JPH11355195A

JPH11355195A - 衛星通信装置

Info

Publication number: JPH11355195A
Application number: JP17209198A
Authority: JP
Inventors: Yukari Kokubu; ゆかり国府
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1998-06-05
Filing date: 1998-06-05
Publication date: 1999-12-24

Abstract

(57)【要約】【課題】中心局から各周辺局に対して通常のスロット
割当情報の放送以外に特別の変更手順を不要とする衛星
通信装置を提供する。【解決手段】通信衛星３０と、地上に配置されている
中心局３１および複数の第１〜第Ｎの周辺局３２₁、３
２₂、・・・、３２_Nとから構成され、中心局３１と固有
の周辺局アドレスで識別される各周辺局３２₁〜３２_Nと
の間で通信衛星３０を介した双方向のデータ通信が行わ
れている。中心局３１から全周辺局３２₁〜３２_Nに対し
ては衛星回線を一定長に時分割したタイムスロットの各
周辺局への割当情報を周辺局アドレスで記したスロット
割当情報を放送し、各周辺局３２₁〜３２_Nから中心局３
１に対してはこのスロット割当情報を参照して次の送信
フレームに自局の送信情報を収容した時分割多重アクセ
ス制御による通信を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、衛星通信装置に係
わり、詳細には通信衛星と中心局と複数の周辺局から構
成されている衛星通信ネットワークにおいて複数の周辺
局から中心局に対して時分割多重アクセス制御を行う衛
星通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、衛星通信装置は、通信衛星と、地
上に配置された中心局および複数の周辺局とから構成さ
れており、各周辺局に接続された通信端末と中心局とで
データ通信を行う際に、通信衛星をデータ通信の中継を
行わせている。このような衛星通信装置では、周辺局か
らは通信衛星を介して中心局のみに送信情報を送出し、
中心局からは通信衛星を介して全周辺局に対する放送型
通信が行われている。特に、周辺局から中心局に通信す
る際には、フレーム化された送信情報の１フレーム時間
を分割し、これをタイムスロットとして用いた時分割多
重アクセス制御による通信が行われる。各周辺局が、タ
イムスロットにアクセスする方式として主に次の３つの
方式が知られている。

【０００３】まず第１の方式は、「固定割当アクセス方
式」である。「固定割当アクセス方式」は、各周辺局に
対して予め専用のタイムスロットを固定的に割り当て、
中心局への送信要求が発生するたびに、この固定的に割
り当てられた自局の専用のタイムスロットを用いてパケ
ットを中心局へ送信する方式である。特に、中心局およ
び周辺局の構成を最も簡略化できる。また、周辺局が定
常的に送信要求を出している場合にはタイムスロットの
利用効率が良い。しかし、周辺局が送信要求を不規則に
発生してしまう場合には、タイムスロットの利用効率が
悪くなってしまう。

【０００４】第２の方式は、「ランダムアクセス方式」
（あるいは「スロットアロハ方式」）である。「ランダ
ムアクセス方式」は、周辺局が送信データを発生するた
びに、任意のタイムスロットを用いて送信する。したが
って複数の周辺局からの送信データが同一のタイムスロ
ットを用いて送信される場合があり、中心局では複数の
周辺局からの送信データを受信した時点で同一タイムス
ロットを用いたことによるデータ衝突を検出し、これを
否定応答信号として全周辺局に伝える。この否定応答信
号を受信した各周辺局は、その否定応答信号が自局の送
信時に用いたタイムスロットに対応するものである場
合、それぞれ乱数などを用いて決定した時間の経過後に
再度送信を行う。特に、周辺局のパケット送出頻度が低
かったり、ランダムにパケットを送出する場合にはパケ
ットの再送頻度が低くなるため、スループットが高くな
る。しかし、周辺局のパケットの送出頻度が高くなる
と、同一タイムスロットでの衝突発生頻度も高くなり、
かえって再送パケットの衝突が発生してスループットが
低くなってしまう。

【０００５】第３の方式は、「予約割当アクセス方式」
である。「予約割当アクセス方式」は、各周辺局に接続
される通信端末が通信を要求するたびに、周辺局から中
心局に対して使用するスロット数の予約要求が送信され
る。中心局では、この予約要求を送信した周辺局のみが
使用できるタイムスロットを予約タイムスロットとして
割り当てる。そして、予約スロット割当情報として、全
周辺局に対して予約されたタイムスロットを通知する。
特に、周辺局が複数のスロットを必要とする大量のデー
タを中心局に転送する場合に適している。また、周辺局
の送信頻度が高くなっても、「ランダムアクセス方式」
のようにパケットの衝突が発生しない。しかし各周辺局
は、中心局からの予約スロット割当情報を受信しない限
り、中心局に対して発信できない。したがって、固定割
当アクセス方式や、ランダムアクセス方式と比較して、
周辺局に接続される送信端末がデータを送出してから、
受信端末にデータが到達するまでの時間がかかってしま
う。

【０００６】このように、時分割多重アクセス制御によ
る通信方式には、一長一短がある。そこで、各方式の長
所を生かすようにこれらを結合した複合方式がいくつか
提案されている。例えば、「ランダムアクセス方式」と
「予約割当アクセス方式」とを結合した「ランダムアク
セス・予約複合方式」がある。「ランダムアクセス・予
約複合方式」は、周辺局が中心局に送信すべきデータの
データ長を検出し、ある閾値以下で、たとえば１タイム
スロットで送信可能なデータ長の「短データ」と、閾値
以上のデータ長の「長データ」とに分割する。周辺局
は、接続されている通信端末から「長データ」が供給さ
れたときに、この「長データ」の送信に必要なタイムス
ロット数を予約する予約要求を中心局に送出する。中心
局から予約スロット割当情報が通知されると、指定され
たタイムスロットを用いて「長データ」を中心局に送出
する。また、接続されている通信端末から「短データ」
が供給されたとき、自局または他の周辺局の予約タイム
スロットにも割り当てられていないタイムスロットを用
いて中心局に送信する。中心局から否定応答信号を受信
して衝突の発生が検出された場合、否定応答信号受信時
に未発信であった「短データ」を「長データ」とともに
予約割当アクセス方式で送信する。そして、再送データ
も予約割当アクセス方式によって再送する。このように
予約割当アクセス方式で送信した全ての「短データ」に
対して中心局からデータ受領信号が返送されたときに、
それ以降の「短データ」をランダムアクセス方式で送信
する。特に、周辺局に「短データ」の供給が増加して
も、ランダムアクセス方式によるパケット再送を禁止し
てデータの衝突発生頻度を抑える。それとともにデータ
の再送による遅延を小さくすることができる。さらに、
周辺局から送信されるデータ量の変動が大きい場合に適
している。しかし、定常的にデータを発生する端末から
のデータを他の端末からのデータに優先して中心局に送
信したい場合には適さない。

【０００７】その他に、「ランダムアクセス・予約複合
方式」と「固定割当アクセス方式」とを結合して、デー
タの発生頻度や１送信当たりの発生データ量が異なる端
末を収容するようにした技術が、たとえば特開平３−８
８４３４号公報「衛星通信方式」に開示されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の衛星
通信装置では、各周辺局から中心局には、タイムスロッ
トを用いた時分割多重アクセス制御による通信が行われ
ている。すなわち通信の時点で、送信元の周辺局と送信
先の中心局では、各周辺局に対するタイムスロットの割
当情報が既知の状態でなければならない。ところが、通
信トラヒックの変動や新たな周辺局の設置、新たな通信
衛星の導入による通信体制の再編成、その他新アクセス
方式の導入に伴うタイムスロットの変更を行う場合、次
のような問題がある。

【０００９】図１２は、従来の時分割多重アクセス制御
の固定割当方式におけるタイムスロット変更手順の概要
を表わしたものである。第１および第２の周辺局と中心
局との間の通信を通信衛星を介して行うものとし、これ
らの間で送受される回線情報を時間の経過とともに表わ
している。中心局からは、所定の時間間隔ごとに第１お
よび第２の周辺局に対してスロット割当情報が放送型で
通信されている（図１２の１１₁〜１１₉、１２₁〜１
２₉）。このスロット割当情報は、タイムスロットごと
に周辺局に割り当てられているか否かを示す情報であ
る。そこで、タイミングＡにおいてスロット割当の変更
があるものとし、タイミングＡまでを期間Ｔ₁、それ以
降を期間Ｔ₂とする。

【００１０】図１３（ａ）は、期間Ｔ₁における第１お
よび第２の周辺局へ通知されるスロット割当情報の構成
の概要を表わしたものである。ここでは、１フレームを
５タイムスロットで時分割して用いるものとする。この
スロット割当情報１３は、１フレームを５つのタイムス
ロット１４₁〜１４₅で時分割され、各タイムスロットが
いずれかの周辺局に割り当てられているか否かを２値で
表わしている。“１”が設定されているタイムスロット
は、いずれかの周辺局に割り当てらていることを示し、
“０”が設定されているタイムスロットは、いずれの周
辺局にも割り当てられていないこを示す。スロット割当
情報１３は、タイムスロット１４₁、１４₃がそれぞれ第
１または第２の周辺局に割り当てられている状態を示し
ている。

【００１１】ここで、図１２に戻って説明を続ける。中
心局から第１の周辺局に対してスロット割当情報１１₁
が、第２の周辺局に対してスロット割当情報１２₁がそ
れぞれ通知される。第１の周辺局は、このスロット割当
情報１１₁の通知により、図１３（ａ）でタイムスロッ
ト１４₁に相当するスロットに、自局の送信情報をのせ
て固定割当データ１５₁として送信する。第２の周辺局
は、このスロット割当情報１２₁の通知により、図１３
（ａ）でタイムスロット１４₃に相当するスロットに、
自局の送信情報をのせて固定割当データ１５₂として送
信する。いま、新たな第３の周辺局が設定されたとして
タイミングＡでスロット割当が変更になると、スロット
割当情報１１₄、１２₄によって変更後のスロット割当情
報が通知される。

【００１２】図１３（ｂ）は、期間Ｔ₂における第１お
よび第２の周辺局へ通知されるスロット割当情報の構成
の概要を表わしたものである。このように、タイミング
Ａでのスロット割当変更によりスロット割当情報１６
は、タイムスロット１７₂に第１の周辺局が、タイムス
ロット１７₅に第２の周辺局が、タイムスロット１７₁に
第３の周辺局がそれぞれ割り当てられるようになった状
態を表わしている。

【００１３】再び、図１２に戻って説明を続ける。この
ようなスロット割当情報が、スロット割当情報１１₄、
１２₄としてそれぞれ第１および第２の周辺局に通知さ
れたとしても、各周辺局ではどのスロットが空きスロッ
トかを認識することはできるが、自局がどのスロットを
割り当てられて専用に使用することができるようになっ
たかまでは認識することができない。そこで、中心局は
第１および第２の周辺局と図示はしないが第３の周辺局
に対して、通常のスロット割当情報１１₁〜１１₉、１２
₁〜１２₉とは別に割当変更情報１８₁、１８₂により新し
いスロット割当を通知する手順が必要となる。この割当
変更情報１８₁による通知で、第１の周辺局では、タイ
ムスロット１７₂に相当するスロットに自局の送信情報
をのせて固定割当データ１９₁として中心局に送信す
る。また第２の周辺局では、割当変更情報１８₂による
通知で、タイムスロット１７₅に相当するスロットに自
局の送信情報をのせて固定割当データ１９₂として中心
局に送信する。

【００１４】このように、スロット割当変更が生じた場
合、個々の周辺局に対して通常のスロット割当情報とは
別の割当変更情報による新しいスロット割当を通知する
手順が必要になってしまう。これは、中心局および各周
辺局の手順制御を複雑にするばかりでなく、割当変更情
報の通知手順によりデータの送受信が一時的に停止する
場合が発生するという問題がある。図１２および図１３
では、固定割当アクセス方式について述べたが、ランダ
ムアクセス方式あるいは予約割当アクセス方式であって
も同様の問題が発生することは言うまでもない。

【００１５】そこで本発明の目的は、固定割当スロット
の変更時に、中心局から各周辺局に対して通常のスロッ
ト割当情報の放送以外に特別の変更手順を不要とする衛
星通信装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）一定時間長のフレームを所定数に分割した各
スロットに対応させてそれぞれ固有の周辺局アドレスを
書き込むことによって周辺局からの受信フレームの各ス
ロットに割り当てられている周辺局を示すスロット割当
情報を保持するスロット割当情報保持手段と、各周辺局
への第１の送信情報を生成する第１の送信情報生成手段
と、この第１の送信情報生成手段によって生成された第
１の送信情報とスロット割当情報保持手段によって保持
されているスロット割当情報とを多重化する多重手段
と、この多重手段によって多重化された送信信号を通信
衛星に送信する第１の送信手段と、通信衛星から自局宛
の受信信号を受信する第１の受信手段とを備える中心局
と、（ロ）第１の送信手段から送信された送信信号を全
周辺局に放送するとともに各周辺局から中心局への第２
の送信情報を中継する通信衛星と、（ハ）この通信衛星
を介して第１の送信手段から送信された送信信号を受信
する第２の受信手段と、この第２の受信手段によって受
信された受信信号に多重化されているスロット割当情報
を抽出するスロット割当情報抽出手段と、自局から中心
局への第２の送信情報を生成する第２の送信情報生成手
段と、スロット割当情報抽出手段によって抽出されたス
ロット割当情報に基づいて自局の周辺局アドレスが書き
込まれているスロットに対応する送信フレームのスロッ
トを用いてこの第２の送信情報生成手段によって生成さ
れた第２の送信情報を通信衛星に送信する第２の送信手
段とを備え、それぞれ固有の周辺局アドレスで識別され
る複数の周辺局とを衛星通信装置に具備させる。

【００１７】すなわち請求項１記載の発明では、中心局
にスロット割当情報保持手段を備え、一定時間長のフレ
ームを所定数に分割した各スロットに対応させてそれぞ
れ固有の周辺局アドレスを書き込むことによって周辺局
からの受信フレームの各スロットに割り当てられている
周辺局を示すスロット割当情報を保持させる。そして、
このスロット割当情報と送信情報とを多重化して通信衛
星を介して全周辺局に対して放送することで通知するよ
うにしている。各周辺局は、それぞれ固有の周辺局アド
レスで識別できるようにし、受信信号からスロット割当
情報を抽出し、自局の周辺局アドレスが書き込まれてい
るスロットに対応する送信フレームのスロットを用いて
周辺局から中心局に通信衛星を介して送信するようにし
ている。

【００１８】請求項２記載の発明では、（イ）一定時間
長のフレームを所定数に分割した各スロットに対応させ
てそれぞれ固有の周辺局アドレスを書き込むことによっ
て周辺局からの受信フレームの各スロットに固定割当ス
ロットとして割り当てられている周辺局を示すスロット
割当情報を保持するスロット割当情報保持手段と、通信
衛星から自局宛の受信信号を受信する第１の受信手段
と、この第１の受信手段によって受信された受信信号を
正常に受信したか否かを検出し、各スロットごとにその
正常受信の可否を示す送達情報を生成する送達情報生成
手段と、第１の受信手段によって受信された受信信号か
ら送信要求元の周辺局に対して新たなスロット割当を要
求する予約スロット要求を抽出する予約スロット要求抽
出手段と、この予約スロット要求抽出手段によって抽出
された予約スロット要求に基づいてスロット割当情報保
持手段によって保持されているスロット割当情報を参照
してどこの周辺局にも割り当てられていない空きスロッ
トに予約スロット要求元の周辺局を新たに予約割当スロ
ットとして割り当てた第２のスロット割当情報を生成す
る予約スロット割当手段と、各周辺局への第１の送信情
報を生成する第１の送信情報生成手段と、この第１の送
信情報生成手段によって生成された第１の送信情報とこ
の予約スロット割当手段によって生成された第２のスロ
ット割当情報と送達情報生成手段によって生成された送
達情報とを多重化する多重手段と、この多重手段によっ
て多重化された送信信号を通信衛星に送信する第１の送
信手段とを備える中心局と、（ロ）第１の送信手段から
送信された送信信号を全周辺局に放送するとともに各周
辺局から中心局への第２の送信情報を中継する通信衛星
と、（ハ）自局から中心局への送信データをパケット化
して第２の送信データを生成するパケット化手段と、こ
のパケット化手段によって１スロットに収容できないと
きには予約スロット要求を出力する予約スロット要求出
力手段と、中心局への送信にランダムアクセス方式で行
うか否かを設定するランダムアクセス設定手段と、この
通信衛星を介して第１の送信手段から送信された送信信
号を受信する第２の受信手段と、この第２の受信手段に
よって受信された受信信号に多重化されている第２のス
ロット割当情報を抽出するスロット割当情報抽出手段
と、第２の受信手段によって受信された受信信号に多重
化されている送達情報を抽出する送達情報抽出手段と、
この送達情報抽出手段によって抽出された送達情報に基
づいて中心局で正常に受信されない自局の第２の送信デ
ータを保留データとして保留する保留手段と、ランダム
アクセス設定手段によって中心局への送信をランダムア
クセス方式で行うと設定されたときにはスロット割当情
報抽出手段によって抽出された第２のスロット割当情報
に基づいて空きスロットに第２の送信データあるいは保
留データを挿入するとともに予約スロット要求出力手段
によって出力された予約スロット要求を付加し、ランダ
ムアクセス設定手段によって中心局への送信をランダム
アクセス方式で行わないと設定されたときスロット割当
情報抽出手段によって抽出された第２のスロット割当情
報に基づいて自局の周辺局アドレスが書き込まれている
スロットに対応する固定割当スロットあるいは予約割当
スロットに第２の送信データを挿入することによって第
２の送信情報を生成する第２の送信情報生成手段と、こ
の第２の送信情報生成手段によって生成された第２の送
信情報を通信衛星に送信する第２の送信手段とを備え、
それぞれ固有の周辺局アドレスで識別される複数の周辺
局とを衛星通信装置に具備させる。

【００１９】すなわち請求項２記載の発明では、中心局
にスロット割当情報保持手段を備え、一定時間長のフレ
ームを所定数に分割した各スロットに対応させてそれぞ
れ固有の周辺局アドレスを書き込むことによって周辺局
からの受信フレームの各スロットに割り当てられている
周辺局を示すスロット割当情報を保持させる。また、送
達情報生成手段で、受信された受信信号を正常に受信し
たか否かを検出し、各スロットごとにその正常受信の可
否を示す送達情報を生成するようにしている。さらに、
予約スロット要求手段で受信信号から送信要求元の周辺
局に対して新たなスロット割当を要求する予約スロット
要求を抽出し、これに基づいてスロット割当情報を参照
してどこの周辺局にも割り当てられていない空きスロッ
トに予約スロット要求元の周辺局を新たに予約割当スロ
ットとして割り当てた第２のスロット割当情報を生成す
るようにしている。そして、周辺局への第１の送信情報
と送達情報と第２のスロット割当情報とを多重化して通
信衛星を介して全周辺局に放送することで通知するよう
にしている。各周辺局は、それぞれ固有の周辺局アドレ
スで識別できるようにし、中心局への送信をランダムア
クセス方式で行うか否かを設定できるようにしている。
中心局への送信データはパケット化し、１スロットに収
容できないときは中心局に対して予約割当スロットを要
求する予約スロット要求を出力する。また、中心局から
の受信信号から第２のスロット割当情報および送達情報
とを抽出する。このような周辺局が中心局に対して、ラ
ンダムアクセス方式で送信するときは、第２のスロット
割当情報に基づいて空きスロットにパケット化された第
２の送信データあるいランダムアクセス方式で再送が必
要な保留データを挿入するとともに予約スロット要求出
力手段によって出力された予約スロット要求を付加して
通信衛星を介して中心局に送信するようにしている。一
方、周辺局が中心局に対して、ランダムアクセス方式で
送信しないときは、第２のスロット割当情報に基づいて
自局の周辺局アドレスが書き込まれているスロットに対
応する固定割当スロットあるいは予約割当スロットにパ
ケット化された第２の送信データを挿入して、通信衛星
を介して中心局に送信するようにしている。

【００２０】請求項３記載の発明では、請求項１または
請求項２記載の衛星通信装置で、中心局は、スロット割
当情報保持手段によって保持されるスロット割当情報を
設定するための設定手段を備えていることを特徴として
いる。

【００２１】すなわち請求項３記載の発明では、中心局
にスロット割当情報を設定するための設定手段を備える
ようにしたので、トラヒックの変動や通信ネットワーク
による構成の変更に伴う最適なスロット割当の変更を容
易に行うことができるようになる。

【００２２】請求項４記載の発明では、請求項２記載の
衛星通信装置で、第２のスロット割当情報は、空きスロ
ットとして予め決められた実在しない周辺局アドレスが
書き込まれていることを特徴としている。

【００２３】すなわち請求項４記載の発明では、第２の
スロット割当情報に予め決められた実在しない周辺局ア
ドレスが書き込まれているときは、各周辺局のそのスロ
ットに対応する送信フレームのスロットは空きスロット
とするようにしている。

【００２４】

【発明の実施の形態】

【００２５】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００２６】図１は、本発明の一実施例における衛星通
信装置の構成の概要を表わしたものである。この衛星通
信装置は、通信衛星３０と、地上に配置されている中心
局３１および複数の第１〜第Ｎの周辺局３２₁、３２₂、
・・・、３２_Nとから構成されている。中心局３１と各
周辺局３２₁〜３２_Nとの間で通信衛星３０を介した双方
向のデータ通信が行われており、星型通信ネットワーク
を形成している。中心局３１から各周辺局３２₁〜３２_N
に対しては放送型通信を行い、各周辺局３２₁〜３２_Nか
ら中心局３１に対しては衛星回線を一定長のタイムスロ
ットに時分割する時分割多重アクセス制御による通信が
行われている。中心局３１は、次のフレームにおける各
周辺局３２₁〜３２_Nのタイムスロット割当をタイムスロ
ットの割当情報として割当先の各周辺局に放送する。

【００２７】以下では、図１に示した衛星通信装置の中
心局３１と各周辺局３２₁〜３２_Nとの間で送受される信
号について説明した後、衛星通信装置の構成の要部につ
いて説明する。

【００２８】図２は、通信衛星３０を介して中心局３１
から各周辺局３２₁〜３２_Nに対して送信される送信信号
の信号フォーマットの構成の概要を表わしたものであ
る。中心局３１から各周辺局３２₁〜３２_Nに対する送信
信号は、一定時間長のフレームごとに分割される。そし
て、それぞれを１フレームとし、各フレームは制御信号
部とデータ信号部とから構成されている。制御信号部
は、フレームの開始を示すためのフレーム同期パターン
３３₁と、タイムスロットごとにどの周辺局が割り当て
られているかを示すスロット割当情報３３₂と、各周辺
局からの送信データが中心局で正常に受信されたか否か
を示す送達確認情報３３₃とから構成されている。デー
タ信号部は、中心局３１から周辺局３２₁〜３２_Nに対し
て送信されるデータパケット３４₁〜３４_Nが時分割多重
されて挿入される。上述したように、中心局３１から各
周辺局３２₁〜３２_Nへの送信信号は、全て放送型で送信
される。

【００２９】中心局３１から各周辺局３２₁〜３２_Nに対
して送信されるスロット割当情報３３₂は、このスロッ
ト割当情報が各周辺局３２₁〜３２_Nで受信される直後の
周辺局の送信フレームにおけるスロット割り当て状態を
示している。いま、各周辺局３２₁〜３２_Nは、予めそれ
ぞれ固有に割り当てられている周辺局アドレスによって
識別することができるようになっており、周辺局アドレ
スを１６ビットで表現するものとする。また、“ＦＦＦ
Ｆ”という周辺局アドレスをもつ周辺局は実在せず、割
当先の周辺局アドレスとして“ＦＦＦＦ”が書込まれて
いるスロットは、どの周辺局にも割り当てられていない
ものとして空きスロットとして定義することができる。
スロット割当情報３３₂は、１フレーム中に含まれるタ
イムスロットの数だけの周辺局アドレスが、スロット番
号順に従って書き並べられている。図２では第１のアド
レス３５₁に第１の周辺局３２₁の周辺局アドレスである
“０００１”が、第２のアドレス３５₂に実在しない周
辺局アドレスである“ＦＦＦＦ”が、第３のアドレス３
５₃に第２の周辺局３２₂の周辺局アドレスである“００
０２”が、そして第Ｍのアドレス３５_Mに実在しない周
辺局アドレス“ＦＦＦＦ”がそれぞれ記されている。し
たがって、第１のスロットには第１の周辺局３２₁が、
第３のスロットには第２の周辺局３２₂がそれぞれ割り
当てられ、それ以外は空きスロットであることを示して
いる。

【００３０】また送達確認情報３３₃は、各周辺局３２₁
〜３２_Nからの送信データを中心局３１が正常に受信し
たか否かを示す情報であり、各制御信号部が送信される
直前の受信フレームで、中心局３１が受信したデータに
対応した受信確認応答情報である。送達確認情報３３₃
は、このような受信フレーム中の各スロットに対する受
信確認応答情報をスロットの順番に書き並べたものであ
る。受信確認応答情報として、中心局３１が周辺局から
の送信データを正常に受信したときは、その送信データ
を受信したスロット位置に送信元の周辺局の周辺局アド
レスを書き込む。一方、中心局３１が送信データを正常
に受信しなかったときは、どの周辺局アドレスにも該当
しない“ＦＦＦＦ”を書き込むようにする。図２の送達
確認情報３３₃では、第１のアドレス３６₁に第１の周辺
局３２₁の周辺局アドレス“０００１”が、第Ｍのアド
レス３６_Mに第３の周辺局３２₃の周辺局アドレス“００
０３”が、それ以外のアドレスには実在しない周辺局ア
ドレス“ＦＦＦＦ”がそれぞれ記されている。したがっ
て、中心局３１は、ある受信フレーム中で第１のスロッ
トで第１の周辺局３２₁からのデータと、第Ｍのスロッ
トで第３の周辺局３２₃からのデータとをそれぞれ正常
に受信し、それ以外の第２および第３のスロットでは正
常にデータを受信しなかったことを示している。

【００３１】図３は、通信衛星３０を介して各周辺局３
２₁〜３２_Nから中心局３１に対して送信される送信信号
の信号フォーマットの構成を表わしている。各周辺局３
２₁〜３２_Nから中心局３１に対する送信信号は、一定時
間長のフレームごとに分割される。この分割されたフレ
ームは、図２に示す中心局３１から周辺局３２₁〜３２_N
に対する送信信号におけるフレームと同じ時間長であ
る。そして、このフレームをさらにＭ個の第１のタイム
スロット３７₁〜第Ｍのタイムスロット３７_Mに時分割す
る。周辺局から中心局に対する送信信号は、１タイムス
ロットに収容されるデータパケットとして送信される。
このパケットには、送信元の周辺局アドレスが含まれて
おり、スロット予約割当アクセス方式を用いる場合は周
辺局からスロット予約要求が含まれる。

【００３２】次に、図２および図３で示したフォーマッ
ト構成の送信信号を処理する中心局３１および各周辺局
３２₁〜３２_Nの構成について説明する。

【００３３】まず、図４を参照して中心局３１の構成要
部について、図５を参照して中心局３１の動作の概要に
ついてそれぞれ説明する。

【００３４】図４は、図１に示した中心局３１の構成の
要部を表わしたものである。この中心局は３１、通信衛
星３０と電波４０の送受信を行う送受信部４１を有して
いる。送受信部４１は、周辺局からの電波を受信したと
きに高周波数帯の受信信号を中間周波数帯に周波数変換
を行い、受信部４２に送出する。一方、周辺局に対して
電波を送信するときには、送信部４３からの送信信号を
高周波数帯に周波数変換を行い、通信衛星３０に対して
送出する。このように送受信部４１を介して送信あるい
は受信される送受信信号は、タイミング信号生成部４４
によって生成される各種タイミングに基づいて処理され
る。このタイミング信号生成部４４は、中心局３１の基
準クロック４５に基づいて、送信時の送信フレームタイ
ミングおよび送信フレームにおける送信フレーム同期パ
ターン信号を生成するとともに、受信時の受信フレーム
タイミングと受信スロットタイミングを生成する。

【００３５】まず、中心局３１の受信側の構成について
説明する。

【００３６】受信部４２は、タイミング信号生成部４４
で生成された受信フレームタイミングおよび受信スロッ
トタイミングで、送受信部４１で中間周波数帯に周波数
変換された受信信号の復調、誤り訂正および伝送誤り検
出を行う。そして、伝送誤りのない正常な受信データパ
ケット４６のみを分離部４７へ送出するとともに、受信
部４２で正常に受信した受信スロットタイミングとその
受信データから抽出した送信元周辺局アドレス４８を制
御信号生成部４９に通知する。分離部４７は、受信部４
２からの受信パケットデータ４６に送信元周辺局のスロ
ット予約要求が含まれているか否かを検出するととも
に、受信部４２からの受信データパケット４６を受信デ
ータパケット５０として受信データバッファ５１に送出
する。受信データパケット４６に送信元周辺局のスロッ
ト予約要求が含まれているときには、その送信元周辺局
アドレスと要求スロット数５２とを制御信号生成部４９
に通知する。受信データバッファ５１は、受信データパ
ケット５０をバッファリングし、中心局３１に接続され
ているホストコンピュータあるいは地上通信網へ受信デ
ータ５３として出力する。

【００３７】次に、中心局３１の送信側の構成について
説明する。

【００３８】中心局３１は、入力端末装置５４が接続さ
れており、中心局３１配下に属する各周辺局３２₁〜３
２_Nへの固定スロット割当パターンを指定するためのイ
ンタフェースを備えている。この入力端末装置５４から
入力された固定スロット割当パターンは、固定スロット
割当指定パターン５５としてスロット割当記憶部５６に
送出される。スロット割当記憶部５６では、固定スロッ
ト割当指定パターン５５を、複数フレームを保持単位と
してフレームごとに各スロットに割当てられている周辺
局の周辺局アドレスを書き並べたテーブルの様式で固定
スロット割当情報を保持する。この際、どこの周辺局に
も固定的に割り当てられていないスロットに対応するテ
ーブルのエリアには、実在しない架空の周辺局アドレス
“ＦＦＦＦ”を書込むことによって、空きスロットであ
ることを明示しておく。

【００３９】中心局３１に接続されているホストコンピ
ュータあるいは地上通信網からの入力データ５７は、送
信データバッファ５８にバッファリングするとともに、
これをパケット化して送信パケットデータ５９として多
重部６０に送出する。

【００４０】制御信号生成部４９は、タイミング信号生
成部４４によって生成された送信フレームタイミングに
より、送信フレームの先頭で図２に示した送信信号の制
御信号部を送信するタイミングにおいて、スロット割当
記憶部５６が保持する固定スロット割当情報６１を１フ
レーム単位に読み出す。そして、読み出した固定スロッ
ト割当情報６１から各スロットの割当先周辺局アドレス
をスロット順に書き並べたスロット割当情報を生成す
る。読み出した１フレーム分の固定スロット割当情報６
１の中に、どの周辺局にも割り当てられていない空きス
ロットがあり、かつ上述した分離部４７から周辺局のス
ロット予約要求が通知されているときには、空きスロッ
トの部分にスロット予約要求と同時に分離部４７から通
知されている予約要求元の周辺局アドレスを書き込むこ
とによって予約スロットの割当を行って、スロット割当
情報を生成する。また制御信号生成部４９は、受信部４
２によって通知された正常受信した受信スロットタイミ
ングから、直前の受信フレーム中の各スロットで正常に
データを受信したか否かを示す送達確認情報も生成す
る。制御信号生成部４９は、このようにして生成された
スロット割当情報および送達確認情報６２を多重部６０
に対して出力する。

【００４１】多重部６０は、タイミング信号生成部４４
によって生成されたフレーム同期パターン信号６３と、
制御信号生成部４９によって生成されたスロット割当情
報および送達確認情報６２と、送信データバッファ５８
によってパケット化された送信パケットデータ５９とを
時分割多重し、これを送信部４３に多重化信号６４とし
て出力する。送信部４３は、これに誤り検出用の冗長ビ
ットの追加および符号化と変調を行い、送受信部４１へ
送出する。

【００４２】このような制御を可能とする中心局３１
は、図示しない中央処理装置（Central Processing Uni
t：ＣＰＵ）を有しており、磁気ディスクなどの外部記
憶装置あるいはこれとは別に設けられた読み出し専用メ
モリ（Read Only Memory:ＲＯＭ）などの所定の記憶装
置に格納されたプログラムに基づいて各種制御を実行で
きるようになっている。

【００４３】図５は、中心局３１の制御の手順の概要を
表わしたものである。中心局３１は、タイミング信号生
成部４４で基準タイミング４５を基準にして生成された
送信フレームタイミングおよび受信フレームタイミング
に基づいて、送信動作および受信動作を行うようになっ
ている。タイミング信号生成部４４によって生成された
送信フレームタイミングが制御信号生成部４９に供給さ
れたとき（ステップＳ６５：Ｙ）には、スロット割当記
憶部５６に保持されている固定スロット割当情報６１を
１フレーム単位でスロット割当情報を読み出す。このと
き、分離部４７から周辺局のスロット予約要求が通知さ
れているときには、空きスロットの部分にスロット予約
要求と同時に分離部４７から通知されている予約要求元
の周辺局アドレスを書き込むことによって予約スロット
の割当を行う。そして、送信データバッファ５８でパケ
ット化されたパケットデータ５９を読み出す（ステップ
Ｓ６６）。さらに、上述したスロット割当情報と、受信
部４８から通知される正常に受信した受信スロットタイ
ミングから生成した送達確認情報と、タイミング信号生
成部４４で生成されたフレーム同期パターン信号と、パ
ケットデータ５９とを、多重部６０で多重化する（ステ
ップＳ６７）。多重部６０は多重化された多重化信号６
４を送信部４３に送出し、送信部４３で誤り検出用の冗
長ビットの追加と符号化および変調を行う（ステップＳ
６８）。送信部４３から送出された送信信号を、送受信
部４１で高周波数帯に周波数変換を行い（ステップＳ６
９）、これを通信衛星３０に対する送信電波として送信
する（ステップＳ７０）。その後は、再びタイミング信
号生成部４４で生成される各種タイミングに基づく動作
を繰り返す（リターン）。

【００４４】またステップＳ６５で、受信部４２にタイ
ミング信号生成部４４で生成された受信フレームタイミ
ングが供給されたとき（ステップＳ６５：Ｎ、ステップ
Ｓ７１：Ｙ）には、送受信部４１では受信した受信信号
を高周波数帯から中間周波数帯に周波数変換し（ステッ
プＳ７２）、これを受信部４２に送出する。受信部４２
では、受信信号の復調と誤り訂正、伝送誤りの検出を行
い（ステップＳ７３）、タイミング信号生成部４２で生
成された受信フレームタイミングに基づき、受信データ
パケット４６として分離部４７に送出する。また、正常
にデータを受信したスロットを示す受信スロットタイミ
ングを制御信号生成部４９に通知する。分離部４７で、
受信部４２から送出された受信データパケットに送信元
の周辺局のスロット予約要求が含まれているか否かを検
出する。このときスロット予約要求が含まれている場合
には、送信元周辺局アドレスと要求スロット数を抽出し
て分離した（ステップＳ７４）のち制御信号生成部４９
に送出し、その他の受信データを受信データバッファ５
１にバッファリングする（ステップＳ７５）。受信デー
タパケットにスロット予約要求が含まれていない場合
は、そのまま受信データバッファ５１にバッファリング
する。受信データバッファ５１からは受信データ５３と
して中心局３１に接続されているホストコンピュータあ
るいは地上通信網に出力する（ステップＳ７６）。その
後は、ステップＳ７１で受信タイミングでもない場合
（ステップＳ７１：Ｎ）と同様に、再びタイミング信号
生成部４４で生成される各種タイミングに基づく動作を
繰り返す（リターン）。

【００４５】このように中心局３１は、基準タイミング
４５を基準としてタイミング信号生成部４４によって生
成された各種タイミングで、送受信動作を行う。送信時
には、送信パケットデータと、フレーム同期パターン信
号と、各スロットに割り当てられている周辺局の周辺局
アドレスを記入したスロット割当情報と、各周辺局から
の受信信号を正常に受信したか否かを示す送達確認情報
を多重化して送信する。一方、受信時には、復調および
誤り訂正時に正常に受信したスロットを示す受信スロッ
トタイミングを通知することで、送信時に必要な送達確
認情報を生成する。また受信信号に、送信元の周辺局か
らの予約スロット要求が含まれているときには、送信元
の周辺局アドレスと要求スロット数を抽出し、これと受
信スロットタイミングから予約スロットを新たに割り当
てる。このようにして割り当てた各スロットの割り当て
情報は、スロット割当情報として各周辺局に通知され
る。

【００４６】次に、図６を参照して周辺局の構成要部に
ついて、図７を参照して周辺局の動作の概要についてそ
れぞれ説明する。ここでは、第１の周辺局３２₁につい
て説明するが、他の第２〜第Ｎの周辺局３２₂〜３２_Nの
構成も第１の周辺局３２₁の構成と同一である。

【００４７】図６は、図１に示した第１の周辺局３２₁
の構成の要部を表わしたものである。第１の周辺局３２
₁は、通信衛星３０と電波８０の送受信を行う送受信部
８１を有している。送受信部８１は、中心局からの電波
を受信したときに、高周波数帯の受信信号を中間周波数
帯に周波数変換を行い、受信部８２に送出する。一方、
中心局に対して電波を送信するときには、送信部８３か
らの送信信号を高周波数帯に周波数変換を行い、これを
通信衛星３０に対して送出する。

【００４８】まず、第１の周辺局３２₁の受信側の構成
について説明する。

【００４９】受信部８２は、送受信部８１で高周波数帯
から中間周波数帯に周波数変換された受信信号の復調、
誤り訂正を行い、受信復調信号８４として分離部８５に
出力する。分離部８５は、受信復調信号８４から図２で
示した制御信号部とデータ信号部とに分離する。制御信
号部は、さらにフレーム同期パターンと、スロット割当
情報と、送達確認情報とに分離される。

【００５０】分離部８５で分離されたデータ信号部は、
さらに分離部８５で伝送誤り検出が行われる。その後、
伝送誤りの無いデータパケット８６として受信データバ
ッファ８７に送出する。受信データバッファ８７は、デ
ータパケット８６をバッファリングして、周辺局に接続
されている通信端末あるいは地上通信網に受信データ８
８を出力する。

【００５１】分離部８５で分離された制御信号部のフレ
ーム同期パターン８９は、フレーム・スロット同期部９
０に送出される。同様に分離された制御信号部のスロッ
ト割当情報９１は、スロット種別管理部９２に送出され
る。さらに、同様に分離された制御信号部の送達確認情
報９３は、送達確認管理部９４に送出される。

【００５２】フレーム・スロット同期部９０は、中心局
３１からの受信信号から抽出したフレーム同期パターン
８９に基づいて、中心局３１のフレームタイミングに同
期した送信フレームおよび送信スロットタイミング９５
を生成して送信管理部９６に送出する。スロット種別管
理部９２は、同様に受信信号から抽出したスロット割当
情報９１から、自局の周辺局アドレスが記されたスロッ
トを識別し、次の送信フレームで自局が専用に使用でき
るスロット番号を送信スロット番号９７として記憶する
とともに、スロット割当情報９１からどこの周辺局にも
割り当てられていない空きスロットを識別してそのスロ
ット番号も記憶する。送達確認管理部９４は、ランダム
アクセス方式を用いる場合、送信管理部９６から通知さ
れる各送信スロットタイミングにデータを送信したか否
かを示す送信スロットタイミング情報９８に基づいて、
自局がどの送信スロットタイミングにデータを送信した
かという送信履歴を保持する。この送信履歴に基づい
て、中心局３１から通知される送達確認情報から自局が
送信したデータが中心局３１に正常に受信されたかどう
かを確認することができる。そして、その送達確認９９
により保留バッファ１００にバッファリングされている
送信データの再送あるいは廃棄を行う。

【００５３】次に、第１の周辺局３２₁の送信の構成に
ついて説明する。

【００５４】第１の周辺局３２₁は、図示しない通信端
末が接続されており、この通信端末あるいは地上通信網
からの入力データ１０１がパケット化部１０２に入力さ
れる。パケット化部１０２は、入力された入力データ１
０１を衛星回線上の１タイムスロットに収容できるデー
タパケットに変換する。入力データ１０１を衛星回線上
の１タイムスロットに収容できない場合、複数のタイム
スロットに収容可能なデータパケットに分割する。この
ようにしてデータパケットを分割したときには、中心局
３１の受信データバッファ５１で分割されたデータパケ
ットから元の１つのデータメッセージに復元するための
必要な情報を付加し、送信モード選択部１０３に出力す
る。

【００５５】送信モード選択部１０３では、第１の周辺
局３２₁が中心局３１に対してデータを送信する際の時
分割多重アクセス制御によるアクセス方式として、ラン
ダムアクセス方式で通信を行うか否かを選択することが
できるようになっている。この送信モード選択部１０３
の出力先には、アクセス方式の違いによりバッファリン
グ用のメモリとして、デマンド・アサイン（Demand Ass
ign：以下、ＤＡと略す。）データバッファ１０４と、
ランダム・アクセス（Random Access：以下、ＲＡと略
す。）データバッファ１０５とが接続されている。さら
にＲＡデータバッファ１０５には保留バッファ１００が
接続されており、保留バッファ１００にはＲＡデータバ
ッファ１０５からの出力データが入力され、保留バッフ
ァ１００の出力データがＲＡデータバッファ１０５に入
力されるようになっている。このＲＡデータバッファ１
０５と保留バッファ１００とのデータの入出力は、送達
確認９９に基づいて行われる。

【００５６】送信モード選択部１０３は、ランダムアク
セス方式を使用しないように選択されたときには、パケ
ット化部１０２から入力される全データパケットをその
ままＤＡデータバッファ１０４に出力する。すなわち、
ＤＡデータバッファ１０４は、固定割当スロットおよび
中心局３１への予約要求に対応して割当てられた予約割
当スロットを使用する送信データパケットをバッファリ
ングする。一方、送信モード選択部１０３は、ランダム
アクセス方式を使用するように選択されたときには、パ
ケット化部１０２でパケット分割されなかったデータパ
ケットと、パケット分割された場合はその先頭部分のパ
ケットデータをＲＡデータバッファ１０５に出力する。
パケット分割されたデータパケットのうち先頭部分以外
のデータパケットは、ＤＡデータバッファ１０４に出力
される。

【００５７】入力データ１０１を衛星回線上の１タイム
スロットに収容できない場合は、周辺局が空きスロット
の予約要求を行うため、先頭部分のデータパケットのみ
をＲＡデータバッファ１０５に蓄積し、分割されたそれ
以降のデータパケットは予約割当アクセス方式により送
信されるためＤＡデータバッファ１０４に蓄積するよう
にしている。したがって、ＲＡデータバッファ１０５
は、どこの周辺局にも割り当てられていない空きスロッ
トを用いてランダムアクセスによって送信するデータパ
ケットをバッファリングすることになる。

【００５８】ＲＡデータバッファ１０５に接続されてい
る保留バッファ１００は、ＲＡデータバッファ１０５か
ら読み出されたランダムアクセス方式で送信されるデー
タパケット１０６を一時的に保持するためのバッファで
ある。上述したようにランダムアクセス方式は、各周辺
局３２₁〜３２_Nが中心局３１に対して送信データが発生
したときに随時データを送信するため、同一タイムスロ
ットに複数の周辺局がデータを送信する可能性があり、
その場合データ同士の衝突により送信データは消失して
しまう。このように衝突が発生したときには中心局３１
にデータが正常に受信できなかったものとして、周辺局
は保留バッファ１００から再送データパケット１０７と
して読み出しこれを再送する。すなわち、保留バッファ
１００は、データ衝突による再送を行うため、中心局３
１からの送達確認が取れるまでランダムアクセス方式に
よる送信データパケットを保持するようになっている。

【００５９】送信管理部９６は、スロット種別管理部９
２が記憶している送信スロット番号９７に基づいて、次
のフレームの自局専用に固定割当または予約割当てされ
た送信スロットタイミングに、ＤＡデータバッファ１０
４から送信データパケットを読み出し、どこの周辺局に
も割り当てられていない空きスロットタイミングに、Ｒ
Ａデータバッファ１０５から送信データパケットを読み
出す。また送信管理部９６は、たとえば衛星回線上の１
タイムスロットに収容できないときの空きスロットを自
局専用に使用するための予約要求を送信データに付加す
ることができる。さらに送信管理部９６は、各スロット
タイミングにデータを送信したか否かを示す送信スロッ
トタイミング情報９８を生成して送達確認管理部９４に
通知する。

【００６０】上述したように送達確認管理部９４は、ラ
ンダムアクセス方式を用いる場合、送信管理部９６から
通知される各送信スロットタイミングにデータを送信し
たか否かを示す送信スロットタイミング情報９８に基づ
いて、自局がどの送信スロットタイミングにデータを送
信したかという送信履歴を保持する。この送信履歴は、
各周辺局が送信データパケットを送信フレームで送信し
てから、そのフレームに対応する送達確認情報が中心局
３１から送信元の周辺局に到着するまでの間、固定値と
して保持される。これにより、保持された送信履歴に基
づいて、中心局から通知される送達確認情報により自局
が送信したデータが中心局に正常に受信されたかどうか
を確認することができるとともに、その確認結果として
の送達確認９９により保留バッファ１００にバッファリ
ングされている送信データの再送あるいは廃棄を行うこ
とができる。中心局から送達が確認された送信データは
保留バッファ１００から消去し、送達が確認されない送
信データは再度保留バッファ１００から読み出し、ＲＡ
データバッファ１０５から再送される。

【００６１】このように送信管理部９６は、各データバ
ッファ１０４、１０５から読み出されたデータパケット
を送信部８３に送出する。送信部８３は、送信管理部９
６からの送信データパケットに誤り検出用の冗長ビット
の追加、符号化および変調を行って、送受信部８１に出
力する。送受信部８１は、これを高周波数帯に周波数変
換を行い、送信データとして電波８０を送信する。

【００６２】このような制御を可能とする第１の周辺局
３２₁は、図示しないＣＰＵを有しており、磁気ディス
クなどの外部記憶装置あるいはこれとは別に設けられた
ＲＯＭなどの所定の記憶装置に格納されたプログラムに
基づいて各種制御を実行できるようになっている。

【００６３】図７は、第１の周辺局３２₁の制御の手順
の概要を表わしたものである。第１の周辺局３２₁は、
接続されている通信端末あるいは地上通信網から送信す
べきデータが発生した場合、予めパケット化部１０２に
よってパケット化されたデータが送信モード選択部１０
３によって選択されたアクセス方式に応じて、上述した
ようにＤＡデータバッファ１０４あるいはＲＡデータバ
ッファ１０５にバッファリングされている。すなわち送
信モード選択部１０３は、ランダムアクセス方式を使用
しないように選択されたときには、パケット化部１０２
から入力される全データパケットがＤＡデータバッファ
１０４にバッファリングされ、一方、ランダムアクセス
方式を使用するように選択されたときには、パケット化
部１０２でパケット分割されなかったデータパケット
と、パケット分割された場合はその先頭部分のパケット
データをＲＡデータバッファ１０５にバッファリングさ
れ、パケット分割されたデータパケットのうち先頭部分
以外のデータパケットはＤＡデータバッファ１０４にバ
ッファリングされている。

【００６４】受信信号から抽出したフレーム同期パター
ン８９に基づいてフレーム・スロット同期部９０によっ
て生成された送信フレームおよび送信スロットタイミン
グ９５が送出されたとき（ステップＳ１１０：Ｙ）に
は、送信管理部９６はスロット種別管理部９２によって
通知される送信スロット番号９７に基づいて、自局専用
に固定割当または予約割当されている送信スロットの検
出を行う（ステップＳ１１１）。

【００６５】ステップＳ１１１で固定割当または予約割
当されていると送信スロットが検出されたとき（ステッ
プＳ１１１：Ｙ）には、ＤＡデータバッファ１０４より
読み出して該当スロットに挿入する（ステップＳ１１
２）。一方、ステップＳ１１１で固定割当または予約割
当されている送信スロットが検出されないとき（ステッ
プＳ１１１：Ｎ）には、ランダムアクセス方式で送信す
るものと判断し、スロット種別管理部９２によって通知
される送信スロット番号９７に基づいて空きスロットを
検出する（ステップＳ１１３）。空きスロットが検出さ
れたとき（ステップＳ１１３：Ｙ）には、ＲＡデータバ
ッファ１０５より読み出したパケットを該当スロットに
挿入する（ステップＳ１１４）。空きスロットが検出さ
れないとき（ステップＳ１１３：Ｎ）には、再び送信タ
イミングのチェックを行う。

【００６６】また、送信管理部９６は、各スロットタイ
ミングにデータを送信したか否かを示す送信スロットタ
イミング情報９８を生成し、これを送達確認管理部９４
に通知することによって、ランダムアクセス方式選択時
の再送を行うことができるようになっている。ＤＡデー
タバッファ１０４あるいはＲＡデータバッファ１０５か
ら読み出された送信データパケットあるいは再送データ
パケットは、送信部８３で誤り検出用の冗長ビットの追
加、符号化および変調を行う（ステップＳ１１５）。そ
の後、送受信部８１で高周波数帯に周波数変換を行い
（ステップＳ１１６）、通信衛星３０に対して送信する
（ステップＳ１１７）。

【００６７】一方、通信衛星３０から受信データを受信
したとき（ステップＳ１１０：Ｎ、ステップＳ１１８：
Ｙ）には、送受信部８１で受信電波を中間周波数帯に周
波数変換を行う（ステップＳ１１９）。送受信部８１で
周波数変換が行われた受信信号は、受信部８２で復調し
て誤り訂正を行う（ステップＳ１２０）。誤り訂正され
て誤りの無い受信データは、分離部８５において、フレ
ーム同期パターンとスロット割当情報と送達確認情報と
受信データパケットに分離される（ステップＳ１２
１）。

【００６８】上述したように、フレーム同期パターンは
フレーム・スロット同期部９０で中心局のフレームタイ
ミングに同期した送信フレームおよび送信スロットタイ
ミングを生成するために用いられる。スロット割当情報
は、スロット種別管理部９２で自局のアドレスが書き込
まれたスロットが識別され、次の送信フレームで自局が
専用に使用できるスロット番号と空きスロットのスロッ
ト番号が記憶されて、送信時のスロット割当に用いられ
る。送達確認情報は、ランダムアクセス方式により周辺
局から中心局に送信が行われている場合、中心局で正常
に送信データが受信されたか否かを示し、もし正常に受
信されていないときには送信管理部９６から通知された
送信スロットタイミング９８に基づいて必要な送信デー
タの再送を行うために用いる。受信データパケットは、
受信データバッファ８７にバッファリングされ（ステッ
プＳ１２２）、第１の周辺局３２₁に接続されている通
信端末あるいは地上通信網に受信データ８８を出力され
る（ステップＳ１２３）。その後は、送信タイミングを
チェックして同様の動作を繰り返す（リターン）。

【００６９】このように第１の周辺局３２₁は、送信時
には、受信信号中に含まれるフレーム同期パターンに基
づいて中心局のフレームタイミングに同期した送信タイ
ミングを生成する。周辺局に入力された入力データはパ
ケット化され、送信モード選択部１０３で選択されてい
るアクセス方式に応じてＤＡデータバッファ１０４ある
いはＲＡデータバッファ１０５にバッファリングされ
る。すなわち、ＤＡデータバッファ１０４は、固定割当
スロットおよび中心局３１への予約要求に対応して割当
てられた予約割当スロットを使用する送信データパケッ
トをバッファリングする。またＲＡデータバッファ１０
５は、どこの周辺局にも割り当てられていない空きスロ
ットを用いてランダムアクセスによって送信するデータ
パケットをバッファリングする。送信管理部９６では、
フレーム・スロット同期部９０で生成された送信タイミ
ングに基づいて、スロット種別管理部９２で通知された
送信スロット番号からＤＡデーバッファ１０４あるいは
ＲＡデータバッファ１０５からパケットデータを読み出
して、送信部８３を介して通信衛星３０に送信する。

【００７０】一方、受信時には受信信号を、フレーム同
期パターンとスロット割当情報と送達確認情報と受信デ
ータパケットとに分離する。フレーム同期パターンはフ
レーム・スロット同期部９０で中心局のフレームタイミ
ングに同期した送信フレームと送信スロットタイミング
を生成するために用いられる。スロット割当情報は、ス
ロット種別管理部９２で自局のアドレスが書き込まれた
スロットが抽出され、次の送信フレームで自局が専用に
使用できるスロット番号と空きスロットのスロット番号
が記憶されて、送信時のスロット割当に用いられる。送
達確認情報は、ランダムアクセス方式により周辺局から
中心局に送信が行われている場合、中心局で正常に送信
データが受信されたか否かを示し、もし正常に受信され
ていないときには送信管理部９６から通知された送信ス
ロットタイミング９８に基づいて必要な送信データの再
送を行うために用いる。

【００７１】次に、これまで説明した衛星通信装置にお
けるタイムスロット変更の手順について説明する。

【００７２】図８は、本実施例における衛星通信装置の
第１のタイムスロット変更手順の概要を表わしたもので
ある。ここでは、第１および第２の周辺局３２₁、３２₂
と中心局３１との間の通信を通信衛星３０を介して行う
ものとし、これらの間で送受される回線情報を時間の経
過とともに表わしている。また、第１および第２の周辺
局３２₁、３２₂のそれぞれから中心局３１へのデータ送
信方法として、ランダムアクセス方式を使用していない
ものとする。中心局３１からは、所定の時間間隔ごとに
第１および第２の周辺局３２₁、３２₂に対してスロット
割当情報が放送型で通信されている（図８の１３０₁〜
１３０₉、１３１₁〜１３１₉）。タイミングＢにおい
て、第３の周辺局３２₃が新たにスロット割り当てされ
ることによってスロット割当の変更があるものとし、タ
イミングＢまでを期間Ｔ₁、それ以降を期間Ｔ₂とする。

【００７３】図９（ａ）は、図８の期間Ｔ₁における第
１および第２の周辺局へ通知されるスロット割当情報の
構成の概要を表わしたものである。ここでは、１フレー
ムを５タイムスロットで時分割して用いるものとする。
このスロット割当情報１３２は、中心局３１のスロット
割当記憶部５６にフレーム単位の固定スロット割当情報
として記憶されており、１フレームを５つのタイムスロ
ット１３３₁〜１３３₅で分割し、各タイムスロットには
そのスロットに割当てられている周辺局の周辺局アドレ
スが書き込まれている。すなわち、各フレームの第１の
スロット１３３₁は周辺局アドレスが“０００１”であ
る第１の周辺局３２₁に、第３のスロット１３３₃は周辺
局アドレスが“０００２”である第２の周辺局３２
₂に、それぞれ固定的に割り当てられている状態であ
る。残りの第２のスロット１３３₂、第４のスロット１
３３₄、第５のスロット１３３₅にはそれぞれ実在しない
周辺局アドレス“ＦＦＦＦ”が書き込まれているので、
空きスロットとすることができる。

【００７４】ここで、図８に戻って説明を続ける。図９
（ａ）に示すようなスロット割当情報１３０₁〜１３
０₆、１３１₁〜１３１₆が中心局３１から第１および第
２の周辺局３２₁、３２₂に放送されている。したがっ
て、第１の周辺局３２₁からは、各送信フレームの第１
のスロットにＤＡデータバッファから読み出したデータ
が送信される（図８の１３４₁〜１３４₆）。また、第２
の周辺局３２₂からも、各送信フレームの第３のスロッ
トにＤＡデータバッファから読み出したデータが送信さ
れる（図８の１３５₁、１３５₂）。他の周辺局は、中心
局３１から送信されるスロット割当情報を参照して、自
局の周辺局アドレスと一致しない第１および第３のスロ
ットにアクセスすることはないので、第１および第２の
周辺局３２₁、３２₂の送信データはデータ同士の衝突が
発生することなく中心局３１で受信される。

【００７５】いま、中心局３１からスロット割当情報１
３０₃、１３１₃が放送された時点で、第２の周辺局３２
₂に通常より多くの送信データが発生したため第２の周
辺局３２₂が空きスロットの予約割当を中心局３１に対
して要求したものとする。この予約要求は、第２の周辺
局３２₂に割り当てられている第３のスロットを用いて
送信されるデータに付加される（図８の１３６）。

【００７６】中心局３１は、この予約要求付き送信デー
タ１３６を受信して、各フレームの空きスロットのうち
第２のスロットを第２の周辺局３２₂に新たに割り当て
るものとする。すると、新たに第２のスロットに第２の
周辺局３２₂の周辺局アドレスが書き込まれているスロ
ット割当情報１３０₅、１３１₅が各周辺局に放送され
る。第２の周辺局３２₂では、このスロット割当情報１
３１₅を受信すると、すでに固定的に割り当てられてい
る第３のスロット（図８の１３５₅、１３５₆）と、新た
に予約割当スロットである第２のスロットを用いてＤＡ
データバッファより読み出したデータの送信を行うこと
になる（図８の１３７）。しかしスロット割当情報１３
１₅を受信するまでは、固定的に割当てられている第３
のスロットを用いた送信が行われる（図８の１３
５₄）。

【００７７】図９（ｂ）は、図８の期間Ｔ₂における第
１および第２の周辺局へ通知されるスロット割当情報の
構成の概要を表わしたものである。図８のタイミングＢ
で、中心局３１に接続されている入力端末装置５４から
周辺局アドレス“０００３”の第３の周辺局３２₃が新
たに加えられ、第１〜第３の周辺局３２₁〜３２₃に対し
て新たにスロットが割り当てられるものとする。すなわ
ち、図９（ｂ）のスロット割当情報１３８が示すよう
に、各フレームの第１のスロット１３９₁は周辺局アド
レスが“０００３”である第３の周辺局３２₃に、第２
のスロット１３９₂は周辺局アドレスが“０００１”で
ある第１の周辺局３２₁に、第５のスロット１３９₅は周
辺局アドレスが“０００２”である第２の周辺局３２₂
に、それぞれ割り当てられたものとする。残りの第３の
スロット１３９₃、第４のスロット１３９₄にはそれぞれ
実在しない周辺局アドレス“ＦＦＦＦ”が書き込まれて
いるので、空きスロットとなる。

【００７８】再び図８に戻って説明を続ける。図９
（ｂ）に示すようなすロット割当情報が、タイミングＢ
以降、スロット割当情報１３０₇〜１３０₉、１３１₇〜
１３１₉が放送される。これを受信した第１の周辺局３
２₁は、固定割当スロットを第２のスロットに変更し
て、ＤＡデータバッファから読み出したデータを送信す
る（図８の１４０₇〜１４０₈）。同様に、第２の周辺局
３２₂は、固定割当スロットを第５のスロットに変更し
て、ＤＡデータバッファから読み出したデータを送信す
る（図８の１４１₇〜１４１₈）。

【００７９】このように、固定スロット割当の変更の際
にも、通常のスロット割当情報以外の、特別の変更手順
を不要とし、何ら特別の通知手段を用いることがない。
さらに、各周辺局が一斉に自局の固定割当スロットの変
更を認識することができるので、データ同士の衝突が発
生することがない。

【００８０】次に、周辺局がランダムアクセス方式を用
いる場合について説明する。

【００８１】図１０は、本実施例における衛星通信装置
の第２のタイムスロット変更手順の概要を表わしたもの
である。ここでは、第１および第４の周辺局３２₁、３
２₄と中心局３１との間の通信を通信衛星３０を介して
行うものとし、これらの間で送受される回線情報を時間
の経過とともに表わしている。また、第１の送信局３２
₁は中心局３１へのデータ送信方式として、ランダムア
クセス方式を使用していないが、第４の送信局３２₄は
中心局３１へのデータ送信方式としてランダムアクセス
方式を使用するものとする。中心局３１からは、所定の
時間間隔ごとに第１および第４の周辺局３２₁、３２₄に
対してスロット割当情報が放送される（図１０の１５０
₁〜１５０₉、１５１₁〜１５１₉）。タイミングＣにおい
て、第３の周辺局３２₃が新たなスロットに割り当てら
れることによってスロット割当の変更があるものとし、
タイミングＣまでを期間Ｔ₁、それ以降を期間Ｔ₂とす
る。

【００８２】図１１（ａ）は、図１０の期間Ｔ₁におけ
る第１および第４の周辺局へ通知されるスロット割当情
報の構成の概要を表わしたものである。ここでは、１フ
レームを５タイムスロットで時分割して用いるものとす
る。このスロット割当情報１５２は、中心局３１のスロ
ット割当記憶部５６にフレーム単位の固定スロット割当
情報として記憶されており、１フレームを５つのタイム
スロット１５３₁〜１５３₅で分割し、各タイムスロット
にはそのスロットに割当てられている周辺局の周辺局ア
ドレスが書き込まれている。すなわち、各フレームの第
１のスロット１５３₁は周辺局アドレスが“０００１”
である第１の周辺局３２₁に、第４のスロット１５３₄は
周辺局アドレスが“０００２”である第２の周辺局３２
₂に、それぞれ固定的に割り当てられている状態であ
る。残りの第２のスロット１５３₂、第３のスロット１
５３₃、第５のスロット１５３₅にはそれぞれ実在しない
周辺局アドレス“ＦＦＦＦ”が書き込まれているので、
空きスロットとなる。期間Ｔ₁では、第４の周辺局３２₄
には固定的なスロット割当が無い状態とする。

【００８３】ここで、図１０に戻って説明を続ける。図
１１（ａ）に示すようなスロット割当情報１５０₁〜１
５０₆、１５１₁〜１５１₆が中心局３１から各周辺局に
放送されている。したがって、第１の周辺局３２₁から
は、各送信フレームの第１のスロットにＤＡデータバッ
ファから読み出したデータが送信される（図１０の１５
４₁〜１５４₆）。また、第４の周辺局３２₄は、通知さ
れたスロット割当情報により、各フレームの第２のスロ
ット、第３のスロット、第５のスロットが空きスロット
であることを認識し、ＲＡデータバッファから読み出し
たデータを、たとえば第２のスロットに挿入してランダ
ムアクセス方式で送信する（図１０の１５５）。

【００８４】いま、中心局３１からスロット割当情報１
５０₃、１５１₃が放送された時点で、第４の周辺局３２
₄に通常より多くの送信データが発生したため第４の周
辺局３２₄が空きスロットの予約割当を中心局３１に対
して要求したものとする。この予約要求は、第４の周辺
局３２₄がランダムアクセス方式で用いる空きスロット
の１つである、たとえば第２のスロットを用いて送信さ
れるデータに付加される（図１０の１５６）。

【００８５】中心局３１は、この予約要求付き送信デー
タ１５６を受信すると、各フレームの空きスロットのう
ち第２および第３のスロットを、第４の周辺局３２₄に
新たに割り当てる。すると、第２および第３のスロット
に第４の周辺局３２₄の周辺局アドレスが書き込まれて
いるスロット割当情報１５０₅、１５１₅が各周辺局に放
送される。第４の周辺局３２₄では、このスロット割当
情報１５１₅を受信すると、次のフレームで予約割当ス
ロットである第２および第３のスロットの２つのスロッ
トにＤＡデータバッファのデータを送信する（図１０の
１５７、１５８）。

【００８６】図１１（ｂ）は、図１０の期間Ｔ₂におけ
る第１および第４の周辺局へ通知されるスロット割当情
報の構成の概要を表わしたものである。図１０のタイミ
ングＣで、中心局３１に接続されている入力端末装置５
４から周辺局アドレス“０００３”の第３の周辺局３２
₃が新たに加えられ、第１〜第３の周辺局３２₁〜３２₃
に対して新たにスロットが割り当てられるものとする。
すなわち、図１１（ｂ）のスロット割当情報１５９が示
すように、各フレームの第１のスロット１６０₁は周辺
局アドレスが“０００３”である第３の周辺局３２
₃に、第４のスロット１６０₄は周辺局アドレスが“００
０１”である第１の周辺局３２₁に、第５のスロット１
６０₅は周辺局アドレスが“０００２”である第２の周
辺局３２₂に、それぞれ新たに割り当てられる。残りの
第２のスロット１６０₂、第３のスロット１６０₃にはそ
れぞれ実在しない周辺局アドレス“ＦＦＦＦ”が書き込
まれているので、空きスロットとなる。

【００８７】再び図１０に戻って説明を続ける。図１１
（ｂ）に示すようなすロット割当情報が、タイミングＣ
以降、スロット割当情報１５０₇〜１５０₉、１５１₇〜
１５１₉が放送される。これを受信した第１の周辺局３
２₁は、固定割当スロットを第４のスロットに変更し
て、ＤＡデータバッファから読み出したデータを送信す
る（図１０の１６１₇〜１６１₈）。また第４の周辺局３
２₄はスロット割当情報１５１₇〜１５１₉から、空きス
ロットが第２および第３のスロットに変更されることを
認識し、たとえば空きスロットの第３のスロットを用い
てランダムアクセス方式で送信を行う（図１０の１６
２）。

【００８８】このように、ランダムアクセス方式で送信
を行う周辺局が混在しても、固定スロット割当の変更の
際に、通常のスロット割当情報以外の特別の変更手順を
不要とすることができる。

【００８９】以上説明したように本実施例における衛星
通信装置は、中心局に周辺局固有の周辺局アドレスが書
き込まれているタイムスロットの割当情報を保持し、ス
ロット割当情報として各周辺局に一斉に放送することに
よって、通信トラヒックの変動や周辺局の追加あるいは
削除に伴うタイムスロットの割当変更の際に、通常のス
ロット割当情報の放送以外に特別の変更手順を不要とす
ることができるようになる。

【００９０】なお本実施例では、各周辺局が中心局へデ
ータを送信する回線アクセス方式として、ランダムアク
セス方式を使用するか否かを周辺局単位で行うものとし
たが、これに限定されるものではない。たとえば、周辺
局に接続されている通信端末単位、あるいは論理呼単位
で選択を行うようにすれば、より柔軟な衛星通信を行う
ことができるようになる。

【００９１】また本実施例では、周辺局が空きスロット
の予約を要求する契機を１タイムスロット長以上の送信
データが発生した場合としているが、これに限定される
ものではない。たとえば、ＤＡデータバッファおよびＲ
Ａデータバッファに所定個数以上のデータが蓄積された
のを契機とすることもできる。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、中心局がフレーム単位に最新のスロット割当
情報を各周辺局に一斉に放送し、各周辺局がこの放送さ
れたスロット割当情報に基づいて、次の送信フレームで
自局専用の割当スロットを用いて送信するようにした。
これにより、トラヒックの変動や通信ネットワークの構
成変更に伴い、最適なスロット割当変更を容易に行うこ
とができ、さらに中心局と各周辺局との間に通常のスロ
ット割当情報の放送以外の特別の変更手順を不要とする
ことができるようになる。

【００９３】また請求項２記載の発明によれば、これま
で周辺局から通信局に対する通信で用いられていた時分
割多重アクセス制御による固定割当アクセス方式、予約
スロット割当アクセス方式、ランダム・アクセス方式を
併用しても、プロトコルの変更を行うことなく、トラヒ
ックの変動や通信ネットワークの構成変更に伴い、最適
なスロット割当変更を容易に行うことができ、さらに中
心局と各周辺局との間に通常のスロット割当情報の放送
以外の特別の変更手順を不要とすることができるように
なるという効果がある。

【００９４】さらに請求項３記載の発明によれば、トラ
ヒックの変動や通信ネットワーク構成の変更に応じて適
切なスロット割当を容易に行うことができ、柔軟な衛星
通信ネットワークを構成することができる。

【００９５】さらに請求項４記載の発明によれば、特別
な付加装置が不要で、空きスロットを識別することがで
き、衛星通信装置を簡素化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における衛星通信装置の構成
の概要を示す構成図である。

【図２】本実施例における中心局３１から各周辺局３２
₁〜３２_Nに対する送信信号の信号フォーマットの構成の
概要を示すフォーマット構成図である。

【図３】本実施例における各周辺局３２₁〜３２_Nから中
心局３１に対する送信信号の信号フォーマットの構成の
概要を示すフォーマット構成図である。

【図４】本実施例における中心局３１の構成の要部の概
要を示すブロック図である。

【図５】本実施例における中心局３１の制御手順の概要
を示す流れ図である。

【図６】本実施例における第１の周辺局３２₁の構成の
要部の概要を示すブロック図である。

【図７】本実施例における第１の周辺局３２₁の制御手
順の概要を示す流れ図である。

【図８】本実施例における第１のタイムスロット変更手
順の概要を示すシーケンス図である。

【図９】（ａ）本実施例における第１のタイムスロット
変更手順の期間Ｔ₁における第１および第２の周辺局へ
通知されるスロット割当情報の構成を示す信号構成図で
ある。（ｂ）本実施例における第１のタイムスロット変
更手順の期間Ｔ₂における第１および第２の周辺局へ通
知されるスロット割当情報の構成を示す信号構成図であ
る。

【図１０】本実施例における第２のタイムスロット変更
手順の概要を示すシーケンス図である。

【図１１】（ａ）本実施例における第２のタイムスロッ
ト変更手順の期間Ｔ₁における第１および第４の周辺局
へ通知されるスロット割当情報の構成を示す信号構成図
である。（ｂ）本実施例における第２のタイムスロット
変更手順の期間Ｔ₂における第１および第４の周辺局へ
通知されるスロット割当情報の構成を示す信号構成図で
ある。

【図１２】従来の時分割多重アクセス制御におけるタイ
ムスロット変更手順の概要を示すシーケンス図である。

【図１３】（ａ）図１２に示す従来のタイムスロット変
更手順における期間Ｔ₁のスロット割当情報の構成を示
す信号構成図である。（ｂ）図１２に示す従来のタイム
スロット変更手順における期間Ｔ₂のスロット割当情報
の構成を示す信号構成図である。

【符号の説明】

３０通信衛星３１中心局３２₁〜３２_N 周辺局３３₁ フレーム同期パターン３３₂ スロット割当情報３３₃ 送達確認情報４０、８０電波４１、８１送受信部４２、８２受信部４３、８３送信部４４タイミング信号生成部４５基準クロック４７、８５分離部４９制御信号生成部５１、８７受信データバッファ５４入力端末装置５６スロット割当記憶部５８送信データバッファ６０多重部９０スロット・フレーム同期部９２スロット種別管理部９４送達確認管理部９６送信管理部１００保留バッファ１０２パケット化部１０３送信モード選択部１０４ＤＡデータバッファ１０５ＲＡデータバッファ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一定時間長のフレームを所定数に分割し
た各スロットに対応させてそれぞれ固有の周辺局アドレ
スを書き込むことによって周辺局からの受信フレームの
各スロットに割り当てられている周辺局を示すスロット
割当情報を保持するスロット割当情報保持手段と、各周
辺局への第１の送信情報を生成する第１の送信情報生成
手段と、この第１の送信情報生成手段によって生成され
た第１の送信情報と前記スロット割当情報保持手段によ
って保持されているスロット割当情報とを多重化する多
重手段と、この多重手段によって多重化された送信信号
を通信衛星に送信する第１の送信手段と、前記通信衛星
から自局宛の受信信号を受信する第１の受信手段とを備
える中心局と、前記第１の送信手段から送信された送信信号を全周辺局
に放送するとともに各周辺局から中心局への第２の送信
情報を中継する通信衛星と、この通信衛星を介して前記第１の送信手段から送信され
た送信信号を受信する第２の受信手段と、この第２の受
信手段によって受信された受信信号に多重化されている
前記スロット割当情報を抽出するスロット割当情報抽出
手段と、自局から前記中心局への第２の送信情報を生成
する第２の送信情報生成手段と、前記スロット割当情報
抽出手段によって抽出された前記スロット割当情報に基
づいて自局の周辺局アドレスが書き込まれているスロッ
トに対応する送信フレームのスロットを用いてこの第２
の送信情報生成手段によって生成された第２の送信情報
を前記通信衛星に送信する第２の送信手段とを備え、そ
れぞれ固有の周辺局アドレスで識別される複数の周辺局
とを具備することを特徴とする衛星通信装置。
【請求項２】一定時間長のフレームを所定数に分割し
た各スロットに対応させてそれぞれ固有の周辺局アドレ
スを書き込むことによって周辺局からの受信フレームの
各スロットに固定割当スロットとして割り当てられてい
る周辺局を示すスロット割当情報を保持するスロット割
当情報保持手段と、通信衛星から自局宛の受信信号を受
信する第１の受信手段と、この第１の受信手段によって
受信された受信信号を正常に受信したか否かを検出し、
各スロットごとにその正常受信の可否を示す送達情報を
生成する送達情報生成手段と、前記第１の受信手段によ
って受信された受信信号から送信要求元の周辺局に対し
て新たなスロット割当を要求する予約スロット要求を抽
出する予約スロット要求抽出手段と、この予約スロット
要求抽出手段によって抽出された予約スロット要求に基
づいて前記スロット割当情報保持手段によって保持され
ているスロット割当情報を参照してどこの周辺局にも割
り当てられていない空きスロットに前記予約スロット要
求元の周辺局を新たに予約割当スロットとして割り当て
た第２のスロット割当情報を生成する予約スロット割当
手段と、各周辺局への第１の送信情報を生成する第１の
送信情報生成手段と、この第１の送信情報生成手段によ
って生成された第１の送信情報とこの予約スロット割当
手段によって生成された第２のスロット割当情報と前記
送達情報生成手段によって生成された送達情報とを多重
化する多重手段と、この多重手段によって多重化された
送信信号を通信衛星に送信する第１の送信手段とを備え
る中心局と、前記第１の送信手段から送信された送信信号を全周辺局
に放送するとともに各周辺局から中心局への第２の送信
情報を中継する通信衛星と、自局から前記中心局への送信データをパケット化して第
２の送信データを生成するパケット化手段と、このパケ
ット化手段によって１スロットに収容できないときには
予約スロット要求を出力する予約スロット要求出力手段
と、前記中心局への送信にランダムアクセス方式で行う
か否かを設定するランダムアクセス設定手段と、この通
信衛星を介して前記第１の送信手段から送信された送信
信号を受信する第２の受信手段と、この第２の受信手段
によって受信された受信信号に多重化されている前記第
２のスロット割当情報を抽出するスロット割当情報抽出
手段と、前記第２の受信手段によって受信された受信信
号に多重化されている前記送達情報を抽出する送達情報
抽出手段と、この送達情報抽出手段によって抽出された
送達情報に基づいて前記中心局で正常に受信されない自
局の前記第２の送信データを保留データとして保留する
保留手段と、前記ランダムアクセス設定手段によって前
記中心局への送信をランダムアクセス方式で行うと設定
されたときには前記スロット割当情報抽出手段によって
抽出された第２のスロット割当情報に基づいて空きスロ
ットに前記第２の送信データあるい前記保留データを挿
入するとともに前記予約スロット要求出力手段によって
出力された予約スロット要求を付加し、前記ランダムア
クセス設定手段によって前記中心局への送信をランダム
アクセス方式で行わないと設定されたとき前記スロット
割当情報抽出手段によって抽出された第２のスロット割
当情報に基づいて自局の周辺局アドレスが書き込まれて
いるスロットに対応する前記固定割当スロットあるいは
前記予約割当スロットに前記第２の送信データを挿入す
ることによって第２の送信情報を生成する第２の送信情
報生成手段と、この第２の送信情報生成手段によって生
成された第２の送信情報を前記通信衛星に送信する第２
の送信手段とを備え、それぞれ固有の周辺局アドレスで
識別される複数の周辺局とを具備することを特徴とする
衛星通信装置。
【請求項３】前記中心局は、前記スロット割当情報保
持手段によって保持されるスロット割当情報を設定する
ための設定手段を備えていることを特徴とする請求項１
または請求項２記載の衛星通信装置。
【請求項４】前記第２のスロット割当情報は、空きス
ロットとして予め決められた実在しない周辺局アドレス
が書き込まれていることを特徴とする請求項２記載の衛
星通信装置。