JPH1137823A - 燃料レベルセンサ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レバーの引っ掛かりや、上下方向の跳ねを防
止して、レベル検知手段の耐久性の向上及び測定精度の
向上を図ることのできる燃料レベルセンサを提供するこ
とにある。 【解決手段】 燃料Ｆの少なくとも上面を覆う膜体１を
備えた燃料タンクＴの、前記膜体１の上面位置を検出す
るレバー４を備えた燃料レベルセンサであって、前記レ
バー４は、基端部がレベル検知手段３を介して揺動自在
に保持され、先端部が前記膜体１の上面に直接又は間接
部材２を介して斜めに当接するよう構成されており、前
記レバー４の先端部には、前記膜体１の上面又は間接部
材２に滑らかに接触する曲面接触部５が設けられている
ことを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、燃料の少なくと
も上面を覆う膜体を備えた燃料タンクの、前記膜体の上
面位置を検出するレバーを備えた燃料レベルセンサに関
する。

【０００２】

【従来の技術】燃料の少なくとも上面を覆う膜体を備え
た燃料タンクとしては、例えば自動車に搭載されたもの
として図４や図５に示すものが知られている。図４に示
す燃料タンクＴは、燃料Ｆの上面のみを可撓性を有する
膜体１で覆うことにより、燃料蒸発ガスが大気中に排出
されるのを防止するとともに、走行時の燃料Ｆの揺動を
抑えるようになっている。また、図５に示す燃料タンク
Ｔは、燃料Ｆの全体を膜体１で覆うことによって、燃料
蒸発ガスの排出や、燃料Ｆの揺動を抑えるようになって
いる。

【０００３】また、膜体１の上面には、図４及び図５に
示すように、平板状の測定補助板（間接部材）２が設け
られており、この測定補助板２の位置を燃料レベルセン
サ１０で検出するようになっている。

【０００４】燃料レベルセンサ１０は、燃料タンクＴに
取り付けられたレベル検知手段３と、このレベル検知手
段３に取り付けられたレバー４とを備えている。レバー
４は、基端部がレベル検知手段３によって揺動自在に支
持され、先端部が測定補助板２に斜めに当接するよう構
成されている。また、レバー４は、円柱状の棒によって
形成されたものであり、先端部が重力により測定補助板
２に接触するようになっている。

【０００５】上記のように構成された燃料レベルセンサ
１０においては、レバー４の角度をレベル検知手段３で
検知することにより、燃料のレベルを自動的に検出する
ことができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記燃料レ
ベルセンサ１０においては、自動車の動きによって測定
補助板２が前後、左右、上下方向に変移し、図６に示す
ように、レバー４の先端が測定補助板２上を摺動するこ
とになる。この際、レバー４が単に円柱状に形成された
ものであるため、レバー２の先端が測定補助板２に引っ
掛かり易いという問題がある。しかも、このような引っ
掛かりが発生すると、そこで発生した応力がレバー４を
介してレベル検知手段３に加えられるため、レベル検知
手段３の耐久性及び測定精度に悪影響を及ぼすことにな
る。

【０００７】また、上下方向の加速度が発生すると、レ
バー４が重力で測定補助板２に当接しているだけである
から、レバー４の先端部が図７に示すように、上下に跳
ねてしまうことになる。この場合にも測定精度が大きく
悪化するという問題がある。

【０００８】この発明は上記問題を解決するためになさ
れたものであり、その目的はレバーの引っ掛かりや、上
下方向の跳ねを防止して、レベル検知手段の耐久性の向
上及び測定精度の向上を図ることのできる燃料レベルセ
ンサを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明は、燃料の少なくとも上面を覆う膜体を備
えた燃料タンクの、前記膜体の上面位置を検出するレバ
ーを備えた燃料レベルセンサであって、前記レバーは、
基端部がレベル検知手段を介して揺動自在に保持され、
先端部が前記膜体の上面に直接又は間接部材を介して斜
めに当接するよう構成されており、前記レバーの先端部
には、前記膜体の上面又は間接部材に滑らかに接触する
曲面接触部が設けられており、前記レバーは、前記曲面
接触部が膜体の上面又は間接部材に当接するように付勢
手段によって付勢されていることを特徴としている。

【００１０】そして、上記のように構成された発明にお
いては、レバーの先端部に設けた曲面接触部が膜体の上
面又は間接部材に滑らかに接触するようになっているか
ら、燃料の揺動により膜体の上面又は間接部材が前後、
左右に変移しても、曲面接触部が膜体の上面又は間接部
材上を滑らかに摺動することになる。したがって、レバ
ーの先端部が膜体の上面又は間接部材に引っ掛かるのを
防止することができるから、レベル検知手段の耐久性の
向上及び測定精度の向上を図ることができる。

【００１１】また、曲面接触部が膜体の上面又は間接部
材に当接するように付勢する付勢手段を設けているか
ら、上下方向の加速度が発生しても、曲面接触部が常に
膜体の上面又は間接部材に接触することになる。すなわ
ち、レバーの先端部が膜体の上面又は間接部材から跳ね
るのを防止することができるから、レベル検知手段の測
定精度の向上を図ることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を実
施例に基づき図１〜図３を参照して説明する。ただし、
図１は第１実施例、図２は第２実施例、図３は第３実施
例を示している。

【００１３】この発明の第１実施例を図１を参照して説
明する。ただし、図４〜図５に示す従来例の構成要素と
共通する要素には同一の符号を付し、その説明を省略す
る。

【００１４】この実施例で示すレバー４は、図１に示す
ように、その先端部に球状の曲面接触部（球体）５を有
するもので構成されている。この曲面接触部５は測定補
助板（間接部材）２に常に点接触するようになってい
る。すなわち、曲面接触部５は測定補助板２に対して引
っ掛かりが生じないように常に滑らかに接触するように
なっている。

【００１５】また、レバー４は、バネ（付勢手段）６に
よって、曲面接触部５が測定補助板２側に対して（膜体
１の上面側に向けて）Ａの方向に、所定の弾性力で付勢
されている。バネ６は、図１に示すように、引張りコイ
ルバネによって構成されたものであって、その一端がレ
ベル検知手段３に固定され、他端がレバー４に固定され
ており、レバー４をＡ方向に引っ張ることにより、曲面
接触部５を測定補助板２に常時接触させるようになって
いる。ただし、バネ６による力は、曲面接触部５が測定
補助板２から跳ね上がるのを防止する程度の弱い力であ
り、測定補助板２を下方に押して燃料Ｆの上面位置を変
化させるような力ではない。

【００１６】上記のように構成された燃料レベルセンサ
においては、レバー４の先端部に、測定補助板２に点接
触する曲面接触部５を設けているから、燃料Ｆの揺動に
より測定補助板２が前後、左右に変移しても、曲面接触
部５が測定補助板２上を滑らかに摺動する。したがっ
て、レバー４の先端部が測定補助板２に引っ掛かること
がないから、レベル検知手段３の耐久性の向上及び測定
精度の向上を図ることができる。

【００１７】また、曲面接触部５を測定補助板２側に向
けて付勢するバネ６を設けているから、上下方向の加速
度が発生しても、曲面接触部５が測定補助板２から跳ね
上がることがない。したがって、レベル検知手段３の測
定精度の向上を図ることができる。さらに、バネ６の力
は上述のように弱いものであるが、このバネ６の力によ
って多少でも測定補助板２を押さえる力が働くから、上
下、左右、前後方向等の加速度によって、測定補助板２
が例えば斜めになろうとするような変動を抑制すること
ができる。したがって、この点からもレベル検知手段３
の測定精度の向上を図ることができる。

【００１８】また、曲面接触部５をバネ６等の付勢手段
により、液体上面側（膜体１の上面側あるいは測定補助
板２側）に付勢するという技術的思想は従来にないもの
である。

【００１９】すなわち、従来の燃料タンクの場合、レバ
ー先端のフロート（本発明の曲面接触部５に相当する）
が燃料中に半分くらい浸った状態で浮いている。例えば
車両の上下振動でフロートが燃料中から、上方に飛び上
がろうとした場合、フロートは、燃料との接触箇所にお
いて、燃料の粘性等によりとらえられ、燃料中から上方
へ飛び上がることはない。常に燃料面にフロートは追従
している。

【００２０】一方、本発明の燃料タンクＴの場合、レバ
ー４先端は上下振動により、容易に測定補助板２から上
方へ飛び上がる。よって、測定補助板２に向う力を発生
する機構、すなわちバネ６を備えた機構は、従来にない
全く新しいものである。

【００２１】次ぎに、この発明の第２実施例を図２を参
照して説明する。ただし、第１実施例と共通する要素に
は同一の符号を付しその説明を簡略化する。この第２実
施例が第１実施例と異なる点は、バネ（付勢手段）７を
ねじりコイルバネで構成した点である。

【００２２】すなわち、バネ７は、図２に示すように、
その一端がレベル検知手段３に固定され、他端がレバー
４に当接あるいは固定されており、レバー４を弾性力を
もって回転させることにより、曲面接触部５を測定補助
板２に常時接触させるようになっている。

【００２３】上記のように構成された燃料レベルセンサ
においては、バネ７をねじりコイルバネで構成している
から、同バネ７をレバー４の軸回りにコンパクトに配置
することができるという利点がある。その他、第１実施
例と同様の作用効果を奏する。

【００２４】次ぎに、この発明の第３実施例を図３を参
照して説明する。ただし、第１実施例と共通する要素に
は同一の符号を付しその説明を簡略化する。この第３実
施例が第１実施例と異なる点は、バネ（付勢手段）８を
圧縮コイルバネで構成した点である。

【００２５】すなわち、バネ８は、図３に示すように、
一端部を燃料タンクＴの天板部に固定し、他端部をレバ
ー４に固定することにより、圧縮の弾性力で曲面接触部
５を測定補助板２に付勢するようになっている。

【００２６】上記のように構成された燃料レベルセンサ
においても、第１実施例と同様の作用効果を奏する。

【００２７】なお、上記各実施例においては、膜体１の
上面に測定補助板２を設け、この測定補助板２に曲面接
触部５が接触するように構成したが、測定補助板２を設
けずに、膜体１の上面に直接、曲面接触部５が接触する
ように構成してもよい。また、膜体１としては、図５の
従来例で示したような燃料Ｆの全体を収容するような袋
状のものであってもよい。

【００２８】

【発明の効果】この発明においては、レバーの先端部に
設けた曲面接触部が膜体の上面又は間接部材に滑らかに
接触するようになっているから、燃料の揺動により膜体
の上面又は間接部材が前後、左右に変移しても、曲面接
触部が膜体の上面又は間接部材上を滑らかに摺動するこ
とになる。したがって、レバーの先端部が膜体の上面又
は間接部材に引っ掛かるのを防止することができるか
ら、レベル検知手段の耐久性の向上及び測定精度の向上
を図ることができる。

【００２９】また、曲面接触部を、膜体の上面側に向け
て付勢する付勢手段を設けているから、上下方向の加速
度が発生しても、曲面接触部が常に膜体の上面又は間接
部材に接触することになる。すなわち、レバーの先端部
が膜体の上面又は間接部材から跳ねるのを防止すること
ができるから、レベル検知手段の測定精度の向上を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例として示した燃料レベル
センサの断面図である。

【図２】この発明の第２実施例として示した燃料レベル
センサの要部斜視図である。

【図３】この発明の第３実施例として示した燃料レベル
センサの断面図である。

【図４】従来例として示した燃料レベルセンサの断面図
である。

【図５】他の従来例として示した燃料レベルセンサの断
面図である。

【図６】従来の燃料レベルセンサの問題点を示す断面図
である。

【図７】従来の燃料レベルセンサの他の問題点を示す断
面図である。

【符号の説明】

１ 膜体 ２ 間接部材（測定補助板） ３ レベル検知手段 ４ レバー ６ 付勢手段（バネ） Ｆ 燃料 Ｔ 燃料タンク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 芦沢 正三 静岡県島田市横井１−７−１ 矢崎計器株 式会社内 (72)発明者 奈良間 伸二 静岡県島田市横井１−７−１ 矢崎計器株 式会社内 (72)発明者 武田 啓壮 静岡県裾野市御宿1200番地 トヨタ自動車 株式会社内 (72)発明者 兵道 義彦 静岡県裾野市御宿1200番地 トヨタ自動車 株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 燃料の少なくとも上面を覆う膜体を備え
   た燃料タンクの、前記膜体の上面位置を検出するレバー
   を備えた燃料レベルセンサであって、 前記レバーは、基端部がレベル検知手段を介して揺動自
   在に保持され、先端部が前記膜体の上面に直接又は間接
   部材を介して斜めに当接するよう構成されており、 前記レバーの先端部には、前記膜体の上面又は間接部材
   に滑らかに接触する曲面接触部が設けられており、 前記レバーは、前記曲面接触部が膜体の上面又は間接部
   材に当接するように付勢手段によって付勢されているこ
   とを特徴とする燃料レベルセンサ。