JPH1164676A - 光学接続装置および光学接続装置を使用するための方法 - Google Patents

光学接続装置および光学接続装置を使用するための方法

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JPH1164676A
JPH1164676A JP9210453A JP21045397A JPH1164676A JP H1164676 A JPH1164676 A JP H1164676A JP 9210453 A JP9210453 A JP 9210453A JP 21045397 A JP21045397 A JP 21045397A JP H1164676 A JPH1164676 A JP H1164676A
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JP
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jacket
fiber
mold
holder
optical
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JP9210453A
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A Pablas George
ジョージ・エイ・パブラス
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Northrop Grumman Guidance and Electronics Co Inc
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Litton Systems Inc
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means
    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/3833—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture
    • G02B6/3834—Means for centering or aligning the light guide within the ferrule
    • G02B6/3838—Means for centering or aligning the light guide within the ferrule using grooves for light guides
    • G02B6/3839—Means for centering or aligning the light guide within the ferrule using grooves for light guides for a plurality of light guides
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means
    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/3833—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture
    • G02B6/3865—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture fabricated by using moulding techniques

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ファイバシステム内の多数のファイバを同時
に相互接続することができる並列処理のための方法およ
び装置を提供する。 【解決手段】 この光学相互接続装置は、複数のジャケ
ットのついた光ファイバを保持する１つまたは２つ以上
の終端ブロックと、ジャケットのついた光ファイバを包
み、部分的に終端ブロックを囲み終端ブロックをマトリ
ックス内に固定している可撓性のマトリックスとを含
む。各終端ブロックはジャケットホルダおよびジャケッ
トクランプを含む。ジャケットホルダはジャケットのつ
いた複数の光ファイバを受けるための複数のグルーブを
備えた表面を有する。ジャケットクランプはジャケット
ホルダの複数のグルーブ内にジャケットのついた複数の
光ファイバをクランプする。前記装置はさらに、１つま
たは２つ以上のコネクタブロックを含み、その各々は２
つの終端ブロックに取付けることができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】この発明は、一般に、電子信号よりもむ
しろ光の伝送にかかわる光学装置および光エレクトロニ
クス装置を相互接続するための方法および装置に関す
る。
【０００２】過去数年間にわたっていくつかの光ファイ
バシステムが製造されるようになってきた。その２つの
例としては光ファイバジャイロ（ＦＯＧ）および光ファ
イバ増幅器がある。これらのシステムは多くの光ファイ
バの構成要素およびピグテールにされたファイバの構成
要素を含んでおり、これらの構成要素はこうした製品が
機能するためには連続した光回路へと局所的に組立てら
れねばならない。特に好まれる組立方法は融着スプライ
シングである。融着スプライシングによって、ファイバ
の端部同士を接続して連続的な光経路を形成するための
光学損失が低く機械的に安全な方法が提供される。米国
の光ファイバ電話システムが専ら融着スプライスによっ
て接続されているという事実からも明らかなように、融
着スプライシングは当業界において成功裏に用いられて
きた。
【０００３】今日、融着スプライスは準手動で行なわれ
ている。ファイバの端部は機械的にそのジャケットをは
ぎ取られ、機械−化学的に洗浄され、機械的にへき開さ
れ、自動的にスプライスを製造する融着スプライサへ手
動で挿入され、手動で取除かれそして手動で再びジャケ
ットをつけられ補強され、そして最後にスプライスおよ
びそれと関連する（上述の操作を行なうために必要とさ
れる）サービスループは手動で適切なホルダ内に格納さ
れる。この準手動の方法は電話システムを組立てるため
には費用対効果がよかったのだが、１年あたり数千もの
光ファイバシステムを製造するためには費用対効果がよ
いとは言えない。このことは政府も認識しており、製造
技術計画が既に始められている。この計画は、処理にお
ける可変性を減じ、かつ完成したスプライスの格納を除
く全融着スプライシング処理を自動化することによっ
て、歩留りを上げようとするものである。これらの計画
が成功裏に完遂されたならば、これらの光ファイバシス
テムを組立てるための費用対効果のよい融着スプライシ
ングの方法が当業界において利用可能になるであろう。
【０００４】しかしながら、依然として自動的融着スプ
ライシング処理は点と点との連続的処理であろう。さら
に、ファイバシステムの組立におけるコストの改善を達
成しようとするならば、新たなパラダイムが必要であ
る。必要なのは、ファイバシステム内の多数のファイバ
を一度に相互接続することができ、完成した接続部を格
納する必要がなく、サービスループを必要としないため
その手動での格納操作がない、並行処理である。光ファ
イバシステム全体を組立てるためには、光学的にも、機
械的にも、この処理を多くとも数回繰返すだけだろう。
【０００５】
【発明の概要】この光学相互接続装置は、複数のジャケ
ットのついた光ファイバを保持する１つまたは２つ以上
の終端ブロックと、ジャケットのついた光ファイバを包
み、終端ブロックがマトリックス内に固定されるように
終端ブロックを部分的に取囲んでいる可撓性のマトリッ
クスとを含む。終端ブロックは各々ジャケットホルダお
よびジャケットクランプを含む。ジャケットホルダは、
複数のジャケットのついた光ファイバを受けるための複
数のグルーブを備えた表面を有する。ジャケットクラン
プは、ジャケットホルダの複数のグルーブ内に複数のジ
ャケットのついた光ファイバをクランプする。各終端ブ
ロックの１つまたは２つ以上の外部表面は突起を有し、
この突起は終端ブロックの一部を包むマトリックス内に
終端ブロックを固定する役目を果たす。
【０００６】終端ブロックは、各終端ブロックをモール
ドに案内するために使用される１つまたは２つ以上の案
内構造物を有するモールドともに使用され、終端ブロッ
クは、終端ブロックがモールドに挿入されたときにモー
ルドの案内構造物と係合しかつそれに従う１つまたは２
つ以上の案内従属物を有している。ファイバの接続マト
リックスが射出成形処理によって形成されるときにはモ
ールドのカバーが使用される。モールドカバーがモール
ド上に位置づけられるときには終端ブロックは、モール
ド、モールドカバー、１つまたは２つ以上の案内構造
物、および１つまたは２つ以上の案内従属物によって、
モールド内に動かないように保持される。
【０００７】ジャケットクランプは１つまたは２つ以上
のラッチによってジャケットホルダに取付けることがで
きる。この発明の一実施例においては、ジャケットクラ
ンプを第１および第２の位置においてジャケットホルダ
にラッチすることができる。ジャケットクランプが第１
の位置にラッチされるときには、複数の光ファイバをジ
ャケットホルダのグルーブに通すことができる。ジャケ
ットクランプが第２の位置にラッチされるときには、光
ファイバはグルーブ内にクランプされる。
【０００８】この光学相互接続装置は、さらに、１つま
たは２つ以上のコネクタブロックを含み、各コネクタブ
ロックは２つの終端ブロックに取付けることができる。
コネクタブロックが終端ブロックに取付けられ剥き出し
の光ファイバが終端ブロックから突出しているときに
は、コネクタブロックは終端ブロックから突き出してい
る剥き出しの光ファイバを保持する。
【０００９】各コネクタブロックはファイバホルダおよ
びファイバクランプを含む。ファイバホルダは複数の剥
き出しの光ファイバを受けるような寸法にされている複
数のグルーブを備えた表面を有する。ファイバクランプ
は、ファイバホルダの溝内に剥き出しの光ファイバをク
ランプするための手段を提供する。
【００１０】
【詳細な説明】光ファイバジャイロおよび光ファイバ増
幅器などの装置を含む光ファイバシステムは現在、業界
標準の融着スプライシング処理を用いて光学的に相互接
続されている。融着スプライシング処理は、連続的な点
と点との処理であって、すなわち、一度に１つのスプラ
イスが行なわれ、このスプライスによってシステム内の
１点における１つの構成要素がシステム内の他点におけ
る他の構成要素と接続される。
【００１１】先行技術における基本的着想が、３つの構
成要素を持つ光ファイバシステムについて図１に示され
ている。構成要素１は入力／出力ファイバ３を備え、構
成要素５は入力／出力ファイバ７、９、および１１を備
え、構成要素１３は入力／出力ファイバ１５および１７
を備えている。構成要素間の光学接続は、スプライス１
９、２１、および２３によって達成される。先行技術に
おいては、各構成要素とその接続スプライスとの間に最
低で典型的には２０センチから４０センチの範囲内の
「サービスループ」が必要とされる。構成要素を組立ベ
ンチ上に載置してファイバの端部をスプライサに入れる
ことができるようにするためには、今日の融着スプライ
スにおいてはこれらのサービスループが必要とされる。
続いてこれらのサービスループを格納することは時間を
使いかつまたしばしば中断を引起しそのために歩留りが
減じられコストが上がる。
【００１２】この発明の基本的着想が、同じく３つの構
成要素のシステムについて図２に示されている。構成要
素１、５、および１３からの６つのファイバ３、７、
９、１１、１５、および１７の端部は終端ブロック２５
内に固定されている。接続ファイバ２７、２９、および
３１はファイバ接続マトリックス３３内に固定され、フ
ァイバの端部は終端ブロック３５内に固定されている。
終端ブロック２５および３５は、これら終端ブロックが
合わされたときに構成要素ファイバがスプライシングさ
れるよう適切に整列するように構築されている。ファイ
バの実際の連結は、バッチ融着スプライシング処理また
は適切な接着剤を使用して達成される。
【００１３】図１の先行技術の処理は３つの連続した連
結操作を用いているが、一方図２の処理は一度の並列連
結操作を用いている。ファイバ接続マトリックスは２次
元的な構成で組立てられているが、３次元的な構成にな
るよう折り曲げることもでき、ファイバの端部同士が連
結された後にファイバ接続マトリックスおよび３つの構
成要素が簡潔な集積パッケージを形成するようにするこ
とができる。このようにして、先行技術のサービスルー
プに関連する格納処理がなくなる。
【００１４】ファイバ接続マトリックスは、図２に示唆
しているような簡潔で本質的に２次元的な構造であって
もよく、また図３に示すような３次元的な構造であって
もよい。図３の構造においては、ファイバ接続マトリッ
クスはそれが相互接続する構成要素に接近することがで
き、したがって相互接続される構成要素を簡潔な態様で
合わせてパッケージ化することができる。
【００１５】２次元的または３次元的な構造を有するフ
ァイバ接続マトリックスの組立は２次元的なモールドを
用いて達成できる。終端ブロック内に保持される光ファ
イバを囲むマトリックスは、硬化した後も可撓性である
素材から作られ、マトリックスを３次元的な構成に折り
曲げることができるようにするべきである。
【００１６】図３の構造に対するモールドが図４に示さ
れている。Ｌ字形のモールド４５は、終端ブロックを受
けるための２つの開口部４７および４９を有する。終端
ブロックをモールドに挿入するための、そしてそれらを
成形操作の間そこに保持するための手段を提供するため
に、モールド４５の開口部４７および４９内に案内構造
物が設けられ、案内構造物に係合しかつそれに従うこと
ができる案内従属物が終端ブロック内に組入れられてい
る。図４に示す柱５１はモールド内に終端ブロックを整
列させかつ保持するための好ましい実施例である。
【００１７】敷居５３はモールドの床５５の上に終端ブ
ロックを保持する。終端ブロックは、敷居５３を超えて
床５５の上に延び、よって、成形材料が終端ブロックの
下に流れ成形材料が硬化したときに形成されるマトリッ
クス内に終端ブロックを固定するための空間を提供す
る。モールド４５の壁の凹み５７は、成形材料がモール
ドの壁と終端ブロックの側部との間に流れ終端ブロック
をさらにマトリックスに固定するための空間を提供す
る。
【００１８】基本的にモールド４５の鏡像となっている
モールドカバーが図５に示される。モールドカバー５９
は凹部６１を有し、この凹部はモールドカバーがモール
ド４５に取付けられているときは、成形材料が終端ブロ
ックの上面を流れるようにし、終端ブロックをマトリッ
クス内に４つの側部で固定することを完了する。
【００１９】モールド４５およびモールドカバー５９
は、当業者には周知のさまざまな種類のクランプ装置の
いずれを用いて保持することもできる。
【００２０】図６に示されているのは、プラスチック素
材から作られたジャケットホルダ７３およびジャケット
クランプ７５を含む終端ブロック７１の実施例である。
等間隔に位置づけられたジャケットのついたファイバを
保持するためのＶ字形のグルーブ７７が終端ブロックを
通って延びている。Ｖ字形のグルーブ７７は、ジャケッ
トホルダ７３とジャケットクランプ７５とが合わせて締
着されたときにジャケットのついたファイバが動かない
ように保持されるような深さとなっている。
【００２１】他の形のグルーブを使用することもまたで
きる。唯一の要件は、ファイバが終端ブロック７１内に
装備された後にジャケットクランプ７５およびグルーブ
がファイバの運動を抑制するということである。
【００２２】モールド４５に関連して先に言及した案内
従属物の好ましい実施例は、円筒状の凹部７９によって
示されている。これはジャケットホルダ７３およびジャ
ケットクランプ７５がモールド４５に下向きに挿入され
たときにモールド４５の柱５１と噛み合うように設計さ
れている。モールド４５内の案内構造物および終端ブロ
ック７１の一部分である案内従属物はさまざまな形態を
とってよい。唯一の要件は、機能上の要件であって、案
内従属物が終端ブロックをモールド内のその適切な位置
へと案内し、成形操作の間に終端ブロックとモールドと
の間にいかなる実質的な相対運動も起こらないようにす
るということである。
【００２３】終端ブロック７１の背面の突起８１は、フ
ァイバ接続マトリックスが成形されるときは成形材料に
包まれており、よって、ファイバ接続マトリックス内に
終端ブロックを固定するための手段を提供している。図
中に示された突起８１は終端ブロック７１の後ろの隆起
部分である。他の型の突起を使用することもまた可能で
ある。たとえば、表面上の複数の凸凹または荒れた表面
から生じる単なる小さな突起でも、マトリックス内に終
端ブロックを固定する役割を果たすであろう。
【００２４】ジャケットホルダ７３およびジャケットク
ランプ７５は終端ブロック７１の端部において２つのラ
ッチ８３によって合わせて保持されている。通常、ラッ
チは適切な操作の結果互いに取付けられる２つの部材か
らなる。ラッチは、孔、グルーブ、または凹部に入れる
ことができる棒からなってもよい。また、ラッチは掛け
金に係合させることができるループであってもよい。ラ
ッチの中には、ユーザが直接部材を係合させることが必
要なものもあり、かつ、ラッチ部材が取付けられている
物体が合わせられると自動的に部材が係合するものもあ
る。ジャケットホルダ７３およびジャケットクランプ７
５を合わせて保持するためには、このようなラッチのい
ずれでも使用できる。
【００２５】ラッチ８３の好ましい実施例が図７に示さ
れている。このラッチは、ジャケットクランプ７５の一
部であるフック９３、ならびにジャケットホルダ７３の
一部であるチャネル９９内の段９５および９７からな
る。ジャケットホルダ７３がモールド４５内に位置づけ
られた後、ジャケットクランプ７５はジャケットホルダ
７３と合わされ、ジャケットクランプ７５の各端部にあ
るフック９３が関連するチャネル９９に入り最初に段９
５と係合する。ジャケットホルダ７３およびジャケット
クランプ７５は、ジャケットのついたファイバがジャケ
ットホルダ７３のグルーブを通ることができるよう十分
間隔をおいているが、ジャケットのついたファイバがこ
れらのグルーブから抜けられるほど間隔をおいてはいな
い。すべてのジャケットのついたファイバがこれらのグ
ルーブに挿入されてしまうと、ジャケットクランプ７５
およびジャケットホルダ７３はさらに合わせて押しつけ
られ、よって、フック９３が段９７と係合し、ジャケッ
トのついたファイバがジャケットホルダ７３とジャケッ
トクランプ７５との間にクランプされる。
【００２６】ジャケットホルダ７３およびジャケットク
ランプ７５はまた、ラッチではなく接着剤を用いて互い
に取付けることもできる。ラッチを使用するときには、
ジャケットクランプ７５とジャケットホルダ７３との２
つの部分が合わされると自動的にラッチそれ自体がジャ
ケットクランプ７５とジャケットホルダ７３とを整列さ
せる。もし２つの部分を互いに取付けるために接着剤を
使用するのであれば、ジャケットホルダ７３とジャケッ
トクランプ７５とがあわせて締着されたときに部分が適
切に整列するよう、ジャケットホルダ７３およびジャケ
ットクランプ７５に整列用の特徴を設けねばならない。
【００２７】終端ブロック７１が両方ともモールド４５
内に装備され、ジャケットのついたファイバがグルーブ
７７に通されクランプされると、モールドカバー５９を
モールド４５に取付け、終端ブロックをモールド４５と
モールドカバー５９との間に固定することができる。フ
ァイバ接続マトリックスは次にモールド内に成形材料を
注入することによって形成される。
【００２８】ファイバ接続マトリックスが硬化した後に
モールドから取り外されると、好ましくは終端ブロック
７１には不浸透性である液体の試薬内にファイバの端部
を浸すことによって、終端ブロック７１を超えて延びる
ファイバの端部部分からジャケットが除去される。終端
ブロックを組立てるために使用され得るプラスチックま
たは他の素材に影響を及ぼすことなく光ファイバからジ
ャケットを化学的に除去するために使用できる液体の試
薬は、当業者には周知である。
【００２９】ジャケットが除去されてしまった後に、終
端ブロック７１から突き出す剥き出しのグラスファイバ
は終端ブロックの前面からある特定の距離をおいてへき
開される。終端ブロック７１はジグ内に置かれ、ファイ
バに刻み目をつけるためにダイヤモンドのブレードが使
用される。そして刻み目がつけられたファイバを打つた
めに先手ハンマプレートが使用され、ファイバをへき開
する。
【００３０】光学構成要素に接続された光ファイバは終
端ブロック７１内にクランプされ、ジャケットは終端ブ
ロックから突き出すジャケットのついたファイバの部分
から除去され、剥き出しの光ファイバは、ファイバ接続
マトリックス内の光ファイバと本質的に同じ態様でへき
開される。
【００３１】各終端ブロック７１から突き出ているファ
イバがへき開された後、ファイバ接続マトリックスは光
学構成要素と接続するよう、図３に示す３次元的な形態
で折り曲げられる。
【００３２】図８に示すコネクタブロック１０９は終端
ブロックを接続するために使用される。コネクタブロッ
ク１０９は、ファイバホルダ１１１およびファイバクラ
ンプ１１３からなる。Ｖ字形のグルーブ１１５がコネク
タブロック１０９の全長を通じて延びている。ファイバ
ホルダ１１１内のＶ字形のグルーブ１１５は、ファイバ
クランプ１１３がファイバホルダ１１１に締着されたと
き剥き出しのファイバが固定的に保持されるような深さ
になっている。ファイバクランプ１１３は、図７に示さ
れているようなコネクタブロック１０９の端部にある２
つのラッチ１１７によってファイバホルダ１１１に締着
される。ここでもまた多くの他の型のラッチをファイバ
クランプ１１３をファイバホルダ１１１に締着するため
に使用することができる。
【００３３】ファイバホルダ１１１はファイバ接続マト
リックスおよび光学構成要素からのファイバをクランプ
する２つの対向する終端ブロックの間で挟まれ、この２
つの対向する終端ブロックに４つのラッチによって取付
けられている。コネクタブロック１０９の厚み（グルー
ブ１１５の長さ）は、コネクタブロックの構造内にラッ
チ１１７を組入れることができる十分な大きさとなって
いる。終端ブロック７１から突き出ている光ファイバの
長さは、コネクタブロック１０９の厚みの２分の１以下
である。
【００３４】ラッチのフック１１９はファイバホルダ１
１１の一部であり、各々唯一の段８７を備えたチャネル
８５はジャケットホルダ７３の一部である（図６を参
照）。ファイバホルダ１１１と終端ブロック７１とは、
フック１１９の下方水平表面がチャネル８５の下方水平
表面と接触して、合わされる。この手順が行なわれる
と、終端ブロック７１のグルーブ７７から突き出ている
光ファイバは剥き出しのファイバの直径の約２分の１以
下の量だけファイバホルダ１１１のグルーブ１１５の側
部から隙間をあけて通過する。フック１１９が段８７と
係合しようとするとき、ジャケットホルダ７３上の２つ
の半球状の突起８８はファイバホルダ１１１上の２つの
半球状の凹み１２０と係合し、フック１１９と段８７と
が実際に係合するとき、ジャケットホルダ７３とファイ
バホルダ１１１とを正確に整列させる。この最終的な正
確な整列によって、終端ブロック７１から突き出ている
光ファイバはグルーブの側部と接触してグルーブ１１５
内に置かれる。
【００３５】終端ブロック７１がファイバホルダ１１１
に取付けられた後、ファイバの屈折率に一致する屈折率
を有する接着剤またはゲルを使用してファイバの端部を
接続することができる。このようにして形成される光学
接合点は、グルーブ内に置かれている対になったファイ
バの間に低損失光経路を設ける。
【００３６】ラッチ１１７によってファイバホルダ１１
１に取付けられたファイバクランプ１１３は光学接合点
を保護する。またファイバクランプ１１３はラッチでは
なくて接着剤を用いてファイバホルダ１１１に取付ける
こともできる。もしファイバの端部が比較的圧縮しない
接着剤を使用して接続されるのであれば、光学接合点の
ための空間ができるようにファイバホルダ１１１と噛み
合うファイバクランプ１１３の表面に凹部を組入れるべ
きであろう。
【００３７】ファイバの端部はまた融着スプライシング
技術を用いて接続することもできる。融着スプライシン
グを使用する場合には、よりファイバの端部に接近しや
すくなるような修正されたコネクタブロックが必要であ
ろう。
【００３８】ジャケットホルダ７３のグルーブおよびフ
ァイバホルダ１１１のグルーブは２つの部分が合わされ
るときには１μｍ内に整列されねばならない。このよう
なレベルの精密性は、カート・Ｅ・ピーターセン（Kurt
E. Petersen）の「機械材料としてのシリコン」（Sili
con as a Mechanical Material）、『ＩＥＥＥ紀要』
（Proceedings of the IEEE,）Vol.70、No.5、1982年５
月 420頁に記載されているような単結晶シリコンの整列
特徴およびグルーブのミクロ加工を用いて達成すること
ができ、かつ、ジャケットホルダ７３およびファイバホ
ルダ１１１の成形においてマトリックスとしてミクロ加
工されたシリコンを用いることによって達成できる。シ
ライシ、ヤナギ、およびカワカミによる「熱拡散膨張コ
アファイバにおける光伝播特性」（Light-Propagation
Characteristics in Thermally Diffused Expanded Cor
e Fibers）、『光波技術ジャーナル』（J. Lightwave T
echnology ）、Vol.11、No.10 、1993年、1584頁に記載
されているような熱膨張コアファイバを使用することに
よって、ジャケットホルダ７３およびファイバホルダ１
１１の成形加工許容量はいくぶんか緩和することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】光学構成要素を光ファイバと接続する先行技術
の方法を示す図である。
【図２】この発明の基本的着想を示す図である。
【図３】ファイバ接続マトリックスの３次元的構成を示
す図である。
【図４】ファイバ接続マトリックスの成形において使用
されるモールドを示す図である。
【図５】図４に示すモールドのためのモールドカバーを
示す図である。
【図６】終端ブロックの好ましい実施例を示す図であ
る。
【図７】２位置ラッチの詳細を示す図である。
【図８】コネクタブロックの好ましい実施例を示す図で
ある。
【符号の説明】
４５ Ｌ字形モールド ４７ 開口部 ５１ 柱 ５９ モールドカバー ７１ 終端ブロック ７３ ジャケットホルダ ７５ ジャケットクランプ ７７ グルーブ ７９ 円筒状の凹部 ８１ 突起 ９３ フック １０９ コネクタブロック １１１ ファイバホルダ １１３ ファイバクランプ １１５ グルーブ １１７ ラッチ

Claims (35)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ジャケットのついた複数の光ファイバを
    保持するための１つまたは２つ以上の終端ブロックを含
    む光学接続装置。
  2. 【請求項２】 各終端ブロックは、 複数のグルーブを備えた表面を有するジャケットホルダ
    を含み、前記グルーブはジャケットのついた複数の光フ
    ァイバを受けるような寸法になっており、前記各終端ブ
    ロックはさらに、 ジャケットホルダの複数のグルーブ内にジャケットのつ
    いた複数の光ファイバをクランプするためのジャケット
    クランプを含む、請求項１に記載の光学接続装置。
  3. 【請求項３】 終端ブロックの１つまたは２つ以上の外
    部表面は、終端ブロックの一部分を囲むマトリックス内
    に終端ブロックを固定する役割を果たす突起を有する、
    請求項１に記載の光学接続装置。
  4. 【請求項４】 １つまたは２つ以上の終端ブロックは、
    １つまたは２つ以上の終端ブロックの各々をモールドに
    案内するために使用される１つまたは２つ以上の案内構
    造物を有するモールドとともに使用され、終端ブロック
    は終端ブロックがモールドに挿入されるときモールドの
    １つまたは２つ以上の案内構造物と係合しかつそれに従
    う１つまたは２つ以上の案内従属物を有する、請求項１
    に記載の光学接続装置。
  5. 【請求項５】 １つまたは２つ以上の終端ブロックの各
    々をモールドに案内するために使用される１つまたは２
    つ以上の案内構造物を有するモールドをさらに含む、請
    求項４に記載の光学接続装置。
  6. 【請求項６】 モールドカバー、ならびにモールドカバ
    ーがモールド上に位置づけられたときに、モールド、モ
    ールドカバー、１つまたは２つ以上の案内構造物、およ
    び１つまたは２つ以上の案内従属物によってモールド内
    に動かないように保持される終端ブロックをさらに含
    む、請求項５に記載の光学接続装置。
  7. 【請求項７】 １つまたは２つ以上のジャケットホルダ
    およびジャケットクランプは、１つまたは２つ以上のジ
    ャケットホルダおよびジャケットクランプの各々をモー
    ルドへ案内するために使用される１つまたは２つ以上の
    案内構造物を有するモールドとともに使用され、ジャケ
    ットホルダおよびジャケットクランプはいずれも、ジャ
    ケットホルダおよびジャケットクランプがモールド内に
    挿入されるときにモールドの１つまたは２つ以上の案内
    構造物に係合しかつそれに従う１つまたは２つ以上の案
    内従属物を有する、請求項２に記載の光学接続装置。
  8. 【請求項８】 ジャケットクランプは１つまたは２つ以
    上のラッチによってジャケットホルダに取付けることが
    できる、請求項２に記載の光学接続装置。
  9. 【請求項９】 ジャケットクランプは、第１の位置およ
    び第２の位置においてジャケットホルダにラッチするこ
    とができ、ジャケットクランプは第１の位置にラッチさ
    れると複数の光ファイバをジャケットホルダのグルーブ
    に通すことができ、ジャケットクランプは第２の位置に
    ラッチされるとグルーブ内に光ファイバをクランプす
    る、請求項８に記載の光学接続装置。
  10. 【請求項１０】 終端ブロックは１つまたは２つ以上の
    ラッチによって他の装置に取付けることができ、ラッチ
    はラッチによる保持が行なわれるときに係合する２つの
    部材からなり、終端ブロックは１つまたは２つ以上のラ
    ッチの各々の部材の１つを含む、請求項１に記載の光学
    接続装置。
  11. 【請求項１１】 複数のジャケットのついた光ファイバ
    をさらに含み、ジャケットのついた光ファイバの端部部
    分は１つまたは２つ以上の終端ブロックによって保持さ
    れる、請求項１に記載の光学接続装置。
  12. 【請求項１２】 ジャケットのついたファイバを包むマ
    トリックスをさらに含む、請求項１１に記載の光学接続
    装置。
  13. 【請求項１３】 マトリックスはまた終端ブロックの部
    分を包む、請求項１２に記載の光学接続装置。
  14. 【請求項１４】 複数の剥き出しの光ファイバを保持す
    るための１つまたは２つ以上のコネクタブロックをさら
    に含み、コネクタブロックは２つの終端ブロックに取付
    けることができ、コネクタブロックが終端ブロックに取
    付けられ剥き出しの光ファイバが終端ブロックから突き
    出しているときにはコネクタブロックは終端ブロックか
    ら突き出している剥き出しの光ファイバを保持する、請
    求項１に記載の光学接続装置。
  15. 【請求項１５】 各コネクタブロックは、 複数のグルーブを備えた表面を有するファイバホルダを
    含み、グルーブは複数の剥き出しの光ファイバを受ける
    ような寸法になっている、請求項１４に記載の光学接続
    装置。
  16. 【請求項１６】 各コネクタブロックはさらに、 ファイバホルダの複数のグルーブ内の複数の剥き出しの
    光ファイバをクランプするためのファイバクランプを含
    む、請求項１５に記載の光学接続装置。
  17. 【請求項１７】 ファイバクランプは１つまたは２つ以
    上のラッチによってファイバホルダに取付けることがで
    きる、請求項１６に記載の光学接続装置。
  18. 【請求項１８】 ファイバホルダは１つまたは２つ以上
    のラッチによって終端ブロックに取付けることができ、
    ラッチはラッチによる保持が行なわれるときには係合す
    る２つの部材からなり、ファイバホルダは１つまたは２
    つ以上のラッチの各々の２つの部材のうち一方を有し、
    終端ブロックは１つまたは２つ以上のラッチの各々の２
    つの部材のうち他方を有する、請求項１５に記載の光学
    接続装置。
  19. 【請求項１９】 ２組の剥き出しの光ファイバを端部と
    端部とが同一直線上に整列するように保持するための１
    つまたは２つ以上のコネクタブロックを含む、光学接続
    装置。
  20. 【請求項２０】 光ファイバの各組は終端ブロック内に
    保持され、各コネクタブロックは２つの終端ブロックに
    取付けることができる、請求項１９に記載の光学接続装
    置。
  21. 【請求項２１】 各コネクタブロックは、 複数のグルーブを備えた表面を有するファイバホルダを
    含み、グルーブは複数の剥き出しの光ファイバを受ける
    ような寸法になっている、請求項１９に記載の光学接続
    装置。
  22. 【請求項２２】 各コネクタブロックはさらに、 ファイバホルダの複数のグルーブ内に複数の剥き出しの
    光ファイバをクランプするためのファイバクランプを含
    む、請求項２１に記載の光学接続装置。
  23. 【請求項２３】 ファイバクランプは１つまたは２つ以
    上のラッチによってファイバホルダに取付けることがで
    きる、請求項２２に記載の光学接続装置。
  24. 【請求項２４】 ファイバホルダは１つまたは２つ以上
    のラッチによって終端ブロックに取付けることができ、
    ラッチはラッチによる保持が行なわれるとき係合する２
    つの部材からなり、ファイバホルダは１つまたは２つ以
    上のラッチの各々の２つの部材のうち一方を有し、終端
    ブロックは１つまたは２つ以上のラッチの各々の２つの
    部材のうち他方を有する、請求項２０に記載の光学接続
    装置。
  25. 【請求項２５】 請求項２に記載の装置を使用するため
    の方法であって、 複数のジャケットのついたファイバの端部部分を１つま
    たは２つ以上のジャケットホルダのグルーブ内に位置づ
    けるステップと、 １つまたは２つ以上のジャケットクランプを使用して１
    つまたは２つ以上のジャケットホルダのグルーブ内にジ
    ャケットのついたファイバをクランプするステップとを
    含む、請求項２に記載の装置を使用するための方法。
  26. 【請求項２６】 請求項５に記載の装置を使用するため
    の方法であって、 予め定められた長さの複数のジャケットのついた光ファ
    イバのセグメントを獲得するステップと、 モールド内に１つまたは２つ以上のジャケットホルダを
    挿入するステップと、 複数の光ファイバのセグメントの端部部分を１つまたは
    ２つ以上のジャケットホルダのグルーブ内に位置づける
    ステップと、 モールド内の１つまたは２つ以上のジャケットホルダの
    各々の上にジャケットクランプを挿入するステップと、 各ジャケットクランプをそれと関連するジャケットホル
    ダに取付け、１つまたは２つ以上のジャケットホルダの
    グルーブ内にジャケットのついたファイバをクランプす
    るステップとを含む、請求項５に記載の装置を使用する
    ための方法。
  27. 【請求項２７】 成形材料をモールドに注ぐステップ
    と、 モールド内の成形材料を硬化させファイバ接続マトリッ
    クスを形成するステップと、 モールドからファイバ接続マトリックスをとりはずすス
    テップとをさらに含む、請求項２６に記載の方法。
  28. 【請求項２８】 請求項５に記載の装置を使用するため
    の方法であって、 予め定められた長さの複数のジャケットのついた光ファ
    イバのセグメントを獲得するステップと、 複数の光ファイバのセグメントの端部部分を１つまたは
    ２つ以上のジャケットホルダのグルーブ内に位置づける
    ステップと、 各ジャケットクランプをそれと関連するジャケットホル
    ダに取付け、１つまたは２つ以上のジャケットホルダの
    グルーブ内にジャケットのついたファイバをクランプす
    ることによって、１つまたは２つ以上の終端ブロックを
    組立てるステップと、 １つまたは２つ以上の終端ブロックと１つまたは２つ以
    上の終端ブロックによって保持される複数の光ファイバ
    のセグメントとをモールド内に挿入するステップとを含
    む、請求項５に記載の装置を使用するための方法。
  29. 【請求項２９】 請求項６に記載の装置を使用するため
    の方法であって、 予め定められた長さの複数のジャケットのついた光ファ
    イバのセグメントを獲得するステップと、 １つまたは２つ以上のジャケットホルダをモールド内に
    挿入するステップと、 複数の光ファイバのセグメントをモールド内に位置づけ
    るステップと、 複数の光ファイバのセグメントの端部部分を１つまたは
    ２つ以上のジャケットホルダのグルーブ内に位置づける
    ステップと、 モールド内の１つまたは２つ以上のジャケットホルダの
    各々の上にジャケットクランプを挿入するステップと、 各ジャケットクランプをそれと関連するジャケットホル
    ダに取付け、１つまたは２つ以上のジャケットホルダの
    グルーブ内のジャケットのついたファイバをクランプす
    るステップと、 モールドにモールドカバーを取付けるステップと、 モールドに成形材料を注入するステップと、 モールド内の成形材料を硬化させファイバ接続マトリッ
    クスを形成するステップと、 ファイバ接続マトリックスをモールドからとりはずすス
    テップとを含む、請求項６に記載の装置を使用するため
    の方法。
  30. 【請求項３０】 請求項９に記載の装置を使用するため
    の方法であって、 １つまたは２つ以上のジャケットクランプおよびジャケ
    ットホルダを合わせてラッチするステップを含み、各ジ
    ャケットクランプはジャケットホルダに第１の位置にお
    いてラッチされ、さらに、 複数のジャケットのついたファイバの端部部分を１つま
    たは２つ以上のジャケットホルダのグルーブに通すステ
    ップと、 １つまたは２つ以上のジャケットホルダのグルーブ内の
    ジャケットのついたファイバを、ジャケットクランプを
    第２の位置においてジャケットホルダにラッチすること
    によりクランプするステップとを含む、請求項９に記載
    の装置を使用するための方法。
  31. 【請求項３１】 請求項１５に記載の装置を使用するた
    めの方法であって、 終端ブロックから突き出すファイバの端部部分の長さが
    ファイバホルダの厚みの２分の１より大きくなるよう
    に、複数のジャケットのついたファイバの端部部分を２
    つの終端ブロック内に装備するステップと、 終端ブロックから突き出すファイバの端部からジャケッ
    トを取除くステップと、 終端ブロックからファイバホルダの厚みの２分の１まで
    の距離で終端ブロックから突き出る剥き出しのファイバ
    をへき開するステップと、 ２つの終端ブロックにファイバホルダを取付けるステッ
    プとを含み、終端ブロックから突き出す剥き出しのファ
    イバはファイバホルダのグルーブ内に載置される、請求
    項１５に記載の装置を使用するための方法。
  32. 【請求項３２】 ファイバホルダの各グルーブ内の光フ
    ァイバの端部の間に光学接合部を作るステップをさらに
    含む、請求項３１に記載の方法。
  33. 【請求項３３】 請求項１６に記載の装置を使用するた
    めの方法であって、 終端ブロックから突き出すファイバの端部部分の長さが
    ファイバホルダの厚みの２分の１より大きくなるよう
    に、ジャケットのついた複数のファイバの端部部分を２
    つの終端ブロックに装備するステップと、 終端ブロックから突き出すファイバの端部からジャケッ
    トを取除くステップと、 終端ブロックからファイバホルダの厚みの２分の１まで
    の距離で終端ブロックから突き出す剥き出しのファイバ
    をへき開するステップと、 ２つの終端ブロックにファイバホルダを取付けるステッ
    プとを含み、終端ブロックから突き出す剥き出しのファ
    イバはファイバホルダのグルーブ内に載置される、請求
    項１６に記載の装置を使用するための方法。
  34. 【請求項３４】 ファイバホルダの各グルーブ内の光フ
    ァイバの端部の間に光学接合部を作るステップをさらに
    含む、請求項３３に記載の方法。
  35. 【請求項３５】 ファイバクランプをファイバホルダに
    取付けるステップをさらに含む、請求項３４に記載の方
    法。
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