JPH11510018A

JPH11510018A - 電話回線を介して情報パケットを通信する情報ネットワーク・アクセス装置および方法

Info

Publication number: JPH11510018A
Application number: JP9538411A
Authority: JP
Inventors: テリー・ジョン・ブライアン; リチャーズ・ロジャー・エスティー．パトリック
Original assignee: ノーザン・テレコム・リミテッド
Priority date: 1996-05-01
Filing date: 1996-09-11
Publication date: 1999-08-31
Anticipated expiration: 2016-09-11
Also published as: JP3506438B2; CA2253373A1; EP0896767B1; AU6867596A; AU704793B2; DE69625936D1; US6587473B2; CA2253373C; EP0896767A1; US6327264B1; WO1997041667A1; US20030002519A1; US5912895A; ATE231670T1; DE69625936T2

Abstract

(57)【要約】電話回線（１２）のヘッド・エンドにマスタ・モデム（３４）を、この回線の加入者端にスレーブ・モデム（３２）を供して、この回線を介した、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）ネットワーク（１０）へのアクセスを提供する。マスタ・モデムは、ネットワークへＣＳＭＡ／ＣＤインタフェース（３６）を提供し、回線を介したスレーブ・モデムとの半二重通信を制御して、回線上での情報パケットの衝突を回避する。この情報パケットは、回線上のフレーム内に、エラー・チェック情報とともに包み込まれ、モデム間の制御情報は、同一および／または異なるフレームに含まれる。変調方法と信号帯域幅は、エラーに応じて変えることができ、特定の回線を介した最適な通信容量を提供する。また、上流側および下流側の情報パケットの比も、モデムにおけるバッファの充填状態に応じて、変えることができる。マスタ・モデムは、複数の回線に多重化できる。そして、変調信号の周波数は、電話信号の周波数より高いので、それぞれの回線は、電話通信を同時に行うための周波数ダイプレックスが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】発明の名称電話回線を介して情報パケットを通信する情報ネットワーク・アクセス装置および方法発明の技術分野本発明は、情報ネットワーク・アクセスに関するもので、特に、通常はイーサネット・フレームと呼ばれる情報パケットを、電話加入者回線のような２線回線を介して伝送する装置および方法に関するものである。背景技術コンピュータおよび関連装置は、これらの装置間における通信用に益々、ネットワークに接続されつつある。このネットワークの代表的なものは、比較的狭い地域内にある装置間の通信を提供するＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）からなり、それぞれのＬＡＮは、ＭＡＮ（都市域網）およびＷＡＮ（広域網）を介して相互に接続される。その結果、通常、インターネットとして知られているグローバル・コンピュータ情報ネットワークができる。「ネットワーク」という用語は、ここでは、このグローバル・コンピュータ情報ネットワーク、およびコンピュータとその関連装置による他のネットワークに対して使用する。あらゆるＬＡＮ上およびネットワークを介しての通信を容易にするため、様々な技術が使用できる。最も一般的なものは、キャリア・センス多重アクセス／衝突検出（ＣＳＭＡ／ＣＤ）技術である。これは、ＩＥＥＥ標準８０２．３に「キャリア・センス多重アクセス／衝突検出（ＣＳＭＡ／ＣＤ）のアクセス方法および物理層の仕様」と題して文書化されており、国際標準化機構（ＩＳＯ）が採用している。この８０２．３標準は、イーサネット用１９８５第２版標準を基本としている。また、長さ／タイプ・フィールドの使い方の違いを含む、幾つかの相違はあるが、これら２つの標準は大幅に互換性があり、本発明に関する限り、それらは同等と考えられる。「ＣＳＭＡ／ＣＤ」という用語は、ここでは、一般的に、この技術を示すために使用する。ＣＳＭＡ／ＣＤを使用して、通常、イーサネット・フレームと呼ばれるフレームでデータ・パケットを通信する。また、この用語は、ここでは、そのフレームが８０２．３標準またはイーサネット標準に準拠するか否かにかかわらず（すなわち、フレームの長さ／タイプ・フィールドに含まれる値に関係なく）使用する。ＩＳＯが構築したＯＳＩ（開放形システム相互接続）参照モデルは、パケット化された通信プロトコルを７階層で規定している。それらの内、第１層は物理層で、装置と通信媒体間の物理インタフェースに関係している。第２層はデータリンク層で、例えば、同期やエラー、フロー制御用の情報とともに、データ・ブロックの送受信に関するものである。ＬＡＮにおいて、データリンク層は、通常、ＬＬＣ(論理リンク制御)層およびＭＡＣ(媒体アクセス制御)層の２つのサブ・レイヤからなると考えられる。ＩＥＥＥ標準８０２．２は、このＬＬＣ層（第２層）を扱う。ＣＳＭＡ／ＣＤ標準は、ＭＡＣ層および物理層（第２層および第１層）における通信を扱う。ＬＡＮ通信用に、特に簡便かつ普及している物理的媒体は、一般的に通話用に使用されるツイスト・ペア線（撚り対線）である。この種の線の代表的なものは、直径が０．４ｍｍ〜０．６ｍｍ（ＡＷＧ２６〜ＡＷＧ２２）のシールドのない線で、多対（マルチペア）ケーブルの形で対にして撚ったものからなる。例えば、ＣＳＭＡ／ＣＤ用に文書化された物理層のオプションの１つは、１０ＢＡＳＥ −Ｔと呼ばれ、ツイスト・ペア・ワイヤリングを介した、１０Ｍｂ／ｓのデータ速度の通信ベースバンド通信を行える。中継器を使用しなくても、通常は、０．５ｍｍの電話撚り対線で１００ｍ（メートル）までの性能的な仕様を満たす。この性能仕様、特に最大遅延が満たされる限り、線長をもっと長くできる。従って、例えば、建物内において、互いに比較的近接した位置にある装置は、ツイスト・ペア・ワイヤリングを使用して、比較的簡単にＬＡＮ接続できる。ＬＡＮを介したＣＳＭＡ／ＣＤ通信、およびネットワークへのアクセスのために、各装置には、個々のツイスト・ペア・ワイヤリングを介して中継器またはＣＳＭＡ／ＣＤ集線化装置（ハブ）に接続されるイーサネット・インタフェース・カードを簡単に設置でき、また、ＯＳＩモデルの第３層（ネットワーク層）および第４層（トランスポート層）におけるパケット化された通信を扱うＴＣＰ／ＩＰ（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ソフトウェアを搭載できる。既存のネットワーク設備から比較的離れた装置よりネットワークへのアクセス要求は、益々、増えている。このような装置は、例えば、一般住宅内や小企業内に配置され、これらの装置は、独立したコンピュータであったり、あるいは、そのネットワークの他の部分につながっていないＬＡＮ内で接続されている。このような装置には、例えば、汎用コンピュータ、またはネットワーク・ブラウザ、ゲーム機、および／または娯楽機器のような特定目的の装置が含まれる。また、これらの装置には、そのネットワークへの接続が要求される、ワークステーション、プリンタ、スキャナ、ブリッジ、ルータ等の関連機器および／または付属機器が含まれる場合もある。以下において使用する一般的な用語である「端末装置」、およびその省略形「ＴＤ」は、このような装置を全て包含する。ネットワーク上のルータと、離れた位置にあるＴＤとの間の通信経路を介して、この比較的離れたところにある端末装置、すなわちＴＤより、そのネットワークへアクセスするために、この通信経路（典型的には電話回線からなる）を提供するということが分かっている。このような通信経路の簡単な形態はシリアル・リンクであり、それには、従来の２線方式の電話回線を介したモデム通信がある。ＯＳＩモデルの第１層および第２層においては、ＣＳＭＡ／ＣＤ通信（シリアル・リンク上では、その長さおよび特性のため使用できない）は、離れたＴＤとの通信のために、個々の電話回線、およびＰＰＰ（ポイント・ツー・ポイント・プロトコル）あるいはＳＬＩＰ（シリアル・リンク・インターネット・プロトコル）のようなポイント・ツー・ポイントのプロトコルを介したモデル通信と置き換えられる。現在では、モデル通信は、一般的に２８．８ｋｂ／ｓの最大データ速度を提供し、代表的なものとして、１９．２あるいは１４．４ｋｂ／ｓのような、低速な、フォール・バックしたデータ速度で実際には動作する。このようなデータ速度は、ネットワーク・アクセス用、特に比較的大量のデータ（例えば、グラフィック）を高速でダウンロードする通信に強いられる要求を満足するには、益々、不十分となってきている。さらに、このようなモデル通信を行うことが、通話用にその電話回線を同時に使用できなくなる。また、そのような通信経路は、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）を介した、ダイヤル接続として確立され、それには、離れたところにいるＴＤユーザには、ダイヤル接続を構築しなければならないという不便さと、ＰＳＴＮを介するために接続時間が長くなるという欠点が伴う。通話路の他の形態として、ＩＳＤＮ（サービス総合ディジタル網）の電話回線がある。これは、２つの６４ｋｂ／ｓのＢチャネルを提供するもので、それぞれを、音声通信またはデータ搬送に使用可能である。ＴＤは、ターミナル・アダプタを介してＩＳＤＮに接続でき、これにより、両方のＢチャネル上において、データ用に計１２８ｋｂ／ｓのビット速度を提供したり、あるいは、１つのＢチャネル上においてデータ用に６４ｋｂ／ｓを提供し、同時に、他のＢチャネル上でディジタル音声通話を提供することができる。これは、従来の２線の電話回線を使用した場合に比べて、データ速度が格段に向上しているが、それには、使用できる地域が比較的限定されたＩＳＤＮ電話回線を必要とし、コスト増となる。また、これによっても、接続は、依然として電話網を介したダイヤル接続である、という欠点がある。さらに、ターミナル・アダプタは、一般的にモデムより高価であり、その上、６４ｋｂ／ｓまたは１２８ｋｂ／ｓのデータ速度でさえ、ネットワークの発展に伴い、益々、不十分となりつつある。高速の電気通信回線がリースで使用でき、高速のデータ通信を提供するが、それらは、一般住宅および大部分の小企業におけるＴＤには、経済的でない。また、双方向通信を提供する同軸（ｃｏａｘ）またはハイブリッド同軸ファイバ（ＨＦＣ）によるケーブル・テレビ配信ネットワークを介したネットワーク・アクセスを提供するためのケーブル・モデムも提案されている。このような提案によって、高いデータ速度が可能となるが、これらもまた、それら自身を提供する地域が限定されたり、モデム装置、および、そのサービスを現に利用することの両方に対して相対的に高価なものになる可能性がある。従って、機器および現に進行中のサービスの両方にとって、比較的低価格で、端末装置からネットワークへアクセスできるようにする必要性が高まっている。そして、このアクセスは、特定の地域に限定されず、高いデータ速度を提供し、また、通話を優先したり、あるいはＰＳＴＮを介した接続時間が長くないことが望ましい。この要求に対処することが、本発明の目的である。発明の概要本発明の−態様によれば、双方向の通信経路を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路へ情報パケットを送信し、また、このＣＳＭＡ／ＣＤ経路より情報パケットを受信する情報パケットの通信方法において、上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路に結合されるＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを有する第１のモデムを介して、上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ上記通信経路の第１の端部を結合し、この結合によって、上記情報パケットを上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路と上記第１のモデムとの間で通信する工程と、上記通信経路の第２の端部を第２のモデムへ結合する工程と、上記通信経路を介して、上記第１のモデムと第２のモデムとの間で、半二重通信を使用して上記情報パケットを通信する工程とを備える。半二重通信は、時分割多重または時間圧縮多重通信と考えることができ、２方向の通信を異なる時間帯で発生させることによって、通信経路上で２方向に通信される情報パケット間の衝突または干渉を回避する。好ましくは、上記半二重通信は、上記第１のモデムによって制御され、当該情報パケットの通信方法は、さらに、上記通信経路を介して、上記第１のモデムから第２のモデムへ制御情報を通信する工程を備える。上記情報パケットは、情報フレーム内に情報パケットを包み込んで通信でき、上記情報フレームは、少なくとも、上記包含された情報パケットのエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなる。上記第１のモデムから第２のモデムへの制御情報、および、上記第２のモデムから第１のモデムへの応答情報からなる、上記モデムの動作に関する情報は、少なくともいくつかの情報フレーム内に含ませることができ、および／または、この情報と、少なくとも、この情報のエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなる、さらなるフレームに含ませることができる。好ましくは、上記モデム間で、上記通信経路を介して通信される各情報パケットは、上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信されるイーサネット・フレームの、少なくともアドレス、長さ、データ・フィールドからなる。それは、さらに、上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信される各イーサネット・フレームのフレーム・チェック・シーケンスからなる。好適には、上記通信経路は２線式回線からなり、上記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、上記回線を介して上記情報パケットを通信し、当該情報パケットの通信方法は、さらに、上記回線を介して電話信号を通信する工程と、上記回線の各端部において、電話信号と情報パケットを組み合わせて、上記回線を介して通信されるようにし、かつ、ダイプレクサを使用して、上記回線を介して通信された電話信号と情報パケットを分離する。本方法は、さらに、各通信経路を介して、上記第１のモデムと複数の第２のモデムとの間で情報パケットを通信するために、上記第１のモデムを多重化する工程を備える。本方法は、さらに、上記通信経路を介して上記第１のモデムと第２のモデムとの間で上記情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、上記監視されたエラーに従って、上記第１のモデムと第２のモデムの動作を判定する工程とを備える。上記監視されたエラーに従って、上記モデムの動作を判定する工程は、上記通信経路を介して上記情報パケットを通信するための、上記モデムの信号帯域幅を変える工程を備える。これによって、最適な速度で、特定の２線式回線を介した情報パケットの通信ができる。上記第２のモデムはＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを有し、当該情報パケットの通信方法は、さらに、上記第２のモデムのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、この第２のモデムと第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを通信する。本発明の他の態様は、双方向の通信経路を介し、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路を使用して通信を提供する通信方法において、上記通信経路の第１の端部において、上記ネットワークにＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを提供し、上記インタフェースを介して上記ネットワークより受信した情報パケットを、第１のバッファ内にバッファリングし、この第１のバッファより上記通信経路へ情報パケットを供給し、そして、この上記通信経路へ制御情報を提供する工程と、上記通信経路の第２の端部において、この通信経路を介して受信した情報パケットを、第２のバッファ内にバッファリングし、上記通信経路より上記制御情報を受信し、この通信経路を介して上記ネットワークへ供給される情報パケットを、第３のバッファ内にバッファリングし、そして、上記制御情報に従って、上記第３のバッファから上記通信経路へ情報パケットを供給する工程と、上記通信経路の上記第１の端部において、この通信経路を介して受信した情報パケットを、第４のバッファに供給し、そして、上記インタフェースを介して、この第４のバッファから上記ネットワークへ上記情報パケットを供給する工程とを備える方法を提供し、上記制御情報、および、上記第３のバッファから上記通信経路へ情報パケットを供給するのに上記制御情報に従うことは、上記第１のバッファから第２のバッファへ通信される情報パケットと、上記第３のバッファから第４のバッファへ通信される情報パケットとの間における、上記通信経路上での衝突を回避するよう構成されている。本方法は、さらに、少なくとも、いくつかの上記バッファの充填状態を監視する工程と、上記第１のバッファより第２のバッファへ通信された情報パケットと、上記第３のバッファから第４のバッファへ通信された情報パケットとの比を、上記監視された充填状態に従って変える工程とを備える。これによって、２つの通信方向に通信される情報パケットの比を動的に変えることができ、常に、情報パケットの最適な流れを提供できる。好適には、本方法では、上記情報パケットは、上記通信経路の第１および第２の端部にあるモデム間における変調信号として、この通信経路を介して通信される。本方法は、さらに、上記通信経路の第２の端部において、第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路に提供する工程と、上記第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、上記第２および第３のバッファと上記第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを通信する工程とを備える。この方法には、さらに、上記第３のバッファの充填状態に応じて、上記第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースより上記第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路にジャミングをかける工程を備えることができる。第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路へのジャミングは、その経路に接続された装置により衝突として検出され、その結果、情報パケットの再送が発生し、第３のバッファは、それを当分の間、受信しない。本発明はまた、２線式電話加入者回線を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）ネットワークに端末装置を結合する結合方法において、情報パケット・バッファと上記ネットワークへのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースとを含む第１のモデムを介して、上記回線の第１の端部を上記ネットワークへ結合する工程と、情報パケット・バッファと上記端末装置へのインタフェースとを含む第２のモデムを介して、上記回線の第２の端部を上記端末装置に結合する工程と、上記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェース、第１のモデム、回線、第２のモデム、および端末装置インタフェースを介して、上記ネットワークから上記端末装置へ、情報パケットを下流側へ通信する工程と、上記第１のモデムから第２のモデムへ、制御情報を下流側へ通信する工程と、下流側へ通信される上記情報パケットと制御情報への干渉を回避するために、上記制御情報により制御される、上記端末装置インタフェース、第２のモデム、回線、第１のモデム、およびＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、時々、上記端末装置から上記ネットワークへ情報パケットを上流側へ通信する工程とを備える結合方法を提供する。本発明のさらなる態様によれば、通信経路を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路との通信を供給するネットワーク・アクセス装置において、上記通信経路の第１の端部を上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路に結合する第１のユニットであって、この第１のユニットは、上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ接続するためのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースと、上記通信経路への供給のために、上記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路より供給された情報パケットをバッファリングするバッファと、上記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して上記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ供給を行うため、上記通信経路より受信した情報パケットをバッファリングするバッファと、制御ユニットとからなる、当該第１のユニットと、上記通信経路の第２の端部へ接続を行う第２のユニットであって、この第２のユニットは、上記通信経路を介して受信した情報パケットをバッファリングするバッファと、上記通信経路へ供給される情報パケットをバッファリングするバッファと、制御ユニットとからなる、当該第２のユニットとを備え、上記第１のユニットと第２のユニットの上記制御ユニットは、これら第１のユニットと第２のユニットの上記バッファ間にある上記通信経路を介して、上記情報パケットを、半二重方法で双方向に通信するために、上記通信経路を介して制御情報を交換するよう構成されたネットワーク・アクセス装置を提供する。好適には、上記第１のユニットと第２のユニットは、上記通信経路を介して、上記情報パケットと制御情報を変調信号として通信するモデムを備える。好ましくは、上記第１のユニットと第２のユニットの上記モデムは、電話信号の周波数より高い周波数で上記変調信号を生成するよう構成され、また、上記第１のユニットと第２のユニット各々は周波数ダイプレクサを有し、これらのユニットは、この周波数ダイプレクサを介して上記通信経路へ結合されており、この周波数ダイプレクサは、さらに、上記通信経路を介して電話信号の同時通信を行うために電話装置へ接続されている。本発明はさらに、２線式回線を介してイーサネット・フレームの情報パケットを通信するモデムにおいて、制御ユニットと、上記イーサネット・フレームの情報パケットを提供し、受信するインタフェースと、上記インタフェースからの情報パケットを受信し、バッファリングを行う第１のバッファと、上記制御ユニットに応答して、上記第１のバッファから２線式回線への情報パケットからなる変調信号を提供する変調器と、上記２線式回線を介して受信した変調信号を復調して復調信号を生成する復調器と、上記インタフェースへ供給するため、上記復調信号に含まれる情報パケットを受信し、バッファリングを行う第２のバッファとを備え、上記制御ユニットは、上記２線式回線上の上記変調信号中の制御情報を生成したり、あるいは、その制御情報に応答して、上記２線式回線を介して変調信号を受信していないときにのみ、時々、上記変調器を制御して、この２線式回線へ変調信号を提供するよう構成されている。上記インタフェースは、ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを備える。上記制御ユニットは、複数の２線式回線上の上記変調信号に対して上記制御情報を生成するよう構成でき、当該モデムは、さらに、上記複数の回線各々に関して情報パケットをバッファリングする個別の第１のバッファと第２のバッファと、上記制御ユニットによって制御され、上記複数の２線式回線のいずれかを上記復調器に結合するマルチプレクサと、上記制御ユニットによって制御され、上記変調器を上記複数の２線式回線のいずれかに結合するマルチプレクサとを備える。図面の簡単な説明本発明は、添付図面を参照した以下の説明によって、より理解できる。図１は、公知のネットワーク・アクセス装置を概略的に示す図である。図２は、イーサネット・フレームの公知のフォーマットを示す図である。図３は、本発明の実施の形態に係るネットワーク・アクセス装置を概略的に示す図である。図４は、本発明の他の実施の形態に係る、同時の電話通信を提供するネットワーク・アクセス装置を概略的に示す図である。図５は、図４の装置に使用されるダイプレックサを概略的に示す図である。図６は、図４の装置に関連する周波数特性を示すグラフである。図７は、図３および図４のネットワーク・アクセス装置内に提供されるマスタ・モデムを概略的に示す図である。図８は、図３および図４のネットワーク・アクセス装置内に提供されるスレーブ・モデムを概略的に示す図である。図９〜図１１は、本発明の実施の形態に係るネットワーク・アクセス装置内で使用可能なフレーム・フォーマットを示す図である。図１２〜図１４は、マスタ・モデムおよびスレーブ・モデムの動作を説明するのに参照するフローチャートである。図１５は、図８と同じ紙面上に示された、図３の装置に提供されたスレーブ・モデルおよびイーサネット・インタフェースを置き換えた複合ユニットを概略的に示す図である。発明の実施の形態図１は、従来の２線式電話回線１２を介して、加入者からネットワーク１０へアクセスするための既知の装置の構成要素を示している。加入者の機器には、例えば、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）からなる端末装置（ＴＤ）１４や、回線１２に接続されるとともに、例えば、２８．８ｋｂ／ｓの最大データ速度を提供するモデム１６が含まれる。モデム１６は、ＴＤ１４とは分離して示されているが、ＴＤ１４に内蔵する形態とすることもできる。このモデム１６は、ダイヤル接続を用いて、ダイヤルアップ・モデムのモデム・プール１８内にあるモデムと通信する。なお、このダイヤル接続は、電話回線１２が接続されたＰＳＴＮ２０を介した、周知の方法で行われる。モデム・プール１８内のモデムは、イーサネット・インタフェース（ＥＮＥＴＩ／Ｆ）２２を介して、ルータ２４に接続され、このルータ２４は、ネットワーク１０に接続されている。従って、このルータ２４は、ネットワークの一部と考えることができるが、一般的にネットワーク１０は、それに接続される全ての端末装置を含むと考えられる。図１の上部には、本装置が動作する際に従うプロトコルが示されている。ＴＣＰ／ＩＰは、ＴＤ１４上で実行されるＴＣＰ／ＩＰソフトウェアによって、ＯＳＩの第３層および第４層において、ネットワークおよびアクセス装置全体を通して、エンド・ツー・エンドで動作する。ＯＳＩの第２層であるＭＡＣ層では、本アクセス装置におけるイーサネット・インタフェース２２とＴＤ１４との間の通信は、ＰＰＰまたはＳＬＩＰのようなポイント・ツー・ポイントのプロトコルに従って行われる。また、イーサネット・インタフェース２２とネットワーク１０との間の通信、およびネットワーク１０内の通信は、図２を参照して以下に説明するイーサネット・フレームによる。これらのフレームは、例えば、ＣＳＭＡ／ＣＤＬＡＮ上のイーサネット・フレームそのものとして搬送されたり、ＡＴＭ（非同期転送モード）セル、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーク）形式等、多種多様な形態、および様々な物理媒体を介して搬送することができる。ネットワーク１０とＴＤ１４の間の通信に対して、ルータ２４は、ネットワークのイーサネット・フレームと、モデム１６，１８間の回線１２上でのシリアル通信との間の変換を行う。電話回線がＩＳＤＮ回線の場合、図１と概ね同様な構成が提供されるが、モデム１６がＩＳＤＮのターミナル・アダプタで置き換えられ、また、回線上の通信は、６４または１２８ｋｂ／ｓの速度のディジタル通信となる点が違う。図２は、ＭＡＣ層のイーサネット・フレームを示す。このフレームは、順に、１で始まり、１と０を交互に繰り返す７バイトまたはオクテット（８ビット）のプリアンブル・フィールド、１０１０１０１１というシーケンスを有する、１バイト構成のフレーム開始デリミタ（ＳＦＤ）・フィールド、６バイトの宛先アドレス・フィールド、６バイトの発信元アドレス・フィールド、２バイトの長さ／タイプ・フィールド（これについては、さらに後述する）、４６〜１５００バイト構成のデータ・フィールド、そして、アドレス、長さ／タイプ、およびデータ・フィールドで構成されるデータ・パケットのＣＲＣ（巡回冗長検査）からなる、４バイトまたはオクテット構成のフレーム検査シーケンス（ＦＣＳ）・フィールドによって構成される。フレーム内の４６バイト未満のデータは、パッドにより４６バイトの大きさの最小データ・フィールドにする。８０２．３標準によれば、長さ／タイプ・フィールドは、最大１５００バイトまでの、データ・フィールド中のデータの長さを表わす。また、イーサネット標準によれば、長さ／タイプ・フィールドは、データ・パケットのタイプを表わす、１５００よりも大きい値を有し、ＩＰデータ・パケットは、このフィールド中の、１つの特定タイプの値によって識別される。従って、これら２つの標準は違うものではあるが、この点において、相互に情報交換ができる。このフォーマットの結果、各フレームは、１２バイトのオーバーヘッド（プリアンブル、ＳＦＤ、ＦＣＳフィールド）とともに、６０〜１５１４バイトのデータ・パケットからなる。ＣＳＭＡ／ＣＤ標準によれば、各イーサネット・フレームのビットは、１０Ｍｂ／ｓを代表的な速度とする所定のデータ速度で、マンチェスタ符号（１のビットを０１のシーケンスとして符号化し、０のビットを１０のシーケンスとして符号化するもので、それぞれにおいて、ビット周期の中央で遷移がある）を使用して伝達される。ＣＳＭＡ／ＣＤＬＡＮへ接続される、どの端末装置も、以下のステップで要約される競合方式に従って、そのＬＡＮ（多重アクセス）にフレームを送信できる。１．ＬＡＮを監視（キャリア検出）する２．ＬＡＮがアイドル状態のときに送信する３．送信中において、送信したビットとＬＡＮより受信したものとを比較して、衝突についてＬＡＮを監視する（衝突検出）４．衝突が検出された場合、短時間、送信を継続して、ＬＡＮ上の全ＴＤが衝突を検出するようにする（これをジャミング（妨害）と呼ぶ）。２進指数バックオフ・アルゴリズムによって決定される任意の時間だけ待ち、ステップ１に戻って、再送を行う。最小および最大イーサネット・フレームの大きさ、所定のデータ速度、および、ＬＡＮの特性とセグメント長は、この競合方式を効果的に動作させるような方法で、相互に関係している。その結果、ツイスト・ペア・ワイヤリングを使用した１０ＢＡＳＥ−ＴＬＡＮでは、本発明の背景技術の項で述べたように、最大セグメント長が１００メートルのオーダとなる。図１の装置における２線式電話回線１２は、ツイスト・ペア・ワイヤリングからなるが、その長さは、常に１００メートルを越える。代表的な長さは、最大が約５５００メートルであり、北来における電話回線の平均的な長さである１７００メートルのオーダーを有する。これらの長さは、１０ＢＡＳＥ−ＴＬＡＮの最大約１００メートルよりもはるかに長く、伝搬遅延があるため、上記にその概略を述べた競合方式が、このような距離のツイスト・ペア・ワイヤリング上では動作不能となる。このようなことがなくても、これらの距離のツイスト・ペア・ワイヤリング上で信号が減衰するので、信頼性の高い衝突検出を行うことが非常に困難になる。従って、電話回線１２上でＣＳＭＡ／ＣＤを使うことは実用的ではない。その代わり、上述したモデム１６，１８と関連させて、シリアル・リンクのポイント・ツー・ポイント・プロトコルを使用して、本発明の背景技術で述べたデータ速度やその他の制限を伴うネットワーク・アクセスを提供する。図３は、本発明の実施の形態に係るネットワーク・アクセスを示す。以下、最初にその実施の形態を説明し、次に、その変形例について述べる。図３においても、加入者のＴＤ１４は、２線式の電話加入者回線１２を介して、ネットワーク１０へ接続されている。この装置において、回線１２は、図１の装置と同じように、通話用には使用されない。この装置においてＴＤ１４は、イーサネット・インタフェース（ＥＮＥＴＩ／Ｆ）３０とモデム３２を介して、回線１２に接続される。インタフェース３０は、従来のイーサネット・インタフェースであり、図３では、ＴＤ１４と離して図示されているが、プラグイン・カード上に、あるいはＴＤ１４の固定部としてＴＤ１４に都合よく内蔵できる。このインタフェース３０は、ＣＳＭＡ／ＣＤＬＡＮへＴＤ１４を直接、接続するために提供されるものと同じである。モデム３２は、例えば、図８を参照して以下に詳述するような形態を有し、インタフェース３０へ接続されるイーサネット・インタフェースと、回線１２へ接続される２線式回線インタフェースを有する。便宜上、イーサネット・インタフェース３０とモデム３２との間の接続は、ツイスト・ペア・ワイヤリングを使用した１０ＢＡＳＥ−Ｔ接続である。このモデム３２は、以降においてスレーブ（従）・モデムと呼び、さらに詳述する。また、イーサネット・インタフェース３０は、周知のごとく、ＴＤ１４にネットワーク・アドレスを提供する。同様に、モデム３２内のイーサネット・インタフェースは、これにネットワーク・アドレスを提供する。スレーブ・モデム３２は、インタフェース３０とＴＤ１４からは分離して示されているが、このモデム３２は、例えば、図１５を参照にして後述するように、イーサネット・インタフェース３０と物理的に組み合わせることができ、また、ＴＤ１４に内蔵することもできる。それの他端、例えば、ＰＳＴＮの電話局（ＣＯ）またはリモート端末（ＲＴ）において、モデム３４へは２線式電話回線１２が接続される。このモデム３４は、マスタ（主）・モデムと呼ばれ、その例を、図７を参照して後述する。モデム３４もまた、１０ＢＡＳＥ−Ｔのイーサネット・インタフェースを有し、それが、マスタ・モデムにネットワーク・アドレスを提供する。このインタフェースは、ツイスト・ペア・ワイヤリング３６、イーサネット・スイッチ３８、ルータ４０を介して、ネットワーク１０の残りの部分に、既知の方法で接続される。よく知られているように、スイッチ３８とルータ４０を組み合わせて、ブルータ（ｂｒｏｕｔｅｒ）と呼ばれる単一の装置にすることができる。図３の上部には、図１と同様の方法で、本ネットワーク・アクセス装置が動作する際に従うプロトコルが示されている。図１の装置のように、ＴＣＰ／ＩＰは、ＴＤ１４で実行されるＴＣＰ／ＩＰソフトウェアによって、ＯＳＩの第３層および第４層において、ネットワークおよびアクセス装置の全体を通してエンド・ツー・エンドに動作する。ＭＡＣ層において、ネットワーク１０、ルータ４０、スイッチ３８、マスタ・モデム３４の内部およびそれらの間で行われる通信には、上述したイーサネット・フレームが含まれる。同様に、スレーブ・モデム３２とイーサネット・インタフェース３０との間の通信は、上述のようなイーサネット・フレームを含み、ＴＤ１４は、インタフェース３０がＬＡＮに直接、接続されているとした場合に行われる既知の方法と全く同じ方法で動作する。マスタ・モデム３４とスレーブ・モデム３２との間の通信は、新規のポイント・ツー・ポイント・プロトコルに従って実行される。このプロトコルは、衝突回避を使って、モデム間でイーサネット・フレームを送信する。なお、このプロトコルについては後述するが、ここでは、便宜上、ＥＣＡＰ（イーサネット・フレーム衝突回避プロトコル）と呼ぶ。また、このプロトコルは、モデム３２とモデム３４との間でのみ動作するので、ＴＤ１４またはネットワーク１０の残りの部分は、それを知る必要もなければ、プロトコルが、それらの動作を変更することもない、ということが分かる。これらのプロトコルとモデムは、インタフェース３０とツイスト・ペア・ワイヤリング３６との間の直接的な（短距離の）接続を、（非常に長距離の）２線式回線１２を介した遠隔接続と置き換える役割を果たすだけである。従って、ここで説明したように、回線１２は電話加入者回線であるが、この新規のプロトコルに従って動作するマスタ・モデムおよびスレーブ・モデムの同じ構成を使って、従来の１０ＢＡＳＥ−Ｔあるいは同じようなＬＡＮ相互接続を行うには長過ぎるツイスト・ペア・ワイヤリングを介して、イーサネット・フレームの送信ができる。図３はまた、例えば、コンピュータといった管理装置４２を示しており、イーサネット・スイッチ３８と結合されて、運用、監督、管理、試験、および通信に関連する他の機能を、既知の方法で提供している。複数の回線１２を介して、複数の加入者に通信を提供するためには、マスタ・モデム３４が、図７を参照して後述するような多重化機能を持っていることが望ましい。また、その他のマスタ・モデム（その１つが、図３に参照番号３４’を付して示されている）は、モデム３４と同様に、スイッチ３８に接続されている。加入者側において、スレーブ・モデム３２’、イーサネット・インタフェース３０’、およびＴＤ１４’による、１あるいはそれ以上の構成を、破線の接続４４で示すように、同じ２線式回線１２に、同じように接続できる。その代わり（または、それに加えて）、破線の接続４６で示すように、スレーブ・モデム３２の１０ＢＡＳＥ−Ｔ接続を、既知の形態をとるブリッジ４８に接続可能である。このブリッジには、複数のＴＤ’１４を、それらの各イーサネット・インタフェース（ＥＩ／Ｆ）を介して、既知の方法で接続し、加入者ＬＡＮを提供できるようにすることは、一般的に、より望ましいことである。上記の説明から分かるように、本発明の実施の形態は、モデム３２，３４の構成および機能に集中している。これらの実施の形態について詳述する前に、図４を参照して、さらなるネットワーク・アクセス装置を説明する。この装置は、各回線１２上の通信には、ここで述べるような、ネットワークに対するデータ通信だけでなく、従来の通話をも含めることが可能である、ということを示している。図４には、上述した、ツイスト・ペア・ワイヤリングへの１０ＢＡＳＥ−Ｔインタフェース３６，４６をそれぞれ有する、マスタ・モデム３４とスレーブ・モデム３２が示されており、それらが、２線式加入者回線１２を介して結合されている。この回線１２はまた、加入者電話機５１と、ＰＳＴＮに接続された電話機ＣＯ／ＲＴ５０との間における従来の電話接続を提供する。この目的のため、受動ダイプレクサ５２が、２線式回線１２の各端部に配されている。なお、これら２つのダイプレクサ５２は、便宜上、同一の形態を有し、例えば、図５を参照して後述するような形態をとる。従って、回線１２のヘッド端では、ＣＯ／ＲＴ５０とマスタ・モデム３４が、ダイプレクサ５２を介して、回線１２に接続されている。また、回線１２の加入者端では、加入者電話機５１とスレーブ・モデム３２が、ダイプレクサ５２を介して、回線１２に接続されている。図４に示すように、マスタ・モデム３４を、他の電話加入者回線１２’に対して多重化できる。このモデムは、個々のダイプレクサ５２’を介して、これらの回線１２’に、同じように接続される。ダイプレクサは、図３の装置において同様に提供でき、通話とネットワーク通信が同時に可能となる、ということが分かる。図５は、ダイプレクサ５２の単純な形態を示しており、これは、回線１２への２線式接続と、電話機５１またはＣＯ／ＲＴ５０への２線式接続との間にある直流および低域通過フィルタ（ＬＰＦ）５４、および、回線１２と、モデム３２あるいはモデム３４への２線式接続との間にある直流アイソレータおよび高域通過フィルタ（ＨＰＦ）５６によって構成される。図５に示すように、ＬＰＦ５４は、（電話のループ電流を通過させる）直列インダクタと分路（シャント）コンデンサからなる、１あるいはそれ以上の平衡フィルタ部によって構成できる。また、ＨＰＦ５６は、回線１２に大きな負荷を呈しない容量を持った、２つの直列コンデンサで構成できる。ダイプレクサ５２については、必要に応じて、より複雑な形態をとることができる。図６のグラフは、アナログ電話信号の低周波スペクトル６０と、ネットワーク通信に対する２つの高周波スペクトル６２，６４を示す。ダイプレクサ５２のＬＰＦ５４に対する理想的な応答６６によって、２線式回線１２上の低周波電話信号と、同一回線１２上のネットワーク通信信号とが切り離される。この図から分かるように、電話信号とネットワーク通信信号は、実質的に異なる周波数帯域を占有するので、ダイプレクサ５２によって容易に分離される。図６において、スペクトル６２，６４は、ネットワーク通信用に使用できる、２つの異なる信号帯域幅に関係している。例えば、比較的帯域幅の広いスペクトル６２は、３ＭＨｚのシンボルあるいはクロック速度を使用した変調方法に対応させることができ、比較的帯域幅の狭いスペクトル６４は、３００ｋＨｚのシンボルあるいはクロック速度を使用した変調方法に対応可能である。不図示の他の信号帯域幅についても同様である。異なる帯域幅や変調方法を使用することについては、以下、さらに説明する。図７は、マスタ・モデム３４の形態を示しており、複数の２線式回線に対して、選択的ではあるが所望の多重化部を含んでいる。このマスタ・モデムは、既知の形態をとるイーサネット・インタフェース７０を含んで、ツイスト・ペア・ワイヤリング３６に対して１０ＢＡＳＥ−Ｔ接続を提供し、また、マスタ・モデムに、（例えば、インタフェース７０内の読出し専用メモリからの）ネットワーク・アドレスを提供する。このインタフェース７０は、マスタ・モデムの制御ユニット７２に接続されるとともに、ワイヤリング３６およびインタフェース７０を介してネットワークより供給される下流側のイーサネット・フレームをバッファリングするために、ＦＩＦＯ（先入れ先出し方式）バッファ７４の入力に接続され、さらには、インタフェース７０とワイヤリング３６を介して、上流側のイーサネット・フレームをネットワークに供給するために、ＦＩＦＯバッファ７６の出力に接続される。バッファ７４の出力は、変調器７８と（スイッチで構成される）下流側のデマルチクレサ８０とを介し、各遮断トランス（ＴＲ）８２を介して、多重化２線式回線１２各々に結合される。変調器７８の出力は、回線１２に対して整合のとれた終端を提供する。（スイッチで構成される）上流側のマルチプレクサ８４も、トランス８２を介して回線１２に結合される入力を有し、また、高域通過フィルタ（ＨＰＳ）８６を介して結合された出力を有しており、このフィルタによって、マルチプレクサ８４を介して接続される個々の回線１２に対して、整合された終端が提供される。ＨＰＦ８６の出力は、復調器８８の入力に接続され、その復調器は、バッファ７６の入力へ接続される出力を有する。トランス８２はまた、平衡のとれた回線１２と、デマルチプレクサ８０およびマルチプレクサ８４との間に平衡不平衡機能を提供する。デマルチプレクサ８０とマルチプレクサ８４は、アドレス・ライン９０，９２各々を介して、制御ユニット７２によってアドレスがかけられ、個々の回線１２へ下流側のフレームを提供し、また、個々の回線１２より上流側のフレームを受信する。ライン９０，９２上のアドレスは、下流側および上流側方向への効率的なデータ・フローを行うため、通常は異なる。しかし、例えば、スレーブ・モデム３２のループバック試験に対しては、それらを同じにできる。個々の回線１２に関連するバッファ７４，７６内のフレームに、異なる論理バッファを提供するため、バッファ７４，７６にはまた、それぞれのアドレス・ライン９０，９２を介して、アドレスがかけられる。格納部９４にも、回線９２上で上流側のマルチプレクサ・アドレスがかけられ、復調器８８によって迅速な捕捉（フレームのプリアンブルの認識）が行えるよう個々の回線１２に関連した、例えば、エコー係数や信号振幅レベルのような格納データを復調器８８に供給する。格納部９５にも同様に、ライン９０上で下流側のデマルチプレクサ・アドレスがかけられ、変調器７８に格納データを供給して、各回線１２に対する信号伝送レベルと、できる限りの周波数特性を決める。制御ユニット７２が、既知の方法で、格納部９４，９５に対する情報を決定し、そして、これら格納部を更新する。これら制御ユニット７２と変調器７８の間、および、制御ユニット７２と復調器８８の間各々には、制御情報を通信するための制御ライン９６，９８が配されている。図８は、スレーブ・モデム３２の相補形の形態を示す。このスレーブ・モデムは、既知の形態をとるイーサネット・インタフェース１００を含み、ツイストペア・ワイヤリング４６へ１０ＢＡＳＥ−Ｔ接続を提供したり、スレーブ・モデムに（例えば、インタフェース１００内の読出し専用メモリからの）ネットワーク・アドレスを供給する。インタフェース１００は、スレーブ・モデムの制御ユニット１０２に接続されるとともに、ワイヤリング４６とインタフェース１００を介してＴＤより供給される上流側のイーサネット・フレームのバッファリングを行うため、ＦＩＦＯバッファ１０４の入力に接続され、さらに、インタフェース１００とワイヤリング４６を介して、ＴＤに下流側のイーサネット・フレームを供給するＦＩＦＯバッファ１０６の出力に接続される。バッファ１０４の出力は、変調器１０８、電流発生器１１０、遮断トランス１１２を介して、２線式回線１２に結合される。このトランス１１２はまた、平衡回線１２に平衡不平衡機能をも提供でき、高域通過フィルタ１１４と復調器１１６を介して、バッファ１０６の入力に結合される。また、電流発生器１１０は、高出力インピーダンスを呈することで、回線１２に負荷をかけるのを回避しており、ＨＰＦ１１４は、回線１２に整合した終端を供給する。そこで、これら電流発生器、ＨＰＦの両方が、全く切換えがなくても、回線１２に接続可能となる。また、これによって、制御ユニット１０２から回線１２のループバック試験ができる。なお、制御ユニット１０２、バッファ１０４，１０６、変調器１０８、復調器１１６間には、制御線が配されている。複数の回線１２に対する多重化および交換に関連する機能、並びに、以下に説明するモデムの動作とは別に、マスタ・モデム３４とスレーブ・モデム３２は同じで、図８に示すスレーブ・モデムの構成は、単独回線１２のマスタ・モデムとしても使用できる。モデム３２，３４各々における変調器、復調器、および関連する機能は、既知の方法によるアナログ・ディジタル変換を用いた、１あるいはそれ以上のＤＳＰ（ディジタル信号処理装置）を用いて、便宜上、公知の方法で実行される。ＤＳＰは、都合のよいことに、例えば、図６のスペクトル６２，６４で示すように、任意の数の異なる信号帯域幅を提供するよう制御できる。また、それぞれの帯域幅は、上述したシンボルあるいはクロック速度で決まるが、ＤＳＰは好都合なことに、図６に示すように、全信号帯域幅に対して約１０ｋＨｚという共通の低周波数の制限を与える。使用する特定の変調方法は、比較的任意であるが、モデム内のＤＳＰは、都合のよいことに、例えば、１６ＱＡＭ（直交振幅変調）、ＱＰＳＫ（直交位相偏移変調）、ＢＰＳＫ（二進位相偏位変調）等、複数の変調方法のいずれかを選択するようプログラムされており、シンボル毎に異なる数のビットを提供する。なお、これら特定の方法および数は、例としてのみ挙げられており、代わりに、ＶＳＢ（残留側波帯）、無搬送波振幅位相、ＤＭＴ（離散マルチトーン）変調のような他の変調方法を使用したり、シンボル毎に多数の異なるビットを使用してもよい。また、信号帯域幅は、要求に応じて（例えば、異なる低周波遮断を用いて）任意に規定してもよい。マスタ・モデムおよびスレーブ・モデムは、以下に詳述する方法で、イーサネット・フレームを下流側（マスタ・モデム３４からスレーブ・モデム３２へ）および上流側（スレーブ・モデム３２からマスタ・モデム３４へ）へ通信する。簡単に言えば、この通信は、衝突回避プロトコル（ＥＣＡＰ）を使用した半二重通信を伴うものであり、そこでは、マスタ・モデム３２が、スレーブ・モデム３２に対して優先権および制御権を有する。従って、マスタ・モデム３４は、回線１２を介して、いつ下流側に情報を送信するかを決め、また、スレーブ・モデムが、回線１２を介して情報を上流側に送信する許可がなされたときに、スレーブ・モデムに通知を行う。これらの通信を行うため、回線１２を介して送られる情報は、ネットワーク通信用のイーサネット・フレームのデータ・パケットのみならず、マスタ・モデムとスレーブ・モデム間における下流側への制御パケットおよび上流側への応答パケットからなる。これらのパケットは、ＥＣＡＰフレームに内蔵される。その例は、図９〜図１１を参照して、後述する。マスタ・モデムおよびスレーブ・モデム内の制御ユニット７２，１０２は、イーサネット・フレームとＥＣＡＰデータ・フレーム間で必要な変換を行い、ＥＣＡＰ制御および応答フレームを生成し、応答する。図９は、ＥＣＡＰデータ・フレームを示しており、オーバーヘッド情報Ｏ／Ｈ、それに続いて、図２を参照して上述したものと全く同じ形態をとるイーサネット・フレームが来て、その後にチェック・シーケンスＣＨＫが続く。このＯ／Ｈフィールドは、数バイトで構成されるもので、例えば、プリアンブルと、マスタ・モデムおよびスレーブ・モデムで使用される変調方法に適した形態のフレーム開始（ＳＯＦ）指示とからなる。その後には、既知の方法（例えば、肯定応答または再送用のフレームを識別する）によってフレームを識別するための、ＥＣＡＰフレーム・シーケンス番号のような他の情報が続く場合もある。また、チェック・シーケンスＣＨＫは、都合のよいことに、イーサネット・フレームのＦＣＳフィールドと全く同じ方法で生成できるＣＲＣシーケンスからなる。このＣＲＣは、ＥＣＡＰフレーム内の全ての情報、つまり、ＳＯＦ指示に続き、イーサネット・フレームの最後にあるＦＣＳを含む全情報について動作する。従って、図９に示すように、イーサネット・フレームは、そのまま全く変更されずに、ＥＣＡＰフレーム内に包み込まれる。その代わりに図１０に示すように、プリアンブル・フィールドとＳＦＤフィールドは、イーサネット・フレームから取り除くことができ、イーサネット・フレームの残りの部分だけ（すなわち、データ・パケットとＦＣＳフィールド）が、オーバーヘッド・フィールドＯ／Ｈとチェック・シーケンスＦＣＳ間のＥＣＡＰフレームに組み入れられる。この場合、例えば、マスタ・モデム３４とスレーブ・モデム３２のいずれが、そのフレームを送信していても、その制御ユニットによって、イーサネット・フレームのプリアンブルとＳＦＤフィールドが取り除かれる。そして、モデム３４，３２の内、受信側のモデムの制御ユニットが、それを再挿入して、そのイーサネット・フレームを、個々のイーサネット・インタフェースに送る。これによって、わずかではあるが、回線１２を介して送信される情報量が減少する。また、例えば、４６バイトに満たないデータ・パケットを、イーサネット・フレームの最小データ・フィールドの大きさまで増大するのに使用されるパッドを識別でき、モデム３４，３２間でフレームの残りを送る前に取り除くことができ、そして、受信側のモデムで再挿入できれば、さらに、情報量を減少させることが可能である。しかしながら、モデム３４，３２にとっては、常にデータ・パケット全体と、各イーサネット・フレームのＦＣＳフィールドをそのまま送信し、イーサネット・フレームの内容が改ざんされる危険性を回避する方が、より望ましい。このように、通常よりサイズの小さいフレームの送信が、競合方式の性質上、ＣＳＭＡ／ＣＤ構成では不可能であるのに対し（これらは、通常、衝突と考えられる）、このＥＣＡＰ構成では、衝突は、マスタ・モデムとスレーブ・モデム間のプロトコルによって回避されるため、短いフレームは、容認されるばかりでなく、望ましいものとなる。それは、これらのフレームが、回線１２を介して送信すべき情報量を減らすことになるからである。このために、図１１には、ＥＣＡＰ制御フレームを示してある。このフレームは、マスタ・モデム３４からスレーブ・モデム３２へ送信される制御パケットからなる。この制御フレームは、上述のようなオーバーヘッド・フィールドＯ／Ｈが最初に来て、その次に、後述する制御パケットが続き、そして、チェック・フィールドＣＨＫが来る。このチェック・フィールドＣＨＫは、ＥＣＡＰフレーム中の全情報、つまり、ＳＯＦ表示に続き、制御パケットの終わりまでの全情報にＣＲＣシーケンスを提供する。制御パケットは、宛先および発信元アドレス・フィールド、長さ／タイプ・フィールドＬ／Ｔ、および制御フィールドからなる。この制御フィールドは、通常、イーサネット・フレームの最小４６バイトのデータ・フィールドよりも、はるかに短く、その長さは、フィールドＬ／Ｔの内容によって決まる。このような制御パケットに対して、宛先および発信元アドレスは、各々が、スレーブ・モデム３２およびマスタ・モデム３４のネットワーク・アドレスとなる。逆に、ＥＣＡＰ応答フレームは、図１１に示す制御フレームと同じ形態をとることができるが、ＥＣＡＰ応答フレームでは、制御フィールドの代わりに応答フィールドを有し、応答フレームがスレーブ・モデム３２からマスタ・モデム３４へ送信されるため、宛先アドレスと発信元アドレスが入れ替わっている。その他のＥＣＡＰフレームの形態は、特定の状況に適合するよう、代替的に提供可能である。例えば、便宜かつ簡潔のため、制御および応答フレームの大きさを固定し、最小の大きさのデータ・パケットを含むデータ・フレームと同じ大きさにすることができる。さらに、ここで例示したが、制御フレームをデータ・フレームから分離し、その代わり、制御情報をＥＣＡＰデータ・フレームに組み込むことができる。その際、その情報を、例えば、オーバーヘッド・フィールドＯ／Ｈの追加部分として、あるいは、ＣＲＣフィールドのＦＣＳとＣＨＫ間に組み込んで、包み込まれているイーサネット・フレームの内容はそのままにすることが望ましい。図１２〜図１４を参照して以下に説明する、衝突回避プロトコルは、簡単かつ明確にするため、マスタ・モデム３４は、代表的な例として、単一のデータ・フレームを送信し、それに下流側への制御フレームが続き、そして、スレーブ・モデム３２からの応答を待つ。スレーブ・モデムは、これら下流側へのフレームを待ち、その後、代表的な例として、応答フレームを送信した後、上流側への単一のデータ・フレームが続くものと仮定する。また、簡単のため、回線１２に接続されるスレーブ・モデム３２は、１つだけとする。本プロトコルの様々な変更や拡張として、例えば、同一の回線１２に接続される複数のスレーブ・モデム３２を収容することが考えられ、また、いくつかの変形例については後述する。図１２は、マスタ・モデム３４についての下流送信のフローチャートを示し、図１３は、マスタ・モデム３４についての上流受信フロー・チャートを示す。マスタ・モデム３４は、ここでは、単一のスレーブ・モデム３２との通信のために、単に送信状態と受信状態の切替えを行うものとする。既に述べたように、マスタ・モデム３４は、複数のスレーブ・モデムに対して多重化動作を提供できるので、実際には、複数のスレーブ・モデムに対しては、送受信処理を、多重化によって同時かつ独立に実行できる。図１４は、スレーブ・モデム３２についての下流受信および上流送信のフロー・チャートを示す。それぞれの場合におけるモデムの動作は、制御ユニット７２または制御ユニット１０２個々の制御によって行われ、マスタ・モデムとスレーブ・モデムは、これらのユニットが後述のように動作する点において異なる。図１２のマスタ・モデム３４の送信シーケンスにおいて、その制御ユニット７２は、最初に判断部１２０において、下流のバッファ７４が（個々の回線１２およびスレーブ・モデム３２に対して）空であるか否かを判定する。そうでなければ、すなわち、バッファ７４より送信されるイーサネット・フレームが、少なくとも１つあれば、ブロック１２１において、バッファ７４より下流に送信される、次のフレームが、上述したようにＥＣＡＰデータ・フレームで送信される。そして、ブロック１２２では、制御ユニット７２が、上述したように制御フレームを送信し、スレーブ側のユニットからの応答に対してタイマを設定する。判断部１２０で、バッファ７４が空と判断された場合、判断部１２３では、制御ユニット７２が、制御フレームを送信するか否かを判定する。それを送信する場合、ブロック１２２に進んで制御フレームを送信するが、制御フレームを送信しない場合には、送信シーケンスの始めに戻る。判断部１２３による、制御フレームを送信するか否かの判断は、制御ユニット７２によって監視される様々なパラメータに従う。例えば、上流受信バッファ７６の充填状態、スレーブ・モデムの状態と、その上流送信バッファ１０４の充填状態、および、前の制御フレームがスレーブ・モデムに送られてからの時間といったパラメータに従う。制御フレームの内容には、例えば、スレーブ・モデムに対して、データ・フレームを上流に送信する要求（ポーリング）、チェック・フィールドＣＨＫによって、正しく受信されなかったと判定された前のフレームを、スレーブ・モデムに再送させる要求、スレーブ・モデムに対する動作パラメータのような制御情報、および／または、スレーブ・モデムからの、バッファ１０４，１０６の充填といった状態（ステータス）情報の要求が含まれる。そこで、図１４のブロック１４０では、最初、スレーブ・モデム３２の制御ユニット１０２が、マスタ・モデム３４からの受信すべきフレームを待つ。このように待ったり、受信フレームやマスタ・モデムの動作に応じて、スレーブ・モデムが引き続き動作することは、回線１２上でのＥＣＡＰフレームの制御を全面的にマスタ・モデム３４へ引き渡すことによる、回線１２上での衝突回避を保証することになる。マスタ・モデム３４からの下流フレームの受信に応じて、スレーブ・モデムの制御ユニット１０２は、判断部１４１において、フィールドＣＨＫより、そのフレームが適切に受信されたかどうかを判定する。それが適切に受信されていなければ、ブロック１４２で状態フラッグを設定して、そのフレームの再送を要求し、待機ブロック１４０に戻る。フレームが適切に受信された場合には、制御ユニット１０２は、判断部１４３へ処理を進める。判断部１４３において、制御ユニット１０２は、受信フレーム内の宛先アドレスが、スレーブ・モデムのアドレスであるか否か、また、それ故に、そのフレームが制御フレームか、あるいはデータ・フレームかを判定する。フレームがデータ・フレームであると判定された場合、ブロック１４４において、制御ユニット１０２は、そのフレームの肯定応答のために、状態フラッグを設定する。そして、ブロック１４５で、データ・フレームがバッファ１０６に格納され、処理を待機ブロック１４０へ戻す。判断部１４３で、フレームが制御フレームであると判定された場合、ブロック１４６において、制御ユニット１０２が応答フレームを生成し、上流のマスタ・モデムに送信する。応答フレームの内容は、受信した制御フレームの性質と、スレーブ・モデムの状態とによるが、その内容には、例えば、状態情報、（肯定応答の状態フラッグに基づく）受信データ・フレームの肯定応答、（再送状態フラッグに基づく）間違って受信されたフレームの再送要求、および、バッファ１０４，１０６のバッファ充填状態が含まれる。判断部１４７において、制御ユニット１０２は、データ・フレームを上流に送信すべきか否かを判定する。すなわち、制御ユニットは、受信した下流側への制御フレームに、上流側へのデータ・フレームに対する再送要求あるいはポーリングが含まれ、そのようなデータ・フレームが、上流側の送信バッファ１０４内にあるかの判定をする。そうであれば、ブロック１４８において、制御ユニット１０２は、要求されたデータ・フレームを、このバッファ１０４よりマスタ・モデムへ上流側に送信する。ブロック１４８の後、あるいは、判断部１４７で、上流側へはフレームの送信がないと判定された場合、待機ブロック１４０に処理が戻る。そこで、図１３を参照すると、図１２を参照して上述した下流側への送信シーケンスの後には、マスタ・モデム３４内の制御ユニット７２が、ブロック１３０で示すように、上流側へのフレームが受信されるのを、あるいは、（ブロック１２２で設定された）タイマがタイムアウトするのを待つ。上流側へのフレームが受信されると、判断部１３１において、制御ユニット７２は、フィールドＣＨＫより、そのフレームが適切に受信されたか否かを判定する。それが適切に受信された場合、判断部１３２へ進む。ブロック１３０で、タイマがタイムアウトした場合、あるいは、判断部１３１において、フレームが誤って受信されたと判定された場合、ブロック１３３において、制御ユニット７２は、マスタ・モデムのスレーブ・モデムとの通信状態の記録を更新する。この状態記録には、既に述べた、通信の様々なパラメータ、例えば、肯定応答および再送要求状態、バッファの充填状態、そして、モデムの動作パラメータが含まれる。判断部１３２では、制御ユニットが、受信した上流側へのフレームの宛先アドレスより、また、通信状態に基づく、その予測に従って、以下の判定をする。つまり、そのフレームが、スレーブ・モデムからの最初に予測した応答フレーム（すなわち、その宛先アドレスがマスタ・モデムのアドレスになっている）であるか、あるいは、上述したように、スレーブ・モデムに対してポーリングまたは再送要求が送信されたデータ・フレームであるか、あるいはまた、そのフレームが、予測された形式になっていないか（例えば、応答フレームが予測されたとき、それは、データ・フレームである）を判定する。フレームが予測した形式になっていない場合、ブロック１３３で、通信状態が更新され、制御ユニット７２は、その更新された状態に従って処理を行う。例えば、ブロック１３３以降は、制御ユニットは、図１３の上流側の受信シーケンスから、図１２の下流側の送信シーケンスへ戻り、ブロック１３０からのタイムアウトがあったり、判断部１３１で判定されたＣＲＣエラーがあったり、あるいは、判断部１３２で判断された予測外のフレームがあったために、上流側へのフレームの再送を要求する制御フレームを送信することが可能となる。予測された応答フレームを受信すると、ブロック１３４において、それに従って通信状態が更新される。そして、判断部１３５での判定に基づいて、予測されたデータ・フレームが応答フレームに続くとして、ブロック１３０へ戻るか（スレーブ・モデムによってデータ・フレームの要求があり、応答フレームが、上流側の送信バッファ１０４が空であることを示さなかった場合に、データ・フレームが予測される。また、ブロック１３０に対するタイマは、必要に応じてリセットできる）、あるいは、何ら後続するデータ・フレームが予測されなければ、受信シーケンスを終了する。判断部１３２での判定で、予測されたデータ・フレームを受信すると、制御ユニット７２は、ブロック１３６において、そのフレームの肯定応答に対する状態フラッグを設定する。そして、続くブロック１３７において、受信したデータ・フレームを上流バッファ７６に格納して、受信シーケンスを終了する。上述したように、上流側の受信シーケンスが終わると、マスタ・モデム３４の制御ユニット７２は、既に述べた下流側の送信シーケンスの最初に戻る。上述した衝突回避プロトコルは、下流および上流側のイーサネット・フレームをほぼ１対１の比率で提供し、マスタ・モデムと下流側フレームの送信を優先させる。こうするのが望ましいのは、モデムの構成が、バッファ７４に到来するイーサネット・フレームのネットワークからの供給に対して、何ら制御を行わないようになっているからである。また、データ・フレームの損失となる、このバッファのオーバーフローを回避することが望ましい。このようなデータ・フレームの損失は、ＯＳＩモデルの第３層および第４層で動作する、ＴＣＰ／ＩＰによって調節できるが、できれば、避けた方がよい。ＴＤ１４よりバッファ１０４へ到来する上流のイーサネット・フレームに対しても、同様の原理が適用できるが、この場合、バッファ１０４がオーバーフローしそうになったときに、制御ユニット１０２の制御の下、スレーブ・モデム３２のイーサネット・インタフェース１００が、ダミー信号をワイヤリング４６に送信することによって、このワイヤリング４６上の１０ＢＡＳＥ−Ｔ接続を妨害（ジャミング）して、このオーバーフローを防ぐことができる。冒頭で述べたように、ジャミングというのは、ＣＳＭＡ／ＣＤＬＡＮ上の１つの装置で検出された衝突を、そのＬＡＮ上の他の全装置によって検出されるようにする、公知の処理である。しかし、この場合は、バッファ１０４がオーバーフローする可能性によって、ジャミングが違った起動のされ方をする。ワイヤリング４６上における妨害、または人工的に作られた衝突は、このワイヤリングに接続されたＴＤ１４により検出され、このＴＤは、イーサネット・フレームを引き続き再送するために、既知の方法で引き下がる。このようにすることで、バッファ１０４のオーバーフローに起因する上流側のデータ・フレームの損失が回避される。図３を参照して説明したように、ワイヤリング４６が、加入者ＬＡＮ上のブリッジ４８に接続されている場合、同じ状況になる。しかしながら、この場合には、このブリッジ４８が学習ブリッジとなって、上流側の送信を目的としない加入者ＬＡＮフレームを、ワイヤリング３６介してスレーブ・モデム３２へ渡すのを回避しなければならないか、あるいは、そのような学習機能をスレーブ・モデム自身に組み込む必要がある。さもなければ、バッファ１０４がオーバーフローしそうなとき、加入者ＬＡＮ上の全フレームの妨害が発生する。バッファのオーバーフローの可能性、特にバッファ７４のオーバーフローを減らすため、上述した衝突回避プロトコルは、下流および上流側のフレーム数の比率を、例えば、バッファの充填状態に応じて、動的に変化できる。このバッファの充填状態は、上述したように制御ユニット７２によって、マスタ・モデム３４の場合は直接、監視され、あるいは、スレーブ・モデム３２からの応答フレーム中の状態情報を介して、監視される。バッファ７４の充填量が増加すると、マスタ・モデムは、制御フレームを送信して上流側のデータ・フレームのためにスレーブ・モデムにポーリングをかける前に、図１２を参照して説明した、単一のデータ・フレーム各々の代わりに、単に複数個のデータ・フレームを下流に送信することができる。これによって、下流側のデータ・フレームと上流側のデータ・フレームの比率が増加する。逆に、バッファ７４が比較的、空状態にあり、バッファ１０４が比較的、充填状態にある場合、マスタ・モデムは、上述したものと同じプロトコルを使用して、下流側のデータ・フレームを送信せずに、単一の上流側のデータ・フレームに対してポーリングを繰り返すことができる。あるいは、より望ましいのは、ＥＣＡＰ制御フレームのポーリングが、スレーブ・モデムに多くのデータ・フレームを指示し、特定のポーリングに応じて上流に送信するよう要求されており、それに従って、スレーブ・モデムが応答するように構成することである。上記の説明から分かることは、衝突回避プロトコルによって、モデム３４，３２が、回線１２を介して、相互に通信を行うために、半二重で動作しており、その回線の総伝送容量については、好適には、上述のようにバッファの充填状態に動的に依存させることが望ましいが、下流方向と上流方向の送信間において割り当てられている。このプロトコルは、上述した基本形態より、様々な方法で改良し、総伝送容量を使用して効率を最大にすることができる。例えば、上述した、いずれかの方向に複数のデータ・フレームを連続して送信し、同一方向に送信する制御および／またはデータ・フレームを連結あるいは組み合わせ、さらに、回線１２におけるループ遅延（これは、マスタ・モデムにより既知の方法で測定できる）と、スレーブ・モデムがどの上流側フレームを予測しているかについてのマスタ・モデムの制御ユニット７２内の認識内容とを考慮して、マスタ・モデムより下流側フレームを送信するタイミングを進めるといった構成を、このような改良に含めることができる。この回線１２の総伝送容量も、後述するように、監視の結果得た動作状態に従って、マスタ・モデム３４によって動的に変更することができる。上述したように、マスタ・モデムとスレーブ・モデムにおける変調および復調機能は、ＤＳＰを使用して望ましい方向に実行できる。ＤＳＰのクロック速度を変化させて、図６の２つの異なるスペクトル６２，６４が示すように、信号帯域幅を変えることができる。高クロック速度にすると、モデム３４，３２間の回線１２上において高シンボル送信速度を与える、例えば、図６のスペクトル６２で示すような、対応する大きな帯域幅が提供される。しかしながら、これによってノイズをより感受しやすくなり（ノイズ帯域幅が大きくなる）、（周波数にもよるが）信号減衰も大きくなる。逆に、クロック速度を低くすると、図６のスペクトル６４で示すように、提供される帯域幅が小さくなり、回線１２上には、ノイズに感受せず、信号減衰の少ない、低シンボル送信速度が与えられる。一般的に考えられているように、回線１２上でのシンボル速度が高いと、総伝送容量も大きくなり、誤り率も高くなって、フレームの再送が余儀なくされる結果となる。上述したように、マスタ・モデム３４内の制御ユニット７２は、受信した各上流側フレームのチェック・フィールドＣＨＫより、そのフレームが正しく受信されたかどうかを判定し、また、受信した正しい上流側フレームの比率を監視することができる。制御ユニット７２は、スレーブ・モデムの制御ユニット１０２内で同様に得られ、応答フレームを介して制御ユニット７２に送信された情報より、スレーブ・モデム３２が受信した正しい下流側フレームの比率を同じように監視できる。このような監視の進行によって、制御ユニット７２は、ＤＳＰに対して現在使用しているクロック速度が適切であるか、あるいは、望ましい程度に速くして、回線１２上での総伝送容量を増加するか、または、それを遅くして、誤って受信されるフレームの比率を小さくすべきかを、動的に判定できる。この判定は、上流方向と下流方向の送信とは無関係に行うか、あるいは、それらに共通して行える。制御ユニットが、例えば、９５〜９９％という上部閾値以上の高比率のフレームが正しく受信されたと判定した場合、ＤＳＰのクロック速度を上げるよう決定して、総伝送容量を増加することも可能である。そのため、この制御ユニットは、マスタ・モデムからスレーブ・モデムへ送る制御フレームを生成して、今後のフレームに対して新規で高いクロック速度を採用するようスレーブ・モデムに指示する。スレーブ・モデムは、それに従って応答し、マスタ・モデムが、それ自身のクロック速度の切換えを行う。逆に、制御ユニットが、例えば、５０〜７５％という下部閾値以下の低比率のフレームを正しく受信したと判定した場合、ＤＳＰクロック速度を下げて、エラーを減少させるよう決定できる。このためには、制御ユニットが、マスタ・モデムからスレーブ・モデムへ送る制御フレームを生成して、今後のフレームに対して新規で低いクロック速度を採用するようスレーブ・モデムに指示する。スレーブ・モデムは、それに従って応答し、マスタ・モデムが、自分自身のクロック速度の切換えを行う。閾値レベルについては、クロック速度の変更のために所望のヒステリシスを与えるよう決定でき、このレベルは、クロック速度の、以前の変更結果に従って、制御ユニット７２によって適応性を有するように調節できる、ということが分かる。総伝送容量は、回線１２上のシンボル送信速度だけでなく、シンボル毎のビット数によっても決まり、さらには、使用する変調方法により決定される。上述したように、モデムのＤＳＰは、１６ＱＡＭ，ＱＰＳＫ，ＢＰＳＫといった複数の変調方法（各々が、送信シンボル毎に４ビット、２ビット、１ビットを与える）のいずれかを提供できる。上述した、シンボル送信速度を動的に変化させるのと同じ方法で、制御ユニット７２はまた、あるいはその代わりに、変調方法を動的に変化させることができる。シンボル送信速度および／または変調方法を変更するか否かについての決定は、現在のシンボル送信速度や変調方法、これら動作パラメータの履歴、誤り率、そして、遅延、信号レベル、エコー・パラメータのような監視された回線１２の特性といった、様々パラメータに従って、制御ユニット７２により可能となる。いずれの場合でも、上述した動的な変更によって、マスタ・モデム３４内の制御ユニット７２が、それが接続されている特定の回線１２に対する特定の時間において、クロック速度および変調方法を決定し、使用できるようになり、その回線における最適な総伝送容量が提供される。この最適容量には、エラーとなって再送しなければならない、ある比率のフレームが含まれ、これは、上述した衝突回避プロトコルによって調整される。この総伝送容量は、かなり広い範囲に渡り変更可能である。例えば、回線１２が短く、良好な状態であれば、１６ＱＡＭ、クロック速度３ＭＨｚの変調方法で、１０Ｍｂ／ｓという１０ＢＡＳＥ−Ｔのビット速度のオーダーの総伝送容量を提供できる。逆に、回線１２が長く（ここでは、回線１２が無負荷で、音声帯域よりも高い周波数で信号の通信を可能にしなければならない、ということが分かる）、状態が悪ければ（例えば、ノイズや漏話がある）、変調方法をＢＰＳＫとし、クロック速度を、例えば、３０ｋＨｚに下げる。それによって、（モデム・フィルタの帯域幅を越えるのを認める、例えば、０．８５ビット／Ｈｚにおいて）約２５Ｋｂ／ｓの総伝送容量が提供される。しかし、この総伝送容量でも、従来の２線式電話回線を介したネットワーク接続を提供する、現在使用中のダイヤルアップ・モデムの最大ビット速度と同じである。実際には、提供される総伝送容量は、これら極値の間にあり、また、現在使用されているダイヤルアップ・モデム、あるいはＩＳＤＮ電話回線が提供しうるものよりも、一般的には十分に上回っている。また、マスタ・モデム３４は、スレーブ・モデムより何らＥＣＡＰ応答フレームを受信しない場合に、既知のモデム通信方法にフォール・バックするよう構成できる。それによって、同じマスタ・モデムが、上述したスレーブ・モデム、または従来のモデムと交互に動作することが可能となる。上述したネットワーク・アクセス装置とプロトコルを使用する際、マスタ・モデム、スレーブ・モデム、および回線１２は、単にワイヤリング３６，３４間において、トランスペアレントに双方向にイーサネット・フレームを送信している。従って、加入者には、何らダイヤル処理なしに、また、ＰＳＴＮを介した電話接続を伴わずに、ワイヤリング３６，４６が直接、相互接続されているかのように、（ネットワークおよび加入者から見て）同じようにネットワーク接続が提供される。上述したように、このネットワーク接続は、最適な総伝送容量を提供するよう、動的に変更可能な方法で確立される。この容量は、回線１２の特性、およびノイズや漏話レベルといった有力な状態に対しても、上流側と下流側のデータ・フレームについての動的に可変かつ最適化された比で共有することができる。短い回線１２に対して、総伝送容量が１０ＢＡＳＥ−ＴＬＡＮのビット速度に匹敵するため、イーサネット・フレームの通信には、特有の性能劣化はない。さらに、回線１２上のフレームが、バースト・モードで通信されるため、同一ライン上で連続的にデータ送信を行う場合よりも、ライン上のエネルギが統計的に少なくなる。そのため、同一ケーブル内での他の回線との漏話が減少する。さらには、同じ回線１２が、従来の通話信号を同時に搬送できるため、このネットワーク・アクセス装置を電話加入者へ提供することで、電話回線を追加したり、分離させる必要が生じることはない。従って、ＴＤ１４からネットワーク・アクセス装置を使用することは、ＴＤ１４が、イーサネット・インタフェースを介して、イーサネット・スイッチ３８に直接、接続されているのと実質的に同じである。ＴＤ１４は、従来のソフトウェアを実行しており、そのソフトウェアは、ネットワークへの最初のアクセスに対して、既知の方法で、上流側のイーサネット・フレームで情報パケットを送信する。これらのパケットには、例えば、宛先アドレスとしての、管理装置４２のネットワーク・アドレスと、送信元アドレスとしての、ＴＤ１４のネットワーク・アドレスが含まれる。これらのパケットは、既知の方法で、イーサネット・スイッチ３８を介して、装置４２に経路指定され、スイッチ３８は、ＴＤ１４のアドレスを格納して、このＴＤに対する、このアドレスに向けられたイーサネット・フレームを続けて方向づける。装置４２は、既知の方法で、ＴＤ１４の送信元アドレスを認識して、ウエルカム・メッセージを提供するか、あるいは、送信元アドレスを認識しないで、登録処理を開始する。そして、通信は、既知の直接接続を介さずに、モデム３４，３２、および回線１２を介して行われることを除いては、周知の方法で継続される。上記のごとく詳述し、また、図３に示した実施の形態において、スレーブ・モデム３２は、ＴＤ１４に接続されたイーサネット・インタフェース３０から分離され、それ自身のイーサネット・インタフェースとネットワーク・アドレスを有している。この形態は、スレーブ・モデムが、ワイヤリング４６を介して、加入者ＬＡＮに接続されている場合には都合よいが、スレーブ・モデム３２が、単一のＴＤ１４のみに接続されている場合には、不要あるいは望ましくないものとなる。スレーブ・モデム３２とイーサネット３０が、例えば、娯楽装置に適するように、ＴＤ１４に内蔵される複合ユニットとして統合される場合には、特に望ましくないものとなる。加入者ＬＡＮの場合でも、ブリッジ４８は、スレーブ・モデム３２が内蔵された端末装置と考えることができる。従って、スレーブ・モデム３２が、最終的にＴＤ１４に接続される方法は、本発明に関する限り、比較的、任意的なものである、と理解でき、ＴＤ１４への接続のために、スレーブ・モデムのバッファ１０４，１０６へ送信されたり、受信されるイーサネット・フレーム間で情報が変換あるいは翻訳される必要があるだけで、いかなる形態（例えば、既知の形態のＰＣＭ／ＣＩＡインタフェース）もが要求され、さらに、ネットワーク・アドレスが、このＴＤ，トランスレータ、および／またはスレーブ・モデムを識別することだけが必要とされる。望ましくは、スレーブ・モデム３２とイーサネット・インタフェース３０が、例えば、図１５に示すような形態を有する複合ユニットに統合される。図１５に示す複合ユニットは、図８を参照して上述したスレーブ・モデム３２と同様の形態を有し、動作する。そして、同一の部分を示すために同じ番号を使用するが、違うのは、図８のスレーブ・モデムのイーサネット・インタフェース１００とワイヤリング４６、そして、図３のイーサネット・インタフェース３０が、データ・トランスレータ１５０で置き換えられていることである。このトランスレータ１５０は、制御ユニット１０２とバッファ１０４，１０６へのインタフェース１５２と、ＴＤ１４へのインタフェース１５４とを有する。これらは、上述のような既知のイーサネット・インタフェース１００，３０の対応する部分と同じように構成され、動作する。これらのインタフェース１５２，１５４間にあるユニット１５０は、ＴＤインタフェース１５４とイーサネット・フレーム・バッファ１０４，１０６との間でデータの翻訳をし、また、単一のネットワーク・アドレスを供給するために必要なイーサネット・インタフェース１００，３０の既知の回路および機能を最小限にしたサブセットを含む。これによって、上述した、本発明の実施の形態のように、スレーブ・モデム３２とイーサネット・インタフェース３０各々に対して２つのネットワーク・アドレスが必要となるという欠点を回避できる。しかし、これでは、制御ユニット１０２に対するＥＣＡＰ制御フレームと、ＴＤ１４用のデータを含むイーサネット・フレームを包み込むＥＣＡＰデータ・フレームとを区別する必要がある。制御フレームとデータ・フレームが、個別のＥＣＡＰフレームである場合、イーサネット・フレームのＬ／Ｔフィールドを使用すれば、便宜上、この区別はできる。ＥＣＡＰの制御フレームに対して、Ｌ／Ｔフィールドは、イーサネット・フレームに対する最大値１５００よりも大きい値を有する、前もって割り当てた（そうでなければ、未使用の）タイプを含むことができ、制御ユニット１０２がそれを認識すると、制御フレームは、トランスレータ１０５へは転送されない。その代わり、あるいは、それに加えて、上述のようにＥＣＡＰ制御情報をイーサネット・フレームに付加できる。例えば、オーバーヘッド・フィールドＯ／Ｈ内に付加するか、あるいは、包み込まれたイーサネット・フレームのＦＣＳフィールドと、ＥＣＡＰフレームのチェック・フィールドＣＨＫとの間に付加される。いずれの場合でも、制御情報の大きさは固定でき、あるいは、その大きさを示すように、それ自身の長さフィールドを含むことができる。イーサネット・フレームを改ざんするような、あらゆる危険性を回避するため、包み込まれたイーサネット・フレームのＬ／Ｔフィールドは変更されない。本発明に係る特定の実施の形態、および様々な変形について詳細に述べてきたが、請求項記載の本発明の範囲から逸脱しない限りにおいて、他の数多くの修正、変形、および改良が可能である。

【手続補正書】【提出日】１９９８年１１月２４日【補正内容】特許請求の範囲の補正１．双方向の通信経路を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路へ情報パケットを送信し、また、このＣＳＭＡ／ＣＤ経路より情報パケットを受信する情報パケットの通信方法において、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路に結合されるＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを有する第１のモデムを介して、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ前記通信経路の第１の端部を結合し、この結合によって、前記情報パケットを前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路と前記第１のモデムとの間で通信する工程と、前記通信経路の第２の端部を第２のモデムへ結合する工程と、前記通信経路を介して、前記第１のモデムと第２のモデムとの間で、この第１のモデムによって制御される半二重通信を使用して前記情報パケットを通信する工程と、前記通信経路を介して、前記第１のモデムから第２のモデムへ前記半二重通信を制御するための制御情報を通信する工程とを備えることを特徴とする情報パケットの通信方法。２．さらに、前記第２のモデムから第１のモデムへ応答情報を通信する工程を備えることを特徴とする請求項１記載の情報パケットの通信方法。３．前記半二重通信を用いた前記情報パケットを通信する工程は、情報フレーム内に情報パケットを包み込む工程を備え、前記情報フレームは、少なくとも、前記包み込まれた情報パケットのエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなることを特徴する請求項１または２記載の情報パケットの通信方法。４．さらに、前記通信経路を介して、前記第１のモデムと第２のモデムとの間で、さらなるフレームを通信する工程を備え、前記さらなるフレーム各々は、前記モデムの動作に関する情報、および、少なくとも、これらのモデムの動作に関する前記情報のエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなることを特徴とする請求項３記載の情報パケットの通信方法。５．前記モデム間で、前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信されるイーサネット・フレームの、少なくともアドレス、長さ、データ・フィールドからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。６．前記モデム間で、前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、さらに、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信される各イーサネット・フレームのフレーム・チェック・シーケンスからなることを特徴とする請求項５記載の情報パケットの通信方法。７．前記モデム間で通信される各情報パケットは、さらに、イーサネット・フレームのプリアンブルと開始フレーム・デリミタとからなることを特徴とする請求項６記載の情報パケットの通信方法。８．さらに、各通信経路を介して、前記第１のモデムと複数の第２のモデムとの間で情報パケットを通信するために、前記第１のモデムの信号を多重化する工程を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。９．前記通信経路は、２線式回線からなり、また、前記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、前記回線を介して前記情報パケットを通信し、当該情報パケットの通信方法は、さらに、前記回線を介して電話信号を通信する工程と、前記回線の各端部において、電話信号と情報パケットを組み合わせて、前記回線を介して通信されるようにし、かつ、ダイプレクサを使用して、前記回線を介して通信された電話信号と情報パケットを分離する工程とを備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１０．さらに、前記通信経路を介して前記第１のモデムと第２のモデムとの間で前記情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、前記監視されたエラーに従って、前記第１のモデムと第２のモデムの動作を判定する工程とを備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１１．前記監視されたエラーに従って、前記モデムの動作を判定する工程は、前記通信経路を介して前記情報パケットを通信するために、前記モデムの信号帯域幅を変える工程を備えることを特徴とする請求項１０記載の情報パケットの通信方法。１２．前記監視されたエラーに従って、前記モデムの動作を判定する工程は、前記通信経路を介して前記情報パケットを通信するために、前記モデムの変調方法を変える工程を備えることを特徴とする請求項１０または１１記載の情報パケットの通信方法。１３．前記第２のモデムはＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを有し、当該情報パケットの通信方法は、さらに、前記第２のモデムのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、この第２のモデムと第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で前記情報パケットを通信する工程を備えることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１４．双方向の通信経路を介し、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路を使用して通信を提供する通信方法において、前記通信経路の第１の端部において、前記ネットワークにＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを提供し、前記インタフェースを介して前記ネットワークより受信した情報パケットを、第１のバッファ内にバッファリングし、この第１のバッファより前記通信経路へ情報パケットを供給し、そして、この前記通信経路へ制御情報を提供する工程と、前記通信経路の第２の端部において、この通信経路を介して受信した情報パケットを、第２のバッファ内にバッファリングし、前記通信経路より前記制御情報を受信し、この通信経路を介して前記ネットワークへ供給される情報パケットを、第３のバッファ内にバッファリングし、そして、前記制御情報に従って、前記第３のバッファから前記通信経路へ情報パケットを供給する工程と、前記通信経路の前記第１の端部において、この通信経路を介して受信した情報パケットを、第４のバッファに供給し、そして、前記インタフェースを介して、この第４のバッファから前記ネットワークへ前記情報パケットを供給する工程とを備え、前記制御情報、および、前記第３のバッファから前記通信経路へ情報パケットを供給するのに前記制御情報に従うことは、前記第１のバッファから第２のバッファへ通信される情報パケットと、前記第３のバッファから第４のバッファへ通信される情報パケットとの間における、前記通信経路上での衝突を回避するよう構成されていることを特徴とする通信方法。１５．さらに、少なくとも、いくつかの前記バッファの充填状態を監視する工程と、前記第１のバッファより第２のバッファへ通信された情報パケットと、前記第３のバッファから第４のバッファへ通信された情報パケットとの比を、前記監視された充填状態に従って変える工程とを備えることを特徴とする請求項１４記載の通信方法。１６．前記第１のバッファより前記通信経路へ情報パケットを供給する工程と、前記第３のバッファより前記通信経路へ情報パケットを供給する工程は、情報フレーム内に情報パケットを包み込む工程を備え、この情報フレームは、少なくとも前記包み込まれた情報パケットのエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなることを特徴とする請求項１４または１５記載の通信方法。１７．前記制御情報を前記通信経路に供給する工程は、少なくとも、いくつかの前記情報フレーム内に制御情報を含める工程を備えることを特徴とする請求項１６記載の通信方法。１８．前記制御情報を前記通信経路へ供給する工程は、さらなるフレームを通信する工程を備え、前記さらなるフレーム各々は、制御情報と、少なくともこの制御情報のエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドとからなることを特徴とする請求項１６または１７記載の通信方法。１９．前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して通信されるイーサネット・フレームの、少なくともアドレス、長さ、データ・フィールドからなることを特徴とする請求項１４乃至１８のいずれかに記載の通信方法。２０．前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、さらに、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して通信される各イーサネット・フレームのフレーム・チェック・シーケンスからなることを特徴とする請求項１９記載の通信方法。２１．前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、さらに、イーサネット・フレームのプリアンブルと開始フレーム・デリミタからなることを特徴とする請求項２０記載の通信方法。２２．前記情報パケットは、前記通信経路の第１および第２の端部にあるモデム間における変調信号として、この通信経路を介して通信されることを特徴とする請求項１４乃至２１のいずれかに記載の通信方法。２３．さらに、前記通信経路を介して前記情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、前記監視されたエラーに従って、前記モデムの信号帯域幅および／または変調方法を変える工程とを備えることを特徴とする請求項２２記載の通信方法。２４．さらに、複数の通信経路各々の第２の端部にある複数のモデムを使用して情報パケットを通信するために、前記通信経路の第１の端部にある前記モデムの信号を多重化する工程を備えることを特徴とする請求項２２または２３記載の通信方法。２５．前記通信経路は２線式電話加入者回線からなり、前記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、前記回線を介して前記情報パケットを通信し、当該通信方法は、さらに、前記回線を介して電話信号を通信する工程と、前記回線の各端部において、電話信号と情報パケットを組み合わせて、前記回線を介して通信されるようにし、かつ、ダイプレクサを使用して、前記回線を介して通信された電話信号と情報パケットを分離する工程とを備えることを特徴とする請求項２２乃至２４のいずれかに記載の通信方法。２６．さらに、前記通信経路の第２の端部において、第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースをＣＳＭＡ／ＣＤ経路に提供する工程と、前記第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、前記第２および第３のバッファと前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを通信する工程とを備えることを特徴とする請求項１４乃至２５のいずれかに記載の通信方法。２７．さらに、前記第３のバッファの充填状態に応じて、前記第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースより前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路にジャミングをかける工程を備えることを特徴とする請求項２６記載の通信方法。２８．２線式電話加入者回線を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）ネットワークに端末装置を結合する結合方法において、情報パケット・バッファと前記ネットワークへのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースとを含む第１のモデムを介して、前記回線の第１の端部を前記ネットワークへ結合する工程と、情報パケット・バッファと前記端末装置へのインタフェースとを含む第２のモデムを介して、前記回線の第２の端部を前記端末装置に結合する工程と、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェース、第１のモデム、回線、第２のモデム、および端末装置インタフェースを介して、前記ネットワークから前記端末装置へ、情報パケットを下流側へ通信する工程と、前記第１のモデムから第２のモデムへ、制御情報を下流側へ通信する工程と、下流側へ通信される前記情報パケットと制御情報への干渉を回避するために、前記制御情報により制御される、前記端末装置インタフェース、第２のモデム、回線、第１のモデム、およびＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、時々、前記端末装置から前記ネットワークへ情報パケットを上流側へ通信する工程とを備えることを特徴とする結合方法。２９．前記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、前記回線を介して通信を行い、当該結合方法は、さらに、前記回線上の電話信号とモデム通信とを周波数ダイプレックスする工程を備えることを特徴とする請求項２８記載の結合方法。３０．さらに、前記電話加入者回線各々を介して複数の第２のモデムと通信を行うために、前記第１のモデムの信号を多重化する工程を備えることを特徴とする請求項２８または２９記載の結合方法。３１．さらに、前記第１のモデムと第２のモデムとの間で情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、前記監視されたエラーに従って、前記モデムの信号帯域幅および／または変調方法を変える工程とを備えることを特徴とする請求項２８乃至３０のいずれかに記載の結合方法。３２．さらに、前記情報パケット・バッファの充填状態を監視する工程と、前記監視された充填状態に従って、下流側に通信される情報パケットと上流側に通信される情報パケットの比を変える工程とを備えることを特徴とする請求項２８乃至３１のいずれかに記載の結合方法。３３．通信経路を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路との通信を供給するネットワーク・アクセス装置において、前記通信経路の第１の端部を前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路に結合する第１のユニットであって、この第１のユニットは、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ接続するためのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースと、前記通信経路への供給のために、前記ＣＳＭ Λ／ＣＤインタフェースを介して、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路より供給された情報パケットをバッファリングするバッファと、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ供給を行うため、前記通信経路より受信した情報パケットをバッファリングするバッファと、制御ユニットとからなる、当該第１のユニットと、前記通信経路の第２の端部へ接続を行う第２のユニットであって、この第２のユニットは、前記通信経路を介して受信した情報パケットをバッファリングするバッファと、前記通信経路へ供給される情報パケットをバッファリングするバッファと、制御ユニットとからなる、当該第２のユニットとを備え、前記第１のユニットと第２のユニットの前記制御ユニットは、これら第１のユニットと第２のユニットの前記バッファ間にある前記通信経路を介して、前記情報パケットを、半二重方法で双方向に通信するために、前記通信経路を介して制御情報を交換するよう構成されていることを特徴とするネットワーク・アクセス装置。３４．前記第１のユニットと第２のユニットは、前記通信経路を介して、前記情報パケットと制御情報を変調信号として通信するモデムを備えることを特徴とする請求項３３記載のネットワーク・アクセス装置。３５．前記第１のユニットと第２のユニットの前記モデムは、電話信号の周波数より高い周波数で前記変調信号を生成するよう構成され、また、前記第１のユニットと第２のユニット各々は周波数ダイプレクサを有し、これらのユニットは、この周波数ダイプレクサを介して前記通信経路へ結合されており、この周波数ダイプレクサは、さらに、前記通信経路を介して電話信号の同時通信を行うために電話装置へ接続されていることを特徴とする請求項３４記載のネットワーク・アクセス装置。３６．前記第１のユニットは、さらに、複数の通信経路に対する個々のバッファと、各通信経路への各バッファを介して、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースの多重接続を行うマルチプレクサおよびデマルチプレクサとを備えることを特徴とする請求項３３乃至３５のいずれかに記載のネットワーク・アクセス装置。３７．前記第２のユニットは、前記通信経路の第２の端部に、前記第２のユニットのバッファとＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを結合するためのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを備えることを特徴とする請求項３３乃至３６のいずれかに記載のネットワーク・アクセス装置。３８．２線式回線を介してイーサネット・フレームの情報パケットを通信するモデムにおいて、制御ユニットと、前記イーサネット・フレームの情報パケットを提供し、受信するインタフェースと、前記インタフェースからの情報パケットを受信し、バッファリングを行う第１のバッファと、前記制御ユニットに応答して、前記第１のバッファから２線式回線への情報パケットからなる変調信号を提供する変調器と、前記２線式回線を介して受信した変調信号を復調して復調信号を生成する復調器と、前記インタフェースへ供給するため、前記復調信号に含まれる情報パケットを受信し、バッファリングを行う第２のバッファとを備え、前記制御ユニットは、前記２線式回線上の前記変調信号中の制御情報を生成したり、あるいは、その制御情報に応答して、前記２線式回線を介して変調信号を受信していないときにのみ、時々、前記変調器を制御して、この２線式回線へ変調信号を提供するよう構成されていることを特徴とするモデム。３９．前記インタフェースは、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路へのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを備えることを特徴とする請求項３８記載のモデム。４０．前記変調器は、電話信号の周波数より高い周波数で前記変調信号を提供し、前記復調器は、電話信号の周波数より高い周波数で前記変調信号を復調し、当該モデムは、さらに、前記２線式回線に前記変調信号を結合し、また、この２線式回線より前記変調信号の結合を受け、そして、この２線式回線への電話信号の結合と、この２線式回線からの前記電話信号の結合を同時に行うために、電話装置に対して２線式接続を行う周波数ダイプレクサを備えることを特徴とする請求項３８または３９記載のモデム。４１．さらに、前記復調器に前記２線式回線を結合する高域通過フィルタを備え、この高域通過フィルタは、前記２線式回線に整合する終端を与えることを特徴とする請求項３８乃至４０のいずれかに記載のモデム。４２．さらに、前記２線式回線に前記変調器を結合する電流発生器を備えることを特徴とする請求項４１記載のモデム。４３．前記制御ユニットは、複数の２線式回線上の前記変調信号に対して前記制御情報を生成するよう構成され、当該モデムは、さらに、前記複数の回線各々に関して情報パケットをバッファリングする個別の第１のバッファと第２のバッファと、前記制御ユニットによって制御され、前記複数の２線式回線のいずれかを前記復調器に結合するマルチプレクサと、前記制御ユニットによって制御され、前記変調器を前記複数の２線式回線のいずれかに結合するマルチプレクサとを備えることを特徴とする請求項３８乃至４２のいずれかに記載のモデム。４４．前記制御ユニットによって制御され、前記複数の２線式回線各々に対する特性、変調あるいは復調それぞれに関する情報を格納し、その情報を変調器あるいは復調器に提供する格納部を備えることを特徴とする請求項４３記載のモデム。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者リチャーズ・ロジャー・エスティー．パトリックアメリカ合衆国，30066，ジョージア州, マリエッタ，ケリークリークドライブ 1961

Claims

【特許請求の範囲】１．双方向の通信経路を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路へ情報パケットを送信し、また、このＣＳＭＡ／ＣＤ経路より情報パケットを受信する情報パケットの通信方法において、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路に結合されるＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを有する第１のモデムを介して、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ前記通信経路の第１の端部を結合し、この結合によって、前記情報パケットを前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路と前記第１のモデムとの間で通信する工程と、前記通信経路の第２の端部を第２のモデムへ結合する工程と、前記通信経路を介して、前記第１のモデムと第２のモデムとの間で、半二重通信を使用して前記情報パケットを通信する工程とを備えることを特徴とする情報パケットの通信方法。２．前記半二重通信は、前記第１のモデムによって制御され、当該情報パケットの通信方法は、さらに、前記通信経路を介して、前記第１のモデムから第２のモデムへ制御情報を通信する工程を備えることを特徴とする請求項１記載の情報パケットの通信方法。３．前記半二重通信を用いた前記情報パケットを通信する工程は、情報フレーム内に情報パケットを包み込む工程を備え、前記情報フレームは、少なくとも、前記包み込まれた情報パケットのエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなることを特徴する請求項１または２記載の情報パケットの通信方法。４．さらに、少なくともいくつかの情報フレーム内に、前記モデムの動作に関する情報を含ませる工程を備えることを特徴とする請求項３記載の情報パケットの通信方法。５．前記モデムの動作に関する前記情報は、前記第１のモデムから第２のモデムへの制御情報、および、前記第２のモデムから第１のモデムへの応答情報からなることを特徴する請求項４記載の情報パケットの通信方法。６．さらに、前記通信経路を介して、前記第１のモデムと第２のモデムとの間で、さらなるフレームを通信する工程を備え、前記さらなるフレーム各々は、前記モデムの動作に関する情報、および、少なくとも、これらのモデムの動作に関する前記情報のエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなることを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。７．前記モデム間で、前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信されるイーサネット・フレームの、少なくともアドレス、長さ、データ・フィールドからなることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。８．前記モデム間で、前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、さらに、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信される各イーサネット・フレームのフレーム・チェック・シーケンスからなることを特徴とする請求項７記載の情報パケットの通信方法。９．前記モデム間で通信される各情報パケットは、さらに、イーサネット・フレームのプリアンブルと開始フレーム・デリミタとからなることを特徴とする請求項８記載の情報パケットの通信方法。１０．さらに、各通信経路を介して、前記第１のモデムと複数の第２のモデムとの間で情報パケットを通信するために、前記第１のモデムを多重化する工程を備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１１．前記通信経路は、２線式回線からなることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１２．前記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、前記回線を介して前記情報パケットを通信し、当該情報パケットの通信方法は、さらに、前記回線を介して電話信号を通信する工程と、前記回線の各端部において、電話信号と情報パケットを組み合わせて、前記回線を介して通信されるようにし、かつ、ダイプレクサを使用して、前記回線を介して通信された電話信号と情報パケットを分離する工程とを備えることを特徴とする請求項１１記載の情報パケットの通信方法。１３．さらに、前記通信経路を介して前記第１のモデムと第２のモデムとの間で前記情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、前記監視されたエラーに従って、前記第１のモデムと第２のモデムの動作を判定する工程とを備えることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１４．前記監視されたエラーに従って、前記モデムの動作を判定する工程は、前記通信経路を介して前記情報パケットを通信するための、前記モデムの信号帯域幅を変える工程を備えることを特徴とする請求項１３記載の情報パケットの通信方法。１５．前記監視されたエラーに従って、前記モデムの動作を判定する工程は、前記通信経路を介して前記情報パケットを通信するための、前記モデムの変調方法を変える工程を備えることを特徴とする請求項１３または１４記載の情報パケットの通信方法。１６．前記第２のモデムはＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを有し、当該情報パケットの通信方法は、さらに、前記第２のモデムのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、この第２のモデムと第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを通信する工程を備えることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の情報パケットの通信方法。１７．双方向の通信経路を介し、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路を使用して通信を提供する通信方法において、前記通信経路の第１の端部において、前記ネットワークにＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを提供し、前記インタフェースを介して前記ネットワークより受信した情報パケットを、第１のバッファ内にバッファリングし、この第１のバッファより前記通信経路へ情報パケットを供給し、そして、この前記通信経路へ制御情報を提供する工程と、前記通信経路の第２の端部において、この通信経路を介して受信した情報パケットを、第２のバッファ内にバッファリングし、前記通信経路より前記制御情報を受信し、この通信経路を介して前記ネットワークへ供給される情報パケットを、第３のバッファ内にバッファリングし、そして、前記制御情報に従って、前記第３のバッファから前記通信経路へ情報パケットを供給する工程と、前記通信経路の前記第１の端部において、この通信経路を介して受信した情報パケットを、第４のバッファに供給し、そして、前記インタフェースを介して、この第４のバッファから前記ネットワークへ前記情報パケットを供給する工程とを備え、前記制御情報、および、前記第３のバッファから前記通信経路へ情報パケットを供給するのに前記制御情報に従うことは、前記第１のバッファから第２のバッファへ通信される情報パケットと、前記第３のバッファから第４のバッファへ通信される情報パケットとの間における、前記通信経路上での衝突を回避するよう構成されていることを特徴とする通信方法。１８．さらに、少なくとも、いくつかの前記バッファの充填状態を監視する工程と、前記第１のバッファより第２のバッファへ通信された情報パケットと、前記第３のバッファから第４のバッファへ通信された情報パケットとの比を、前記監視された充填状態に従って変える工程とを備えることを特徴とする請求項１７記載の通信方法。１９．前記第１のバッファより前記通信経路へ情報パケットを供給する工程と、前記第３のバッファより前記通信経路へ情報パケットを供給する工程は、情報フレーム内に情報パケットを包み込む工程を備え、この情報フレームは、少なくとも前記包み込まれた情報パケットのエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドからなることを特徴とする請求項１７または１８記載の通信方法。２０．前記制御情報を前記通信経路に供給する工程は、少なくとも、いくつかの前記情報フレーム内に制御情報を含める工程を備えることを特徴とする請求項１９記載の通信方法。２１．前記制御情報を前記通信経路へ供給する工程は、さらなるフレームを通信する工程を備え、前記さらなるフレーム各々は、制御情報と、少なくともこの制御情報のエラー・チェックを行うエラー・チェック・フィールドとからなることを特徴とする請求項１９または２０記載の通信方法。２２．前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信されるイーサネット・フレームの、少なくともアドレス、長さ、データ・フィールドからなることを特徴とする請求項１７乃至２１のいずれかに記載の通信方法。２３．前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、さらに、ＣＳＭＡ／ＣＤ経路を介して通信される各イーサネット・フレームのフレーム・チェック・シーケンスからなることを特徴とする請求項２２記載の通信方法。２４．前記通信経路を介して通信される各情報パケットは、さらに、イーサネット・フレームのプリアンブルと開始フレーム・デリミタからなることを特徴とする請求項２３記載の通信方法。２５．前記情報パケットは、前記通信経路の第１および第２の端部にあるモデム間における変調信号として、この通信経路を介して通信されることを特徴とする請求項１７乃至２４のいずれかに記載の通信方法。２６．さらに、前記通信経路を介して前記情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、前記監視されたエラーに従って、前記モデムの信号帯域幅および／または変調方法を変える工程とを備えることを特徴とする請求項２５記載の通信方法。２７．さらに、複数の通信経路各々の第２の端部にある複数のモデムを使用して情報パケットを通信するために、前記通信経路の第１の端部にある前記モデムを多重化する工程を備えることを特徴とする請求項２５または２６記載の通信方法。２８．前記通信経路は２線式電話加入者回線からなり、前記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、前記回線を介して前記情報パケットを通信し、当該通信方法は、さらに、前記回線を介して電話信号を通信する工程と、前記回線の各端部において、電話信号と情報パケットを組み合わせて、前記回線を介して通信されるようにし、かつ、ダイプレクサを使用して、前記回線を介して通信された電話信号と情報パケットを分離する工程とを備えることを特徴とする請求項２５乃至２７のいずれかに記載の通信方法。２９．さらに、前記通信経路の第２の端部において、第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路に提供する工程と、前記第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、前記第２および第３のバッファと前記第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを通信する工程とを備えることを特徴とする請求項１７乃至２８のいずれかに記載の通信方法。３０．さらに、前記第３のバッファの充填状態に応じて、前記第２のＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースより前記第２のＣＳＭＡ／ＣＤ経路にジャミングをかける工程を備えることを特徴とする請求項２９記載の通信方法。３１．２線式電話加入者回線を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）ネットワークに端末装置を結合する結合方法において、情報パケット・バッファと前記ネットワークへのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースとを含む第１のモデムを介して、前記回線の第１の端部を前記ネットワークへ結合する工程と、情報パケット・バッファと前記端末装置へのインタフェースとを含む第２のモデムを介して、前記回線の第２の端部を前記端末装置に結合する工程と、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェース、第１のモデム、回線、第２のモデム、および端末装置インタフェースを介して、前記ネットワークから前記端末装置へ、情報パケットを下流側へ通信する工程と、前記第１のモデムから第２のモデムへ、制御情報を下流側へ通信する工程と、下流側へ通信される前記情報パケットと制御情報への干渉を回避するために、前記制御情報により制御される、前記端末装置インタフェース、第２のモデム、回線、第１のモデム、およびＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、時々、前記端末装置から前記ネットワークへ情報パケットを上流側へ通信する工程とを備えることを特徴とする結合方法。３２．前記モデムは、電話信号の周波数よりも高い周波数で、前記回線を介して通信を行い、当該結合方法は、さらに、前記回線上の電話信号とモデム通信とを周波数ダイプレックスする工程を備えることを特徴とする請求項３１記載の結合方法。３３．さらに、前記電話加入者回線各々を介して複数の第２のモデムと通信を行うために、前記第１のモデムを多重化する工程を備えることを特徴とする請求項３１または３２記載の結合方法。３４．さらに、前記第１のモデムと第２のモデムとの間で情報パケットを通信する際のエラーを監視する工程と、前記監視されたエラーに従って、前記モデムの信号帯域幅および／または変調方法を変える工程とを備えることを特徴とする請求項３１乃至３３のいずれかに記載の結合方法。３５．さらに、前記情報パケット・バッファの充填状態を監視する工程と、前記監視された充填状態に従って、下流側に通信される情報パケットと上流側に通信される情報パケットの比を変える工程とを備えることを特徴とする請求項３１乃至３４のいずれかに記載の結合方法。３６．通信経路を介して、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路との通信を供給するネットワーク・アクセス装置において、前記通信経路の第１の端部を前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路に結合する第１のユニットであって、この第１のユニットは、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ接続するためのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースと、前記通信経路への供給のために、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して、前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路より供給された情報パケットをバッファリングするバッファと、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを介して前記ＣＳＭＡ／ＣＤ経路へ供給を行うため、前記通信経路より受信した情報パケットをバッファリングするバッファと、制御ユニットとからなる、当該第１のユニットと、前記通信経路の第２の端部へ接続を行う第２のユニットであって、この第２のユニットは、前記通信経路を介して受信した情報パケットをバッファリングするバッファと、前記通信経路へ供給される情報パケットをバッファリングするバッファと、制御ユニットとからなる、当該第２のユニットとを備え、前記第１のユニットと第２のユニットの前記制御ユニットは、これら第１のユニットと第２のユニットの前記バッファ間にある前記通信経路を介して、前記情報パケットを、半二重方法で双方向に通信するために、前記通信経路を介して制御情報を交換するよう構成されていることを特徴とするネットワーク・アクセス装置。３７．前記第１のユニットと第２のユニットは、前記通信経路を介して、前記情報パケットと制御情報を変調信号として通信するモデムを備えることを特徴とする請求項３６記載のネットワーク・アクセス装置。３８．前記第１のユニットと第２のユニットの前記モデムは、電話信号の周波数より高い周波数で前記変調信号を生成するよう構成され、また、前記第１のユニットと第２のユニット各々は周波数ダイプレクサを有し、これらのユニットは、この周波数ダイプレクサを介して前記通信経路へ結合されており、この周波数ダイプレクサは、さらに、前記通信経路を介して電話信号の同時通信を行うために電話装置へ接続されていることを特徴とする請求項３７記載のネットワーク・アクセス装置。３９．前記第１のユニットは、さらに、複数の通信経路に対する個々のバッファと、各通信経路への各バッファを介して、前記ＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースの多重接続を行うマルチプレクサおよびデマルチプレクサとを備えることを特徴とする請求項３６乃至３８のいずれかに記載のネットワーク・アクセス装置。４０．前記第２のユニットは、前記通信経路の第２の端部に、前記第２のユニットのバッファとＣＳＭＡ／ＣＤ経路との間で情報パケットを結合するためのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを備えることを特徴とする請求項３６乃至３９のいずれかに記載のネットワーク・アクセス装置。４１．２線式回線を介してイーサネット・フレームの情報パケットを通信するモデムにおいて、制御ユニットと、前記イーサネット・フレームの情報パケットを提供し、受信するインタフェースと、前記インタフェースからの情報パケットを受信し、バッファリングを行う第１のバッファと、前記制御ユニットに応答して、前記第１のバッファから２線式回線への情報パケットからなる変調信号を提供する変調器と、前記２線式回線を介して受信した変調信号を復調して復調信号を生成する復調器と、前記インタフェースへ供給するため、前記復調信号に含まれる情報パケットを受信し、バッファリングを行う第２のバッファとを備え、前記制御ユニットは、前記２線式回線上の前記変調信号中の制御情報を生成したり、あるいは、その制御情報に応答して、前記２線式回線を介して変調信号を受信していないときにのみ、時々、前記変調器を制御して、この２線式回線へ変調信号を提供するよう構成されていることを特徴とするモデム。４２．前記インタフェースは、ＣＳＭＡ／ＣＤ（キャリア・センス多重アクセス／衝突検出）経路へのＣＳＭＡ／ＣＤインタフェースを備えることを特徴とする請求項４１記載のモデム。４３．前記変調器は、電話信号の周波数より高い周波数で前記変調信号を提供し、前記復調器は、電話信号の周波数より高い周波数で前記変調信号を復調し、当該モデムは、さらに、前記２線式回線に前記変調信号を結合し、また、この２線式回線より前記変調信号の結合を受け、そして、この２線式回線への電話信号の結合と、この２線式回線からの前記電話信号の結合を同時に行うために、電話装置に対して２線式接続を行う周波数ダイプレクサを備えることを特徴とする請求項４１または４２記載のモデム。４４．さらに、前記復調器に前記２線式回線を結合する高域通過フィルタを備え、この高域通過フィルタは、前記２線式回線に整合する終端を与えることを特徴とする請求項４１乃至４３のいずれかに記載のモデム。４５．さらに、前記２線式回線に前記変調器を結合する電流発生器を備えることを特徴とする請求項４４記載のモデム。４６．前記制御ユニットは、複数の２線式回線上の前記変調信号に対して前記制御情報を生成するよう構成され、当該モデムは、さらに、前記複数の回線各々に関して情報パケットをバッファリングする個別の第１のバッファと第２のバッファと、前記制御ユニットによって制御され、前記複数の２線式回線のいずれかを前記復調器に結合するマルチプレクサと、前記制御ユニットによって制御され、前記変調器を前記複数の２線式回線のいずれかに結合するマルチプレクサとを備えることを特徴とする請求項４１乃至４５のいずれかに記載のモデム。４７．前記制御ユニットによって制御され、前記複数の２線式回線各々に対する特性、変調あるいは復調それぞれに関する情報を格納し、その情報を変調器あるいは復調器に提供する格納部を備えることを特徴とする請求項４６記載のモデム。