JPS6229235B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、シリアルプリンタであれラインプリ
ンタであればワイヤドツトプリンタのインク供給
装置に関するものである。

即ち、ワイヤ先端部に液状のインクを付着させ
直接紙面に印着させる印字方式に於いて、少なく
とも非印字時、インクが蒸発して目づまりをおこ
し供給不能になることを防止するため、インクの
供給を停止し蒸発分の溶媒のみを供給するワイヤ
ドツトプリンタのインク供給装置に関するもので
ある。

周辺端末装置として利用されているワイヤドツ
トプリンタには大別してシリアル式とライン式が
ある。いずれの方式に於いてもワイヤドツトプリ
ンタはインクリボンを用いるが、インクリボンに
は多くの技術上、取扱上の問題点があり、その解
決策としてワイヤ先端部に液体インクを直接付着
させて印字する方法を提供するのが本発明の目的
である。

インクリボンの問題点のいくつかを列挙する
と、 (1) 細いワイヤ（0.35φ程度）先端でリボンを打
撃するためにリボン布地が破れ、この破れ目に
ワイヤが引つかかつて破損することがある。

(2) リボンは使用中にだんだんとインク濃度が低
くなり、一定の印字品質が保てない。

(3) リボンは紙の挿入性をそこない、又紙送り時
の紙の引つかかりなど操作性が悪い。

(4) リボンを有するスペースはプリンタの小型化
の障害となり、メカ部のコスト、ランニングコ
ストが高くなる。

等々、枚挙にいとまがない。

本発明の目的は、これらインクリボンの技術上
取扱上の欠点を取除くことにある。

ワイヤの打撃エネルギーが多いことは入力電気
エネルギーによる発熱の増大とワイヤ駆動部の摩
耗を招き、ドツトヘツドの信頼性に重要な影響を
与える。本発明の目的は、リボンを介さず直接イ
ンクを紙面に叩きつけることによりワイヤーの打
撃エネルギーを少なくしてワイヤドツトヘツドの
信頼性を向上させることである。

プリンタの印字品質を決定する要因は多いが、
最も大きなものはインクリボンの濃度の変化であ
る。最後にインク切れとなつてインクリボンを交
換しなければならなくなるまでにはインク濃度は
だんだんと低下して印字品質も劣化して来る。本
発明の他の目的は最初から最後まで一定のインク
濃度の印字品質を保つことである。

インクを直接ワイヤ先端部に付着する本方式に
於いては、プリンタ未使用時にインクが蒸発しワ
イヤ先端部に凝縮インクがたまり、いわゆる目づ
まりの状態になり遂にはインクの供給を不可能に
する。本発明の更に他の目的は目づまりの生じな
いインキング方式を提供することである。

第１図は、本発明に係わるシリアル式ワイヤド
ツトプリンタを概念的に図示したものである。

１は印刷用紙、２は複数本のワイヤから成る印
字ヘツド（一般的には7or9ワイヤ）、３がワイヤ
ーガイド、４はワイヤである。５はワイヤ先端部
にインクを供給するインク溜りである。繊維、又
は多孔質物質から成る軟質材に液体インクを含浸
しておき、表面張力又は毛細管現象によつてワイ
ヤ先端部にインクを付着させる。電気信号によつ
てワイヤを駆動すると、ワイヤ先端部は印刷用紙
を打撃しインクを転写する。従来のプリンタと異
なりインクリボンを不要とする。

第２図は、本発明に係わるライン式ワイヤマト
リツクスプリンタの概念図である。

１１は印刷用紙、１２はソレノイド、１３はワ
イヤガイド、１４はワイヤである。そして１５は
第１図と同様のインク溜りである。一本づつのワ
イヤが水平方向に振動しながら選択的に駆動さ
れ、縦方向に振動しながら選択的に駆動され、縦
方向に紙を小きざみに１ドツト分づつ移動してパ
ターンを形成する。ワイヤ先端部にインクを供給
する方法は第１図のシリアル式と同じである。

この２つの方式ではワイヤ本数が多数本か１本
かの相違だけで、いずれの方式に於いてもワイヤ
先端部にインクを供給する方法は同じであるか
ら、重複をさけるため、以降はシリアル式に限定
して説明をすすめる。

このインク供給手段は、本実施例の如き方法で
なくても他の方法でも容易に実現出来る。何故な
らば、ワイヤの先端近傍に何らかの方法でインク
を付着させれば毛細管現象を表面張力でインクは
自らワイヤ先端部まで拡散するからである。

次にこのインク溜りへ何如にインクを供給する
かである。単にインクを供給しただけでは長時間
放置した場合にインク溜りのインクは序々に蒸発
し、次第に濃縮される。ついには固形インクのよ
うになつて目づまりの状態となりワイヤ先端部へ
のインクの供給が不可能になる。

本発明はこの問題を次のように解決した。即
ち、放置時にはインクの補給は停止し、蒸発する
溶媒を常時補給することによつて、インク溜りの
インク濃度を一定に保つて濃縮作用が生じないよ
うにすることである。

次に２つの実施例について説明する。

第３図は本発明の１実施例を説明するためのワ
イヤ先端部へのインク供給する手段を図示したも
のである。

３０１はワイヤ、３０２はワイヤガイド、３０
３はセンイ質、又は多孔質物質の柔らかいスポン
ジ状のインク溜りであり、液体インクを含浸し得
るものである。３０４は後部のワイヤガイド・イ
ンク溜りへのインク供給について後述するとし
て、インク溜りに供給されたインクは、ワイヤ間
のスキマ３０５、又はワイヤガイドとワイヤ間の
スキマ間を通つて毛細管現象によりワイヤ先端部
に付着する。又、ワイヤの表面及ひワイヤガイド
はインクと充分に親和力のあることが条件であ
る。例えば上記インクを使用した場合には、宝石
ルビーのワイヤガイドは親和力が弱く充分なイン
クをワイヤ先端に移行させることは出来ないが、
親和力が強い（例えばプラスチツク等）は良い結
果を得る。

第４図、第５図は本発明の１実施例である。４
０１はワイヤ、４０２はワイヤガイド、４０３は
インク溜り、４０４はケースで、ワイヤドツトヘ
ツドに取付けてある。ケースの内部に切換バルブ
４０５を設け、バルブ内にコイルバネ４１０と押
棒４１１を有す。インクはインクタンク４０７７
からパイプ４０６を経て切換バルブ４０５に通じ
る。又、インクの溶媒は溶媒タンク４０９からパ
イプ４０８を経て切換装置に通じる。インク及び
溶媒は共にインク溜りに対してわずかに供給圧を
かけておく。又、スプリングを有するストツパー
４１２をプリンタフレームに設ける。

プリンタが印字時にはワイヤドツトヘツドは紙
面に添つて左右に移動するが、切換バルブ４０５
はバネ４１０によつてインクがインク溜りに通づ
る状態にあり、前述の如くインクがワイヤ先端に
供給される。印字をしない場合、少なくとも長時
間放置しておく場合には第５図の状態におくよう
にする。即ち、ワイヤドツトヘツドは右端で静止
しており、切換バルブはストツパー４１２によつ
て切換り、溶媒がインク溜りに供給される。従つ
て切換バルブとストツパーは切換装置を構成す
る。インクは切換バルブで遮断されており、溶媒
だけがインク溜りに供給される。放置中にはイン
ク溶媒はワイヤ先端部、その他から蒸発してゆく
がその分だけ溶媒が補供される。インクは新しく
補給されてこないからインク溜りのインク濃度は
初期の状態とほぼ変化せず、従つて常にワイヤ先
端部を湿潤しており、いつでも印字再開の可能な
状態に保つている。次に印字を再び開始すると第
４図の状態に戻り、今度は使用されたインク量だ
けがインクタンクから補給される。

次に第６図に従つて本発明の他の実施例を説明
する。

インク溜りは第１のインク溜りと第２のインク
溜りの２つに別れる。第１のインク溜り６０１は
第１の実施例と同じ場所にありその機能も同じで
ある。６０２は第２のインク溜りで第１のインク
溜りと同じように繊維質又は多孔質のインクを含
浸し得るものである。その容器６０３は開口部６
０４を有し、空胴６０５内で左右に滑動可能で、
常時はバネ６０６で左方に押されている。切換装
置バルブは切換バルブ６０７、コイルバネ６０８
とソレノイド６０９によつて構成される。ソレノ
イド６０９の励磁によつて第２のインク溜り６０
２にインクが供給される。又、切換バルブ６０７
にインクパイプ６１０、溶媒パイプ６１１を装着
し、ケース６２０に設けた穴６２１を経て第２の
インク溜り６０２へインク又は溶媒を供給し得
る。ケース６２０とその内容物はプリンタケース
部に固定しておき移動はしない。本実施例に於け
る動作は次の通りである。印字時はソレノイド６
０９を励磁し切換装置はインクを供給する位置に
おき第２のインク溜り６０２にはインクが供給さ
れている。印刷時にワイヤドツトヘツド６００は
紙面に添つて左右に移動する。例えば、最右端に
於いて第１のインク溜り６０１は第２のインク溜
り６０２に接触するようにする。この時第１のイ
ンク溜り６０１はインクで湿潤された第２のイン
ク溜り６０２よりインクを受取る。その量は少な
くともワイヤドツトヘツド６００の一往復中は充
分のインクをワイヤ先端部６１２に供給し得るも
のでなければならない。ワイヤドツトヘツド６０
０は印字して一往復し、再び第１のインク溜り６
０１と第２のインク溜り６０２が接触してインク
供給を受けるまでは第１のインク溜り６０１のイ
ンクのみで印字を行なう。次に長時間印字せずに
放置しておく場合は、ワイヤドツトヘツド６００
は最右端におき第１のインク溜り６０１と第２の
インク溜り６０２は接触状態を保つたままであ
る。そしてソレノイド６０９は非励磁で第２のイ
ンク溜り６０２へは溶媒が供給されている。この
状態で溶媒の蒸発分を補給し得ることは今までの
説明で充分理解できるであろう。

第２の実施例においては、第２のインク溜り６
０２のインク供給はそれ程厳密でなくても第１の
インク溜り６０１へのインクの供給が安定してい
る大きな利点がある。また、本実施例ではインク
溜りを第１のインク溜り６０１と第２のインク溜
り６０２と２つに分けて説明したが、２つを合わ
せたものも可能であり、請求の範囲を限定するも
のではない。

更に、本発明の他の実施例、第６図を一部変更
した実施例を第７図に示して説明する。第６図と
同一番号は同一意味、動作をするものであり、こ
こでは説明を省く、通常印字時は、インクがイン
クパイプ６１０によつて供給される如く、切換バ
ルブ６０７をバネ６１３によつて左方に押されて
いる。この切換バルブ６０７の移動はワイヤドツ
トヘツド６００が最右端に移動したときのみであ
り、通常はインクが第２のインク溜り６０２に供
給されている。

次に長時間印字せずに放置しておく場合は、ワ
イヤドツトヘツド６００は最右端に移動し、第１
のインク溜り６０１と第２のインク溜り６０２は
接触状態を保つたままである。この時、ワイヤド
ツトヘツド６００に設けられた突起部６１４によ
つて切換バルブ６０７をバネ６１３のバネ力に打
ち勝つて右方に移動し、第２のインク溜り６０２
には溶媒パイプ６１１によつて溶媒が供給されて
おり、ワイヤ先端部６１２の溶媒が蒸発しても溶
媒パイプ６１１によつて充分溶媒が蒸発分を補給
し得ることが理解できるであろう。

この様に本実施例で明らかなように、ワイヤド
ツトプリンタのリボンを省きインクを直接ワイヤ
先端部に付着させる方法は、従来のインクリボン
にまつわる技術上の問題を解決し、リボンの新し
さに無関係に均一な良品の印字品質を提供するも
のである。又、最初に述べた数々の長所を持つた
方法である。特に従来のプリンタに於いてインク
リボンの占めるトラブルを解決し信頼性を向上さ
せる効果は大きい。リボンがなくなるためにワイ
ヤの打撃エネルギーを少なくできる事、又、リボ
ン切れの心配がないためワイヤのエネルギーは上
限が無い事、即ちワイヤの打撃エネルギーは大幅
にバラツキがあつてもよいためワイヤ駆動機構の
調整を簡単にし、寿命を伸ばし、信頼性を高める
ことができた。又、リボンの占めるスペースが不
要になるためプリンターの小型化とコストダウン
を可能とした。インクを直接ワイヤ先端に付着さ
せる方式は従来から試みられることもあつたよう
だが実用化に致らなかつた。それは低粘度と表面
張力の小さなインクの開発と乾燥防止対策が完成
して初めて実用化できるものであつた。

本実施例はシリアル式ワイヤドツトプリンタの
場合について例示したが、ライン式ワイヤドツト
プリンタに適用できることは勿論であり、その他
のワイヤ式ドツトプリンタに広く適用できるもの
である。又、インク溜りよりワイヤ先端部にイン
クを供給する手段については本実施例に示すもの
に限定されるものではなく、例えばインク溜りを
ワイヤに断続的に接触させてもよい。又、インク
溜りの構成及びインク溜りにインクと溶媒を切換
えて供給する手段も実施例にて例を示したがこの
実施例に限定されるべきものではない。

以上のように本発明によれば、ワイヤドツトヘ
ツドが移送手段によつて移送される移送中はイン
ク供給路をインク溜りと対向させ、ワイヤドツト
ヘツドが移送手段によつてあらかじめ定められた
停止位置に移送された時、溶媒供給路をインク溜
りと対向させるように切換手段によつて切換える
構成であるので、印字時には印字に必要な一定量
のインクがワイヤ先端部に供給されることからイ
ンク量の過不足による問題は解消される。

そして、ワイヤドツトヘツドがあらかじめ定め
られた停止位置に停止している時には、溶媒によ
つてインク溜り内のインクの凝縮が防止できると
ともに、インク溜りが溶媒によつて湿潤されるの
でワイヤ先端部もその湿潤されたインクで湿され
てワイヤがワイヤガイドに密着されることがない
ので、ワイヤの駆動不能をもたらすことがない。

【図面の簡単な説明】

第１図はインク溜り５を設けた本発明のシリア
ル式ワイヤドツトプリンタの概略図である。第２
図はインク溜り１５を設けた本発明のライン式ワ
イヤドツトプリンタの概略図である。第３図は本
発明の実施例を説明するためのワイヤ先端部にイ
ンクを供給する手段の構成図である。３０３はイ
ンク溜り。 第４図は本発明の一実施例を示す図である。４
０３はインク溜り、４０５は切換バルブ、４０７
はインクタンク、４０９は溶媒タンクを示す。 第５図は本発明の一実施例の放置時の状態を示
す図である。第６図は本発明の他の実施例を示す
図である。６０１は第１のインク溜り、６０２は
第２のインク溜り、６０７は切換バルブ。 第７図は第６図の本発明の他の実施例を一部変
更した実施例を示す図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ワイヤの先端部近傍に設けたインク溜りが前
   記ワイヤ先端部へ毛細管作用によりインクを供給
   し印字時に前記ワイヤの先端を選択的に印刷紙に
   当接させて印字するワイヤドツトプリンタにおい
   て 複数のワイヤを列方向に並べたワイヤドツトヘ
   ツドと、 前記ワイヤの先端部近傍に当接した多孔質部材
   よりなるインク溜りと、 インクタンクのインクを前記インク溜りに供給
   するインク供給部と、 溶媒タンクの溶媒を前記インク溜りに供給する
   溶媒供給路と、 前記ワイヤドツトヘツドが前記印刷紙に沿つて
   １行分の文字、記号、又は図形のドツト印刷をな
   すように前記ワイヤドツトヘツドを前記印刷紙に
   沿つて移動させるための移送手段と、 前記ワイヤドツトヘツドが前記移送手段によつ
   て移送される移送中は前記インク供給路を前記イ
   ンク溜りと対向させ、前記ワイヤドツトヘツドが
   前記移送手段によつてあらかじめ定められた停止
   位置に移送された時、前記溶媒供給路を前記イン
   ク溜りと対向させるように切換える切換手段と、
   を有することを特徴とするワイヤドツトプリンタ
   のインキング装置。