JPS5938543B2 - 蚤白質および抗体の検出と精製のための方法並びに装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は蛋白質および抗体の検出と精製のための方法並
びに装置に関するものである。

更に詳しく言えば本発明は、基体の表面において抗原一
抗体反応が行なわれるような蛋白質および抗体の検出と
精製のための方法並びに装置に関する。免疫反応は高度
の特異性を示す生化学的反応であつて、抗原と呼ばれる
第１の蛋白質がそれに対して特異的な（抗体と呼ばれる
）第２の蛋白質と結合し、それにより免疫学的に複合し
た蛋白質が生成される。動物のごとき生体系内において
起る免疫反応は、病気との闘いに際し、その動物の死活
を支配する。生体系内に異種蛋白質（すなわち抗原）が
侵入した場合、現在まだ完全には理解されていない過程
により、生体系は抗原に対して特異的な抗体蛋白質を産
生する。抗体蛋白質分子上には化学結合部位が存在して
おり、それが抗原蛋白質分子上の化学結合部位と補足し
合つて抗原および抗体の化学的な結合を引起す結果、免
疫学的に結合した蛋白質が生成されることになる。生体
系による抗体の産生は異種蛋白質の侵入に応答して起る
のであるから、生体系の受容した抗原を決定するための
医学的診断に際し、生体系内に存在する抗体を検出する
ことは価値がある。逆に、生体系内に存在するある種の
抗原を検出することもまた医学的診断上の価値を有する
。かかる診断学的な抗原検出の実例としては、妊娠試験
における尿中のＨＣＧ蛋白質分子の検出および予定供血
者の血液中に存在する肝炎に関連した抗原分子の検出が
挙げられる。かかる診断試験を実施するためには、免疫
学的に反応する蛋白質の少なくとも一方が濃縮精製され
た状態で得られなければならない。

抗体蛋白質の唯一の源泉は生体系である。更に詳しく言
えば、異種蛋白質の導入に対して免疫反応を示すことが
現在知られているのはを椎動物のみである。たとえば、
各種の抗原を受容した動物の血清中にはそれらに対応す
る多くの抗体が見出される。しかしながら、血清は非常
に複雑な混合物であつて、所要の抗体は多数の他の成分
中に極めて低い濃度で存在しているに過ぎない。それに
対し、多くの抗原は実験室の培養体中において制御可能
に産生させることができる。とはいえ、たとえば肝炎に
関連した抗原のごときある種の抗原については、抗体の
場合と同じく、高等な生体系から入手する以外の方法は
現存しない。現在実施されている通り、免疫学的に活件
な蛋白質の収集精製および診断学的な利用は免疫学的複
合反応に由来する蛋白質の沈降ないし凝集特性に依存し
ている。

かかる診断学的な利用の古典的実例は血液型判定試験で
ある。その場合、血液試料がＡ型およびＢ型の血清抗体
と混合され、それから血液試験中で起る凝集を観察する
ことによつて血液型が決定される。現在行われているＨ
ＣＧ蛋白質妊娠試験は阻害（ＩｎｈｉｂｉｔｉＯｎ）試
験である。

この試験は一定量のＨＣＧ抗血清を尿検体中に混入して
行われる。ＨＣＧ蛋白質で被覆した複数のポリスチレン
球が次いでこうして前もつて調整された尿検体中に導入
される。ＥＣＧ蛋白質が尿検体に存在しないとき、そし
てその時だけ、ポリスチレン球が凝集する。ＨＣＧ蛋白
質が尿検体に存在しないと、ポリスチレン球上のＨＣＧ
蛋白質が尿検体中に前もつて導入されたＨＣＧ抗血清と
錯体を形成し、その為球が凝集する。一方、ＨＣＧ蛋白
質が尿検体中に存在すると、このＨＣＧ蛋白質が前もつ
て導入されたＨＣＧ抗血清と錯体を形成しこの錯体が検
体より析出し、その結果、前もつて導入された抗血清は
ポノスチレン球上のＨＣＧ蛋白質と錯体をなし凝集を起
すにはもはや役立たない。ここに開示した教示によれば
、ＨＣＧ抗血清をポリスチレン球上に付着し尿検体を直
接試験することにより、現行のＨＣＧ蛋白質妊娠試験を
簡略化しうる。この場合、ＥＣＧ蛋白質か検体中に存在
するとき、そしてそのときだけ、ポリスチレン球か凝集
する。このより簡単な方法が使われなかつた理由は、入
手しうるＨＣＧ抗血清がＨＣＧ抗体以外の成分を大部含
む錯体混合物であることによる。

ＨＣＧ抗血清から抗体を抽出する為従来技術に於いて余
分な努力が必要とされることから、直接血清を使う阻害
試験が従来技術では好ましかつた。しかし、本発明の一
具体例によれば、ＨＣＧ抗体が血清から効率的に分離さ
れる方法が提供され、この方法は、更に、より簡単な直
接試験を実施しうる診断装置をもたらす。典型的には、
各抗原分子は多数の抗体分子と複合し、しかも抗体分子
は汎ｊ種の粒子とも結合し得るため、たとえば被覆ポリ
スチレン球または赤血球の可視的な凝集塊が形成される
ことになる。しかし凝集試料の欠へとして、関係する粒
子が免疫学的な凝集と全く関係のない色々の理由によつ
て集合する傾向を有し、そのためかかる試験の信頼性が
低下することが挙げられる。典型的には、凝集試験は熟
練技術者によつて注意深く実施されるが、それでも診断
上の誤りの起ることがある。抗体の精製濃縮物を得るた
めの現行の方法に従えば、動物の生体系内に抗原を導入
することによつて抗体の産主が刺激され、高度に希釈さ
れた状態で抗体を含有する血清が動物から採取され、そ
れから一定量の特異的な抗原が血清中に混入される。

その結果、抗原および抗体が複合し、そして血清溶液か
ら沈殿する。血清の他の成分を排除した後、複合体を分
離する酸中に抗原一抗体沈殿が溶解される。この時点に
おいて、抗原および抗体分子の酸溶液が得られたことに
なる。抗原および抗体分子は物理特性（たとえば重量）
の点で相異なるから、機械的手段（たとえば遠心分離）
を用いれば両者を互いに分離することが可能である。と
ころで、抗原一抗体複合反応は抗原か表面に吸着された
ときに起ることが知られている。表面における複合反応
は楕円偏光計を用いて観察された。楕円偏光計とは、０
。１Ａ程度の膜の厚さを測定できる複雑な光学計器のこ
とである。

この楕円偏光計は高価なもので、熟練した操作者を必要
とする。楕円偏光計を用いてこれまで実施された免疫反
応の研究においては、２つの方法が使用されてきた。１
つの方法によれば、研究すべき反応をスライド上で起さ
せた後、そのスライドが楕円偏光計に取付けられ、そし
て膜の厚さの実測が行なわれる。

他の方法によれば、スライドを楕円偏光計に取付けた後
、免疫反応が起つている間に膜の厚さの変化か楕円偏光
計で観測される。膜の絶対厚さの測定には極度の注意が
必要である。それに対し、溶液中の抗体濃度が低い場合
には、厚さの相対的変化の沖淀の方が絶対厚さの測定よ
り容易であるが、その代りに時間が長くかかる。それ故
、経済的な理由から、楕円偏光計を用いた表面における
免疫反応の検出は診断目的には採用されていない。従つ
て、本発明の第１の主たる目的は表面で起る免疫反応を
経済的に検出するための力法および装置を提供すること
にある。

また、かかる免疫反応が電気的手段によつて検出される
ような上記の方法および装置を提供することも本発明の
目的の１つである。

更にまた、かかる免疫反応が直視的な観測によつて検出
されるような上記の方法および装置を提供することも本
発明の目的の１つである。

本発明の第２の主たる目的は、表面で起る制御された免
疫反応によつて蛋白質および抗体を濃縮精製するための
方法および装置を提供することにある。

本発明の２つの実施例に従つて簡潔に言えば、基体材料
の薄片か先ず第１の蛋白質の溶液中に受漬され、それに
より第１の蛋白質の一分子層が基体に付着させられる。

第１の蛋白質で被覆された基体は次いで第２の溶液中に
受漬される。かかる第２の溶液は、第１の実施例の場合
には第１の蛋白質と特異的に反応する蛋白質を含有する
ことが知られているものであり、また第２の実施例の場
合には第１の蛋白質と特異的に反応する蛋白質を含有す
るかどうかが疑われているものである。その結果、特異
的に反応する蛋白質（しかもかかる蛋白質のみ）か第１
の蛋白質の一分子層上に第２の一分子層を形成する。次
いで、第１の実施例の場合には、かかる二分子層で被覆
された基体が両蛋白質問の免疫学的結合を切断する弱酸
溶液中に浸漬され、それにより特異的に反応する蛋白質
が弱酸溶液中に精製された状態で回収される。また第２
の実施例の場合には、特異的に反応する蛋白質の含有が
疑われている溶液中に受漬された後の基体が電気的また
は光学的に検査され、それにより蛋白質の二分子層およ
び一分子層のいずれが基体に付着しているかが決定され
る。このようにして、第２の溶液が第１の蛋白質と特異
的に反応する蛋白質を含有するかどうかが判定される。
本発明の新規な特徴は前記特許請求の範囲に明確に示さ
れている。とはいえ、本発明それ自体並びにその目的や
利点は添付の図面に関連してなされる以下の記載を読む
ことによつて一層良く理解されよう。先ず、第１図は本
発明方法の実施に関連する諸工程を図解する工程系統図
である。

工程系統図を上から下へ読んで行く際、縦方向に沿つた
各水準は時間的に引続いて行なわれる工程の１つを表わ
す。工程系統図中の一定の縦方向水準において幾つかの
工程が並列表示されている場合には、本発明の各種実施
例に従えば、その段階において表示の工程のいずれか１
つが実施されることを示している。本発明の第１の実施
例に従えば、かかる力法は第１図のプロツク１３から始
まる。

その際に使用される基体材料の薄片は金属、ガラス、雲
母、プラスチツク、溶融シリカ、石英またはその他の類
似材料から成り得る。とはいえ、蛋白質に対して最大の
屈折率差を与える金属が好適であつて、金属化されたガ
ラススライドであれば一層好適である。かかる基体が第
１の蛋白質を含有した溶液中に受漬される。生物学的に
言えぱ、第１の蛋白質は純粋な溶液として入手可能な抗
原または抗体であつて、それの使用により特異的に反応
する対応蛋白質（生物学的に言えばそれぞれ抗体または
抗原）を検出ないし精製するためのものである。かかる
第１の蛋白質は基体上に一分子層として吸着する。いか
なる蛋白質も一分子層として吸着するが、それ以上の吸
着は起らない。すなわち、蛋白質は基体には付着するが
、それ自体には付着しないのである。基体の表面全域に
わたつて蛋白質の一分子層が形成された後、被覆基体が
第１の蛋白質の溶液から取出される。基体を完全に被覆
するのに要する時間は溶液中の蛋白質濃度および溶液の
攪拌度の関数である。たとえば１％の牛血清アルブミン
溶液の場合、蛋白質の一分子層によつてスライドが完全
に被覆されるのには約３０分を要する。第１図のプロツ
ク１４中に示された次の工程は、第１の蛋白質と特異的
に反応する蛋白質を含有するかどうか疑われる溶液中に
上記の被覆基体を受漬することである。かかる溶液はそ
の存在の検出が所望される蛋白質以外に多くの成分を含
有することがあり、そして実際にはその方が普通である
。しかしながら、特異的に反応する蛋白質以外の蛋白質
は基体上の第１の蛋白質層に付着しない。従つて、特異
的に反応する蛋白質がもし存在しなければ、問題の溶液
中に受漬された後の基体もやはり蛋白質の一分子層しか
有しないわけである。それに対し、特異的に反応する蛋
白質が溶液中に存在すれば、第１の蛋白質およびそれと
特異的に反応する蛋白質の間で免疫学的な複合反応が起
り、やがて基体は蛋白質の＝分子層をその表面上に有す
ることになる。なお、第１図のプロツク１３および１４
中に示された工程は本発明のあらゆる実施例に共通であ
ることが注目されるべきである。被覆基体上に第２の蛋
白質層を完全に付着させるのに要する時間もまた、溶液
中の特異的に反応する蛋白質の濃度の関数である。血清
中の抗体について言えば、この時間は１日にも達し得る
。本発明の一実施例に従えば、次の工程は（第１図のプ
ロツク１５中に示されるごとく）被覆基体を弱酸溶液中
に浸漬することである。それと同時に、第１図のプロツ
ク２２中に示される通り、楕円偏光計によつて被覆基体
の観測か行なわれる。第１の蛋白質で被覆された基体上
にそれと特異的に反応する蛋白質の一分子層か形成され
るには長い時間を要するのに対し、両蛋白質問の免疫学
的な結合は弱酸によつて極めて急速に切断される。従つ
て、楕円偏光計を用いて行なわれる観測は複雑な絶対厚
さの測定よりも比較的簡単な膜の厚さの変化の測定であ
つてよい。その上、特異的に反応する蛋白質層の形成を
観測する従来方法に比べ弱酸の作用による蛋白質層の遊
離の観測の方が遥かに迅速に実施され得る。それ故、工
程１３に従つて多数の試験スライドを準備し、それから
工程１４に従つて各試験スライドを多数の血清試料の１
つに接触させた後、工程１５および２２に従つて各試験
スライドを短時間で連続的に検査することができる。こ
のようにすれば、第１の蛋白質と特異的に反応する蛋白
質がどの血清試料中に含有されるかを迅速に判定できる
わけである。酸は基体から第１の蛋白質を遊離させるこ
とがないから、特異的に反応する蛋白質を含有しない溶
液中に受漬された被覆基体は、酸中に受漬されかつ楕円
偏光計で観測された場合にも膜の厚さの変化を示さない
。それに対し、特異的に反応する蛋白質を含有する溶液
中に浸漬された被覆基体は、酸中に受漬されかつ楕円偏
光計で観測された場合には約２〜５を倍率とする膜の厚
さの変化を示す。結局、各回の観測は数分間で行ない得
るから、効率的（従つて診断学的に有意義）な試験方法
が得られることになる。かかる実施例と密接に関連した
本発明の第２の実施伺ま蛋白質の濃縮および精製に関す
るもので、それは第１図のプロツク１３，１４，１５お
よび２０中に示された諸工程から成つている。

先ず、プロツク１３中に示される通り、１組の抗原およ
び抗体の一方を成す入手可能な蛋白質の溶液中に基体が
受漬される。通例、かかる蛋白質は抗原であるが、本発
明は第１の蛋白質の生物学的な本体に依存しない。工程
１３に従つて得られた被覆基体は、第１図のプロツク１
４中に示されるごとく、第１の蛋白質と特異的に反応す
る蛋白質を含有した溶液中に受漬される。通例、特異的
に反応する蛋白質は抗体であつて、工程１４において使
用される溶液は第１の蛋白質の導入された動物の血清で
ある。こうして蛋白質の＝分子層で被覆された基体は、
第１図のプロツク１５中に示されるごとく、弱酸中に浸
漬される。その結果、特異的に反応する蛋白質は第１の
蛋白質層から遊離することになる。この時点において、
基体は第１の蛋白質の一分子層で被覆されている一方、
弱酸中には特異的に反応する蛋白質が純粋な状態で得ら
れている。第１図のプロツク２３中に示される次の工程
に従えば、第１の蛋白質層を有する基体が特異的に反応
する蛋白質を含有した溶液中に返送される。このように
して特異的に反応する蛋白質の一分子層を形成させ、そ
れから弱酸によつて再び遊離させれば、特異的に反応す
る蛋白質の濃度は増大する。かかる操作を繰返せば、特
異的に反応する蛋白質の精製濃縮物が弱酸浴中に回収さ
れるわけである。前述の第１の実施例は楕円偏光計によ
る免疫学的な検出の効率を実用的な点にまで向上させた
が、経済性の点から見れば楕円偏光計の必要性を完全に
排除することの方が望ましい。

従つて、本発明の別の実施例では、膜の相対的な厚さが
電気的手段によつて測定される。かかる実施例の場合、
金属製の基体が選択されるか、あるいは（第１図のプロ
ツク１１中に示されるごとく）他の材料製の基体が先ず
金属膜で被覆される。次いで、前述のごとく工程１３お
よび１４に従い、金属基体ないし金属被覆基体が蛋白質
溶液中に受漬される。基体に付着した蛋白質層は電気絶
縁性を有している。次の工程は、第１図のプロツク１６
中に示されるごとく、基体に付着した上部蛋白質層上に
水銀滴またはその他の電極を設置することである。上部
蛋白質層は、問題の溶液が特異的に反応する蛋白質を含
有していない場合には第１の蛋白質であり、また問題の
溶液が特異的に反応する蛋白質を含有している場合には
その蛋白質である。その結果、金属基体ないし金属膜と
水銀滴とはコンデンサーの２枚の極板を成すわけで、そ
れらは蛋白質の一分子層または：分子層から成る絶縁層
によつて隔離されている。かかるコンデンサーの静電容
量が、第１図のプロツク１９中に示されるごとく、当業
界において公知の任意適宜な静電容量測定計器たとえば
ＩＢ−２８形ピースキット・インピーダンス・ブリツジ
によつて測定される。蛋白質の二分子層を有するかかる
コンデンサーの静電容量は、予期された通り、蛋白質の
一分子層を有するかかるコンデンサーの場合に比べて約
２〜５の倍率だけ変化することが判明した。かかる実施
例と密接に関連した本発明の別の実施例は、特異的に反
応する蛋白質の存在の確認を肉眼の観測によつて可能と
し、それにより特異的に反応する蛋白質の検出を一層簡
易化するものである。

この実施例においては、水銀とアマルガムを生成する金
属から成る基体が使用されるか、あるいは工程１１ＶＣ
．より水銀とアマルガムを生成する金属（好ましくは金
）の薄膜で被覆された別の材料（たとえばガラス）から
成る基体が使用される。かかる基体に対して前回と同じ
く工程１３および１４を施した後、プロツク１６中に示
されるごとく、上部蛋白質層上に再び水銀滴が設置され
る。しかしこの実施例の場合、電気的測定は行なわれな
い。すなわち次の工程は、被覆基体を視覚的に観測し、
そして水銀滴と基体上の金属膜との）間に可視的なアマ
ルガムが生成されるまでに経過する時間を測定すること
である。

本発明のこの実施例は、水銀が蛋白質の一分子層を通過
して拡散するのに約１分を要する一方、蛋白質の二分子
層を通過して拡散するのには１０分以上を要するという
発見に基づいている。水銀は必ず蛋白質層を通つて拡散
し、そして基体上の金属膜と可視的なアマルガムを生成
するから、上部蛋白質層上への水銀滴の設置と可視的な
アマルガムの出現との間に経過する時間を測定すれば、
基体上には蛋白質の一分子層および二分子層のいずれが
存在するか、従つて問題の溶液は第１の蛋白質と特異的
に反応する蛋白質を実際に含有しているかどうかが判定
されることになる。この時点に至つて当業者には、前回
の実施例における静電容量の測定が上部蛋白質層上への
水銀滴の設置から１分以内に行なわれねばならないこと
が了解されるはずである。さもないと、水銀滴は絶縁性
の蛋白質層を通つて拡散ｉノ、そしてコンデンサーを短
絡してしまう。あるいはまた、短絡を防止するため、金
属を金属酸化物の絶縁層で被覆し、それからかかる絶縁
層上に蛋白質を付着させてもよい。更にまた、この実施
例に従えば、問題の溶液中での特異的に反応する蛋白質
の濃度の概略値を定量的に測定し得ることも認められる
。そのためには、工程１３に従つて多数の基体が準備さ
れ、それから工程１４に従つてそれらが問題の溶液中に
同時に浸漬される。その後、長い時間にわたり、基体が
問題の溶液から次々と取出される。特異的に反応する蛋
白質の一分子層が形成される速度は溶液中におけるその
蛋白質の濃度の関数であるから、各種の時間にわたつて
問題の溶液と接触させられた一連の基体に関して水銀滴
が蛋白質を通過する拡散時間を比較すれば、問題の溶液
中での特異的に反応する蛋白質の濃度の概略値が求めら
れるわけである。かかる実施例と関連した別の実施例に
よれば、第１図のプロツク１１中に示されかつ前回の実
施例中に記載されたごとく、基体が金属膜で被覆される
。

次いで、第１図のプロツク１３および１４中に示される
ごとく、基体が溶液中Ｖｃ受漬される。この実施例にお
ける次の工程は、第１図のプロツク１７中に示されるご
とく、上部蛋白質層を第２の金属層で被覆することであ
る。こうして得られた構造物は、第１図のプロツク２１
中に示されるごとく、反射光によつて観察される。第２
の金属層は電気めつきによつて設置することが好ましい
。本質的には、この実施例において得られる構造物は回
折格子として働くわけで、蛋白質の一分子層と二分子層
との差は反射光中に観測されるスペクトル成分から求め
ることができる。第１図中に示された本発明の別の実施
例は、第１図のプロツク１２，１３，１４および１８中
に示された諸工程から成るものである。

この実施例によれば、ガラス、プラスチツク、溶融シリ
カ、雲母、石英などのごとき光透過性材料好ましくはガ
ラス（簡便には顕微鏡スライド）から成る基体が先ず多
数の金属球体で被覆される。そのためには、第１図のプ
ロツク１２中に示されるごとく、金属たとえばインジウ
ムを基体上へ蒸着すればよい。たとえば、水銀柱約５×
１０１ｍ７１Ｌの通常真空度の下で、インジウムがタン
タル製ボードからガラス基体上へゆつくりと蒸着される
。インジウム原子は基体表面上で高い移動度を有しかつ
ガラス基体をほとんど濡らさないから、基体上に蒸着さ
れたインジウムは凝集して小さな粒子となる。同様な特
性を有し、従つて基体上に蒸着された場合に球体を形成
すのものであれば、任意の金属が使用できる。成功裡に
使用されたものとしては、インジウム以外に、金、銀、
スズおよび鉛が挙げられる。金属の蒸着は基体の色が淡
褐色になるまで続けられる。この時点において、金属球
体は１０００Ａ程度の直径を有する。球体の寸法は厳密
である必要はないが、その直径は可視光の主要部分を成
す波長に等しくなければならない。次の工程は、第１図
のプロツク１３中に示されるごとく、球体で被覆された
基体を第１の蛋白質の溶液中に受漬することである。こ
の場合にもまた、第１の蛋白質は基体および金属球体上
に一分子層として付着する。蛋白質の一分子層が形成さ
れた後には、第１図のプロツク１４中に示されるごとく
被覆基体を問題の溶液中に浸漬することにより、問題の
溶液が第１の蛋白質と特異的に反応する蛋白質を含有す
るかどうかを試験することができる。特異的に反応する
蛋白質が存在する場合には基体および金属球体上に蛋白
質の：分子層が付着しているのに対し、特異的に反応す
る蛋白質が存在しない場合には基体および金属球体上に
蛋白質の一分子層のみが付着している。そこで、第１図
のプロツク１８中に示されるごとく、被覆基体が反射光
または透過光によつて観察される。そして、付着してい
る蛋白質層の厚さ、従つて特異的に反応する蛋白質の有
無に関し、被覆基体の外観から判定か下される。蛋白質
層の判定は被覆基体において観察される褐色の色調の変
化に対応している。かかる色調の変化は極めて顕著であ
り、従つて蛋白質の判定は全く簡単な作業である。基体
上に粒子のみて存在する場合の色調に比べ、粒子が蛋白
質の一分子層で被覆されている場合には褐色が濃くなり
、そして粒子が蛋白質の＝分子層で被覆されている場合
には褐色がなお一層濃くなる。このような検出方法は、
入射エネルギーの主要部分を成す波長に等しい直径を有
する球体の導入によつて電磁輻射線が著しい散乱を受け
、しかもかかる球体からの散乱は救体上の薄い誘電被膜
によつて大きく影響されるという事実に基づいている。
医学的診断システム用としてかかる実施例を変形すれば
、その表面上に金属球体を有する基体が第１の抗原の溶
液中へ部分的に（第１の深さまで）受漬される。その結
果、溶液中に受漬された基体領域は第１の抗原の一分子
層によつて被覆される。乾燥した後、かかる基体は第２
の抗原の溶液中へー層深く（第２の深さまで）受漬され
る。第２の抗原は第１の抗原には付着しないが、その溶
液中に浸漬された基体の未被覆部分には付着する。再び
乾操した後、かかる基体は第３の抗原の溶液中へなお一
層深く（第３の深さまで）浸漬される。第３の抗原は第
１または第２の抗原で被覆されていない部分（しかもか
かる部分のみ）に付着する。かかる操作が任意所望の数
の抗原について繰返される。こうして得られるのは、多
数の相異なる抗原の一分子層の縞で被覆された基体であ
る。かかる被覆スライドが診断用の道具である。医学的
診断に当つては、かかるスライドが典型的には数時間に
わたつて検体（たとえば血液）中に受漬される。次いで
、検体中から取出して水洗した後、スライドが反射光ま
たは透過光によつて観察される。スライドによつて示さ
れる明暗の縞模様は検体中に存在する抗体を表わすから
、かかる情報に基づいて医学的診断が下される。第２図
は、最後に記載された本発明の実施例に基づく診断用装
置の一部の拡大縦断面図である０図中に示された基体３
１の一部には、多数の蒸着金属球体３２か付着している
。

かかる金属球体３２は、好ましくは前述のごとく基体３
１上にインジウムを蒸着することによつて形成されるが
、金、銀、スズ、鉛または同様な非湿潤性および原子移
動度を有するその他の金属の蒸着によつて形成すること
もできる。基体の温度を変化させれば、多数の金属がか
かる特性を示すものである。第１の蛋白質の溶液中Ｖｃ
浸漬されると、第２図中に３３として示されるごとく、
基体３１および金属球体３２から成る構造物は第１の蛋
白質の分子３４の一分子層で被覆される。３３として示
されたかかる装置が、問題の溶液中に蛋白質分子３４と
特異的に反応する蛋白質が存在するかどうかを判定する
ために使用される診断用装置である。

３３として示された装置が蛋白質分子３４ど特異的に反
応する蛋白質と接？せられた場合、かかる装置は３５と
して示されるような外観を得ることになる。

すなわち、基体３１および金属球体３２は蛋白質の二分
子層によつて被覆される。その場合、第１の蛋白質の分
子３４から成る第１の分子層が基体３１および金属球体
３２の上に位置し、そして第１の蛋白質と特異的に反応
して第１の蛋白質の分子３４と免疫学的に結合した蛋白
質の分子３６から成る第２の一分子層が第１の一分子層
上に位置するわけである。第３図は、本発明の別の実施
例に基づく診断用および蛋白質や抗体の精製濃縮用の装
置の拡大縦断面図である。

図中ＶＣ．４Ｏとして示されているのは、前述のごとく
にして蛋白質分子４２の一分子層で被覆された基体であ
る。次に４３として示されている基体４１および蛋白質
の一分子層４２には、やはり前述のごとくにして蛋白質
分子４２と特異的に反応する蛋白質の分子４４の一分子
層が免疫学的に結合されている。他方、第２の基体４５
上には弱酸溶液の液滴４６が設置されている。次いで、
蛋白質の二分子層を有する基体４１の表面およびたとえ
ば０．１Ｎクエン酸溶液の液滴を有する基体４５の表面
が互いに物理的に接触させられる。本発明によれば、弱
酸溶液の液滴４６は蛋白質分子４２および４４の間の免
疫学的な結合を切断する。しかもその際には、いずれの
蛋白質の生化学的特性も変化を受けないし、また基体４
１に対する第１の蛋白質の分子４２の付着結合も切断さ
れない。基体４１および４５が４７として示されるごと
くに再び分離された時、基体４１上には第１の蛋白質の
分子４２の一分子層が付着しており、また基体４５上に
は特異的に反応する蛋白質の分子４４の一分子層が付着
している。以後、蛋白質分子４２の付着した基体４１を
用いて同じ操作を繰返せば、特異的に反応する蛋白質の
一分子層で被覆された別の基体を得ることができる。あ
るいはまた、かかる基体４１を試験スライドとして用い
れば、本発明のその他の実施例を実施することもできる
。他方、特異的に反応する蛋白質の分子４４の付着した
基体４５を試験スライドとして用いれば、本発明のその
他の実施例に従つて問題の溶液中に第１の蛋白質が存在
するかどうかを判定することができる。本発明のかかる
実施例は、前述の通り、特に有意義であると思われる。
なぜなら、生物学的に興昧深い通常の蛋白質の場合、抗
原はかなり容易に精製状態で入手でき、従つて基体上に
それを吸着させれば問題の溶液中における抗体の存在の
判定用の試験スライドが得られるのに対し、抗体は精製
状態で入手できないからである。つまり本発明以前には
、問題の溶液中に抗原が存在するかどうかを１徒するた
めの試験スライドを得ることは一般に不可能だつたので
ある。しかるに第３図の方法および装置を用いれば、た
とえば抗体分子４４の一分子層で被覆された基体４５か
ら成る試験スライドが得られ、それによつて問題の溶液
中に抗原が存在するかどうかを判定することが可能とな
る。第４図は、本発明の別の実施例に基づく蛋白質およ
び抗体の濃縮精製用装置の機械模式図である。

なお最初に当り、第４図の実施例が上述の第３図の実施
例の一変形であると認めることはこの実施例の理解を助
けるはずである。第４図の場合には、基体材料から成る
連続した柔軟なベルト５１が使用される。濃縮精製すべ
き蛋白質と特異的に反応する蛋白質の一分子層で被覆さ
れたかかるベルト５１が、先ず、濃縮精製すべき蛋白質
を含有する一定量の液体５３の入つた容器５２内に導入
される。２種の特異的に反応する蛋白質問の免疫学的な
複合が容器５２内で起る結果、ベルト５１は今や蛋白質
を有することになる。

次いで、ベルト５１が弱酸溶液５９の入つた容器５８内
へ進行すると、２種の特異的に反応する蛋白質問の免疫
学的な結合が切断される。その結果、弱酸溶液５９中に
は第２の蛋白質が回収されることになる。従つて、容器
５８を去るベルト５１はその表面上に最初の蛋白質の一
分子層のみを有するわけである。かかるベルト５１は容
器５２へ返送され、そこで回収すべき蛋白質の一分子層
を再び捕促し、そして容器５８内でそれを遊離する。溶
液５３および５９中を通過するベルト５１は、それぞれ
ピンチローラー６１および６２と共働するキヤプスタン
６０および６３によつて駆動される。そのキヤプスタン
６０および６３は任意適宜な手段によつて駆動され得る
が、減速歯車列を介してキヤプスタン６０および６３に
連結された小形電動磯を使用するのが簡便である。免疫
学的な複合反応は酸による結合切断反応よりも遥かに遅
いから、被覆ベルト５１が回収すべき蛋白質を含有する
溶液５３と接触する時間は弱酸溶液５９と接触する時間
よりもずつと長くすることが効率の点から見て望ましい
。従つて、容器５２を容器５８よりも実質的に大きくし
、かつ複数個の上部および下部アイドラーローラー５４
および５５の装備によりベルト５１を幾重にも折返して
溶液５３中を通過させることが望ましいのである。この
ようにすれば、定時間に溶液５３と接触するベルト５１
の長さは大きくなり、従つてベルト５１の；定の断片が
溶液５３と接触する時間も長くなる。他方、第２の蛋白
質を遊離させるには、ベルト５１を弱酸溶液中に１回だ
け通過させれば十分である。それ故、弱酸溶液５９中を
通過するベルト５１の案内用としては、１対の上部アイ
ドラーローラー５６および１個の下部アイドラーローラ
ー５７のみが装備されている。複数個のアイドラーロー
ラー６４は、容器５２および５８の間を移動するベルト
５１を機械的に支持するために必要とされるものである
。容器５２および５８には、それぞれ攪拌手段６５およ
び６６が容器の壁を液密に貫通して装備されていること
が好ましい。かかる攪拌手段６５および６６はそれぞれ
溶液５３および５９を攪拌し、それによりベルト５１と
接触する溶液を更新するのに役立つ。容器５２ｖｃは弁
６８によつて匍脚される排出管６７が装備されていて、
所望蛋白質の濃度か効果的な回収を不可能とするほどに
低下した場合には、その排出管６７から溶液５３が排出
される。新しい溶液５３は上部開放端から容器５２内へ
注入すればよい。容器５８にも弁７０によつて制御され
る排出管６９が装備されていて、弱酸溶液中における精
製蛋白質の濃度が所望の値に達した場合には、その排出
管６９から弱酸溶液５９が排出される。新しい弱酸溶液
はやはり上部開放端から容器５８内へ注入すれはよい。
第３図に関連して記載された通り、ベルト５１は（抗原
であれ抗体であれ）任意所望の蛋白質で被覆され得る。
従つて、所望の蛋白質の関係する免疫反応が存在しさえ
すれば、任意所望の蛋白質の精製濃縮用として第４図の
方法および装置を使用できるのである。更にまた、その
操作を若千変更すれば、第４図の装置は血清のごとき混
合物中から望ましくない特定の蛋白質を選択的に除去す
るためにも使用できる。これを達成するためには、溶液
５３を更新することなく、長時間にわたつて第４図の装
置を運転しさえすればよい。ただし、弱酸溶液５９は定
期的に更新する必要がある。この場合、排出管６７から
得られる生成物は望ましくない蛋白質が所望の程度に除
去された血清である。なお、除去の程度はもつぱらかか
る装置の運転時間に依存するものである。以上、特定の
実施例に関して本発明が記載されたが、本明細書中の記
載に照らせば当業者にはその他の変形や変更も思い浮ぶ
であろう。

従つて、前記特許請求の範囲内に包含される限りは、各
種の変形や変形を加え得ることが了解されるべきである
。次に、本発明の実施態様を列挙すれば下記の通りであ
る。

（１）金属を沈着させる前記工程が前記薄片を金属膜で
被覆することから成る、前記特許請求の範囲第１項記載
の方法。

（２）薄片を検査する前記工程が、前記薄片上の前記蛋
白質層の上部表面上に水銀滴を設置し、そして前記水銀
滴と前記金属膜との間の静電容量を測定することから成
る、前記第（１）項記載の方法。

（３）前記金属が水銀と可視的なアマルガムを生成する
場合において、薄片を検査する前記工程が、前記薄片上
の前記蛋白質層の上部表面上に水銀滴を設置し、そして
前記水銀滴の設置と可視的なアマルガムの出現との間に
経過する時間を測定することから成る、前記第（１）項
記載の方法。

（４）薄片を検査する前記工程が、前記薄片上の前記蛋
白質層の上部表面上に第２の金属層を設置し、そして前
記薄片を反射光により観察することから成る、前妃椴１
）項記載の方法。（５）第２の金属層を設置する前記工
程が前記薄片上に前記第２の金属層を電気めつきするこ
とから成る、前記第（４）項記載の方法。

（６）金属を沈着させる前記工程が高い原子移動度およ
び低い表面湿潤特性を有する金属を前記薄片上に蒸着す
ることから成る、前記特許請求の範囲第１項記載の力法
。

（７）薄片を検査する前記工程が前記薄片を視覚的に検
査することから成り、かつ前記判定が相異なる褐色の色
調を識別することによつて達成される、前記第（６）項
記載の方法。

（８）前記金属がインジウムであり、かつ前記インジウ
ムが水銀柱約５×１０−５ｍ１Ｌの真空度の下でタンタ
ル製ボートから前記薄片上に蒸着される、前記第（６）
項記載の方法。

（９）薄片を検査する前記工程が前記薄片を視覚的に検
査することから成り、かつ前記判定が相異なる褐色の色
調を識別することによつて達成される、前記第（ト）項
記載の方法。

０１前記基体の表面が蛋白質の屈折率と実質的に異なる
屈折率を有する材料から成る、前記特許請求の範囲第２
項記載の方法。

（１１）前記金属表面が前記蛋白質層の第１の表面の付
着した第１の電極から成り、かつ薄片を電気的に検査す
る前記工程が、前記蛋白質の第２の表面上に第２の電極
を設置し、そして前記第１および第２の電極間の静電容
量を測定することから成る、前記特許請求の範囲第４項
記載の方法。

（１２）第２の電極を設置する前記工程が前記蛋白質層
の上部表面上に水銀滴を設置することから成る、前記第
（１１）項記載の方法。

（１３）前記金属表面が水銀ど可視的なアマルガムを生
成する金属から成り、かつ薄片を化学的に検査する前記
工程が、前記蛋白質層の上部表面上に水銀滴を設置し、
そして水銀滴の設置から可視的アマルガムの出現までに
経過する時間を測定することから成る、前記特許請求の
範囲第５項記載の方法。

（１４）薄片を化学的に検査する前記工程が、弱酸溶液
中に前記薄片を受漬して前記蛋白質層中の免疫学的結合
を切断しながら楕円偏光計によつて前記薄片を観測する
ことから成る、前記特許請求の範囲第５項記載の力法。

（１５）弱酸溶液中に薄片を受漬する前記工程が、第２
の基体の表面上に前記弱酸溶液を滴下し、そして前記蛋
白質の付着した前記基体の表面と前記弱酸溶液を有する
前記第２の基体の表面とを接触させることから成る、前
記特許請求の範囲第６項記載の方法。

（１６）複数種の前記一分子層が存在していて、前記＝
分子層の各々が前記基体および前記金属球体の対応部分
上に位置している、前記特許請求の範囲第７項記載の装
置。

（１７）前記基体部材が光透過性の薄片であり、かつ前
記金属球体が１０〜２０００λの範囲内の主要寸法を有
するインジウム粒子である、特許請求の範囲第７項記載
の装置。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の各種実施例の工程を図解する工程系統
図、第２図は本発明の一実施例に基づく診断用装置の縦
断面図、第３図は本発明の別の実施例に基づく診断用お
よび抗体の精製濃縮用の装置の縦断面図、そして第４図
は本発明の別の実施例に基づく蛋白質および抗体の濃縮
精製用装置の機械模式図である。 図中、３１は基体、３２は金属球体、３４は第１の蛋白
質の分子、３６は第１の蛋白質と特異的に反応する蛋白
質の分子、４１は基体、４２は第１の蛋白質の分子、４
４は第１の蛋白質と特異的５に反応する蛋白質の分子、
４５は第２の基体、４６は弱酸溶液の液滴、５１はベル
ト、５３は回収すべき溶液を含有する溶液、そして５９
は弱酸溶液を表わす。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 生物学的試験中に特定の抗原又は抗体が存在するか
   どうか判定するため、基体材料の表面に金属層を施し、
   前記特定の抗原又は抗体と特異的に反応する抗体又は抗
   原の溶液に前記金属層を施された基体材料を接触させて
   前記特異的に反応する抗体又は抗原で前記基体材料を被
   覆し、前記試料に前記被覆基体材料を接触させ、次いで
   前記被覆基体材料を検査して前記基体上に前記特定の抗
   原又は抗体が付着しているか否かを判定する方法におい
   て、ａ）前記基体材料に施される前記金属層が水銀と可
   視アマルガムを形成する金属か、あるいは高い原子移動
   度および低い表面湿潤特性を有する金属から成つており
   、そしてｂ）光学的又は電気的方法を使つて前記被覆基
   体材料を検査して前記基体上に抗体又は抗原の一層又は
   抗体−抗原又は抗原−抗体の二層のいずれが存在するか
   判定することを特徴とする上記方法。 ２ 生物学的試料中に特定の抗原又は抗体が存在するか
   どうかを判定するための、基体材料、該基体材料の表面
   に施された金属層および該金属層に付着した、前記特定
   の抗原又は抗体と特異的に反応する抗体又は抗原、より
   成る装置において、前記金属層が水銀と可視アマルガム
   を形成する金属か、あるいは高い原子移動度と低い表面
   湿潤特性を有する金属から成つていることを特徴とする
   上記装置。