JPH11321941A - 粒状物質用容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 再生装置へ多量の粒状物質を供給し、また、
上記装置への取付け及び取外しが容易に行うことができ
る粒状物質用の容器を提供する。 【解決手段】 粒状物質を保有するのに適しており、そ
の内部に規定された開口部を有するコンテナと、実質的
にリジッドで、比較的変形しにくく、装置に対する容器
の取付け及び取外しを容易にするために、上記規定され
た開口部内に、上記コンテナに永久的に接続される部分
を備えたフランジとにより装置へ供給される粒状物質用
の容器を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、全体として、粒状
物質用の容器に、より詳しくは、再生装置において静電
式潜像を現像する際に用いるマーキング粒子用の容器に
関する。

【０００２】

【従来の技術】典型的な市販用の再生装置は、静電写真
処理方式の例えばコピー機／複写機又はプリンタを含ん
でいる。かかる再生装置では、再生されるべき情報の静
電式潜像を、レシーバ部材への転写のために誘電サポー
ト部材上に、又は、レシーバ部材上に直接に現像するの
に、着色したマーキング粒子が利用される。転写された
マーキング粒子で現像されたイメージを帯びるレシーバ
部材は、マーキング粒子のイメージが、永久再生物を形
成すべく、熱及び圧力によりレシーバ部材に定着（溶
融）させられるフーゼルデバイスを通じて送られる。

【０００３】上記静電式潜像を現像するためのマーキン
グ粒子は、再生装置の現像ステーションに供給される。
この現像ステーションでは、容器が現像ステーション用
の補給サンプ（sump）に取外し可能に連結されている。
米国特許第４０６２３８５号（カチューシャ（Katush
a）他の名義で１９９７年１２月１３日に発布される）
は、ベースとともに粒子を包含する部分を備えたマーキ
ング粒子用の容器を開示している。上記ベースは、補給
サンプと合わせて用いられる下方に向いた開口部と、該
開口部から外方に延びるフランジとを有している。ま
た、カバーが、スライド式に上記フランジに固定されて
いる。容器用の現像ステーションを備えた受取り装置
は、サンプを有している。このサンプは、容器がサンプ
の上方に直接配置された場合に、容器のベースを通じて
マーキング粒子を受けるためのものである。容器は、上
記カバーが開口部上で所定位置にくるように、サンプの
傍に配置される。容器部分は、フランジがサンプの開口
部を取り囲む受け面上でスライドするように、スライド
式にカバーから外され、サンプ上に取り付けられる。上
記開口部のまわりにあるフランジの下面に取り付けら
れ、一般にプラスチック又は紙からなるウェブシール
が、１度折り畳まれ、その後、カバーとフランジとの間
で、容器の外側の所定位置まで延びる。その位置におい
て、上記ウェブシールはオペレータにより掴まれ、マー
キング粒子をサンプへ放出すべく取り除かれる。上記ウ
ェブシールは廃棄されるが、粒子を包含する部分は、容
器が空になった後、マーキング粒子容器に残るマーキン
グ粒子が容器の移動及びリサイクルの処理の間に漏れな
いように、カバー上に戻される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述した構造では、容
器が、容器のベース開口部を取り囲むフランジを受取り
装置内へスライドさせることにより、サンプにロックさ
せられる。高速／大容量の再生装置では、マーキング粒
子の補給のために、再生装置を止める必要を制限すべ
く、できるだけ多くのマーキング粒子の供給を提供する
ことが望ましい。しかしながら、容器のサイズ、すなわ
ち、再生装置において使用に際して保有されるマーキン
グ粒子の量が、前述した構造により制限される。つま
り、容器のベースとともに形成されたフランジの強度
は、必要とされる受取り装置の供給位置への容器のスラ
イド動作を可能とするのに適するものでなければならな
い。形成された容器のサイズが大きくなるにつれ、フラ
ンジは、もはや容器が受取り装置の供給位置へ容易にス
ライドし得なくなり、また、関係するカバーと適切なシ
ールを維持し得なくなるほどに、一層弱くなりがちであ
る。このため、容器は、制限された妥当なサイズに保た
れており、その結果、むしろ望まれる以上に、頻繁に交
換される必要がある。このことは、再生装置の処理量及
び効率を減少させる。米国特許第５０４００２４号（フ
クダ他の名義で１９９１年８月１３日公布）は、マーキ
ング粒子のコンテナ用に、分離したフランジを開示して
いる。しかしながら、コンテナ又はフランジが、各作用
を最良化するための様式で構成され得るという指摘は見
当らない。

【０００５】

【課題を解決するための手段】かかる問題を考慮して、
この発明は、例えば再生装置の現像ステーションのよう
な装置へ多量の粒状物質が供給されるようにする特定の
構造の容器に関する。該容器は、粒状物質を保有するの
に適したコンテナを有している。実質的にリジッド（ri
gid）で、比較的変形しにくいフランジが、容器の装置
への取付け及び取外しを容易にするように、規定された
開口部内で、コンテナに永久的に接続される部分を有し
ている。本発明及びその目的並びに利点は、以下の好適
な実施の形態の詳細な説明において一層明らかになるで
あろう。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、添付図面を参照しながら説明する。各添付図面から
分かるように、全体を通じて符号１０で表される、本発
明に係る粒状物質用の容器は、図１〜４において最もよ
く示されている。容器１０は、それ自体、コンテナ１２
及び支持フランジ１４を有する実質的に２つの部品から
なるものである。上記コンテナ１２は，例えば、ポリエ
チレン，ポリプロピレン，これら樹脂の共重合体，ポリ
エチレンテレフタル酸塩又はポリビニル塩化物から形成
される、ブロー成形されたプラスチック製のハウジング
である。コンテナ１２のハウジングの特殊な形状は、物
質がコンテナに充填されているか若しくは空である場合
に、粒状物質の流れに対して最小の抵抗を備えつつ、粒
状物質の最大の保有容量をもたらすように選択される。
容器１０は、スライドカバー及びワイパーシール（不図
示）と共働するのに適している。

【０００７】ここに示される特定の実施の形態では、上
記粒状物質が、例えばコピー機／複写機又はプリンタな
どの再生装置において、現像材料として用いられるのに
適する着色したマーキング粒子である。当然ながら、上
記粒状物質は、他の様々な目的のために、他の装置にお
いて使用されてもよいことが理解される。前述したよう
に、容器１０のコンテナ１２は、ブロー成形品である。
ブロー成形はよく知られており、コンテナを形成するの
にコスト面で有利なプロセスである。しかしながら、こ
のプロセスは、コンテナの形状及び容積に関して、ある
限定を有する。つまり、大きな口のコンテナは、通常、
ブロードームの使用を必要とする。このブロードーム
は、コンテナの基本的な構成が完成した後に取り除かれ
る必要がある。コンテナのサイズが大きくなるにつれ、
上記フランジの精密さがより一層重要となる。コンテナ
に関するフランジの少なくとも一部分が、ブロードーム
領域において形成される。結果として、そのフランジ
は、一般に、コンテナの公称の壁厚よりも薄くなるであ
ろう。相対的に薄いフランジは弱く、容易に変形させら
れる。このことは、容器が付随させられる装置における
容器の装填及び取り降ろし（unloading）を困難にす
る。更に、もし容器がよく知られたスライドカバーを有
するものであれば、薄いフランジが、カバーシールを邪
魔して、望ましくないダメージ及び可能性のある粒状物
質の漏れが引き起こされることになる。

【０００８】必要な強度及び漏れ防止のシールを実現す
るために、上記容器１０のフランジ１４は、実質的にフ
ラットな状態に保たれるように、歪みのない装填に耐え
るのに十分な均一の壁厚からなる必要がある。この発明
によれば、フランジ１４は、コンテナ１２から分離した
部品として形成されることが決定されている。フランジ
１４は、例えば固体材料からのキャスティング又は機械
加工などの種々の方法により形成され得るが、フランジ
を形成するための好適な方法は、射出成形によるもので
ある。射出成形されたフランジ１４は、改良された平面
度制御で、付随する構造のより一層の精密さに備えてい
る。更に、かかる射出成形されたフランジは、種々の形
状部（例えばタブ又は突起部）を有してもよい。これら
の形状部は、例えば、再生装置に対する容器１０の取付
け及び取外しを容易にし、また、カバーシールへのダメ
ージを防止するであろう。

【０００９】図６から最もよく分かるように、射出成形
されたフランジ１４は、適宜必要な寸法に設定される開
口部２０を規定する平面部材１８を有している。開口部
２０の寸法は、コンテナ１２の開口部の寸法にほぼ等し
くなるように選択される。上記平面部材１８は、かかる
部材の周囲に形成される外側リム２２を有している。そ
の外側リム２２は、平面部材１８へ強度を加えるのに有
用であり、装置に対する容器１０の取付け及び取外しを
容易にすべく、再生装置におけるガイド部（不図示）と
共働し得る変形しにくいスライド部をもたらす。リム２
２の一部２２ａは、容器１０が例えば再生装置の現像ス
テーションの補給サンプと作用関係をなすように配置さ
れる場合に、平面部材１８すなわち容器１０用の位置設
定部として作用する立上り形状部として形成され得る。

【００１０】上記規定された開口部２０のまわりで、平
面部材１８から実質的に垂直に、襟部２４が延びてい
る。少なくとも１つのシールビード（２つのビード２６
ａ，２６ｂが示されている）が、襟部２４とリム２２と
の間で、平面部材上に形成されている。所望の容器１０
を形成すべくコンテナ１２及びフランジ１４を組み合わ
せるために、平面部材１８がコンテナのブロードーム領
域のフランジ部分１２ｂに係合するまで、上記フランジ
の襟部２４が、コンテナのネック部１２ａ内に挿入され
る。容易に理解されるように、襟部２４の寸法及びそれ
に対応するコンテナ１２の開口部の寸法は、比較的ぴっ
たりとした滑り嵌合（slip fit）をもたらす。コンテナ
に対してフランジを相対的に配置するために、フランジ
１４がコンテナのネック１２ｂ内に適切に挿入される場
合、両者は、単一構造になるように組合せ可能である。
例えば、よく知られた熱シールプロセスを用いれば、シ
ールビード２６ａ，２６ｂが、粒状物質の漏れを防止す
る様式で、コンテナ１２に対して平面部材１８を溶接す
るのに十分な温度まで加熱される（図５参照）。

【００１１】結果として得られる容器１０は、主として
フランジ１４の構成の実質的な強度によって、実質的な
強度及び剛性をあらわすことになる。このようにして、
付随させられる装置に対して容器が容易に取付け及び取
外し可能となるように、フランジの変形が実質的に防止
され、また、カバーシールが、ダメージから保護される
ことになる。更に、フランジの関連している剛性は、ス
ライドカバー又はワイパーシールを備えた容器につい
て、適切なシールを保証する。

【００１２】また、添付図面（特に図１〜４）から理解
されるように、例えばブロー成形された上記容器１０の
コンテナ１２は、幾つかの付随する形状部１６ａ〜１６
ｄを有している。付随する形状部１６ａ〜１６ｄは、改
良された容器の取り扱いに備え、容器が付随させられる
のに適した再生装置又は他の設備において、その取付け
及び取外しを容易にする。コンテナ１２の形状部１６ａ
〜１６ｄは、互いに向かい合いつつ全体として共に直立
するコンテナの前方壁部１２ｆ及び後方壁部１２ｒにお
いて形成された特殊な形状の凹部である。それらの凹部
は、人間の手により容易に掴まれるのに適している。凹
部の方向及び輪郭は、容器１０を安定して取り扱い、再
生装置内外へ容器をスライドさせるために手が最良に配
置され得るように選択される。つまり、凹部１６ａ〜１
６ｄは、それぞれ、オペレータの親指及びその他の指
が、容器上での安定した掴みを実現するために向かい合
うようにして容易に納まるように形状付けられている。
更に、上記凹部は、容器の昇降及び作動が、上位置（充
填及び保有用）におけるフランジから底位置（装填／取
り降ろし用）におけるフランジまで、容易に実現される
ように、充填された容器のほぼ重心まわりに配置され
る。

【００１３】なお、本発明は、例示された実施の形態に
限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲
において、種々の改良及び設計上の変更が可能であるこ
とは言うまでもない。

【００１４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、容器は、装置へ多量の粒状物質を供給するこ
とができ、また、容器の装置への取付け及び取外しを容
易に行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係る粒状物質用容器の
前方斜視図である。

【図２】 図１に示される粒状物質用容器の正面図であ
る。

【図３】 図１に示される粒状物質用容器の背面図であ
る。

【図４】 図１に示される粒状物質用容器の側面図であ
る。

【図５】 上記粒状物質用容器のコンテナとフランジと
の結合状態を示す図２の５−５線に沿った粒状物質用容
器の一部の断面説明図である。

【図６】 図１に示される粒状物質用容器のコンテナ及
びフランジ部材の分解斜視図である。

【符号の説明】

１０…容器 １２…コンテナ １４…フランジ １８…平面部材 ２０…開口部 ２６ａ，２６ｂ…シールビード

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置へ供給される粒状物質用の容器であ
   って、 粒状物質を保有するのに適しており、その内部に規定さ
   れた開口部を有するコンテナと、 実質的にリジッドで、比較的変形しにくく、装置に対す
   る容器の取付け及び取外しを容易にするために、上記規
   定された開口部内に、上記コンテナに永久的に接続され
   る部分を備えたフランジとを有していることを特徴とす
   る粒状物質用容器。