JPS6185928A - エネルギ−サブトラクシヨン画像の画質改善方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野〉 本発明は放射線画像のサブトラクション処理、詳細には
蓄積性螢光体シートを用いて行なう放射線画像のデジタ
ルサブトラクション処理において、す゛ブトラクション
画像の画質を改善する方法およびその装置に関するもの
である。

（発明の技術的背景および先行技術） 従来より放射線画像のデジタルサブトラクションが公知
となっている。この放射線画像のデジタルサブトラクシ
ョンとは、異なった条件で庫影した２つの放射線画像を
光電的に読み出してデジタル画像（ｎ号を１９だ後、こ
れらのデジタル画像信号を両画像の各画素を対応さゼて
減算処理し、放射線画Ｑ中の特定の構造物の画像を形成
するための差信号を（りる方法であり、このようにして
得た差信号を用いて特定構造物のみが抽出された放射線
画１ψを再生することができる。

この４Ｊアトラクシヨン処理には、塁木的に次の２つの
方法がある。即ち、造影剤注入にＪこり特定の構造物が
強調された放射線画色！の画像４１：３＠から、造影剤
が注入されていない放射線画像の画像信号を引き算（サ
ブトラクト）することによって特定の構造物を抽出する
いわゆる時間サブトラクション処理と、同一の被写体に
対して相異なるエネルギー分布を有する放射線を照射し
、それにより１η定の構造物が特有の放射線エネルギー
吸収特性を有することを利用して特定１１′４造物が異
なる画像を２つの放射線画像間に存在せしめ、その１娶
この２つの放射線画「９の画ｌ！ｊｌ信号間で適当な重
みづけをした上で引きの（サブトラクト）を行ない特定
の構造物の画像を抽出づるいわゆるエネル１コー１ナブ
トラクション＋７１！埋である。

このサブトラクション処理は特に医ｆ／ｉ用のＸ線写真
の画像処理において診断上きわめてイ１効な方法である
ため、近年穴いに注目され、電子工学技術を駆使してそ
の研究、開発が＠／νに進められている。

さらに最近では例えば待間昭５８−１６３３４０号公報
に示さｒしるように、きりめで広い放川線露出域を有す
る蓄積性螢光体シートを使用し、これらの螢光体シート
に前述のように異なった条件で同一のｙｉｑ体を透過し
た放射線を照射して、これらの螢光体シートに特定構造
物の画像情報が異イγる故Ｑ寸２！画像を蓄積記録し、
これらの蓄積画像を励起光による走査により読み出して
デジタル信号に９１０し、これらデジタル信号により前
記デジタルサブトラクションを行なうこともＪ！２案さ
れている。、に記香祐性螢光体シートとは、例えば特開
昭５５−１２４２９号公報に開示されているように放Ｑ
；Ｊ線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）
を照射するとその放射線エネルギーの一部を螢光体中に
蓄積し、その後可視光等の励起光を照射すると蓄積され
た放射線エネルギー囚に応じて螢光体が輝尽発光を示す
もので、きわめて広いラヂチ１−ド（露出域）を有し、
かつ著しく高い解像力を有するものである。したがって
、この螢光体シートに蓄積記録された放射線画像情報を
利用して前記デジタルサブトラクションを行なえば、放
射線量が変動しても常に十分な画像情報を得ることがで
き、診断能の高い放射線画像を１！することができる。

しかしながら、前述のような２枚の蓄積性ｉ（ｌ光体シ
ートに骨と軟部組織とを含む被写体のｈり射線画像を蓄
積記録し、エネルギーリブＩ・ラフシコンを行なって骨
）１′ｉ去画像す＜７わら軟部組織のみが抽出されたサ
ブ１〜ラクジヨン画象をｉｒ′Ｉだ揚台、抽出された軟
部組織の画像信号は、サブ１〜ラクジヨンという演算処
叩で生成された差信号であるためＳ／Ｎが低く、したが
って該軟部絹織抽出画俄の画質が劣るという問題が有る
。

（発明の目的） そこで本発明は、上）ホのよう４′ｉ−軟部組織抽出画
像の画質を十分に改善することができるエネルギーサブ
トラクション画像の画７１改善方法、おＪ、びその方法
を実施する装置を摩供することを目的とするものである
。

（発明の構成） 本発明のエネルギーサブトラクション画像の画質改善方
法は、２枚以上の蓄積性争光体シートを用い、没と軟部
組織とを含む被写体の放射線画像から骨が消去された画
像を形成する差信号を得るエネルギーサブトラクション
において、計が存在している部分の画素にはサブトラク
ションによって１９られた着信号を用い、その他の部分
の画素には蓄積性螢光体シートから読み出された原画像
信号を用いて、被写体の放射線画像を再生するようにし
たことを特徴とするものである。

上記原１ｉ１ｉｉ９信号としては、１枚の蓄積性蛍光体
シートから読み出されたデジタル画像信号そのもの、あ
るいは複数枚の蓄積性螢光体シートそれぞれから読み出
されたデジタル画像信号を加算平均した信＠等が用いら
れうる。

そして上記方法は、 放ＩＡ線画像が蓄積記録された蓄積性螢光体シートに励
起光を走査し、それによって前記蓄積性螢光体シートか
ら発せられた輝尽発光光を光電的に読み出してデジタル
画像信号に変換する画像読取手段と、 Ｑおよび軟部組織を含む同一の被写体を透過したエネル
ギーの互いに５１ｉ！なる方り射線の照射に上り該被写
体の少＜ｊくとも一部の画像情報が豆いに萱なる放ＩＡ
Ｍｌ　ｉｊｉ象が蓄積記録された２枚以上の前記蓄積性
螢光体シートそれぞれから前記画像読取手段によって１
ηだ各デジタル画像信号の対応ｌる画Ｍ間で減算を１１
ない、それによって前記骨がＷ’Ｊ去された画像を形成
する差信号および前記軟部相識が消去された画像を形成
する差信号を１！？るサブ）・ラフシコンａり停手段と
、 前記軟部組織が消去された画像を形成づる差１ａ号に基
づいて前記放射線画像の骨が存（Ｆ　ＬＪている部分を
識別してその位貿イｚ円を出力ザる識別手段と、 前記シ〜１−から読み出された原画像イ８円と、ｆｌｉ
ｔ記骨が消去された画像を形成する差１．；８どが入力
されるとともに、＋ｉｆｆ記識別手段から前記位置１８
号が入力され、この位置信号を参照して前記放射線画像
の骨が存゛（「シている部分の画素仏３として前記骨が
消去された？ｉｉｉ像を形成する差信８を出力する一方
、その他の部分の画素（３８として前記原画像信舅を出
力する信号選択手段とからなる本発明のエネルギーサブ
トラクション画像の画質改善装置によって実施されうる
。

ナａ３上述のように本発明方法において（よ、サブトラ
クションにより得られた差信号と、原画像信ｇとによっ
て１枚の放射線画像が形成されるから、骨が存在してい
る部分とその他の部分とが違和感無く合成されるように
、両信号の少なくとも一方を他方の１ｇ度範囲あるいは
コントラスト範囲あるいは淵Ｉｆｆ範囲およびコントラ
スト範囲に合わせて濃度補正（画像をＣＲＴに表示する
場合等においては輝ｒＵ　ｈｌｉ正）あるいはコントラ
スト補正あるいは濃度Ｊ３よびコントラスト補正するの
が好ましい。

（実施態様） 以下、図面に示ず実施態様に基づいて本発明の詳細な説
明する。

第１図は２枚の蓄積性螢光体シートＡ、Ｂに、肺野やＩ
１１′ｌ管等の軟部組織と骨とを有する同一の被写体１
を）舌過したＸ線２を、それぞれエネルギーを変えて照
（ト）する状態を示す。すなわち第１の蓄積性螢光体シ
ート△に被写体１のＸ線透過順を蓄積記録し、次いで短
時間内でｚｌ（西性泊光体シート△、Ｂを素甲く取り酔
えると同時に、Ｘ線源３の管電圧を変えて、透過Ｘ線の
Ｌネルギーが５＾むる被写体１のＸ線画像を蓄積性予）
℃体シー１−１３１．：　、’？積記録する。このとき
蓄積性螢光体シート八と８とで被写体１の位置関係は同
じとする。

このにうにして、少なくと６一部の画像情ｔＲが異なる
２つの放射線画像を２枚の蓄積性９７光体シートＡ、Ｂ
に蓄積記録する。次にこれら２枚の蓄積性螢光体シート
△、Ｂから、第２図に示すような画像読取手段によって
ｘＩ２両像を読み取り、画像を表わすデジタル画像信号
を得る。先ず、蓄積性螢光体シート八を矢印Ｙの方向に
副走査のために移動させながら、レーザー光源ＡＯから
のレーザー光１１を走査ミラー１２によってＸ方向に主
走査させ、螢光体シート△から蓄積Ｘ線１ネルギーを、
蓄積記録されたＸ線画像にしたがって輝尽発光光１３と
して発散させる。輝尽発光光＋３ＬＪｉム明なアクリル
板を成形して作られた集光板１４の一輸；面からこの集
光板１４の内部に入射し、中を全反射を繰返しつつフＡ
トマル１５に至り、輝尽発光光１３の発光量が画□□□
信号Ｓとして出力される。この出力されたｉｉ！ｉｉ像
信号Ｓは増幅器とＡ／［）変換器を含む対数’Ｅｊ　１
％　器１　Ｇ　ニより対］１ｆＩ（ＩＯＱｓ）のデジタ
ル画像信ＭＩＯｇＳへに変換される。このデジタル画像
ｆ３号１０ＧｓＡは例えば磁気ディスク等の記憶媒体１
７に記憶される。次に、全く同様にして、もう１枚の蓄
積性螢光体シートＢの記録画像が読み出され、そのデジ
タル画像信号１０　Ｑ　Ｓ　Ｂが同様に記憶媒体１７に
記憶される。

次に、上述のようにして１９られたデジタル画像Ｈ弓１
ｏｏＳ八、１ＯＱｓＢを用いてナブトラクシコン処理を
１１なう。第３図は本発明方法の一実施態様によるエネ
ルギーサブトラクション画像の画質改善方法を適用して
行なわれるサブトラクション処１１ｔ！の流れを示して
いる。まず前記記憶媒体１７内の画像ファイル１７△と
、画像ファイル１７Ｂからそれぞれ、前記デジタル画像
信ｉｌｏｇ３八、ｌｏｇＳＢが読み出され、サブトラク
ション演惇回路１８に入力３れる。該サブトラクション
演Ｑ回路１８は、上記２つのデジタル画像信″；″３１
０　’１　ＳＱとＩＱ（ｊｓＢを適当な小みづりをした
上で対応する画素毎に減口し、デジタルの差１．１８Ｓ
ｓｕｂ＝ａ−＋０ＱｓＡ−ｂ−１０Ｑ　　Ｓ３　　＋Ｃ
（ａ、ｂは重みづ１プ係故、Ｃは直路一定ｃＪ葭にする
ようなバイアス成分である）を求める。この差信号Ｓｓ
　ｕ　ｂは−たん画（象）７・イル１９Ａに記憶されて
かＩう、後述する信シ℃選ＩＲ回路２０を通して例えば
ＣＲＴ等のディスプレイ技；ごや、走査記録装置６等の
再生記録装置ａ’２＋に入力され、該差信号３　Ｓ　Ｌ
Ｊ　ｂによってサブトラクシコン画像が再生記録される
。第４図はサブ［・ラクション画像再生記録システムの
一例として、画像走杏記１１菰貿を示ず６のである。感
光フィルム３０を矢印Ｙの副走査方向へ移動ざＵるとと
乙にレーリ゛−ビーム３１をこの感光フィルム３０」７
にＸ方向に主走査させ、レーデ−ど−ム３１を△１０変
調器３２により画像信号供給器３３Ｉ）＼らの画像信号
によって変調することにより、感光フィルム３０上に可
視像を形１＋Ｑ　７ｒる。この変調用画像信号として、
前記差１３号５ｓｕｂを使用すれば、デジタルサブトラ
クション処理による所望の特定溝造物のみの画像を感光
フィルム３０上に再生記録することができる。

ここで上記差信号３　ＳＬＪ　ｂによる画像は、前記画
像ファイル１７Ａあるい（ま画他ファイル１７Ｂに記憶
されている被写体１のＸ線画像が例えば第５図の（△）
に示されるように、軟部組織５と骨６とが１ｑ影されて
なるものであるとすると、上記■みづｌプ係放ａ、ｂを
適当に選択することにより、第５図の（Ｂ）に示される
ように骨６が消去されて軟部組織５のみが抽出されたも
のとなる。上記差ＩＳ丹３ｓｕｂは−たん′＃１＠ファ
イル１９Ａに記憶される。

次に、［述のサブトラクション演算回路１８により前記
と同様の演算 Ｓ　Ｓ　Ｕ　ｂ’　−ａ’　・ｌ　ＯＱ　Ｓ　ｐ、　　
ｂ’　・ｌ　ＯＱ　Ｓ　Ｂ　＋　Ｃ’（ａ’、ｂ′は燻
みづけ係数、Ｃ′は概略一定：９度にするようなバイア
ス成分である）を行なう。ここで上記係数ａ’　、ｂ’
　、ｃ’が適当に選ＩＲされることにより、該差イよ号
３　Ｓ　ＬＪ　ｂ　’を上記のような再生記録装置２１
に入力してＸ線両像を再生するどその画像（ｊ第５図の
（Ｃ）に示されるように、軟部組織５が消去されて０６
のみが抽出されたものとなる。しかしこのｌ　４ｒｓ号
３　Ｓ　ｕｂ′は再り：記１ヱ）２置２１には入力され
ず、画像−７７・イル１９Ｂに記憶される。

前述したように、 ３ｓｕｂ−ａ・ｌ０ｇ５Ａ−ｂ・ｔｏＯ８Ｂ十〇なる演
算を行ない、この差信号５ｓｕｂによりＸ線画像を再生
寸れば、骨６が消去されて軟部組織５のみが抽出され診
断能に浸れた画像が１９られるのであるが、この骨消去
画像の軟部１ｆＩ織５の画質は、原画像信号すなわら前
記デジタル画像信号ｌ０ＱＳＡあるいはデジタル両ＢＩ
信ＱＩＯＱＳＢから形成された画像における軟部組織の
画質より６劣る。すなわら上記骨消去画像を形成づ−る
画像１５号（つまり差信ｎ　Ｓ　Ｓ　ＬＪ　ｂ　）は、
上記デジタル画像信号１０ＧＳＡとデジタル画象（３号
ｌｏｇＳＢに対して前述の」、うな演算（サブ１〜ラク
シヨン）を施して得られたものであって、当然デジタル
画浄（ｇ号１０ＱＳ４あるいはデジタル画像信号１゜ｇ
ＳＢよりもＳ／Ｎが低下しているためである。

そこで第３図に示されるように、デジタル画像信ｑｌｏ
ＱｓＡとデジタル画像信号ｌｏｇ３うは加算平均回路２
２に入力され、両信号ｔｏに７Ｓ八、１０Ｑｓｓは適当
な重みづけがなされた上で加算平均され、その加算平均
信号は次に′ａ度および／またはコントラスト補正回路
２３において適当な濃度おＪ：び／またはコントラスト
補正がなされた上で−た／υ画像ファイル２４に記憶さ
れる。この加算平均信号は原画像を示すもので、原画像
１３号１０ＱＳｏとして信号選択回路２０に入力される
。またこの信号選択回路２０には、画像ファイル１９３
に記憶された差信ｑＳｓｕｂ’（前述したように骨のみ
が抽出される画像を担持するものである）を受（ブて、
Ｘ線画像にＪ５ける告６が存在している部分の位置を識
別する識別回路２５が出力する骨６の位置信８Ｓｐが入
力されるようになっている。この識別回路２５１ｊ例え
ば、全画素の画像信号５ｓｕｂ’を所定の閾Ｉ１７′ｉ
ど比較し、ある画素の画ａ　（Ｘ　８　Ｓ　ｓすｂ′が
該閥１＋？ｉを超えたならばその画素は脅６の部分の画
素と識別するように形成されるしのである。信号選択回
路２０は上記位間信号Ｓｐを受けて、再生されるＸ線両
像の全画素のうら、告６が（ｒ　ｒｒする部分の画素に
ついては前記差信号Ｓ　ｓ　ｕ　ｂを、またそれ以外の
部分の画素については画像フッ・イル２４からの原画像
信号１０ｇ５ｏをそれぞれ選択して出力する。

このように画素に応じて適宜選択された差（ｇ　’７４
３ｓｕｂあるいは原画像ｆ、ｉ　ｐ　ｌ　ｏ　ｇ　Ｓｏ
を用いて再生記８装冒２１により再生されたＸ線画ｆｆ
Ｑは、ｌ’ＩＱ記第５図の（［３）に示されるような骨
消去画像となる。ずなわＩ）骨６が存在している部分の
両家の画像信号としてｔ２差信号ＳＳ　ＩＪ　ｂが用い
られ、一方それ以外の部分の画素の画像１５円としてサ
ブトラクションを介さない原画像４３号１ｏｇｓｏが用
いられるので、再生Ｘ線画（ｔ１！は骨６が消去されて
軟部絹！：＆５のみが抽出された乙のとなる。−てして
、原画像（ｉｊ　”ｙ　ｌ　ＯＱ　Ｓ　ｏ　ハ２　ツの
原画像（、ｉ　′；″、１ＯａＳ八、ｌ０ＱｓＢを？ｙ
ｉ　り処理して１９られた差信号Ｓ　Ｓ　ＬＪ　ｂより
も当然Ｓ／Ｎが高いから、この再生Ｘ線画像は全画素に
上記差信号３ｓｕｂを用いて再生されるＸ線画像よりも
仝（千として画質が向上している。つまりこの再生Ｘ線
画像においては、サブトラクシ：］ンという演ＦＱｎ理
に起因して画質劣下が生じる部分が、骨が存在している
部分のみに抑えられることになる。

なお前述のＪ：うに原画像信号ｌｏｇｓｏは濃度おＪ、
び／またはコントラスト補正回路２３により濃度（６よ
び／またはコントラストの補正を受（プるが、この補正
は該原画像信号１ｏｇｓｏによる骨６が存在している部
分以外の部分と、差信８　Ｓ　ｓ　ｕ　ｂによる骨６が
存在している部分とが、１つのＸ線画（争内において画
像濃度および／または二１ントラスト」−自然な感じに
合成されるように行なわれるものである。このｍａおよ
び／またはコントラストの補正は経験をもとにマニュア
ル操作で行なわれてしよいし、また該原画像信号１０ｃ
］ｓｏと差Ｐ　’ｒ　Ｓ　Ｓ　ＬＪ　ｂによる画像をＣ
ＲＴ等に表示しながらマニュアル岸作で行なわれてもよ
い。さらに（Ｊあらかじめ定めた軟部組織の特定点の両
系の差１８号Ｓ　Ｓ　ＬＪ　ｂを濃度および１．′また
は補正回路２３に入力し、該差（を号５Ｓｕｂと１−記
持定点の画４：の原画像信号１０すＳ。とが同値にｈる
にうに該原画像信号＋００８ｏを白ジノ１ｉｌｉ正して
ｂよい。−Ｊ、ｋ　上記のような濃Ｉ＋乏および、・′
まＩこはコントラス１−のン刊正は、原画像１５１月１
０ＱｓＯにスＪＬ、て施Ｖ代りに、差信号３　Ｓ　ＩＪ
　ｂに対して施してもよいし、１ｇＪＯによっては原画
像（３９１０ｇ５ｏＪよび差ＩＭ　号Ｓ　ｓｕｂの双方
に対して施してもよい。このような〃度および／または
コントラス１−の補正は必ずしｂ必要なものでは無いが
、実施されればイれら信号による２つの部分が違和感無
く組み合わされた自然な感じの再生画像がｉｑられる。

また識別回路２５は、前述のように所定の閾値と画像信
号３６１Ｊ　ｂ　’とを比較することにより自動的に骨
６の位置を識別する他、画ａ！濡′；３Ｓ　Ｓ　ｕ　ｂ
　’による画像をＣＲＴ等に表示し、その表示を児なが
らオペレータがマニュアルで骨６のＩＭ　’Ｉｔ情報を
入力しうるように形成されてもよい。

なお上記実施態様においては、原画像信号ｌｏｇ８つと
して２枚の蓄積性螢光体シートそれぞれから得られたデ
ジタル画像信号ｌｏｇ　ＳＡおよび１０９ＳＢの加碑平
均信号が用いられるが、ｌｏｇ３ｏとしてｌｏｇ　ＳＡ
　Ｊ’ｊよびＩＱ（ＩｓＢのいずれか一方が用いられて
もよいことは言うまでもない。

以上２枚の蓄積性螢光体シートＡ、Ｂを使用する実施！
ぷ様について説明したが、３枚以上の蓄積性螢光体シー
トにそれぞれ異なるエネルギーで放０１線躍影し、それ
らシートから畳られるデジタル画（筆信号を減算処理し
て差信号１０ｇ５ｏを（ｑるこＣ→−ｄ、ここでａ、ｂ
、ｃは重み係数であり、ｄは差信ｒ５１ｏｇ３ｏを概略
一定濃度にするようなバイアス成分である）、従って本
発明はこのような３枚以上の蓄積性螢光体シートを使用
する場合にも適用可能である。

また、上述の実施態様においては、２枚のシートＡ、［
３への成用線画像の蓄積記録は、それぞれのシートにエ
ネルギーの異なる放）１線を別個に照射することによっ
て？テなわれるが、複数枚のシートへの故ｒＡ線画急の
蓄積記録の方法はこれに限られるものではなく、特開Ｄ
ｉ　５９−８３４８［；Ｊに開示されているように、蓄
積性螢光体シート積層体あるいは蓄積性螢光体シート−
フィルタｒａ　ＦＺ体を用いて一回の放射線照射で行な
ってもよい。すなわＩ５、複数の蓄積性９？光体シート
それぞれに、同一の被写体を透過したエネルギーが互い
に異なる故０４線が照射される限りにおいて、特に眼影
方法に２．ＩＩ　１１はない。

なお以上、「骨」と「軟部組織」という用語を使用して
本発明を説明したが、蓄積性９７光体シートを用いた１
ネルギーサブ１〜ラクシヨンは例えば、治療用金具等が
埋め込まれた人体の成用線画像から上記金具を消去した
画像を（ｑるため、造影ｎ１が注入された人体の放射線
画像／）ｒ　＋ら造影剤を消去した画像を１！７るため
等にも適用されうるちのであり、水門ＩＩｌ占において
「計」と（，１本発明を実施１」る−ヒで通常の骨と同
等の要素とみなせる金属、造影剤等も含むものとし、ま
た「軟部組織」とは上記「係」と放射線吸収特性が安な
って、エネルギーサブトラクションにより放射線画像上
で抽出され）るものすべてを含むものとする。

〈発明の効果） 以上詳細に説明した通り本発明によれば、エネルギーサ
ブトラクションにより腎の部分が消去されたｆ）消去画
像において、抽出された軟部組織の画質を確実に改善す
ることが可能であり、エネルギー＋）ブトラクション画
像の診断能は今までに無く十分に高められるようになる
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明方法におけるｙｌ射線画像の蓄積記録ス
テップを示す説明図、 第２図は上記？８積記録がなされた蓄積性螢光体シート
からの放射線画像情報読取りを説明する概略図、 第３図は本発明方法の一実施態様方法を適用して（１な
われるエネルギーサブトラクション処理の概要を説明す
る…Ｖ略図、 第４図はリブ１〜ラクション画像の再生記録システムの
一例を示す概略図、 第５図は本発明に係わるエネルギーリブ１−ラクション
を説明１Ｊる説明図である。 １・・・被写体　　　　　２・・・Ｘ線３・・・Ｘ線源
　　　　　５・・・軟部組織６・・・骨　　　　　　　
１０・・・レーザー光源１１・・・レーザー光　　　１
２・・・走査ミラー１３・・・輝尽発光光　　　１５・
・・フォトマル１８・・・サブトラクション演韓回路 ２０・・・信号選択回路　　２１・・・再生記録装置２
５・・・識別回路 Ａ、Ｂ・・・蓄積ｔ１１螢光体シート １０ＱＳＡ　、ｌ　０ＱＳＢ・・・デジタル画像信号３
ｓｕｂ・・・デジタル画像信ｇの差信９１０ＱｓＯ・・
・原画像信ｇ　Ｓｐ・・・位置信号第１図 第３図

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）２枚以上の蓄積性蛍光体シートのそれぞれに、骨
   と軟部組織とを含む被写体を透過したそれぞれエネルギ
   ーが異なる放射線を照射して、これらの螢光体シートに
   前記被写体の少なくとも一部の画像情報が互いに異なる
   放射線画像を蓄積記録し、これらの螢光体シートに励起
   光を走査して前記放射線画像を輝尽発光光に変換し、こ
   の輝尽発光光の発光量を光電的に読み出してデジタル画
   像信号に変換し、各画像の対応する画素間でこのデジタ
   ル画像信号のの減算を行なって放射線画像の前記骨が消
   去された画像を形成する差信号を得るエネルギーサブト
   ラクションにおいて、前記骨が存在している部分の画素
   には前記差信号を用い、その他の部分の画素には前記シ
   ートから読み出された原画像信号を用いて前記被写体の
   放射線画像を再生することを特徴とするエネルギーサブ
   トラクション画像の画質改善方法。
2. （２）前記差信号および原画像信号の少なくとも一方が
   他方の濃度範囲および／またはコントラスト範囲に合わ
   せて濃度および／またはコントラスト補正されることを
   特徴とする特許請求の範囲第１項記載のエネルギーサブ
   トラクション画像の画質改善方法。
3. （３）前記原画像信号として、前記２枚ののシートから
   読み出されたそれぞれのデジタル画像信号の加算平均信
   号を用いることを特徴をする特許請求の範囲第１項また
   は第２項記載のエネルギートラクション画像の画質改善
   方法。
4. （４）放射線が像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート
   に励起光を走査し、それによって前記蓄積性螢光体シー
   トから発せられた輝尽発光光を光電的に読み出してデジ
   タル画像信号に変換する画像読取手段と、 骨および南部組織を含む同一の被写体を透過したエネル
   ギーの互いに異なる放射の照射により、該被写体の少な
   くとも一部の画像情報が互いに異なる放射線画像が蓄積
   記録された２枚以上の前記蓄積性蛍光体シートそれぞれ
   から、前記画像読取手段によって得た各デジタル画像信
   号の対応する画素間で減算を行ない、それによって前記
   骨が消去された画像を形成する差信号および前記軟部組
   織が消去された画像を形成する差信号を得るサブトラク
   ション演算手段と、 前記軟部組織が消去された画像を形成する差信号に基づ
   いて前記放射線画像の骨の存在している部分を識別して
   その位置信号を出力する識別手段と、 前記シートから読み出された原画像信号と、前記骨が消
   去された画像を形成する差信号とが入力されるとともに
   、前記識別手段から前記位置信号が入力され、この位置
   信号を参照して前記放射線画像の骨と軟部組織が重なっ
   ている部分の画素信号として前記骨が消去された画像を
   形成する差信号を出力する一方、その他の部分の画素信
   号として前記原画像信号を出力する信号選択手段とから
   なるエネルギーサブトラクション画像の画質改善装置。