JPS63197862A - 食品凍結方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、野菜、肉類等の食品を冷凍するための食品凍
結方法に係り、より詳細には、二次冷凍用液（冷媒液）
凍結方法であって、食品の凍結処理時間の短縮が図れ、
かつ食品の凍結効率の向上を可能にした食品凍結方法に
関する。

〔従来の技術〕

従来より、野菜、肉類等の食品の凍結方法としては、種
々の方法（空気凍結方法、送風凍結方法、金属板接触凍
結方法、二次冷媒液凍結方法）が知られているが、空気
に比べて液体のほうが比熱・熱伝達率等が大きいことよ
り、同じ温度でも液体を利用したほうが速やかな凍結が
得られるという観点より、二次冷凍用液（冷媒液）凍結
方法が多く用いられている。

そして、該凍結方法には、冷凍用食品をプロピレングリ
コール水溶液やアルコール水溶液等の冷凍用液中に浸漬
して凍結する浸漬式凍結方法と、冷凍用食品に該冷凍用
液を噴射して凍結する噴射式凍結方法とがあるが、一般
的には、第４図に示すように、食品冷凍用タンクに、少
なくとも一部が該タンク内のプロピレングリコール水溶
液やアルコール水溶液等の不凍液よりなる冷凍用液に浸
かるように冷凍用食品搬送コンベアを配設すると共に、
該コンベアの上部に押さえコンベアを配設し、該冷凍用
食品搬送コンベアを駆動し、該コンベアの冷凍用食品供
給部よりビニールシート等の包装材で真空包装した肉等
の食品を供給すると共に、冷凍用食品搬送コンベアと押
さえコンベア間で挾持切通して、該冷凍用食品搬送コン
ベアの冷凍用液に浸かっている個所で冷凍すると共に、
該コンベアの冷凍食品取り出し部で取り出せるようにし
た浸漬式凍結方法が多く用いられている。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら、上述した食品凍結方法の場合、食品を簡
単に凍結できるものの次ぎのような問題がある。すなわ
ち、 ■　冷凍用食品と冷凍用液との接触を排除するために、
該冷凍用液への浸漬に際し、該冷凍用食品を耐液性包装
材で一個一個包装する必要があるので、その作業性が低
下する。

■　凍結食品の解凍時に生じるドリップ量の減少を回る
ためには、冷凍用食品と包装用資材との間に空気層がで
きる限り出来ないようにする必要があるが、空気層を排
除するには該冷凍用食品を真空パック等の処理をする必
要があるため高コストとなるばかりか、その前処理が複
雑に成りやすい。

本発明は、以上の点に対処して創案したものであって、
その目的とする処は、真空包装等の処理をすることなく
、冷凍用食品と包装用資材との間に空気層が殆どない状
態で該冷凍用食品の凍結を行えるようにした食品凍結方
法を提供することにある。

Ｃ問題点を解決するための手段〕 そして、上記目的を達成するための手段としての食品凍
結方法は、食品冷凍用タンクに少なくとも一部が該食品
冷凍用タンク内の冷凍用液に浸漬するように配設した冷
凍用食品搬送コンベア（各種の搬送体を含む概念である
）と、該冷凍用食品搬送コンベアの上部に配設した押さ
えコンベア等の押さえ部材との間に介挿した耐液性包装
材で冷凍用食品を囲繞すると共に該耐液性包装材の進行
方向後端部を除く開口部を封止状態とし、上記冷凍用液
による液圧でもって該耐液性包装材と冷凍用食品との間
の空気を外部に排出させて冷凍用食品を密封した状態と
し、該冷凍用食品を耐液性包装材を介して冷凍用食品搬
送コンベアでもって搬送しながら凍結するようにした構
成よりなる。

ここで、上記構成において、必要に応じて、耐液性包装
材と冷凍用食品との間の空気を外部に排出させて冷凍用
食品を密封した状態とする手段を、冷凍用液による液圧
と、耐液性包装材を介して冷凍用食品に冷凍用液若しく
は冷凍用気体等の冷媒を噴射することによる冷媒の噴射
圧とにより行うようにしている。また、耐液性包装材と
しては上下二枚のビニールシートまたは進行方向−例を
折り畳んだ構成の一枚のビニールシートを用いるように
している。また、冷凍用食品に噴射する冷凍用液として
は食品冷凍用タンクに満たされている冷凍用液をポンプ
により循環して使用するようにしている。

〔作用〕

そして、上記構成に基づく本発明の食品凍結方法は、冷
凍用食品搬送コンベアと押さえ部材間に介挿した耐液性
包装材で該冷凍用食品搬送コンベアの駆動により冷凍用
食品を囲繞（囲んだり、押さえたり等）し、タンク内の
冷凍用液による液圧でもって、冷凍用食品が耐液性包装
材に密封パンク状態にして、食品冷凍用タンク内の冷凍
用液により凍結するように作用する。

以上のように、本発明の食品凍結装置は、従来用いられ
ている浸漬式凍結方法において、冷凍用食品搬送コンベ
アと押さえ部材間に介挿した耐液性包装材を介挿（通常
上下二枚の連続シート）シ該耐液性包装材に冷凍用物を
内挿すると共に、冷凍用液の液圧により冷凍用食品と耐
液性包装材とを密封パック状態とするようにして凍結す
るようにした点に特徴を存し、この点により格別な作用
を奏するものである。

〔実施例〕

以下、図面を参照しながら、本発明方法を具体化した実
施例について説明する。

ここに、第１〜３図は本発明方法を具体化するために用
いる食品凍結装置の実施例を示し、第１図は縦概略断面
図、第２図は第１図の部分拡大図、第３図は第１図のＡ
−Ａ線概略断面図である。

まず、本実施例を説明するに際し、本実施例に使用する
食品凍結装置について説明する。この食品冷凍装置は、
食品冷凍用タンク１と冷凍用食品搬送部２と冷凍用液噴
射部３と耐液性包装材移送部４とに大別される。

食品冷凍用タンク１は、装置本体５の内部に設置されて
いて、その内部に別置する冷凍機（図示せず）より冷媒
を供給し、タンク１内のプロピレングリコール水溶液や
アルコール水溶液等の不凍液（冷凍用液）を冷却するた
めの冷却用コイル６と、該不凍液を撹拌し、液温を一定
に保つための攪拌機７を備えた構成となっている。そし
て、食品冷凍用タンク１を形成する壁体８は、耐食性等
を考慮し内面がステンレス材、外面が５Ｓ４１より形成
された二重構造となっていて、その画材間にウレタンボ
ード等よりなる保冷材が配設されていて、通常、保冷材
の厚さが２０■ｌ程度、また内面材の厚さが１．２ｎ程
度、外面材の厚さが９ｎ程度ものを用いている。この構
成としたのは、内側のステンレス材が薄くてすむためコ
スト低下でき、また、内面材（ステンレス材）を保冷材
の内側に嵌めるだけでよいので製造が簡単に行え、しか
も熱収縮がとれるという利点を有するということを考慮
したためである。しかし、他の材料でもって二重構造と
したものであってもよい。

ここで、食品冷凍用タンクｌは、図面において、その左
右方向上部が外方向に広がる横長状の容器形状をしてい
て、冷却用コイル６と、攪拌機７の攪拌羽根７′とを内
底部に有している。冷却用コイル６は上下位置に二本並
列に前壁９側より配設されており、また、攪拌羽根７′
は後壁１０側に配設されている。なお、攪拌羽根７′を
駆動させるための攪拌機７本体は、食品冷凍用タンク１
と装置本体５とが形成する空所１１に、振動防止および
熱膨張等を考慮してフレキシブル材を介挿して設置され
ている。

冷凍用食品搬送部２は、冷凍用食品搬送コンベア１２と
押さえコンベア１３とより構成されていて、冷凍用食品
搬送コンベア１２はひれ付の鋼製のネットコンベアで形
成され、その食品搬送面Ｉ２′に対応する個所に鋼製の
ネットコンベアよりなる押さえコンベア１３が配設され
ている。冷凍用食品搬送コンベア１２は図面において左
側に冷凍用食品を供給するための冷凍用食品供給部１４
が形成され、図面において右側に冷凍された食品を取り
出すための冷凍食品取り出し部１５が形成され、中央に
食品冷凍用タンク１内に満たされている冷凍用液に浸漬
する食品冷凍部１６が形成されている。そして、冷凍用
食品搬送コンベア１２の冷凍用食品供給部１４と冷凍食
品取り出し部１５とは、それぞれ食品冷凍用タンク１の
前壁９、後壁１０の上部個所に位置するように配設され
ている。ここで、冷凍用食品搬送コンベア１２は、空所
１１に設置されている駆動装置１７により駆動するよう
にしている。また、押さえコンベア１３は、上述したよ
うに冷凍用食品搬送コンベア１２の食品搬送面１２′に
対向して配設されていて、冷凍用食品を冷凍用食品搬送
コンベア１２とで挟持でき、かつ冷凍用食品搬送コンベ
ア１２の中央で冷凍用食品が冷凍用液に浸漬するように
している。なお、装置本体５を形成する上壁の左右端部
には冷凍用食品搬送コンベア１２の冷凍用食品供給部１
４に冷凍用食品を供給するための蓋と冷凍食品取り出し
部１５より冷凍食品を取り出すための蓋とを備えた構成
となっている。

冷凍用液噴射部３は、冷凍用食品搬送コンベア１２の食
品搬送面１２′の上下位置にそれぞれ配設されている。

そして、冷凍用液噴射部３は冷凍用液を冷凍用食品に噴
射するための複数個の噴射用ノズル１８を備えたバイブ
１９で形成されていて、パイプ１９は空所１１に設置さ
れているポンプ２０を介して食品冷凍用タンクｌと接続
され、食品冷凍用タンク１内の冷凍用液を供給できるよ
うにしている。ここで、冷凍用液噴射部３を形成する噴
射用ノズル１日は搬送される凍結用食品に万遍なく噴射
できるように冷凍用液に浸漬している冷凍用食品搬送コ
ンベア１２の中央全域に配設されている。そして、通常
、噴射用ノズル１８より噴射される冷凍用液の噴射量は
パルプ（図示せず）等により調整できるようにしである
。

耐液性包装材移送部４は、上下の帯状（連続する）のビ
ニールシート等よりなる耐液性包装材２１．２１を送り
出すための耐液性包装材送出ローラ２２．２２と耐液性
包装材取り出しローラ２３および耐液性包装材封止用熱
溶着部２４とよりなる。耐液性包装材送出ローラ２２．
２２は、冷凍用食品搬送コンベア１２の冷凍用食品供給
部１４に設けられ、冷凍用食品搬送コンベア１２と押さ
えコンベア１３との接触部２５に配設されている耐液性
包装材封止用熱溶着部２４で重合するように配設されて
いる。耐液性包装材封止用熱溶着部２４は、耐液性包装
材２１．２１の進行方向に対して直角方向に耐液性包装
材２１．２１を熱溶着するための直角方向アイロン２５
と、耐液性包装材２１．２１の進行方向の両側を連続し
て熱溶着するための両側アイロン２６とより構成されて
いる。また、耐液性包装材取り出しローラ２３は、冷凍
用食品搬送コンベア１２の冷凍食品取り出し部１５に配
設されている。

なお、２７は浮き板であって、保冷材等で形成され、食
品冷凍用タンク１に満たされている冷凍用液の液面に浮
かせた構成となっている。ここで、浮き板２７は、完全
に浮いた構成である必要はなく、吊るした構成等であっ
てもよい。換言すれば、例えば、液面に沿って上下動す
るようにしてもよい。

次ぎに、以上の構成の食品凍結装置を用いて、本発明方
法の実施例を説明する。

まず、食品冷凍用タンク１内にプロピレングリコール水
溶液やアルコール水溶液等の不凍液（冷凍用液）を満た
し、かつ浮き板４をその液面に配設した後、タンク１に
設置されている該冷却用コイル６に冷媒を供給し、冷凍
用液を冷却すると共に、攪拌羽根７′を攪拌機７により
駆動させてタンク１内の冷凍用液を攪拌冷却することに
より均一温度に保持するようにする。

そして、上記状態において、冷凍用食品搬送コンベア１
２を駆動し、冷凍用食品搬送コンベア１２と押さえコン
ベア１３間に耐液性包装材送出ローラ２２．２２より二
枚のビニールシート等の耐液性包装材２１．２１を介挿
し、その先端部を耐液性包装材取り出しローラ２３に導
いた後、耐液性包装材封止用熱溶着部２４の直角方向ア
イロン２５で耐液性包装材２１．２１を進行方向に対し
て直角方向に溶着する。そして、冷凍用食品を該コンベ
ア１２の冷凍用食品供給部１４より耐液性包装材２１．
２１間に順次供給して耐液性包装材２１．２１で冷凍用
食品を囲繞（上下よりパックするように囲む。ここでは
、コンベア１２のひれ部分と押さえコンベア１３とによ
り）し、次ぎに、耐液性包装材２１．２１の進行方向両
側を耐液性包装材封止用熱溶着部２４の両側アイロン２
６で連続して熱溶着すると共に、該冷凍用食品を冷凍用
食品搬送コンベア１２のひれにより冷凍用食品を個別に
して両コンベア１２．１３で挟持し、冷凍用食品搬送コ
ンベア１２によって、食品冷凍部１６に搬送する。ここ
で、冷凍用食品搬送コンベア１２の上下位置に配設され
ている冷凍用液噴射部３を形成する複数個の噴射ノズル
１８より冷凍用液が耐液性包装材２１．２１に略均等に
噴射され、冷凍用物に万遍なく冷凍できるようにするよ
うにしている。

また耐液性包装材２１．２１間の空気は、タンクエ内の
冷却用液による液圧により後方の開口側、すなわち冷凍
用食品供給部１４側に排出され、従って、耐液性包装材
２１．２１間の冷凍用食品と耐液性包装材２１．２１と
は密着状態になり、真空パックしたのと同じような状Ｌ
ｉ（空気層が存在しないので、冷却効果が低下すること
ない状態）となる、ここでは、多少、冷凍用液の噴射圧
によっても密封状態とする作用がなされる。しかし、な
くてもよい。

また、冷凍用食品は食品冷凍部１６で食品冷凍用タンク
１内の冷凍用液および噴射冷凍用液とにより熱が奪われ
、冷凍用食品が冷凍される。

続いて、冷凍された冷凍食品は冷凍用食品搬送コンベア
１２によって冷凍食品取り出し部１５方向に搬送され、
冷凍食品取り出し部に配設された逆洗用高圧エアノズル
２８によって、耐液性包装材２１．２１に付着した冷凍
用液を逆洗した後、耐液性包装材２１．２１の切断（開
封）処理をして、冷凍食品を冷凍食品取り出し部１５よ
り取り出せるようにしている。

ところで、上述した実施例においては、冷凍用液噴射部
を冷凍用食品搬送コンベアの上下位置に配設した構成で
説明したが、この構成に限られるものでなく、例えば、
何れか一方側に配設した構成のものを用いてもよい。ま
た、冷凍用液噴射部に供給する冷凍用液は、タンク内の
冷凍用液をポンプを介して利用する手段を採ることなく
、別タンク等より別個の冷凍用液を得るようにした構成
や、冷凍用液噴射部を設けない構成等としたものとして
もよい。

また、上述した実施例においては、耐液性包装材を介し
て冷凍用食品に噴射する冷媒として、冷凍用液を用いて
説明したが、冷凍用気体を用いてもよいことは明らかで
ある。また、該冷媒の噴射は、食品冷凍用タンクの食品
冷凍部に対応する個所でなく、冷凍用食品搬送コンベア
と押さえ部材との接触部等で行うようにしてもよい。

さらに、上述した実施例においては、耐液性包装材とし
て、上下二枚の帯状のビニールシート等よりなる耐液性
包装材を使用した構成で説明したが、筒状の耐液性包装
材や、一枚のシートをその進行方向一側を折り畳んだ構
成の耐液性包装材等を用いるようにしても良い。この場
合、封止個所を少なくできる。

なお、本発明は上述した実施例に限定されるものでなく
、本発明の要旨を変更しない範囲内で変形実施できるも
のを含むものである。

〔発明の効果〕

以上の記載より明らかなように、本発明の食品冷凍方法
によれば、冷凍用食品搬送コンベアと押さえ部材間に介
挿した耐液性包装材で、該冷凍用食品搬送コンベアの駆
動と並行して冷凍用食品を囲繞（被覆あるいは包装）す
るようにしたので、・　　冷凍に際して、予め冷凍用食
品を包装材でパックする必要がなく、従って、その作業
性を向上できるという効果を有する。

また、本発明の食品冷凍方法において、食品冷凍用タン
ク内の冷凍用液と噴射液・噴射気体（冷媒）との異なる
両手段を用いた場合にあっては、冷凍用食品の凍結に大
きなバラツキが生じることが少ないという効果を有する
。

さらに、本発明の食品冷凍方法によれば、耐液性包装材
の外側より冷凍用液による液圧でもって、耐液性包装材
と冷凍用食品との間に残存する空気を外部に排出するよ
うにしたので、冷凍用食品を耐液性包装材で略密封パッ
ク状態にして凍結処理することができるという効果を有
する。

従って、本発明の食品冷凍方法によれば、冷凍用食品の
凍結の際に、該冷凍用食品と耐液性包装材との間に空気
層の存在を軽減するようにしているので、解凍時に生じ
るドリップ量を少なくできると共に、商品価値の良い冷
凍食品を得ることができるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１．２図は本発明方法を具体化するために用いる食品
凍結装置の実施例を示し、第１図は縦概略断面図、第２
図は第１図の部分拡大図、第３図は第１図のＡ−Ａ線概
略断面図、第４図は従来装置の縦概略断面図である。 ｌ・・・食品冷凍用タンク、２・・・冷凍用食品搬送部
、３・・・冷凍用液噴射部、４・・・耐液性包装材移送
部、１２・・・冷凍用食品搬送コンベア、１３・・・押
さえコンベア（押さえ部材）、１４・・・冷凍用食品供
給部、１５・・・冷凍食品取り出し部、１６・・・食品
冷凍部、１日・・・噴射ノズル、２４・・・耐液性包装
材封止用熱溶着部、２５・・・冷凍用食品搬送コンベア
と押さえコンベアとの接触部 特　許　出願人　宇部工業株式会社 代理人　弁理士　　吉　村　博　文 第３図 第４図

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）食品冷凍用タンクに少なくとも一部が該食品冷凍
   用タンク内の冷凍用液に浸漬するように配設した冷凍用
   食品搬送コンベアと、該冷凍用食品搬送コンベアの上部
   に配設した押さえコンベア等の押さえ部材との間に介挿
   した耐液性包装材で冷凍用食品を囲繞すると共に該耐液
   性包装材の進行方向後端部を除く開口部を封止状態とし
   、上記冷凍用液による液圧でもって該耐液性包装材と冷
   凍用食品との間の空気を外部に排出させて冷凍用食品を
   密封した状態とし、該冷凍用食品を耐液性包装材を介し
   て冷凍用食品搬送コンベアでもって搬送しながら凍結す
   るようにしたことを特徴とする食品凍結方法。
2. （２）耐液性包装材と冷凍用食品との間の空気を外部に
   排出させて冷凍用食品を密封した状態とする手段を、冷
   凍用液による液圧と、耐液性包装材を介して冷凍用食品
   に冷凍用液若しくは冷凍用気体等の冷媒を噴射すること
   による冷媒の噴射圧とにより行うようにした特許請求の
   範囲第１項に記載の食品凍結方法。
3. （３）耐液性包装材として、上下二枚のビニールシート
   または進行方向一側を折り畳んだ構成の一枚のビニール
   シートを用いた特許請求の範囲第１項に記載の食品凍結
   方法。
4. （４）冷凍用食品に噴射する冷凍用液として、食品冷凍
   用タンクに満たされている冷凍用液をポンプにより循環
   して使用するようにした特許請求の範囲第２項に記載の
   食品凍結方法。