JPH11355784A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 撮影者の意図に応じたホワイトバランス調整
を行うことができる電子カメラを提供する。 【解決手段】 オートホワイトバランス調整モードとマ
ニュアルホワイトバランス調整モードとを選択可能であ
って、後者のマニュアルホワイトバランス調整モードが
選択されている場合にはさらに色温度情報を入力可能な
キーマトリクス１４と、このキーマトリクス１４により
設定可能な色温度情報を画面に表示する画像表示用ＬＣ
Ｄ１３と、ＣＣＤ２１から出力される映像信号のホワイ
トバランスを、上記オートホワイトバランス調整モード
が選択されているときは自動的に調整し、上記マニュア
ルホワイトバランス調整モードが選択されているときは
入力された色温度情報に基づいて調整する補正回路２４
とを備えた電子カメラ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラ、より
詳しくは、映像信号のホワイトバランスを調整する機能
を備えた電子カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のパーソナルコンピュータやプリン
タ等の電子機器における機能の進歩とその普及に伴っ
て、これらの電子機器に画像を入力するための手段とし
て、電子カメラが急速に市場を拡大しつつある。

【０００３】このような電子カメラは、撮影レンズによ
り被写体像をＣＣＤ等の撮像素子に結像させて、該撮像
素子により電気信号に変換し、これをさらにデジタル信
号に変換して種々の処理を施し、記録媒体等に記録する
ものである。

【０００４】こうした電子カメラが使用される環境下で
は、太陽光、蛍光灯、電球などの様々な光源が存在する
ために、光源に応じた色の調整を行わないと、得られる
画像の色調が不自然なものとなってしまう。

【０００５】そこで、従来の電子カメラでは、光源の種
類を自動的に判別して、該光源に応じたホワイトバラン
ス調整を行うものが提案され、市販されている。

【０００６】このようなものの一例として特開平６−１
６５１８９号公報には、被写体を撮像する撮像手段と、
上記被写体を照明する光源の種類に応じたホワイトバラ
ンス調整モードを外部操作で選択する調整モード選択手
段と、この調整モード選択手段で選択された調整モード
に応じて上記撮像手段の出力のホワイトバランスを調整
するホワイトバランス調整手段と、を備えたホワイトバ
ランス調整装置において、上記被写体を照射する光の色
温度情報を測定する測色手段を備え、上記ホワイトバラ
ンス調整手段は、上記調整モード選択手段により蛍光灯
光源に応じた調整モードが選択されたときには上記測色
手段で測定された色温度情報に基づいてホワイトバラン
ス調整を行うホワイトバランス調整装置が記載されてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平６−１６５１８９号公報に記載のもののように、測
色手段等により光源の色温度情報等を判別する技術で
は、自動的に判別した光源種類が実際のものとは異なる
場合もあり得るために、このような場合には撮影者が自
分で設定することができるのが望ましい。

【０００８】また、撮影者が高度な撮影意図の下に、光
源の種類によらず、あえて適宜のカラーバランスを選択
したい場合もあり得るが、従来の自動的に光源の種類を
判別する電子カメラでは、このような撮影意図に対応す
ることができなかった。

【０００９】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、撮影者の意図に応じたホワイトバランス調整を行
うことができる電子カメラを提供することを目的として
いる。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、第１の発明による電子カメラは、光学的な被写体
像を電気的な映像信号に変換して出力する撮像手段と、
上記撮像手段から出力される映像信号のホワイトバラン
スを調整するホワイトバランス調整手段と、上記ホワイ
トバランス調整手段による調整を自動的に行わせるオー
トホワイトバランス調整モードと手動により設定可能と
するマニュアルホワイトバランス調整モードとを少なく
とも選択可能な調整モード選択手段と、上記調整モード
選択手段によりマニュアルホワイトバランス調整モード
が選択されている場合にカラーバランス情報を入力する
ためのカラーバランス入力手段と、を備え、上記ホワイ
トバランス調整手段は、上記オートホワイトバランス調
整モードが選択されているときは上記撮像手段から出力
される映像信号に応じて自動的なホワイトバランス調整
を行い、上記マニュアルホワイトバランス調整モードが
選択されているときは上記カラーバランス入力手段によ
り入力されたカラーバランス情報に基づいてホワイトバ
ランス調整を行うものである。

【００１１】また、第２の発明による電子カメラは、上
記第１の発明による電子カメラにおいて、上記カラーバ
ランス入力手段により設定可能なカラーバランス情報を
画面に表示する表示装置をさらに備えたものである。

【００１２】さらに、第３の発明による電子カメラは、
上記第１の発明による電子カメラにおいて、上記カラー
バランス入力手段が色温度情報を入力する色温度入力手
段である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１から図３は本発明の一実施形
態を示したものであり、図１は電子カメラの外観を背面
側から示す斜視図、図２は電子カメラの主として電気的
な構成を示すブロック図、図３は色温度調節を行うとき
の画像表示用ＬＣＤの表示とこの画像表示用ＬＣＤの近
傍に配設されたキーマトリクスを示す背面図である。

【００１４】この電子カメラ１は、撮影レンズ４を介し
て取り込まれた被写体像を後述する撮像手段たるＣＣＤ
２１（図２参照）により電気信号に変換し、その画像を
表示装置たる画像表示用ＬＣＤ１３に表示して、レリー
ズスイッチ８が押圧されたところで該画像を後述するメ
モリカード等の記録媒体３０（図２参照）に記録するよ
うに構成されたものである。

【００１５】上記電子カメラ１は、図１に示すように、
前カバー２と後カバー３を嵌合することにより外装体を
構成しており、上記前カバー２には撮影レンズ４を内蔵
する鏡筒部が設けられている。

【００１６】上記前カバー２の上面部には、ポップアッ
プ式のストロボ発光部５と、この電子カメラ１を使用可
能状態にするための電源スイッチ６と、この電源スイッ
チ６の周縁近傍に配設されていて該電子カメラ１のモー
ドを記録モードと再生モードに切り換えるための記録／
再生切換スイッチ７と、上記記録媒体３０への記録を指
示入力するためのレリーズスイッチ８と、上記記録／再
生モード、後述する撮影モード、その他の当該電子カメ
ラ１に係る各種情報を表示するためのモード表示用ＬＣ
Ｄ９と、例えば風景撮影モードやスポーツ撮影モード、
人物撮影モード等の各種の撮影モードを設定するための
撮影モード設定スイッチ群１２とが配設されている。

【００１７】また、上記後カバー３の背面側には、被写
体像を確認するためのファインダ接眼部１１と、撮影時
に上記ＣＣＤ２１に結像している被写体像を確認したり
再生時に上記記録媒体３０に記録されている画像を表示
したりするとともに操作用情報の表示も行うための例え
ばＴＦＴパネルでなる上記画像表示用ＬＣＤ１３と、こ
の画像表示用ＬＣＤ１３に表示される操作用情報を確認
しながら入力操作を行うための調整モード選択手段であ
りカラーバランス入力手段、色温度入力手段を兼ねたキ
ーマトリクス１４とが配設されている。

【００１８】このキーマトリクス１４は、図３に示すよ
うに、選択可能なメニューを上記画像表示用ＬＣＤ１３
に一覧表示させるためのメニューボタン（ＭＥＮＵ）１
４ａと、一覧表示されたメニューの内で着目する対象と
なるものを一方向に移動させるプラスボタン（＋）１４
ｂと、これとは逆の方向に移動させるマイナスボタン
（−）１４ｃと、着目されているメニューを選択決定す
るための確定ボタン（ＯＫ）１４ｄとを有して構成され
ている。

【００１９】さらに、カメラ外装体の右側部分には、通
常の撮影時に右手で把持するためのグリップ部１５が設
けられていて、このグリップ部１５の撮影者から見て右
手前側、つまり、後カバー３の右端コーナー部には、上
記記録媒体３０を挿脱する際に開閉を行うメモリカード
用蓋１６が配設されている。

【００２０】次に、上述したような電子カメラ１の内部
の電気的な構成について、図２を参照して説明する。

【００２１】この電子カメラ１は、被写体からの光束を
受けて光学像を形成するための撮影レンズ４と、この撮
影レンズ４を介して入射した被写体像を撮像面で受けて
光電変換し電気的な信号として出力するＣＣＤ２１と、
このＣＣＤ２１の出力に例えばＡＧＣやクランプ処理等
を施す撮像回路２２と、この撮像回路２２の出力信号を
デジタル信号に変換するアナログデジタル変換器（Ａ／
Ｄ）２３と、デジタル信号に変換された映像信号にホワ
イトバランス等を含む各種の補正処理を施すホワイトバ
ランス調整手段たる補正回路２４と、補正されたフレー
ム単位の画像データをバスライン３３を介して入力し一
時的に記憶しておくフレームメモリ２５と、このフレー
ムメモリ２５から読み出されて上記バスライン３３を介
して伝送された画像データを受け取ってその受け取った
順に出力を行うＦＩＦＯメモリ２６と、このＦＩＦＯメ
モリ２６から出力される映像信号にキャラクタ信号の重
畳などを行うオンスクリーン回路２７と、このオンスク
リーン回路２７の出力に基づきＬＣＤ駆動用の信号を生
成するＬＣＤ駆動回路２８と、このＬＣＤ駆動回路２８
により駆動されて画像の表示を行う上記画像表示用ＬＣ
Ｄ１３と、上記バスライン３３に接続されていて画像圧
縮機能、画像伸長機能、フレームメモリコントロール機
能、記録媒体アクセス機能を備えた第２ＣＰＵ３２と、
この第２ＣＰＵ３２の制御に基づき上記バスライン３３
を介して圧縮された画像データの記録媒体３０への授受
を行う記録媒体Ｉ／Ｆ２９と、この記録媒体Ｉ／Ｆ２９
を介して伝達される画像データの記録を行う例えばメモ
リカード等でなる記録媒体３０と、被写体への補助光を
照射するための上記ストロボ発光部５と、このストロボ
発光部５や上記撮像回路２２，オンスクリーン回路２
７，ＬＣＤ駆動回路２８，後述するＬＣＤ表示回路３
５，電源回路３７、さらには上記バスライン３３を介し
て接続される第２ＣＰＵ３２も含むこの電子カメラ１の
内部の各回路を統括的に制御するシステムコントロール
機能を備えた第１ＣＰＵ３１と、この第１ＣＰＵ３１を
動作させる制御プログラムや補正値等の各種のデータが
格納されているＥＥＰＲＯＭ３４と、上記モード表示用
ＬＣＤ９と、このモード表示用ＬＣＤ９を駆動制御して
表示を行わせるＬＣＤ表示回路３５と、当該電子カメラ
１内に収納される電池３６と、この電池３６に接続され
当該電子カメラ１内の各回路に電源を供給するとともに
電源状態を検出してその結果を上記第１ＣＰＵ３１に出
力する電源回路３７と、上記第１ＣＰＵ３１に接続され
ている上述した電源スイッチ６，記録／再生切換スイッ
チ７，レリーズスイッチ８，撮影モード設定スイッチ群
１２，キーマトリクス１４等の各スイッチと、を備えて
構成されている。

【００２２】このような電子カメラ１の撮影時の動作は
次のようになる。

【００２３】上記撮影レンズ４を介してＣＣＤ２１に結
像され光電変換された信号は、撮像回路２２によりゲイ
ンの自動調節や低周波ノイズの除去が行われた後に、ア
ナログデジタル変換器２３によりデジタル信号に変換さ
れる。

【００２４】このデジタル信号は、補正回路２４により
ホワイトバランスの補正等が行われた後に、フレームメ
モリ２５に一旦書き込まれて、その後に、ＦＩＦＯメモ
リ２６を介してオンスクリーン回路２７に出力され、文
字データ等が重畳された後にＬＣＤ駆動回路２８により
画像表示用ＬＣＤ１３に表示される。

【００２５】撮影者は、この画像表示用ＬＣＤ１３の表
示を見ながら構図の調整等を行うことができる。そし
て、画像を記録するべく上記レリーズスイッチ８が押圧
されると、第２ＣＰＵ３２は上記フレームメモリ２５に
記憶されている画像データを読み出して画像圧縮処理を
行い、記録用のアドレス等を出力して記録媒体Ｉ／Ｆ２
９を介して記録媒体３０に画像データの記録を行う。

【００２６】次に、この電子カメラ１において、上記記
録媒体３０に記録されている画像データを再生するとき
の動作は次のようになる。

【００２７】上記記録／再生切換スイッチ７により再生
モードに切換が行われて、再生動作が開始されると、再
生開始アドレス等を出力することにより記録媒体Ｉ／Ｆ
２９を介して記録媒体３０から画像データの読み出しを
行う。

【００２８】該記録媒体３０のデータは、データサイズ
を小さくするべく圧縮して記録されているために、上記
第２ＣＰＵ３２において画像伸長処理を施して１画面分
のデータをフレームメモリ２５に一旦記憶させておく。

【００２９】このフレームメモリ２５のデータは、上述
した記録時と同様に、ＦＩＦＯメモリ２６，オンスクリ
ーン回路２７，ＬＣＤ駆動回路２８を介して画像表示用
ＬＣＤ１３に表示される。

【００３０】続いて、この電子カメラ１において、ホワ
イトバランスの調整を行うときの動作について説明す
る。

【００３１】上記記録／再生切換スイッチ７により記録
モードが設定されているときに、上記キーマトリクス１
４の中のメニューボタン１４ａが押圧されると、画像表
示用ＬＣＤ１３には記録モード時に選択可能なメニュ
ー、例えば記録時の画像のクオリティー、露出補正、ホ
ワイトバランス調整などが表示される。

【００３２】上記プラスボタン１４ｂとマイナスボタン
１４ｃを操作することにより、図３の画像表示用ＬＣＤ
１３に表示されている指標４３を移動させてホワイトバ
ランス調整の左側に移動させ、ここで確定ボタン１４ｄ
を押すと、該図３に示すようなホワイトバランス調整の
メニューが表示される。

【００３３】このメニュー内には、オートホワイトバラ
ンス調整（Ａｕｔｏ）４２と、マニュアルホワイトバラ
ンス調整時に選択される、３０００度から６０００度ま
で例えば１０００度毎に離散的に配列されている色温度
４１とが表示されている。

【００３４】この電子カメラ１は、未設定の場合には上
記オートホワイトバランス調整（Ａｕｔｏ）４２が選択
されている。この状態からマニュアルにより所望の色温
度に設定を行いたい場合には、再び上記プラスボタン１
４ｂとマイナスボタン１４ｃを操作することにより上記
指標４３を移動させて、所望の色温度に対応する位置に
変更し、その位置で確定ボタン１４ｄを押すことによ
り、その色温度が選択される。

【００３５】この図３に示す例では、指標４３は５００
０度の色温度に対応する位置にあり、この時点で確定ボ
タン１４ｄを押すと、光源の色温度が５０００度である
場合に適したホワイトバランスが設定される。

【００３６】すなわち、このキーマトリクス１４による
操作を受けた上記第１ＣＰＵ３１が、上記第２ＣＰＵ３
２とバスライン３３を介して上記補正回路２４に補正す
べき色温度の情報を出力する。この情報を受けた補正回
路２４は、上記アナログデジタル変換器２３から出力さ
れるデジタル信号に、該色温度に適したホワイトバラン
ス調整を施す。従って、その後にフレームメモリ２５に
記憶され、画像表示用ＬＣＤ１３に表示される画像や、
上記記録媒体３０に記録される画像データは、このホワ
イトバランス調整が施された後のものとなる。

【００３７】また、オートホワイトバランス調整４２が
選択されている場合には、上記ＣＣＤ２１から入力した
信号に基づいて光源の色温度を自動的に推定し、その色
温度に適した補正を上記補正回路２４により自動的に行
わせることになる。

【００３８】なお、上述では色温度を離散的な数字によ
り配列して、これらの表示を見ながらキーマトリクスに
より選択したが、これに限るものではなく、適宜の温度
範囲、例えば３０００度から６０００度までの温度範囲
をスクロールバー等により連続的に表示して、このスク
ロールバーをスクロールさせることにより色温度を選択
するようにしても良い。

【００３９】あるいはより専門的なカラーバランス設定
を行いたい撮影者向けには、２次元平面内に色度図等を
表示して、この色度図内で所望のカラーバランス点を選
択することができるようにしても良い。

【００４０】また、画像表示用ＬＣＤ１３が通常はカラ
ータイプのＬＣＤで構成されていることに着目して、上
記各色温度を示す数字を、その色温度に対応した色付き
の数字として表示すると感覚的に把握し易くなって良
い。

【００４１】さらに、選択するのは色温度に限るもので
はなく、例えば太陽光、蛍光灯、白熱灯などの光源を選
択可能に列挙して、これらの中から目的とする光源をマ
ニュアルで選択するようにしても構わない。

【００４２】このような実施形態によれば、撮影者の意
図に応じた所望のホワイトバランス調整を操作性良く行
うことが可能になる。

【００４３】なお、本発明は上述した各実施形態に限定
されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内に
おいて種々の変形や応用が可能であることは勿論であ
る。

【００４４】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下のごとき構成を得ることができ
る。

【００４５】（１） 光学的な被写体像を電気的な映像
信号に変換して出力する撮像手段と、上記撮像手段から
出力される映像信号のホワイトバランスを調整するホワ
イトバランス調整手段と、上記ホワイトバランス調整手
段による調整を、上記撮像手段から出力される映像信号
に応じて自動的に行わせるオートホワイトバランス調整
モードと、手動により設定可能とするマニュアルホワイ
トバランス調整モードと、を少なくとも選択可能な調整
モード選択手段と、上記調整モード選択手段によりマニ
ュアルホワイトバランス調整モードが選択されている場
合に、カラーバランス情報を入力するためのカラーバラ
ンス入力手段と、を備え、上記ホワイトバランス調整手
段は、上記オートホワイトバランス調整モードが選択さ
れているときは自動的なホワイトバランス調整を行い、
上記マニュアルホワイトバランス調整モードが選択され
ているときは、上記カラーバランス入力手段により入力
されたカラーバランス情報に基づいてホワイトバランス
調整を行うものであることを特徴とする電子カメラ。

【００４６】（２） 上記カラーバランス入力手段によ
り設定可能なカラーバランス情報を画面に表示する表示
装置をさらに具備したことを特徴とする付記（１）に記
載の電子カメラ。

【００４７】（３） 上記表示装置は、上記調整モード
選択手段により設定可能なモードをさらに画面に表示す
るものであることを特徴とする付記（２）に記載の電子
カメラ。

【００４８】（４） 上記表示装置は、上記撮像手段に
より撮影した画像を表示するための画像表示装置を兼ね
ていることを特徴とする付記（２）に記載の電子カメ
ラ。

【００４９】（５） 上記カラーバランス入力手段は、
色温度情報を入力する色温度入力手段であることを特徴
とする付記（１）に記載の電子カメラ。

【００５０】（６） 上記色温度入力手段は、離散的に
配列された複数の色温度を選択可能とするものであるこ
とを特徴とする付記（５）に記載の電子カメラ。

【００５１】付記（１）に記載の発明によれば、マニュ
アルホワイトバランス調整モードを選択してカラーバラ
ンス情報を入力することにより、そのカラーバランス情
報に応じたホワイトバランス調整が行われるために、撮
影者の意図に応じたホワイトバランス調整を行うことが
できる。

【００５２】付記（２）に記載の発明によれば、付記
（１）に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、表
示装置により設定可能なカラーバランス情報を確認しな
がら該カラーバランス情報の入力を行うことができるた
めに、操作性が向上する。

【００５３】付記（３）に記載の発明によれば、付記
（２）に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、表
示装置により設定可能なモードを確認しながら該モード
の設定を行うことができるために、さらに操作性が向上
する。

【００５４】付記（４）に記載の発明によれば、付記
（２）に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、専
用の表示装置を設けることなく既存の画像表示装置を有
効に用いて構成することができる。

【００５５】付記（５）に記載の発明によれば、付記
（１）に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、色
温度情報により分かり易く明確にカラーバランス情報の
入力を行うことができる。

【００５６】付記（６）に記載の発明によれば、付記
（５）に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、設
定可能な色温度を適宜の離散的な配列とすることによ
り、必要な処理の負担を軽減することができる。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように請求項１による本発
明の電子カメラによれば、マニュアルホワイトバランス
調整モードを選択してカラーバランス情報を入力するこ
とにより、そのカラーバランス情報に応じたホワイトバ
ランス調整が行われるために、撮影者の意図に応じたホ
ワイトバランス調整を行うことができる。

【００５８】また、請求項２による本発明の電子カメラ
によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏する
とともに、表示装置により設定可能なカラーバランス情
報を確認しながら該カラーバランス情報の入力を行うこ
とができるために、操作性が向上する。

【００５９】さらに、請求項３による本発明の電子カメ
ラによれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏す
るとともに、色温度情報により分かり易く明確にカラー
バランス情報の入力を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の電子カメラの外観を背面
側から示す斜視図。

【図２】上記実施形態の電子カメラの主として電気的な
構成を示すブロック図。

【図３】上記実施形態において、色温度調節を行うとき
の画像表示用ＬＣＤの表示とこの画像表示用ＬＣＤの近
傍に配設されたキーマトリクスを示す背面図。

【符号の説明】

１…電子カメラ １３…画像表示用ＬＣＤ（表示装置） １４…キーマトリクス（調整モード選択手段、カラーバ
ランス入力手段、色温度入力手段） ２１…ＣＣＤ（撮像手段） ２４…補正回路（ホワイトバランス調整手段） ３１…第１ＣＰＵ ３２…第２ＣＰＵ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光学的な被写体像を電気的な映像信号に
   変換して出力する撮像手段と、 上記撮像手段から出力される映像信号のホワイトバラン
   スを調整するホワイトバランス調整手段と、 上記ホワイトバランス調整手段による調整を、自動的に
   行わせるオートホワイトバランス調整モードと、手動に
   より設定可能とするマニュアルホワイトバランス調整モ
   ードと、を少なくとも選択可能な調整モード選択手段
   と、 上記調整モード選択手段によりマニュアルホワイトバラ
   ンス調整モードが選択されている場合に、カラーバラン
   ス情報を入力するためのカラーバランス入力手段と、 を備え、 上記ホワイトバランス調整手段は、上記オートホワイト
   バランス調整モードが選択されているときは、上記撮像
   手段から出力される映像信号に応じて自動的なホワイト
   バランス調整を行い、上記マニュアルホワイトバランス
   調整モードが選択されているときは、上記カラーバラン
   ス入力手段により入力されたカラーバランス情報に基づ
   いてホワイトバランス調整を行うものであることを特徴
   とする電子カメラ。
2. 【請求項２】 上記カラーバランス入力手段により設定
   可能なカラーバランス情報を画面に表示する表示装置を
   さらに具備したことを特徴とする請求項１に記載の電子
   カメラ。
3. 【請求項３】 上記カラーバランス入力手段は、色温度
   情報を入力する色温度入力手段であることを特徴とする
   請求項１に記載の電子カメラ。