JPH1157191A - 弾球遊技機設置島 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 清浄な球を大量に貯留することができ、ま
た、貯留していた球を合理的に取り出すことができ、さ
らには球を均して貯留する。 【解決手段】 パチンコ遊技機１の設置島２内に、球回
収樋９よりも低い位置に、設置島の長手方向に沿って長
尺な球貯留タンク１１を配設し、球貯留タンクには、球
揚送装置３のオーバーフロー樋６と連通した球貯留用流
路１３を接続すると共に、補給指令に基づいて球貯留タ
ンク内の球を揚送して球回収樋に流し込む球リフト装置
２２を設け、球リフト装置は、球貯留タンクの長手方向
の側面に臨む位置であって、尚且つ球回収樋の側面に臨
む位置に設置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パチンコ遊技機や
雀球遊技機などの弾球遊技機を並べて設置する弾球遊技
機設置島に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の弾球遊技機設置島、例えばパチン
コ遊技機を設置した設置島においては、内部下方に球回
収樋を設置島の長手方向に沿って配設し、この球回収樋
の下り傾斜下端に球揚送装置を設置し、設置島の上部に
は、球揚送装置により研磨しながら揚送した球を貯留す
る上部タンクを設けるとともに、この上部タンクから各
パチンコ遊技機に球を補給する球補給樋を設置島の長手
方向に沿って設けてある。

【０００３】この様な構成からなる設置島においては、
パチンコ遊技機から排出されるアウト球やセーフ球を球
回収樋により回収して球揚送装置に集め、この球揚送装
置により揚送した球を上部タンク内に一旦貯留してお
き、球補給樋を介して各パチンコ遊技機に分配できるよ
うに待機させている。そして、パチンコ遊技機からの賞
球排出が度重なって、当該パチンコ遊技機の裏側上部に
設けてある球タンク内の球数が不足すると、球補給樋か
らパチンコ遊技機の球タンクに球を補給する。すなわ
ち、設置島ではパチンコ遊技機から排出された球を回収
して球揚送装置により揚送し、この球を再度パチンコ遊
技機に補給することにより、球を循環使用している。

【０００４】ところで、近年のパチンコ遊技機は、いわ
ゆる「大当り」になると短時間で多数の賞球排出が行わ
れるので、当該設置島に設置してあるパチンコ遊技機が
次々に「大当り」を発生すると、各パチンコ遊技機に補
給する球が不足し勝ちになる。この様な、球不足が発生
すると賞球が払い出されなくなって打球発射を行えなく
なるので、このような遊技者への迷惑が及ぶことは是非
とも回避しなければならない。

【０００５】このため、球揚送装置の上部タンクの他
に、設置島の端部に隣接させて球貯留タンクを設けたり
（例えば、特開平５−１６１７５３号公報）、或は設置
島の内部下方に複数の球貯留タンクを長手方向に並べて
配置し、これらの球貯留タンク内に多数の球を貯留する
ようにしたパチンコ島が提案されている（例えば、特開
平９−３８３１２号公報）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た特開平５−１６１７５３号公報記載のものは、設置島
の端部に設けた球貯留タンクが邪魔になってしまうし、
店内床面の有効利用に反する。

【０００７】また、特開平９−３８３１２号公報に記載
の設置島は、複数の球貯留タンクを設置島の長手方向に
設けることにより貯留量を増加させているので、隣り合
う球貯留タンク同士の間に球の移送手段を設け、上流側
の球貯留タンク内の球を下流側の球貯留タンクに移送
し、これを順次行って球を球揚送装置まで移送すること
が必要になり、構成が複雑化するばかりでなく、複数の
移送手段を設けるスペースが必要になって、肝心な球貯
留タンクの容量を十分に大きくすることが困難である。

【０００８】そして、単に球貯留タンクを大型化するこ
とを目的として、設置島の長手方向に沿った長尺なタン
クを設置しただけでは、球貯留タンク内に貯留していた
球を取り出して球揚送装置に送る場合に不都合が生じ
る。例えば、球貯留タンクの一端部から球を取り出して
球揚送装置に供給するように構成すると、球貯留タンク
の他端部から一端部まで底面を大きく傾斜しなければな
らないので、この底面の大きな傾斜によって、大型化し
た割に容量を大きくすることが困難になってしまうし、
球貯留タンク内の球の減少の仕方に偏りが発生してしま
う。また、長尺な球貯留タンク内に球を均して貯留する
ことも困難になり、大型化しても、実際には満杯にする
ことができなかったり、一旦満杯にすると、球を取り出
す際に全部を取り出せないで一部の球が残ってしまうな
どの不都合が生じてしまう。さらには、大型球貯留タン
クでは大量の球を貯留するので、球出口から流出しよう
としている球に、その上方に貯留されている球の重みが
作用するので、この球の重みに起因して球詰まりが発生
することがある。特に、球貯留タンクの底部から下方に
抜き出す場合よりも、横方向に抜き出す場合に上記球詰
まりが顕著である。

【０００９】また、上記した従来の設置島は、各パチン
コ遊技機から排出された使用済みの球を各球貯留タンク
内に受け入れるので、この使用済み球が球揚送装置に送
られるまでに長時間を要する。したがって、使用済みの
汚れた球がいつまでも研磨されない事態が発生し、これ
により球に汚れたが染みついたり、他の球が汚染された
り、球に錆が発生し易いなどの不都合も生じる。さら
に、汚れた球を球貯留タンク内に受け入れると、球貯留
タンク自体が汚れてしまい、球貯留タンクを清掃するに
は貯留中のすべての球を抜き出して行わなければなら
ず、清掃作業の多大の労力を要する。

【００１０】本発明は上記した従来の設置島の不都合に
鑑み提案されたもので、その目的は、球を大量に貯留す
ることができ、また、貯留していた球を合理的に取り出
すことができ、さらには球を均して貯留することができ
る球貯留タンクを備えた弾球遊技機設置島を提供しよう
とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために提案されたもので、請求項１に記載のもの
は、長手方向に複数の弾球遊技機が並設され、これら弾
球遊技機から排出される使用済みの球を所定方向に誘導
して回収する球回収樋と、該球回収樋と接続して回収し
た球を揚送する球揚送装置と、該球揚送装置により揚送
された球を各弾球遊技機に補給する球補給樋とを備えた
弾球遊技機設置島において、上記球回収樋よりも低い位
置に、設置島の長手方向に沿って長尺な球貯留タンクを
配設し、該球貯留タンクには、前記球揚送装置により揚
送された球が流下する流路と連通した球貯留用流路を接
続すると共に、補給指令に基づいて球貯留タンク内の球
を揚送して前記球回収樋に流し込む球リフト装置を設
け、該球リフト装置は、球貯留タンクの長手方向の側面
に臨む位置であって、尚且つ前記球回収樋の側面に臨む
位置に設置したことを特徴とする弾球遊技機設置島であ
る。

【００１２】請求項２に記載のものは、請求項１の構成
に加え、球貯留タンクが、球貯留用流路から流入してき
た球をタンク内に均して貯留させる貯留均等化手段を球
回収樋の下方に備え、該貯留均等化手段は、球貯留タン
クの底面との間に球貯留空間を空けた状態で球貯留タン
クの長手方向に沿って延在するとともに、球貯留タンク
より幅狭な上面が球貯留用流路の出口側から球貯留タン
クの長手方向に沿ってその端部に向けて下り傾斜した球
転動部材により構成し、該球転動部材の上面の側縁から
球が落下可能としたことを特徴とする弾球遊技機設置島
である。

【００１３】請求項３に記載のものは、球貯留タンクの
長手方向の内面側に、この長手方向に沿って長尺であっ
て球貯留タンクの長手方向一端側に向かって下り傾斜し
た補助球転動部材を前記球転動部材よりも低い位置に設
け、球転動部材の上面の側縁から落下した球を補助球転
動部材上で転動させて球貯留タンクの上記一端側に向け
て移動可能としたことを特徴とする請求項２に記載の弾
球遊技機設置島である。

【００１４】請求項４に記載のものは、球貯留タンクの
底面を、長手方向の端部からほぼ中央に向けて下り傾斜
させ、この底面の下り傾斜下端部分に球リフト装置を配
置したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記
載の弾球遊技機設置島である。

【００１５】請求項５に記載のものは、球貯留タンクの
底面の傾斜下端近傍の上方に、球が通過できる上下間隔
を空けて球圧受け部材を設け、貯留していた球が球圧受
け部材の下を通過して球リフト装置に流れるようにした
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾
球遊技機設置島である。

【００１６】請求項６に記載のものは、球圧受け部材の
上面が底面の傾斜方向とは反対側に下り傾斜したことを
特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機設置島である。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は、代表的な弾球遊技機であ
るパチンコ遊技機１を設置した設置島２の概略構成図、
図２は設置島２のほぼ中央に設置した球揚送装置３の概
略構成図である。

【００１８】この設置島２は、一面に２台、相対向する
両面で４台のパチンコ遊技機１を背向状態にして設置で
きる大きさの開口部を形成した金属製フレーム（図示せ
ず）を１モジュールとし、このフレームを所定数連結す
ることにより床面積に応じた長さにできるように構成さ
れており、長手方向のほぼ中央部分には球揚送装置３用
フレームを配置するとともに、このフレーム内に球揚送
装置３を配設する。各フレームの所定高さには設置用棚
部（図示せず）が形成されているので、この設置用棚部
上にパチンコ遊技機１を設置するとともに、台間球貸機
等の設備を設置する。

【００１９】そして、この様に構成した設置島２の上部
には、球揚送装置３から各パチンコ遊技機１に球を補給
する第１球補給樋５ａと第２球補給樋５ｂを設置島２の
各端部に向けてそれぞれ僅かに下り傾斜した状態で架設
するとともに、球揚送装置３からオーバーフローした球
を流下する第１オーバーフロー樋６ａと第２オーバーフ
ロー樋６ｂを同様に下り傾斜した状態でそれぞれ架設す
る。第１，第２球補給樋５ａ，５ｂには、各パチンコ遊
技機１ごとに枝樋７を分岐し、枝樋７の出口をパチンコ
遊技機１の球タンク上部に臨ませる。したがって、パチ
ンコ遊技機１の球タンク内の球が不足した場合には、枝
樋７に設けた球補給装置の作動により当該パチンコ遊技
機１の球タンク内に、球補給樋５内の球を補給すること
ができる。

【００２０】一方、設置島２内の下部、具体的にはパチ
ンコ遊技機１よりも少し低い位置には、各パチンコ遊技
機１から排出される使用済みの球（アウト球とセーフ
球）を回収する第１球回収樋９ａと第２球回収樋９ｂを
設置島２の各端部からそれぞれ球揚送装置３に向けて僅
かに下り傾斜した状態で設ける。なお、本実施形態で
は、パチンコ遊技機１から排出された使用済みの球を一
旦パルスタンク１０に受け入れ、ここで計数してから球
回収樋９に流下するように構成してある。また、第１，
第２球回収樋９ａ，９ｂは、両側のパチンコ遊技機１か
ら排出された使用済みの球を途中で落下させることなく
球揚送装置３まで流下させるために、両側縁に落下防止
部材として壁を立設してある。

【００２１】本実施形態においては、各パチンコ遊技機
１から排出された使用済みの球をすべて球回収樋９によ
り回収して球揚送装置３によって揚送研磨するので、汚
れた使用済みの球が、後述する球貯留タンク１１内にそ
のまま貯留されることはない。同様に、設置島２の端部
や途中に球計数装置１２を設けた場合、この球計数装置
１２から排出される計数済みの球も球回収樋９に流し込
んで回収するので、この点においても、汚れた球をその
まま球貯留タンク１１で貯留することはない。

【００２２】また、上記第１球回収樋９ａよりも低い設
置島２内に第１球貯留タンク１１ａを、第２球回収樋９
ｂよりも低い設置島２内に第２球貯留タンク１１ｂをそ
れぞれ設置島２の長手方向に沿って配設する。そして、
設置島２の端部に位置する第１，第２オーバーフロー樋
６ａ，６ｂの傾斜下端から第１，第２球貯留用流路１３
ａ，１３ｂを延設し、第１球貯留用流路１３ａの下端を
第１球貯留タンク１１ａに接続し、第２球貯留用流路１
３ｂの下端を第２球貯留タンク１１ｂに接続する。した
がって、球揚送装置３が揚送した球が第１，第２オーバ
ーフロー樋６ａ，６ｂにオーバーフローすると、これら
の球が設置島２の上部を通って設置島２の端部まで流下
し、その後は第１，第２球貯留用流路１３ａ，１３ｂを
介して設置島２下部に配設された第１，第２球貯留タン
ク１１ａ，１１ｂ内に流入して貯留される。なお、球貯
留タンク１１については、後で詳述する。

【００２３】球揚送装置３は、図２に示すように、下部
ユニット３ａ内に、球回収樋９により回収した球を集合
する球集合槽、球よりも小さいペレット等の研磨材を球
集合槽内に供給する研磨材供給機構等（いずれも図示せ
ず）を有し、上記球集合槽から揚送パイプ１５を立設す
るとともに、該揚送パイプ１５内に螺旋体を遊嵌状態で
装入し、揚送パイプ１５の上端部分には上部タンク１６
を設けるとともに、上記螺旋体を回転駆動する駆動モー
タ１７を設けてある。また、上部ユニット３ｂには、上
部タンク１６の上部に球分離機構としての簀の子１８を
揚送パイプ１５の出口に連通させた状態で設け、簀の子
１８の流下下端を上部タンク１６内に接続し、簀の子１
８から落下した研磨材を受け止めて回収する研磨材回収
ホッパの出口に研磨材回収パイプ１９の上端を接続し、
この研磨材回収パイプ１９の下端を前記研磨材供給機構
に接続する。

【００２４】したがって、駆動モータ１７により螺旋体
を回転すると、球回収樋９から流下した球集合槽内の球
を揚送しながら研磨材により研磨することができる。そ
して、球と研磨材との混合物が出口から排出されると、
簀の子１８上を流下する途中で球と研磨材とを選別する
ことができ、球よりも小さな研磨材は簀の子１８の隙間
から研磨材回収ホッパ内に落下し、この研磨材は研磨材
回収パイプ１９内を流下して研磨材供給機構に戻され
る。一方、簀の子１８上を流下した球は、上部タンク１
６内に一旦流れ込んでから各球補給樋５内に分配され、
球補給樋５が球で満杯になると、上部タンク１６内で待
機する。この様にして、球揚送装置３の作動によって球
が順次揚送されると、上部タンク１６内の球の貯留量が
増加して所定量に達し、この所定量を越えると、上部タ
ンク１６から延設したオーバーフロー樋６を介して外部
に流出する。そして、本実施形態では、このオーバーフ
ロー樋６に流出した球を設置島２の端部まで流下させ、
ここから球貯留用流路１３を介して設置島２の下部に流
下させて球貯留タンク１１に貯留する。

【００２５】上部タンク１６には、内部の球のレベル
（量）を検知する検出器２０が設けてあり、貯留した球
の量に応じて駆動モータ１７の作動を制御し、これによ
り貯留量を制御している。すなわち、上部タンク１６内
の球が不足すると、検出器２０からの信号に基づいて駆
動モータ１７が作動して球を揚送し、所定量を越えると
オーバーフローした球がオーバーフロー樋６から球貯留
タンク１１に送られ、オーバーフロー樋６内にも球が滞
留して更に球のレベルが上昇すると検出器２０が満杯を
検出して駆動モータ１７の作動を停止して球の揚送を中
断する。なお、検出器２０がトラブル等によって上部タ
ンク１６内が満杯になっても駆動モータ１７の作動を停
止しなかった場合には、予備オーバーフロー樋２１から
余剰球を球揚送装置３の下部ユニット３ａに戻すように
構成し、上部タンク１６から球がこぼれ落ちないように
してある。

【００２６】また、オーバーフロー樋６に流出する球が
不足すると、前記検出器２０がこの球不足状態を検出
し、この検出信号に基づいて制御装置（図示せず）が駆
動モータ１７を始動して揚送を再開して球を補給する。
そして、球補給樋５に補給する球が不足する程に貯留量
が減少した場合、例えば当該設置島２のパチンコ遊技機
１で次々と「大当り」が発生して賞球排出数が急増し、
球回収樋９により回収して揚送する球の数量よりも賞球
として遊技者側に排出される球の数量が多くなり、この
ため球揚送装置３により揚送した球数だけでは不足して
上部タンク１６内の球レベルが球補給樋５への供給口近
傍まで低下した場合、前記検出器２０がこの球不足状態
を検出し、この検出信号に基づいて制御装置が補給信号
を、球貯留タンク１１の球リフト装置２２に送って作動
させ、この球リフト装置２２の作動により球貯留タンク
１１内の球を球回収樋９に流し込み、この球を球揚送装
置３により揚送して上部タンク１６内に補充するように
制御する。

【００２７】次に、球貯留タンク１１について説明す
る。なお、第１球貯留タンク１１ａと第２球貯留タンク
１１ｂとは長さが異なるが構成が同様であるため、第１
球貯留タンク１１ａについて詳述する。

【００２８】第１球貯留タンク１１ａは、設置島２の長
手方向に沿って形成した長尺な箱状の上面開放タイプの
タンクであり、具体的には設置島２の一端から球揚送装
置３の手前までの長さを有する。この第１球貯留タンク
１１ａの一方の側面の長手方向ほぼ中央に、後述する第
１球リフト装置２２ａを収納する凹室状のリフト収納室
２３を形成してある。したがって、このリフト収納室２
３を形成した部分だけは幅が狭くなっている。また、こ
の第１球貯留タンク１１ａの底面２５は、両端側から長
手方向のほぼ中央に向かって緩やかに下り傾斜して、傾
斜下端近傍においてはリフト収納室２３を形成した一方
の側面側に向かって下り傾斜しており、この底面２５の
傾斜下端に対応する側面、即ちリフト収納室２３の壁面
の下部に球出口２６を開設してある。

【００２９】さらに、本実施形態においては、球貯留タ
ンク１１の底面２５の傾斜下端近傍において、傾斜下端
近傍に貯留されている球の重みが、球出口２６から流出
しようとしている球に作用しないように構成してある。
具体的には、底面２５の傾斜下端近傍の上方に、球が通
過できる上下間隔を空けて、上面が球貯留タンク１１の
長手方向端部に向かって下り傾斜した屋根状の球圧受け
部材２７を球出口２６に対して上方から臨む状態で設
け、球出口２６に向かって流れる球は、球圧受け部材２
７の傾斜下端の下方を通って底面２５の傾斜下端まで転
動するように構成してある。したがって、この球圧受け
部材２７が、積み重なった球の圧力を受け、球出口２６
から流出しようとしている球に対して大きな球荷重が作
用することはない。このため、球貯留タンク１１内に貯
留していた球は、球詰まりすることなく球出口２６から
球リフト装置２２に向かって円滑に流出することができ
る。

【００３０】第１球貯留タンク１１ａの幅は、第１球回
収樋９ａよりも十分に幅広であり、本実施形態では第１
球回収樋９ａの約２倍の幅員を有する。そして、この第
１球貯留タンク１１ａには、設置島２の端部側に配置し
た第１球貯留用流路１３ａから流入する球を全長に亘っ
て均して貯留させる貯留均等化手段を備えるとともに、
長手方向のほぼ中央であって前記球出口２６を開設した
側面に臨む位置に第１球リフト装置２２を備え、この第
１球リフト装置２２ａを設置する部分には、前記したよ
うに幅員を他の部分よりも狭めたリフト収納室２３とし
て成形されている。

【００３１】貯留均等化手段は、球貯留タンク１１の底
面２５との間に球貯留空間を空けた状態で球貯留タンク
１１の長手方向に沿って延在する球転動部材３０により
構成する。この球転動部材３０は、図５及び図６に示す
ように、ゴム等の弾性材を敷設した上面が球貯留タンク
１１より幅狭（本実施形態では約半分）な平坦な板材で
あり、この上面が球貯留用流路１３の出口側（すなわ
ち、設置島２の端部側）から球貯留タンク１１の長手方
向に沿ってその端部に向けて下り傾斜している。

【００３２】したがって、球貯留用流路１３の出口から
流出した球が球転動部材３０上に載ると、この球は上面
の下り傾斜によって球貯留タンク１１の球揚送装置３側
端部に向かって転動して移動し始める。そして、この上
面の側縁には落下を規制する壁等がないので、球は球貯
留用流路１３の出口から流出した時の流出方向のいかん
によって、或は流下途中で他の球との衝突によって弾か
れた方向のいかんによって側縁から球が自由に落下で
き、傾斜下端まで転動する球もあれば途中で落下する球
もある。このため、球転動部材３０上から落下する球の
位置が集中することはなく分散されて、球貯留タンク１
１内に貯留される球の均一化を図ることができる。

【００３３】なお、図５から図１０に球の貯留状態を示
すが、これらの図中、黒塗りの球は流下中の球を、白抜
きの球は停止している球を示す。

【００３４】前記した球貯留用流路１３の出口の上流側
に、流路を屈曲させたりして球の流下勢を減衰させる流
下勢減衰部（図示せず）を設けると、出口から流出する
球の勢いを弱めることができ、これにより球転動部材３
０上に流出して跳ね返った際の勢いで球が球転動部材３
０の傾斜上端近傍で集中して落下することを防止するこ
とができる。したがって、球貯留用流路１３の出口付近
に球が集中して貯留されることを一層確実に防止するこ
とができる。

【００３５】また、本実施形態では、球貯留タンク１１
内への球の貯留のさらなる均一化を図るために、補助球
転動部材３１を設けてある。この補助球転動部材３１
は、前記球転動部材３０よりも低い位置であって、前記
リフト収納室２３とは反対側の内面に、球貯留タンク１
１の長手方向に沿って設けた棚板状の部材であって、球
貯留用流路１３の出口側から球貯留タンク１１の長手方
向一端（球揚送装置３側）に向かって下り傾斜してい
る。なお、この補助球転動部材３１の幅は、図６に示す
ように、前記球転動部材３０の側縁と球貯留タンク１１
の内面との間の間隙の幅よりも少し幅狭に設定すること
が望ましい。なお、補助球転動部材３１の側端縁に起立
部３１′を形成すると、この起立部３１′が球の落下を
規制するので、全長に亘って形成すると傾斜下端部分ま
で球を落下することなく転動し易く、適宜間隔で形成す
ると、途中途切れた部分での落下を許容しながら転動さ
せることができる。また、前記した球転動部材の側端縁
にも、同様の起立部を形成すると、球の落下を適宜に規
制することができる。

【００３６】上記した構成からなる補助球転動部材３１
を備えた球貯留タンク１１においては、前記球転動部材
３０の上面の側縁から落下した球が直接補助球転動部材
３１上に載り、この球が補助球転動部材３１上を転動し
てさらに球揚送装置３側に移動したり、或は球転動部材
３０の上面から落下した球がある位置で他よりも多くな
って山積し、この山積部分にさらに落下してきて山が崩
れた場合、落下してきた球や山から崩れ落ちた球などが
補助球転動部材３１上に載り、同様にして補助球転動部
材３１上を球揚送装置３側に向かって転動する。したが
って、補助球転動部材３１は、前記球転動部材３０によ
る球の均一化をさらに確実ならしめることができる。

【００３７】この様に、本実施形態における球貯留タン
ク１１においては、球貯留用流路１３の出口から流出し
た球を球転動部材３０によって球貯留タンク１１の長手
方向に分散させて貯留するばかりでなく、補助球転動部
材３１によっても球を球貯留タンク１１の長手方向に分
散させるので、球貯留タンク１１内に貯留される球のレ
ベルがいずれの位置においても同じ様な高さにすること
ができる。

【００３８】そして、球貯留タンク１１には、貯留して
いる球のレベル、すなわち球の量を検出する検出器３２
ａ，３２ｂを備えており、これらの検出器３２ａ，３２
ｂからの信号に基づいて、当該球貯留タンク１１内への
球の流入を制御する。例えば、球貯留タンク１１内に球
が十分に貯留されて球のレベルが所定位置まで上昇する
と、上記検出器３２ａが上昇した球のレベルを検出し、
この検出器３２ａからの満杯信号（例えば「Ｈ」信号）
に基づいて、制御装置が球揚送装置３の作動を停止す
る。したがって、球貯留タンク１１から球が溢れ出すこ
とはない。

【００３９】また、球貯留タンク１１内の球の量が所定
レベルまで到達していない場合には、上記検出器３２ａ
からの球貯留可能信号（例えば「Ｌ」信号）に基づいて
制御装置が球揚送装置３の作動を継続し、上部タンク１
６からオーバーフローした球を球貯留タンク１１内に流
入させ続ける。そして、球貯留タンク１１内の球のレベ
ルが所定位置まで上昇して満杯になると、前記したよう
に、検出器３２ａからの満杯信号に基づいて、制御装置
が球揚送装置３の作動を停止する。

【００４０】なお、球貯留タンク１１内の球が不足した
場合には、検出器３２ｂが異常球不足信号を送出し、こ
の信号に基づく警告などにより係員が球を外部から投入
したり、隣りの設置島２の上部タンク１６から球渡し樋
３３を介して当該設置島２の上部タンク１６内に球の補
給を受けるように構成する。

【００４１】次に、球リフト装置２２について説明す
る。この球リフト装置２２は、制御装置からの補給指令
に基づいて球貯留タンク１１内の球を揚送して球回収樋
９に流し込む装置であり、球貯留タンク１１の長手方向
の側面、本実施形態では図１２に示すように、側面に形
成したリフト収納室２３に着脱可能に設置されており、
ここに設置すると、球流出口３５が前記球回収樋９内に
側面上方から臨む。

【００４２】図面に示す球リフト装置２２は、筺体３６
の一方の側面の下部に球流入路４０と球流入口４１を、
上部に球流出口３５を設け、この筺体３６内に２本のロ
ーラ４２を水平方向に向けた状態で上下に軸支し、両ロ
ーラ４２，４２に無端ベルト４３を掛け渡すとともにテ
ンションローラ４４により無端ベルト４３に適度の張力
を与え、無端ベルト４３の上下及び一方の面の外側に球
接触面材４５を、球を弾性的に挟持し得る間隔を配して
設け、球接触面材４５の下端を下段のローラ４２の下方
を通して球流入口４１に接続するとともに、球流入口４
１に向かって僅かに下り傾斜した樋状の球流入路４０を
突設し、球接触面材４５の上端を球流出口３５に連通さ
せ、下段のローラ４２の軸に駆動モータ４６を接続した
ものであり、これらの各部材はスライドベース４７上に
取り付けられており、このスライドベース４７と球貯留
タンク１１側との間に設けたスライド支持ユニット４８
とによって、球貯留タンク１１に対して前後動可能であ
る。

【００４３】そして、球貯留タンク１１の球出口２６に
は球こぼれ防止機構を備え、球リフト装置２２の着脱の
際に、球出口２６から球がこぼれ出ない様に構成してあ
る。球こぼれ防止機構は、図１６から図１９に示すよう
に、球貯留タンク１１の側面から突出した横長筒状の球
出口２６の開口下縁に、下側シャッター部材５０を上下
方向に回動可能な状態で軸着するとともに、スプリング
５１により該下側シャッター部材５０を上方（球出口２
６を閉じる方向）に付勢し、下側シャッター部材５０の
軸着腕部５２の軸５３よりも後方から下方に回動腕部５
４を延設し、両側の回動腕部５４の間に当接棒材５５を
固定し、球出口２６の開口上縁には上側シャッター部材
５６を固定する。下側シャッター部材５０および上側シ
ャッター部材５６の相対向する辺には、球間への突入を
容易にする三角爪片（歯）を長手方向に複数形成する。
そして、図１６および図１８に示すように、下側シャッ
ター部材５０がスプリング５１の付勢力により上昇した
状態では、下側シャッター部材５０と上側シャッター部
材５６との間を球が通過しないように、一方、下側シャ
ッター部材５０が下方に回動した状態では、下側シャッ
ター部材５０が球出口２６から下方に外れて、球出口２
６から球が流出し得るように、両シャッター部材５０，
５６の各部の大きさや停止位置を設定する。

【００４４】したがって、球出口２６から球リフト装置
２２を取り外すなどして、当接棒材５５に外部からの力
が作用していない状態では、スプリング５１の付勢力に
より下側シャッター部材５０が上昇した位置で停止して
球出口２６を塞ぎ、これにより球貯留タンク１１内の球
が球出口２６から流出することを防止することができ
る。

【００４５】一方、球リフト装置２２のスライドベース
４７の側端面にスライド支持ユニット４８の一部を構成
するレール材を固定し、球タンク側にスライド支持ユニ
ット４８の他の一部を構成するガイド材を固定し、上記
レール材をガイド材に嵌合した状態で球リフト装置２２
をリフト収納室２３内に押し入れると、突出している球
リフト装置２２のスライドベース４７の先端が球こぼれ
防止機構の当接棒材５５に当接し、更に前進させると、
スライドベース４７が当接棒材５５を押圧して球流入路
４０が球出口２６の下側に重なり、この押圧により当接
棒材５５が軸５３を中心に回動する。したがって、下側
シャッター部材５０が軸５３を中心に下降して球出口２
６を開放し、これにより球出口２６が球流入路４０と連
通する。このため、球貯留タンク１１内の球が球出口２
６から流出して球流入路４０内に流れ込める状態に切り
換わるとともに、球リフト装置２２の球流出口３５が球
回収樋９に臨んで、揚送した球を球回収樋９内に流し込
める状態に切り換わる。

【００４６】この様にして、球リフト装置２２を球貯留
タンク１１の側面に装着したならば、スライドベース４
７とスライドレール４８との間を下部ロック部材５７に
よりロックし、球流入路４０が球出口２６から外れない
ようにするとともに、上部ロック部材（図示せず）によ
り球流出口３５が球回収樋９への所定位置からずれない
ようにする。なお、球リフト装置２２を球貯留タンク１
１から取り外すには、上記した操作とは逆の操作を行う
と、簡単に取り外すことができる。また、球貯留タンク
１１の側面に凹室状のリフト収納室２３を形成し、この
リフト収納室２３内に球リフト装置２２を収納した状態
で装着すると、設置島２から球リフト装置２２が突出す
ることもないので、邪魔になることがないし、床スペー
スの有効利用を図り易い。

【００４７】この球リフト装置２２は、常態においては
作動を停止している。したがって、球貯留タンク１１の
球出口２６から球流入路４０内に球が充満した状態で待
機している。

【００４８】そして、前記したように、例えば設置島２
のパチンコ遊技機１で次々と「大当り」が発生するなど
して上部タンク１６内の球が不足して補給指令が送出さ
れると、球リフト装置２２の駆動モータ４６が始動し、
無端ベルト４３を回転する。無端ベルト４３が回転する
と、球接触面材４５側の無端ベルト４３が上昇するの
で、図１５に示すように、下段のローラ４２に掛かって
いる無端ベルト４３の表面と球接触面材４５との間に流
下してきた球が無端ベルト４３と球接触面材４５との間
に弾性的に挟み付けられ、この状態で無端ベルト４３が
上昇するので、挟み付けられた球は両者の間で図１５中
時計方向に回転しながら次第に上昇していく。球流入口
４１には球貯留タンク１１内の球が次々と流れ込んでく
るので、無端ベルト４３と球接触面材４５との間には球
が連続して挟み込まれて順次上昇する。

【００４９】この様にして、無端ベルト４３の回転によ
り上昇した球は球流出口３５から流出され、球回収樋９
内に流れ込む。球回収樋９内に流れ込んだ球は、球揚送
装置３により揚送され、上部タンク１６に供給される。
したがって、各パチンコ遊技機１から排出される使用済
みの球の数量よりも賞球として遊技者側に排出される球
の数量が遥かに多くなって上部タンク１６内の球が不足
したとしても、球貯留タンク１１内に貯留していた球を
揚送して上部タンク１６内に補給することで、上部タン
ク１６の球不足が次第に解消される。このため、設置島
２に設置してあるパチンコ遊技機１が次々と「大当り」
を発生して、賞球として排出する球が急増しても、球不
足が発生することを確実に防止することができる。

【００５０】球貯留タンク１１内に貯留していた球を球
リフト装置２２により球回収樋９に流し込むと、球貯留
タンク１１内の球が次第に減少するが、本実施形態にお
いては、球貯留タンク１１の底面２５が、長手方向の両
方の端部からほぼ中央に向けて下り傾斜しており、球リ
フト装置２２で球回収樋９に流し込む球は、この底面２
５のほぼ中央から球出口２６を介して流出した球である
ので、球貯留タンク１１の球のレベルは全域に亘ってほ
ぼ均等に減少する。したがって、特定の場所に貯留して
いた球が常に残ってしまう不都合を防止することがで
き、時期的に早く貯留した、換言すれば貯留期間の長い
球から順次抜き出すことができる。

【００５１】また、球貯留タンク１１の底面２５の傾斜
下端近傍においては、傾斜下端近傍に貯留されている球
の重みが球圧受け部材２７に作用して、球出口２６から
流出しようとしている球に作用しない。したがって、球
貯留タンク１１内に貯留していた球は、球詰まりするこ
となく球出口２６から円滑に流出して球リフト装置２２
内に流入し、この球リフト装置２２により揚送されて球
回収樋９内に流れ込む。なお、本実施形態では、球圧受
け部材２７の下方の側面に覗き窓６０を設け、底面２５
の傾斜下端近傍の球の状態を外部から観察できるととも
に、万一、球詰まりが発生した場合には、この覗き窓６
０から手を入れて解消できるようにしてある。

【００５２】なお、これまでは第１球貯留タンク１１ａ
側について説明したが、第１球貯留タンク１１ａよりも
少し短い第２球貯留タンク１１ｂ側の構成も同様であ
る。そして、第２球貯留タンク１１ｂに設ける第２球リ
フト装置などの附属装置も、第１球貯留タンク１１ａに
設けた装置と同様の構成である。

【００５３】また、第１球貯留タンク１１ａにおいて
は、図１に示すように、第１オーバーフロー樋６ａの途
中から補助球貯留用流路６１を分岐し、この補助球貯留
用流路６１からも第１球貯留タンク１１ａ内に球を流入
させるように構成してもよい。この様に構成すると、一
層均一に球を貯留することができる。

【００５４】なお、本発明における球揚送装置３は、前
記した螺旋体の回転により球を揚送研磨するものに限定
されるものではなく、球を揚送する機能を備えていれば
どのような構成でも良く、例えば、複数の球受バケット
等をチェーン等の回転により移動するタイプなどでもよ
い。そして、球揚送装置自体が球の研磨等清浄化機能を
備えていない場合には、球揚送装置とは別個に球清浄化
装置を設けて、球補給樋から各弾球遊技機に補給する球
および球貯留タンク１１に貯留する球にあっては、清浄
化した球を用いることが望ましい。

【００５５】また、球リフト装置２２は、前記した無端
ベルト４３の回転により揚送するものに限定されるもの
ではなく、球を揚送できればどのような構成でもよい。
例えば、螺旋体を回転して揚送したり、複数のバケット
を回転昇降するものであってもよい。

【００５６】さらにまた、球揚送装置３により揚送した
球を球貯留タンク１１内に流入させる流路は、前記オー
バーフロー樋６に限定されるものではなく、揚送した球
が球貯留用流路１３を介して流入できるものであればよ
い。例えば、上部タンク１６の球補給樋５の入口よりも
高い位置から延設した流路を別個に設けて、この流路を
球貯留用流路１３に接続してもよい。また、球補給樋５
の傾斜下端に球貯留用流路１３を接続して、両流路の接
続部分に開閉弁を設け、球補給樋５内に球が満杯の状態
で開閉弁を開いて、球補給樋５内の球を球貯留用流路１
３から球貯留タンク１１内に流入させて貯留してもよ
い。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、以
下の効果を奏する。請求項１の発明では、球回収樋より
も低い位置に、設置島の長手方向に沿って長尺な球貯留
タンクを配設し、該球貯留タンクには、球揚送装置によ
り揚送された球が流下する流路と連通した球貯留用流路
を接続すると共に、球貯留タンク内の球を揚送して前記
球回収樋に流し込む球リフト装置を設けたので、使用済
みの球をすべて球回収樋により回収することができ、球
貯留タンク内には清浄な球だけを貯留することができ
る。したがって、球貯留タンク内が汚れた球の汚れで汚
染される虞れがなく、メンテナンスの省力化を期待する
ことができる。そして、汚れた球が流下する球回収樋に
ついては、清掃作業を行う場合に、球貯留タンクが邪魔
になることもないので、容易に行うことができる。

【００５８】また、球貯留タンクの長手方向の側面に臨
む位置であって、尚且つ前記球回収樋の側面に臨む位置
に球リフト装置を設置したので、球回収樋の配置に支障
がなくなるばかりでなく、設置島内のスペースを有効に
利用して、設置島端部から球揚送装置までの長尺で容量
の大きな球貯留タンクを設置することができるととも
に、球貯留タンク内の球の取り出しが、球貯留タンクの
端部からの取り出しに比較して、容易である。

【００５９】請求項２の発明によれば、球貯留タンク
は、球貯留用流路から流入してきた球をタンク内に均し
て貯留させる貯留均等化手段を球回収樋の下方に備える
ので、貯留均等化手段を設けても球回収樋の清掃作業等
の邪魔にならない。

【００６０】そして、貯留均等化手段は、球貯留タンク
の底面との間に球貯留空間を空けた状態で球貯留タンク
の長手方向に沿って延在するとともに、球貯留タンクよ
り幅狭な上面が球貯留用流路の出口側から球貯留タンク
の長手方向に沿ってその端部に向けて下り傾斜した球転
動部材により構成し、該球転動部材の上面の側縁から球
が落下可能としたので、球貯留用流路の出口から流出し
た球を球貯留タンクの長手方向に分散させて落下させ、
これにより特定の部分にだけ山積して貯留されるなどの
集中貯留を防止でき、長尺な球貯留タンクであっても均
一に貯留させることができる。したがって、球貯留タン
クの容量一杯までも貯留することができる。

【００６１】請求項３の発明によれば、球貯留タンクの
長手方向の内面側に、この長手方向に沿って長尺であっ
て球貯留タンクの長手方向一端側に向かって下り傾斜し
た補助球転動部材を球転動部材よりも低い位置に設け、
球転動部材の上面の側縁から落下した球を補助球転動部
材上で転動させて球貯留タンクの上記一端側に向けて移
動可能としたので、長尺な球貯留タンク内に球を一層確
実に均した状態で貯留することができる。

【００６２】請求項４の発明によれば、球貯留タンクの
底面を、長手方向の端部からほぼ中央に向けて下り傾斜
させ、この底面の下り傾斜下端部分に球リフト装置を配
置したので、球リフト装置により球貯留タンク内の球を
取り出して球回収樋に流し込んだ場合に、球貯留タンク
の端部から取り出す従来装置に比較して、球がタンクの
全域に亘ってほぼ均一に取り出し易くなる。したがっ
て、球の減少が平均化され、貯留期間が長い球から先に
取り出し易く、錆等の発生を抑制する効果を奏する。

【００６３】請求項５の発明によれば、球貯留タンクの
底面の傾斜下端近傍の上方に、球が通過できる上下間隔
を空けて球圧受け部材を設け、貯留していた球が球圧受
け部材の下を通過して球リフト装置に流れるようにした
ので、球圧受け部材が、積み重なった球の圧力を受け、
球出口から流出しようとしている球に対して大きな球荷
重が作用することを回避することができる。したがっ
て、球貯留タンク内に貯留していた球は、球詰まりする
ことなく球出口から球リフト装置に向かって円滑に流出
することができる。

【００６４】請求項６の発明によれば、球圧受け部材の
上面が球貯留タンクの底面の傾斜方向とは反対側に向け
て下り傾斜しているので、球出口の上方に貯留されてい
る球が球出口に向かって流れ易い方向に案内され、滞留
することを防止することができる。したがって、球圧受
け部材の上方に貯留されていた球も球出口から円滑に取
り出される。

【図面の簡単な説明】

【図１】パチンコ遊技機を設置した設置島の概略構成図
である。

【図２】球揚送装置の概略構成を示す正面図である。

【図３】球貯留タンクの一部欠截正面図である。

【図４】図３に示す球貯留タンクの内部を示す説明図で
ある。

【図５】図３に示す球貯留タンクの平面図である。

【図６】図５に示す球貯留タンクのＡ方向の断面図であ
る。

【図７】球リフト装置から揚送排出された球が球回収樋
内を流下している状態を示す球貯留タンク内部の説明図
である。

【図８】（ａ）は球貯留タンク内に球を貯留し始めた状
態の球回収樋を欠截した平面図、（ｂ）はその正面図で
ある。

【図９】（ａ）は球貯留タンク内に球が貯留した状態の
球回収樋を欠截した平面図、（ｂ）はその正面図であ
る。

【図１０】（ａ）は球貯留タンク内に球が殆ど満杯にな
った状態の球回収樋を欠截した平面図、（ｂ）はその正
面図である。

【図１１】球リフト装置の斜視図である。

【図１２】リフト収納室内に押し入れて球貯留タンクに
装着した状態における球リフト装置の斜視図である。

【図１３】リフト収納室からリフト装置を引き出した状
態の斜視図である。

【図１４】球リフト装置の内部構造を示す側面図であ
る。

【図１５】球を揚送する状態を示す球リフト装置の側面
図である。

【図１６】球の流出を停止した状態を示す球こぼれ防止
機構の斜視図である。

【図１７】球が流出できる状態を示す球こぼれ防止機構
の斜視図である。

【図１８】球の流出を停止した状態を示す球こぼれ防止
機構の側面図である。

【図１９】球が流出できる状態を示す球こぼれ防止機構
の側面図である。

【符号の説明】

１ パチンコ遊技機 ２ 設置島 ３ 球揚送装置 ５ 球補給樋 ６ オーバーフロー樋 ７ 枝樋 ９ 球回収樋 １０ パルスタンク １１ 球貯留タンク １２ 球計数装置 １３ 球貯留用流路 １５ 揚送パイプ １６ 上部タンク １７ 駆動モータ １８ 簀の子 １９ 研磨材回収パイプ ２０ 上部タンクの検出器 ２１ 予備オーバーフロー樋 ２２ 球リフト装置 ２３ リフト収納室 ２５ 球貯留タンクの底面 ２６ 球出口 ２７ 球圧受け部材 ３０ 球転動部材 ３１ 補助球転動部材 ３２ 球貯留タンクの検出器 ３３ 球渡し樋 ３５ 球流出口 ３６ 筺体 ４０ 球流入路 ４１ 球流入口 ４２ ローラ ４３ 無端ベルト ４４ テンションローラ ４５ 球接触面材 ４６ 駆動モータ ４７ スライドベース ４８ スライド支持ユニット ５０ 下側シャッター部材 ５１ スプリング ５２ 軸着腕部 ５３ 軸 ５４ 回動腕部 ５５ 当接棒材 ５６ 上側シャッター部材 ５７ ロック部材 ６０ 覗き窓 ６１ 補助球貯留用流路

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 長手方向に複数の弾球遊技機が並設さ
   れ、これら弾球遊技機から排出される使用済みの球を所
   定方向に誘導して回収する球回収樋と、該球回収樋と接
   続して回収した球を揚送する球揚送装置と、該球揚送装
   置により揚送された球を各弾球遊技機に補給する球補給
   樋とを備えた弾球遊技機設置島において、 上記球回収樋よりも低い位置に、設置島の長手方向に沿
   って長尺な球貯留タンクを配設し、 該球貯留タンクには、前記球揚送装置により揚送された
   球が流下する流路と連通した球貯留用流路を接続すると
   共に、補給指令に基づいて球貯留タンク内の球を揚送し
   て前記球回収樋に流し込む球リフト装置を設け、 該球リフト装置は、球貯留タンクの長手方向の側面に臨
   む位置であって、尚且つ前記球回収樋の側面に臨む位置
   に設置したことを特徴とする弾球遊技機設置島。
2. 【請求項２】 球貯留タンクは、球貯留用流路から流入
   してきた球をタンク内に均して貯留させる貯留均等化手
   段を球回収樋の下方に備え、 該貯留均等化手段は、球貯留タンクの底面との間に球貯
   留空間を空けた状態で球貯留タンクの長手方向に沿って
   延在するとともに、球貯留タンクより幅狭な上面が球貯
   留用流路の出口側から球貯留タンクの長手方向に沿って
   その端部に向けて下り傾斜した球転動部材により構成
   し、該球転動部材の上面の側縁から球が落下可能とした
   ことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機設置島。
3. 【請求項３】 球貯留タンクの長手方向の内面側に、こ
   の長手方向に沿って長尺であって球貯留タンクの長手方
   向一端側に向かって下り傾斜した補助球転動部材を前記
   球転動部材よりも低い位置に設け、球転動部材の上面の
   側縁から落下した球を補助球転動部材上で転動させて球
   貯留タンクの上記一端側に向けて移動可能としたことを
   特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機設置島。
4. 【請求項４】 球貯留タンクの底面を、長手方向の端部
   からほぼ中央に向けて下り傾斜させ、この底面の下り傾
   斜下端部分に球リフト装置を配置したことを特徴とする
   請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機設置島。
5. 【請求項５】 球貯留タンクの底面の傾斜下端近傍の上
   方に、球が通過できる上下間隔を空けて球圧受け部材を
   設け、貯留していた球が球圧受け部材の下を通過して球
   リフト装置に流れるようにしたことを特徴とする請求項
   １から４のいずれかに記載の弾球遊技機設置島。
6. 【請求項６】 球圧受け部材の上面が球貯留タンクの底
   面の傾斜方向とは反対側に向けて下り傾斜したことを特
   徴とする請求項５に記載の弾球遊技機設置島。