JPS6124491A - 熱転写形プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の技術分野〕 本発明は、サーマルインクリボンの色素をサーマルヘッ
ドの発熱に応じて印字用紙に熱転写する構成の熱転写形
プリンタ、特には長さ方向に区分して塗布された複数色
の色素のうち少なくとも所定の色素間に頭出し用の帯状
識別部を有した多色サーマルインクリボンを使用できる
ようにした熱転写形プリンタに関する。

〔発明の技術的背景とその問題点〕

従来より、熱転写形プリンタにおいて、３原色たるイエ
ロー、マゼンタ及びシアンの各色素を有する多色サーマ
ルインクリボンを使用する場合には、キャリッジ及びサ
ーマルインクリボンをカラー送りパターンにより送り制
御して前記３原色の色素を各印字行毎に単独若しくは重
ね合せて熱転写するようにしている。この場合、サーマ
ルインクリボンにあっては色素を熱転写した部分を再使
用できないため、サーマルインクリボンの使用済部分を
巻取軸に順次巻取っていくようにしているが、従来では
上記巻取軸を一定速度で回転させるようにしており、従
ってサーマルインクリボンの巻取径が大きくなるに連れ
て、巻取軸駆動用モータの単位回転量に対するサーマル
インクリボンの巻取量が漸次増加することになる。この
ため、サーマルインクリボンの各色素部分の有効幅は、
その巻取軸での巻取径が最大となったときにおいて１行
分を印字できるような比較的大なる寸法に設定せねばな
らず、従ってサーマルインクリボンの前記巻取軸での巻
取径が小さい状態では各色素部分の幅が必要以上に大き
くなって、その分だけサーマルインクリボンの利用率が
悪化して無駄が増えるという欠点があった。また斯様な
欠点に対処するために、従来より、巻取軸に滑りを付与
し、上記巻取軸でのサーマルインクリボンの巻取径が大
きくなるのに伴い該巻取軸の駆動に要するトルクが増加
することを利用してその滑り量が次第に増大するように
構成することによって、巻取軸駆動用モータの単位回転
量に対するサーマルインクリボンの巻取量を一定化させ
ることも考えられている。しかしながら、この構成では
巻取軸の滑り量の設定が極めて困難であって、サーマル
インクリボンの巻取量が必ずしも一定化しない等、その
信頼性が低いという問題点があった。

〔発明の目的〕

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目
的は、巻取装置によるサーマルインクリボンの巻取量を
常に一定化することができてサーマルインクリボンの利
用率を向上させ得ると共に、斯様な巻取量の一定化動作
の信頼性を十分に高め得る等の効果を奏する熱転写形プ
リンタを提供するにある。

〔発明の概要〕

本発明は、上記目的を達成するために１．長さ方向に区
分して塗布された複数色の色素のうち少なくとも所定の
色素間に帯状識別部を有した多色サーマルインクリボン
を装着して使用できるようにしだ熱転写形プリンタにお
いて、装着状態にあるサーマルインクリボンの濃淡を検
出する光学センサを設けると共に、この光学センサの出
力に基づいてサーマルインクリボンの送り速度を検出す
る検出手段を設け、さらに上記検出手段による検出結果
に基づいてサーマルインクリボンの送り速度が一定速度
となるように巻取装置駆動用のモータの回転速度を制御
する制御手段を設けるようにしたものである。

（発明の実施例） 以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説
明する。

第１図及び第２図において、１は図示しない本体ケース
内に回転可能に設けられたプラテンで、このプラテン１
には印字用紙２が装着される。３は本体ケース内に配置
された矩形状をなすキャリッジで、これはガイドレール
４，４により支持されて前記プラテン１と沿う方向へ平
行移動可能に設けられており、この場合図示しないモー
タによりワイヤ５を介して往復移動されるようになって
いる。６はキャリッジ３の前端部の中央部に立設された
ヘッド支持板で、これにはサーマルヘッド７が取付けら
れており、該サーマルヘッド７を印字用紙２に接触させ
た印字位置とサーマルヘッド７を印字用紙２から離間さ
せた待機位置との間で前後方向に往復移動可能に設けら
れている。８はキャリッジ３に上方に突出するように支
承された巻取装置たる巻取軸であり、これはステップモ
ータ（第７図に符号９を付して示されている）によって
回転駆動されるようになっている。１０及び１１はキャ
リッジ３の後端部に前後方向に所定間隔を存して対向す
るように立設されたセンサ支持板で、各支持板１０及び
１１には夫々発光ダイオード１２ａ及びフォトトランジ
スタ１２ｂが互に対向するように配設されており、これ
ら発光ダイオード１２ａ及びフォトトランジスタ１２ｂ
によって透過形の光学センサ１２が構成されている。

第３図乃至第５図において、１３は前記キャリッジ３に
装着される矩形状のカセットケースで、その内部にはり
−ル１３ａ及び前記巻取軸８に連結されるリール１３ｂ
間に架は渡して巻装されたサーマルインクリボン１４が
収納されている。斯かるカセットケース１３の前端部に
は、キャリツジ３に対する装着状態時に前記ヘッド支持
板６が入り込む切欠状凹部１３ｃが形成されており、こ
の凹部１３ｃに導出されたサーマルインクリボン１４が
該カセットケース１３の装着状態においてサーマルヘッ
ド７及びプラテン１間に位置されるようになっている。

またカセットケース１３の後端部には、キャリッジ３に
対する装着状態時に前記センサ支持板１０及び１１が入
り込む開口部１３ｄが該カセットケース１３の底壁及び
後側壁間に渡るようにして形成されており、この開口部
１３ｄを横切るように引き回されたサーマルインクリボ
ン１４がカセットケース１３の装着状態においてセンサ
支持板１０及び１１間ひいては光学センサ１２における
発光ダイオード１２ａ及びフォトトランジスタ１３間に
位置されるようになっている。

しかして、カセットケース１３内に収納されるサーマル
インクリボン１４としては、ベースフィルムに３原色た
るイエロー、マゼンタ、シアンの各熱溶融性色素が長さ
方向に区分して塗布された多色のものと、ベースフィル
ムに黒色の熱溶融性色素のみが塗布された単色のものと
の２種類が用意されるが、ここでは本発明に直接関係し
た多色のサーマルインクリボン１４の構成について第６
図を参照して述べる。即ち、多色のサーマルインクリボ
ン１４は、印字用紙２側の面にイエロー。

マゼンタ、シアン（第６図では夫々Ｙ、Ｍ、Ｃを付して
示す）の各熱溶融性色素が同順序にて所定の幅寸法ＬＤ
で塗布されている。そして、イエロー色素と次段のマゼ
ンタ色素との境界部分には頭出し用の２本の帯状識別部
１５が各間に透明部１６が存するように黒色にて形成さ
れ、また、マゼンタ色素とシアン色素との境界部分並び
にシアン色素とイエロー色素との境界部分には夫々１本
ずつの頭出し用帯状識別部１７が黒色にて形成されてい
る。この場合、各帯状識別部１５．１７は夫々Ｌｓなる
幅寸法に設定され、また、各色素部分の幅寸法Ｌｏは、
上記寸法Ｌ１より十分に大きく設定され、且つ前記第４
図における光学センサ１２からサーマルヘッド７まで至
るサーマルインクリボン１４の送り径路長さと等しく設
定されている。従って、多色のサーマルインクリボン１
４を巻取軸８によって巻取ると共に、光学センサ１２に
より２本の帯状識別部１５を検出した時点で上記巻取動
作を停止させれば、イエロー色素の先頭部分がサーマル
ヘッド７に対応されるようになってその頭出しが行なわ
れる。そして、イエロー色素の次にはマゼンタ色素及び
シアン色素がこの順に存することが予め分かつているか
ら、上述したイエロー色素の頭出し後において、サーマ
ルインクリボン１４を巻取りながら光学センサ１２によ
り帯状識別部１７を検出した時点でその巻取動作を停止
させればマゼンタ色素の頭出しを行なうことができ、ま
たシアン色素の頭出しも同様に行なうことができる。

さて、第７図には本発明の要旨に関係した部分の回路構
成が示されており、以下これについて説明する。即ち光
学センサ１２はその発光ダイオード１２ａ及びフォトト
ランジスタ１２ｂ間に介在されるサーマルインクリボン
１４の濃淡に応じたレベルの直流電圧信号Ｖ。を出力す
るようにプラス電源とアースとの間に接続されるもので
あり、この光学センサ１２からの電圧信号Ｖｏを受ける
ように設けられた論理回路１８は、電圧信号Ｖａのレベ
ルが極端に低い場合（換言すれば光学センサ１２に多色
のサーマルインクリボン１４における帯状識別部１５．
１７が対応されている場合）にローレベル信号を出力し
、該電圧信号Ｖｏが一定レベル以上ある場合（換言すれ
ば光学センサ１２に多色サーマルインクリボン１４の色
素部分。

透明部１６が対応されている場合）にハイレベル信号を
出力する。１９は検出手段たるカウンタで、これは論理
回路１８からローレベル信号が出力されている期間にお
いて前記ステップモータ９のステップ数を計数すると共
に、論理回路１８からハイレベル信号が出力されたとき
に計数内容を初期化するように構成されており、従って
その計数内容の最大値は、サーマルインクリボン１４の
各帯状識別部１５．１７を送るのに要したステップモー
タ９のステップ数ひいては各帯状識別部１５゜１７の送
り速度に対応した値になる。２０は制御手段たる計算部
で、これは論理回路１８からローレベル信号が出力され
ている期間において一定パルス幅Ｔｏの指令信号Ｓｏを
出力すると共に、論理回路１８からハイレベル信号が出
力された期間においては、そのハイレベル信号の入力時
点でカウンタ１９の計数内容の最大値（即ち、前記帯状
識別部１５．１７の送り速度を示す値）を記憶すると共
に、その記憶値に応じて変化するパルス幅６丁を有した
指令信号Ｓ′Ωを出力する。具体的には、上記計算部２
０は、ハイレベル信号の入力時点で記憶したカウンタ１
９の計数値が大きくなるのに応じて、換言すればサーマ
ルインクリボン１４の各帯状識別部１５．１７部分の送
り速度が早くなるのに応じて、指令信号Ｓ′ｏのパルス
幅△Ｔが漸次大きくなるように制御する。２１は上記指
令信号Ｓ。＋Ｓ’１１が入力される信号処理部、　　で
、これは電源投入後から帯状識別部１５．１５によるイ
エロー色素の頭出しが行なわれるまでの間並びに各印字
行毎の新たな印字信号が出力されて１行分の印字が終了
するまでの間において、指令信号Ｓｏ或はＳ１０のパル
ス幅Ｔｏ或は６丁に応じた時間ずつドライバ２２を介し
てステップモータ９に反復して通電させるように構成さ
れている。尚、指令信号Ｓ’ｏのパルス幅６丁が大きく
なると、ステップモータ９の単位時間当りのステップ数
が減ることになるため、結果的にそのステップモータ９
の回転速度が遅くなるものである。

しかして、上記した第７図の回路構成の作用は次の通り
である。即ち、電源投入後からイエロー色−素の頭出し
が行なわれるまでの間並びに印字信号によって１行分の
印字が終了するまでの間においては、ステップモータ９
に対して、指令信号Ｓ。或はＳ’ｏの何れか一方のパル
ス幅Ｔｏ或は６丁に応じた時間ずつ反復して通電され、
以てサーマルインクリボン１４の巻取軸８への巻取動作
が行なわれる。この場合、論理回路１８からローレベル
信号が出力された状態にあるとき、換言すれば光学セン
サ１２にサーマルインクリボン１４の帯状識別部１５或
は１７が対応された状態にあるときには、計算部２０か
ら一定パルス幅Ｔｏの指令信号Ｓｏが出力されてステッ
プモータ９にその指令信号Ｓ。のパルス幅Ｔｏに応じた
時間ずつ反復して通電され、以て該ステップモータ９が
一定速度で回転されると共に、カウンタ１９がステップ
モータ９のステップ数を計数するようになる。

この後、論理回路１８からハイレベル信号が出力される
と、換言すれば光学センサ１２にサーマルインクリボン
１４の色素部分が対応されるようになると、計算部２０
が、上記ハイレベル信号出力時点におけるカウンタ１９
の計数内容の最大値（ステップモータ９を一定速度で回
転させた場合におけるサーマルインクリボン１４の送り
速度）を記憶すると共に、その記憶値に応じたパルス幅
６丁の指令信号Ｓ′ｏを出力するようになり、さらにこ
れと同時にカウンタ１９の計数内容が初期化される。そ
して、１行分の印字が終了するまでの間、ステップモー
タ９に前記指令信号Ｓ’ｏのパルス幅ΔＴに応じた時間
ずっ反復して通電され、以て該ステップモータ９が前述
したカウンタ１９の計数内容の最大値に応じた速度で回
転されてサーマルインクリボン１４の巻取動作が行なわ
れる。

この場合、指令信号Ｓ’ｏのパルス幅６丁が大きくなる
のに連れてステップモータ９の回転速度が遅くなるもの
であるが、上記パルス幅ΔＴはステップモータ９を一定
速度で回転させたきにおけるサーマルインクリボン１４
の各帯状識別部１５゜１７部分の送り速度が早くなるの
に応じて、換言すれば巻取軸８でのサーマルインクリボ
ン１４の巻取径が大きくなるのに応じて太き（なるよう
に設定されているから、巻取軸８での巻取径が大きくな
るに連れてステップモータ９の回転速度が遅くなり、結
果的にサーマルインクリボン１４の送り速度、即ち巻取
軸８によるサーマルインクリボン１４の単位時間当りの
巻取量が一定化するようになる。

尚、第８図には上述した作用の理解を図るだめのフロー
チャートを示した。

要するに本実施例によれば、巻取軸８でのサーマルイン
クリボン１４の巻取径が次第に人きくなった場合でも、
その巻取量を常に一定化できるものであり、従ってサー
マルインクリボン１４の各色素部分の有効幅を１行分の
印字に必要な最小幅に設定しても何ら支障がな（、従来
とは違ってサーマルインクリボン１４の利用率を大幅に
向上させることができる。また、巻取軸８に従来の如き
滑りを持たせる必要がないから、信頼性の向上を図り得
るものである。。

尚、上記実施例では、帯状識別部１５．１７部分の送り
に要したステップモータ９のステップ数に基づいてサー
マルインクリボン１４の送り速度を検出するように構成
したが、これに限らず、各色素部分或は透明部１６の送
りに要したステップモータ９のステップ数に基づいて送
り速度を検出する構成としても良い。加えて、上記実施
例では反射形の光学センサ１２を用いるようにしたが、
これに代えて透過形の光学センサを用いるようにしても
良く、また、サーマルインクリボン１４は必要に応じて
カセットケース１３内に収納すれば良いものである。さ
らに、第７図中の主要部の機能は内蔵の制御用マイクロ
コンピュータのプログラムによって得るようにしても良
い。

（発明の効果） 本発明は以上の説明によって明らかなように、長さ方向
に区分して塗布された複数色の色素のうち少なくとも所
定の色素間に帯状識別部を有した多色サーマルインクリ
ボンが装着されるように設けられ、前記サーマルインク
リボンの色素を印字用紙に熱転写させるサーマルヘッド
並びに該サーマルインクリボンの巻取装置を備えた熱転
写形プリンタにおいて、前記巻取装置によるサーマルイ
ンクリボンの巻取量を常に一定化することができてサー
マルインクリボンの利用率を向上させ得ると共に、斯様
な巻取量の一定化動作の信頼性を高め得る等の優れた効
果を秦するものである。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の一実施例を示すもので、第１図はカセッ
トケースの非装着状態での主要部の斜視図、第２図は第
１図のＩＩ−ｎ線に沿った断面図、第３図はカセットケ
ースの斜視図、第４図はカセットケースの８１状態での
主要部をそのカセットケースの上蓋を除去した状態で示
す平面図、第５図は第４図中のｖ−ｖ線に沿った断面図
、第６図はサーマルインクリボンの部分正面図、第７図
は要部の電気的１ｊｌｌ成を示すブロック図、第８図は
第７図に示された要部の機能を示すフローチャートであ
る。 図中、３はキャリッジ、７はサーマルヘッド、８は巻取
軸（巻取装置）、１２は光学センサ、１３はカセットケ
ース、１４はサーマルインクリボン、１５．１７は帯状
識別部、１９はカウンタ（検出手段）、２ｏは尉算部（
制御手段）を示す。 出願人　　　株　　式　　会　　社　　　東　　　　　
芝東芝オー　ディオ・ビデオ エンジニアリング株式会社 第　１　　図 禎　２　図 ＷＡ３図 ｗＡ６　　図 第　７　図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １、長さ方向に区分して塗布された複数色の色素のうち
   少なくとも所定の色素間に帯状識別部を有した多色サー
   マルインクリボンが装着されるように設けられ、前記サ
   ーマルインクリボンの色素を印字用紙に熱転写させるサ
   ーマルヘッド並びに該サーマルインクリボンの巻取装置
   を備えた熱転写形プリンタにおいて、前記サーマルイン
   クリボンの装着位置にこれと対応するように配置され対
   応されたサーマルインクリボンの濃淡に応じたレベルの
   信号を発生する光学センサと、この光学センサの出力に
   基づいて前記サーマルインクリボンの送り速度を検出す
   る検出手段と、この検出手段による検出結果に基づいて
   前記サーマルインクリボンの送り速度が一定速度となる
   ように前記巻取装置駆動用のモータの回転速度を制御す
   る制御手段とを設けたことを特徴とする熱転写形プリン
   タ。