JPH1179246A - 容器、容器の密封方法、および容器の密封装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内容物の吹き出しを抑制でき、しかも、製造
過程において容器本体にしわや傷をつけることなく密封
可能な構造の容器と、このような構造の容器を良好に密
封可能な容器の密封方法、および密封装置を提供するこ
と。 【解決手段】 容器１０を密封する際には、容器本体１
１および蓋１２が金型３０と下型４０の間に挟み込まれ
る。この時、蓋１２にはパッド３５が押し当てられるた
め、蓋１２は外面が凹んで内面が膨らんだ形状に変形す
る。そして、蓋１２が適度に変形した時点で、環状突起
３１および円柱状突起３２の先端部が、蓋１２の外面に
押し当てられ、容器本体１１と蓋１２が溶着される。こ
うして密封された容器１０は、容器本体１１の内側へ凹
んでいた蓋１２が外側へ膨らむことで、容器１０内の圧
力上昇を抑制するため、開封時に内容物が吹き出さな
い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、あらかじめ内容物
が充填されて開口部がフィルム状の蓋で密封されるとと
もに、必要時に蓋を剥離または破断して開封される容器
と、この種の容器を密封するための密封方法、および密
封装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、液体が充填された容器、例え
ば、コーヒー用ミルク等が充填された容器は、開封時に
内容物が吹き出してこぼれやすいという問題があった。
そこで、このような問題に対処すべく、従来は、例え
ば、特開昭６４−７０３０６号公報、特公平７−４１８
８２号公報に開示されているような密封装置で、容器の
密封を行っていた。上記各公報に記載の密封装置は、い
ずれも容器を側面から押圧して容量が少なくなるように
変形させ、その状態で容器の開口部をフィルム状の蓋で
密封する装置であり、このような密封装置で密封された
容器は、容器本体の形状の復元に伴い容器内が減圧され
た状態になるため、開封と同時に外気が容器内に流入
し、液滴が容器外へ吹き出すのを抑制することができる
ものであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
公報記載の密封装置で密封された容器は、側面を押圧し
て密封する都合上、容器の側面にしわや傷が付きやすい
という欠点があり、特に、比較的剛性の低い容器（例え
ば、肉厚が比較的薄い容器など）を採用した場合には、
容器内外の圧力差によって開封するまで容器の変形が復
元せず、見栄えの悪さから商品価値を損なうといった問
題を招く恐れがあった。

【０００４】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたものであり、その目的は、内容物の吹き出しを抑制
でき、しかも、製造過程において容器本体にしわや傷を
つけることなく密封可能な構造の容器と、このような構
造の容器を良好に密封可能な容器の密封方法、および密
封装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段、および発明の効果】上述
の目的を達成するために、請求項１記載の容器は、開口
部を有する容器本体と、前記開口部を覆った状態で当該
開口部の周縁に溶着されて前記開口部を密封するフィル
ム状の蓋とを備えた容器において、前記蓋が、前記容器
本体の内側へ凹ませた状態で、前記開口部の周縁に溶着
されていることを特徴とする。

【０００６】この容器において、蓋となるフィルム材に
ついては特に限定されず、この種の容器において従来か
ら使われている材料を採用でき、より具体的には、アル
ミニウムなどの金属フィルム、ポリオレフィン系、ポリ
エステル系などの樹脂フィルム、およびこれらの複合多
層フィルムなどを利用可能である。通常は、容器本体に
蓋を溶着させるため、蓋の内面側には、熱可塑性樹脂な
どからなる熱溶融層を形成しておくが、容器本体側の表
層が溶融して蓋と溶着する構造としても構わない。

【０００７】また、蓋が、弾性変形するフィルム材の場
合、凹ませた状態で溶着された蓋の形状を復元させるよ
うな力が作用すると容器の内部が減圧されるため、開封
時に外気を容器内部へ吸い込むようになり、内容物の飛
散を防止する効果が高くなるが、内圧の上昇に伴って柔
軟に変形して圧力の上昇を緩和可能なフィルム材であれ
ば、蓋が凹んだ状態に塑性変形していてもよい。すなわ
ち、内容物の飛散は、開封開始箇所に付着していた内容
物が、高圧の容器内部から低圧の容器外部へと吹き出す
ことによって発生するケースが多いため、これを防止す
るには、容器内部が容器外部より減圧されていなくて
も、容器内外が同圧になっていればよく、内圧の上昇を
緩和できる程度に柔軟なフィルムであれば、蓋が塑性変
形しているものであっても、内容物の吹き出しを防止で
きるのである。

【０００８】さらに、容器本体についても特に限定され
ず、この種の容器において従来から使用されている材料
を採用でき、より具体的には、熱可塑性樹脂の成形品、
樹脂コーティングしたパルプの成形品などを利用可能で
ある。このように構成された容器によれば、例えば内容
物が充填時よりも膨張した状態になっていたり、容器の
側面が押圧された状態になっている場合であっても、容
器本体の内側へ凹んでいた蓋が、容器本体の外側へ膨ら
んで容器内の圧力上昇を抑制するため、開封時に内容物
が吹き出すようなことがない。

【０００９】また、開口部を密封する際に容器本体を変
形させて密封作業を行う必要はない。そのため、製造過
程で容器本体にしわや傷が付きにくく、比較的剛性の低
い容器を採用した場合でも、容器の変形は発生しない。
以上のように構成された容器は、例えば、請求項２に記
載のような方法で開口部が密封される。すなわち、請求
項２に記載の容器の密封方法は、容器本体の開口部をフ
ィルム状の蓋で覆うとともに、その蓋を前記開口部の周
縁に溶着して前記開口部を密封する容器の密封方法にお
いて、少なくとも一部が前記開口部から前記容器本体の
内側へ侵入し得る形状のパッドを、前記蓋の外面に押し
当てることにより、該蓋の外面が凹んで内面が膨らむよ
うに前記蓋を変形させ、その膨らんだ部分を前記容器本
体の内側へ侵入させた状態で、前記蓋を前記開口部の周
縁に溶着することを特徴とする。

【００１０】ここで、上記パッドは、少なくとも一部が
開口部から容器本体の内側へ侵入し得る形状であれば、
具体的な形状については特に限定されないが、当然、蓋
を破ることなく変形させるようなものでなければならな
いので、蓋との接触部分は鋭利に尖っているようなもの
であってはならず、望ましくは、極力大きな面積で蓋と
接触して、蓋の一部に偏った圧力を加えないような形状
にされている方がよい。

【００１１】また、パッド自体は、蓋に対して熱を加え
るものではないが、容器本体に蓋を溶着させるための発
熱体がパッドの近傍に存在するので、パッドには、発熱
体からの熱で劣化しない程度の耐熱性が要求される。但
し、耐熱性があっても、金属材料のように熱伝導性の高
い材料でパッドを作成すると、パッドが発熱体に直接接
触しているような場合には、発熱体からの熱がパッドを
介して蓋に伝達される恐れがあるため、これを防止する
には、熱伝導性の低い材質でパッドを作成することが望
まれる。具体的な例としては、フッ素樹脂などの耐熱性
樹脂でパッドを作成すれば、高耐熱性および低熱伝導性
を兼ね備えたパッドが得られる。

【００１２】このような密封方法によれば、蓋がパッド
の表面に沿う形に変形し、その変形した形状を維持した
まま、容器本体の開口部の周縁に溶着される。そのた
め、蓋自体は柔軟に変形するフィルム状のものであるに
もかかわらず、溶着時に蓋が容器本体の外側へ膨らんで
しまうようなことはない。したがって、蓋が容器本体の
内側へ凹ませた状態で溶着されている容器を、容易に製
造することができる。

【００１３】また、上記のような密封方法で容器の開口
部を密封するに当たっては、請求項３に記載したような
密封装置を使うと便利である。すなわち、請求項３記載
の容器の密封装置は、容器本体の開口部をフィルム状の
蓋で覆うとともに、その蓋を前記開口部の周縁に溶着し
て前記開口部を密封する装置であり、先端部が前記開口
部の周縁に適合する形状の環状突起を有する金型が設け
られ、該金型を加熱して該環状突起の先端部を前記蓋の
外面から前記開口部の周縁に向かって押し当てることに
より、前記蓋を前記開口部の周縁に溶着する容器の密封
装置において、前記金型の前記環状突起の内側に配設さ
れ、該環状突起よりも突出量が大きくて、該環状突起の
先端部よりも突出している部分が前記開口部から前記容
器本体の内側へ侵入し得る形状のパッドを備え、該パッ
ドを前記蓋の外面に押し当てることにより、該蓋の外面
が凹んで内面が膨らむように前記蓋を変形させ、その膨
らんだ部分を前記容器本体の内側へ侵入させた状態で、
同時に、前記環状突起の先端部を前記蓋の外面から前記
開口部の周縁に向かって押し当てることにより、前記蓋
を前記開口部の周縁に溶着することを特徴とする。

【００１４】この密封装置によれば、金型の環状突起を
蓋の外面に押し当てて蓋の溶着を行う際に、同時に、環
状突起の内側に配設されたパッドが蓋に押し当てられ
る。このパッドは、環状突起よりも突出量が大きいた
め、環状突起よりも先に蓋に押し当てられ、その結果、
フィルム状の蓋はパッドの表面に沿う形状に変形する。
そして、その変形によって膨らんでいる蓋の内面部分が
開口部内に侵入した状態で、環状突起の先端部が蓋の外
面に押し当てられ、環状突起からの熱で蓋が容器本体の
開口部の周縁に溶着される。したがって、蓋が容器本体
の内側へ凹ませた状態で溶着されている容器を、容易に
製造することができる。

【００１５】ところで、上記容器の密封装置において、
金型の環状突起は、蓋の外面に繰り返し押し当てられる
ため、先端部に汚れが蓄積されたり、部分的にすり減っ
たりしやすく、これをそのまま放置すると、環状突起の
全周にわたって均一な溶着を行えなくなることがある。
そのため、通常は、適当なタイミングで環状突起の先端
部を研磨、洗浄するなど、環状突起のメンテナンスを行
う必要がある。

【００１６】しかしながら、上記密封装置のように、環
状突起の内側にあるパッドが環状突起よりも突出してい
ると、例えば環状突起の研磨を行う際にパッドが邪魔に
なるなど、パッドを配設したことが原因で、メンテナン
ス作業がやりにくくなるという問題が新たに発生する。
また、誤ってパッドまで研磨するようなことがあると、
パッドの形状がいびつになったり、パッドの突出量が小
さくなりすぎるなどの弊害を招く恐れもある。

【００１７】これに対し、請求項４記載の容器の密封装
置は、前記パッドが、前記金型に対して着脱自在に取り
付けられていることを特徴とする。このように構成され
た容器の密封装置によれば、環状突起のメンテナンスを
行う際には、パッドだけを金型から取り外し、その状態
で環状突起の先端部の研磨、洗浄などのメンテナンスを
行い、メンテナンス作業終了後に、再びパッドを金型に
取り付ければよい。このようにすれば、パッドによって
メンテナンス作業がやりにくくなることはなく、メンテ
ナンス作業時に誤ってパッドまで研磨してしまうような
こともない。

【００１８】さらに、上記容器の密封装置において、パ
ッドの突出量は、開口部の大きさや蓋となるフィルム材
の材質等を勘案し、最適な突出量となるように調整され
るが、最適な突出量を特定することは必ずしも容易では
なく、試行錯誤で突出量の異なるパッドを何種類も作成
していたのでは、パッドの選定のためにコストがかかり
すぎるという問題が発生する。また、上述のように、環
状突起の研磨を行うような場合には、環状突起の突出量
が僅かながら変動してゆくため、パッドの突出量も環状
突起に合わせて適宜調整しないと、蓋の凹み具合が変わ
ってしまう可能性もある。

【００１９】これに対し、請求項５記載の容器の密封装
置は、前記パッドが、環状突起の先端部よりも突出して
いる部分の突出量を変更可能に構成されていることを特
徴とする。

【００２０】このように構成された容器の密封装置によ
れば、パッドの突出量を所望の突出量に調整できるの
で、最適な突出量に調整するに当たって、何種類ものパ
ッドを用意しなくてもよく、また、環状突起の摩耗など
が原因で、パッドの突出量を調整しなければならない場
合にも、別のパッドに取り替えるなどの対処を必要とし
ない。

【００２１】なお、上記パッドは、環状突起の先端部よ
りも突出している部分の突出量を変更可能に構成されて
いれば、その具体的な構造については限定されないが、
例えば、パッドが金型に螺合する構造になっていれば、
ねじ込み具合を変えることによって突出量を変更するこ
とができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
一例を挙げて説明する。まず、容器について、図１
（ａ），同図（ｂ）を参照しながら説明する。容器１０
は、コーヒー用ミルク等の液体が充填される容器で、容
器本体１１と蓋１２とで構成されている。

【００２３】容器本体１１は、底部１４、胴部１５、お
よびフランジ部１６を、ポリスチレン等の熱可塑性樹脂
で一体成形したものであり、フランジ部１６の上面側に
開口部１７が形成されている。また、フランジ部１６の
一部は、部分的に側方へ延出されて、切取線１８から破
断可能な破断片１９が形成されている。

【００２４】蓋１２は、第１溶着部２１および第２溶着
部２２において、フランジ部１６の上面に溶着されてい
る。図には明示していないが、この蓋１２は、容器外側
からＰＥＴフィルム、アルミニウムフィルム、ポリエス
テルフィルムを重ねてなる３層構造のもので、容器内側
のポリエステルフィルムと容器本体１１とが溶着させて
ある。

【００２５】第１溶着部２１は、ちょうど開口部１７の
周縁に重なる環状部分であり、この位置で容器本体１１
と蓋１２を溶着させることにより、内容物Ｌが充填され
た状態で、開口部１７が密封されている。第２溶着部２
２は、蓋１２と破断片１９を溶着する部分で、切取線１
８から破断片１９を切り離した際には、第２溶着部２２
で蓋１２に溶着された破断片１９が蓋１２と一体に剥が
され、破断片１９は利用者によって摘まれるつまみとし
て機能する。

【００２６】さらに、この容器１０は、図１（ｂ）に示
すように、蓋１２が、容器本体１１の内側へ凹ませた状
態で、開口部１７の周縁に溶着されている点に特徴があ
る。このような形状の蓋１２を採用すると、例えば内容
物Ｌなどが充填時よりも膨張した状態になっていたり、
容器本体１１の側面が押圧された状態になっている場合
であっても、容器本体１１の内側へ凹んでいた蓋１２
が、容器本体１１の外側へ膨らんで容器１０内の圧力上
昇を抑制するため、開封時に内容物が開封開始箇所から
吹き出すようなことがない。また、蓋１２を変形させる
構造であって、容器本体１１を変形させる構造ではない
ので、開口部１７を密封する際に容器本体１１を変形さ
せて密封作業を行う必要はない。そのため、製造過程で
容器本体１１にしわや傷が付きにくく、比較的剛性の低
い容器を採用した場合でも、容器本体１１の変形は発生
しない。

【００２７】次に、上記容器１０の密封方法について説
明する。本実施形態において、容器１０の開口部１７
は、図２（ａ），同図（ｂ）に示す金型３０を使って密
封される。金型３０は、下面側に環状突起３１、および
円柱状突起３２を備えている。環状突起３１は、先端部
が上記容器１０の第１溶着部２１に一致する形状の突起
で、円柱状突起３２は、先端部が上記容器１０の第２溶
着部２２に一致する形状の突起である。また、環状突起
３１の内側には凹部３３が形成され、この凹部３３の略
中央に穿設されたネジ孔３４に、パッド３５から突設さ
れたネジ軸３６が螺合している。

【００２８】パッド３５は、フッ素樹脂（フルオロカー
ボン樹脂）製で、図２（ｂ）に示すように、下端の押圧
面３５ａが、球面の一部に相当するような滑らかな曲面
形状に膨出させてあり、下端位置Ｐ１が環状突起３１の
下端位置Ｐ２よりも下方へ突出するように、金型３０に
対して取り付けられている。但し、このパッド３５の突
出量は、ネジ軸３６のねじ込み具合に応じて変動するも
ので、パッド３５を回転操作して任意の突出量に調整す
ることができる。また、ネジ孔３４からネジ軸３６を取
り外す方向へパッド３５を回転操作すれば、パッド３５
およびネジ軸３６を金型３０から取り外すこともでき
る。

【００２９】以上のように構成された金型３０は、密封
装置に装着された状態において、図３に示すように、容
器本体１１を収容可能な下型４０と対向する位置に配置
される。下型４０は、油圧シリンダ（図示略）によって
上昇および下降可能に構成され、下型４０に内容物Ｌの
充填された容器本体１１が装填された後、容器本体１１
の上部に蓋１２が供給され、その後で下型４０が上昇し
て、金型３０と下型４０の間に容器本体１１および蓋１
２が挟み込まれる。

【００３０】この時、パッド３５は蓋１２の外面に押し
当てられ、蓋１２は、外面が凹んで内面が膨らむ形状に
変形する。蓋１２の内面の膨らんだ部分は、ちょうど容
器本体１１の内側へ侵入する位置にあり、蓋１２の変形
に伴って、容器１０内の内容物Ｌの上方にある空気のい
くらかが容器外へと脱気される。

【００３１】また、蓋１２が適度に変形した時点で、環
状突起３１および円柱状突起３２の先端部が、蓋１２の
外面に押し当てられる。金型３０は、ヒータ（図示略）
によって約２００℃程度に加熱されており、環状突起３
１および円柱状突起３２が、蓋１２に押し当てられる
と、環状突起３１および円柱状突起３２からの熱で蓋１
２と容器本体１１とが溶着される。なお、溶着が完了す
ると、下型４０が下降して、密封された容器１０が下型
４０から取り出される。

【００３２】以上説明したような方法で容器１０を密封
すれば、パッド３５で蓋１２の外面を凹ませながら容器
本体１１と蓋１２の溶着を行うことができるので、蓋１
２が凹まない状態のまま溶着されたり、外側へ膨らんだ
状態で溶着されることはなく、凹ませた状態の蓋１２で
密封された容器１０を容易に製造することができる。

【００３３】また、環状突起３１および円柱状突起３２
の先端面は、汚れや傷が付きやすいため、適当なタイミ
ングで研磨や洗浄を行う必要があるが、その場合は、パ
ッド３５を取り外すことができるので、パッド３５が邪
魔になって研磨作業がやりにくいといった問題はなく、
誤ってパッド３５を研磨するようなこともない。

【００３４】さらに、パッド３５の突出量を所望の突出
量に調整できるので、最適な突出量に調整するに当たっ
て、何種類ものパッドを用意しなくてもよく、また、環
状突起３１の摩耗などが原因で、パッド３５の突出量を
再調整しなければならない場合にも、別のパッドに取り
替えるなどの対処を必要とせず、余計なコスト増を招か
ないという利点がある。

【００３５】以上、本発明の実施形態について説明した
が、本発明の実施形態については上記のもの以外にも種
々の具体的形態が考えられ、例えば、容器各部の材質、
金型の材質、およびパッドの材質などについては、公知
の材料を適宜利用することができる。また、容器、金
型、およびパッドの形状や寸法については、任意に設定
可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態としての容器を示し、（ａ）はその
平面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ線切断面端面図である。

【図２】 容器の密封装置に装着される金型を示し、
（ａ）はその底面図、（ｂ）はそのＢ−Ｂ線切断面端面
図である。

【図３】 容器の密封装置の要部の概略構造を示す縦断
面端面図である。

【符号の説明】

１０・・・容器、１１・・・容器本体、１２・・・蓋、
１４・・・底部、１５・・・胴部、１６・・・フランジ
部、１７・・・開口部、１８・・・切取線、１９・・・
破断片、２１・・・第１溶着部、２２・・・第２溶着
部、３０・・・金型、３１・・・環状突起、３２・・・
円柱状突起、３３・・・凹部、３４・・・ネジ孔、３５
・・・パッド、３５ａ・・・押圧面、３６・・・ネジ
軸、４０・・・下型。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開口部を有する容器本体と、前記開口部
   を覆った状態で当該開口部の周縁に溶着されて前記開口
   部を密封するフィルム状の蓋とを備えた容器において、 前記蓋が、前記容器本体の内側へ凹ませた状態で、前記
   開口部の周縁に溶着されていることを特徴とする容器。
2. 【請求項２】 容器本体の開口部をフィルム状の蓋で覆
   うとともに、その蓋を前記開口部の周縁に溶着して前記
   開口部を密封する容器の密封方法において、 少なくとも一部が前記開口部から前記容器本体の内側へ
   侵入し得る形状のパッドを、前記蓋の外面に押し当てる
   ことにより、該蓋の外面が凹んで内面が膨らむように前
   記蓋を変形させ、その膨らんだ部分を前記容器本体の内
   側へ侵入させた状態で、前記蓋を前記開口部の周縁に溶
   着することを特徴とする容器の密封方法。
3. 【請求項３】 容器本体の開口部をフィルム状の蓋で覆
   うとともに、その蓋を前記開口部の周縁に溶着して前記
   開口部を密封する装置であり、先端部が前記開口部の周
   縁に適合する形状の環状突起を有する金型が設けられ、
   該金型を加熱して該環状突起の先端部を前記蓋の外面か
   ら前記開口部の周縁に向かって押し当てることにより、
   前記蓋を前記開口部の周縁に溶着する容器の密封装置に
   おいて、 前記金型の前記環状突起の内側に配設され、該環状突起
   よりも突出量が大きくて、該環状突起の先端部よりも突
   出している部分が前記開口部から前記容器本体の内側へ
   侵入し得る形状のパッドを備え、 該パッドを前記蓋の外面に押し当てることにより、該蓋
   の外面が凹んで内面が膨らむように前記蓋を変形させ、
   その膨らんだ部分を前記容器本体の内側へ侵入させた状
   態で、同時に、前記環状突起の先端部を前記蓋の外面か
   ら前記開口部の周縁に向かって押し当てることにより、
   前記蓋を前記開口部の周縁に溶着することを特徴とする
   容器の密封装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の容器の密封装置におい
   て、 前記パッドが、前記金型に対して着脱自在に取り付けら
   れていることを特徴とする容器の密封装置。
5. 【請求項５】 請求項３または請求項４記載の容器の密
   封装置において、 前記パッドが、環状突起の先端部よりも突出している部
   分の突出量を変更可能に構成されていることを特徴とす
   る容器の密封装置。