JPH1168830A

JPH1168830A - 通信装置

Info

Publication number: JPH1168830A
Application number: JP9227219A
Authority: JP
Inventors: 真也 ▼弥▲永; Shinya Yanaga; Hiroyuki Shimooosawa; 博之下大沢; Masatoshi Uchida; 匡俊内田
Original assignee: Matsushita Graphic Communication Systems Inc
Current assignee: Panasonic System Solutions Japan Co Ltd
Priority date: 1997-08-08
Filing date: 1997-08-08
Publication date: 1999-03-09

Abstract

(57)【要約】【課題】ダイヤルアップ接続の場合でも、予め電
子メールの着信を確認したうえで、電子メールを受信で
きるようにすること。【解決手段】ホスト側通信装置３にインターネット経
由の電子メールが着信した場合、発呼制御部３３は公衆
回線２を経由して端末側通信装置１に発呼する。端末側
通信装置１のＩＤ検出部１１は、その受信信号からホス
ト側通信装置３のＩＤを検出し、それがＩＤ登録テーブ
ル１２と一致した場合にメール着信と判断し、メールＰ
ＯＰ制御部１３がダイヤルアップ接続によりホスト側通
信装置３から電子メールを取得する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットサ
ービスプロバイダから効率よく電子メールを取得する通
信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電話回線を通じてインターネット
にアクセスし電子メールを交換することが一般的に行わ
れている。電話回線を用いてインターネットに接続する
ためには、プロバイダと呼ばれる通信業者の提供してい
るインターネットに接続されているホストに電話回線を
用いて接続し、このホストを介してインターネットに接
続する。

【０００３】このようなシステムの概略構成を図７を用
いて説明する。図７は、各家庭からインターネットに接
続するための概略ブロック図である。各端末１は、公衆
回線２を介してプロバイダが提供するホスト３と接続さ
れており、ホスト３は専用回線を用いて接続しているイ
ンターネット４と接続されている。

【０００４】このようなインターネットを利用する環境
下において提供されるサービスの一つに電子メールサー
ビスがある。電子メールの利用者は、プロバイダが提供
するホストにアカウントという電子メールアドレスの設
定を受け、利用者は、このアカウントにより電子メール
サービスの提供を受けることになる。

【０００５】利用者宛への電子メールはインターネット
４を介しプロバイダのホスト３まで送信され、ホスト３
は、利用者がログインしてくるまで電子メールを一旦保
持する。そして、利用者がこのホスト３にログインした
場合に、ホスト３は電子メールが来ている旨を知らせる
メッセージを表示し、電子メールが来ていることを利用
者に知らせる。利用者は、このメッセージを見て電子メ
ールが来ていることを確認し、電子メールを受信するコ
マンドを入力し電子メールを見る。実際には、メーラー
というソフトウエァで、ホスト３へのログイン、電子メ
ールの着信メッセージの検知、電子メールが来ている場
合の上記一連の受信処理を自動的に行っている。

【０００６】このようなメーラーには、一定期間毎にホ
スト３へ自動的にアクセスし、電子メールがあるか否か
を自動的に検出し、電子メールがあれば電子メールを受
信して利用者に知らしめる自動受信機能を備えているも
のもある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の従来の
構成では、電子メールが来ているか否かを確認するため
には、必ずホスト３へログインをしなければならなかっ
た。つまり、電子メールが来ているかどうかを確認する
ためには、ダイヤルアップをしてホスト３にアクセスす
る必要があった。

【０００８】このため、電子メールが来ていない場合に
もダイヤルアップをしてしまう場合があり、無駄なダイ
ヤルアップのための課金がなされてしまうという問題が
あった。

【０００９】また、電子メールの受信には、通常１分も
あれば十分であり、頻繁にダイヤルアップを行うこと
は、コスト的にみて効率的ではない。

【００１０】本発明は、上述の課題に鑑みて為されたも
ので、予め電子メールの着信を確認したうえで、電子メ
ールを受信することができる通信端末装置を提供するこ
とを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するため、以下の構成を採る。

【００１２】請求項１記載の発明は、ホスト側通信装置
において、インターネット経由の電子メールの着信を検
出する電子メール着信検出手段と、前記電子メールの着
信検出後に前記電子メールの宛先に対応した電話番号を
有する端末側通信装置に発呼を行ない前記電子メールの
着信を通知する発呼制御手段と、を具備する構成とし
た。この構成によれば、電子メールの着信があった場合
に、電子メールの宛先に対応するユーザに対して自動的
に発呼を行うので、端末側通信装置に対してタイムリー
に電子メールの着信を知らせることができる。

【００１３】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載のホスト側通信装置において、発呼制御手段による電
子メールの着信通知を発信元識別情報により行う構成と
した。この構成により、端末側通信装置では特定のホス
トからの通信であることを認識することができるため、
簡易に電子メールの着信を通知することができる。この
発信元識別情報としては、請求項１０記載の発明のよう
に、ＣａｌｌｅｒＩＤを使用すれば格別の制御手段を設
ける必要はなくなる。

【００１４】また、請求項３記載の発明は、請求項１又
は請求項２記載のホスト側通信装置において、発呼制御
手段による電子メールの着信通知の後に、受信した電子
メールを電子メールの宛先端末に送信することを特徴と
する。この構成により、単一の呼でホスト側通信装置か
ら端末側通信装置に対して、電子メールの着信通知と電
文の配信とを行うことができる。

【００１５】また、請求項４記載の発明は、請求項１乃
至請求項３のいずれかに記載のホスト側通信装置におい
て、発呼制御手段による電子メールの着信通知の際に、
電子メールが着信した旨のメッセージを送出する音声送
出手段を具備する構成とした。この構成により、誤って
回線が接続されてしまった場合にも、利用者を不快にす
ることなく端末側オペレータに対して電子メールの着信
があったことを知らしめることができる。

【００１６】また、請求項５記載の発明は、端末側通信
装置に関し、インターネット経由で電子メールを受信し
たホスト側通信装置からの受信信号から検出した発信元
識別情報が予め登録した発信元識別情報と一致した場合
に電子メール着信通知を受信したと判断する電子メール
着信通知検出手段と、前記電子メール着信通知を受信し
た場合に自端末宛の電子メールが着信している旨の表示
を行う表示制御手段と、を具備する構成とした。この構
成により、回線を接続することなく電子メール着信通知
を受けてその旨の表示を行うことができるため、端末側
のオペレータは、迅速かつ確実に電子メールを取得する
ことができる。

【００１７】また、請求項６記載の発明は、端末側通信
装置に関し、インターネット経由で電子メールを受信し
たホスト側通信装置からの受信信号から検出した発信元
識別情報が予め登録した発信元識別情報と一致した場合
に電子メール着信通知を受信したと判断する電子メール
着信通知検出手段と、前記電子メール着信通知を受信し
た場合に前記ホスト側通信装置に発呼して自端末宛の電
子メールを取得する電子メール受信制御手段と、を具備
する構成とした。この構成により、電子メールが着信し
た場合にすぐにダイヤルアップされて、速やかに電子メ
ールの受信が実行されるため、端末側のオペレータは、
迅速かつ確実にしかも簡易に電子メールを取得すること
ができる。

【００１８】また、請求項７記載の発明は、請求項６記
載の端末側通信装置において、電子メール着信通知検出
手段は、受信信号から検出した発信元識別情報が予め登
録した発信元識別情報と一致した場合に、接続されてい
る鳴動手段の動作を停止させる構成とした。この構成に
より、電子メールの着信通知が騒音となることはなく、
また、その着信通知に対して誤ってフックオフして応答
する事態を回避することができる。

【００１９】また、請求項８記載の発明は、請求項６記
載の端末側通信装置において、電子メール受信制御手段
は、電子メール着信通知を所定回数以上受信した場合
に、電子メール受信制御手段を動作させる構成とした。
この構成により、電子メールが着信した場合にも、ホス
トに所定数の電子メールが溜まるまでダイヤルアップを
行わないので、効率的に電子メールを受信することがで
きる。この場合、ダイヤルアップを開始する所定数は、
任意に設定できるようにすればよい。

【００２０】また、請求項９記載の発明は、請求項６乃
至請求項８のいずれかに記載の端末側通信装置におい
て、電子メール受信制御手段は、単一のホスト側通信装
置に接続する電話番号を複数登録する記憶手段を具備す
る構成とした。この構成により、一つの回線が使用でき
なくとも、別の回線で接続を行うので、接続できる確立
を高めることができ、特定のホストに着信したメールを
速やかに受信することができる。

【００２１】また、請求項１１記載の発明は、請求項５
乃至請求項９のいずれかに記載の端末側通信装置におい
て、発信元識別情報がＣａｌｌｅｒＩＤである構成とし
た。ＣａｌｌｅｒＩＤの使用により、請求項１０記載の
発明と同様に、格別の制御手段を設ける必要はなくな
る。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態につ
いて図面を参照にして説明する。図１は、本発明の一実
施の形態によるホスト側の通信装置の概略を示す概略ブ
ロック図であり、図３は本発明の一実施の形態による端
末側の通信装置の概略を示す概略ブロック図である。そ
して、図７と同様に、端末１が公衆回線２を介してホス
ト３と接続され、ホスト３はインターネットに接続され
ている。

【００２３】図１において、ホスト３のメール着信検出
部３１は、ホスト３が管理するメールアドレスに対し
て、インターネット４から電子メールが着信したか否か
を監視・検出を行う。宛先電話番号テーブル３２は、着
信した電子メールの電子メールアドレスと対応する宛先
の電話番号とを格納するテーブルであり、この宛先電話
番号テーブル３２には、電子メールの着信通知をすべき
メールアドレスの所有者の電話番号が予め登録されてい
る。発呼制御手段３３は、電子メールの着信通知をすべ
きメールアドレスに対して電子メールが着信した場合に
は、宛先電話番号テーブル３２を参照して対応する電話
番号に対しての発呼制御を行う。リングバックトーン検
出部３４は発呼制御手段３３により発呼を行った後に、
交換機から到来するリングバックトーンの検知を行う。
また、ビジートーン検出手段３５は、発呼制御手段３３
により発呼を行った後に、ビジートーンの検出を行うす
る検出手段であり、ＮＣＵ３６は、公衆回線２との回線
制御を行うNetwork ControlUnit(（以下ＮＣＵと略称
する）である。

【００２４】また、図２において、端末１のＣａｌｌｅ
ｒＩＤ検出部１１は、公衆回線２との回線制御を行うＮ
ＣＵを介して受信したホスト３からの呼出信号のＣａｌ
ｌｅｒＩＤの検出を行う。ＣａｌｌｅｒＩＤ登録テー
ブルに１２には、予めホスト３のＣａｌｌｅｒＩＤが登
録されており、複数のフロバイダから複数のＰＯＰアカ
ウントを取得する場合を想定して、複数のＣａｌｌｅｒ
ＩＤの登録が可能なように構成されている。

【００２５】ＣａｌｌｅｒＩＤ検出部１１による検出及
び回線確立は、図３に示すシーケンスに従って行われ
る。つまり、極性が反転した後にＣａｌｌｅｒＩＤ開始
信号が端末へ送信され、それを受信した端末側では一次
応答信号を送出する。この一次応答信号の後、Ｃａｌｌ
ｅｒＩＤが送出される。このＣａｌｌｅｒＩＤを受信し
た端末側からの受信完了信号に応じて交換機から送出さ
れる呼び出し信号を受信することにより、端末側の通信
装置は被呼があることを利用者に知らしめる。利用者は
呼び出し音を聞き、電話をとることで回線極性が反転
し、回線が確立し通話が可能になる。

【００２６】また、図３のメールＰＯＰ制御部１３は、
ダイヤルアップ接続により、ホスト３に発呼を行い電子
メールの受信処理を実行する。ダイヤルアップする電話
番号は、ＰＯＰ先登録テーブル１４に登録されている。

【００２７】尚、本装置への各種入力、動作指示は操作
部１５により行い、プリンタ、ＦＤ、ＨＤＤ、ＭＯ等の
記録媒体への記録は記録部１６により行い、操作内容や
処理データの表示は表示部１７により行う。

【００２８】そして、上記各部は、主制御部１８により
全体制御される。

【００２９】以上のように構成されたホスト側の装置と
端末側の通信装置との動作を、それぞれ図４、図５に示
すフロー図に沿って説明する。

【００３０】まず、ホスト側の通信装置の動作を図４に
示すフロー図に沿って説明する。

【００３１】図４のステップ４０１において、メール着
信があるか否かをメール着信検出部２１で検出する。具
体的な検出の方法としては、UNIXシステムでは電子メー
ル用の一時的なファイルを保持しているディレクトリ
（/var/spool/mail/）の容量の大きさの変化を見るプロ
セスを走らせておき、容量に変化があれば電子メールが
来ていると検知することができるが、これらの方法は、
設計事項である。

【００３２】ステップ４０２では、ステップ１でメール
の着信の検出がされると、着信したメールの宛先に対応
する電話番号を宛先電話番号テーブル３２より検出す
る。具体的には、容量の変化のあった電子メール用のフ
ァイルのファイル名（通常アカウントに対応したファイ
ル名が付されている）より、電子メールの着信のあった
アカウントを検出し、このアカウント名に対応した電話
番号を宛先電話番号テーブル３２から抽出する。この宛
先電話番号検出の方法も様々な方法があり、ここに上げ
た例に限られるものではない。

【００３３】ステップ４０３では、ステップ４０２で検
出した電話番号に発呼制御部３３により発呼を行う。

【００３４】ステップ４０４では、発呼制御部３３によ
り発呼を行なった後に、回線から受信されるリングバッ
クトーンを検知する。ここでいうリングバックトーン
は、ＰＨＳ等にある基地局まで接続されるまでの信号音
も含まれている。

【００３５】ステップ４０５では、ステップ４０４でリ
ングバックトーンが検出されると図示しない計時部によ
りタイマーを開始する。ここで、タイマーを計時するの
は、ＰＨＳ等の携帯電話では、交換機からのビジートー
ンの送出まで時間がかかるものがあることを考慮してい
るためである。

【００３６】ステップ４０６は、回線から送出されてく
るビジートーンをビジートーン検出部２５から検出した
か否かを判断し、ビジートーンが検出されなければ、ス
テップ５で図示しない計時部により計時されているタイ
マーが所定時間を経過しているか否かをステップ４０７
で判断し、所定時間以内であればステップ４０６にもど
り発呼を続行する。

【００３７】ステップ４０７では、ステップ４０６でビ
ジートーンを検出した場合、或いはステップ４０７にお
いて所定の時間を過ぎタイムアウトした場合には、発呼
を中止して終了する。

【００３８】以上のように、ホスト側の通信装置３は、
電子メールの着信を検出し、電子メールの着信したアカ
ウントに対応する電話番号を宛先電話番号テーブルより
参照して発呼を行うことにより、電子メールの着信のあ
ったアカウントのユーザに対して発呼を行うことができ
る。

【００３９】次に、端末側の通信装置の動作を図５に示
すフロー図に沿って説明する。

【００４０】図５のステップ５０１において、ＮＵＣが
極性の反転を検出し、ＣａｌｌｅｒＩＤ検出部１１によ
り、交換機からＣａｌｌｅｒＩＤ開始信号が来ているか
どうかを検出する。

【００４１】ステップ５０２、ステップ５０３では、ス
テップ５０１においてＣａｌｌｅｒＩＤ開始信号が検出
された場合に、一次応答信号（直通ループ）を送出し、
図示しない交換機から送出されてくるＣａｌｌｅｒＩＤ
をＣａｌｌｅｒＩＤ検出部３１により受信する。

【００４２】ステップ５０４、ステップ５０５では、受
信したＣａｌｌｅｒＩＤがＣａｌｌｅｒＩＤ登録テーブ
ル１２に登録されているか否かの検索を行い、受信した
ＣａｌｌｅｒＩＤがホスト側の通信端末装置の電話番号
であるか否かを判断する。

【００４３】ステップ５０６、ステップ５０７では、ス
テップ５０５において、受信したＣａｌｌｅｒＩＤがＣ
ａｌｌｅｒＩＤ登録テーブル１２に登録されていないと
判断されるとＣａｌｌｅｒＩＤ受信完了信号を送出して
通常の通話動作を行う。

【００４４】ステップ５０８、ステップ５０９、ステッ
プ５１０では、ステップ５０５において、受信したＣａ
ｌｌｅｒＩＤがＣａｌｌｅｒＩＤ登録テーブル１２に登
録されているものであると判断されると、図示しない計
時部により、タイマーを開始し、タイムアウトするまで
待ち、ＣａｌｌｅｒＩＤ受信信号を送出して直通ループ
を一旦切断する。

【００４５】ステップ５１１では、ＣａｌｌｅｒＩＤを
受信することにより、ホスト３に自端末宛ての電子メー
ルの着信があったと判断し、表示部１７に電子メールが
着信していることを表示する。

【００４６】この電子メール着信表示は、例えば、図６
に示すようなメッセージとすればよい。ここでは、電子
メール着信メッセージの表示とともに、ホストからの発
呼があった時刻を表示する構成とした。この時刻は、図
示しない計時部により計時し、着信メッセージと合成表
示する。表示した日時を表示することで、いつ電子メー
ルが着信しているかを利用者は確認することができる。

【００４７】尚着信メッセージを音声で出力したり、紙
に印刷したりすることも可能であり、利用者に電子メー
ルが来ている旨のメッセージを転送する等、様々な方法
があるのはいうまでもない。

【００４８】ステップ５１２では、装置に自動メール取
り出しが設定されている場合には、メールＰＯＰ制御部
１３がＰＯＰ先登録テーブル１４を参照してダイヤルア
ップする宛先の電話番号を取り出して、ホスト３にダイ
ヤルアップを行ってログインし、電子メールを受信す
る。電子メールの受信方法は、従来よりある電子メール
ソフトウエェアにより実現されているものとほぼ同様で
あるので、説明を省略する。

【００４９】ステップ５１３、ステップ５１４では、Ｐ
ＯＰ先登録テーブル１４に登録されている電話番号に対
してダイヤルアップを行い、メールＰＯＰ制御部１３に
より電子メールを受信する。

【００５０】また、受信したＣａｌｌｅｒＩＤがＣａｌ
ｌｅｒＩＤ登録テーブル１２に登録されているものと判
断されると、呼出鈴をならさないようにしたり、または
ホストからの呼び出しであることを表示部１７に表示し
たりする。このようにすることで、ホストからの発呼に
誤って接続してしまって課金されてしまうことを防止す
ることができる。

【００５１】また、誤って接続されてしまった場合など
には、ホスト側では図示しない音声送出部により、電子
メールが来ている旨を音声で利用者に伝えてもよい。も
し、回線が接続したにも関わらず、タイムアップにより
強制的に回線を切断したのでは、利用者に不快な思いを
させることとなる。そこで、誤って回線が接続された場
合には、音声により電子メールの着信があった旨の連絡
であることを知らしめることで、利用者を不快にするこ
とを回避することができる。

【００５２】また、電子メールがあった旨のメッセージ
の表示に際してホスト３からのＣａｌｌｅｒＩＤの着信
回数を検出する度に電子メールの着信数をカウントアッ
プする処理を行い、電子メールが何通きているかを保持
して表示することも容易に可能である。この場合には、
ホスト３への電子メールの着信数が一定の通数以上にな
った場合に初めて、ダイヤルアップを行い全ての電子メ
ールを一括して受信するようにすることも簡易に可能で
ある。このように、着信した電子メールの数に対応して
ダイヤルアップを行うことで、頻繁にダイヤルアップを
行うことを防止することができる。

【００５３】具体的には、早めに電子メールを取得した
い場合は、少ない着信数でダイヤルアップを行い、逆の
場合は、ある程度多めの着信数でダイヤルアップを行う
ように設定すればよいこのように、予め定められた特定
のＣａｌｌｅｒＩＤを送受信することにより電子メール
の着信を端末側に知らしめ、なおかつ回線を接続しない
ようにすることで、ホスト側に課金されることなく電子
メールの着信があったことを利用者に知らせることがで
きる。

【００５４】さらに、参照するＰＯＰ先登録テーブル３
４に複数の電話番号を登録した場合には、メールＰＯＰ
制御部３４が、例えば回線不良や話中等によりダイヤル
アップに失敗した場合には、別に登録してある電話番号
を参照してダイヤルアップすることも可能である。この
ように、通常一つのホストに接続するための電話番号を
複数登録しておくことで、一つの回線が使用できなくと
も、別の回線で接続を行うので、接続できる確立を高め
ることができ、着信したメールを速やかに受信すること
ができる。

【００５５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、予め電子メールの着信を確認したうえで、電
子メールを受信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態によるホスト側の通信装
置の概略ブロック図

【図２】本発明の一実施の形態による端末側の通信装置
の概略ブロック図

【図３】上記実施の形態におけるＣａｌｌｅｒＩＤ送受
信シーケンス図

【図４】上記実施の形態におけるホスト側の通信装置の
動作フロー図

【図５】上記実施の形態における端末側の通信装置の動
作フロー図

【図６】上記実施の形態における端末側の通信装置の電
子メール着信表示の一例を示す図

【図７】端末とインターネットとの接続状態を示す概略
ブロック図

【符号の説明】

１端末１１ＣａｌｌｅｒＩＤ受信制御部１２ＣａｌｌｅｒＩＤ登録テーブル部１３メールＰＯＰ制御部１４ＰＯＰ先登録テーブル２公衆回線３ホスト３１メール着信検出部３２宛先電話番号テーブル３３発呼制御部４インターネット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インターネット経由の電子メールの着信
を検出する電子メール着信検出手段と、前記電子メール
の着信検出後に前記電子メールの宛先に対応した電話番
号を有する端末側通信装置に発呼を行ない前記電子メー
ルの着信を通知する発呼制御手段と、を具備することを
特徴とするホスト側通信装置。
【請求項２】発呼制御手段による電子メールの着信通
知を発信元識別情報により行うことを特徴とする請求項
１記載のホスト側通信装置。
【請求項３】発呼制御手段による電子メールの着信通
知の後に、受信した電子メールを電子メールの宛先端末
に送信することを特徴とする請求項１又は請求項２記載
のホスト側通信装置。
【請求項４】発呼制御手段による電子メールの着信通
知の際に、電子メールが着信した旨のメッセージを送出
する音声送出手段を具備することを特徴とする請求項１
乃至請求項３のいずれかに記載のホスト側通信装置。
【請求項５】インターネット経由で電子メールを受信
したホスト側通信装置からの受信信号から検出した発信
元識別情報が予め登録した発信元識別情報と一致した場
合に電子メール着信通知を受信したと判断する電子メー
ル着信通知検出手段と、前記電子メール着信通知を受信
した場合に自端末宛の電子メールが着信している旨の表
示を行う表示制御手段と、を具備することを特徴とする
端末側通信装置。
【請求項６】インターネット経由で電子メールを受信
したホスト側通信装置からの受信信号から検出した発信
元識別情報が予め登録した発信元識別情報と一致した場
合に電子メール着信通知を受信したと判断する電子メー
ル着信通知検出手段と、前記電子メール着信通知を受信
した場合に前記ホスト側通信装置に発呼して自端末宛の
電子メールを取得する電子メール受信制御手段と、を具
備することを特徴とする端末側通信装置。
【請求項７】電子メール着信通知検出手段は、受信信
号から検出した発信元識別情報が予め登録した発信元識
別情報と一致した場合に、接続されている鳴動手段の動
作を停止させることを特徴とする請求項６記載の端末側
通信装置。
【請求項８】電子メール受信制御手段は、電子メール
着信通知を所定回数以上受信した場合に、電子メール受
信制御手段を動作させることを特徴とする請求項６記載
の端末側通信装置。
【請求項９】電子メール受信制御手段は、単一のホス
ト側通信装置に接続する電話番号を複数登録する記憶手
段を具備することを特徴とする請求項６乃至請求項８の
いずれかに記載の端末側通信装置。
【請求項１０】発信元識別情報がＣａｌｌｅｒＩＤで
あることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか
に記載のホスト側通信装置。
【請求項１１】発信元識別情報がＣａｌｌｅｒＩＤで
あることを特徴とする請求項５乃至請求項９のいずれか
に記載の端末側通信装置。