JPH1176664A - 刺繍データ処理装置及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 図柄の下絵に配された文字についてキーボー
ド等からそれらの文字の手入力をすることなく、下絵の
画像から文字を抽出してそれを予め用意されている美麗
な刺繍文字と置き換えることで、文字を配した図案につ
いても対応す縫製データに自動的に変換することができ
る刺繍データ処理装置及び記録媒体を提供することであ
る。 【解決手段】 スキャナ等で読み取った図柄の画像を刺
繍縫製データに変換する際に、その画像の中に含まれる
文字パターンを対象として、その文字を認識して特定す
る（Ｓ２及びＳ３）。そして、特定された文字に基づい
て、ＲＡＭ４に記憶された刺繍文字データを選択する
（Ｓ６）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特に、文字や絵柄
等の画像から対応する刺繍の縫い目を形成するための縫
製データを生成する刺繍データ処理装置、及び刺繍デー
タ処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能
な記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、工業用刺繍ミシンの分野
においては、マイクロコンピュータを利用して、精度の
高い刺繍データを短時間で作成することができる刺繍デ
ータ処理装置が供されている。このような刺繍データ処
理装置は、例えば、汎用のパーソナルコンピュータシス
テム本体に、イメージスキャナ、キーボード、ハードデ
ィスクドライブ、ＣＲＴディスプレイ等を接続して構成
されており、刺繍図柄の画像からその図柄形状をトレー
スし、それに刺繍縫い目の設定を行うことで図柄の刺繍
データを作成したり、予め内蔵された刺繍文字データを
選択して、所望の刺繍文字データを配列させたりする機
能を有している。

【０００３】例えば、図１に示すような図柄の刺繍を形
成するための刺繍データを前記のような刺繍データ処理
装置を利用して作成する場合には、同図中の花の図柄の
下絵をスキャナで読み取って画面に表示し、作業者がそ
の上からマウス等でなぞって図柄の各部の刺繍縫製領域
を入力し、それぞれに所望の糸色や縫い目の種類を設定
する。また、同図中の「ＦＬＯＷＥＲ！」の文字は、作
業者が文字の大きさや糸色を設定して、キーボードから
前記文字を順次入力する。

【０００４】一方、図柄の下絵に既に文字が書き込まれ
ているものでは、その文字についても絵柄と同様に、作
業者が表示された下絵をマウス等でなぞって文字形状を
入力し、刺繍データにすることもできる。

【０００５】一方、近年では、需要者の嗜好の多様化
や、高級化、あるいは刺繍ミシンの性能の向上等の諸事
情を背景にして、家庭用の刺繍ミシンにおいても、予め
記憶されている刺繍データに基づく図柄の刺繍形成だけ
ではなく、使用者の所望する図柄と文字とを組み合わせ
た刺繍を形成することができる刺繍データ処理装置が要
望されている。このような家庭用の用途では、手作業で
のトレースが不要で操作の容易なものが望ましい。例え
ば、原紙上にペンで自由に描いた下絵に基づく図柄を、
そのまま簡単に対応する高品質な刺繍縫いデータに変換
するような機能が望まれるのである。そのため、前記の
ような手作業でのトレースにかかる手間を除くものとし
て、本出願人は、特願平８−２７５９５５号に示すよう
な画像データ処理装置及び刺繍データ処理装置を提案し
た。これは、刺繍図柄の画像データに対して種々の画像
処理を適用することによって、図柄に含まれる文字や絵
柄図形の形状を刺繍の縫製領域として自動的に取り出
し、刺繍の縫製データに変換するものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の技術に示した刺繍データ処理装置の内、前者の刺繍
データ処理装置は、刺繍文字を後から手で入力して配置
する必要があり、非常に多数の刺繍文字を配置したい場
合には、手間がかかるもので誤入力の心配もあった。ま
た、後者の刺繍データ処理装置は、文字が小さいときに
は、画像処理における誤差やノイズのためにきれいな文
字形状が取り出せない等の理由により、きれいで見栄え
のする刺繍データの自動作成ができなかった。さらに、
文字の部位毎に最適化したきめ細かな刺繍縫い目設定が
自動では行われないため、刺繍特有のめりはりや、躍動
感のある文字刺繍にはならなかった。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、その目的とするところは、図柄
の下絵に配された文字についてキーボード等からそれら
の文字の手入力をすることなく、下絵の画像から文字を
抽出してそれを予め用意されている美麗な刺繍文字と置
き換えることで、文字を配した図案についても対応す縫
製データに自動的に変換することができる刺繍データ処
理装置及び記録媒体を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の刺繍データ処理装置は、
図柄の画像から対応する刺繍の縫い目を形成するための
縫製データを生成するものを対象として、特に、前記画
像に含まれる文字パターンを文字として認識する文字認
識手段と、刺繍文字データを記憶する刺繍文字データ記
憶手段と、前記文字認識手段によって認識された文字に
基づいて、対応する刺繍文字を前記刺繍文字データ記憶
手段に記憶された刺繍文字データから選択する刺繍文字
データ選択手段とを備え、前記文字として認識され文字
画像から対応する前記刺繍文字データに基づいて刺繍縫
製データを生成するようにしたものである。従って、図
柄の下絵に配された文字についてキーボード等からそれ
らの文字の手入力をすることなく、下絵の画像から文字
を前記文字認識手段によって認識し、その認識した文字
は予め前記刺繍文字データ記憶手段に記憶された対応す
る刺繍文字データと置き換えられるので、文字を配した
図案について対応する刺繍の縫製データを自動的に作成
することができる。

【０００９】また、請求項２に記載の刺繍データ処理装
置は、前記文字認識手段により認識された文字に関する
文字パターンを元の図柄の画像から取り除いた画像につ
いて、そこに含まれる絵柄画像を抽出する絵柄画像抽出
手段と、前記絵柄画像抽出手段により抽出された絵柄画
像に基づいて、対応する刺繍縫製データを作成する刺繍
縫製データ生成手段とをさらに備えている。従って、文
字と絵柄とが混在してなる図案の下絵についても、文字
と絵柄とを手作業で分けて処理することなく、対応する
文字と絵柄とが混在する刺繍の縫製データを、絵柄のマ
ニュアルトレースや文字のキーボード入力を必要とせず
に作成することができる。

【００１０】また、請求項３に記載の刺繍データ処理装
置は、前記刺繍文字データ選択手段が選択した刺繍文字
データに対して編集処理を施す刺繍文字編集手段と、前
記編集処理を施す刺繍文字を表示するための表示手段と
をさらに備えている。従って、下絵の画像から抽出変換
された刺繍文字に対して、字形の表示を見て確認しなが
ら所望の編集操作を容易に行うことが可能となる。

【００１１】また、請求項４に記載の刺繍データ処理装
置は、前記刺繍文字編集手段は、刺繍文字の入力、刺繍
文字の削除、刺繍文字の配列変更、刺繍文字のサイズ変
更及び刺繍文字の字体変更の内の少なくとも一つの処理
を施すように構成されたものである。従って、誤抽出さ
れた文字を修正したり、文字の字体や配列、大きさを図
案の絵柄に合った好みのものに変更する等の編集操作を
容易に行うことが可能となる。

【００１２】また、請求項５に記載の刺繍データ処理プ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体は、図柄の画像から対応する刺繍の縫い目を形成する
縫製データを生成するための刺繍ータ処理プログラムを
記録しものを対象として、特に、画像に含まれる文字パ
ターンを文字として認識する文字認識プログラムと、前
記文字認識プログラムにより認識された文字に基づい
て、刺繍文字データ記憶手段に記憶された刺繍文字デー
タの中から対応する刺繍文字データを選択する刺繍文字
データ選択プログラムとを備え、前記文字として認識さ
れ文字画像から対応する前記刺繍文字データに基づいて
刺繍縫製データを生成するようにしたものである。

【００１３】従って、前記構成の記録媒体をコンピュー
タに読み取らせて、前記各プログラムを実行することに
より、図柄の下絵に配された文字についてキーボード等
からそれらの文字の手入力をすることなく、下絵の画像
から文字を前記文字認識プログラムによって認識し、そ
の認識した文字は予め前記刺繍文字データ記憶手段に記
憶された対応する刺繍文字データと置き換えられるの
で、文字を配した図案について対応する刺繍の縫製デー
タを自動的に作成することができる。

【００１４】また、請求項６に記載の刺繍データ処理プ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体は、前記文字認識プログラムにより認識された文字に
関する文字パターンを元の図柄の画像から取り除いた画
像について、そこに含まれる絵柄画像を抽出する絵柄画
像抽出プログラムと、前記絵柄画像抽出プログラムによ
り抽出された絵柄画像に基づいて、対応する刺繍縫製デ
ータを作成する刺繍縫製データ生成プログラムとをさら
に備えている。従って、前記構成の記録媒体をコンピュ
ータに読み取らせて、前記各プログラムを実行すること
により、文字と絵柄とが混在してなる図案の下絵につい
ても、文字と絵柄とを手作業で分けて処理することな
く、対応する文字と絵柄とが混在する刺繍の縫製データ
を、絵柄のマニュアルトレースや文字のキーボード入力
を必要とせずに作成することができる。

【００１５】また、請求項７に記載の刺繍データ処理プ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体によれば、前記刺繍文字データ選択プロクグラムによ
り選択した刺繍文字データに対して編集処理を施す刺繍
文字編集プログラムと、前記編集処理を施す刺繍文字を
表示手段に表示させる表示プログラムとをさらに備えて
いる。従って、前記構成の記録媒体をコンピュータに読
み取らせて、前記各プログラムを実行することにより、
下絵の画像から抽出変換された刺繍文字に対して、字形
の表示を見て確認しながら所望の編集操作を容易に行う
ことが可能となる。

【００１６】さらに、請求項８に記載の刺繍データ処理
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録
媒体によれば、前記刺繍文字編集プログラムは、刺繍文
字の入力、刺繍文字の削除、刺繍文字の配列変更、刺繍
文字のサイズ変更及び刺繍文字の字体変更の内の少なく
とも一つの処理を施すように構成されている。従って、
前記構成の記録媒体をコンピュータに読み取らせて、前
記各プログラムを実行することにより、誤抽出された文
字を修正したり、文字の字体や配列、大きさを図案の絵
柄に合った好みのものに変更する等の編集操作を容易に
行うことが可能となる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の刺繍データ処理
装置を具体化した実施の形態について図面を参照して説
明する。なお、本実施の形態の説明では、図１に示す文
字入りの花の図柄に対する刺繍縫製データを、本発明の
刺繍データ処理装置を使って作成する場合を具体例とし
て挙げて動作の説明を行う。

【００１８】先ず、図示はしないが、家庭用刺繍ミシン
について簡単に触れておく。刺繍ミシンは、ミシンベッ
ド上に配置され、刺繍が施される加工布を保持する刺繍
枠を、水平移動機構により装置固有のＸ、Ｙ座標系で示
される所定位置に移動させつつ、縫い針及び釜機構によ
る縫製動作を行うことにより、その加工布に所定の図柄
の刺繍を施すようになっている。

【００１９】この場合、前記水平移動機構や針棒等は、
ミシンに内蔵されたマイクロコンピュータ等から構成さ
れる制御装置により制御されるようになっており、従っ
て、一針毎の加工布のＸ、Ｙ方向の移動量、即ち、針落
ち位置を指示する刺繍データ（ステッチデータ）が与え
られることにより、制御装置は、刺繍動作を自動的に実
行することが可能となるのである。また、本実施の形態
では、刺繍ミシンにはフラッシュメモリ装置が設けら
れ、後述するフラッシュメモリ（カードメモリ）１２に
より、外部から刺繍データが与えられるように構成され
ている。本実施の形態の説明で示す刺繍データ処理装置
は、このような刺繍データを作成する機能を有するもの
である。

【００２０】次に、刺繍データ処理装置の全体構成につ
いて、図２及び図３を参照して述べる。図２は刺繍デー
タ処理装置の外観を示し、また、図３はその電気的構成
のブロック図を表している。ここで、刺繍データ処理装
置本体１は、汎用のパーソナルコンピュータよりなり、
その内部は、ＣＰＵ２、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）
３、ＲＡＭ（読み書き可能メモリ）４、表示制御装置
５、ディスク制御装置６、入出力インターフェイス７等
が其々バスを介して相互に接続された構成となってい
る。表示制御装置５には、扱う刺繍の図柄や各種メッセ
ージの表示を行うための表示装置（ＣＲＴディスプレ
イ）８が接続されている。また、入出力インターフェイ
ス７には、作業者が作成する刺繍について編集操作の指
示等を行うためのマウス９、処理の選択やコマンドの入
力を行うためのキーボード１０、そして、フラッシュメ
モリ１２を装着してそのメモリに作成した刺繍データを
書き込むためのカードコネクタ１１、及び図柄の画像を
読み込むためのイメージスキャナ１４等が其々接続され
ている。

【００２１】なお、前記ＲＯＭ３は、本発明の記録媒体
を構成するものである。また、前記ＲＡＭ４は、本発明
の刺繍文字データ記憶手段を構成するものである。さら
に、前記表示装置８は、本発明の表示手段を構成するも
のである。

【００２２】さらに、ディスク制御装置６には、刺繍デ
ータ処理に関する制御を行うプログラムコードや、作成
した刺繍データ等を保存しておくための固定ディスク装
置１３が接続されている。

【００２３】この刺繍データ処理装置１が起動される
と、ＲＯＭ３に格納された初期プログラムローダの働き
によって、ディスク制御装置６から固定ディスク装置１
３に予め格納されているＣＰＵ２を制御する刺繍データ
処理プログラムコードがＲＡＭ４にロードされてそのプ
ログラムコードに制御が渡ることにより、刺繍データ処
理の各種機能が刺繍データ処理装置１で利用可能にな
る。

【００２４】以下に、作業者が図１に示す図柄に対する
刺繍データを作成する処理手順を図４のフローチャート
を参照しながら詳述する。なお、同図中の符号Ｓは処理
のステップを示す。

【００２５】先ず、ステップ１では、図１に示した図柄
がイメージスキャナ１４によって読み取られ、画像デー
タとしてＲＡＭ４の所定領域（図示せず）に格納され
る。イメージスキャナ１４は、モノクロの図柄原画を二
値のビットマップ画像データとして読み取り可能なもの
で、読み取られた図柄画像データはラスター形式のビッ
トマップデータとして記憶される。

【００２６】次に、ステップ２では、ステップ１で読み
取られた図柄の画像データについて、文字認識のために
探索する画像領域を設定する処理が行われる。これは、
図５に示すように、図柄画像が表示装置８に表示される
ので、その表示画面上で作業者がマウス９を用いて、図
柄の中の文字が存在する部分を囲むことによって行われ
る。なお、この文字領域設定処理は、文字と絵柄が明確
に分離していて次のステップ３における文字認識で支障
をきたさない図案であれば省略できるし、公知の射影法
等を利用して文字領域の自動的な切り出しを行うように
構成することも可能である。

【００２７】続いて、ステップ３では、ステップ２で設
定された文字の画像領域について、そこに含まれる文字
の認識が行われる。このような画像に含まれるパターン
を処理して文字として認識する手法は、これまで種々の
手法が提案されて公知となっている。それらを簡単に示
すと、基本的な考え方として、重ね合わせ法と、構造解
析法とがあり、前者は、入力パターンを参照文字パター
ンと照合して両者の類似性を評価するものであり、後者
は、入力パターンの局所的な特徴（輪郭形状等）とそれ
に基づく判定を積み重ねて部分から全体を判断するもの
である。一般には、重ね合わせ法を主としその補助とし
て構造解析法を用いることが多く、ここでは、そのよう
な画像パターンを入力して文字を認識するものであれ
ば、基本的に公知のどのような文字認識手法でも適用可
能である。文字認識手法の詳細については、例えば、坂
井利之編「文字・図形の認識機械」（共立出版）等の文
献に解説されている。なお、このステップ３は、本発明
の文字認識手段、あるいは文字認識プログラムとして機
能する。

【００２８】本実施の形態では、英文字の”ＦＬＯＷＥ
Ｒ！”が認識される。このようにして認識された画像中
の文字”ＦＬＯＷＥＲ！”は、文字認識処理の過程で得
られる認識文字の位置と縦横の大きさの情報と共に、文
字コードとしてＲＡＭ４の所定領域（図示せず）に記憶
される。

【００２９】次に、ステップ４では、ステップ３で認識
された文字があるか否かが判定される。この場合、先に
英文字”ＦＬＯＷＥＲ！”が認識されているので判定は
真となり（ステップ４：Ｙｅｓ）、処理はステップ５へ
移る。そして、ステップ５では、ステップ１において読
み取られてＲＡＭ４に記憶されている図柄画像データに
ついて、ステップ２で設定された文字が含まれる画像領
域の内部を消去することにより、図柄画像から文字パタ
ーンを取り除く処理が行われる。文字パターンが取り除
かれた図柄画像データは、後の処理に供するため、再び
元のＲＡＭ４の所定領域に格納される。このようにして
文字パターンが取り除かれた図柄画像を図６に示す。な
お、前記ステップ５は、本発明の絵柄抽出手段、あるい
は絵柄抽出プログラムとして機能する。

【００３０】一方、ステップ３において認識されＲＡＭ
４に記憶された文字コードに基づいて、次のステップ６
では、その文字コードに対応する刺繍文字データを選択
する処理が行われる。刺繍文字データは、図７（ａ）に
示すように、公知の刺繍ブロックデータとして、文字形
状が表現された多数の字体データＢＤＡＴＡと、そのデ
ータを文字コードと結び付ける索引リストＩＴＢＬとよ
りなる。これらの刺繍文字データは、予めＲＯＭ３に書
き込まれて用意されている。ここでは、例えば、”Ｆ”
の文字コード７０に対しては、索引リストの７０番目の
項目を参照することにより、図７（ｂ）に示すような”
Ｆ”の字体の刺繍ブロックデータを取り出すことができ
る。そして、先のステップ３での認識処理で記憶された
文字の縦横の大きさの情報に基づいて、取り出された刺
繍文字ブロックデータに幾何学的な拡大、縮小処理が適
用され、元の大きさに適合したサイズの刺繍文字ブロッ
クデータに変換される。以上のような処理が、”ＦＬＯ
ＷＥＲ！”の各文字についてそれぞれ行われ、その結
果、できた刺繍文字データは、一旦ＲＡＭ４の所定領域
（図示せず）に格納される。

【００３１】なお、前記ステップ６は、本発明の刺繍文
字データ選択手段、あるいは刺繍文字データ選択プログ
ラムとして機能する。

【００３２】次に、ステップ７の刺繍文字編集では、ス
テップ５で作られて記憶されている文字パターンが取り
除かれた図柄画像と、ステップ６で作られて記憶されて
いる刺繍文字データとがそれぞれ表示装置８の画面上に
視認可能に重ねて表示され、刺繍文字データについての
削除、移動、サイズ変更、字体変更の各編集操作がマウ
ス９や、キーボード１０を使って可能となる。このよう
な刺繍文字についての編集機能は、従来よりの刺繍デー
タ編集装置において一般的に行われているものであり、
ここでは本実施の形態における編集操作について簡単に
示す程度にとどめる。なお、前記ステップ７は、本発明
の刺繍文字編集手段、あるいは刺繍文字編集プログラム
として機能する。

【００３３】この刺繍文字編集画面では、図８に示すよ
うに、画面右方に文字編集機能をマウス９で指示して実
行するためのボタンが並んで表示される。例えば、刺繍
文字の削除を行う場合、同図に示すように、削除したい
文字をマウス９で指示して左ボタンをクリックすると、
その文字が編集対象として選ばれ、表示が反転表示にな
るので、この状態で、画面の「削除」ボタンをマウス９
で右ボタンクリックすることで、文字が削除される。ま
た、文字の移動は、移動したい文字を同様に選んで反転
表示してから、そのまま、マウス９の右ボタン押下しつ
つマウス９を動かす（ドラッグする）ことによって、所
望の位置に文字を移動させることができる。サイズ変更
や字体変更についても同様に対象文字を選んだ後、「サ
イズ大」ボタン押下毎に１ポイントずつ文字サイズが大
きく、また「サイズ小」ボタン押下毎に１ポイントずつ
文字サイズが小さくされ、「標準字体」、「太字体」、
「細字体」、「斜字体」の各ボタン押下でそれぞれの字
体に変更される。

【００３４】また、刺繍文字を入力するには、先ず「入
力」ボタンをマウス９で右ボタンクリックして文字入力
可能な状態にしてから、画面上の文字を置きたい位置を
指示して、マウス９で右ボタンクリックすると、文字が
置かれる位置が十字カーソルで示されるので、キーボー
ド１０で入力したい文字をキーインする。なお、異なる
字体の刺繍文字データは、図７に示した形式の刺繍ブロ
ックデータとして字体の種類毎（この場合４種類）にＲ
ＯＭ３に予め用意されており、必要に応じて参照され
る。所望の刺繍文字編集が終了したら、「ＯＫ」ボタン
押下により刺繍文字が確定され、ステップ８へ移る。

【００３５】ステップ８では、ステップ５で処理されて
記憶されている文字パターンが取り除かれた図柄画像デ
ータについて、画像中に含まれる図柄の図形について、
それぞれその輪郭を表わすベクトルデータに変換する輪
郭抽出処理が行われる。これは、周知の２値画像処理技
法である境界線追跡処理を行って画素の連鎖からなる輪
郭線を取り出した後に、それをベクトル化することで実
現される。ベクトル化処理の方法としては、最も簡単に
は、輪郭線の画素連鎖の内、任意の画素（例えば、最も
左上に位置している画素）を開始点として、輪郭線を構
成する画素の連鎖を順に辿りながら適当な間隔で画素を
サンプルしてその座標値列を得る方法がある。この結
果、抽出される花の図柄の輪郭線を図９に示す。

【００３６】以上のようにして抽出された花の絵柄図形
の各部の輪郭線を表わすベクトルデータは、次のステッ
プ９の刺繍データ変換処理によってそれぞれ刺繍の縫い
目データに変換される。これは輪郭線ベクトルデータに
基づいて、その輪郭内部を刺繍の縫い目によって表すた
めの多数の針落ち点データを生成するものである。この
刺繍データ変換処理の詳細については省略するが、ここ
で、簡略に述べると、輪郭線で囲まれた領域をそれぞれ
画定し、その内部を予め設定されている面縫いの縫い目
形態、例えば、タタミ縫いやサテン縫いの縫い目パター
ン規則に従って縫い潰す、多数の針落ち座標点を順次演
算して生成することにより実現される。また、ステップ
７で編集された刺繍文字データに関しても、公知の刺繍
ブロックから刺繍縫い目データに変換する処理を適用す
ることにより、縫い目データに変換される。なお、前記
ステップ９は、本発明の刺繍縫製データ生成手段、ある
いは刺繍縫製データ生成プログラムとして機能する。

【００３７】最後に、ステップ１０において、ステップ
９で生成された花の絵柄及び刺繍文字の各刺繍縫い目デ
ータが、刺繍ミシン動作制御のための糸色コードや、糸
換え指示コード等を付加してまとめられた後、入出力イ
ンターフェイス７を介してフラッシュメモリ１２に刺繍
ミシンが受け取り可能な形式で書き込まれて記憶され
る。そして、このフラッシュメモリ１２を刺繍ミシンに
装着することにより、図１の文字入りの花の図柄に対応
した刺繍の縫製が可能となるのである。刺繍ミシンで縫
製される刺繍縫い目の例を図１０に示す。

【００３８】以上詳述したように、本実施の形態の刺繍
データ処理装置によれば、ステップ３において読み取っ
た図柄画像に含まれる文字を認識し、ステップ６で対応
する刺繍文字を選択して置き換えているので、文字と絵
柄とが混在した図案の刺繍データを、すばやく簡便に作
成することができる。また、ステップ７における処理に
示されるように、パターン認識して置き換えられた刺繍
文字について、誤抽出された文字を修正したり、文字の
字体や配列、大きさを図案の絵柄に合った好みのものに
変更する等の編集操作を行うことが可能である。

【００３９】ここに示した実施の形態では、モノクロ二
値のビットマップで図柄の画像を読み取って処理してい
るが、これは濃淡画像やカラー画像を扱うようにするこ
ともできる。また、認識の対象にする文字にしても、こ
こでは英文字を例にして挙げたが、これは仮名や漢字は
もちろん、記号等、定まったパターンを持つものであれ
ば何でも良い。

【００４０】また、ステップ９では、変換する刺繍デー
タとして針落ち座標点データ（ステッチデータ）を生成
するようになっているが、これは刺繍ブロック形式のデ
ータのまま扱うようにして、フラッシュメモリ１２にも
刺繍ブロックデータを書き込むようにしてもよい。この
場合は、刺繍ミシン側でステッチデータに変換する機能
を持つ必要がある。さらに、作成された刺繍データをフ
ラッシュメモリ１２を介して刺繍ミシンに移すのではな
く、フロッピーディスク等の着脱可能なデータ媒体や、
有線もしくは無線の通信回線を通して送るようにしても
よい。

【００４１】尚、本実施形態の刺繍データ処理装置で
は、処理の制御を行うプログラムは予めＲＯＭ３に格納
されたものとなっているが、必ずしもこの形態に限定さ
れるものではなく、例えば、このプログラムをフロッピ
ーディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、磁気テー
プ等に格納したものを読み取り装置により読み取ってロ
ードし動作させることができる。また、有線もしくは無
線の通信回線を使用して、外部情報装置からプログラム
を読み込んで動作させることも可能である。この場合、
前記フロッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディス
ク、磁気テープ、外部情報装置等の当該プログラムを格
納したメモリが本発明の記録媒体を構成することにな
る。

【００４２】さらに、ここでは刺繍データ処理装置とし
て汎用のパーソナルコンピュータを利用した例を挙げ
て、本発明の刺繍データ処理装置を説明したが、これも
ここに挙げた実施の形態に限定されるものではなく、マ
イクロコンピュータを用いた一体型の専用処理装置を構
成して用いてもよいし、同様な構成のものを刺繍ミシン
に内蔵して実現することも考えられる等、その要旨を逸
脱しない範囲内で適宜変更して実施しうるものである。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の請求項１に記載の刺繍データ処理装置によれば、
刺繍の図柄をスキャナ等で読み取った画像に対して、そ
こに含まれる文字パターンについて、その文字パターン
が表わす文字を認識して特定することによって、図柄に
含まれる文字を対応する予め用意された高品質の刺繍文
字を選択し、それと置き換えて刺繍データに変換される
ので、図柄の下絵に配された文字についてキーボード等
からそれらの文字の手入力をすることなく、文字を配し
た図案について対応する刺繍の縫製データを自動的に作
成することができる。

【００４４】また、請求項２に記載の刺繍データ処理装
置によれば、認識された文字の文字パターンを元の図柄
画像から取り除いた絵柄画像に基づいて、対応する刺繍
縫製データが作成されるので、文字と絵柄が混在してな
る図案の下絵についても、文字と絵柄を手作業で分けて
処理することなく、対応する文字と絵柄が混在する刺繍
の縫製データを、絵柄のマニュアルトレースや文字のキ
ーボード入力を必要とせずに作成することができる。

【００４５】また、請求項３に記載の刺繍データ処理装
置によれば、選択して置き換えられた刺繍文字データに
対して編集が施され、また、それが表示されるので、下
絵の画像から抽出変換された刺繍文字に対して、字形の
表示を見て確認しながら所望の編集操作を容易に行うこ
とができる。

【００４６】また、請求項４に記載の刺繍データ処理装
置によれば、刺繍文字の入力、刺繍文字の削除、刺繍文
字の配列変更、刺繍文字のサイズ変更、刺繍文字の字体
変更、の内の少なくとも一つの処理が行われるので、誤
抽出された文字を修正したり、文字の字体や配列、大き
さを図案の絵柄に合った好みのものに変更する等の編集
操作を容易に行うことができる。

【００４７】また、請求項５に記載の刺繍データ処理プ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体によれば、その記録媒体をコンピュータに読み取らせ
て、各プログラムを実行することにより、図柄の下絵に
配された文字についてキーボード等からそれらの文字の
手入力をすることなく、下絵の画像から文字を認識し、
その認識した文字は予め前記刺繍文字データ記憶手段に
記憶された対応する刺繍文字データと置き換えられるの
で、文字を配した図案について対応する刺繍の縫製デー
タを自動的に作成することができる。また、前記各プロ
グラムをフロッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の各種の
記録媒体の中から刺繍データ処理装置に適した記録媒体
に記録して提供することができる。

【００４８】また、請求項６に記載の刺繍データ処理プ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体によれば、その記録媒体をコンピュータに読み取らせ
て、各プログラムを実行することにより、文字と絵柄と
が混在してなる図案の下絵についても、文字と絵柄とを
手作業で分けて処理することなく、対応する文字と絵柄
とが混在する刺繍の縫製データを、絵柄のマニュアルト
レースや文字のキーボード入力を必要とせずに作成する
ことができる。また、前記各プログラムをフロッピーデ
ィスクやＣＤ−ＲＯＭ等の各種の記録媒体の中から刺繍
データ処理装置に適した記録媒体に記録して提供するこ
とができる。

【００４９】また、請求項７に記載の刺繍データ処理プ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体によれば、その記録媒体をコンピュータに読み取らせ
て、前記各プログラムを実行することにより、下絵の画
像から抽出変換された刺繍文字に対して、字形の表示を
見て確認しながら所望の編集操作を容易に行うことがで
きる。また、前記各プログラムをフロッピーディスクや
ＣＤ−ＲＯＭ等の各種の記録媒体の中から刺繍データ処
理装置に適した記録媒体に記録して提供することができ
る。

【００５０】さらに、請求項８に記載の刺繍データ処理
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録
媒体によれば、その記録媒体をコンピュータに読み取ら
せて、前記各プログラムを実行することにより、誤抽出
された文字を修正したり、文字の字体や配列、大きさを
図案の絵柄に合った好みのものに変更する等の編集操作
を容易に行うことができる。また、前記各プログラムを
フロッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の各種の記録媒体
の中から刺繍データ処理装置に適した記録媒体に記録し
て提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】刺繍図柄の例を示す図である。

【図２】刺繍データ処理装置の外観を示す斜視図であ
る。

【図３】刺繍データ処理装置の電気的構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】刺繍データ処理の処理手順を説明するフローチ
ャートである。

【図５】図柄画像の文字領域の設定画面を示す図であ
る。

【図６】文字領域が取り除かれた図柄画像を示す図であ
る。

【図７】文字刺繍データの記憶形式を説明する図であ
る。

【図８】刺繍文字の削除編集の画面例を示す図である。

【図９】抽出される絵柄の輪郭線を示す図である。

【図１０】縫製される図柄の刺繍縫い目の例を示す図で
ある。

【符号の説明】

２ ＣＰＵ ３ ＲＯＭ ４ ＲＡＭ ８ 表示装置 ９ マウス １０ キーボード １２ フラッシュメモリ １３ 固定ディスク装置 １４ イメージスキャナ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 図柄の画像から対応する刺繍の縫い目を
   形成するための縫製データを生成する刺繍データ処理装
   置において、 前記画像に含まれる文字パターンを文字として認識する
   文字認識手段と、 刺繍文字データを記憶する刺繍文字データ記憶手段と、 前記文字認識手段によって認識された文字に基づいて、
   対応する刺繍文字を前記刺繍文字データ記憶手段に記憶
   された刺繍文字データから選択する刺繍文字データ選択
   手段とを備え、 前記文字として認識され文字画像から対応する前記刺繍
   文字データに基づいて刺繍縫製データを生成することを
   特徴とする刺繍データ処理装置。
2. 【請求項２】 前記文字認識手段により認識された文字
   に関する文字パターンを元の図柄の画像から取り除いた
   画像について、そこに含まれる絵柄画像を抽出する絵柄
   画像抽出手段と、 前記絵柄画像抽出手段により抽出された絵柄画像に基づ
   いて、対応する刺繍縫製データを作成する刺繍縫製デー
   タ生成手段と、 をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の刺繍
   データ処理装置。
3. 【請求項３】 前記刺繍文字データ選択手段が選択した
   刺繍文字データに対して編集処理を施す刺繍文字編集手
   段と、 前記編集処理を施す刺繍文字を表示するための表示手段
   と、 をさらに備えたことを特徴とする請求項１もしくは２に
   記載の刺繍データ処理装置。
4. 【請求項４】 前記刺繍文字編集手段は、刺繍文字の入
   力、刺繍文字の削除、刺繍文字の配列変更、刺繍文字の
   サイズ変更及び刺繍文字の字体変更の内の少なくとも一
   つの処理を施すように構成されたことを特徴とする請求
   項３に記載の刺繍データ処理装置。
5. 【請求項５】 図柄の画像から対応する刺繍の縫い目を
   形成する縫製データを生成するための刺繍ータ処理プロ
   グラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
   において、 画像に含まれる文字パターンを文字として認識する文字
   認識プログラムと、 前記文字認識プログラムにより認識された文字に基づい
   て、刺繍文字データ記憶手段に記憶された刺繍文字デー
   タの中から対応する刺繍文字データを選択する刺繍文字
   データ選択プログラムとを備え、 前記文字として認識され文字画像から対応する前記刺繍
   文字データに基づいて刺繍縫製データを生成することを
   特徴とする刺繍データ処理プログラムを記録したコンピ
   ュータ読み取り可能な記録媒体。
6. 【請求項６】 前記文字認識プログラムにより認識され
   た文字に関する文字パターンを元の図柄の画像から取り
   除いた画像について、そこに含まれる絵柄画像を抽出す
   る絵柄画像抽出プログラムと、 前記絵柄画像抽出プログラムにより抽出された絵柄画像
   に基づいて、対応する刺繍縫製データを作成する刺繍縫
   製データ生成プログラムと、 をさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載の刺繍
   データ処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り
   可能な記録媒体。
7. 【請求項７】 前記刺繍文字データ選択プロクグラムに
   より選択した刺繍文字データに対して編集処理を施す刺
   繍文字編集プログラムと、 前記編集処理を施す刺繍文字を表示手段に表示させる表
   示プログラムと、 をさらに備えたことを特徴とする請求項５もしくは６に
   記載の刺繍データ処理プログラムを記録したコンピュー
   タ読み取り可能な記録媒体。
8. 【請求項８】 前記刺繍文字編集プログラムは、刺繍文
   字の入力、刺繍文字の削除、刺繍文字の配列変更、刺繍
   文字のサイズ変更及び刺繍文字の字体変更の内の少なく
   とも一つの処理を施すことを特徴とする請求項７に記載
   の刺繍データ処理プログラムを記録したコンピュータ読
   み取り可能な記録媒体。