JPH11510263A - 電気外科器械を検査するための装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 遠位端（７２）を有するインプリメントまたはワンド（１４）と、絶縁体の欠陥（２００）を検出するようになされたスパークを生成する電極（２０）と、電極をインプリメントの遠位端に取り外し可能なように取り付けるための取付手段（９２）とを含む、電気外科器械の絶縁体（１２６）の欠陥を検出するための検査装置（３８）。取り外し可能に取り付ける手段は、ワンドの遠位端で画定されたソケットまたは穴（８２）に受容され、ソケット内でワンドと係合でき、従って、使用後にソケットから容易に取り外すことができる軸部（８６）を含んでいる。ワンドはハウジング（１２）から延びた可とう性ブラケット（５０）によりハウジングと解放可能に係合しうる。装置（１０）は、その上に検査すべき外科用器械が置かれる隆起部（１０８）を有する反射性上部表面（１０６）を有するパッド（１００）を有していてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】 電気外科器械を検査するための装置および方法 技術分野 本発明は、外科用器械を検査するための装置および方法に関し、より詳細には 、電気外科器械の絶縁性を検査するための装置および方法に関する。発明の背景 外科医が組織を切断し、凝固させるための道具として、腹腔鏡手術その他の手 術に単極性および二極性電気外科用装置を使用し始めて以来、医師および患者に とって望ましくない不慮の電気ショックや熱傷が多数発生している。これらの症 例の多くでは、報告された損傷の原因は電気外科器械の絶縁体の穴、裂け目また は亀裂などの欠陥であると考えられている。 フルオロカーボン、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）および熱収縮性プラスチック材 料を含むさまざまな種類の絶縁材料が使用されてきたが、これらの絶縁材料は耐 摩耗性が非常に低い。さらに、これらの絶縁材料は傷が付きやすく、その結果、 裸の金属が露出した部分が残る。これらの材料は種々の滅菌法により急 速に分解し、絶縁特性が低下する傾向がある。これらの欠点のために、手術中に 電気が急にシャフトから標的以外の臓器もしくは組織または外科医に伝わること になり、患者または外科医に重大な損傷を起こすことがある。セラミック性絶縁 体もときどき使用されているが、セラミックコーティングに孔や亀裂が起こり、 望ましくない電気経路が生じる可能性がある。 従って、本発明の目的は、医療従事者が絶縁体の欠陥を迅速、容易に検査でき るようにするための、電気外科器械の絶縁体を検査するための装置および方法を 提供することである。 本発明の別の目的は、欠陥を検出するための高電圧、高周波数のスパークを生 成するように通電される電極を含むこのような装置を提供することであり、より 好ましくは、迅速、容易に処理または交換できるような取り外し可能なこのよう な電極を提供することである。 本発明の別の目的は、検査手順を容易にするためにこのような装置と共に使用 すべき誘電体の検査用パッドを提供することである。発明の概要 医療従事者が迅速、正確に、絶縁体の穴、裂け目または亀裂 などの欠陥を検出できるようにする、腹部切開に使用する器械のような電気外科 器械の絶縁体の検査装置を提供する。好ましい実施形態では、この装置は、遠位 端を有する細長いインプリメントと、遠位端に取り付けられ、ハウジング内に内 包された通電回路と動作可能に関連し、通電されるとスパークを生じるようにな された柔軟な電極と、インプリメントの遠位端にあり、柔軟な電極を取り外し可 能に受容するための遠位端の取付ソケットを含む。 柔軟な電極は、インプリメントの遠位端で画定される取付ソケットまたは穴で 受けられる軸部を有している。軸部は、摩擦による係合などの任意の好適な方法 によりソケット内で係合でき、従って、軸部は使用後、容易にソケットから取り 外すことができる。所望であれば、軸部にグリップを設けて、滅菌のための電極 の取り外しを容易にすることができる。 この装置に、インプリメントを取り外し可能に係合するための保持クランプを 含むこともできる。クランプはハウジングから延びた可とう性ブラケットであっ てよい。好ましい実施形態では、インプリメントはそのほぼ全長に沿って円筒状 であり、ブラケットはインプリメントの構成とほぼ相補的な半円形の断 面を有するアーチ状の壁で規定されている。インプリメントは加圧嵌合を介して ブラケットと係合する管状の突起部またはバンドを有していてもよい。 検査中、その上に外科用器械を置くことができる誘電体パッドが設けられてい る。パッドは好ましくは角が丸くなった矩形であり、複数の隆起部により規定さ れる、格子模様のある上部表面を有する。検査中、外科用器械は隆起部により高 い位置に支持されて、上部表面と接触する器械の表面積を減少させ、従って欠陥 が検出されうる絶縁体の露出表面積を増加させる。望ましくは、上部表面は反射 性で、検査中に見ることのできる外科用器械の表面積を増加させる。 本発明を使用すると、絶縁された電気外科器械の欠陥を迅速に、容易に検査す ることができる。誘電体パッドを使用する場合、電気外科器械は先ずパッドの上 におく。次に、電極を通電して、好ましくは約３メガヘルツから４メガヘルツの 周波数で、少なくとも約３５０００ボルト、好ましくは約４００００ボルトの電 圧を電極の先端で発生させ、高電圧高周波数のスパークを生成する。次に、電極 を電気外科器械の絶縁体表面に沿って動かし、検査すべき器械に沿って電極が動 かされるにつれ、ス パークの遠位端を局在化させることによりそれ自身明らかになる欠陥を検出する 。 従って、検出されないままにしておくと、手術を受ける患者やおそらく外科医 に重大な損傷を起こすであろう絶縁体の欠陥を、医療従事者がより迅速かつ正確 に検出できるようにする、外科用器械の絶縁体を検査する検査装置および方法が 提供される。検査装置は小型で、便利で、使用が簡単である。電極はインプリメ ントに取り外し可能なように取り付けられているため、繰り返し使用するときに は、迅速に、容易にオートクレーブ滅菌でき、または交換することができる。イ ンプリメントはハウジングに取り外し可能なように係合できるので、検査装置は 容易に携帯使用できる。格子模様のある反射性の上部表面を有する誘電体パッド を使用すると、装置の性能がさらに増強される。図面の簡単な説明 本発明および本発明の利点は、添付図面と共に下記の詳細な説明を考慮すると 、より明らかになるであろう。 第１図は、本発明の好ましい実施形態による絶縁体検査装置の斜視図である。 第２図は、第１図の絶縁本検査装置の取り外し可能な電極を、 インプリメントに電極を取り外し可能なように締め付けるためのグリップおよび 軸部の形の取付台と共に示す平面図である。 第３図は、第１図のインプリメントおよびインプリメントに取り外し可能なよ うに取り付けた電極の部分平面図であり、インプリメントで規定されたソケット 内で受けられている電極の軸部は点線で示す。 第４図は、第１図の絶縁体検査装置の部分動作図であり、誘電体パッド上に電 気外科器械を示し、誘電パッドは断面図で示してあり、検査中の器械の絶縁体の 欠陥に位置する電極の先端で生成される高電圧、高周波数スパークを示す。 第５図は、検査用パッドの縦方向に延在する隆起部を有する第１図の検査用パ ッドの上部表面の別の実施形態を示す図である。 第６図は、検査用パッドの横方向に延在する隆起部を有する第１図の検査用パ ッドの上部表面の別の実施形態を示す図である。 第７図は、検査用パッドの対角線方向に延在する隆起部を有する第１図の検査 用パッドの上部表面の別の実施形態を示す図である。 第８図は、電極の先端で高電圧、高周波数スパークを生成するために通電回路 として使用できるテスラコイルの回路図である。 第９図は、取り付けの別の実施形態を説明する第１図の絶縁体検査装置用の取 り外し可能な電極の別の実施形態の平面図である。好ましい実施形態の詳細な説明 第１図を参照すると、検査装置１０は、腹部切開で使用されるような絶縁され た電気外科器械の絶縁体の穴、裂け目、亀裂など欠陥を検出する目的でこのよう な器械を検査するために提供される。好ましい実施形態では、装置１０は回路を 通電するためのハウジング１２と、ほぼ全長にわたり概して円筒状で、遠位端１ ６を有するインプリメントまたはワンド１４と、ハウジングをワンドに電気的に 接続させるのに好適な長さのケーブル１８と、通電回路と動作可能に関連し、イ ンプリメントまたはワンド１４の遠位端に取り外し可能に取り付けられる電極２ ０とを含んでいる。 ハウジング１２に含まれる回路は電源からの電力入力を受け、電極２０の先端 ２２で比較的高い電圧を生成して、先端から延 びる高電圧高周波数のスパークを生成するようになされている。スパークを実現 できる回路はすべて使用できる。例えば、従来のテスラコイル（第８図参照）を 通電回路として使用することができる。 好ましい実施形態では、生成される電圧は少なくとも約３５０００ボルト、望 ましくは約４００００ボルトである。電圧は約３メガヘルツから４メガヘルツの 周波数で生成される。回路は、５０／６０ヘルツで、例えば１１５ボルトまたは ２３０ボルトの任意の好適な電圧で通電することができる。 電力は通常、ハウジング１２から三線式電気ソケットなどの任意の好適な電源 まで延びる有極接地電力コード２４を介して電極を通電する回路に供給される。 ハウジング１２は好ましくは、ほぼ矩形の箱形で、前面パネル３０および後面 パネル３２、二枚の側面パネル３４および３６ならびに頂部パネル３８および底 面パネル４０を有し、これらのパネルはすべてほぼ矩形である。回路を通電する ための電源スイッチ４２および回路に電圧が加わると照明する指示ライト４４を 後面パネル３２に含めることができる。ハウジング１２は例えば１アンペアのヒ ューズなどのヒューズ（図示せず） を含むことができる。ヒューズはハウジング１２内部で、またはハウジングの外 側に固定することができる。電力コード２４はハウジング１２の前部パネル３０ から延びているように図示されている。 好ましい実施形態では、ハウジング１２は、使用していないときに、インプリ メントまたはワンド１４を受容し、取り外し可能なように係合させるための可と う性ブラケット５０を有している。ブラケット５０は、側面パネルの一枚３６か ら側面パネルに沿って延びており、ほぼ円筒形のインプリメントまたはワンド１ ４と相補的な、アーチ型のほぼ半円形の壁５２で規定される。ブラケットはプラ スチックまたは金属などの任意の好適な材料で構成してよい。 望ましくは、インプリメントまたはワンド１４は、加圧嵌合のブラケット５０ との係合保持を容易にするよう、管状の突起部またはバンド５４を有している。 管状突起部５４の外径は、ブラケットが収縮していないときのブラケット５０の 内径よりやや大きい。インプリメントまたはワンド１４をブラケット５０内に押 しつけると、ブラケットが収縮して、管状突起部５４を収容する。 ブラケット５０は任意の好適な方法でハウジング１２に固定できる。例えば、 図示した実施形態では、軸部の長手方向に延びる一体式支持パネル６４を下側６ ２に有するアーチ型のブレース６０が設けられている。支持パネル６４は、複数 の固定具または粘着材などの任意の好適な方法で、ハウジング１２の側面パネル ３６に固定されている。 望ましくは、インプリメントまたはワンド１４はハンドル部分７０および遠位 部分７２を有しており、これらは突起部５４で分離されている。図示した実施形 態では、突起部５４はインプリメントまたはワンド１４の長手方向のおよそ半ば に位置する。複数の隆起部２８がハンドル部分７０の長手方向に沿って延びてお り、検査装置使用者に便利なグリップを提供する。インプリメントまたはワンド １４の遠位部分７２は前面７６で終わる先細部分７４を有している。インプリメ ントまたはワンド１４は例えばプラスチック材料などの絶縁特性の高い任意の好 適な材料で構成できる。 好ましい実施形態では、電極２０は、そのほぼ全長（第１図から第４図参照） または全長の少なくとも一部（第９図参照）が電極に柔軟性を付与するようにコ イル状になっており、長さ の残りの部分に沿っては遠位方向に直線で延びており、先端２２の遠位端で終わ るワイヤを含む。電極２０は任意の好適な方法でインプリメントまたはワンド１ ４に取り外し可能なように取り付けることができる。例えば、円筒状のソケット または穴８２を、インプリメントまたはワンド１４内で、前面７６で、前面の近 くまで延びている円筒状の内壁８４により規定できる。電極２０は円筒状の軸部 ８６に取り付けるが、軸部はソケット８２内で取り外し可能に受容され、内壁８ ４と摩擦により係合可能であるため、使用後、滅菌または交換のためにソケット から容易に取り外すことができる(第２図および第３図参照)。また、軸部８６と 内壁８４は軸部および内壁上に規定されたスレッド（図示せず）で係合できるよ うにしてもよい。 所望であれば、電極の取り外しを容易にするために、電極２０に軸部８６上の グリップ９０を設けることができる。好ましい実施形熊では、グリップ９０は円 筒状部分またはノブ９２と円錐部分９４とを有している。軸部８６がインプリメ ントまたはワンド１４のソケット８２内に受容されると、円筒状部分９２はワン ドの前面７６に当接し、円錐部分９４は円筒状部分の遠位方向に延びる。グリッ プ９０を握り、引くまたは回すことに より、軸部８６をソケット８２から取り外すことができる。所望であれば、握る 目的のために、円筒状部分９２にローレットやリブをつけることができる。 代わりに、第９図に示すように、グリップ９０は、使用者の指を受容するため に軸部８６上に規定された管状溝１３０の形であってよい。この実施形態では、 軸部８６が、ソケット８２に取り外し可能に受容される近位部分１３２と電極を 持つ遠位部分１３４を規定する。溝１３０は近位部分１３２と遠位部分１３４の 間に延びている。軸部８６の近位部分１３２がソケット８２内で受容されると、 軸部の溝１３０と遠位部分１３４はソケット８２の外部にあり、その結果、使用 者は軸部を握っただけで容易に取り外すことができる。 好ましい実施形態によると、検査装置は検査する電気外科器械１０２を載せる 誘電体パッド１００を有している（例えば第１図および第４図から第７図）。誘 電体パッド１００は、好ましくは、角１０４の丸い矩形であり、複数の隆起部１ ０８を有する格子模様の上部表面１０６を有する。電気外科器械１０２は検査中 、隆起部１０８で高い位置に支持され、その結果、パッド１００と接する電気外 科器械の表面積を減少させ、目視検 査およびモニタリングに利用できる電気外科器械の露出表面積を増加させる。こ のように、隆起部により、検査装置により生じるスパークに露出されうる絶縁体 の追加の表面積が提供される。さらに、隆起部は複数の空間またはくぼみ１１０ を規定し、これらの空間またはくぼみには、検査を妨害することなく、残りの流 体を収集できる場所を提供する。望ましくは、パッド１００の上部表面１０６は 、検査を実施している人が検査中に見ることができる電気外科器械１０２の表面 積を増加させるように反射性である。 くぼみ１１０の底部に対する隆起部１０８の高さは好ましくは約１／３２イン チから１／２インチの範囲である。所望の隆起部の配置は検査する外科用器械の 構成に依存する可能性がある。隆起部１０８は、例えば、縦方向（第５図参照） 、横方向（第６図参照）、または両方（第１図参照）に延びていてもよい。その 代わりに（または、さらに）、隆起部１０８はパッドを横切って対角線方向に延 びていてもよい（第７図参照）。 パッド１００は、外科用器械を検査するのに要する時間、電極先端で生じる電 圧への曝露に耐えうる材料で構成する。望ましくは、材料は変形や分解を起こす ことなく、約４００００ボ ルトに１５秒間耐えることができる。この材料はまた、オートクレービングや滅 菌などの任意必要な処理に耐えうるものでなければならず、パッドで細菌が発生 する可能性を低下させるために、十分密であるのが好ましい。この材料の絶縁耐 力は、好ましくは、少なくとも４００ボルト／ｍｉｌであり、１ＭＨｚでの誘電 率は約３．５以下である。誘電体パッド１００はアクリロニトリル−ブタジエン −スチレン（ＡＢＳ、絶縁耐力：４２５ボルト／Ｍｉｌ、１ＭＨｚでの誘電率： ２．６）、ポリカーボネート（絶縁耐力：４２５ボルト／Ｍｉｌ、１ＭＨｚでの 融点定数：３．１）、ポリエーテルイミド（絶縁耐力：８００ボルト／ｍｉｌ、 １ＭＨｚでの誘電率：３．２）または同様の誘電特性を有する類似材料で構成で きる。望ましくは、上部表面１０６をアクリル樹脂で被覆して、反射性表面を提 供する。 誘電体パッド１００の大きさは検査する外科用器械の一般的な長さに適合させ ることができる。望ましくは、パッド１００の厚さを約１／３２インチ（約０． ８ｍｍ）から約３／４インチ（約１９ｍｍ）にして、ゆがみを最小限に留める。 装置１０は、例えば、第４図に示す電気外科器械１０２などの任意の好適な電 気外科器械を検査するために使用でき、この 装置は、その遠位端に作動エレメント１２４を有する中空の細長い管１２２を含 んでいる。高誘電性材料からなる絶縁体１２６は遠位端近くから近位端近くまで 管に沿って延びており、管の長さに沿って実質的に管を包み込んでいる。 装置１０は、そのデザインから、検査すべき電気外科器械１０２のある場所に 容易に手で運ぶことができる。その後、電気外科器械１０２をパッド１００の上 に置くことができ、このパッドは装置１０の性能を増強するための反射性上部表 面１０６および隆起部１０８を有する。 電源コード２４を電気ソケットに挿入した後、インプリメントまたはワンド１ ４をブラケット５０から取り外し、電極２０の先端２２が、絶縁体の一端に隣接 する電気外科器械１０２の絶縁体１２６の表面に近接する（好ましくは１インチ 以内）または接するように配置する。電源スイッチ４２を「入」にして、電極２ ０の先端２２で、約３メガヘルツから４メガヘルツの範囲の周波数で好ましくは 約４００００ボルトの電圧を生成し、電極の先端でスパークを生成する。 次いで、電極２０の先端２２を電気外科器械１０２の絶縁本１２６の表面に沿 ってゆっくりと動かすが、器械の絶縁体全長 にわたるのが好ましい。穴、裂け目、亀裂などの絶縁体１２６のすべての欠陥は 、電極２０の先端２２から、欠陥を介し、器械１０２の伝導材料にわたるスパー クの明るい集中により示される。検出されている欠陥２００を第４図に示す。 欠陥がまったく見つからない場合、器械１０２を反対向きにし、電極２０の先 端２２を器械の絶縁体１２６の表面に沿って再度ゆっくり動かす。好ましくは、 各側の検査時間は五秒を超えるべきではない。絶縁体に欠陥が検出された場合、 補修されるまで器械を使用するべきではない。 検査完了後、電源スイッチ４２を「切」の位置に切り替えなければならず、グ リップ９０を引くまたは回すことによりインプリメントまたはワンド１４から電 極２０を取り外す。次いで、電極２０を処理（例えば、オートクレービング）し 、インプリメントまたはワンド１４に再度取り付けるか、新しい電極をインプリ メントまたはワンド１４に取り付けることができる。次に、インプリメントまた はワンド１４をブラケット５０内に固定し、電源コード２４を電源から外し、別 の検査を実施するため、または保管するために、ハウジング１２を他の場所に手 で運ぶことができる。 いつでも、デバイス１０は操作可能であるかをテストすることができる。電源 スイッチ４２を「入」の位置にして、電極２０の先端２２をハウジング１２の１ インチ以内にすることができ、このハウジングは好ましくは金属の枠でできてい る。装置１０が操作可能な場合には、長さが１／２インチ（１０ｍｍ）以上のア ークを有するスパークが電極２０の先端２２から生じる。生成されるアークがこ れより小さい場合には、装置の修理が必要である。 上記記載は説明のためだけのものであり、本発明の保護範囲を限定するもので はない。保護範囲は以下の請求の範囲で決められるものであり、本発明の貢献度 により許容される範囲でできるだけ広く解釈すべきである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ， ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｅ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ， ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，Ｐ Ｌ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．絶縁された電気外科器械の絶縁体の欠陥を検出するための装置であって、 （ａ）遠位端を有するインプリメントと、 （ｂ）電極から延びたスパークを生成するために通電されるように構成された 電極であって、電極が欠陥部分に近接すると、前記スパークが欠陥部分を介して 、器械の伝導性材料まで通過することにより、絶縁された電気外科器械の絶縁体 の欠陥を検出するように構成されている電極と、 （ｃ）インプリメントの遠位端に取り外し可能なように電極を取り付けるため の取付手段と を含む装置。 ２．インプリメントがその遠位端でソケットを画定し、取付手段が電極の一端に 取り付けられた軸部を含み、軸部の少なくとも一部がソケット内部と相補的であ り、ソケット内で受容される請求の範囲第１項に記載の装置。 ３．軸部の前記部分とソケットがほぼ円筒状である請求の範囲第２項に記載の装 置。 ４．ソケットが内壁で画定され、軸部の前記部分と内壁とが摩擦により係合でき る請求の範囲第２項に記載の装置。 ５．ソケットから軸部の前記部分の取り外しを容易にするために電極の前記端部 に装着されたグリップをさらに含む請求の範囲第２項に記載の装置。 ６．グリップがノブである請求の範囲第５項に記載の装置。 ７．グリップが軸部で画定された溝の形である請求の範囲第５項に記載の装置。 ８．軸部が実質的にその長手方向に沿って円形の断面を有し、溝が軸部の周りで 管状に画定される請求の範囲第６項に記載の装置。 ９．検査の間電気外科器械を載せる上部表面を有する誘電体パッドを含む請求の 範囲第１項に記載の装置。 １０．電気外科器械の見え方を増強するために上部表面が反射性である請求の範 囲第９項に記載の装置。 １１．電気外科器械を支持し、上部表面と接触する電気外科器械の表面積を減少 させるために、複数の隆起部が上部表面上に画定されている請求の範囲第９項に 記載の装置。 １２．パッドがほぼ矩形であり、隆起部の少なくとも一部がパ ッドの縦方向に延びている請求の範囲第１１項に記載の装置。 １３．パッドがほぼ矩形であり、隆起部の少なくとも一部がパッドの横方向に延 びている請求の範囲第１１項に記載の装置。 １４．パッドがほぼ矩形であり、隆起部の少なくとも一部がパッドの縦方向に延 びており、他の隆起部の少なくとも一部がパッドの横方向に延びている請求の範 囲第１１項に記載の装置。 １５．パッドがほぼ矩形であり、隆起部の少なくとも一部がパッドの対角線方向 に延びている請求の範囲第１１項に記載の装置。 １６．絶縁された電気外科器械の絶縁体の欠陥を検出するための装置であって、 （ａ）遠位端を有するインプリメントと、 （ｂ）インプリメントの遠位端に取り付けた電極と、 （ｃ）電極と電気的に接続され電極から延びるスパークを生成するために電極 を通電する通電回路を含むハウジングであって、電極が欠陥に近接しているとき に、スパークが、欠陥を介して、器械の伝導性材料まで通ることにより、絶縁さ れた電気外科器械の絶縁体の欠陥を検出するように構成されたハウジングと、 （ｄ）インプリメントとハウジングを取り外し可能に係合させる手段と を有する装置。 １７．係合手段がインプリメントを受容するためのハウジングから延びた可とう 性ブラケットを含む請求の範囲第１６項に記載の装置。 １８．インプリメントが、その全長にわたりほぼ円筒状であり、ブラケットがほ ぼ半円形の断面を有するアーチ状の壁で画定されている請求の範囲第１７項に記 載の装置。 １９．ハウジングが一対の側面パネルを有し、ブラケットが側面パネルの一枚に 固定されており、前記一枚のパネルに沿って延びている請求の範囲第１７項に記 載の装置。 ２０．ハウジングがほぼ箱型であり、矩形の上面パネルおよび矩形の底面パネル を有している請求の範囲第１９項に記載の装置。 ２１．突起部がインプリメント上に画定されており、ブラケットが加圧嵌合によ り突起部と係合するように構成されている請求の範囲第１８項に記載の装置。 ２２．突起部がインプリメントの周囲に管状に延びている請求 の範囲第２１項に記載の装置。 ２３．インプリメントが、使用者が装置を握りやすくするように設けられた隆起 部を含むハンドル部を有する請求の範囲第１６項に記載の装置。 ２４．検査の間、外科用器械を支持するのに適した誘電体パッドであり、外科用 器械を支持し、上部表面と接触する器械の表面積を減少させるための複数の隆起 部を有し、絶縁耐力が少なくとも約４００ボルト／ｍｉｌ、厚さ約１／３２イン チから約３／４インチの材料でできているパッド。 ２５．上部表面が反射性である請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ２６．隆起部が互いに平行である請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ２７．パッドがほぼ矩形であり、隆起部の少なくとも一部がパッドの縦方向に延 びている請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ２８．パッドがほぼ矩形であり、隆起部の少なくとも一部がパッドの横方向に延 びている請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ２９．パッドがほぼ矩形であり、突起部の少なくとも一部がパッドの縦方向に延 びており、他の突起部の少なくとも一部がパ ッドの横方向に延びている請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ３０．パッドがほぼ矩形であり、突起部の少なくとも一部がパッドの対角線方向 に延びている請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ３１．アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンで構成され、上部表面がアクリ ル樹脂で被覆されている請求の範囲第２４項に記載のパッド。 ３２．電気外科器械の絶縁体の欠陥を検出するための絶縁された電気外科器械の 検査方法であって、 （ａ）約３メガヘルツから４メガヘルツの範囲の周波数で、電極の先端で少な くとも約３５０００ボルトの電圧を生成してスパークを生成するステップと、 （ｂ）先端を電気外科器械の絶縁体に沿って動かすステップと からなり、スパークが欠陥を介して器械の伝導性材料まで通ることにより絶縁 本の欠陥を検出するようになされている方法。 ３３．電圧を生成する前に、電気外科器械を誘電体パッド上に置き、パッドが、 器械を支持すると共に上部表面と接する器械の表面積を減少させるための隆起部 を有する上部表面を有し、 上部表面が電気外科器械の見える面積を増やすように反射性である請求の範囲第 ３２項に記載の方法。