JPS6121672B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、液状やペースト状の食品や医薬品等
を微生物的に安全な状態に殺菌するための殺菌装
置に関し、更に詳しくは、殺菌機に安定的に背圧
用をかけながら、処理物を一定の高温条件下で殺
菌することが可能であるとともに、背圧の制御が
正確に行なえ、しかも処理物が固形物を含んだ
り、高粘性である場合にも、装置内での目詰りな
どを起こさず、また固形物が破壊しない。殺菌装
置に関する。

一般に食品や医薬品等の保存中に起こる腐敗
が、微生物に起因するものであることは広く知ら
れており、このため、食品や医薬品等を微生物的
に安全な状態にまで加工して保存性を高める技術
も開発されている。その代表的なものは、罐詰・
レトルト製品等の場合に見られる製品を包装後加
熱殺菌する技術である。ところが、この場合に
は、微生物を死滅させるために容器の内部にまで
及ぶ長時間の加熱が必要で、特に食品、医薬品に
於ては上記の長時間にわたる加熱によつて、風
味、薬効、栄養価等が損なわれたり、組織が破壊
されることが大きな問題となつていた。

このため、食品や医薬品を殺菌する場合には、
高温短時間で処理することが必要で、昨今処理物
を容器に充填する前にあらかじめ高温短時間で殺
菌する装置や、更に殺菌した処理物を無菌条件下
で容器に充填する無菌充填装置等が注目されてい
る。

ところで、食品や医薬品等の殺菌は、通常100
℃を越える高温でなされる場合が多く、このため
常圧下では殺菌機内で、処理物が沸騰を起こす。
したがつて、これを防止する目的で、殺菌機内に
一定の沸騰抑制圧（以下、背圧と称す）をかけな
がら処理する必要があり、この点で下記するよう
な種々の問題があつた。

即ち、従来の装置では殺菌機の前後に処理物を
殺菌機に送入するための圧送ポンプ及び殺菌後の
処理物を次工程に送るためのポンプを設け、この
２つのポンプの吐出量を制御することによつて殺
菌機に背圧がかけられていた。

しかし、この場合には、ポンプが脈動すること
によつて、殺菌機を通過する処理物の流量が変動
を来し、これによつて殺菌機にかかる背圧が変動
する等ポンプの性能面に問題があり、殺菌機に安
定的に背圧をかけることができず、したがつて処
理物を一定条件で殺菌することが困難であつた。
また同時に、上記の場合には、背圧を、求める圧
力にまで正確に制御することが困難であつた。

更に、上記の方法では、処理物を無菌状態にま
で滅菌できるような殺菌条件をとると、後方のポ
ンプには相当の高温高圧がかかり、上記ポンプの
性能面から、処理物を一定条件で殺菌することが
困難となり、このことは無菌充填装置に於いて致
命的な問題となつた。また敢えて上記のような高
温高圧下でも装置的に耐え、かつ無菌仕様のポン
プを使用する場合には、特殊な構造、材質となら
ざるをえず、また高温、低温両域に於ける安定な
流量を得ることが難しい等種々の問題があつた。

更に、上記の方法によると、処理物は２度にわ
たつてポンプを通過することにより、処理物が固
形物等を含む場合には、固形物の多くが破壊され
た。

また、上記の場合は、後方のポンプに代えて圧
力制御弁やホモゲナイザーを使用した場合には、
殺菌機にある程度安定的に背圧をかけることは可
能であるが、処理物が固形物を含んだり高粘性で
ある場合には、上記圧力制御弁やホモゲナイザー
の部分で目詰りを起し、装置内の圧力が異常に高
まつて装置が破壊する等の問題が発生し、これら
を処理する場合には、一切使用することができな
かつた。

本発明の目的は、上記のような問題のない殺菌
装置を提供することにある。即ち、本発明の先ず
第１の目的は、殺菌機内に一定の背圧をかけなが
ら、処理物を一定の高温条件下で殺菌することが
可能な殺菌装置を提供することにあり、第２の目
的は、殺菌機にかける背圧を、求める圧力に正確
かつ容易に制御することが可能な殺菌装置を提供
することにあり、第３の目的は、固形物を含んだ
処理物や高粘性の処理物を処理する場合にも、装
置内で目詰り等を起すことなく、また固形物を破
壊することなく、良好に処理することが可能な殺
菌装置を提供することにあり、更に別の目的は、
特に厳密な殺菌条件を要求される、無菌充填装置
として利用する場合に好適な殺菌装置を提供する
ことにある。

本発明者らは、上記の目的を達成すべく殺菌装
置について鋭意研究を進めた結果、従来の圧送ポ
ンプとポンプや、圧送ポンプと圧力制御弁又はホ
モゲナイザーの組み合せによる背圧方式に代え
て、特に殺菌機をはさんで、各々空気圧の制御が
可能なタンクを設け、殺菌機の前方に設けられた
タンクの空気圧を制御することによつて、処理物
を殺菌機に圧送するとともに、殺菌機の後方に設
けられたタンクの空気圧を制御することによつ
て、殺菌機に背圧をかけた場合には、処理物は空
気圧によつて殺菌機に送られるため、殺菌機に送
られる処理物の流量は絶えず一定であり、しかも
殺菌機には空気を媒体として背圧がかけられるた
め、背圧は極めて安定で、また求める圧力に正確
に制御できることを見出した。また、同時に本発
明者らは、上記の場合には、処理物が固形物を含
んだり、高粘性である場合にも、殺菌機には一定
の背圧をかけることができ、同時に処理物を装置
内で目詰りさせずに、また固形物を破壊すること
なく、非常にスムーズに処理できることを見出し
た。

本発明は、上記の知見に基ずいてなされたもの
で、特定発明と３つの併合発明から成る。本発明
の特定発明の要旨は、殺菌機及び該殺菌機に処理
物を圧送するための空気圧の制御が可能な圧送タ
ンク及び該殺菌機の後方に設けられた空気圧の制
御が可能な背圧用タンクからなり、該圧送タンク
及び該背圧用タンクにより該殺菌機に背圧をかけ
ることを特徴とする殺菌装置、である。

また、本発明に於ける第１の併合発明の要旨
は、殺菌機、該殺菌機に処理物を圧送するための
空気圧の制御が可能な圧送タンク、該殺菌機の後
方に設けられた空気圧の制御が可能な無菌タン
ク、補助背圧用タンク、排水用の圧力制御弁、及
び該補助背圧用タンクから処理物を引き抜くため
の引き抜き用ポンプからなり、該無菌タンクは移
送用管により該殺菌機と連結され、該補助背圧用
タンク及び該引き抜き用ポンプは該移送用管から
分岐する補助背圧用管に設けられ、該圧力制御弁
は該移送用管又は該補助背圧用管から分岐する排
水用管に設けられ、該圧送タンク及び該無菌タン
ク又は該圧送タンク及び補助背圧用タンク又は該
圧送タンク及び該圧力制御弁により該殺菌機に背
圧をかけることを特徴とする殺菌装置、である。

また、本発明の第２の併合発明は、殺菌機、該
殺菌機に処理物を圧送するための空気圧の制御が
可能な圧送タンク、該殺菌機の後方に設けられた
空気圧の制御が可能な無菌タンク、背圧用ポン
プ、及び排水用の圧力制御弁からなり、該無菌タ
ンクは移送用管により該殺菌機と連結され、該背
圧用ポンプは該移送用管から分岐する補助背圧用
管に設けられ、該圧力制御弁は該移送用管又は該
補助背圧用管から分岐する排水用管に設けられ、
該圧送タンク及び該無菌タンク又は該圧送タンク
及び該背圧用ポンプ又は該圧送タンク及び該圧力
制御弁により該殺菌機に背圧をかけることを特徴
とする殺菌装置、である。

また、本発明の第３の併合発明の要旨は、殺菌
機、該殺菌機に処理物を圧送するための空気圧の
制御が可能な圧送タンク、該殺菌機の後方に設け
られた空気圧の制御が可能な無菌タンク、背圧用
ポンプ、及び固形物を通すことができる冷却機か
らなり、該無菌タンクは移送用管により該殺菌機
と連結され、該背圧用ポンプ及び該冷却器は該移
送用管より分岐する背圧排水用管に設けられ、該
圧送タンク及び該無菌タンク又は該圧送タンク及
び該背圧用ポンプにより該殺菌機に背圧をかける
ことを特徴とする殺菌装置、である。

以下、図面に基ずき、本発明について詳しく説
明する。

第１図は、本発明殺菌装置の好ましい態様の一
つを示すフロー図であり、先ず本発明に於いて、
処理物は圧送タンク１より空気圧によつて装置内
に供給され、殺菌機３に送入される。圧送タンク
１は、圧力センサー１７及び圧力コントローラー
１６を備え、圧力センサー１７でタンク内の圧力
を感知し、圧力コントローラー１６で圧力操作弁
２３を操作して、タンク内の圧力を空気によつて
絶えず一定に制御する機能を有している。また殺
菌機３としては、高温短時間処理が可能なプレー
ト式、チユーブ式、スクレーパー式（表面掻き取
り式）等の各種熱交換器、スチームインジエクシ
ヨン式の加熱機等の使用が可能であり、必要な場
合にはこれらは連設して使用される。また、処理
物が高粘性のものである場合には、撹拌機能を有
したスクレーパー式熱交換器の使用が特に有効で
ある。

本発明殺菌装置では、上記のような殺菌機３に
一定の背圧をかけ、処理物を充分に高温で処理す
るために、殺菌機３の後方に背圧用タンク５を設
ける。背圧用タンク５は、上述の圧送タンク１と
同様に、圧力センサー１７及び圧力コントローラ
ー１６を備え、タンク内の圧力を、空気によつて
耐えず一定に制御する機能を有している。したが
つて、上記の背圧用タンク５を装置に使用した場
合には、下記するような効果を奏する。即ち、処
理物は圧送タンク１の空気圧によつて順次一定の
流量で殺菌機３に送入されるが、同時に処理物
は、背圧用タンク５で一定に制御された空気圧に
よつて圧送タンク１側に戻されることになり、こ
れによつて、殺菌機３には絶えず一定の背圧がか
けられ、処理物は順次一定の高温条件下で処理さ
れる。また、処理物は空気圧によつて殺菌機３に
圧送されるため、処理物が固形物を含む場合にも
固形物が破壊されない。但し、完全無菌製品を望
む場合には、背圧用タンク５に注入される空気
は、例えばエアーフイルター（図示せず）を通し
た無菌エアーである必要がある。

尚、上記の場合に、開閉弁１１は開放され、開
閉弁１２は閉鎖された状態にある。

本発明殺菌装置では、上述のように処理物の送
液と背圧の制御が空気を媒体として行なわれるた
め、背圧の制御は極めて正確かつ迅速に行なわれ
る。また、上記の装置内には、ポンプ等を設け
ず、また極度に狭い隙孔も存在しないため、処理
物が固形物を含んだり高粘性である場合にも、目
詰り等を起さず、また固形物を破壊せずに良好に
処理することが可能である。

殺菌後の処理物は、徐々に背圧用タンク５に蓄
えられ、背圧用タンク５が処理物で満たされる
と、開閉弁１１が閉鎖され、開閉弁１２が開放さ
れて、処理物は充填包装工程等の次工程に送られ
る。尚、圧送タンク１及び背圧用タンク５の材質
は耐圧性のものであればよく、形状についても特
に限定されない。また、圧送タンク１及び背圧用
タンク５に於ける空気圧の制御は、エアーレギユ
レーター等によつて行なうこともでき、また上記
のタンクは、必要な場合は撹拌機能を有すること
もできる。

尚、本発明殺菌装置では、殺菌後の処理物を冷
却器４によつて、一定品温にまで冷却することも
できる。この場合、冷却機４はプレート式、チユ
ーブ式、スクレーパー式等の各種熱交換器を使用
すればよい。

また、上記の殺菌装置で、背圧用タンク５のそ
の他の例として、背圧用タンク５と同様に空気圧
の制御が可能な無菌タンク（空気圧の制御は無菌
エアーによつて行なわれる一図示せず）を移送用
管１８の殺菌機３より後方に設けるとともに、同
様に空気圧の制御が可能な補助背圧用タンク（図
示せず）を移送用管１８の殺菌機３より後方から
分岐する補助背圧用管（図示せず）に設けること
もできる。

上記の場合には、無菌タンク又は補助背圧用タ
ンクで制御される空気圧によつて、殺菌機３に安
定な背圧をかけながら、しかも、実際の製品のみ
を無菌タンクに回収し、製品以外の処理物を補助
背圧用タンクに回収して排出することができる。
尚、詳しい例については後述する。

次に、本発明に於ける第１の併合発明について
説明する。第２図は、第１の併合発明に関する殺
菌装置の好ましい一態様と示すフロー図であり、
殺菌装置の中でも、特に固形物を含んだり、高粘
象の処理物を連続的に滅菌するのに好適な殺菌装
置に関する。

一般に、殺菌装置を実際に稼動させる場合に
は、第１段階として、作業開始前装置全体の無菌
性を確保するために、装置内をあらかじめ加圧下
で例えば130〜150℃の熱水により30分以上保持し
て殺菌し（装置滅菌）、第２段階として、上記の
装置滅菌の状態で冷却機を稼動し（水運転）、第
３段階として、上記の水運転から実際の処理物に
切り替え（切り替え運転）、第４段階として、完
全に実際の処理物に切り替える（実液運転）、以
上の各段階を追つて稼動される。

第２図に示す本発明殺菌装置に於て、移送用管
１８によつて連結された圧送タンク１、殺菌機
３、及び冷却機４は、上述のものと同じものであ
る。

水タンク２は上述した圧送タンク１と同様のも
ので、また無菌タンク６及び補助背圧用タンク７
は、上述した背圧用タンク５に該当するもので、
各々圧力センサー１７及び圧力コントローラー１
６を備え、タンク内の圧力が絶えず一定に制御さ
れる機能を有している。ここで、無菌タンク６に
限つてか、タンク内の圧力の制御は無菌エアーに
よつて行なわれる。また、引き抜き用ポンプ８は
好ましく装置内の空気漏れを最少限に押えること
ができるような、モノスクリユー型ポンプ、チユ
ービング型ポンプ等が使用される。尚、本発明殺
菌装置では、上記の引き抜き用ポンプ８に代え
て、ダイヤフラムバルブ、ボールバルブ等の弁を
使用することも可能である。

本発明殺菌装置で、補助背圧用管２０は、圧送
タンク１から無菌タンク６に繋がる移送用管１８
の殺菌機３より後方の部分から分岐し、また、排
水用管１９は、移送用管１８の上記と同じ部分又
は補助背圧用管２０の補助背圧用タンク７よりも
前方の部分から分岐するものである。

上記の殺菌装置を実際に稼動させる場合には、
先ず最初の装置滅菌の段階で、開閉弁２１が開放
され、水タンク２から空気圧によつて装置内に供
給された水は、殺菌機３に送入され、通常130〜
150℃に加熱される。この段階で、開閉弁１５は
開放され、開閉弁１３，１４，２２は閉鎖されて
おり、また冷却機４は稼動していない。したがつ
て、加熱後の熱水は移送用管１８、補助背圧用管
２０及び排水用管１９を通り、圧力制御弁９によ
つて、殺菌機３、移送用管１８、補助背圧用管２
０及び排水用管１９の熱水が通る部分には一定の
背圧がかけられるため、水は殺菌機３で充分に殺
菌されるとともに、殺菌後の熱水によつて、製品
となる処理物が通る移送用管１８、及び補助背圧
用管２０の開閉弁１４より前方部分の滅菌が行な
われる。

尚、殺菌機３に水を圧送する場合は、空気圧の
制御が可能な水タンク２の代わりに、比較的定量
性の高いモーノ型ポンプ、ロータリー型ポンプ等
を使用することも可能である。

また、上記の装置滅菌の段階で、排水用管１９
又は補助背圧用管２０から排出される熱水は、
100℃を越える高温である場合が多く、これがそ
のまま装置外に排出された場合には、排出と同時
に激しく沸騰する。したがつて、排水用管１９又
は補助背圧用管２０の適当な位置に冷却機２８を
設けることが好ましい。この場合、冷却機２８
は、プレート式、チユーブ式、スクレーパー式等
の各種熱交換器を使用することができる。

次に、水運転は、当初は冷却機４を稼動する以
外は、上記の装置滅菌の場合とまつたく同様にし
て行なわれ、冷却後の水温が例えば50℃前後にま
で下つた段階で、開閉弁１４が開放され、開閉弁
１５は閉鎖されて、水タンク２から装置内に供給
された水は、加熱、冷却後、補助背圧用管２０に
通されて、補助背圧用タンク７に送られ、補助背
圧用タンク７から引き抜き用ポンプ８によつて引
き抜かれて排出される。この場合にも、補助背圧
用タンク７の空気圧によつて殺菌機３には一定の
背圧がかけられ、水は充分に殺菌されるととも
に、移送用管１８の無菌状態も保持される。

上記の水運転が終了すると、開閉弁２１は閉鎖
され、開閉弁２２が開放されて、圧送タンク１か
ら処理物が装置内に供給され、水の混つた処理物
は、水運転の場合と同様にして補助背圧用管２０
から排出される。したがつて、本発明殺菌装置に
於いては、上記の補助背圧用タンク７を設けるこ
とによつて、処理物が固形物を含んだり、高粘性
である場合にも、水の混つて処理物を製品として
無菌タンク６には回収せず、上記のように殺菌機
３に一定の背圧をかけながら装置外に排出するこ
とが可能となり、しかも処理物を装置内で目詰り
させずに処理することが可能となる。即ち、この
場合には、引き抜き用ポンプ８の働きによつて、
補助背圧用タンク７に送入された、水又は水の混
つた処理物は連続的に補助背圧用タンク７より引
き抜かれ、排出される。これにより、殺菌機３に
一定の背圧をかけながら、しかも連続的に水の混
つた処理物を排出することが可能となる。尚、引
き抜き用ポンプ８に代えてバルブを使用した場合
には、バルブの開閉を一定条件で行ない、補助背
圧用タンク７の空気圧で、処理物を排出すること
もできる。

また、本発明殺菌装置によると、殺菌機３で加
熱された高温の熱水が引き抜きポンプ８を通過し
ないため、引き抜き用ポンプ８として高温高圧下
でも機能するような特殊なポンプを使用する必要
がない、尚、本発明で、上述の排水用管１９が設
けられない場合には、引き抜き用ポンプとして、
上記の特殊なポンプを使用し、装置滅菌の際の熱
水も補助背圧用管２０より排出することができ
る。

尚、本発明殺菌装置では、固形物を含んだ処理
物や高粘性の処理物を通すことができる。スクレ
ーパー式熱交換器等の冷却機を、補助背圧用管２
０の開閉弁１４と補助背圧用タンク７の間に設け
ることもできる。この場合には、装置滅菌の際の
熱水は、冷却機で冷却され、引き抜き用ポンプ８
が高温高圧下に置かれることはない。したがつ
て、排水用管１９が設けられない場合にも、補助
背圧用管２０によつて、装置滅菌、水運転及び切
り替え運転の際の処理物の排出が可能となる。

次に、上記のようにして、装置内が充分に滅菌
され、製品化する処理物でけが装置内を流れるよ
うになつた段階で、開閉弁１４が閉鎖され、開閉
弁１３が開放されて、加熱、冷却後の処理物は無
菌タンク６に回収される。但し、この場合に、上
記開閉弁の閉鎖と開放を同時に行なうことは困難
であるが、無菌タンク６のタンク内圧力を補助背
圧用タンク７のそれよりも高く制御しておけば、
補助背圧用用タンク７から無菌タンク６への処理
物の逆流を防止し、無菌状態が崩れることを防止
できる。したがつて、補助背圧用管２０の開閉弁
１４より後方の部分は、実質的には装置滅菌する
必要がなく、この点で工程的に繁雑とならない。
また、この際にも、無菌タンク６で制御される空
気圧によつて、殺菌機には一定の背圧がかけら
れ、処理物は高温下で充分に殺菌される。最後に
無菌タンク６に回収された処理物は、開閉弁１２
を開放し、充填包装工程等の次工程に送られ、製
品化される。

次に、本発明に於ける第２の併合発明について
説明する。第３図は、第２の併合発明に関する殺
菌装置の好ましい一態様を示すフロー図である。

第３図に於いて、移送用管１８によつて連結さ
れた各機器は、上述のものと同じものである。ま
た背圧用ポンプ１０は、比較的定量性の高いモー
ノ型ポンプ、ピストン型ポンプ、ロータリー型ポ
ンプ等を使用することが好ましい。冷却機２８、
圧力制御弁９は、上述の第２図のものと同じもの
である。

また、この殺菌装置で、補助背圧用管２０及び
排水用管１９は、第２図の場合と同様に、移送用
管１８、又は補助背圧用管２０から分岐する。

実際にこの殺菌装置を稼動させる場合には、先
ず、装置滅菌の段階で、上述の場合と同様にして
水タンク２から空気圧によつて装置内に供給され
た水は、殺菌機３に送られ加熱される。加熱後の
熱水は、冷却機４（稼動していない）、移送用管
１８、補助背圧用管２０、排水用管１９を通り、
冷却機２８で例えば100℃以下に冷却後、圧力制
御弁９を経て装置外に排出される。この際、殺菌
機３には、上記の圧力制御弁９によつて一定の背
圧がかけられ、水は絶えず１定条件で加熱滅菌さ
れ、この滅菌後の熱水によつて、実質的に製品の
通る移送用管１８及び補助背圧用管２０の開閉弁
１４より前方部分に滅菌される。尚、この際開閉
弁１３，１４，２２は閉鎖され、開閉弁１５は開
放されている。

第２段階の水運転に入ると、冷却機４が稼動さ
れ始め、上記冷却機４を通過後の水の品温が例え
ば50℃以下にまで冷却されるようになつた時点
で、冷却機２８の稼動を止め、開閉弁１５を閉鎖
し、開閉弁１４を開放する。したがつてこの場合
に、補助背圧用管２０に設けられた背圧用ポンプ
１０は極度の高温下に置かれず、殺菌機３には上
記背圧用ポンプ１０によつて、一定の背圧をかけ
ることが可能である。また実際の製品はこの部分
を通らず、更に無菌タンク６の内圧を背圧用ポン
プ１０でかける背圧よりも高くすることによつ
て、背圧用ポンプ１０からの実際に製品が通る部
分への菌の侵入を防ぐことができるため、背圧用
ポンプ１０として、高温高圧に耐え、かつ無菌仕
様のポンプを使用する必要がない。

次に水運転が安定した後、開閉弁２１を閉鎖
し、開閉弁２２を開放することによつて、圧送タ
ンク１から製品となる処理物が供給されて実液運
転に切り替えられる。尚、この際にも、上記の場
合と同様に殺菌機３には背圧用ポンプ１０によつ
て一定の背圧がかけられ、装置内の無菌状態を崩
すことなく水の混つた製品を補助背圧用管２０か
ら排出できる。

次に完全に製品となる処理物に切り替わつた時
点で、開閉弁１４が閉鎖され、開閉弁１３が開放
されて、製品は無菌タンク６に回収され始める。
上記の無菌タンク６は、圧力センサー１７及び圧
力コントローラー１６を備え、タンク内の圧力を
絶えず一定に制御する機能を有し、かつ耐圧性の
ものである。したがつて、実液運転の際にも、殺
菌機３には上記の無菌タンク６で制御された空気
圧によつて、絶えず一定の背圧がかけられる。

最後に、無菌タンク６に回収された製品は、開
閉弁１３を閉鎖し、開閉弁１２を開放して、充填
包装工程等の次工程に送られる。

次に、本発明に於ける第３の併合発明について
説明する。第４図は、第３の併合発明に関する殺
菌装置の好ましい一態様を示すフロー図である。

第４図に於いて、移送用管１８によつて連結さ
れた各機器は上述のものと同じものである。また
冷却機２６としては、固形物を通すことができる
チユーブ式、スクレパー式等の各種熱交換機を使
用する。背圧用ポンプ１０は、上述の第２，３図
のものと同じものである。

またこの殺菌装置で、背圧排水用管２７は圧送
タンク１から無菌タンク６に繋がる移送用管１８
の殺菌機３より後方の部分から分岐する。

実際にこの殺菌装置を稼動させる場合には、先
ず装置滅菌の段階で、上述の場合と同様にして水
タンク２から装置内に供給され、殺菌機３で加熱
された熱水は、冷却機４（稼動していない）、移
送用管１８、背圧排水用管２７を通り固形物を通
すことができる冷却機２６で例えば100℃以下に
冷却後、背圧用ポンプ１０を経て装置外へ排出さ
れる。ここで上記の冷却機２６は、背圧排水用管
２７の背圧用ポンプ１０より前方、開閉弁２５よ
り後方に設けられる。したがつて、上記の装置滅
菌の際には、冷却機２６の作用によつて、背圧用
ポンプ１０は高温下に置かれない。このことによ
り、殺菌機３には上記の背圧用ポンプ１０によつ
て一定の背圧がかけられて、水は絶えず一定条件
で滅菌され、実質的に製品の通る移送用管１８及
び背圧排水用管２７の開閉弁２５よりも前方の部
分は充分に滅菌される。尚、この際開閉弁２２，
１３は閉鎖され、開閉弁２５は開放されている。
またこの殺菌装置では、上記のように冷却機２６
の作用によつて背圧用ポンプ１０は高温下に置か
れることはなく、また実際の製品はこの部分を通
らず、更に上述の第３図の場合と同様に、無菌タ
ンク６の内圧を背圧用ポンプ１０でかける背圧よ
りも高くすることによつて、背圧用ポンプ１０か
らの実際に製品が通る部分への菌の侵入を防止す
ることができるため、背圧用ポンプ１０として、
高温高圧に耐え、かつ無菌仕様のポンプを使用す
る必要がない。

第２段階の水運転に入ると、冷却機４が稼動さ
れ始め、上記冷却機４を通過後の水の品温が例え
ば50℃以下にまで冷却されるようになつた時点
で、冷却機２６の稼動を止める。したがつて、こ
の場合にも、背圧用ポンプ１０は極度の高温下に
置かれず、殺菌機３には上記背圧用ポンプ１０に
よつて一定の背圧をかけることが可能である。
尚、この際開閉弁の状態は、上記の装置滅菌の場
合と同様である。

次に上記の水運転が安定した後、水タンク２の
開閉弁２１を閉鎖し、開閉弁２２を開放すること
によつて、圧送タンク１から製品となる処理物が
供給されて実液運転に切り替えられる。この際、
処理物は空気圧によつて送られるため、これに含
まれる固形物等が破壊されず、また殺菌機３に
は、上記の場合と同様に背圧用ポンプ１０によつ
て一定の背圧がかけられ、装置内の無菌状態を崩
すことなく、水の混つた製品を背圧排水用管２７
から排出できる。

次に、完全に製品となる処理物に切り替つた時
点で、開閉弁２５が閉鎖され、開閉弁１３が開放
されて、製品は無菌タンク６に回収され始める。
上記の無菌タンク６は、タンク内の圧力を、空気
圧（無菌エアー）によつて絶えず一定に制御する
機能を有し、かつ耐圧性のものである。したがつ
て、実液運転の際にも、殺菌機３には上記の無菌
タンク６で制御された空気圧によつて絶えず一定
の背圧がかけられる。

最後に、無菌タンク６に回収された製品は、開
閉弁１３を閉鎖し、開閉弁１２を開放して、充填
包装工程等の次工程に送られる。

上述した第２、第３の併合発明に関する殺菌装
置によれば、背圧用ポンプを実質的に製品が通る
配管から外し、冷却機の作用によつて、背圧用ポ
ンプを極度の高温高圧下に置くことなく、殺菌機
に一定の背圧をかけることが可能となり、しかも
上記のような比較的簡単な構造で固形物を含んだ
処理物を連続的に滅菌し、無菌状態を保持したま
ま、製品のみを無菌タンクに回収することが可能
となる。

以上のように、本発明の殺菌装置によれば、圧
送タンク及び背圧用タンクの空気圧によつて殺菌
機に安定的に背圧をかけながら、処理物を一定の
高温条件下で殺菌することが可能であるととも
に、背圧の制御が正確かつ容易に行なえ、広く一
般的な殺菌機として、また厳密な殺菌条件を要求
される無菌充填装置として使用することが可能で
ある。また、本発明の殺菌装置によれば、処理物
が固形物を含んだり、高粘性である場合にも、装
置内での目詰り等を起こさず、また固形物を破壊
することがなく、特に固形物を含んだ液状食品や
高粘性の食品・医薬品等を殺菌したり、無菌充填
法によつて加工する場合に非常に有効である。

【図面の簡単な説明】

図面は、本発明殺菌装置の一実施例を示すもの
で、第１図は圧送タンク及び背圧用タンクによつ
て背圧をかける殺菌装置、第２図は、圧送タンク
及び無菌タンク又は圧送タンク及び補助背圧用タ
ンク又は圧送タンク及び圧力制御弁によつて背圧
をかける殺菌装置、第３図は圧送タンク及び無菌
タンク又は圧送タンク及び背圧用ポンプ又は圧送
タンク及び圧力制御弁によつて背圧をかける殺菌
装置、第４図は圧送タンク及び無菌タンク又は圧
送タンク及び背圧用ポンプによつて背圧をかける
殺菌装置を示すフロー図である。 １……圧送タンク、２……水タンク、３……殺
菌機、４，２８……冷却機、５……背圧用タン
ク、６……無菌タンク、７……補助背圧用タン
ク、８……引き抜き用ポンプ、９……圧力制御
弁、１０……背圧用ポンプ、１１〜１５，２１，
２２，２５……開閉弁、１６……圧力コントロー
ラー、１７……圧力センサー、１８……移送用
管、１９……排水用管、２０……補助背圧用管、
２３……圧力操作弁、２４……エアーフイルタ
ー、２６……固形物を通すことができる冷却機、
２７……背圧排水用管。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 殺菌機及び該殺菌機に処理物を圧送するため
   の空気圧の制御が可能な圧送タンク及び該殺菌機
   の後方に設けられた空気圧の制御が可能な背圧用
   タンクからなる殺菌装置。 ２ 殺菌装置が無菌充填用の殺菌装置であること
   を特徴とする特許請求の範囲第１項記載の殺菌装
   置。 ３ 背圧用タンクが無菌タンク及び補助背圧用タ
   ンクからなり、該無菌タンクは、移送用管により
   殺菌機と連結され、該補助背圧用タンクは該移送
   用管から分岐する補助背圧用管に設けられたこと
   を特徴とする特許請求の範囲第１項または第２項
   記載の殺菌装置。 ４ 殺菌機、該殺菌機に処理物を圧送するための
   空気圧の制御が可能な圧送タンク、該殺菌機の後
   方に設けられた空気圧の制御が可能な無菌タン
   ク、補助背圧用タンク、排水用の圧力制御弁、及
   び該補助背圧用タンクから処理物を引き抜くため
   の引き抜き用ポンプからなり、該無菌タンクは移
   送用管により該殺菌機と連結され、該補助背圧用
   タンク及び該引き抜き用ポンプは該移送用管から
   分岐する補助背圧用管に設けられ、該圧力制御弁
   は該移送用管又は該補助背圧用管から分岐する排
   水用管に設けられてなる殺菌装置。 ５ 殺菌機、該殺菌機に処理物を圧送するための
   空気圧の制御が可能な圧送タンク、該殺菌機の後
   方に設けられた空気圧の制御が可能な無菌タン
   ク、背圧用ポンプ、及び排水用の圧力制御弁から
   なり、該無菌タンクは移送用管により該殺菌と連
   結され、該背圧用ポンプは該移送用管から分岐す
   る補助背圧用管に設けられ、該圧力制御弁は該移
   送用管又は該補助背圧用管から分岐する排水用管
   に設けられてなる殺菌装置。 ６ 殺菌機、該殺菌機に処理物を圧送するための
   空気圧の制御が可能な圧送タンク、該殺菌機の後
   方に設けられた空気圧の制御が可能な無菌タン
   ク、背圧用ポンプ、及び固形物を通すことができ
   る冷却機からなり、該無菌タンクは移送用管によ
   り該殺菌機と連結され、該背圧用ポンプ及び該冷
   却器は該移送用管より分岐する背圧排水用管に設
   けられてなることを特徴とする殺菌装置。