JPH11348709A - 自動車のサイドエアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】脆弱部を有するシート表皮材が展開されるエア
バッグによって大きく伸び変形するのを、低伸長部材に
よって効果的に防止する。表皮材と低伸長部材部材との
結合部分が外部から目視できないようにする。 【解決手段】シートバック２の側端部２Ｌ部分における
シート表皮材３２にスリット２１ａが形成されて、縫合
によってスリット２１ａが閉じられている。側端部２Ｌ
内のエアバッグユニットＵから膨張されるエアバッグ１
３が、スリット２１ａを通してシート外部へと展開され
る。表皮材３２とその裏面側にあるクッション部材３１
との間に、表皮材３２よりも低伸長とされた低伸長部材
部材５１、５２が配設される。表皮材３２には脆弱部２
１部分において裏面側への折り返し部３２ａ、３２ｂが
形成される。低伸長部材部材５１、５２の一端部は、表
皮材３２のうち折り返し部３２ａ、３２ｂのみに結合さ
れ、他端部はシートバック２内の補強部材（フレーム）
４２、４３ａに結合される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動車のサイドエア
バッグ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】シートの側方にエアバッグを展開させる
ようにした自動車のサイドエアバッグ装置においては、
折り畳まれたエアバッグを収納したエアバッグユニット
を、シート側端部内に配設する場合がある。この場合、
シートの表皮材に脆弱部を形成して、膨張されるエアバ
ッグの展開圧力によって脆弱部が破断されるようにし
て、この脆弱部を通してエアバッグがシート外部へと展
開されるようにしている。

【０００３】ところで、シートの表皮材は、乗員からの
荷重を受けて容易に変形できるようにかなり大きく伸長
可能な材質で形成されている。このため、展開されるエ
アバッグによって表皮材に形成された脆弱部を破断する
とき、表皮材がかなり大きく伸び変形して、脆弱部が即
座に破断されることを阻害する要因、つまりエアバッグ
のすみやかな展開を阻害する要因となる。

【０００４】エアバッグが展開されるときの表皮材の大
きな伸び変形を防止するため、特開平９−３９７１１号
公報には、１対の表皮材の端部同士を縫い合わせて脆弱
部を構成すると共に、この表皮材の端部同士の縫い合わ
せ部分に伸長しにくい補強バンドの一端部を共縫いし、
補強バンドの他端部をシート内の補強部材に結合するも
のが提案されている。すなわち、脆弱部に対してエアバ
ッグの展開圧力が作用したとき、補強バンドによって脆
弱部を構成する一対の表皮材の端部が所定以上伸び変形
しないように抑制するものが提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記公
報記載のものでは、一対の表皮材の端部同士はエアバッ
グの展開圧力を受けて容易に破断され易いようにする、
つまりその縫い目が容易に破断され易いようにすること
が望まれる一方、この表皮材の各端部に共縫いされた補
強バンドは当該表皮材の各端部に対して容易に結合解除
されないようにすることが望まれ、この両方の要求を共
に高い次元で満足させることがなかなか難しいものとな
る。

【０００６】上述のような観点から、出願人は、表皮材
とその裏面側に配設されたクッション部材との間におい
て、表皮材に形成した脆弱部を境として伸長しにくい材
質からなる一対の低伸長部材を配設して、低伸長部材の
脆弱部側端部を表皮材に結合したものを開発した。つま
り、表皮材のうち展開されるエアバッグによって大きく
伸長されようとする部分のみを低伸長部材によって実質
的に低伸長となるように構成したもので、脆弱部そのも
のの破断性は低伸長部材によって阻害されることがな
く、また伸長しにくい低伸長部材によって表皮材の大き
な伸び変形が防止されることになる。

【０００７】上述のように低伸長部材を用いた場合に、
エアバッグのよりすみやかな展開確保のために、表皮材
の大きな伸び変形をさらに効果的に防止することが望ま
れている。また一方、表皮材の脆弱部をスリットを利用
して構成した場合、低伸長部材のスリット側端部を表皮
材（のスリット周縁部）に対して結合することが要求さ
れるが、スリット部分は目視され易い部分となるので、
表皮材と低伸長部材との結合部分が外観を悪化させるこ
とになり、この点において何等かの対策が望まれること
になる。

【０００８】本発明は以上のような事情を勘案してなさ
れたもので、その第１の目的は、脆弱部が形成された表
皮材の裏面側に伸長しにくい低伸長部材を配設した場合
に、エアバッグが展開されるときの表皮材の伸び変形を
より効果的に防止することのできるようにした自動車の
サイドエアバッグ装置を提供することにある。

【０００９】本発明の第２の目的は、脆弱部としてのス
リットが形成された表皮材の裏面側に伸長しにくい低伸
長部材を配設した場合に、スリット付近での表皮材と低
伸長部材との結合部分が外観上問題とならないようにし
た自動車のサイドエアバッグ装置を提供することにあ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記第１の目的を達成す
るため、本発明は次のような解決手法を採択してある。
すなわち、特許請求の範囲における請求項１に記載のよ
うに、シートの側端部における表皮材に脆弱部が形成さ
れると共に、該脆弱部に対応して該側端部内にエアバッ
グユニットが配設され、該エアバッグユニットから展開
されるエアバッグが前記脆弱部を破断してシート外部へ
と展開されるようにした自動車のサイドエアバッグ装置
において、前記表皮材とその裏面側に配設されたクッシ
ョン部材との間において、該表皮材よりも低伸長とされ
た低伸長部材が配設され、前記低伸長部材は、展開され
るエアバッグによって前記表皮材が伸長される方向に沿
って配設されて、その一端部が前記脆弱部付近において
前記表皮材に結合されると共に、その他端部がシート内
にある補強部材に結合されている、ようにしてある。上
記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範
囲における請求項２〜請求項１４、請求項１７に記載の
とおりである。

【００１１】前記第２の目的を達成するため、本発明は
次のような解決手法を採択してある。すなわち、特許請
求の範囲における請求項１５に記載のように、シートの
側端部における表皮材に脆弱部が形成されると共に、該
脆弱部に対応して該側端部内にエアバッグユニットが配
設され、該エアバッグユニットから展開されるエアバッ
グが前記脆弱部を破断してシート外部へと展開されるよ
うにした自動車のサイドエアバッグ装置において、前記
脆弱部が、前記表皮材に形成されたスリットを含むもの
として構成され、前記表皮材のうち前記スリットを境に
した一対のスリット側端部がそれぞれ、裏面側に折返さ
れた折返し部を有し、前記表皮材とその裏面側に配設さ
れたクッション部材との間において、前記スリットを境
として、該表皮材よりも低伸長とされた一対の低伸長部
材が配設され、前記一対の低伸長部材の前記スリット側
端部が、前記表皮材のうち前記折返し部に対してのみ結
合されて、該折返し部の表面側に位置する表皮材に対し
ては結合されていないようにされ、前記表皮材と低伸長
部材との結合が、前記折返し部においてのみ行われてい
る、ようにしてある。上記解決手法を前提とした好まし
い態様は、特許請求の範囲における請求項１６、請求項
１７に記載のとおりである。

【００１２】

【発明の効果】請求項１によれば、低伸長の低伸長部材
を利用して表皮材が大きく伸び変形するのを防止する場
合、低伸長部材がシート内の補強部材と表皮材の脆弱部
付近とを連結しているので、低伸長部材を利用した表皮
材の伸び変形がより効果的に防止されて、エアバッグを
よりすみやかに展開させる上で好ましいものとなる。

【００１３】請求項２によれば、脆弱部を境として低伸
長部材を一対設けることにより、表皮材の脆弱部を境と
する両側部分のそれぞれについて、大きな伸び変形を効
果的に防止する上で好ましいものとなる。また、展開さ
れるエアバッグによって押圧される脆弱部が、一対の低
伸長部材によって開かれようとする力を受けて、脆弱部
のすみやかな破断を得る上でより好ましいものとなる。
請求項３によれば、一対の低伸長部材の位置に応じて、
シート内にある補強部材を適切かつ効果的に利用したも
のとすることができる。

【００１４】請求項４によれば、エアバッグの展開圧力
によってクッション部材を所望位置から容易に破断し
て、エアバッグの展開をすみやかに行う上で好ましいも
のとなる。請求項５によれば、乗員のシートに対する着
座、離座等に起因してシート表面が変形するときに、ス
リットが不用に開閉されてしまう事態を防止することが
できる。

【００１５】請求項６によれば、エアバッグが展開され
ない通常時において、表皮材の裏面側に配設された低伸
長部材が表皮材の変形を極力阻害しないようにする上で
好ましいものとなる。請求項７によれば、低伸長部材の
幅を脆弱部の長さに応じて設定して、低伸長部材を必要
最小限の大きさとする上で好ましいものとなる。また、
低伸長部材を全体的にシート状としてあるので、表皮材
に十分沿わせることができ、表皮材の感触を低伸長部材
が阻害しないようにする上で好ましいものとなる。勿
論、シート状であるため、表皮材とクッション材との間
に容易に配設することができ、しかもシートの表面形状
に悪影響を与えることもない。

【００１６】請求項８によれば、乗員の胸部と頭部とを
エアバッグで保護することができる。請求項９によれ
ば、１つのエアバッグでもって、請求項８に対応した効
果を得ることができる。請求項１０によれば、車体側壁
に対する乗員の衝突を防止することができる。

【００１７】請求項１１によれば、エアバッグユニット
の具体的な配設位置が提供される。請求項１２によれ
ば、シートバック内にエアバッグユニットを配設する場
合に、エアバッグを乗員の側方において上下方向にも大
きく展開させて、乗員の上半身を効果的に保護する上で
好ましいものとなる。

【００１８】請求項１３によれば、エアバッグユニット
の具体的な配置位置が提供される。請求項１４によれ
ば、シートクッション内にエアバッグユニットを配設す
る場合に、エアバッグを乗員の側方において前後方向に
も大きく展開させて、乗員の上半身を効果的に保護する
上で好ましいものとなる。

【００１９】請求項１５によれば、脆弱部を構成するた
めのスリット部分において、表皮材と低伸長部材との結
合部分が外部から目視されない位置に設定されているた
め、外観上極めて好ましいものが得られる。また、エア
バッグが展開されない通常時において、表皮材の裏面側
に配設された低伸長部材が表皮材の変形を極力阻害しな
いようにする上でも好ましいものとなる。請求項１６に
よれば、低伸長部材がシート内の補強部材に連結されて
いるので、請求項１に対応した効果を得ることができ
る。請求項１７によれば、請求項７に対応した効果を得
ることができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１、図２、図４を参照しつつ全
体の概要を説明すると、１はシートクッション、２はシ
ートバックである。シートバック２の左右側端部２Ｌ、
２Ｒのうち、車体側壁に近い側の一方の側端部２Ｌ内に
は、エアバッグユニットＵが配設されている。エアバッ
グユニットＵは、既知のように、ケーシング１１と、ケ
ーシング１１内に配設されたガス圧発生器としてのイン
フレータ１２と、折り畳まれたエアバッグ１３とを有
し、折り畳まれたエアバッグ１３は、インフレータ１２
の前方側つまりケーシング１１の開口部１１ａ側に位置
されている。

【００２１】前記側端部２Ｌの前面には、上下方向に細
長く伸びる脆弱部（弱化部）２１が形成されている。前
記エアバッグユニットＵは、脆弱部２１の形成位置に対
応させて配設、つまりケーシング１１の開口部１１ａが
脆弱部２１を指向する方向に配設されている。インフレ
ータ１２を起爆させることによって発生されたガス圧を
受けて、折り畳まれたエアバッグ１３が膨張つまり展開
されて、その膨張圧つまり展開圧によって脆弱部２１を
破断してエアバッグ１３がシート２外に展開される。

【００２２】展開状態にあるエアバッグ１３が、図３に
示されると共に、図１、図２一点鎖線で示される。シー
トバック２外に展開されたエアバッグ１３は、シートに
着座された乗員Ｆの胸部と頭部との各側方に位置され
る。つまり、乗員Ｆの胸部、頭部と、車体側壁との間に
エアバッグ１３が展開されて、車体側壁に対する胸部お
よび頭部の衝突が防止される。このように、展開された
１つのエアバッグ１３は、ケーシング１１から伸びる胸
部保護部１３ａと、胸部保護部１３ａの上部に連通され
てその上方に伸びる頭部保護部１３ｂとを有する形状と
されている。

【００２３】次に、図４、図５を参照しつつ、脆弱部２
１およびこれに関連した部分について説明する。まず、
シートバック２は、既知のように、クッション部材３１
とその表面を被覆する表皮材３２とを有し、上記側端部
２Ｌ（２Ｒについても同じ）についてもクッション部材
３１と表皮材３２とを有する。

【００２４】表皮材３２に、前述の脆弱部２１が形成さ
れている。この脆弱部２１は、表皮材３２の前面に上下
方向に細長く形成されたスリット２１ａを含み、表皮材
３２のうちスリット２１ａを境にして存在する左右一対
の表皮材３２の周縁部同士を互いに縫い合わせることに
より、スリット２１ａは常時は閉じられている。つま
り、エアバッグ１３が展開されない通常時においては、
乗員Ｆからの荷重がスリット２１ａに作用する程度の外
力では、スリット２１ａが閉じられた状態を維持するよ
うにされている。

【００２５】脆弱部２１つまりスリット２１ａと、エア
バッグユニットＵとの間には、前述のクッション部材３
１が位置されている。クッション部材３１のうち、エア
バッグユニットＵのケーシング１１に対向する部分に
は、当該開口部１１ａから脆弱部２１へ向う方向に伸び
る切欠部３１ａが形成されている。これにより、展開さ
れるエアバッグ１３の展開圧を受けて、クッション部材
３１は、切欠部３１ａから容易に破断されて、エアバッ
グ３１が脆弱部２１へ容易につまりすみやかに到達でき
るようにされている。

【００２６】シートバック２は、既知のように、各種補
強部材がその内部に配設されている。この各種補強部材
のうち、もっとも強度的に優れた補強部材として、剛性
に優れた太いパイプ材からなるパイプフレーム４１を有
する。このパイプフレーム４１は、例えば１本のパイプ
材を曲げ加工することにより、あるいは複数本のパイプ
材を溶接接合する等により、全体として略４角形状とな
るように形成されて、イートバック２の外周縁部に沿う
ように大きな形状とされている。すなわち、パイプフレ
ーム４１は、上下方向に伸びる左右側部４１ａ、４１ｂ
と、左右側部４１ａ、４１ｂの上端部同士を連結する上
連結部４１ｃと、左右側部４１ａ、４１ｂの下端部同士
を連結する下連結部４１ｄとを有する。そして、パイプ
フレーム４１の左側部４１ａに、ブラケット１４を介し
てエアバッグユニットＵのケーシング１１が固定されて
いる。

【００２７】また、補強部材として、シートバック２の
側端部２Ｌと左右中央部分２Ｔとの間の境界線となる織
り目線Ｌをしっかりと形成するための織り目構成用補強
部材（第１補強部材）４２を有する。この織り目構成用
補強部材４２は、側端部２Ｌと左右中央部分２Ｔとの境
界部分において上下方向に細長く伸びるように配設され
ていて、表皮材３２がこれに結合されて、上記織り目線
Ｌがしっかりと確保される。なお、織り目構成用補強部
材４２は、例えばワイヤによって形成されており、その
端部がパイプフレーム４１に接合されている。なお、織
り目線Ｌを明確に形成するため、補強部材４１の直前方
部分にはクッション部材３１が存在しないようにされ
て、つまり織り目線Ｌに対応した位置におけるクッショ
ン部材３１の前面に凹部３１ｂが形成されて、この凹部
３１ｂ内に補強部材４２位置されると共に、表皮材３２
がクッション部材３１を介することなく補強部材４２に
結合されている。

【００２８】補強部材として、前記織り目補強部材４２
よりも後方、より具体的にはクッション部材３１よりも
後方位置において、上下方向に細長く伸びる後方補強部
材（第２補強部材）４３ａが配設されている。この後方
補供給部材４３ａもワイヤによって形成されているが、
後方補強部材４３ａは実際には、図５に示すような形状
とされた大きく広がるように配設された補強部材４３の
一部によって構成されている。そして、後方補強部材４
３ａは、左右方向においては、織り目構成用補強部材４
２よりもシートバック２の左右中央部分２Ｔ寄りに位置
されている。なお、パイプフレーム４１には、図示は略
すが、それぞれ上下方向に伸びる補強部材としての多数
本のワイヤが左右方向に所定間隔毎に接合されると共
に、それぞれ左右方向に伸びる補強部材としての多数本
のワイヤが上下方向に所定間隔毎に接合されている。

【００２９】シートバック２の側端部２Ｌにおけるクッ
ション部材３１と表皮材３２との間には、脆弱部２１を
境として左右一対の低伸長部材５１、５２が配設されて
いる。低伸長部材５１、５２は、例えば布材（不織布あ
るいは織布）により構成されて、その伸長程度が表皮材
３２よりも十分小さいものが用いられている。

【００３０】脆弱部２１から左右中央部分２Ｔ側へ位置
する表皮材３２に対して設けられた一方の低伸長部材５
１は、その車幅方向外端部側つまり脆弱部２１側端部
が、当該脆弱部２１付近の表皮材２１に結合されてい
る。また、低伸長部材５１の車幅方向内方側端部は、織
り目線構成用補強部材５２に対して結合されている。低
伸長部材５１は、表皮材２１に対しては、脆弱部２１付
近においてのみ結合されている。

【００３１】他方の低伸長部材５２は、その一端部が脆
弱部２１付近において表皮材３２に結合され、その他端
部が前記後方補強部材４３ａに結合されている。すなわ
ち、低伸長部材５２は、脆弱部２１より、側端部２Ｌの
車幅方向外端部に沿ってシートバック２の後端部にまで
達した後、車幅方向内方側へと曲げられて、後方補強部
材５２へ至るようにかなり長いものとされている。低伸
長部材５２も、表皮材２１に対しては、脆弱部２１付近
においてのみ結合されている。

【００３２】上記各低伸長部材５１、５２の幅、つまり
脆弱部２１の長さ方向に沿う上下方向幅が、脆弱部２１
の長さとほぼ同じに設定されている。換言すれば、低伸
長部材５１、５２は、表皮材３２が脆弱部２１部分でも
って長く伸び変形するのを規制あるいは抑制さらには防
止するために必要最小限の幅に設定されている。これに
より、表皮材３２に対する手触りの感触が、大きく損な
われないようにされる。

【００３３】脆弱部２１付近における表皮材３２と低伸
長部材５１、５２との結合の詳細が、図６に示される。
先ず、表皮材３２は、脆弱部２１つまりスリット２１ａ
を境にして形成されるその左右一対の周縁部をそれぞ
れ、裏面側に略１８０度織り返すことにより形成された
一対の折り返し部３２ａ、３２ｂを有する。低伸長部材
５１は、当該低伸長部材５１に近い側となる一方の折り
返し部３２ａに対してのみ、例えば縫い合わせによって
結合され、この結合部分が符合Ｋ１で示される。また、
低伸長部材５２は、当該低伸長部材５２に近い側となる
他方の折り返し部３２ｂに対してのみ、例えば縫い合わ
せによって結合され、この結合部分が符合Ｋ２で示され
る。このように、低伸長部材５１、５２はいずれも、表
皮材３２のうち外部から目視可能な部分には結合されて
いないものとなっている。なお、スリット２１ａを境に
して形成される表皮材３２の一対の周縁部同士を結合す
る結合部（例えば縫い合わせ部）が、図６中符合Ｋ３で
示される。

【００３４】図７は、低伸長部材５１と補強部材４２と
の結合例を示すものであるが、この結合例は、低伸長部
材５２と補強部材４３ａとの結合についても同様であ
り、また表皮材３２と補強部材４２との結合についても
同様に行うことができる。この図７において、例えば合
成樹脂により形成された取付具５１が用いられる、この
取付具５１の一端部に形成された取付孔５１ａに対し
て、補強部材４２に嵌合された例えばＯクリップ５２を
貫通させることにより、当該取付具５１がＯクリップ５
２を介して補強部材４２に連結される。取付具５１の他
端部は、ほぼ平坦な結合片部５１ｂとされれ、この取付
片部５１ｂに対して、例えば縫い合わせにより低伸長部
材５１が結合される。

【００３５】以上のような実施形態において、エアバッ
グ１３が展開されるとき、展開されるエアバッグ１３か
ら大きな展開圧力が脆弱部２１に作用して、脆弱部２１
周囲の表皮材３２が大きく伸び変形されようとする。こ
のとき、低伸長部材である低伸長部材５１、５２によっ
て、表皮材３２の大きな伸長が防止されることになる。
とりわけ、低伸長部材５１、５２は、強度的に優れた補
強部材４２あるいは４３ａに連結されているので、低伸
長部材５１、５２がエアバッグ１３の展開方向にほぼま
っすぐな状態となった以上に大きく表皮材３２が伸長さ
れることが防止される。

【００３６】図８は別の実施形態を示すもので、前記実
施形態と同一構成要素には同一符合を付して、その重複
した説明は省略する。本実施形態では、後方補強部材４
３ａが、織り目構成用補強部材４２のほぼ後方延長線上
に位置されている。また、クリション部材３１には、前
後の補強部材４２と４３ａとを連通させるように、スリ
ット５５が形成されている。そして、脆弱部２１よりも
車幅方向内方側に位置される一方の低伸長部材５１が、
上記スリット５５を貫通して後方補強部材４３ａにまで
伸びて、当該後方補強部材４３ａに結合されている。

【００３７】上記スリット５５の幅（軸方向幅）は、低
伸長部材５１の幅とほぼ同じとされている。また、後方
補強部材４３ａに対しては、図７に示すような１つの取
付具５１に対して、各低伸長部材５１および５２をそれ
ぞれ結合することもできる。

【００３８】以上実施形態について説明したが、本発明
はこれに限らず、例えば次のような場合をも含むもので
ある。シートクッション１に対して、脆弱部２１、エア
バッグユニットＵを設けるようにしてもよい。この場
合、脆弱部２１は、シートクッション１の側端部上面に
おいて、前後方向に細長く形成するようにすればよい。
また、脆弱部つまりエアバッグユニットが設けられるシ
ートの側端部としては、車体側壁に遠い側の側端部とす
る、つまり左右方向に隣り合うシート側の側端部とする
こともできる（左右のシートに着座されている乗員同士
の衝突防止）。

【００３９】低伸長部材は、シート状として形成するこ
となく、例えばひも状（ワイヤ状）として形成すること
もできる。また、低伸長部材は、脆弱部付近についての
み当該脆弱部と同じ長さの幅を有するシート状として、
このシート状部分から補強部材に至るまでの部分をひも
状とすることができる。上記の例共に、ひも状の低伸長
部材は、１本に限らず、例えば脆弱部の長さ方向に所定
間隔毎に互いに並列に複数本でもって構成することもで
きる。

【００４０】本発明の目的は、明記されたものに限ら
ず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたも
のを提供することをも暗黙的に含むものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたシートの全体側面図。

【図２】図１に示すシートの前方斜視図。

【図３】図１に示すシートから展開されたエアバッグの
展開形状を示す断面図。

【図４】図１のＸ４−Ｘ４線相当断面図。

【図５】図１に示されるシートバックを前方から見たと
きの図。

【図６】脆弱部付近における表皮材と低伸長部材とを示
す断面図。

【図７】低伸長部材と補強部材との結合例を示す図。

【図８】本発明の別の実施形態を示すもので、図４に対
応した断面図。

【符号の説明】

１：シートクッション ２：シートバック ２Ｌ、２Ｒ：側端部 ２Ｔ：左右中央部分 １３：エアバッグ ２１：脆弱部 ２１ａ：スリット ３１：クッション部材 ３２：表皮材 ３２ａ、３２ｂ：折返し部 ４２：織り目線構成用補強部材（第１補強部材） ４３：後方補強部材（第２補強部材） ５１：低伸長部材 ５２：低伸長部材 Ｕ：エアバッグユニット Ｆ：乗員 Ｌ：織り目線 Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３：結合部分

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 信本 昇二 広島県安芸郡府中町新地３番１号 マツダ 株式会社内

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】シートの側端部における表皮材に脆弱部が
   形成されると共に、該脆弱部に対応して該側端部内にエ
   アバッグユニットが配設され、該エアバッグユニットか
   ら展開されるエアバッグが前記脆弱部を破断してシート
   外部へと展開されるようにした自動車のサイドエアバッ
   グ装置において、 前記表皮材とその裏面側に配設されたクッション部材と
   の間において、該表皮材よりも低伸長とされた低伸長部
   材が配設され、 前記低伸長部材は、展開されるエアバッグによって前記
   表皮材が伸長される方向に沿って配設されて、その一端
   部が前記脆弱部付近において前記表皮材に結合されると
   共に、その他端部がシート内にある補強部材に結合され
   ている、ことを特徴とする自動車のサイドエアバッグ装
   置。
2. 【請求項２】請求項１において、 前記低伸長部材は、前記脆弱部を境として左右一対設け
   られている、ことを特徴とする自動車のサイドエアバッ
   グ装置。
3. 【請求項３】請求項２において、 シートの側端部と左右中央部分との境界付近でかつシー
   トの表面近傍に、前記表皮材が結合されて該側端部と左
   右中央部分との折り目線を構成するための第１補強部材
   が配設され、 前記第１補強部材よりもシート裏面側において第２補強
   部材が配設され、 前記左右一対の低伸長部材のうち車幅方向内方側に位置
   する一方の低伸長部材の他端部が、前記第１補強部材に
   結合され、 前記左右一対の低伸長部材のうち車幅方向外方側に位置
   する他方の低伸長部材の他端部が、前記第２補強部材に
   結合されている、ことを特徴とする自動車のサイドエア
   バッグ装置。
4. 【請求項４】請求項１ないし請求項３のいずれか１項に
   おいて、 前記表皮材とエアバッグユニットとの間に、前記クッシ
   ョン部材が位置され、前記クッション部材のうち展開さ
   れるエアバッグに対向する部分に、展開されるエアバッ
   グによって該クッション部材が破断され易いようにする
   ための切り込み部が形成されている、ことを特徴とする
   自動車のサイドエアバッグ装置。
5. 【請求項５】請求項１ないし請求項４のいずれか１項に
   おいて、 前記脆弱部が、前記表皮材に形成されたスリット部分を
   縫い合わせることにより形成されている、ことを特徴と
   する自動車のサイドエアバッグ装置。
6. 【請求項６】請求項５において、 前記低伸長部材は、前記表皮材に対して、前記スリット
   部分の縫い目付近においてのみ結合されている、ことを
   特徴とする自動車のサイドエアバッグ装置。
7. 【請求項７】請求項１ないし請求項６のいずれか１項に
   おいて、 前記低伸長部材が全体的にシート状として形成され、 前記低伸長部材の幅が、前記脆弱部の長さとぼ同じ大き
   さとされている、ことを特徴とする自動車のサイドエア
   バッグ装置。
8. 【請求項８】請求項１ないし請求項７のいずれか１項に
   おいて、 エアバッグが、シートに着座されている乗員の頭部と胸
   部との側方に位置するように展開される、ことを特徴と
   する自動車のサイドエアバッグ装置。
9. 【請求項９】請求項８において、 前記展開されたエアバッグは、前記エアバッグユニット
   から連なる胸部保護部分と、該胸部保護部分に連なって
   該胸部保護部分から上方へ伸びる頭部保護部分とを有す
   るように設定されている、ことを特徴とする自動車のサ
   イドエアバッグ装置。
10. 【請求項１０】請求項１ないし請求項９のいずれか１項
    において、 前記脆弱部およびエアバッグユニットが、シートの左右
    側端部のうち車体側壁に近い側の側端部に位置されてい
    る、ことを特徴とする自動車のサイドエアバッグ装置。
11. 【請求項１１】請求項１０において、 前記脆弱部およびエアバッグユニットが、シートバック
    に設けられている、ことを特徴とする自動車のサイドエ
    アバッグ装置。
12. 【請求項１２】請求項１１において、 前記脆弱部が、起立位置にあるシートバックの側端部前
    面位置において、上下方向に細長く伸びるように形成さ
    れている、ことを特徴とする自動車のサイドエアバッグ
    装置。
13. 【請求項１３】請求項１０において、 前記脆弱部およびエアバッグユニットが、シートクッシ
    ョンに設けられている、ことを特徴とする自動車のサイ
    ドエアバッグ装置。
14. 【請求項１４】請求項１３において、 前記脆弱部が、シートクッションの側端部上面位置にお
    いて、前後方向に細長く伸びるように形成されている、
    ことを特徴とする自動車のサイドエアバッグ装置。
15. 【請求項１５】シートの側端部における表皮材に脆弱部
    が形成されると共に、該脆弱部に対応して該側端部内に
    エアバッグユニットが配設され、該エアバッグユニット
    から展開されるエアバッグが前記脆弱部を破断してシー
    ト外部へと展開されるようにした自動車のサイドエアバ
    ッグ装置において、 前記脆弱部が、前記表皮材に形成されたスリットを含む
    ものとして構成され、 前記表皮材のうち前記スリットを境にした一対のスリッ
    ト側周縁部がそれぞれ、裏面側に折返された折返し部を
    有し、 前記表皮材とその裏面側に配設されたクッション部材と
    の間において、前記スリットを境として、該表皮材より
    も低伸長とされた一対の低伸長部材が配設され、 前記一対の低伸長部材の前記スリット側端部が、前記表
    皮材のうち前記折返し部に対してのみ結合されて、該折
    返し部の表面側に位置する表皮材に対しては結合されて
    いないようにされ、 前記表皮材と低伸長部材との結合が、前記折返し部にお
    いてのみ行われている、ことを特徴とする自動車のサイ
    ドエアバッグ装置。
16. 【請求項１６】請求項１５において、 前記一対の低伸長部材のうち前記スリット側端部とは反
    対側の端部が、シート内に配設された補強部材に結合さ
    れている、ことを特徴とする自動車のサイドエアバッグ
    装置。
17. 【請求項１７】請求項１ないし請求項６、請求項８ない
    し請求項１６のいずれか１項において、 前記低伸長部材が、シート状として形成されている、こ
    とを特徴とする自動車のサイドエアバッグ装置。