JPS6186744A - 放射線画像情報読取消去方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は蓄積性螢光体シートを利用する放射線画像情報
記録再生方法において、放射線画像情報の絖取りを行な
うとともに読取り後蓄積性螢光体シートに残留するノイ
ズを消去する読取消去方法、およびこの方法を実施する
だめの読取消去装置に関するものである。

（発明の技術的背景および先行技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電
子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギー
の一部がその螢光体中に蓄積され、その後その螢光体に
可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギー
に応じて螢光体が輝尽発光を示す。このような性質を示
す螢光体を蓄積性螢光体と言う。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性螢光体のシートに蓄積記録し、こ
れを励起光で走査して輝尽発光させ、この輝尽発光を光
電的に読み取って画像信号を得、この画像信号を処理し
て診断適性の良い被写体の放射線画像を得る放射線画像
情報記録再生方法が提案されている。（例えば特開昭５
５−１２４２９号、同５６−１１３９５号、同５５−１
６３４７２号、同５６−１０４６４５号、同５５−１１
６３４０号など）この方法において最終的な画像はハー
ドコピーとして再生したものでもよいし、ＣＲＴ等の表
示装置上に再生したものでもよい。このような放射線画
像記録再生方法においては、蓄積性螢光体シート（これ
は厳密にはパネル状のものあるいはドラム状のもの等、
種々の形態を取ることができるが、総称して「シート」
と言うこととする。）を繰返し使用することが経済的で
ある。

読取り時に、充分な強度の励起光を照射すれば記録され
ていた放射線画像情報に起因する蓄積放射線エネルギー
は消滅するはずであるが、実際には読取り時に照射する
励起光のみでは完全な消去はできない。したがって、螢
光体シートを繰返し使用するときは前回の記録画像が残
ってしまい、次回の記録時にノイズとなるという問題が
ある。

実験によれば、放射線画像情報の記録時の蓄積エネルギ
ーの最大レベルを１００とすると、０．０１〜０．００
０１程度まで、すなわち１ｏ−４〜１０　倍まで消去し
ないと、次回の記録において残像となって適正な診断を
妨げるノイズとなることが判明している。

本出願人は、かかるシステムにおける残像を消去するた
めに、読取り後螢光体の励起光波長領域の光を含む波長
の光で螢光体シートを励起せしめて、残留する放射線エ
ネルギーを十分に放出させる方法を提案した。（特開昭
５７−１１６３００号） しかしながら従来の残像消去方法においては、螢光灯ラ
ンプ、Ｎａランプ、Ｈｅランプ、タングステンラング等
の光源から発せられる光を残留放射線エネルギーを放出
させるノイズ消去光として用い、この消去光をシート全
面に照射せしめることにより消去が行なわれているため
、残像の蓄積エネルギーレベルを１０−４〜１０−６倍
になるまで消去するためには、たとえばタングステンラ
ンプで３００００１ｘの照射を１００〜１０００秒間行
なうといったように高照度の消去光を長時間にわたって
照射する必要があり、読取りの終了したシートを一定時
間収容して消去を行なうための消去ゾーンを設ける必要
があった。また上記の光源は光だけでなく多量の熱も発
生するため、光源をシートに近接して配設することが不
可能であり、前記消去ゾーンにおいては光源とシートと
の間隙を広くとることが必要であった。

また、多量の熱を発する消去ゾーンを冷却するための冷
却装置も必要であり、消去装置全体が犬を化してしまう
という問題があった。

さらに、この消去装置は通常、画像の読取りを行なう読
取り装置等の他の装置と近接して配され、シートは搬送
機構により各装置間を搬送、循環されるようになってい
るために、消去装置が多量の熱を発すると近傍に配され
た他の装置や電気回路系にも悪影響を与えてしまう。ま
た、従来の消去方法においては、光源用として高電圧の
電源が設けられているために感電の恐れがあるとともに
、消費電力量が多（なり、経済的でないという不都合も
あった。

（発明の目的） 本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであ
り、放射線画像情報記録再生システムにおいて、残像消
去装置を放射線画像情報読取装置に組み入れることによ
り消去ゾーンの省略化をはかるとともに、多量の発熱お
よび高電圧電源の設置といった問題を解消することので
きる放射線画像情報読取消去方法および装置を提供する
ことを目的とするものである。

（発明の構成） 本発明の読取消去方法および装置は、ビーム光源から発
せられた光ビームを光ビーム分割光学系により励起光と
消去光とに分割し、分割された励起光および消去光それ
ぞれを同一の偏向器に入射させて、放射線画像情報が蓄
積記録された蓄積性螢光体シート上の互いに異なった位
置を走査させ、前記消去光を前記シート上の、前記励起
光による読取りのための走査が終った部分を走査せしめ
ることを特徴とするものである。すなわち、読取消去装
置内を一定速度で相対的に副走査方向に移動せしめられ
るシートは、まず励起光による走査が行なわれ、走査箇
所からは輝尽発光光が生ぜしめられて画像情報が読み取
られ、続いてこの読取りが行なわれたシート上の部分は
、消去光による走査が行なわれて残留放射線エネルギー
が除去され、胱取りおよび消去がほぼ同時に行なわれる
。

（実施態様） 以下、図面を参照して本発明の実施態様について説明す
る。

第１図は本発明の一実施態様による読取消去装置の概要
を示す斜視図である。

レーザ光源１から発せられたレーザ光２は、光路上に設
けられた音響光学変調器（ＡＯＭ）　３に入射せしめら
れ、０次光と１次光とに分割されることにより励起光で
ある読取り用レーザ光２Ａと消去光である消去用レーザ
光２Ｂとに分割される。前記読取り用レーザ光２人は光
路上に設けられたミラー４により反射されて光路を変え
た後、偏向器である回転多面鏡５に入射せしめられ、こ
の回転多面鏡５の回転に伴なって反射偏向されて、回転
多面鏡５の下方に配された、放射線画像情報が蓄積記録
された蓄積性、螢光体シート６上を矢印入方向に繰り返
し主走査する。前記シート６はエンドレスベルト装置７
に吸着されて矢印Ｂ方向へ搬送されて副走査されるため
、この副走査とほぼ直交する方向に主走査が繰り返され
、シート６の全面に亘る読取り用レーザ光２人の２次元
的走査が行なわれる。

読取り用レーザ光２人による走査に伴って読取り用レー
ザ光２人の照射されたシート６は、１そこに蓄積記録さ
れた画像情報に応じて輝尽発光し、この発光光（図示せ
ず）は、シート近傍において主走査線に平行に配された
入射端面８ａを有する透明な集光体８に入る。

この集光体８はシート６近傍に位置する前端部８ｂが平
板状に形成されるとともに、後端側に向かって次第に円
筒状となるように形成され、その後端部８Ｃにおいてほ
ぼ円筒状となって光検出器であるフォトマル９と結合さ
れており、前記入射端面８ａから入射した輝尽発光光は
後端部８Ｃに集光され、フォトマル９に受光される。こ
のフォトマル９において、輝尽発光光は電気信号に変換
され、得られた電気信号は画像情報処理回路１０に送ら
れて画像処理された後、例えばＣ几Ｔｌｌに可視像とし
て出力せしめられたり、磁気テープ１２に記録されたり
する。

一方、前記消去用レーザ光２Ｂは、前記回転多面鏡５に
、前記読取り用レーザ光２Ａと異なった角度で入射せし
められ、回転多面鏡５により反射偏向されて前記シート
６の前記読取り用レーザ光２人による読取りが終了した
部分を前記読取り用レーザ光２人の主走査方向と略平行
な矢印Ｃ方向に主走査する。シート６の読取りが終了し
た部分には、蓄積された放射線エネルギーの一部が残留
しているが、前記消去用レーザ光２Ｂが照射されること
により、その残留エネルギーは除去され、シート６は新
たな放射線画像情報の記録を行なうことができる状態に
なる。なお、シート６上の残留エネルギーを十分に消去
するためには、ＡＯＭ３により分割されたレーザ光のう
ち光菫の多い０次光を消去光として用いることが好まし
い。また０次光と１次光との光　。

量ツバランスは読取りおよび消去を最も効果的に行なう
ことができるように適宜調節すればよい。

さらに、第１図に示す実施態様においては、前記胱城り
用レーザ光２Ａによる走査位置と前記消去用レーザ光２
Ｂによる走査位置との間に、走査線の長さ以上の幅を有
し、前記シート６上に起立した遮光板１５が設けられて
いる。この遮光板１５は光吸収板あるいは反射ミラー等
からなっており、消去用レーザ光２Ｂがシート６上を照
射した際に、照射位置′から発する光はこの遮光板１５
により前記集光体８に入射することが防止される。また
この遮光板１５の少な（とも読取り側表面を反射ミラー
とし、前記集光体８に十分近づけて配せば、読取り用レ
ーザ光２人の走査位置から発する輝尽発光光は遮光板１
５により集光体８０入射端面８ａに向けて反射されるの
で、集光体８の集光効率を高めることができる。

なお、この遮光板１５は読取り用レーザ光と消去用レー
ザ光の各走査位置を十分離すことができる場合や、シー
ト上の遠い位置から発する光は集光するおそれのない集
光体を用いた場合等、消去用レーザ光によるシート上か
らの発光が読取りに影響を与えない場合には省略しても
よい。

なお、第１図に示した実施態様においては光ビーム２を
励起光２人と消去光２Ｂとに分割し、偏向器にそれぞれ
異なった方向から異なった角度で入射せしめる光ビーム
分割光学系は前記ＡＯＭ３と前記ミラー４とからなって
いるが、光ビーム分割光学系は必ずしも上記の光学素子
により構成される必要はなく、例えば第２図に示すよう
にレーザ光源１から発せられた光ビーム２を励起光２人
と消去光２Ｂとに分割させるビームスプリッタ１３と分
割された光の光路を調整するミラー１４とからなるもの
であってもよい。

（発明の効果） 以上説明したように本発明の読取消去方法および装置に
よれば、読取りのための偏向器を消去に兼用したことに
より大きな消去装置を省略することができ、全体として
システムの小型化が実現できる。また、残像の消去を消
去光の走査により行なうため、高照度の消去光を長時間
照射する必要がなくなり、発熱量が格段に少なくなるの
で、他の装置や電気回路系に対する悪影響を大きく軽減
することができる。さらに消去光源用の高電圧の電源も
不要となるため、消費電力が低下して経済的であるとと
もに、感電のおそれもなくなる等、その実用上の価値は
極めて大きい。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様による読取消去装置の概要
を示す斜視図、 第２図は本発明の他の実施態様による読取消去装置の光
ビーム分割光学系を示す概略図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性螢光体シー
   トを一定速度で副走査方向に搬 送し、このシート上に偏向器により偏向さ れた励起光を主走査させることにより輝尽 発光光を生ぜしめ、この輝尽発光光を光電 的に読み取って画像信号を得る読取りを行 い、読取りを行なった後に前記シート上に消去光の照射
   を行なって残留放射線エネルギー 等によるノイズを消去する放射線画像情報 読取消去方法において、レーザ光源から発 せられた光ビームを光ビーム分割光学系に 入射させて２つの光ビームに分割し、この ２つの光ビームそれぞれを同一の偏向器に シート上の異なった位置を走査するように 入射させて反射偏向せしめ、一方の光ビー ムを前記励起光として用いて、前記シート 上を走査させて読取りを行ない、他方の光 ビームを前記消去光として用いて前記シー ト上の、一方の光ビームによる前記読取り のための走査が終った部分を走査させて読 取りおよび消去をほぼ同時に行なうことを 特徴とする放射線画像情報読取消去方法。 ２）光ビームを発するビーム光源、 該光ビームの光路上に設けられ、光ビー ムを放射線画像情報が蓄積記録された蓄積 性螢光体シート上に向けて反射偏向せしめ、該シート上
   に光ビームを繰り返し主走査せ しめる偏向器、 前記シートと光ビームを相対的に主走査 方向と略垂直な方向に移動させて副走査す る副走査手段、 前記光ビームの光路において、前記ビー ム光源と前記偏向器の間に設けられ、前記 光ビームを、前記シートを照射して該シー トに蓄積された画像情報に応じて輝尽発光 光を生ぜしめる励起光と、該励起光の照射 の後前記シートに残留する放射線画像情報 を消去するための消去光とに分割し、分割 した励起光と消去光を、前記消去光か前記 シート上の前記励起光により主走査される 部分よりも副走査の下流側の部分を主走査 するように前記偏向器に入射せしめる光ビ ーム分割光学系、 一端に前記励起光による主走査の方向に 延びた入射端面を有し、他端に射出端面を 有し、前記入射端面から入射した光を前記 射出端面まで案内する集光体、および この集光体の前記射出端面に接続された 光検出器からなることを特徴とする放射線 画像情報読取消去装置。 ３）前記励起光による走査位置と消去光による走査位置
   との間に少なくとも走査線の長 さと同じ幅を有し、前記シート面と略垂直 に起立した遮光板が設けられたことを特徴 とする特許請求の範囲第２項記載の放射線 画像情報読取消去装置。 ４）前記光ビーム分割光学系が音響光学変調器を備え、
   該音響光学変調器により光ビー ムの分割を行なうことを特徴とする特許請 求の範囲第２項または第３項記載の放射線 画像情報読取消去装置。