JPH1173281A - プリンタシステム及びその印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 全くの初心者でも所望の印刷設定に素早く辿
り着くことができるプリンタシステムの印刷方法を提供
する。 【解決手段】 ユーザがプロパティを実行したときに
は、プリンタドライバのプロパティダイアログを表示
し、同時に補助メッセージを表示する。表示された補助
メッセージは、「検索を行う」、「すぐに印刷を開始す
る」、「終了」といった３つの機能を選択肢の形でもつ
ダイアログである。この補助メッセージでユーザーの選
択を待つ（図４のステップＳ３１）。補助メッセージに
て、ユーザーが「印刷開始」または「終了」を選択した
場合は、補助メッセージの処理を終了する。また、その
他、処理を行わない場合もしくは選択にそぐわない処理
をユーザが行った場合には待ち状態となる。そして、
「検索を行う」を選択した場合は、検索処理（ステップ
Ｓ３２）に入る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タとこれに接続されたプリンタとを備えたプリンタシス
テム、及びその印刷方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタドライバの多機能化、高
性能化が進んできいている。このようなプリンタドライ
バを有効活用して、ユーザがスムーズに印刷作業を行う
ことができる支援機能として、従来では、ヘルプという
機能が付加されていた。

【０００３】このヘルプ機能では、ユーザが印刷設定の
方法等について調べたい場合に、例えば画面上のヘルプ
キーを押下することにより、その内容の説明文を画面に
表示することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のヘルプ機能では、ユーザがプリンタドライバを有効
活用できるように導くことはできるものの、ユーザ補助
のメッセージを用いマルチな感覚で使用することは不可
能であった。つまり、使用したい若しくは知りたい機能
に連動して所望の設定に素早く辿り着くことができず、
初心者には多機能ドライバを容易に有効活用することは
できなかった。

【０００５】また、全くの初心者がヘルプ機能を利用す
る場合では、表示された説明文を読み印刷を行うまで、
かなりの時間を要するという問題もあった。

【０００６】本発明は上記従来の問題点に鑑み、初心者
でも多機能化しつつあるプリンタドライバを有効活用す
ることができるプリンタシステム及びその印刷方法を提
供することを目的とする。また、全くの初心者でも所望
の印刷設定に素早く辿り着くことができるプリンタシス
テム及びその印刷方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の発明は、印刷データを生成するホストコンピ
ュータと、該ホストコンピュータに接続され、前記印刷
データの印刷を行うプリンタとを備え、前記プリンタに
印刷データを出力するときに、外部からの通知情報を前
記ホストコンピュータで判断する機能を備えた印刷ダイ
アログを前記ホストコンピュータの画面上に表示するプ
リンタシステムにおいて、外部からの情報設定を支援す
るための補助メッセージをダイアログの形で前記印刷ダ
イアログと同時に前記画面上に表示する補助メッセージ
ダイアログ表示手段を備えたものである。

【０００８】第２の発明では、上記第１の発明におい
て、前記補助メッセージのダイアログに検索機能を備え
たものである。

【０００９】第３の発明では、上記第１または第２の発
明において、前記ホストコンピュータは、外部からの通
知情報を受け付ける入力受付け手段を備えたものであ
る。

【００１０】第４の発明では、印刷データを生成するホ
ストコンピュータと、該ホストコンピュータに接続さ
れ、前記印刷データの印刷を行うプリンタとを備え、前
記プリンタに印刷データを出力するときに、外部からの
通知情報を前記ホストコンピュータで判断する機能を備
えた印刷ダイアログを前記ホストコンピュータの画面上
に表示するプリンタシステムにおける前記ホストコンピ
ュータの画面上に対し、外部からの情報設定を支援する
ための補助メッセージをダイアログの形で前記印刷ダイ
アログと同時に表示し、表示された補助メッセージのダ
イアログで印刷を選択し実行するようにしたものであ
る。

【００１１】第５の発明では、上記第４の発明におい
て、前記ホストコンピュータの画面上に表示された補助
メッセージのダイアログで検索を選択し、その検索結果
を参照して印刷を実行するようにしたものである。

【００１２】第６の発明では、ホストコンピュータから
プリンタに印刷データを出力するときに、外部からの通
知情報を前記ホストコンピュータで判断する機能を備え
た印刷ダイアログを前記ホストコンピュータの画面上に
表示する印刷ダイアログ表示手段と、外部からの情報設
定を支援するための補助メッセージをダイアログの形で
前記印刷ダイアログと同時に前記画面上に表示する補助
メッセージダイアログ表示手段とを有するプログラムを
記憶したものである。

【００１３】第７の発明では、上記第６の発明におい
て、前記補助メッセージのダイアログに検索機能を備え
たプログラムを記憶したものである。

【００１４】第８の発明では、ホストコンピュータから
プリンタに印刷データを出力するときに、外部からの通
知情報を前記ホストコンピュータで判断する機能を備え
た印刷ダイアログを前記ホストコンピュータの画面上に
表示する印刷ダイアログ表示手段と、外部からの情報設
定を支援するための補助メッセージをダイアログの形で
前記印刷ダイアログと同時に表示する補助メッセージダ
イアログ表示手段と、表示された補助メッセージのダイ
アログでの選択に従って印刷を実行する印刷実行手段と
を有するプログラムを記憶したものである。

【００１５】第９の発明では、上記第８の発明におい
て、前記補助メッセージのダイアログでの選択に従って
検索処理を行う検索手段と、前記検索手段の検索結果を
参照して印刷を実行する印刷実行手段とを有するプログ
ラムを記憶したものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１７】図１は、本発明の第１実施形態に係るプリ
ンタシステムの概略構成を示すブロック図である。

【００１８】同図において、５０は印刷データを生成す
るホストコンピュータであり、このホストコンピュータ
５０には、外部記憶装置６０とプリンタ７０が接続され
ている。

【００１９】ホストコンピュータ５０には、装置全体の
制御及び演算処理等を行うＣＰＵ１すなわち中央処理装
置が設けられている。２はＲＯＭすなわち読み出し専用
メモリであり、システム起動プログラム及び図形パター
ン・データ等を記憶する。３はＲＡＭすなわちランダム
アクセスメモリであり、ＣＰＵ１の演算に使用するデー
タ、ＣＰＵ１の演算結果を一時記憶する。

【００２０】４はキーボード制御部であり、キーボード
５よりキー入力データ（文字コードや制御コード）を受
け取りＣＰＵ１へ伝達する。６はディスプレイ制御部で
あり、ＲＡＭ３に格納された表示情報すなわち文字コー
ドから変換されたビットマップイメージを読み出しＣＲ
Ｔ７に転送する。このＣＲＴ７すなわちディスプレイ装
置は、ディスプレイ制御部６よりビットマップイメージ
を受け取り表示画面に表示する。

【００２１】８はディスク制御部であり、外部記憶装置
６０のデータ伝送等の制御を行つ。外部記憶装置６０
は、フロッピーディスク装置、ハードディスク装置、あ
るいはＣＤ−ＲＯＭ等から成る。外部記憶装置６０には
プログラム及びデータを記憶させておき、ＣＰＵ１は必
要に応じてその記憶データを参照したり、またはＲＡＭ
３にロードする。

【００２２】９はプリンタ制御部であり、プリンタ７０
の動作制御を行う。１０はマウス等のポインティングデ
バイスであり、座標データを受け取りＣＰＵ１へ送出す
る。１１はシステムバスであり、上述の構成要素間のデ
ータ転送を行う。

【００２３】図２は、本実施形態のプリンタドライバに
おけるユーザーインターフェース部分を示す全体フロー
チャートである。図３は図２中のユーザ処理を示すフロ
ーチャートであり、図４は図３中のユーザ補助メッセー
ジでの処理を示すフローチャートであり、図５は図４中
の検索処理を示すフローチャートである。次に、これら
のフローチャートを参照しつつ、第１実施形態の動作を
説明する。

【００２４】本実施形態では、キヤノン（Ｃａｎｏｎ）
製ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ４．０対応プリンタドライバを例
にとって説明する。このプリンタドライバを起動する
と、図６に示すような画面表示となる。プリンタに関す
る設定は、「プロパティ」というメニューから実行でき
る。ここでは、「プロパティ」を実行したときに本発明
の補助メッセージを採用するものとする。

【００２５】図２において、本実施形態のプリンタドラ
イバを実行すると、まずプリンタドライバに必要な情報
を取り出す等の初期処理を行い（ステップＳ１１）、そ
の後、ユーザーがアクション（ユーザー処理）を起こす
まで待ち状態になる（ステップＳ１２）。

【００２６】前記ユーザー処理でプロパティが選択され
たときには（図３のステップＳ２１）、本発明のユーザ
補助メッセージを表示する（図３のステップＳ２２）。
すなわち、ユーザがプロパティを実行したときには、図
７に示すプリンタドライバのプロパティダイアログを表
示し、同時に図８に示すような補助メッセージを表示す
る。

【００２７】表示された補助メッセージ（図８）は、
「検索を行う」、「すぐに印刷を開始する」、「終了」
といった３つの機能を選択肢の形でもつダイアログであ
る。また、このダイアログは、ユーザが３つの選択肢を
選ばない限りドライバの設定ができないものとする。つ
まりドライバとは親子関係にある。なお、ここでは補助
メッセージにフォーカスを当てておき、この補助メッセ
ージでユーザーの選択を待つ（図４のステップＳ３
１）。

【００２８】すなわち、上記補助メッセージにて、ユー
ザーが「印刷開始」または「終了」を選択した場合は、
補助メッセージの処理を終了する。ここで、ユーザーが
「終了」を選択した場合は、補助メッセージ（図８）と
プロパティダイアログ（図７）の２つを閉じ、「印刷開
始」を選べば補助メッセージ（図８）を閉じる。また、
その他、処理を行わない場合もしくは選択にそぐわない
処理をユーザが行った場合には待ち状態となる。そし
て、「検索を行う」を選択した場合は、検索処理（ステ
ップＳ３２）に入る。

【００２９】検索処理では、図５に示すように、キー入
力で入力域に文字が入力されると、ジャンプ、実行ボタ
ンが有効となる。キャンセルは絶えずボタン押下可とす
る。表示を実行すると検索が実行され（ステップＳ４
２）、詳細な内容がテキストベースで表示される。

【００３０】すなわち、ユーザーが検索を実行する場合
は、図９に示すような検索用の入力域を持つ検索ダイア
ログが表示される。その後、ユーザは、キーボードで検
索したいものを検索ダイアログ（図９）の入力域へ入力
し、表示を押下した時、その詳細を知ることができる。

【００３１】また、ドライバに設定を行いたいが設定箇
所が分からない場合は、ジャンプを押下すると、ドライ
バの設定箇所へ自動的に移動し、設定したかった場所が
分かる。このときに、設定するページ及び設定項目を知
ることができる。つまり、ジャンプを押下した際にはス
テップＳ４３の設定箇所ジャンプへ行き、ここでドライ
バの中にある設定箇所のページ及びキーへジャンプする
ことになる。

【００３２】その後、ユーザは実際に設定を行い印刷を
実行することで、実現したい印刷設定（図２のステップ
Ｓ１３）が可能になる。

【００３３】このように、本実施形態では、キヤノン製
ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ４．０対応プリンタドライバを例に
とり、このドライバにおいて「プロパティ」を実行した
ときに本発明の補助メッセージを採用したが、へルブな
どを調べてから印刷を行う時間が短縮される上、目的の
印刷方法に素早く辿り着くことができる。さらに、全く
の初心者でも、本発明の補助メッセージ機能により、高
性能プリンタドライバを難なく使用できるので、迷うこ
と無く印刷作業ができる。

【００３４】次に、本発明の第２実施形態を説明する。

【００３５】上記プリンタドライバにおいては、プリン
トデータに対しての設定は、「ドキュメントの設定値」
というメニューから実行することができる。ここでは、
「ドキュメントの設定値」を実行したときに本発明の補
助メッセージを採用するものとする。

【００３６】本実施形態は、上記第１実施形態における
「プロパティ」を「ドキュメントの設定値」に置き換え
ることで実現可能である。すなわち、上記第１実施形態
で用１いた図２〜図５のフローチャートのうち、本実施
形態と異なるのは図３に示すユーザ処理のフローチャー
トのみであり、他のフローチャートは同一である。以
下、具体的に説明する。

【００３７】図１０は、第２実施形態の特徴であるユー
ザ処理を示すフローチャートである。

【００３８】図２において、ドライバを実行すると、初
期処理（ステップＳ１１）にてドライバに必要な情報を
取り出す等を行い、ユーザーがアクション（ユーザー処
理：ステップＳ１２）を起こすまで待ち状態になる。

【００３９】前記ユーザー処理からドキュメントの設定
値を選択したら（図１０のステップＳ５１）、本発明の
ユーザ補助メッセージを表示する（図１０のステップＳ
５２）。

【００４０】その後の動作は、図４及び図５のフローチ
ャートに示すように第１実施形態と同様であり、説明を
省略する。

【００４１】このように、本実施形態では、キヤノン製
ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ４．０対応プリンタドライバを例に
とり、このドライバにおいて「ドキュメントの設定値」
を実行したときに本発明の補助メッセージを採用した
が、へルブなどを調べてから印刷を行う時間が短縮され
る上、目的の印刷方法に素早く辿り着くことができる。
さらに、全くの初心者でも、本発明の補助メッセージ機
能により、高性能プリンタドライバを難なく使用できる
ので、迷うこと無く印刷作業ができる。

【００４２】上記第１及び第２実施形態では、キヤノン
（Ｃａｎｏｎ）製ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ４．０対応プリン
タドライバを例にとって説明している。このプリンタド
ライバにおいては、プリンタに関する設定は「プロパテ
ィ」というメニューから実行することができる。また、
プリントデータに対しての設定は「ドキュメントの設定
値」というメニューから実行される。当該プリンタドラ
イバでは、この２つが主な機能であるので、上記第１及
び第２実施形態では、この「プロパティ」若しくは「ド
キュメントの設定値」の実行のときに本発明の補助メッ
セージを採用した。

【００４３】しかし、当該プリンタドライバには、「プ
ロパティ」、「ドキュメントの設定値」以外にも、「共
有」というメニューも存在する。この「共有」はプロパ
ティの機能と同じであるが、初期表示が異なる。したが
って、「共有」メニュー実行時にも補助メッセージを使
うことができる。

【００４４】また、キヤノン製ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ４．
０対応プリンタドライバ以外のプリンタドライバであっ
ても、本発明の趣旨に沿うものであれば、本発明を適用
できることはいうまでもない。

【００４５】なお、上記図２〜図５及び図１０のフロー
チャートに従ったプログラムは外部記憶装置６０に記憶
されており、このプログラムをホストコンピュータ５０
内に読み込むことにより、上述の制御方法を実現させる
ことが可能となる。

【００４６】このように、本発明はシステムあるいは装
置にプログラムを供給することによって実施される場合
にも適用されることはいうまでもない。この場合、本発
明に係るプログラムを格納した記憶媒体が、本発明を構
成することになる。そして、該記憶媒体がらそのプログ
ラムをシステムあるいは装置に読み込ませることによっ
て、そのシステムあるいは装置が予め定められた方法で
動作する。

【００４７】

【発明の効果】以上詳述したように、第１乃至第３の発
明であるプリンタシステムによれば、へルプなどを調べ
てから印刷を行う時間が短縮される上、目的の印刷設定
に素早く辿り着ける。また、全くの初心者でも高性能プ
リンタドライバを難なく使用できるので、迷うことなく
印刷作業を行うことができる。これにより、初心者でも
多機能化しつつあるプリンタドライバを有効活用するこ
とが可能になる。

【００４８】第４及び第５の発明であるプリンタシステ
ムの印刷方法によれば、上記第１乃至第３の発明と同等
の効果を奏することができる。

【００４９】第６乃至第９の発明である記憶媒体によれ
ば、記憶されたプログラムを読み出し実行することによ
り、上記第１乃至第３の発明と同等の効果を奏すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係るプリンタシステム
の概略構成を示すブロック図である。

【図２】第１実施形態のプリンタドライバにおけるユー
ザーインターフェース部分を示す全体フローチャートで
ある。

【図３】図２中のユーザ処理を示すフローチャートであ
る。

【図４】図３中のユーザ補助メッセージでの処理を示す
フローチャートである。

【図５】図４中の検索処理を示すフローチャートであ
る。

【図６】ドライバ初期表示のイメージ図である。

【図７】プロパティのイメージ図である。

【図８】ユーザ補助メッセージの初期表示のイメージ図
である。

【図９】ユーザ補助メッセージの検索選択時のイメージ
図である。

【図１０】本発明の第２実施形態の特徴であるユーザ処
理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＯＭ ３ ＲＡＭ ４ キーボード制御部 ５ キーボード ６ ディスプレイ制御部 ７ ＣＲＴ ８ ディスク制御部 ９ プリンタ制御部 １０ ポインティングデバイス １１ システムバス ５０ ホストコンピュータ ６０ 外部記憶装置 ７０ プリンタ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データを生成するホストコンピュー
   タと、該ホストコンピュータに接続され、前記印刷デー
   タの印刷を行うプリンタとを備え、前記プリンタに印刷
   データを出力するときに、外部からの通知情報を前記ホ
   ストコンピュータで判断する機能を備えた印刷ダイアロ
   グを前記ホストコンピュータの画面上に表示するプリン
   タシステムにおいて、 外部からの情報設定を支援するための補助メッセージを
   ダイアログの形で前記印刷ダイアログと同時に前記画面
   上に表示する補助メッセージダイアログ表示手段を備え
   たことを特徴とするプリンタシステム。
2. 【請求項２】 前記補助メッセージのダイアログに検索
   機能を備えたことを特徴とする請求項１記載のプリンタ
   システム。
3. 【請求項３】 前記ホストコンピュータは、外部からの
   通知情報を受け付ける入力受付け手段を備えたことを特
   徴とする請求項１または請求項２記載のプリンタシステ
   ム。
4. 【請求項４】 印刷データを生成するホストコンピュー
   タと、該ホストコンピュータに接続され、前記印刷デー
   タの印刷を行うプリンタとを備え、前記プリンタに印刷
   データを出力するときに、外部からの通知情報を前記ホ
   ストコンピュータで判断する機能を備えた印刷ダイアロ
   グを前記ホストコンピュータの画面上に表示するプリン
   タシステムにおける前記ホストコンピュータの画面上に
   対し、外部からの情報設定を支援するための補助メッセ
   ージをダイアログの形で前記印刷ダイアログと同時に表
   示し、 表示された補助メッセージのダイアログで印刷を選択し
   実行することを特徴とするプリンタシステムの印刷方
   法。
5. 【請求項５】 前記ホストコンピュータの画面上に表示
   された補助メッセージのダイアログで検索を選択し、そ
   の検索結果を参照して印刷を実行することを特徴とする
   請求項４記載のプリンタシステムの印刷方法。
6. 【請求項６】 ホストコンピュータからプリンタに印刷
   データを出力するときに、外部からの通知情報を前記ホ
   ストコンピュータで判断する機能を備えた印刷ダイアロ
   グを前記ホストコンピュータの画面上に表示する印刷ダ
   イアログ表示手段と、 外部からの情報設定を支援するための補助メッセージを
   ダイアログの形で前記印刷ダイアログと同時に前記画面
   上に表示する補助メッセージダイアログ表示手段とを有
   するプログラムを記憶したことを特徴とする機械読み出
   し可能な記憶媒体。
7. 【請求項７】 前記補助メッセージのダイアログに検索
   機能を備えたプログラムを記憶したことを特徴とする請
   求項６記載の機械読み出し可能な記憶媒体。
8. 【請求項８】 ホストコンピュータからプリンタに印刷
   データを出力するときに、外部からの通知情報を前記ホ
   ストコンピュータで判断する機能を備えた印刷ダイアロ
   グを前記ホストコンピュータの画面上に表示する印刷ダ
   イアログ表示手段と、 外部からの情報設定を支援するための補助メッセージを
   ダイアログの形で前記印刷ダイアログと同時に表示する
   補助メッセージダイアログ表示手段と、 表示された補助メッセージのダイアログでの選択に従っ
   て印刷を実行する印刷実行手段とを有するプログラムを
   記憶したことを特徴とする機械読み出し可能な記憶媒
   体。
9. 【請求項９】 前記補助メッセージのダイアログでの選
   択に従って検索処理を行う検索手段と、 前記検索手段の検索結果を参照して印刷を実行する印刷
   実行手段とを有するプログラムを記憶したことを特徴と
   する請求項８記載の機械読み出し可能な記憶媒体。