JPH1188584A - 画像処理装置及び画像処理方法及びコンピュータ可読メモリ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 実際に使用するしないに係らず、全ての機能
を実現するハードウェアを組み込んだ従来の画像処理装
置において顕在していた装置コストの面からも無駄や機
能選択に係る煩雑な操作を改良した画像処理装置及び画
像処理方法を提供することである。 【解決手段】 装置の電源投入時に、ディスプレイ画面
に表示された機能より実現させたい機能を選択し、その
選択された機能に対応したＰＧＡ内部データをＲＯＭよ
り読み出す。次に、読み出したＰＧＡ内部データを選択
された機能を実現するＰＧＡにダウンロードする。そし
て、選択された機能を制御する制御プログラムを選択的
に起動させて動作状態とする。このようにして、ＰＧＡ
によって選択機能を実現する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像処理装置及び画
像処理方法及びコンピュータ可読メモリに関し、特に、
例えば、ディジタルカラー複写機などに代表される多様
な編集機能及び調整機能を有する画像処理装置及び画像
処理方法及びコンピュータ可読メモリに関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、ディジタルカラー複写機などの画
像処理装置には、色合いや濃度、シャープネスなどの画
質調整機能に加え、拡大縮小処理や斜体表現等に伴う座
標移動機能、特定の色で画像形成を行ったり画像を付加
する機能など、多様な編集機能が搭載されている。

【０００３】これらの編集機能を実現するためには主に
機能毎にハードウエアが構成される。具体的には、画像
処理装置各製品の仕様に従って、その仕様を実現するた
めに必要なハードウエアが製品に搭載される。そして、
ユーザがある機能を使用しようとした場合には、利用可
能な機能を操作部画面に階層的に表示し、ユーザがその
表示された機能から所望の機能を探し、装置に指示を与
えていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、種々の画像処理機能が全てハードウエアで実現
されているのみならず、そのハードウェアを装置に実装
する単位が必ずしも機能１つ１つに対応している訳では
ないので、装置の仕様を実現するための機能が一つでも
あるハードウェアにあれば、他の機能をたとえ使わなく
ともその機能を含んだハードウエアを搭載することが必
要であった。従って、装置の生産コストの観点からは無
駄な場合がしばしばある。また、装置の仕様上から不必
要な機能が含まれているので、ユーザが所望の機能を選
択して装置に設定するに当って、操作部の画面に表示さ
れる多くの機能の中から所望の機能を探す必要があり、
ユーザにとってその選択は煩わしいものになっていた。

【０００５】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、複数の機能から容易に所望の機能を設定することが
可能な画像処理装置及び画像処理方法及びコンピュータ
可読メモリを提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像処理装置は、以下のような構成からな
る。

【０００７】即ち、プログラマブルゲートアレイによっ
て複数の画像処理機能を実行する画像処理装置であっ
て、前記複数の画像処理機能を実行するために必要なデ
ータを格納する第１のメモリと、前記複数の画像処理機
能から所望の画像処理機能を指示する指示手段と、前記
指示手段によって指示された画像処理機能に対応するデ
ータを前記第１のメモリから読み出し、前記プログラマ
ブルゲートアレイにロードして、前記所望の機能を実行
可能にするロード手段とを有することを特徴とする画像
処理装置を備える。

【０００８】ここで、上記の指示手段は、前記複数の画
像処理機能を表示するディスプレイと、そのディスプレ
イに表示されたこれら複数の画像処理機能から所望の画
像処理機能を選択する選択手段とを含んでいることが望
ましい。

【０００９】ここで、前記複数の画像処理機能は、画像
編集機能と画質調整機能を含む。

【００１０】さらに、前記画像処理機能を実行した結果
得られた画像データに基づいて、画像を形成する画像形
成手段を備えると良い。

【００１１】さらに加えて、例えば、ＩＣカードのよう
な外部機器より前記複数の画像処理機能を実行するため
に必要なデータを入力し、その入力されたデータを一時
的に格納する第２のメモリを備えると良い。

【００１２】このような場合、前記ロード手段は、第２
のメモリから必要なデータを読み出して、プログラマブ
ルゲートアレイにロードするように構成するとさらに良
い。

【００１３】また、前記外部機器に含まれた複数の画像
処理機能を実行するために必要なデータに基づいて、複
数の画像処理機能を前記ディスプレイに表示するよう制
御する表示制御手段を備えると良い。そして、その表示
制御手段によって、前記選択手段による選択以後は、そ
の選択された画像処理機能に係る操作情報のみをディス
プレイに表示するよう制御するとさらに良い。

【００１４】さらにまた、前記外部機器が、その外部機
器に含まれるデータに従って決定される画像処理機能を
実行した際の実行結果を示すサンプル画像データを含む
場合には、そのサンプル画像データを入力し、そのサン
プル画像データを前記画像形成手段に出力して、サンプ
ル画像を出力するよう制御すると良い。

【００１５】また他の発明によれば、メモリに格納され
た複数の画像処理機能を実行するために必要なデータに
基づき、プログラマブルゲートアレイによって前記複数
の画像処理機能を実行する画像処理方法であって、前記
複数の画像処理機能から所望の画像処理機能を指示する
指示工程と、前記指示工程において指示された画像処理
機能に対応するデータを前記メモリから読み出し、前記
プログラマブルゲートアレイにロードして、前記所望の
機能を実行可能にするロード工程とを有することを特徴
とする画像処理方法を備える。

【００１６】なお、前記指示工程には、前記複数の画像
処理機能をディスプレイ画面に表示する表示工程と、そ
のディスプレイ画面に表示された複数の画像処理機能か
ら所望の機能を選択する選択工程とが含まれていること
が望ましい。

【００１７】さらに他の発明によれば、ダウンロード処
理を実行するコンピュータプログラムコードを格納した
コンピュータ可読メモリであって、複数の画像処理機能
から所望の画像処理機能を指示する指示処理を実行する
コードと、前記指示処理において指示された画像処理機
能に対応するデータを、前記複数の画像処理機能を実行
するために必要なデータを格納したメモリから読み出
し、前記画像処理機能を実行するプログラマブルゲート
アレイにロードして、前記所望の機能を実行可能にする
ダウンロード処理を実行するコードとを格納したことを
特徴とするコンピュータ可読メモリを備える。

【００１８】なお、前記指示処理を実行するコードに
は、複数の画像処理機能をディスプレイ画面に表示する
表示処理を実行するコードと、そのディスプレイ画面に
表示された複数の画像処理機能から所望の機能を選択す
る選択処理を実行するコードとが含まれていることが望
ましい。

【００１９】以上の構成により本発明は、複数の画像処
理機能から所望の機能を選択指示すると、複数の画像処
理機能を実行するために必要なデータを格納したメモリ
から、その指示された画像処理機能に対応するデータを
読み出し、そのデータを画像処理機能を実行するプログ
ラマブルゲートアレイにロードして、所望の機能を実行
可能にするよう動作する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施形態について詳細に説明する。

【００２１】ここでは、ディジタルフルカラー複写機を
例にとって説明する。

【００２２】（第１実施形態） ［装置の全体構成］図１は、本発明の代表的な実施形態
であるカラー複写機の構成を示す側断面図である。

【００２３】図中、２０１はイメージスキャナ部で、原
稿を読み取り、デジタル信号処理を行う。２００はプリ
ンタ部で、イメージスキャナ２０１で処理された画像を
用紙にフルカラーで印刷出力する。

【００２４】イメージスキャナ部２０１において、２０
２は原稿圧板を兼ねたデジタイザである。デジタイザ２
０２は、複写動作前にその上に載置された原稿２０４の
所望の点を、付属のペンで押すことにより原稿上の領域
を指定するのに用いられる。

【００２５】以下、複写時の動作について説明する。

【００２６】原稿台ガラス（以下「プラテン」と称
す。）２０３上に原稿２０４を置き、操作部より複写動
作のスタートを指示すると、ハロゲンランプ２０５から
の光で原稿２０４が照射される。原稿からの反射光はミ
ラー２０６，２０７に導かれ、レンズ２０８により３ラ
インセンサ（以下「ＣＣＤ」と称す。）２１０上に結像
する。

【００２７】ＣＣＤ２１０は光情報をレッド（Ｒ），グ
リーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）成分に分解し、その光情報
を表わす信号を増幅回路１０６によって増幅した後、画
像信号処理部２０９に送る。

【００２８】尚、ハロゲンランプ２０５、ミラー２０６
は速度ｖで、ミラー２０７は速度（１／２）ｖでライン
センサの電気的走査方向（以下、「主走査方向」と称
す。）に対して垂直方向（以下、「副走査方向」と称
す。）に機械的に動き、原稿全面を走査する。

【００２９】画像信号処理部２０９では、読み取られた
信号を電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン
（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（ＢＫ）の濃度信号
に分解してプリンタ部２００に送る。この実施形態では
イメージスキャナ部２０１による一回の原稿走査（スキ
ャン）につき、Ｍ，Ｃ，Ｙ，ＢＫの４色成分のうち一色
成分の濃度信号がプリンタ部２００に送られる。従っ
て、計４回の原稿走査でフルカラー画像が一回出力され
る。

【００３０】プリンタ部２００に送られた濃度信号は、
レーザドライバ２１２でレーザ駆動信号に変換され、半
導体レーザ（不図示）を駆動する。レーザ光はポリゴン
ミラー２１４、ｆ−θレンズ２１５、ミラー２１６を介
し、帯電器２１１によって一様な電位に帯電された感光
ドラム２１７上を走査して静電潜像を形成する。

【００３１】２１９〜２２２は現像器であり、マゼンタ
現像器２１９、シアン現像機２２０、イエロ現像器２２
１、ブラック現像器２２２より構成される。これら４つ
の現像器が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム
２１７上に形成されたＭ，Ｃ，Ｙ，ＢＫ各色成分に対応
した静電潜像を対応するトナーで現像する。

【００３２】２２３は転写ドラムで、用紙カセット２２
４または２２５より給紙された用紙を転写ドラム２２３
に巻き付け、感光ドラム２１７上に現像されたトナー像
を用紙に転写する。

【００３３】このようにしてＭ，Ｃ，Ｙ，ＢＫの４色に
よって形成された画像が順次転写された後に、用紙は定
着ユニット２２６を通過して排紙される。

【００３４】以上が複写動作の概略である。 ［画像処理部構成］図２はイメージスキャナ部２０１の
画像信号処理部２０９を中心とした画像信号処理を実行
する機能構成を示すブロック図である。

【００３５】図２において、ＣＣＤ２１０によって読み
込まれ、Ａ／Ｄ変換器１０２でディジタル信号に変換さ
れた３色成分の光量信号Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０は、公知のシ
ェーディング補正回路１０３、入力マスキング回路１０
４を経て標準色空間における３色光量信号Ｒ（レッ
ド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）となる。

【００３６】これらＲＧＢ信号は色空間圧縮回路１０５
で後段のプリンタ部２００の再現範囲の色に圧縮後、光
量−濃度変換回路（以下「ＬＯＧ変換回路」と称す。）
１０６でそれぞれ濃度信号Ｃ０（シアン），Ｍ０（マゼ
ンタ），Ｙ（イエロ）に変換される。濃度信号Ｃ０，Ｍ
０，Ｙ０はＵＣＲ／出力マスキング回路１０７で演算処
理されてトナー色、即ちＣ，Ｍ，Ｙ，ＢＫ（ブラック）
の４色成分の濃度信号に変換される。

【００３７】以上のシェーディング補正回路１０３、入
力マスキング回路１０４、色空間圧縮回路１０５、ＬＯ
Ｇ変換回路１０６、ＵＣＲ／出力マスキング回路１０７
は、ＣＣＤ２０１で読み込まれた画像原稿に基づいて生
成されたＲＧＢ３成分の画像信号から、プリンタ部２０
１に備えられたＣＭＹＢｋ４色のトナーを用いて画像を
再現するための共通の処理回路であるため、この実施形
態ではハードウエアで構成され、その機能は固定されて
いる。

【００３８】次段の色編集処理ブロック１０８、画質調
整処理ブロック１１０はそれぞれプログラマブルゲート
アレイ（以下「ＰＧＡ」と称す。）で構成されている。
色編集処理ブロック１０８は、入力が４色成分の濃度信
号Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＢＫであり、出力が４色成分のうち現在
プリンタ部２０１で記録のために用いられている１つの
色成分の画像信号（以下「Ｘ」と称す。）である。

【００３９】座標変換ブロック１０９では、画像信号Ｘ
に移動／複写倍率の変更／斜体形成などの形状加工処理
を施す。このブロックにおける機能はこの実施形態では
固定とし、その機能はハードウエア回路で実現してい
る。

【００４０】画質調整ブロック１１０では、画像信号Ｘ
に対して濃度Ｆ値補正、複写倍率の変更、斜体形成、空
間フィルタなどによる色再現空間の限定などの画質調整
／形状加工処理を必要に応じて施し、その処理結果をプ
リンタ出力信号としてプリンタ部２００へ出力する。プ
リンタ部２００では、ＰＷＭ方式に従って電子写真的に
画像記録を行う。

【００４１】１１１は領域生成コントローラで、デジタ
イザ２０２から入力された画像位置座標、或は、画像中
の特定色によってユーザから指定された画像領域に従っ
て、各領域にエリアコードを割り当てた領域信号ＡＲＥ
Ａを生成し、これを画像形成の前に予めＲＡＭ１１５に
書き込む。

【００４２】そして、画像形成時にはＲＡＭ１１５から
その画像形成に同期して領域信号ＡＲＥＡを読み出し、
予めユーザの入力に従ってデータがセットされたエリア
コード用のルックアップテーブル（以下「ＬＵＴ」と称
す。）１１６で、各処理ブロックの処理をそれぞれ切り
替えるＮＥＧＡ（ネガポジ制御信号）、ＣＯＬＯＲ（色
編集制御信号）、ＦＯＲＭ（形状加工制御信号）、ＴＵ
ＮＥ（画質調整制御信号）に変換する。この信号によっ
て、各処理ブロック内部で指定された領域ごとに指定さ
れた機能切り替えを実行し、領域ごとに異なる編集処理
を施すことができる。これによって、領域毎に編集され
た画像を形成することができる。

【００４３】ここで、領域ごとに異なる編集処理を行う
場合、各処理ブロック１０８〜１１０で一つの機能を実
現するとすれば、同じブロックに割り当てられた処理は
領域ごとに変えられないことになる。

【００４４】尚、この実施形態では、色編集処理ブロッ
ク１０８と画質調整処理ブロック１１０とをそれぞれＰ
ＧＡで構成し、そこでの機能を選択的に行える構成とし
たが、本発明はこれによって限定されるものではないこ
とは言うまでもない。例えば、上述した実施形態ではハ
ードウェアの回路でのみ構成した座標変換ブロック１０
９において、複写倍率の変更処理のみをハードウェア回
路によって実現し、画像の移動や斜体形成などの形状加
工編集の処理はＰＧＡによって構成し、画像の移動や斜
体形成の処理と色編集の処理との実行を選択的に行うこ
とができるように構成しても良い。

【００４５】［ＰＧＡ内部データ設定］さて、図２にお
いて、１１２は画像信号処理部２０９の各種の設定と実
行される機能についての操作に係る種々の表示を制御す
るＣＰＵ、１１３はＰＧＡである色編集ブロック１０
８、画質調整ブロック１１０にセットされる内部デー
タ、及び、ＣＰＵ１１２の制御プログラムが格納されて
いるＲＯＭ、１１３′はＣＰＵ１１２が制御プログラム
を実行するための作業領域として用いられるＲＡＭであ
る。１１４は操作部であり、スタート・リセットなどの
コピー動作指示入力を行なう他、表示部を備えている。
この表示部の表示画面上にはタッチパネルを貼り付けら
れており、タッチパネル上の画面に表示されたアイコン
の位置に対応する位置をユーザにタッチさせることで、
キー入力（所謂ソフトキー）を行うことができるように
なっている。これにより、ユーザは各機能のパラメータ
やオプションを選択して入力することができる。その入
力結果はＣＰＵ１１２に送られる。

【００４６】次に、以上の構成を備える装置における機
能選択実行の制御を図３に示すフローチャートを参照し
て説明する。図３はこの実施形態におけるＰＧＡへの必
要機能の設定制御を示すフローチャートである。

【００４７】なお、この実施形態では、複写機本体の電
源をオンすると図３に示す処理に移行する。

【００４８】まずステップＳ１では操作部１１４の表示
部に機能選択画面を表示する。図４はこの機能選択画面
の表示例を示す図である。ユーザは、この機能選択画面
より実現させたい機能を選択入力する。このため、続く
ステップＳ２で選択指示が入力されるのを監視する。こ
の選択入力は、表示部に表示されている機能の位置をタ
ッチすることにより行われる。具体的には、図４に示さ
れた表示メニューの何れかをタッチすればよい。

【００４９】さて、選択指示入力が行われれば処理はス
テップＳ２よりステップＳ３に進み、「ＯＫ」キーが入
力されたのであるか否かが判断される。「ＯＫ」キーの
入力がなされていない場合には処理はステップＳ４に進
み、ステップＳ２において入力された選択指示をＣＰＵ
１１２内のレジスタ（不図示）に一時保存する。そし
て、処理はステップＳ２に戻り次の入力指示を待ち合わ
せる。

【００５０】ユーザはこのようにして順次、装置におい
て用いようとする機能を選択していき、全ての機能の選
択が終了すると「ＯＫ」キーをタッチする。ここで、
「ＯＫ」キーがタッチされたと判断された場合には、処
理はステップＳ３よりステップＳ５に進み、ＣＰＵ１１
２は上述したレジスタに格納された入力指示に基づい
て、最初に選択された機能に対応したＰＧＡ内部データ
をＲＯＭ１１３より読み出す。そして続くステップＳ６
で読み出したＰＧＡ内部データを対応するＰＧＡにダウ
ンロードする。そして、ステップＳ７ではレジスタに一
時保持されている入力指示が示す選択機能の全てについ
てＰＧＡへのダウンロードが終了したか否かを調べる。
ここで、全ての機能についてのダウンロードが終了して
いなければ、処理はステップＳ５に戻り次の機能に対す
るダウンロードを行なう。

【００５１】なお、「ＯＫ」キーの入力によって、ユー
ザによる機能の選択が終了した後は、表示部には、選択
された機能の操作だけに関連するメニューやオプション
選択の表示がなされる。

【００５２】一方、ステップＳ７において全ての選択さ
れた機能のダウンロードが終了したと判断された場合に
は、処理はステップＳ８に進み、ＣＰＵ１１２は選択さ
れた機能を制御する制御プログラムを選択的に起動させ
て動作状態とする。これにより選択された機能が使用可
能となったため、次の処理に移行する。

【００５３】なお、ＲＯＭ１１３内部には、この実施形
態の装置で達成することが可能な仕様にある全ての機能
に対応するデータを格納しても良く、あるいは、一部デ
ータを格納し、ユーザのニーズに対応してＲＯＭ交換あ
るいはＲＯＭ増設で対応するようにしても良い。

【００５４】また、この実施形態においては、上述した
プログラマブルゲートアレイ（ＰＧＡ）として、例え
ば、「ザイリンクス（Ｘｉｌｉｎｘ）」の“ＸＣ４００
０”を用いることができる。“ＸＣ４０００”には、多
くのハードウエアにわたる細かい汎用ロジックが組み込
まれており、その汎用ロジック間の配線をソフトウエア
でプログラミング可能に構成されている。例えば、その
汎用ロジックには、２つの変数の比較ロジックや、複数
の変数の平均値を演算するロジックや、複数の変数を入
力し、別に入力される制御変数に従って、入力変数の内
の１つを選択するロジックや、入力されたビット列から
特定のビット（単数でも複数でも良い）を抽出するロジ
ックなど、演算処理において頻繁に使用されるロジック
が含まれている。

【００５５】“ＸＣ４０００”では、ＰＧＡによって実
現されるデバイスの機能をプログラムするための（コン
フィギュレーションのための）ビット・ストリーム（内
部データ）は開発時に生成され、Ｉ／Ｏ、ロジック、配
線要素の各項目が定義されている。そして、このビット
・ストリームは電源立ち上げ時に外部デバイスからロー
ドされる。この外部デバイスとしてはシリアルＲＯＭ、
ＥＰＲＯＭ、ＣＰＵ等が考えられるが、この実施形態で
は上述したように、ＲＯＭ１１３を用い、ＲＯＭ１１３
中にこのビット・ストリームが格納されている。

【００５６】ここで、このプログラマブルゲートアレイ
（ＰＧＡ）に情報をプログラムすることにより上述した
機能を実現するための、内部データ設定後の構成例及び
その動作を図５を参照して説明する。図５は色編集処理
ブロック１０８に含まれる色付け機能を実現するＰＧＡ
の設定とその動作を示す図である。

【００５７】図５に示すＰＧＡは、上述したような比較
ロジック（コンパレータ５３）、平均値演算ロジック
（平均化回路５１）、選択ロジック（セレクタ５４）を
含んでおり、このような回路の実際の動作は、ＲＯＭ１
１３より読み出され、レジスタＡ５２、色レジスタＡ〜
Ｄ５５に設定されたＰＧＡ内部データに従う。言い換え
ると、ＰＧＡ内部データがセットされてはじめて、図５
に示すＰＧＡは色付け機能を実現する回路となる。色編
集処理ブロック１０８と画質調整処理ブロック１１０に
含まれる他の機能についても同様にして動作可能にな
る。

【００５８】さて、色付け機能の場合には、図５に示す
ように、平均化回路５１において、Ｃ、Ｍ、Ｙ３成分の
濃度値の平均を求める。そして、その平均濃度とレジス
タＡ５２の設定値とをコンパレータ５３で比較し、その
平均濃度がレジスタＡ５２の設定値より濃い時（大きい
時）、セレクタ５４で色レジスタＡ〜Ｄ５５に設定され
た濃度と置き換わるように動作させる。

【００５９】なお、セレクタ出力は、レジスタ５７に格
納された、４つの色成分各々を指定できる２ビットの色
指定信号（ＣＮＯ）に従って、色成分毎に１色づつ行わ
れるため、デコーダ５６により順次比較対象となる濃度
の閾値や、比較対象となる色成分などが切り換えられ、
この切換えに伴ってセレクタ５４より出力する色も切り
換えられる。

【００６０】この実施形態ではＣＰＵ１１２を操作／表
示、画像処理設定の処理のために共通的に用いたが、各
処理に専用ＣＰＵを用いたり、コピーシーケンス制御用
のＣＰＵと共通化するなど様々な構成が可能であること
は言うまでもない。

【００６１】また、この実施形態においては、電源ＯＮ
毎にユーザにこの装置で動作させる機能を選択させるよ
うにしているが、装置の設置後初めて入力した選択指示
を例えば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにバック
アップしておき、次回の電源ＯＮ時からはそのデータを
利用するようにしても良い。これによって、電源ＯＮ毎
の画像処理機能の選択作業から解放される。

【００６２】さらに、上述したＲＯＭからＰＧＡへのデ
ータの転送は、通常は電源オン時における装置のウォー
ムアップ時間で行う。しかし、装置の作動途中で機能を
新たに追加したり変更したりする場合には、操作部から
その追加／変更に係るデータをＲＯＭからＰＧＡへのダ
ウンロードを指示した時点でデータ転送を行うこともで
きる。

【００６３】従って、以上説明した実施形態によれば、
画像編集機能あるいは画質調整機能を有する画像処理装
置において、実際に使用する機能をユーザが選択し、そ
の選択された各機能に対応した情報をＰＧＡにプログラ
ムすることによってその機能を実現することにより、ユ
ーザにとって必要な機能のみを動作可能とすることがで
きるので、画像編集機能あるいは画質調整機能に係る全
機能を備えたハードウエアを装置に設ける必要はなくな
る。

【００６４】これにより、ハードウエアの規模を小さく
することが可能となる。

【００６５】また、機能選択により実行可能になった機
能に係る操作情報のみを操作部の表示画面に表示するこ
とで、操作画面に表示される情報が少なくなり画像処理
に係る種々の処理選択操作の繁雑さを削減することがで
きる。

【００６６】（第２実施形態）以上説明した実施形態で
は、ＰＧＡ内部データをＲＯＭ１１３に全て記憶してお
き、この中より選択された機能に対応したＰＧＡ内部デ
ータを読み出してダウンロードする場合を例に説明を行
った。しかし、本発明はこれによって限定されるもので
はない。例えば、ＲＯＭの代わりに装置内部にＥＥＰＲ
ＯＭ等の情報の書き込みが可能なメモリを設け、外部か
らこのメモリに一旦ＰＧＡの設定に必要なデータを書き
込んだ後、そのデータをＰＧＡにセットするようにして
も良い。

【００６７】このようにして、ＲＯＭ１１３の容量を削
減できると同時に、必要な機能の選択・交換の幅を広げ
ることが容易になる。

【００６８】このとき、ＥＥＰＲＯＭへの書き込みデー
タの供給手段としては、ＩＣカードなどの外部から交換
可能なメモリを利用すると良い。

【００６９】さらに、ＦＰＧＡ (Field Programmable G
ate Array)の容量によって一つのブロックに格納できる
機能の数および編集可能な領域の数は決まってくる。ま
た、異なる機能をそのＦＰＧＡにダウンロードした場
合、機能の種類の変化に伴ってユーザが入力するべきパ
ラメータの種類の数も変化する。従って、操作部１１４
から使用可能な全機能の操作を行うために必要な情報を
装置内部に持つとすれば、ダウンロードしていない、即
ち、使えない機能の操作に相当する情報を格納するため
のメモリが必要になり、効率的でない。

【００７０】そこで、この実施形態においては、ダウン
ロードする機能とその操作に関連した制御ソフトウエア
を一体として管理し、使用する機能のダウンロードを指
定すれば自動的にその機能の操作に必要なソフトウェア
も同時に装置にインストールされるようにすることによ
り、より少ないメモリでの必要な機能の実行を可能にし
ている。

【００７１】このように構成した本発明の第２実施形態
に従うカラー複写機の装置外観を図６に、そのカラー複
写機が実行する画像処理に係る回路の構成を示すブロッ
ク図を図７に示す。以下、図６及び図７を参照してこの
実施形態について詳細に説明する。なお、図６及び図７
において、上述した実施形態における図１及び図２に示
す構成と同様の構成要素には同一参照番号を付しその説
明を省略する。

【００７２】図６及び図７において、４０１はＩＣカー
ドを差し込むカードホルダ、４０２はＩＣカード、５０
１はＩＣカード４０１より読み込んだデータを記憶する
ＥＥＰＲＯＭである。そして、この実施形態では、ＰＧ
Ａ内部データが記憶されたＩＣカード４０２をカードホ
ルダ４０１に装着してＣＰＵ１１２で記憶内容を読み取
り、その読み取った内容（ＰＧＡ内部データ）をＥＥＰ
ＲＯＭ５０１に書き込み、その後ＰＧＡ内部データを対
応する選択されたＰＧＡにダウンロードする。

【００７３】以下、図６〜図７に示すカラー複写機の動
作を説明する。

【００７４】ユーザにとって所望の機能が格納されたＩ
Ｃカード４０２をカードホルダ４０１にセットすると、
操作部１１４の表示画面にカード内部に格納された機能
の一覧を表示する。その中からユーザが必要な機能を選
択する。ＩＣカードには、「オフィス向け機能セッ
ト」、「デザイナー向け機能セット」というように特定
のユーザの使用する機能の傾向に合わせたデータをまと
めて格納しておくことが可能である。

【００７５】このようにＩＣカードに格納されたデータ
から選択的に必要な機能に対応した情報をダウンロード
する方法の他、ＩＣカード内部のデータセットをそのま
まダウンロードして使用しても良い。これによって、ユ
ーザの選択指示の作業を省くこともできる。

【００７６】以上説明したこの実施形態によれば、前述
した実施形態での利点に加え、より柔軟に機能の変更や
追加を行うことができるので、装置の動作途中で機能ア
ップする場合などにおいても極めて容易に対応すること
ができる。

【００７７】（第３実施形態）上述した２つの実施形態
では、選択された機能の動作確認には実際に装置を動作
させることが必要である。このため、ユーザにとって不
要な機能を間違って選択したり、必要な機能を選択し忘
れたりしたことは、実際に装置を動作させるまで分から
ない。

【００７８】そこで、この実施形態では、ＩＣカード内
にサンプル画像データを格納しておき、実際のＰＧＡ内
部データのダウンロードに先立ち、そのサンプル画像デ
ータに基づいて画像をプリントアウトしてどの機能がど
のような画像を形成するかを視覚的に確認できるように
する。

【００７９】以下、第３実施形態の特徴的な構成と動作
について説明する。

【００８０】図８はこの実施形態に従うカラー複写機が
実行する画像処理に係る回路の構成を示すブロック図で
ある。特に、この図では、サンプル画像のプリントアウ
トする時の画像信号の流れを明示している。なお、図８
において、図２及び図７に示したのと同じ構成要素につ
いては同じ参照番号を付し、その説明を省略する。

【００８１】この実施形態の装置では、図８に示すよう
に、領域生成コントローラ１１１とＲＡＭ１１５との間
にＲＡＭ制御部１１１′を、また、プリンタ部２００と
画像調整ブロック１１０との間にセレクタ７０１を設け
る。そして、ＣＰＵ１１２の制御の下、ＩＣカード４０
２から入力されたサンプル画像データに基づく画像信号
ＳＡＭＰＬＥをＲＡＭ制御部１１１′を介してＲＡＭ１
１５に転送し格納する。その後、ＣＰＵ１１２の制御の
下、セレクタ７０１を切換え、ＲＡＭ１１５に格納され
た画像信号ＳＡＭＰＬＥを各処理ブロックを経ずに、直
接、プリンタシーケンスと同期させながら、プリンタ部
２００に出力する。これによって、サンプル画像がプリ
ントアウトされる。

【００８２】従って、以上説明した実施形態によれば、
ＩＣカード等に含まれた機能が実際に画像にどのような
効果をもたらすのかを予め視覚的に確認することができ
るので、ＰＧＡに対する機能選択の設定を間違いなくよ
り確実に行うことができる。

【００８３】なお、以上説明した例ではＲＡＭ１１５に
サンプル画像データを格納し、その後、サンプル画像を
プリントアウトしたが、本発明はこれによって限定され
るものではない。機能確認は、選択された機能によって
形成される画像の確認はプリントアウトによらずとも、
例えば、装置に画像確認用のディスプレイが備えられて
いるならば、或は、その装置がモニタ用のディスプレイ
を備えたコンピュータと接続可能であるならば、これら
のディスプレイに画像を表示して確認するなどしても良
い。

【００８４】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェース機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００８５】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００８６】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００８８】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００８９】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、実
際に使用する機能のみを選択して実行可能にするので、
従来のように画像処理に係る全機能を備えたハードウエ
アを装置に設ける必要はなくなるという効果がある。

【００９１】これにより、ハードウエアの規模を小さく
することが可能となり、装置のコスト削減に資する。

【００９２】また、機能選択により実行可能になった機
能に係る操作情報のみをディスプレイ画面に表示するこ
とで、その画面に表示される情報が少なくなり、従来の
装置では問題となっていた操作の繁雑さを削減すること
ができる。

【００９３】さらに、選択された機能を実行した際に得
られる結果をサンプル画像として出力することにより、
選択機能の動作確認を視覚的に事前に行うことができ
る。

【００９４】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に従うカラー複写機の概
略構成を示す側断面図である。

【図２】図１に示したカラー複写機の概略機能構成を示
すブロック図である。

【図３】ＰＧＡへの必要機能の設定制御を示すフローチ
ャートである。

【図４】操作部の表示画面に表示される機能選択メニュ
ーの例を示す図である。

【図５】色付け機能を実現するＰＧＡの構成例を示す図
である。

【図６】本発明の第２実施形態に従うカラー複写機の構
成を示す外観斜視図である。

【図７】図６に示したカラー複写機が実行する画像処理
に係る回路の構成を示すブロック図である。

【図８】本発明の第３実施形態に従うカラー複写機が実
行する画像処理、特に、サンプル画像プリントアウトに
係る回路の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

２００ プリンタ部 ２０１ イメージスキャナ部 ２０２ デジタイザ ２０３ 原稿台ガラス（プラテン） ２０４ 原稿 ２０５ ハロゲンランプ ２０６、２０７、２１６ ミラー ２０９ 画像信号処理部 ２１０ ３ラインセンサ（ＣＣＤ） ２１２ レーザドライバ ２１４ ポリゴンミラー ２１５ ｆ−θレンズ ２１７ 感光ドラム ２１９〜２２２ 現像器 ２２３ 転写ドラム ２２４、２２５ 用紙カセット ２２６ 定着ユニット

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プログラマブルゲートアレイによって複
   数の画像処理機能を実行する画像処理装置であって、 前記複数の画像処理機能を実行するために必要なデータ
   を格納する第１のメモリと、 前記複数の画像処理機能から所望の画像処理機能を指示
   する指示手段と、 前記指示手段によって指示された画像処理機能に対応す
   るデータを前記第１のメモリから読み出し、前記プログ
   ラマブルゲートアレイにロードして、前記所望の機能を
   実行可能にするロード手段とを有することを特徴とする
   画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記指示手段は、 前記複数の画像処理機能を表示するディスプレイと、 前記ディスプレイに表示された前記複数の画像処理機能
   から前記所望の画像処理機能を選択する選択手段とを含
   むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記複数の画像処理機能は、画像編集機
   能と画質調整機能を含むことを特徴とする請求項１に記
   載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記画像処理機能を実行した結果得られ
   た画像データに基づいて、画像を形成する画像形成手段
   をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の画像
   処理装置。
5. 【請求項５】 外部機器より前記複数の画像処理機能を
   実行するために必要なデータを入力する入力手段と、 前記入力手段によって入力されたデータを一時的に格納
   する第２のメモリとをさらに有することを特徴とする請
   求項４に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記外部機器はＩＣカードを含むことを
   特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記ロード手段は、前記第２のメモリか
   ら必要なデータを読み出して、前記プログラマブルゲー
   トアレイにロードすることを特徴とする請求項５に記載
   の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記外部機器に含まれた前記複数の画像
   処理機能を実行するために必要なデータに基づいて、複
   数の画像処理機能を前記ディスプレイに表示するよう制
   御する表示制御手段をさらに有することを特徴とする請
   求項５に記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記表示制御手段は、前記選択手段によ
   る選択以後は、前記選択された画像処理機能に係る操作
   情報のみを前記ディスプレイに表示するよう制御するこ
   とを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 前記外部機器は、前記外部機器に含ま
    れるデータに従って決定される画像処理機能を実行した
    際の実行結果を示すサンプル画像データを含み、 前記入力手段は、前記サンプル画像データを入力するこ
    とを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
11. 【請求項１１】 前記サンプル画像データを前記画像形
    成手段に出力して、サンプル画像を出力するよう制御す
    る画像形成制御手段をさらに有することを特徴とする請
    求項１０に記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 メモリに格納された複数の画像処理機
    能を実行するために必要なデータに基づき、プログラマ
    ブルゲートアレイによって前記複数の画像処理機能を実
    行する画像処理方法であって、 前記複数の画像処理機能から所望の画像処理機能を指示
    する指示工程と、 前記指示工程において指示された画像処理機能に対応す
    るデータを前記メモリから読み出し、前記プログラマブ
    ルゲートアレイにロードして、前記所望の機能を実行可
    能にするロード工程とを有することを特徴とする画像処
    理方法。
13. 【請求項１３】 前記指示工程は、 前記複数の画像処理機能をディスプレイ画面に表示する
    表示工程と、 前記ディスプレイ画面に表示された前記複数の画像処理
    機能から前記所望の機能を選択する選択工程とを含むこ
    とを特徴とする請求項１２に記載の画像処理方法。
14. 【請求項１４】 前記複数の画像処理機能は、画像編集
    機能と画質調整機能を含むことを特徴とする請求項１２
    に記載の画像処理方法。
15. 【請求項１５】 前記画像処理機能を実行した結果得ら
    れた画像データに基づいて、画像を形成する画像形成工
    程をさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の
    画像処理方法。
16. 【請求項１６】 外部機器より前記複数の画像処理機能
    を実行するために必要なデータを入力する入力工程と、 前記入力工程において入力されたデータを一時的に記憶
    媒体に格納する格納工程とをさらに有することを特徴と
    する請求項１５に記載の画像処理方法。
17. 【請求項１７】 前記ロード工程では、前記記憶媒体か
    ら必要なデータを読み出して、前記プログラマブルゲー
    トアレイにロードすることを特徴とする請求項１６に記
    載の画像処理方法。
18. 【請求項１８】 前記外部機器に含まれた前記複数の画
    像処理機能を実行するために必要なデータに基づいて、
    複数の画像処理機能を前記ディスプレイに表示するよう
    制御する表示制御工程をさらに有することを特徴とする
    請求項１６に記載の画像処理方法。
19. 【請求項１９】 前記表示制御工程では、前記選択工程
    による選択以後は、前記選択された画像処理機能に係る
    操作情報のみを前記ディスプレイ画面に表示するよう制
    御することを特徴とする請求項１８に記載の画像処理方
    法。
20. 【請求項２０】 前記外部機器が、前記外部機器に含ま
    れるデータに従って決定される画像処理機能を実行した
    際の実行結果を示すサンプル画像データを含む場合に
    は、前記入力工程では、前記サンプル画像データを入力
    することを特徴とする請求項１６に記載の画像処理方
    法。
21. 【請求項２１】 前記サンプル画像データに基づいて、
    サンプル画像を出力するよう制御する画像形成制御工程
    をさらに有することを特徴とする請求項２０に記載の画
    像処理方法。
22. 【請求項２２】 ダウンロード処理を実行するコンピュ
    ータプログラムコードを格納したコンピュータ可読メモ
    リであって、 複数の画像処理機能から所望の画像処理機能を指示する
    指示処理を実行するコードと、 前記指示処理において指示された画像処理機能に対応す
    るデータを、前記複数の画像処理機能を実行するために
    必要なデータを格納したメモリから読み出し、前記画像
    処理機能を実行するプログラマブルゲートアレイにロー
    ドして、前記所望の機能を実行可能にするダウンロード
    処理を実行するコードとを格納したことを特徴とするコ
    ンピュータ可読メモリ。
23. 【請求項２３】 前記指示処理を実行するコードは、 複数の画像処理機能をディスプレイ画面に表示する表示
    処理を実行するコードと、 前記ディスプレイ画面に表示された前記複数の画像処理
    機能から所望の機能を選択する選択処理を実行するコー
    ドとを含むことを特徴とする請求項２２に記載のコンピ
    ュータ可読メモリ。