JPS6332192B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は画像形成装置における廃棄トナーの回
収装置に関し、特に像担持体表面から除去された
粉体廃棄トナーを収納容器内へ効率よく収納させ
る装置に関する。

従来感光体上又は絶縁体上に形成した静電潜像
を用いた複写機やレーザービームプリンター、或
いは磁気ドラム上に形成した磁気潜像を用いた磁
気プリンター等の画像形成装置が知られている。
このような画像形成装置、例えば複写機において
は、感光ドラム上に残留した粉体トナーをクリー
ニング手段によつて除去し、除去後の廃棄トナー
は収納容器に回収している。この回収装置は液体
トナーと粉体トナーとの場合では違いがある。つ
まり、液体トナーは容器内で平面状に広がるが、
粉体トナーの場合には山状に積もつて収納され
る。従つて粉体トナーの場合は収納容量が少なく
なつて、容器の容積を充分に活用ができず効率の
悪い欠点がある。

本発明は上記従来の欠点を解決するもので、山
状になつた廃棄トナーに揺動力を与えることによ
つて山をくずし、略水平面状に均して収納容器の
容積を充分に活用し得るようにした廃棄トナーの
回収装置の提供を目的とする。

上記目的を達成する本発明とは、感光体ドラム
や磁気ドラム等の像担持体表面から除去された廃
棄トナーを収納容器に収納するに際し、間欠的に
容器内の揺動部材を動作させ、容器内のトナーの
山を均すようにしたものである。揺動部材の駆動
力は主として、カセツトや感光ドラム，光学系，
原稿台等移動可能な部材の動作から得る。このよ
うに構成すると、特別な駆動源を必要としないで
廃棄トナーの山を均して収納容器を容積一杯まで
十分に活用することができる。

以下図面に基づいて本発明の実施例を説明す
る。

第１図は本発明の一つの実施例を示す装置の断
面図である。図において、１は廃棄トナーの搬送
装置を示し、感光ドラム又は磁気ドラム等の像担
持体上の残留トナーをクリーニング装置によつて
除去した後、これを収納装置４へ搬送する装置で
ある。２はこの搬送装置のケース、３は搬送手段
であるスクリユーを示す。２ａはケース２に形成
された開口穴で、廃棄トナーＴを収納装置４へ落
下させるためのものである。

収納装置４において、５は主容器、６は主容器
５の上蓋であり、６ａはこの上蓋６に形成された
トナー通過用の開口穴である。上蓋６の開口穴附
近において、ケース開口穴２ａの周りの突起２ｂ
は上蓋開口穴６ａと緩く嵌合し、略密封状態を為
す。６ｂは上蓋６と主容器５を結合するヒンジ部
である。又上記上蓋６と上記主容器５を結合する
ロツク手段（図示せず）が付設してある。

主容器５の中には副容器７が内蔵され、この副
容器が実質上トナーを収納している。副容器７
は、トナーの廃棄処理を容易にできるよう「使い
捨て」のできる容器で、現在包装材として利用さ
れているような0.3〜0.7mm程度の板厚の塩化ビニ
ル樹脂材料からなり、真空成形で作られている。
この副容器に用いる材料は、上記のもののほか、
ポリアクリル、ポリプロピレン等の合成樹脂や
紙、布等、加工しやすく安価で使い捨てできるも
のであればどんなものでもよい。

なお、主容器５と上蓋６は一体成形品であつ
て、1.5〜2.5mm板厚のポリプロピレンの材質で形
成されている。従つて主容器５は副容器７よりも
堅牢ではるかに大きな強度を有している。

図から明らかなように、開口穴６ａの周りには
外輪状の山が形成されていて、図中の上下方向
に、変位しやすくなつている。上蓋６は常時は上
方に習性を有しているので、ケース２と軽圧力で
接している。

８は廃棄トナーの容量検知装置である。この装
置８は主容器５を載置できるよう主容器５の底面
積よりも多少大きな広さを有する受板９と、受板
９を回転自在に軸支する軸１０と、受板９の一端
に形成されたアーム部９ａと、一端をこのアーム
部９ａに掛けられた引張りばね１１とを有してい
る。また受板９の他方の端部には作動部９ｂが形
成されていて、マイクロスイツチ１２のアクチエ
ーター１２ａに当接している。１３はストツパー
で、アーム部９ａに当接して受板９を定位置に支
持している。

マイクロスイツチ１２は副容器７内の廃棄トナ
ーが規定量以上になつたときに作動するもので、
そのためばね１１の張力の大きさはトナーの規定
の検知重量の約90％程度に調整されている。これ
は検知精度を上げるためであつて、ばね定数の小
さなばねが具備されている。

なお、１４はマイクロスイツチで、主容器５の
有無によつて信号を発する位置に配設されてい
る。このスイツチ１４によつて主容器の有無が確
認でき、また容器のない時には搬送装置を止め
て、廃棄トナーのこぼれ落ちを防止することがき
る。

図中、１５は揺動部材であつて、上蓋６の一端
に設置した軸１６に回転揺動自在に軸支されてい
る。上記揺動部材１５は作動部１５ａと受動部１
５ｂとから形成されており、一端の作動部１５ａ
が廃棄トナーの上面と接触する様構成されてい
る。１７は一端１７ａを上記揺動部材１５の受動
部１５ｂに当接させたアームで、本体側板１８等
の固定部材に設置した軸１９に回転揺動自在に軸
支されている。上記アーム１７の一端の作動部１
７ａは揺特部材１５の受動部１５ｂに当接し、他
端の受動部１７ｂは複写紙を収納するカセツト２
０（一点鎖線で示す）に当接する様に構成されて
いる。

第２図は、カセツトから揺動部に至るまでの部
分図である。図の揺動部材１５の受動部１５ｂは
アーム１７の作動部１７ａを係合し、上記作動部
１７ａは本体側板１８の一部に設置したばね設置
部材２１に一端が係合し、他端をアームに取り付
けたバネ２２の引張力によつて片側へ寄せられて
いる。またばね設置部材２１の一端２１ａは、上
記アーム１７のストツパーの役目も果している。

従つてこの構成によれば、カセツト２０が矢印
Ｂ方向へ挿入されると、カセツト２０の端部にア
ーム１７の受動部１７ｂが当たり、アーム１７は
軸１９を中心に揺動し、更にアーム１７と係合す
る揺動板１５は軸１６を中心に揺動する。

本発明の一実施例を示す装置は以上のように構
成されている。以下その作用を説明する。

感光ドラム面から除去された残留トナーＴは、
回転するスクリユー３によつて第１図の矢印Ａ方
向に移送される。このトナーＴはケース２の開口
穴２ｂから落下し、副容器７内に蓄積する。この
時トナーＴは図示点線のように山状につもる。仮
にトナーを均す装置がない場合には、トナーの山
が次々と成長してゆくため、容器にはトナーが充
分に入り切らなくなる。ところが本発明の如く揺
動板１５により揺動力を与えると、山は崩れて実
線で示す如く略水平状態になる。

本発明のこの実施例ではカセツト２０の脱着操
作に従つてアーム１７を作動させ、更にアームに
より揺動板１５に駆動を伝達し、容器内の廃棄ト
ナー上面に力を加える事を特徴としている。勿
論、伝達用のアームを介さずに揺動板１５の受動
部１５ｂが直接カセツトに当接するように構成し
てもよい。揺動板１５はカセツト２０が複写装置
内に存在する場合には第２図に点線で示す位置に
あり、カセツト２０が複写装置外へ抜き去られる
と、ばね２２のばね力によりアーム１７が一方向
に付勢され揺動板１５は一点鎖線で示す位置まで
揺動する。この揺動板１５の揺動力により山状に
成長した廃棄トナーは崩されるのである。

ここで本発明の実施例における揺動板１５は山
状に成長した廃棄トナーを崩すものであるから、
搬送装置のケース開口穴２ａの直下、すなわち収
納装置４の上蓋６に設けたトナー通過用の開口穴
６ａの直下であることが望ましい。これら一連の
動作は、操作者がカセツトを脱着する際に生じる
もので、画像形成装置が作動していない時に行な
われるので、光学装置等主要装置に一連の揺動に
よる悪影響を与えることがない。また、複写運動
を含む動作の作動時に一連の揺動運動を含む動作
をさせることがなく、稼動中に騒音が発生するこ
ともなく、カセツトの装填時という限られた時期
のみにこの一連の揺動運動を含む動作が発生する
ので操作者に異和感を与えることもない。更にカ
セツトは装置の操作者によつて用紙が無くなつた
時に出し入れされるので、用紙の一定枚数毎に即
ち装置の一定作動回数毎に動作が与えられるとい
う利点がある。しかもカセツト２０の脱着によつ
て衝撃を発生させるので、モーター等の動力源が
不要であり、構成が簡単で安価な駆動発生装置が
提供できる。

さて、こうして廃棄トナーの山が崩されながら
副容器７内には順次トナーが蓄積されていく。受
板９はトナーの量が増加するに従つて負荷を受け
るが、規定の量になるまでは変位しない。更に廃
棄トナー量が増加すると、ばね１１の蓄積力に抗
して受板９は下方に変位する。これによつて受板
９の作動部９ｂはマイクロスイツチ１２のアクチ
ユエーター１２ａから離れ、検知信号を発生して
（或いは信号を断つて）、廃棄トナーが規定量に達
したことが検知される。この信号によつて装置の
操作者に廃棄トナーの処理を表示したり、或いは
コピー動作を不能にさせる。

廃棄トナーを処分するためには、先ず主容器を
装置から外す。操作者は上蓋６の開口６ａ附近を
下方に押し、ケースの突起２ｂとの嵌合を解除し
て主容器５を取り外す。この方法は、操作者がワ
ンタツチで容器を取り外す、ことができるので、
作業が容易になる利点がある。次いで上蓋６との
ロツク６ｃを解除して上蓋を開放し、廃棄トナー
が一杯になつた副容器７を取り出す。そしてこの
副容器ごとビニール袋等に包んで捨てる。この方
法によれば、操作者は容器ごとトナーを処理でき
るので、手をトナーで汚すこともなく、保存が容
易となる。この後操作者は新しい副容器７を主要
器５内に挿入し、容量検知装置８にこの主容器５
をセツトする。

しかしながら、主容器５がセツトされなかつた
場合もコピー動作を可能な状態にしておくと、装
置内部が廃棄トナーによつて著しく汚される虞れ
がある。これを防止するためには、主容器５がセ
ツトされるとマイクロスイツチ１４がオンし、こ
こで初めてコピーが可能となるように構成すると
良い。また、主容器５のセツトを忘れた場合に
は、マイクロスイツチ１４の信号によつて、その
旨表示するようにしても良い。

以上本発明の実施例の説明に当つては、カセツ
トの装着、脱着動作によつて揺動板を揺動させる
例を示したが、感光ドラム，移動光学系，移動原
稿台等画像形成装置内で移動する部材から揺動部
材の駆動力を得るように構成することもできる。
例えば感光ドラムの側面にピンを植立し、１回転
毎にこのピンで揺動部材を揺動させるようにする
ことができる。他の移動部材の場合も同様であ
る。

以上本発明は、画像形成装置内の移動可能な部
材によつて間欠的に揺動を発生させ、この揺動を
廃棄トナーの収納容器内に設置した移動板に伝達
する様に構成したため、発生源として特別な駆動
手段がいらず、簡単な構成で収納容器内の廃棄ト
ナーの山を均すことができる。従つて収納容器を
その容積一杯まで活用できる効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例を示す装置の断面図、
第２図は第１図装置の部分図である。 図において、１……廃棄トナーの搬送装置、３
……スクリユー、４……トナーの収納容器、５…
…主容器、７……副容器、８……廃棄トナーの容
量検知装置、９……受板、１１……引張ばね、１
２，１４……マイクロスイツチ、１５……揺動部
材、１７……アーム、２０……カセツトを表わ
す。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 像担持体表面から除去された廃棄トナーを収
   納する収納容器内に、この容器内で揺動する揺動
   部材を設け、移動可能な部材によつてこの揺動部
   材を間欠的に作動させ、上記収納容器内の廃棄ト
   ナーに揺動を伝達することを特徴とする廃棄トナ
   ーの回収装置。 ２ 上記移動可能な部材は複写材を収納するため
   のカセツトであることを特徴とする特許請求の範
   囲第１項に記載の廃棄トナーの回収装置。 ３ 上記収納容器は主容器とその主容器内におさ
   められ事実上廃棄トナーを蓄積する副容器とを有
   することを特徴とする特許請求の範囲第１項に記
   載の廃棄トナーの回収装置。