JPH1195565A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 搬送転写ベルトの裏面に、放電により生成し
た低抵抗物質が付着しても転写不良が発生しにくく、な
おかつ搬送転写ベルト表面が良好なクリーニング性を持
ち、さらに装置の設置環境の温湿度変動や、経時的な変
化などにより発生する画像位置ずれを検知し補正するこ
とで画像位置ずれを最小限にとどめ、長期に亘り安定し
て高画質が得られる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 複数の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋ
と、それらの感光体に対向して配置され転写紙Ｐを吸着
し搬送する搬送転写ベルト９とを有する画像形成装置に
おいて、搬送転写ベルト９の転写紙Ｐを吸着し搬送する
外周面側（表面）の表面粗さよりも該内周面側（裏面）
のそれを粗くした。さらに詳しくは、搬送転写ベルト９
の表面の表面粗さＲａがＲａ＜０．５μｍであり、搬送
転写ベルト９の裏面の表面粗さＲａが０．５μｍ≦Ｒａ
≦５．０μｍであることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に関し、さらに詳し
くは電子写真方式により像担持体を用いて画像を形成す
る画像形成装置、あるいは複数の像担持体を用いてフル
カラー画像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の４色からフルカラー画像
を形成する画像形成装置では、転写紙上で各色の画像位
置ずれが発生すると画像品質を損なうため、４色のトナ
ー像を転写紙上で精度よく重ね合わせる必要がある。

【０００３】特にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色毎に感光体を持
ち、各色のトナー像を転写紙に順次転写することによ
り、フルカラー画像を形成するタンデム方式の画像形成
装置では、画像位置ずれを起こさないようにするために
厳しい部品精度や組立精度が必要とされている。それで
も、装置の設置環境の温湿度変動や、経時的な変化等に
より微妙な画像位置ずれが生じてしまうため、例えば特
開平６−１０６７７９号公報では各色間の画像位置ずれ
を検知して補正を行ない、各色の画像位置を合わせる技
術が開示されている。

【０００４】このような画像形成装置では、画像位置ず
れ検知パターンを搬送転写ベルト上に形成するため、搬
送転写ベルトのクリーニングが不十分であると搬送転写
ベルト上に残ったトナーにより転写紙の裏汚れが発生
し、画像品質を低下させる。特開平９−６８９００号公
報記載の技術では、搬送転写ベルト表面の表面粗さとト
ナーの平均粒径を適切な関係にすることで、良好なクリ
ーニング性が得られることが示されている。

【０００５】このような搬送転写手段としての搬送転写
ベルトは、シート状材料をつなぎ合わせてベルト状に加
工される場合が多く、従来はベルトの外周面側である表
面とその内周面側である裏面との表面粗さは同等である
のが一般的である。なお、特開平９−１５９９３号公報
には搬送転写ベルトの裏面の表面粗さを粗くすることが
示されているが、この発明は搬送転写ベルトの回動の負
荷軽減あるいは裏面に当接する部材の摩耗やビビリを防
止することを目的としており、本発明とは目的が異なる
上にベルト表面の表面粗さについては何ら言及されてい
なく、また本発明の後述する作用・効果を示唆する記載
もない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たようなタンデム方式の画像形成装置においては、搬送
転写ベルトでの転写紙の搬送中に搬送転写ベルトに対し
て転写紙がずれてしまった場合にも画像位置ずれが発生
するため、転写紙を搬送転写ベルトにしっかりと静電吸
着させる必要がある。このため、搬送転写ベルトの材質
は電気抵抗の高い誘電性の材料が用いられる。このよう
な誘電性を有する搬送転写ベルトでは、例えばコロトロ
ンのような転写手段で発生した低抵抗のオゾンやＮＯｘ
などの放電生成物が搬送転写ベルトの裏面に付着し、こ
れらの放電生成物はクリーニング部材を設けても容易に
は除去できないため、搬送転写ベルト裏面の表面抵抗が
徐々に低下してしまう。このようにして搬送転写ベルト
裏面の表面抵抗が低下してしまうと転写手段によって与
えられた電荷が保持されずにそのベルト裏面を伝わって
拡散してしまうので、駆動ローラや従動ローラに電荷が
逃げてしまったり、あるいは隣接する他の色の転写に悪
影響を及ぼしたりして画像品質を低下させてしまう場合
があった。

【０００７】したがって、本発明は、上述した状況を踏
まえそれらの問題点を解消するためになされたものであ
って、特に、搬送転写ベルト裏面に放電により生成した
低抵抗物質が付着しても転写不良が発生しにくく、なお
かつ、搬送転写ベルト表面が良好なクリーニング性を持
ち、さらに装置の設置環境の温湿度変動や、経時的な変
化などにより発生する画像位置ずれを検知し補正するこ
とで画像位置ずれを最小限にとどめ、長期に亘り安定し
て高画質が得られる画像形成装置を提供することを目的
とするためのものである。ひいては、１つの像担持体と
搬送転写手段とを備え、上記した問題点を有する画像形
成装置にも適用することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の目的を
達成するために、請求項１記載の発明は、像担持体と、
この像担持体に対向して配置され転写材を担持し搬送す
る搬送転写手段とを有する画像形成装置において、上記
搬送転写手段の転写材を担持する外周面側の表面粗さよ
りも該搬送転写手段の内周面側のそれを粗くしたことを
特徴とする。

【０００９】請求項１記載の発明では、搬送転写手段の
内周面側（以下「裏面」という）の表面粗さを、転写材
を担持する外周面側（以下「表面」という）の表面粗さ
よりも粗くしたことにより、搬送転写手段の裏面に接触
して配設される部材との接触面積が減少し、さらに平滑
な場合より単位長さ当たりの表面積が増加するので、搬
送転写手段の裏面の実効的な表面抵抗が増加して経時で
該裏面に低抵抗物質が付着しても電荷が逃げにくくな
る。その一方で、搬送転写手段の表面は平滑であるので
転写材との接触面積が大きくなり、転写材をしっかり・
確実に担持させ搬送させることができる。また、搬送転
写手段の表面が平滑なのでクリーニング性も良好とな
る。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、上記外周面側の表面粗さＲａがＲ
ａ＜０．５μｍであり、上記内周面側の表面粗さＲａが
０．５μｍ≦Ｒａ≦５．０μｍであることを特徴とす
る。搬送転写手段の裏面の表面粗さが中心線平均粗さＲ
ａで５．０μｍを超えて粗すぎると転写電界が均一に作
用せず転写むらという副作用が発生する場合があるが、
搬送転写手段の表面および裏面の表面粗さを中心線平均
粗さＲａで上記の範囲にそれぞれ設定することで、前記
したような副作用を引き起こすことなく良好な画像を得
ることができる。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１または２
記載の画像形成装置において、上記像担持体上に形成さ
れたトナー像を上記搬送転写手段上の転写材に転写する
転写手段を有し、該転写手段が、上記搬送転写手段の上
記内周面に接触している接触転写手段であることを特徴
とする。

【００１２】請求項３記載の発明では、転写手段を接触
転写方式のものとすることで、コロナ転写方式に比べて
放電生成物の発生量が大幅に減少するので、放電生成物
の付着による搬送転写手段裏面の低抵抗化が起こりにく
くなる。

【００１３】請求項４記載の発明は、請求項１，２また
は３記載の画像形成装置において、上記搬送転写手段
は、上記像担持体に対向して配置され転写材を吸着し搬
送する搬送転写ベルトであることを特徴とする。

【００１４】請求項４記載の発明では、搬送転写ベルト
の内周面側（以下「裏面」という）の表面粗さを、転写
材を担持する外周面側（以下「表面」という）の表面粗
さよりも粗くしたことにより、搬送転写ベルトの裏面に
接触すべく配設される駆動ローラや従動ローラとの接触
面積が減少し、さらに平滑な場合より単位長さ当たりの
表面積が増加するので、搬送転写ベルトの裏面の実効的
な表面抵抗が増加して経時で該裏面に低抵抗物質が付着
しても電荷が逃げにくくなる。その一方で、搬送転写ベ
ルトの表面は平滑であるので転写材との接触面積が大き
くなり、転写材をしっかり・確実に吸着・担持させて搬
送させることができる。さらに、搬送転写ベルトの表面
が平滑なのでクリーニング性も良好となる。

【００１５】また、搬送転写ベルトの裏面の表面粗さが
中心線平均粗さＲａで５．０μｍを超えて粗すぎると転
写電界が均一に作用せず転写むらという副作用が発生す
る場合があるが、搬送転写ベルト表面の表面粗さＲａを
Ｒａ＜０．５μｍに、その裏面の表面粗さＲａを０．５
≦Ｒａ≦５．０μｍにそれぞれ設定することで、前記し
たような副作用を引き起こすことなく良好な画像を得る
ことができる。

【００１６】請求項５記載の発明は、請求項１または２
記載の画像形成装置において、上記像担持体を複数有
し、上記搬送転写手段は、複数の該像担持体に対向して
配置され転写材を吸着し搬送する搬送転写ベルトである
ことを特徴とする。

【００１７】請求項５記載の発明では、搬送転写ベルト
の裏面の表面粗さを、表面の表面粗さよりも粗くしたこ
とにより、搬送転写ベルトの裏面に接触すべく配設され
る駆動ローラや従動ローラとの接触面積が減少し、さら
に平滑な場合より単位長さ当たりの表面積が増加するの
で、搬送転写ベルトの裏面の実効的な表面抵抗が増加し
て経時で該裏面に低抵抗物質が付着しても電荷が逃げに
くくなる。同様にして隣接する他の色にも上記した影響
を及ぼしにくいものとなる。その一方で、搬送転写ベル
トの表面は平滑であるので転写材との接触面積が大きく
なり、転写材をしっかり・確実に吸着・担持させて搬送
させることができる。したがって、転写材が搬送転写ベ
ルトに対して、あるいは転写材と搬送転写ベルトとが転
写材搬送中にずれて画像位置ずれが発生するようなこと
はなくなる。また、搬送転写ベルトの表面が平滑なので
クリーニング性も良好となる。

【００１８】さらに、搬送転写ベルトの裏面の表面粗さ
が中心線平均粗さＲａで５．０μｍを超えて粗すぎると
転写電界が均一に作用せず転写むらという副作用が発生
する場合があるが、搬送転写ベルト表面の表面粗さＲａ
をＲａ＜０．５μｍに、その裏面の表面粗さＲａを０．
５μｍ≦Ｒａ≦５．０μｍにそれぞれ設定することで、
前記したような副作用を引き起こすことなく良好な画像
を得ることができる。

【００１９】請求項６記載の発明は、請求項５記載の画
像形成装置において、上記複数の像担持体上に形成され
たトナー像を上記搬送転写ベルト上の転写材に転写する
転写手段を有し、該転写手段が、上記搬送転写ベルトの
上記内周面に接触している接触転写手段であることを特
徴とする。

【００２０】請求項６記載の発明では、転写手段を接触
転写方式のものとすることで、コロナ転写方式に比べ放
電生成物の発生量が大幅に減少するので、放電生成物の
付着による搬送転写ベルトの裏面の低抵抗化が起こりに
くくなる。

【００２１】請求項７記載の発明は、請求項５または６
記載の画像形成装置において、上記搬送転写ベルト上に
形成された画像位置ずれ検知パターンを検知する位置ず
れ検知手段と、その位置ずれ検知手段からの出力信号に
基づいて上記搬送転写ベルト上の上記画像位置ずれを補
正する補正手段とを具備し、上記搬送転写ベルトは光透
過性を有し、上記位置ずれ検知手段は、該搬送転写ベル
トを挾んで対向配置された光源と受光素子とを備えてい
ることを特徴とする。

【００２２】請求項７記載の発明では、光透過性を有す
る搬送転写ベルト上に形成された画像位置ずれ検知パタ
ーンを、搬送転写ベルトを挾んで配設された光源と受光
素子とを備えている位置ずれ検知手段で画像位置ずれを
検知し、それに応じて周知の機械的、電気的手段により
画像位置ずれを補正することで、温度変動や経時的変化
により発生する画像位置ずれを最小限にとどめることが
できる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して実施例を含む
本発明の実施の形態（以下、単に「実施形態」という）
を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形
状等を有する構成部品等については、同一符号を付すこ
とによりその説明をできるだけ省略する。図において一
対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない
構成部品は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適
宜記載することでその説明に代えるものとする。

【００２４】図１および図２に本発明の第１の実施形態
を示す。図１は、本発明の第１の実施形態における画像
形成装置の概略的な全体構成とフルカラー画像形成時の
動作を示している。

【００２５】図１において、符号２５は第１の実施形態
における画像形成装置を、符号２６は画像形成装置２５
の装置本体をそれぞれ示す。画像形成装置２５の装置本
体２６内には、像担持体としての４個の感光体１Ｙ、１
Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋが水平方向に図において右から左へと
この順に並んで配設されている。各感光体１Ｙ、１Ｍ、
１Ｃ、１Ｂｋには、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の４色の画像を形成す
るための画像形成部２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋ
が配置されている。これらの画像形成部２２Ｙ、２２
Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋによりフルカラー画像を形成す
る。各色の画像形成部２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂ
ｋは、それぞれ同じ構成および動作を行なうようになっ
ているため、最右方部に配置されたイエロー（Ｙ）の画
像形成部２２Ｙについてのみ説明し、他の画像形成部２
２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋについては同じ部分に同一のア
ラビア数字を付すと共にその色を表す英字を添えること
で説明を省略する。

【００２６】画像形成部２２Ｙは、ドラム状の感光体１
Ｙと、この感光体１Ｙの周りに配設されイエロー（Ｙ）
画像を繰り返し形成するための帯電装置２Ｙ、露光装置
２１Ｙ、現像装置３Ｙ、およびクリーニング装置４Ｙ等
から構成されている。

【００２７】感光体１Ｙは、図１において時計回り方向
に回転自在に配設されている。露光装置２１Ｙは、画像
信号に応じてレーザ光を生成照射する図示しないレーザ
ダイオード（ＬＤ）、このＬＤから照射されたレーザ光
を走査するポリゴンミラー５等からなるレーザ光走査光
学系を有している。

【００２８】各画像形成部２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２
２Ｂｋの感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋの配設位置の
図１において下方には、転写材の一例としての転写紙Ｐ
を吸着し搬送する搬送転写ベルト９が対向して張設され
ている。搬送転写ベルト９は、駆動ローラ１５と従動ロ
ーラ１７との間に掛け渡されて反時計回り方向に走行搬
送するようになっている。

【００２９】搬送転写ベルト９は、図２に詳しく示すよ
うに、その外周面側である表面の表面粗さが中心線平均
粗さＲａでＲａ＜０．５μｍの範囲に、同内周面側であ
る裏面の表面粗さが中心線平均粗さＲａで０．５μｍ≦
Ｒａ≦５．０μｍの範囲をそれぞれ満足するように後述
する製作手段により形成されている。このように、搬送
転写ベルト９は、転写紙Ｐを静電吸着・担持し搬送する
搬送転写ベルト９の表面の表面粗さよりも裏面のそれが
粗く形成されていることが大きな特徴となっている。

【００３０】搬送転写ベルト９は、可視光を透過する材
質、例えばポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）
やポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶｄＦ）等の誘電性樹
脂やこれらの樹脂に酸化スズ等の透明導電性粒子を分散
させたものから構成されている。搬送転写ベルト９の厚
さは、３０〜３００μｍの範囲のものが、より好ましく
は５０〜２００μｍのものが用いられる。

【００３１】搬送転写ベルト９の裏面の表面粗さを上記
したように粗く作製する手段としては、ベルト状に加工
する前のシート材料の片面にサンドブラスト処理を施し
たり、あるいは特開平９−１５９９３号公報に示されて
いるように、材料のシートを成形する工程中に片面を粗
面化することも勿論可能である。なお、以上述べた搬送
転写ベルト９の裏面を粗面化する作製方法は、本発明の
搬送転写ベルト９を作製する手段のあくまでも一例を示
したものであり、それらの作製方法に限定されるもので
はない。

【００３２】各感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋに対向
する図１において下方には、搬送転写ベルト９を挟んで
接触転写手段としての転写ローラを備えた転写装置８
Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋが配設されている。各転写装置
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋは、各感光体１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１Ｂｋ上に形成された各色のトナー像を搬送転写ベ
ルト９により静電吸着されて搬送される転写紙Ｐ上に電
界の作用で転写する周知の機能を有する。転写紙Ｐは、
装置本体２６の下部に配設された給紙部１９により、所
定のタイミングをとって搬送転写ベルト９上に送り出さ
れる。

【００３３】給紙部１９は、転写紙Ｐを積載収納する給
紙カセット６と、この給紙カセット６の上方に配設され
最上位の転写紙Ｐを１枚ずつ給送する転写材供給コロ２
０と、この転写材供給コロ２０により給送された転写紙
Ｐを所定のタイミングで送り出す一対のレジストローラ
７とから主に構成されている。転写材供給コロ２０とレ
ジストローラ対７との間の転写材搬送路には、図示しな
い転写材ガイド板が配設される。

【００３４】転写材搬送路の下流側である図１において
装置本体２６の左方部には、搬送転写ベルト９上から転
写紙Ｐを分離するための分離装置１０が搬送転写ベルト
９を介して駆動ローラ１５に対向して設けられている。
分離装置１０の左側には転写紙Ｐに転写された各色のト
ナー像を溶融加圧定着するための定着ローラおよび加圧
ローラを具備する定着装置１１が、さらに定着装置１１
の上方には排紙ガイド板（図示せず）を介して一対の排
紙ローラ２４が、この排紙ローラ対２４の右方下部には
トナー画像の形成された転写紙Ｐを排出するための排紙
トレイ（図示せず）がそれぞれ配設されている。

【００３５】駆動ローラ１５よりも搬送転写ベルト９の
回転搬送方向の下流側下方には、搬送転写ベルト９上に
形成された画像位置ずれ検知パターン（図示せず）を検
知するための位置ずれ検知手段を備えた位置ずれ検知部
１８が配設されている。位置ずれ検知手段は、搬送転写
ベルトを９挾んで対向配置された光源としての発光素子
１２と受光素子１３とを備えている。発光素子１２に
は、可視光領域の光を生成し発光・照射するＬＥＤ（発
光ダイオード）等が用いられている。

【００３６】位置ずれ検知部１８の構成や画像位置ずれ
検知パターンの形状としては、一例として、特開平６ー
１０６７７９号公報に記載されているものが挙げられ、
これを用いてもよい。また、この画像形成装置には、上
記した位置ずれ検知部１８における位置ずれ検知手段の
受光素子１３からの出力信号（検知結果）に基づいて、
搬送転写ベルト９上の各色の画像位置ずれを補正する周
知の補正手段が配設されている。この補正手段は、位置
ずれ検知部１８における位置ずれ検知手段の受光素子１
３からの出力信号に基づいて、光書き込み装置としての
各露光装置２１２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｄにおけ
る各色の書き込み開始タイミングを変化させる、あるい
は各光書き込み装置内の光路中のミラーやレンズを微動
させる等の図示を省略した電気的、機械的補正手段によ
り画像位置ずれの補正を行なう周知の構成を有してい
る。

【００３７】次に、図１および図２を参照してフルカラ
ー画像形成時の動作を説明する。図示しない操作パネル
のキー操作等によりフルカラー画像形成の信号が送信さ
れると、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各画像形成部２２Ｙ、２２
Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋが所定のタイミングでそれぞれ作
動して、各感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋ上に各色の
トナー像が形成される。これを画像形成部２２Ｙで例示
すると、感光体１Ｙが図１中時計回り方向に回転すると
共に、その外表面が帯電装置２Ｙにより均一に帯電さ
れ、次いで露光装置３Ｙの上記ＬＤから画像信号に応じ
てレーザ光が照射され、ポリゴンミラー５により走査さ
れつつ感光体１Ｙ上に結像されて、静電潜像が形成され
る。そして、静電潜像が形成された感光体１Ｙが現像装
置３Ｙに対向することにより、トナーが供給されて現像
され、感光体１Ｙ上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成
される。

【００３８】他色の画像形成部７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋで
も、画像形成部２２Ｙと同様にしてトナー像が形成され
る。

【００３９】一方、給紙カセット６にセットされた転写
紙Ｐは、転写材供給コロ２０により取り出され、転写材
搬送路に沿ってレジストローラ対７に送られた後、レジ
ストローラ対７により転写紙Ｐの先端が感光体１Ｙ上に
形成された一色目のイエロー（Ｙ）のトナー像にタイミ
ングを合わせて感光体１Ｙの転写部に送られる。

【００４０】一色目のイエロー（Ｙ）のトナー像転写位
置において、転写装置８Ｙにより形成される電界の作用
で、イエロー（Ｙ）のトナー像が転写紙Ｐに転写され、
その転写が行なわれると同時に、転写紙Ｐは搬送転写ベ
ルト９に静電吸着されて搬送転写ベルト９により搬送さ
れる。このようにしてイエロー（Ｙ）のトナー像が転写
された転写紙Ｐは、各色毎に順に設けられた転写装置８
Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋと各感光体１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋとの間
の転写位置に順次搬送され、各感光体１Ｍ、１Ｃ、１Ｂ
ｋ上に形成されたシアン（Ｃ）のトナー像、マゼンタ
（Ｍ）のトナー像、ブラック（Ｂｋ）のトナー像が転写
紙Ｐ上に順次転写される。こうして全ての色のトナー像
が転写紙Ｐ上に転写されることでフルカラーのトナー像
が転写紙Ｐ上に形成される。

【００４１】フルカラーのトナー像が形成された転写紙
Ｐは、分離装置１０により搬送転写ベルト９から分離さ
れた後、定着装置１１へ送り込まれ、定着装置１１によ
りフルカラーのトナー像が溶融加圧定着されてフルカラ
ー画像が完成し、排紙部２３の排紙ローラ対２４を介し
て排紙トレイ（図示せず）上に排出される。

【００４２】一方、各トナー像が転写された後の各感光
体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋは、そのまま回転駆動さ
れ、各クリーニング装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋによ
って残留トナーや紙粉がクリーニングされる。

【００４３】次に、画像の位置ずれの検知、およびその
補正時の動作について説明する。この第１の実施形態に
使用されているようなタンデム型の画像形成装置では、
出荷時に各色毎の画像位置合わせの調整を行なっても、
使用環境の温度変動や経時的な変化等により微妙な画像
位置ずれが発生するため、長期に亘り良好な画像を得る
ためには、画像位置ずれの検知とその補正とが必要にな
る。

【００４４】そこで、電源投入時や予め決められた所要
時間毎に画像位置ずれの検知およびその補正を以下のよ
うに行なう。各色の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｄは各
帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｄにより画像形成時と同
様にして一様に帯電され、光書き込み装置である各露光
装置２１２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｄにより、例え
ば特開平６ー１０６７７９号公報に記載されていると同
様な画像位置ずれ検知パターンの静電潜像が各感光体１
Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｄ上にそれぞれ形成され、現像装置
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｄにより現像される。こうして、
各感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｄ上にトナー粒子から形
成された各色の画像位置ずれ検知パターンは、順次、搬
送転写ベルト９上に転写され、搬送転写ベルト９により
回転搬送されて、位置ずれ検知部１８に至る。トナー粒
子から形成されている各色の画像位置ずれ検知パターン
は、その粒子の表面で光が散乱されるため、トナーの色
によらず、可視光を透過しない。したがって、上記した
ように搬送転写ベルト９を挟んで対向配置された上記位
置ずれ検知手段の受光素子１３により画像位置ずれ検知
パターンが検出される。そして、上記した位置ずれ検知
部１８における位置ずれ検知手段の受光素子１３からの
出力信号に基づいて、上記した補正手段が各色の書き込
み開始タイミングを変化させる、あるいは各光書き込み
装置の光路中のミラーやレンズを微動させる等の図示し
ない電気的、機械的補正方式により画像位置ずれの補正
を行なう。

【００４５】一方、位置ずれ検知部１８を通過した画像
位置ずれ検知パターンは、ベルトクリーニング装置１４
により搬送転写ベルト９上より除去されクリーニングさ
れる。このとき、上記したように搬送転写ベルト９の表
面が平滑であるので、クリーニング性が良好で、各トナ
ーが搬送転写ベルト９上に残留するようなことはない。
なお、このベルトクリーニング装置１４は、画像位置ず
れ検知動作中だけでなく、上記したように画像形成動作
中も搬送転写ベルト９に当接しており、搬送転写ベルト
９上に付着した紙粉やトナーを除去・クリーニングす
る。

【００４６】ここで、タンデム型の画像形成装置を使用
し続けた場合の経時変化について、図１および図２に示
した第１の実施形態における接触転写方式として転写ロ
ーラを用いた転写装置および新規な搬送転写ベルト９を
用いた画像形成装置と、図４に示すコロナ転写方式を用
いた転写装置および旧来の搬送転写ベルト９’を用いた
従来の画像形成装置とを、それぞれブラック（Ｂｋ）転
写部周りを例にとって適宜比較しながら説明する。

【００４７】搬送転写ベルト９’、９に用いられている
ポリエチレンテレフタレート樹脂等の誘電性樹脂は、電
気抵抗および表面抵抗が高い物質であるが、使用してい
るうちに各転写装置８Ｂｋ、２８Ｂｋで発生する低抵抗
の放電生成物が搬送転写ベルト９の裏面に徐々に蓄積
し、低抵抗化して低抵抗層１６を形成してしまう。図４
に示すように、旧来の搬送転写ベルト９’を用いた場合
では、搬送転写ベルト９’の裏面が平滑なので、搬送転
写ベルト９’と駆動ローラ１５あるいは図示を省略して
いる従動ローラとの密着性がよく、かつ、搬送転写ベル
ト９’と駆動ローラ１５あるいは上記従動ローラとの接
触抵抗が低いので、転写装置２８Ｂｋで与えられた正電
荷（プラス電荷）が搬送転写ベルト９’の平滑な裏面に
沿って伝わって低抵抗層１６を拡散し、転写装置２８Ｂ
ｋで与えられた正電荷が駆動ローラ１５（あるいは上記
従動ローラ）に逃げてしまったり、隣接する他の色の転
写に悪影響を及ぼしたりして画像品質を低下させる不具
合が発生しやすかった。

【００４８】これに対し、図２に示すような新規な搬送
転写ベルト９を用いた場合では、搬送転写ベルト９の裏
面の表面粗さＲａが上記したように粗いので、搬送転写
ベルト９と駆動ローラ１５あるいは上記従動ローラとが
密着しないため搬送転写ベルト９と駆動ローラ１５ある
いは上記従動ローラとの接触抵抗が高くなる上に、転写
装置８Ｂｋで与えられた正電荷（プラス電荷）が搬送転
写ベルト９の裏面の凹凸表面に沿って低抵抗層１６を流
れるため、搬送転写ベルト９’の裏面が平滑な場合に比
べて、駆動ローラ１５（あるいは上記従動ローラ）まで
の経路が長くなって実効的な抵抗が高くなり、転写装置
８Ｂｋで与えられた正電荷が拡散しにくく、転写装置８
Ｂｋで与えられた正電荷が駆動ローラ１５（あるいは上
記従動ローラ）に逃げてしまったり、隣接する他の色の
転写に悪影響を及ぼしたりして画像品質を低下させる不
具合が発生しにくい。

【００４９】また、第１の実施形態では接触転写手段と
して転写ローラを備えた転写装置８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８
Ｂｋを使用し、接触転写方式としているので、後述する
第２の実施形態のようなコロナ転写方式に比べて放電生
成物の発生量が大幅に減少する（図２の低抵抗層１６の
厚さ等は、図示の簡明化を図るために搬送転写ベルト９
の厚さに対して誇張して描いている）ので、コロナ転写
方式に比べて放電生成物による搬送転写ベルト９の裏面
の低抵抗化が起こりにくくなる。

【００５０】なお、接触転写手段は、第１の実施形態の
転写ローラに限らず、転写ブラシや転写ブレードの様な
他の接触転写手段を用いた場合でも、第１の実施形態と
同様な効果が得られることは言うまでもない。

【００５１】図３に本発明の第２の実施形態を示す。こ
の第２の実施形態は、第１の実施形態における画像形成
装置の転写装置８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋに代えて、例
えばコロトロンを備えたコロナ転写方式の転写装置２８
Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂｋを有することのみ相違す
る。図３では、ブラック（Ｂｋ）転写部周りの転写装置
２８Ｂｋおよび搬送転写ベルト９等のみが図示されてい
る。

【００５２】第２の実施形態によれば、コロナ転写方式
の転写装置２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂｋで発生し
た低抵抗のオゾンやＮＯｘなどの放電生成物が搬送転写
ベルト９の裏面に蓄積し、搬送転写ベルト９の裏面の表
面抵抗が低抵抗化するので、第１の実施形態における転
写装置８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋを使用した場合におけ
る顕著な効能を除き、前述した第１の実施形態と同様の
効能が得られる。

【００５３】前述した第１および第２の実施形態は、従
来の技術で述べたようなタンデム型の各画像形成装置に
も適用することができることは言うまでもない。

【００５４】本発明の搬送転写手段は、前述した第１お
よび第２の実施形態等の搬送転写ベルト９に限らず、本
発明の搬送転写手段の一例として、例えば特開平９−１
５９９３号公報の図１および図４に示されている記録材
担持体である転写ドラム８にも適用可能である。ちなみ
に、同公報に記載されている転写ドラム８は、本実施形
態１および２における搬送転写ベルト９と同様の材料、
例えばポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）やポ
リフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶｄＦ）等の誘電体樹脂フ
ィルムを、２つのリングを連結部材で連結した枠体に合
わせて接合してドラム形状にしたものであり、また転写
手段として転写帯電手段４や接触式の転写帯電部材８０
が用いられている。

【００５５】すなわち、課題を解決するための手段で述
べた請求項１〜４記載の発明における１つの像担持体お
よび搬送転写手段を備えた構成を有する画像形成装置に
も、第１および第２の実施形態等に準じて本発明を容易
に適用可能であることは当業者ならば明白である。

【００５６】以上述べたとおり、本発明を実施例を含む
特定の実施形態について説明したが、本発明の構成は、
上述した実施形態に限定されるものではなく、これらを
適宜組合わせて構成してもよく、本発明の範囲内におい
て、その必要性および目的・用途等に応じて種々の実施
形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかで
ある。

【００５７】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、上
述した従来の問題点を解消することができる画像形成装
置を提供することができる。請求項毎の特有の効果を挙
げれば次のとおりである。請求項１記載の発明によれ
ば、搬送転写手段の転写材を担持する外周面側（表面）
の表面粗さよりも該搬送転写手段の内周面側（裏面）の
それを粗くしたことにより、搬送転写手段の裏面に接触
して配設される部材との接触面積が減少し、さらに平滑
な場合より単位長さ当たりの表面積が増加するので、搬
送転写手段の裏面の実効的な表面抵抗が増加して経時で
該裏面に低抵抗物質が付着しても転写不良が発生しにく
くなり、しかも搬送転写手段の表面は平滑であるので転
写材との接触面積が大きくなり、転写材と搬送転写手段
とが転写材搬送中にずれてしまうようなことはなくな
る。また、搬送転写手段の表面が平滑なことによりクリ
ーニング性も良好となるので、搬送転写手段の表面に付
着したトナーによる転写材の裏汚れも防止できる。した
がって、長期に亘り高画質が得られる。

【００５８】請求項２記載の発明によれば、搬送転写手
段の外周面側（表面）の表面粗さＲａがＲａ＜０．５μ
ｍであり、その内周面側（裏面）の表面粗さＲａが０．
５μｍ≦Ｒａ≦５．０μｍであることにより、搬送転写
手段の裏面の表面粗さが中心線平均粗さＲａで５．０μ
ｍを超えて粗すぎると転写電界が均一に作用せず転写む
らという副作用が発生する場合があるが、搬送転写手段
の表面および裏面の表面粗さを中心線平均粗さＲａで上
記の範囲にそれぞれ設定することで、前記したような副
作用の発生を防止することができ、長期に亘りより良好
な画像を得ることができる。

【００５９】請求項３記載の発明によれば、転写手段が
搬送転写手段の内周面側（裏面）に接触している接触転
写手段であることにより、コロナ転写方式に比べて放電
生成物の発生量が大幅に減少するので、放電生成物の付
着による搬送転写手段の裏面の低抵抗化が起こりにくく
なり、より長期に亘り安定した高画質が得られる。

【００６０】請求項４記載の発明によれば、請求項１、
２または３記載の画像形成装置において、搬送転写手段
は像担持体に対向して配置され転写材を吸着し搬送する
搬送転写ベルトであることにより、以下の効果を奏す
る。

【００６１】搬送転写ベルトの内周面側（裏面）の表面
粗さを、転写材を担持する外周面側（表面）の表面粗さ
よりも粗くしたことにより、搬送転写ベルトの裏面に接
触すべく配設される駆動ローラや従動ローラとの接触面
積が減少し、さらに平滑な場合より単位長さ当たりの表
面積が増加するので、搬送転写ベルトの裏面の実効的な
表面抵抗が増加して経時で該裏面に低抵抗物質が付着し
ても転写不良が発生しにくくなり、なおかつ搬送転写ベ
ルトの表面は平滑であるので転写材との接触面積が大き
くなり、転写材と搬送転写ベルトとが転写材搬送中にず
れて画像位置ずれが発生するようなことはなくなる。ま
た、搬送転写ベルトの表面が平滑なことによりクリーニ
ング性も良好となるので、搬送転写ベルトの表面に付着
したトナーによる転写材の裏汚れも防止できる。したが
って、長期に亘り高画質が得られる。

【００６２】また、搬送転写ベルトの裏面の表面粗さが
中心線平均粗さＲａで５．０μｍを超えて粗すぎると転
写電界が均一に作用せず転写むらという副作用が発生す
る場合があるが、搬送転写ベルト表面の表面粗さＲａを
Ｒａ＜０．５μｍに、その裏面の表面粗さＲａを０．５
≦Ｒａ≦５．０μｍにそれぞれ設定することで、前記し
たような副作用の発生を防止することができ、長期に亘
りより良好な画像を得ることができる。

【００６３】請求項５記載の発明によれば、像担持体を
複数有し、搬送転写手段は複数の該像担持体に対向して
配置され転写材を吸着し搬送する搬送転写ベルトである
ことにより、搬送転写ベルトの裏面の表面粗さを、表面
の表面粗さよりも粗くしたことによって、搬送転写ベル
トの裏面に接触すべく配設される駆動ローラや従動ロー
ラとの接触面積が減少し、さらに平滑な場合より単位長
さ当たりの表面積が増加するので、搬送転写ベルトの裏
面の実効的な表面抵抗が増加して経時で該裏面に低抵抗
物質が付着しても電荷が逃げにくくなる。同様にして隣
接する他の色にも上記した影響を及ぼしにくいものとな
る。その一方で、搬送転写ベルトの表面は平滑であるの
で転写材との接触面積が大きくなり、転写材をしっかり
・確実に吸着・担持させて搬送させることができる。し
たがって、転写材が搬送転写ベルトに対して、あるいは
転写材と搬送転写ベルトとが転写材搬送中にずれて画像
位置ずれが発生するようなことはなくなる。また、搬送
転写ベルトの表面が平滑なのでクリーニング性も良好と
なるので、搬送転写ベルトの表面に付着したトナーによ
る転写材の裏汚れも防止できる。したがって、長期に亘
り高画質が得られる。

【００６４】また、搬送転写ベルトの裏面の表面粗さが
中心線平均粗さＲａで５．０μｍを超えて粗すぎると転
写電界が均一に作用せず転写むらという副作用が発生す
る場合があるが、搬送転写ベルト表面の表面粗さＲａを
Ｒａ＜０．５μｍに、その裏面の表面粗さＲａを０．５
μｍ≦Ｒａ≦５．０μｍにそれぞれ設定することで、前
記したような副作用の発生を防止することができ、長期
に亘りより良好な画像を得ることができる。

【００６５】請求項６記載の発明によれば、転写手段が
搬送転写ベルトの裏面に接触している接触転写手段であ
ることにより、コロナ転写方式に比べて放電生成物の発
生量が大幅に減少するので、放電生成物の付着による搬
送転写ベルトの裏面の低抵抗化が起こりにくくなり、よ
り長期に亘り安定した高画質が得られる。

【００６６】請求項７記載の発明によれば、搬送転写ベ
ルト上に形成された画像位置ずれ検知パターンを検知す
る位置ずれ検知手段と、その位置ずれ検知手段からの出
力信号に基づいて搬送転写ベルト上の画像位置ずれを補
正する補正手段とを具備し、搬送転写ベルトは光透過性
を有し、位置ずれ検知手段は、該搬送転写ベルトを挾ん
で対向配置された光源と受光素子とを備えていることに
より、光透過性を有する搬送転写ベルト上に形成された
画像位置ずれ検知パターンを、搬送転写ベルトを挾んで
配設された光源から発光・照射された光を受光素子が受
光することで検出し、その受光素子からの出力信号に基
づいて機械的、電気的補正手段によって画像位置ずれを
補正することで、温度変動や経時的変化等により発生す
る画像位置ずれを最小限にとどめることができ、さらに
安定した高画質を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態におけるフルカラー画
像形成時の概略的な構成図である。

【図２】第１の実施形態における搬送転写ベルトの表面
と裏面との表面粗さ状態、および搬送転写ベルトの裏面
に低抵抗物質が付着した状態を誇張して表す要部の模式
図である。

【図３】第２の実施形態における搬送転写ベルトの表面
と裏面との表面粗さ状態、および搬送転写ベルトの裏面
に低抵抗物質が付着した状態を誇張して表す要部の模式
図である。

【図４】従来における搬送転写ベルトの裏面に低抵抗物
質が付着した状態を表す要部の模式図である。

【符号の説明】

１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋ 像担持体としての感光体 ９ 搬送転写ベルト ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋ 接触転写手段としての転
写ローラを備えた転写装置 １２ 光源としての発光素子 １３ 受光素子 １５ 駆動ローラ １６ 低抵抗層 ２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋ 画像形成部 ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂｋ 転写装置 Ｐ 転写材の一例と
しての転写紙

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体と、この像担持体に対向して配置
   され転写材を担持し搬送する搬送転写手段とを有する画
   像形成装置において、 上記搬送転写手段の転写材を担持する外周面側の表面粗
   さよりも該搬送転写手段の内周面側のそれを粗くしたこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、 上記外周面側の表面粗さＲａがＲａ＜０．５μｍであ
   り、上記内周面側の表面粗さＲａが０．５μｍ≦Ｒａ≦
   ５．０μｍであることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の画像形成装置にお
   いて、 上記像担持体上に形成されたトナー像を上記搬送転写手
   段上の転写材に転写する転写手段を有し、該転写手段
   が、上記搬送転写手段の上記内周面に接触している接触
   転写手段であることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項１，２または３記載の画像形成装置
   において、 上記搬送転写手段は、上記像担持体に対向して配置され
   転写材を吸着し搬送する搬送転写ベルトであることを特
   徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１または２記載の画像形成装置にお
   いて、 上記像担持体を複数有し、上記搬送転写手段は、該複数
   の像担持体に対向して配置され転写材を吸着し搬送する
   搬送転写ベルトであることを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項５記載の画像形成装置において、 上記複数の像担持体上に形成されたトナー像を上記搬送
   転写ベルト上の転写材に転写する転写手段を有し、該転
   写手段が、上記搬送転写ベルトの上記内周面に接触して
   いる接触転写手段であることを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】請求項５または６記載の画像形成装置にお
   いて、 上記搬送転写ベルト上に形成された画像位置ずれ検知パ
   ターンを検知する位置ずれ検知手段と、その位置ずれ検
   知手段からの出力信号に基づいて上記搬送転写ベルト上
   の上記画像位置ずれを補正する補正手段とを具備し、 上記搬送転写ベルトは光透過性を有し、上記位置ずれ検
   知手段は、該搬送転写ベルトを挾んで対向配置された光
   源と受光素子とを備えていることを特徴とする画像形成
   装置。