JPH11332541A - シガレット検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シガレット先端部における刻みたばこの先落
ちを簡易に、且つ確実に検出することのできるシガレッ
ト検査装置を提供する。 【解決手段】 横並びにして搬送されるシガレット(Ｆ
Ｓ)の後端部に当接して該シガレットを整列させる規制
ガイド(１２)と、規制ガイドにより整列されて搬送され
るシガレットから所定の距離を隔てて該シガレットの先
端部に対向する位置に設けられて前記シガレット先端部
までの距離を光学的に計測するレーザ測長器(１３)とを
備え、先落ち判定部(１４)ではレーザ測長器によりシガ
レット先端部を走査して求められる距離に従って、例え
ば基準面からの平均落ち込み量を求めてシガレット先端
部からの刻みたばこの先落ちの有無を判定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、連続して製造され
るシガレットの先端部の状態を検査し、該シガレット先
端部からの刻みたばこの先落ちの発生を簡易にして確実
に検出することのできるシガレット検査装置に関する。

【０００２】

【関連する背景技術】シガレット（紙巻きたばこ）は、
一般的には充填量制御されて連続的に供給される刻みた
ばこを、長尺の巻紙を用いてその長手方向に連続的に巻
き上げた後、この棒巻きたばこ（たばこロッド）を所定
の長さに順次切断してフィルタアタッチメントに供給す
る。そしてこのフィルタアタッチメントにて、上記所定
の長さのシガレット中間体の一端部にフィルタを装着す
ることで、フィルタ付きシガレットとして製作される。

【０００３】より具体的には上記フィルタアタッチメン
トは、例えば図５にその概略的な構成を示すように、そ
れぞれ所定の役割を果たしながら複数のシガレットを横
並びにして順にパイプライン的に搬送する複数の搬送ド
ラムからなるシガレット搬送路１と、該搬送路１にフィ
ルタチップＦを供給するフィルタプラグ供給部２、また
上記搬送路１に上記フィルタチップＦの巻紙であるチッ
プペーパＰを供給するペーパ供給部３とからなる。尚、
上記シガレット搬送路１には、シガレットやフィルタチ
ップＦを切断するカッタ機構４,５や、チップペーパＰ
を用いてシガレットにフィルタチップＦを装着するペー
パ巻き付け機構６等が組み込まれる。

【０００４】しかして上記構成のフィルタアタッチメン
トには、前記棒巻きたばこから順次切り出されたシガレ
ット２本分の長さに相当する、所謂ダブル巻きたばこＤ
が供給される。そしてフィルタアタッチメントでは、先
ず前記カッタ機構４を用いて上記ダブル巻きたばこＤを
２等分し、これらのシガレットＳの間にフィルタチップ
Ｆを供給してシガレット中間体Ｉを作る。そして前記チ
ップペーパＰを用いてシガレットＳの後端部に上記フィ
ルタチップＦを巻き込むことで、シガレットＳの後端部
にフィルタを装着したフィルタ付きシガレットＤＦＳを
得る。次いでこのフィルタ付きシガレットＤＦＳにおけ
る上記フィルタチップＦの中央部を前記カッタ機構５を
用いて切断し、これによって２本のフィルタ付きシガレ
ットＦＳを同時に得るものとなっている。尚、上記切断
により切り離されたフィルタ付きシガレットＦＳの一方
は、その向きを反転させた後、他方のフィルタ付きシガ
レットＦＳと一緒にまとめられて次工程に送られてパッ
ケージングされる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで上述した如く
して製造されるシガレットＦＳにおいては、前記複数の
搬送ドラムからなるシガレット搬送路１を介して所定の
加工が施されながら搬送される際、シガレットＳに加わ
る不本意な捻れ等に起因して、その先端部から刻みたば
こが抜け落ちる虞がある。このような刻みたばこの先落
ちは、シガレットとしての製品品質を著しく低下させる
ものであり、従ってそのパッケージング前に排除するこ
とが必要である。

【０００６】そこで従来においては、前記複数の搬送ド
ラムがなすシガレット搬送路１の後段部（最終段近傍）
に、シガレットＦＳの先端部における刻みたばこの先落
ちを検出するための光学センサを配置している。この光
学センサは、例えば図６に示すようにシガレットＦＳの
先端部に対して斜め方向から光を照射するフォトダイオ
ード（発光素子）６ａ,６ｂと、上記シガレットＦＳの
先端部を挟んで上記各フォトダイオード６ａ,６ｂにそ
れぞれ対向配置されたフォトダイオード（受光素子）７
ａ,７ｂとからなる。そしてシガレットＦＳの先端部か
ら刻みたばこが先落ちし、これによって前記フォトダイ
オード６ａ,６ｂからの光が該シガレットＦＳの先端部
により遮られることなく前記フォトダイオード７ａ,７
ｂにより受光されたとき、これを刻みたばこの先落ち発
生として検出するものとなっている。

【０００７】具体的には図７に示すようにフォトダイオ
ード７ａ,７ｂの出力を論理和処理し、いずれか一方の
フォトダイオード７ａ,７ｂにより光が検出されたと
き、出力段のフォトダイオード８を発光駆動することで
先落ち発生の検出信号（排除信号）を出力している。こ
のような排除信号が出力されたとき、該シガレットＦＳ
の搬送に同期して排出機構（図示せず）が作動し、先落
ちの発生したシガレットＦＳを選択的に排除するものと
なっている。

【０００８】しかしながら上述した如く構成される先落
ち検出機構は、フォトダイオード７ａ,７ｂから発せら
れた光がシガレットＦＳの先端部によって遮ぎられるか
否かを２値的に判定しているだけなので、例えば微小な
先落ちや、局部的な先落ち状態を検出することができな
いと言う問題がある。特にシガレットＦＳの先端部によ
って光が遮ぎられるか否かを判定するので、専ら、シガ
レットＦＳの先端部の周縁部における刻みたばこの先落
ち状態が監視されることになる。従ってシガレットＦＳ
の先端部の中央部分に先落ちが発生しても、その周縁部
によって上記光が遮られる場合には、これを検出するこ
とができないと言う不具合がある。

【０００９】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たもので、その目的は、シガレット先端部における刻み
たばこの様々な形態の先落ち状態を簡易に、且つ確実に
検出することができ、シガレットの製造品質の向上に大
きく寄与し得る実用性の高いシガレット検査装置を提供
することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
べく本発明に係るシガレット検査装置は、シガレット先
端部からの刻みたばこの先落ちの有無を検査するもので
あって、請求項１に記載するように、横並びにして搬送
されるシガレットの後端部に当接して該シガレットを整
列させる規制ガイドと、この規制ガイドにより整列され
て搬送されるシガレットから所定の距離を隔てて該シガ
レットの先端部に対向する位置に設けられて前記シガレ
ット先端部までの距離を光学的に計測する光学センサと
を備え、更に前記シガレットの搬送に伴って前記光学セ
ンサにより該シガレット先端部をその直径方向に亘って
走査して検出される該シガレット先端部までの距離に従
って前記シガレット先端部からの前記刻みたばこの先落
ちの有無を判定する先落ち判定手段を備えたことを特徴
としている。

【００１１】また本発明は請求項２に記載するように、
ドラムの周面に該ドラムの回転軸と平行にシガレットを
保持し、該ドラムの回転により上記シガレットを搬送す
るようにした装置に組み込まれるものであって、特に前
記規制ガイドを上記ドラムの周面に沿って設け、この規
制ガイドにより前記ドラムに保持されて搬送される前記
シガレットの保持位置を規制することを特徴としてい
る。

【００１２】本発明の好ましい態様は、請求項３に記載
するように前記光学センサを、前記シガレット先端部に
レーザ光を照射すると共に、その反射光を検出して該シ
ガレット先端部までの距離を計測するレーザ測長器とし
て実現することを特徴としている。特に請求項４に記載
するように、前記光学センサによるシガレット先端部ま
での距離の計測を、前記シガレットの搬送タイミングに
同期して、該シガレットの先端部が前記光学センサによ
る計測対象領域に導かれたときにだけ行うことを特徴と
している。

【００１３】また本発明の好ましい態様は、請求項５に
記載するように、前記シガレットの先端部を走査して順
次求められる該先端部までの距離の平均値を、所定の判
定閾値と比較して刻みたばこの先落ちの発生を検出する
ことを特徴としている。或いは請求項６に記載するよう
に、前記シガレットの先端部を走査して順次求められる
該先端部までの距離を、所定の限界値と比較して刻みた
ばこの先落ちの発生を検出することを特徴としている。
更には請求項７に記載するように前記シガレットの先端
部を走査して順次求められる該先端部までの距離中の、
最大距離と最小距離との差を所定の閾値と比較して刻み
たばこの先落ちの発生を検出することを特徴としてい
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態に係るシガレット検査装置について説明する。

【００１５】このシガレット検査装置は、図５に示すよ
うに構成されたフィルタアタッチメントにおいて、複数
の搬送ドラムからなるドラム列ににより構成されるシガ
レット搬送路１中の、例えばフィルタ付きシガレットＤ
ＦＳにおける上記フィルタチップＦの中央部をカッタ機
構５を用いて切断し、これによって求められた２本のフ
ィルタ付きシガレットＦＳを搬送するドラム部分に組み
込まれる。

【００１６】このシガレット検査装置は、図１にその概
略構成を示すように、ドラム１１の周面に沿って設けら
れて、該ドラム１１の周面にその回転軸と平行に保持さ
れて搬送されるシガレット（フィルタ付きシガレットＦ
Ｓ）の後端部、具体的にはフィルタＦの後端面に当接し
て該シガレットＦＳの保持位置を規制し、これによって
該ドラム１１により搬送されるシガレットＦＳを整列さ
せる規制ガイド１２を備えている。

【００１７】尚、ドラム１１は、例えばその周方向に等
角度間隔に平行に設けられた複数の半円弧状の溝（図示
せず）を備え、これらの溝内に負圧を用いてフィルタ付
きシガレットＦＳを吸着して保持することで、複数のフ
ィルタ付きシガレットＦＳを順次横並びに搬送する如く
構成される。特にこのドラム１１においては、前述した
如く切断されて互いに逆向きの状態のまま供給される２
本のフィルタ付きシガレットＦＳを、該ドラム１１の軸
方向に並べて同時に搬送する如く構成されている。従っ
て前記規制ガイド１２は、上記２本のフィルタ付きシガ
レットＦＳに対応して、前記ドラム１１の周面中央部に
沿ってそれぞれ設けられる。

【００１８】またこれらの規制ガイド１２は、前記フィ
ルタ付きシガレットＦＳの供給端側からその搬送部に掛
けて前記ドラム１１の軸方向外側に向けて湾曲したガイ
ド部１２ａを備えている。そしてこのガイド部１２ａに
より前記フィルタ付きシガレットＦＳのフィルタＦの後
端面をガイドすることで該シガレットＦＳをドラム１１
の端部に向けて押し出し、これによって該ドラム１１に
よるシガレットＦＳの保持位置を揃え、シガレットＦＳ
を整列させて搬送するものとなっている。

【００１９】一方、ドラム１１に保持されて搬送される
シガレットＦＳの先端に対向する位置には、上記の如く
保持位置が規定されたシガレットＦＳから所定の距離を
隔てて光学センサ１３が設けられている。具体的には上
記光学センサ１３は、前記シガレットＦＳの保持位置を
規制する前記規制ガイド１２から、一定の距離（シガレ
ットＦＳの長さＬと予め定められた検出基準距離ｄoと
の和）を隔てた位置に設けられる。ちなみにこの光学セ
ンサ１３は、例えば前記シガレットＦＳの先端部に向け
てレーザ光Ｌを照射し、その反射光を受光して該シガレ
ットＦＳの先端部までの距離ｄを計測するレーザ測長器
からなる。

【００２０】しかして上記レーザ測長器からなる光学セ
ンサ１３は、図２に示すように前記ドラム１１の回転に
よりシガレットＦＳが搬送されることから、レーザ光Ｌ
による測長位置が固定されているにも拘わらず、上記搬
送に伴って該シガレットＦＳの先端をその直径方向に亘
って走査しながら、該先端部までの距離ｄを連続的に計
測することになる。この際、図６に示したフォトダイオ
ード（発光器）６ａ,６ｂとフォトトランジスタ（受光
器）７ａ,７ｂとからなる先落ち検出装置を併用し、図
３に示すようにシガレットＦＳの先端部の縁部に対して
斜め方向から光Ｌａ,Ｌｂを照射し、これらの光Ｌａ,Ｌ
ｂがシガレットＦＳの先端部により遮断されるか否かを
検出して該シガレットＦＳの先端部における刻みたばこ
の先落ちを同時に判定することも勿論可能である。

【００２１】さて上述した如くレーザ光Ｌを用いて計測
されるシガレットＦＳの先端部までの距離ｄに基づく刻
みたばこの先落ち検出は次のようにして行われる。尚、
上記レーザ光ＬによるシガレットＦＳの先端部までの距
離ｄの計測は、前記ドラム１１によるフィルタ付きシガ
レットＦＳの搬送に同期して前記レーザ光Ｌがシガレッ
トＦＳの先端部に照射されるタイミングで行われる。ち
なみにこの計測タイミングの制御は、例えばレーザ光Ｌ
を用いた距離計測自体を前記シガレットＦＳの搬送に同
期させて行うようにしても良く、或いはレーザ光Ｌを用
いて連続的に計測される距離データの収集タイミングを
前記シガレットＦＳの搬送に同期させて制御するように
しても良い。いずれの制御形態をとるにしろ、要はシガ
レットＦＳの先端部を走査したときの距離ｄだけが連続
的に求められ、以下に示す先落ち判定処理に供される。

【００２２】この先落ち判定処理は、図１に示す先落ち
判定部１４において実行されるもので、例えば図４(ａ)
に示すようにシガレットＦＳの先端部を走査して計測さ
れる距離ｄが［ｄ1,ｄ2,ｄ3,〜ｄn］として与えられる
とき、該シガレットＦＳの基準となる先端面（基準面）
までの距離（基準距離）をｄoとして、 ［計測距離］−［基準距離］＝［落ち込み距離］ として上記落ち込み距離ａを求め、これらの落ち込み距
離の平均値Ａをその評価値として求めることによりなさ
れる。但し、計測距離が基準距離よりも短い場合には、
落ち込み距離を零（０）に置き換えることで、刻みたば
このはみ出しをその先落ちの評価から排除することが望
ましい。具体的には、 ｄ1−ｄo＝ａ1 , ｄ2−ｄo＝ａ2 , ｄ3−ｄo＝ａ3 , 〜
ｄn−ｄo＝ａn としてシガレットＦＳの先端部の直径方向各部における
落ち込み距離ａをそれぞれ求め、その平均値Ａを Ａ＝（ａ1＋ａ2＋ａ3＋…＋ａn）／ｎ として求める。そしてこの平均値Ａを予め設定した判定
閾値Ａoと比較し、該平均値Ａが判定閾値Ａoに満たない
とき、これを刻みたばこの先落ちが発生していると判定
するようにすれば良い。つまりシガレットＦＳの先端基
準面からの刻みたばこの落ち込み量ａを、該先端部を直
径方向に亘って走査して順次求め、その平均値Ａから刻
みたばこの平均的落ち込み量を求めることで、先落ちの
発生を判定する。

【００２３】かくしてこのようにしてシガレットＦＳの
先端部からの刻みたばこの先落ちを判定する本装置によ
れば、該先端部における刻みたばこの落ち込み深さを直
接的に評価し得るので、仮に前述した如く斜め方向から
照射される光Ｌａ,ＬｂがシガレットＦＳの先端部によ
り遮られたままであっても、その先落ちを確実に検出す
ることができる。つまりシガレットＦＳの先端部中央に
おいてだけ刻みたばこの先落ちが生じている場合であっ
ても、これを簡易に、しかも確実に検出することが可能
となる。しかも上記光Ｌａ,Ｌｂが遮られるか否か、換
言すればフォトトランジスタ７ａ,７ｂにより上記光Ｌ
ａ,Ｌｂが受光されるか否かと言うディジタル的（２値
的）な判定ではなく、その基準面からの刻みたばこの実
際の落ち込み量を評価してその先落ちを判定するので、
その判定精度を非常に高いものとすることができる。

【００２４】尚、上述した落ち込み量の平均値検出に代
えて、例えば図４(ｂ)に示すように落ち込み量の許容限
界値との比較によりからその先落ちを判定することも可
能であり、また図４(ｃ)に示すようにシガレットＦＳの
先端部を走査したときの前記距離ｄの変化から、その凹
凸の程度を求めて刻みたばこの先落ちを判定することも
可能である。

【００２５】即ち、図４(ｂ)に示すようにシガレットＦ
Ｓの先端部を走査して該先端部までの距離ｄを［ｄ1,ｄ
2,ｄ3,〜ｄn］として計測する。そして基準面までの距
離ｄoと、上記基準面からの落ち込み量の許容し得る限
界値ａoとに従って前記距離に対する限界値Ｄを［ｄo＋
ａo］として予め定めておき、前述した如く計測される
距離［ｄ1,ｄ2,ｄ3,〜ｄn］を逐次上記限界値Ｄと比較
する。そして限界値Ｄを超える距離ｄが計測されたと
き、これを前記シガレットＦＳからの刻みたばこの先落
ちとして判定するようにすれば良い。

【００２６】或いは図４(ｃ)に示すように、シガレット
ＦＳの先端部を走査して計測される該先端部までの距離
［ｄ1,ｄ2,ｄ3,〜ｄn］中の最小距離ｄminと最大距離ｄ
maxとを求め、これらの距離差Ｄp-pを Ｄp-p ＝ｄmax −ｄmin として求め、この距離差Ｄp-pを予め設定した所定の判
定閾値Ｗと比較する。そして距離差Ｄp-pが判定閾値Ｗ
を越えるとき、これをシガレットＦＳの先端部からの刻
みたばこの先落ちであるとして判定するようにすれば良
い。

【００２７】このようにして先落ち判定を実行しても先
の実施形態と同様にシガレットＦＳの先端部からの刻み
たばこの先落ちの発生を簡易に、且つ的確に検出するこ
とができる。ちなみに上述した各判定処理は、前記先落
ち判定部１４において選択的に実行しても良いが、その
全てを実行して各判定結果を総合判定して、即ち、いず
れかの判定により先落ちが検出されたとき、これを先落
ちの発生として認識するようにしても良い。

【００２８】尚、本発明は上記実施形態に限定されるも
のではない。例えば実施形態においては１本のビームか
らなるレーザ光Ｌを用いてシガレットＦＳの先端部を走
査したが、並列に設けた複数のレーザ測長器を用いるこ
とでその走査ラインを複数本とすることも可能である。
またフィルタ付きシガレットＦＳのみならず。フィルタ
を装着しない、所謂両切りのシガレットについても同様
に先落ち検出を実行することが可能である。この場合に
は、その両端についてそれぞれ先落ち検出を実行するよ
うにすれば良い。

【００２９】また距離ｄから求められる平均落ち込み量
Ａに対する判定閾値Ａoや計測距離に対する限界値Ｄ、
更には距離差Ｄp-p等に対する判定閾値Ｗは、種々の先
落ち状態に対する良否判定の実測値やその評価基準等に
従って予め定めておけば良いものである。その他、本発
明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施する
ことができる。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、規
制ガイドにより整列されて搬送されるシガレットから所
定の距離を隔てて該シガレットの先端部に対向させて設
けられた光学センサにより計測される前記シガレット先
端部までの距離に従って前記シガレット先端部からの前
記刻みたばこの先落ちの有無を判定するので、局所的な
先落ちであっても、これを容易に、且つ確実に検出する
ことが可能となる。特にシガレットの先端部により光が
遮られるか否かと言う、２値的な判定処理ではなく、そ
の先端部までの距離に従って先落ちの発生を判定するの
で、その検出精度を飛躍的に高め得る。

【００３１】また請求項２の発明によれば、シガレット
の保持位置を簡単に規制しながら先落ち検出を行うこと
ができ、また請求項３および請求項４の発明によれば簡
易にして精度良くにシガレット先端部までの距離を計測
することができる。

【００３２】また請求項５,６,７に記載の発明によれ
ば、シガレットの先端部までの距離に従って、その先落
ちの発生をそれぞれ簡単に判定することができる等の実
用上多大なる効果が奏せられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るシガレット検査装置
の概略構成図。

【図２】図１に示すシガレット検査装置におけるシガレ
ット先端部の走査の様子を示す図。

【図３】図１に示すシガレット検査装置におけるシガレ
ット選択部までの距離計測の原理を示す図。

【図４】シガレット先端部までの計測された距離ｄに基
づく先落ちの判定処理の概念を示す図。

【図５】たばこ巻上装置におけるフィルタアタッチメン
トの概略構成とフィルタの装着工程を模式的に示す図。

【図６】従来の先落ち検出装置におけるフォトダイオー
ド（発光器）とフォトトランジスタ（受光器）との光学
的配置構成を示す図。

【図７】図６に示す先落ち検出装置の回路構成図。

【符号の説明】 １１ 搬送ドラム １２ 規制ガイド １３ 光学センサ（レーザ測長器） １４ 先落ち判定部 ＦＳ フィルタ付きシガレット

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【手続補正書】

【提出日】平成１１年８月１８日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
べく本発明に係るシガレット検査装置は、シガレット先
端部からの刻みたばこの先落ちの有無を検査するもので
あって、請求項１に記載するように、横並びにして搬送
されるシガレットの後端部に当接して該シガレットを整
列させる規制ガイドと、この規制ガイドにより整列され
て搬送されるシガレットから所定の距離を隔てて該シガ
レットの先端部に対向する位置に設けられて前記シガレ
ット先端部にレーザ光を局部的に照射すると共に、その
反射光を検出して該シガレット先端部における前記レー
ザ光の照射部位までの距離を光学的に計測するレーザ測
長器とを備え、更に前記シガレットの搬送に伴って前記
レーザ測長器により該シガレット先端部をその直径方向
に亘って走査して順次検出される該シガレット先端部に
おけるレーザ光の照射部位までの距離に従って前記シガ
レット先端部からの前記刻みたばこの先落ちの有無を判
定する先落ち判定手段を備えたことを特徴としている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１２】本発明の好ましい態様は、請求項３に記載
するように前記レーザ測長器によるシガレット先端部ま
での距離の計測を、前記シガレットの搬送タイミングに
同期して、該シガレットの先端部が前記レーザ測長器に
よる計測対象領域、つまりレーザ光の照射部位に導かれ
たときにだけ行うことを特徴としている。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１３】また本発明の好ましい態様は、請求項４に
記載するように、前記シガレットの先端部を走査して順
次求められる該先端部におけるレーザ光の照射部位まで
の距離の平均値を、所定の判定閾値と比較して刻みたば
この先落ちの発生を検出することを特徴としている。或
いは請求項５に記載するように、前記シガレットの先端
部を走査して順次求められる該先端部におけるレーザ光
の照射部位までの距離を、所定の限界値と比較して刻み
たばこの先落ちの発生を検出することを特徴としてい
る。更には請求項６に記載するように前記シガレットの
先端部を走査して順次求められる該先端部におけるレー
ザ光の照射部位までの距離中の、最大距離と最小距離と
の差を所定の閾値と比較して刻みたばこの先落ちの発生
を検出することを特徴としている。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１９】一方、ドラム１１に保持されて搬送される
シガレットＦＳの先端に対向する位置には、上記の如く
保持位置が規定されたシガレットＦＳから所定の距離を
隔てて光学センサ１３が設けられている。具体的には上
記光学センサ１３は、前記シガレットＦＳの保持位置を
規制する前記規制ガイド１２から、一定の距離（シガレ
ットＦＳの長さＬと予め定められた検出基準距離ｄoと
の和）を隔てた位置に設けられる。ちなみにこの光学セ
ンサ１３は、例えば前記シガレットＦＳの先端部に向け
て所定ビーム径のレーザ光Ｌを局部的に照射し、その反
射光を受光して該シガレットＦＳの先端部におけるレー
ザ光の照射部位までの距離ｄを計測するレーザ測長器か
らなる。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２０】しかして上記レーザ測長器からなる光学セ
ンサ１３は、図２に示すように前記ドラム１１の回転に
よりシガレットＦＳが搬送されることから、レーザ光Ｌ
による測長位置が固定されているにも拘わらず、上記搬
送に伴って該シガレットＦＳの先端をその直径方向に亘
って走査しながら、該先端部におけるレーザ光の照射部
位までの距離ｄを連続的に計測することになる。この
際、図６に示したフォトダイオード（発光器）６ａ,６
ｂとフォトトランジスタ（受光器）７ａ,７ｂとからな
る先落ち検出装置を併用し、図３に示すようにシガレッ
トＦＳの先端部の縁部に対して斜め方向から光Ｌａ,Ｌ
ｂを照射し、これらの光Ｌａ,ＬｂがシガレットＦＳの
先端部により遮断されるか否かを検出して該シガレット
ＦＳの先端部における刻みたばこの先落ちを同時に判定
することも勿論可能である。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３１】また請求項２の発明によれば、シガレット
の保持位置を簡単に規制しながら先落ち検出を行うこと
ができ、また請求項３の発明によれば簡易にして精度良
くシガレット先端部までの距離を計測することができ
る。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３２】また請求項４,５,６に記載の発明によれ
ば、シガレットの先端部までの距離に従って、その先落
ちの発生をそれぞれ簡単に判定することができる等の実
用上多大なる効果が奏せられる。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シガレット先端部からの刻みたばこの先
   落ちの発生の有無を検査するシガレット検査装置であっ
   て、 横並びにして搬送されるシガレットの後端部に当接して
   該シガレットを整列させる規制ガイドと、 この規制ガイドにより整列されて搬送されるシガレット
   から所定の距離を隔てて該シガレットの先端部に対向す
   る位置に設けられて前記シガレット先端部までの距離を
   光学的に計測する光学センサと、 前記シガレットの搬送に伴って前記光学センサにより該
   シガレット先端部をその直径方向に亘って走査して検出
   される該シガレット先端部までの距離に従って前記シガ
   レット先端部からの前記刻みたばこの先落ちの有無を判
   定する先落ち判定手段とを具備したことを特徴とするシ
   ガレット検査装置。
2. 【請求項２】 前記シガレットは、ドラムの周面に該ド
   ラムの回転軸と平行に保持されて該ドラムの回転に伴っ
   て搬送されるものであって、 前記規制ガイドは、上記ドラムの周面に沿って設けられ
   て前記シガレットの後端部に装着されたフィルタの後端
   面に当接し、前記ドラムによる前記シガレットの保持位
   置を規制することを特徴とする請求項１に記載のシガレ
   ット検査装置。
3. 【請求項３】 前記光学センサは、前記シガレット先端
   部にレーザ光を照射すると共に、その反射光を検出して
   該シガレット先端部までの距離を計測するレーザ測長器
   からなることを特徴とする請求項１に記載のシガレット
   検査装置。
4. 【請求項４】 前記光学センサによるシガレット先端部
   までの距離の計測は、前記シガレットの搬送タイミング
   に同期して、該シガレットの先端部が前記光学センサに
   よる計測対象領域に導かれたときにだけ行われることを
   特徴とする請求項１に記載のシガレット検査装置。
5. 【請求項５】 前記先落ち判定手段は、前記シガレット
   の先端部をその直径方向に亘って走査して順次求められ
   る該先端部までの距離の平均値を、所定の判定閾値と比
   較して刻みたばこの先落ちの発生を検出することを特徴
   とする請求項１に記載のシガレット検査装置。
6. 【請求項６】 前記先落ち判定手段は、前記シガレット
   の先端部をその直径方向に亘って走査して順次求められ
   る該先端部までの距離を、所定の限界値と比較して刻み
   たばこの先落ちの発生を検出することを特徴とする請求
   項１に記載のシガレット検査装置。
7. 【請求項７】 前記先落ち判定手段は、前記シガレット
   の先端部をその直径方向に亘って走査して順次求められ
   る該先端部までの距離中の、最大距離と最小距離との差
   を所定の閾値と比較して刻みたばこの先落ちの発生を検
   出することを特徴とする請求項１に記載のシガレット検
   査装置。