理簿の呼出番号に対応する当
   該端末へ前記通信回線を介して電子ファイルの配送を要
   求する第１の過程と、 前記電子ファイルの配送の要求を受けた当該端末によ
   り、前記通信回線を介して当該電子ファイルの配送要求
   を行ったクライアント端末へ要求された当該電子ファイ
   ルを配送する第２の過程とを有することを特徴とする電
   子ファイル配送方法。
7. 【請求項７】 ネットワークと、前記ネットワークに接
   続され、複数の電子ファイルを保持するホストコンピュ
   ータと、前記ネットワークを介して前記ホストコンピュ
   ータにアクセスして、前記電子ファイルを取得するサー
   バ端末と、前記サーバ端末に通信回線を介して各々収容
   された複数のクライアント端末と有する電子ファイル配
   送システムにおいて、 前記サーバ端末、前記複数のクライアント端末には、通
   信回線を介して当該端末を呼び出すための固有の呼出番
   号が各々付与されており、かつ前記ホストコンピュータ
   における前記電子ファイルのアドレス、該電子ファイル
   の配送元の呼出番号からなる電子ファイル管理簿が各々
   保持されており、 電子ファイルの配送を要求するとき、該電子ファイルの
   アドレスをキーとして、自身の電子ファイル管理簿を検
   索し、配送されるべき電子ファイルのアドレスが自身の
   電子ファイル管理簿にあるとき、該電子ファイル管理簿
   の呼出番号に対応する当該端末へ前記通信回線を介して
   電子ファイルの配送を要求することを前記クライアント
   端末に実行させるための電子ファイル配送プログラム
   と、 前記通信回線を介して当該電子ファイルの配送要求を行
   ったクライアント端末へ要求された当該電子ファイルを
   配送することを前記電子ファイルの配送の要求を受けた
   当該端末に実行させるための電子ファイル配送プログラ
   ムを記録した機械読み取り可能な記録媒体