JPS6388577A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、電子写真技術を利用した複写機等の画像形
成？Ｃ置において静電潜像や磁気潜像を現像剤にて顕像
化する現像装置に関し、更に詳細には、現像容器に設け
られた現像剤検知袋こ（以下、トナー検知装置と称す）
の検知信号に応じて現像剤を現像剤貯蔵容＝（以下、ホ
ッパーと称す）から現像容器へ送り込む際の補給シーケ
ンスに関する。

［従来の技術］ 一例として第４図に複写機の現像装この縦断面を示すか
、該現像装置は現像剤（トナー）を収容する現像容器ｌ
と、この現像容器１に着脱自在に装着されたホッパー４
と、このホッパー４に収容されたトナーを現像容器ｌに
補給する搬送スクリュー５等から構成されている。而し
て、該現像装こは現像容器ｌ内のトナーを現像スリーブ
２を介して感光体トラム３に供給し、該感光体トラム３
上に形成された静電潜像を顕像化するものである。斯か
る現像装置にあっては、このＳ像化に伴ない現像容器１
内のトナーが不足してくると、ホッパー４内の搬送スク
リュー５をモータ６で回転させ、この搬送スクリュー５
の回転によってホッパー４内のトナーを図示矢印方向に
搬送し、該トナーをホッパー４．現像容器１にそれぞれ
穿設された孔４ａ、ｌａから現像容器ｌに補給している
。

［−記現像容器ｌ内には第５図および第６Ｉ−４に示す
ように前記孔１ａの近傍に１−ナー検知装置ｌＯか設置
されており、このトナー検知装置ｌＯか現像容器ｌ内の
トナーの有無を検知し、トナーか無い場合には図示しな
い制御装置かその検知に基づいて前記モータ６を作動さ
せて搬送スクリュー５を回転させるようになっており、
現像容器１内のトナーか無くなると、ホッパー４内のト
ナーか現像容器ｌに速やかに補給されるようになってい
る。尚、第５図は現像容器ｌの斜視図、第６図は第５図
の■−■線に沿う断面図である。

ところで、前記トナー検知装２２１０は、第７図および
第８図（ｂ）に示すように圧電素子ｌｌをトナーに接触
する検知面としての振動板１２と主電極１３および出力
電極１４とで挟んて構成したピエゾセンサｌｏａと、図
示しないコンパレータ等とから構成されており、該ピエ
ゾセンサｌＯａはｔ’ｉｔｔ極１３と振動板１２間に第
８図（ａ）に示す矩形波状の入力端子Ｅ、を印加すると
、出力電極１４に第８図（ｃ）に示すサインカーブ状の
出力電圧Ｅ。を生じる。この出力電圧Ｅ。は振動板１２
の振動の大きさに比例し、トナーが無くなると振動板１
２に加わるトナーの圧力か小さくなって振動板１２は大
きく振動するのて、出力電圧Ｅ０か大きな値になる。し
たかって、トナー検知装７１０は、入力電圧Ｅ、と出力
電圧Ｅ０との比Ｅ、／Ｅ、の値（ゲイン）が前記コンパ
レータにｆめ設定された基準値以上のときには、トナー
無しを示す「無」信号を出力し、一定値以下のときには
トナー有りを示す「有」信号を出力するようになってい
る。なお、第７図（ａ）はピエゾセンサ１０ａの平面図
、第７図（ｂ）は第７図（ａ）の■−■に沿った断面図
、第８図（ａ）、（ｂ）、（Ｃ）は入力端子Ｅｌと出力
電圧Ｅ。どの関係を示す説明図である。

ところが、前記ピエゾセンサ１０ａの振動板１２は振動
により静電気を生じ、この静電気によって振動板１２が
トナーを吸着するため、トナー検知装置ｌＯは現像容器
１内のトナーの有無を正確に検知することかてきなくな
る。そこて、第９図および第１Ｏ図に示すように攪拌部
材１５に清掃部材１６を設置し、この攪拌部材１５を不
図示のそ一夕で回転させ、これによって清掃部材１６を
回転させて振動板１２に付着するトナーを周期的に掻き
落すことか行なわれている。なお、：５９図はトナー検
知装置の設置状態を示した現像容器の一部拡大断面図、
第１０図は第９図のＸ−Ｘ線に沿った断面図である。

ところで、一般に、ピエゾセンサｌＯａてはトナーを感
知する感度域Ｓか、第６図に示すように振動板１２の中
心位１７ｉＡから±ａの範囲に設定されており、この感
度域Ｓにおける感度はトナーの有無を判断する７Ｊｉ準
レベルの設定位置によって異なる。すなわち、基準レベ
ルか前記中心位置ＡからＬに設定されると低感度になり
、下に設定されると高感度になる（　Ａ　−Ａ　＋　ａ
の範囲か低感度域、Ａ−ａ〜Ａの範囲が高感度域）。

また１前記ピエゾセンサ１０ａの出力電圧は製造誤差に
よりばらつく、即ち、振動板１２の面積が大きい場合、
出力電圧のバラツキを、低感度域の出力電圧範囲、高感
度域の出力電圧範囲のうちいずれか一方の範囲内に収め
ることかできるか、その面積か小さい場合、それらのう
ちのいずれか一方に収めることかできない、したかって
、前記基準レベルに対応した基準電圧を設定した場合、
この基準電圧か各センサによって高感度域内てあったり
、低感度域内であったりする。

なお、Ｆ記ピエゾセンサｌｏａの他に、検知面に光を当
てる光センサや磁気を当てる磁気センサ等があるか、い
ずれも上記と同様の誤動作を生じることかある。

［発明か解決しようとする問題点］ 以」二の結果、前記ピエゾセンサｌ　Ｏａ”が低感度域
で使用され、かつ現像容器１にトナーかあるとき、清掃
部材１６か振動板１２を掻く度に振動板１２近傍のトナ
ーか一時的に無くなるので、トナー検知装置ｌＯはトナ
ーか有るにも拘らず「無」信号を出力する。

また、ピエゾセンサｌＯａか高感度域で使用され、かつ
現像容器ｌに１ヘナーかないとき、トナー検知装７１　
Ｑはｌ−・ナーが無いにも拘らず清掃部材１６か振動板
１２を掻く度にその面に加えられる圧力によって「右」
信号を出力する。また、現像剤かあるとき、」−記と同
様に清掃部材１６か振動板１２を掻く度に振動板１２近
傍の１−ナーか−・時的に無くなるので、トナー検知装
置１０はトナーか有るにも拘らず「無」信号を出力する
場合と、ピエゾセンサｌＯａか高感度のために「無」信
号を出力しない場合とかある。この「無」信号を出力し
ない理由は、清掃部材１６の移動にもかかわらず、前記
振動板１２の感度域Ｓのド側域にトナーかある程度存在
し続けることか多いからである。

このようにピエゾセンサ１０ａか低感度域で使用される
場合と高感度域で使用される場合とでトナー検知装置？
２１０の出力特性か異なってくる。いずれにしろ、トナ
ー検知装２１１０は現像容器１内のトナーの有無状態を
正確に検知することかできず、このため、現像容器ｌ内
のトナーの有無状態に応してこの現像容３１にトナーを
的確に補給することかできないという問題かあった。

［目的］ この発明゛は、上記問題に鑑みてなされたもので、製造
バラツキかあっても正確な検知を行なえる現像装とを提
供するものてあり、又別の意味で現像剤検知装置か誤っ
た検知信号を出力しても現像容器内の現像剤の有無状態
に応じて現像剤を現像容器に的確に補給することかでき
る現像装置を提供することを目的とする。

［発１１ｊｌの４１！要］ この発明は上記問題点を解決するために、現像容器内の
現像剤に接触する検知面を有し、この検知面における現
像剤の接触状態から前記現像剤の有無を検知して検知信
号を出力する現像剤検知装置と、この現像剤検知装置の
前記検知面を一定周期ごとに清掃する清掃部材と、前記
現像容器に現像剤を補給する補給装こを前記現像剤検知
装置から出力される検知信号に基づいて制御する制御装
置とを几えている現像装置において、前記制御装置にＬ
記検知面に対する上記清掃部材にの移動に応じた不感帯
時間を設定し、該制御装置を前記不感帯時間が経過する
まで実質的に不作動にした。

このような４Ｒ威にあるから、制御装置は現像容器内の
現像剤の有無を正確に判断でき、現像容器に現像剤を的
確に補給することかできる。

なお、ここでいう実質的な不作動とは、不感帯時間より
前の検知結果をメモリしておいてこれをこの時間中も維
持するか、又は全く補給せず或いは現像剤無しの表示を
しないかのいずれも含むものである。

［実施例］ 以下、この発明の実施例を図面に基づいて説明する。

第１図は現像装置の制御ブロック図であり、同［Ａにお
いてｌＯは従来と同様にｇｉ成されたトナー検知装置で
あり（第７．８図参照）、これはトナー残ｊｉＸか第６
図に示す感度域Ｓ内の図示しない設定位置（Ｊ＾準ワレ
ベル以Ｆのとき「無」信号（Ｌレベル信号）を出力し、
前記設定位１以上のとき「有」信号（Ｈレベル信号）を
出力するように設定されており、またこのトナー検知装
、１１１１Ｏは従来と同様に清掃部材１６で清掃される
ようになっている（第９１ｍおよび第１０図参照）。ま
た、第１図において２２は例えばマイクロコンピュータ
等から構成される装置 トナー検知装２２１０から「無」信号か出力されている
とき第４図に示すモータ６の駆動を指令する駆動指令信
号（Ｌレベル信号）を出力し、「有」信号が出力されて
いるとき駆動停止信号（Ｈレベル信号）を出力するもの
である。

また、この制御装こ２２は，トナー検知装置ｌＯのピエ
ゾセンサ１０ａの出力特性が製造誤差によって異なって
も（ピエゾセンサ１０ａか高感度域，低感度域のどちら
の特性で作動しても）、的確に補給装置を調御できるよ
うになっている。

すなわち、この制御装置２２は、トナー検知装置ｌＯか
ら出力される検知信号かＨレベル信号からＬレベル信号
に変化してこのＬレベル信号の状態が予め設定した一定
時間（Ｔ，：不感帯時間）以■−．続くと前記駆動指令
信号を出力し、検知信号かＬレベル４１号・からＨレベ
ル信号に変化してこのＨレベル信号の状態かｆ・め設定
した１２時間（不感帯時間：＜Ｔ．）以−■−続くと前
記駆動停Ｉ１一信号を出力するものである。

さらに、第１１Ａにおいて２３はモータ駆動型ｔてあっ
て、これは前記制御装置２２から駆動指令信号が出力さ
れると、モータ６にー・定電圧の電力を供給してモータ
６を回転させ、停止指令信号か出力されるとモータ６へ
の電力の供給を停止して該モータ６の回転を停止させる
装置てある。

なお、この実施例の現像装この構成は従来と全く回−な
のでその説明は省略する（第４図乃至第１０図参照）、
また、モータ駆動装置２３とモータ６と搬送スクリュー
５とで補給装置が構成されている。

次に上記実施例に係る現像装置の作用を第２−Ａ図のタ
イムチャートを参照しながら説明する。

現像容器１内のトナーの残量か第６図に示す感度域Ｓ内
に設定した基準レベル（図示せず）以」一て、トナー検
知装こｌＯがＨレベルの信号を出力しているとき（時点
ｔ。〜１＋）、制御装置２２はＨベルの信号を出力し、
このＨレベルの信号によりモータ駆動型２２２３はモー
タ６の回転を停ＩＩ−させている．清掃部材ｌ６が振動
板１２（第１０図参照）を掻き、これにより前記振動板
ｌ２近傍のトナーが一時的に無くなり、ピエゾセンサ１
０ａか高感度域，低感度域のどちらの特性で作動してい
ても、トナー検知装置ｌＯの出力信号がＨレベルからＬ
レベルに変化する（時点ｔ１）。

そして、このＬレベルの状態を維持している時間Ｔｉ（
ｔ＋〜ｔｚ）がｆめ設定した前記一定時間Ｔ，以下の場
合，制御装置２２は清掃部材ｌ６が振動板１２を掻く前
の出力信号（検知信号）に基づいた信号を出力する．す
なわち、制御装置２２はＨレベルの信号の出力を維持す
る．したがって、モータ６は回転せず、トナーは補給さ
れない。

現像に伴ない現像容器１内のトナーが実際に前記基準レ
ベル以下になると、トナー検知装置ｌＯがＬレベルの信
号を出力する（ｔｉ時点）、そして、このｔ，時点から
Ｌレベルの状態がＴ・め設定したＴ，時間以Ｌ持続する
と、制御装置２２はトナー無しと判断してＬレベルの信
号を出力し（時点ｔ４）、このＬレベルの信号によって
モータ駆動装置２３かモータ６に一定電圧の電力を供給
して該モータ６を回転させる．モータ６の回転により搬
送スクリュー５が回転してホッパ−４内のトナーが現像
容器ｌに補給される（第４［′Ａ参照）。

この補給中、すなわちトナーの着が基準レベルにまだ達
していないとき，清掃部材ｌ６が振動板ｌ２を掻き、ピ
エゾセンサｌｏａが高感度域で作動している場合、この
掻く圧力によってトナー検知装ごｌＯかＨレベルの検知
信号を一時的にＴ。

時間（時点ｔ５〜ｔａ）出力する．時間Ｔ４か予め設定
した前記一定時間Ｔ２以下てあれば、制御装２１２２は
清掃部材ｌ６か振動板ｌ２を掻く市の出力検知信号に基
づいた信号を出力する．すなわち、制御装置２２はＬレ
ベルの信号を出力し続ける（ピエゾセンサｌｏａか低感
度域で作動している場合、検知信号か一時的にＨレベル
にならないので、制御波７１２２はＬレベルの信号を出
力し続けている）、シたかって、モータ６は回転し続け
るのてトナーは現像容器ｌに補給され続ける。

この補給によりトナーの量か基準レベル以上に達すると
、トナー検知装置ｌＯがＨレベルの信号を出力する（時
点ｔ、）、そして、この時点ｔ７からＨレベルの信号か
１３時間以上出力され続けると、制御装置２２はトナー
有りと判断してＨレベルの信号を出力しく時点上〇）、
このＨレベルの信号によりモータ駆動袋２１２３はモー
タ６への電力の供給を停止して該モータ６の回転を停止
させる。これにより現像容器１へのトナーの補給か停止
される。

トナーの残品か基準レベル以上のとき、何らかの原因で
トナー検知装置１０から出力される信号かＬレベルに変
化した場合（時点ｔ、〜ｔ　＋ｏ）、このＬレベルを維
持している時間Ｔ５が前記一定時間Ｔ、以下であれば、
制御装置２２から出力される信号は！ルベルのままであ
り、トナーの補給は行なわれない。１１Ｆ同様に制御さ
れる。

このように、ピエゾセンサｌｏａの高感度特性あるいは
低感度特性によりトナー検知袋；７１　Ｑかトナーの有
無に拘らず一時的にＨレベルやＬレベルの信号を出力し
ても制御装置２２から出力される信号が変化しないから
、ピエゾセンサｌｏｇか高感度特性あるいは低感度特性
のどちらであっても現像容器ｌ内のトナーの有無状態に
応じてトナーを現像容器ｌ内に的確に補給することがで
きる。

なお、ピエゾセンサ１０ａが低感度特性を示すだけの場
合には、制御ｌ装置２２に不感帯時間Ｔ。

たけを設定すればよい。

第２−８図は、ピエゾセンサ１０ａが高高感度特性で作
動する場合の制御装置２２′等のタイムチャートを示し
たものである。

トナー検知装置１０の出力信号は、ピエゾセンサｌＯａ
が高高感度特性で作動するため、清掃部材１６によって
振動板１２近傍のトナーが−・時的に無くなってもＬレ
ベルにならない、このため、時点ｔ、−ｔ２ではＨレベ
ルのままである。他の時点ては、前記出力０秤は第２−
Ａ図に示すものと同一になる。

したがって、制御装置２２′には前記７．時間だけを設
定する（Ｔ、は設定しない）、すなわち、トナー検知袋
２１ｉｌＯが出力する検知信号がＬレベル信号（「無」
信号）からＨレベル信号（「有」信号）に変化してこの
Ｈレベル信号の状態か予め設定した１２時１１１１以−
Ｆ持続すると、制御装置２２′はモータ６の駆動を停止
させる駆動停止信号を出力する。また、制御波と２２′
はＴ、が設定されていないので、検知信号がＨレベルか
らＬレベルに変化すると、変化した時点からモータ６の
駆動を指令する駆動指令信号を出力する。

次に、玉記制御装置２２′を使用した現像装置の作用に
ついて説明する。

時点ｔ。〜ｔ１間では、現像台３１内のトナーが基準レ
ベル以上あり、トナー検知袋２１１ＯはＨレベルの信号
を出力している。なお、七〇〜ｔ２間で清掃部材１６に
よって振動板１２近傍のトナーが一時的に無くなるが、
ピエゾセンサｌｏｇが高高感度特性で作動するため、ト
ナー検知装置ｌＯから出力される検知信号はＬレベルに
ならない０時点ｔ、でトナーか基準レベル以ドになり、
トナー検知装置？ｆｆ１ｌｏかＬレベルの信号を出力す
る。制御装置２２′はＴ、が設定されていないので１時
点ｔ３からモータ６の駆動を指令する駆動指令信号を出
力する。これにより、前記と同様にしてトナーが現像台
ｒ１１に補給される。時点ｔ、〜ｔ６で清掃部材１６の
掻く圧力によってトナー検知袋２１１０かＨレベルの信
号な一時的に（１４時間）出力するか１時間Ｔ４かｆめ
設定した時間Ｔ２以下であるのて、制御波こ２２′はＬ
レベルの信号を出力し続け、トナーは現像容器ｌに補給
され続ける。

この補給によりトナーの驕か基準レベル以上に達すると
、トナー検知袋’ｊ！１１０がＨレベルの信号を出力し
く時点ｔ７）、この時点ｔ、からＨレベルの信号かＴｚ
Ｄ間以上出力され続けると、制御装置２２′はトナー有
りと′Ｉ′４断じてＨレベルの信号を出力する（時点ｔ
８）。これによりモータ６の回転か停止してトナーの補
給か停止される。

以４二のように、ピエゾセンサｌｏａか高高感度特性の
場合、トナーが無いにも拘らずトナー検知装置ｌＯが一
時的にＨレベルの信号を出力してしまうが、制御装置２
２″から出力される信号は変化しない、したがって、現
像容器ｌ内のトナーのイ′ｉ無状態に応じてトナーを現
像容器１内に的確に補給することができる。

なお、上記両実施例では、トナー検知装置ｌＯから出力
される検知信号が変化した場合、この変化した状態の！
続時間からトナーの有無を判断しているが、前記検知信
号をサンプリングしていき、このサンプリングした検知
信号が変化した際、その変化している間のサンプリン時
間を加算していき、この加算した時間からトナーの有無
を判断するようにしてもよい。

また、上記一定時間（不感帯時間）Ｔ＋、Ｔｚは現像容
器ｌの形状、トナー検出装置ｌＯの太きさ、清掃部材１
６の掻き方によってその値が異なるので数イめ化はでき
ないか、一般的に次の関係か成☆］するように、没定さ
れる。

１、す掻部材６の掻く周期：Ｔ６ １＋’ｊ掃部材６か掻いている時間二重４清掃部材６が
掻いてトナー検知装置１０付近のトナーが一時的に無く
なる時間：Ｔ。

とすると、 Ｔ　Ｉ’　＋　Ｔ　２　＜　Ｔ　１ｉ Ｔ４　＜７２≦Ｔ８ Ｔ、＜Ｔユ ところで、以上は特に複写機の現像装置について説明し
たか、この発明はレーザプリンタその他の画像形成装置
の現像装置に対しても適用し得る。

また、上記実施例の制御装置２２はマイクロコンピュー
タ等で構成するものであるが、第３−Ａ図に示すように
、作動してからＴ　ｒ　、　７２時間経過後Ｈレベルの
信号を出力するタイマ３１゜３２、フリップフロップ３
３、アンド回路３４等によって制御装ａ２２を構成して
もよい。

に記から構成される装置 に説明する。

トナー検出装置１０からＨレベルの検知信号が出力され
，タイマ３ｌが作動してＨレベルの信号を出力し，これ
によりフリップフロップ３３かセットされてＨレベルの
信号を出力している場合（時点ｔ。〜１，に相当する）
、前記検知信号かＨレベルからＬレベルに変化すると、
作動しているタイマ３ｌがリセットされ、またタイマ３
２か作動する。前記検知信号のＬレベルの状態かＴ，時
間てあれば、タイマ３２からＨレベルの信号か出力され
ないので、フリップフロップ３３はリセットされずＨレ
ベルの信号を出力したままである（時点１，〜ｔ２に相
当する）、前記Ｌレベルの状態かＴ１時間以北継続する
と、Ｌレベルに変化した時点からＴ，時間経過後タイマ
３２からＨレベルの信号か出力され、フリップフロップ
３３かリセットされ、フリップフロツブ３３から出力さ
れているＨレベルの信号かＬレベルに変化する（詩点ｔ
３〜ｔ４に相当する）、次に、前記検知信号かＬレベル
からＨレベルに変化すると、タイマ３２がリセットされ
、タイマ３ｌか作動する，、Ｈレベルの状態が１４時間
てあると、タイマ３ｌからまだＨレベルの信号か出力さ
れないので、フリップフロップ３３はセットされず、Ｌ
レベルの信号を出力したままである（時点ｔ．．〜ｔ６
に相当する）、前記Ｈレベルの状態かＴ２時間以Ｆｍ続
すると、Ｈレベルに変化した時点から１２時間経過後タ
イマ３ｌかＨレベルの信号を出力するのて、フリップフ
ロップ３３がセットされて！１レベルの信号を出力する
（時点ｔア〜ｔ８に相当する）。

第３−Ｂ図は、制御装７１２２′の他の実施例を示した
ちのて、これは積分回路４１、コンパレータ４２、イン
バータ４３等から構成され、インバータ４３は１１レベ
ルの信号を出力してモータ駆動装置２３を作動させ、コ
ンパレータ４２はＨレベルの信号を出力して前記モータ
駆動装ｆｆｌ２３の作動を停止させるものてある。すな
わち、トナー検出装置１０からＬレベルの検知信号が出
力されると、インバータ４３か■ルベルの信号を出力し
てモータ駆動装置２３を作動させる。そして、前記検知
信号かＨレベルに変化すると、積分回路４１によって所
定時間（Ｔ、時間）経過後コンパレータ４２からＨレベ
ルの信号が出力され、モータ駆動装置２３の作動が停止
１＝される。

なお、上記実施例では、トナーの有無を検知しているか
トナーのＣ度を検知するようにしてもよい、また、トナ
ーを検知するｌ−ナー検知装置ｌＯにピエゾセンサ１０
ａを使用しているが、トナーに接触する検知面に光を当
る光センサや磁気を当てる磁気センサに対してもこの発
明は適用できることは勿論である。

［発明の効果］ 以上説明したようにこの発明によれば、清掃部材の移動
に伴なって現像剤検知装置か一時的に「有」信号や「無
」信号を出力しても、不感帯時間を設定することにより
制御装置は実質的な不作動となるので誤動作が防止され
、正確な現像剤の残Ｈ，Ｈ又はｅ度を検知できる。依っ
て現像剤補給を一層ｉ１Ｅ確にてきるので、現像ｉ劇力
を安定したものにてきる効果を期待できる。

【図面の簡単な説明】

第１［′：Ａはこの発明の実施例に係る制御系の構成を
示すブロック図、第２−Ａ、Ｂ図は：ＪＳｆ図に示す制
御系のタイムチャー１−１第３−Ａ、Ｂ図は第１図に示
す制御装置の他の実施例を示したブロック図、第４図は
従来の現像装置の概略縦断面図、第５図はトナー検知装
置の設置位置を示した斜視図、第６図は第５図のＶｌ−
Ｖｌ線に沿った拡大断面図、第７ｔＪ（ａ）はｌ−ナー
検知装置の平面図、第７図（ｂ）は第７図（ａ）の■−
ｖＩＩ線に沿った断面図、第８図（ａ）、（ｂ）、（ｅ
）は入力電圧Ｅ、と出力電圧Ｅ。どの関係を示す説明図
、第９図はトナー検知装置の設置状態を示した現像容器
の一部拡大断面図、第１０図は第９図のＸ−Ｘ線に沿っ
た断面図である。 ｌ・・・現像容器、４−・・ホッパー、５・−・搬送ス
クリュー、６・・・モータ、１０・・・トナー検知装こ
、２２・・・制御装置、２３・・・モータ駆動装置。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像容器内の現像剤に接触する検知面を有し、こ
   の検知面における現像剤の接触状態から前記現像剤の有
   無を検知して検知信号を出力する現像剤検知装置と、こ
   の現像剤検知装置の前記検知面を一定周期ごとに清掃す
   る清掃部材と、前記現像容器に現像剤を補給する補給装
   置を前記現像剤検知装置から出力される検知信号に基づ
   いて制御する制御装置とを具えている現像装置において
   、前記制御装置に上記検知面に対する上記清掃部材にの
   移動に応じた不感帯時間を設定し、該制御装置を前記不
   感帯時間が経過するまで実質的に不作動にすることを特
   徴とする現像装置。
2. （２）前記現像剤検知装置は、前記検知面が振動板で構
   成され、この振動板の中心位置より上で現像剤の有無を
   判断する場合において、前記制御装置に設定した不感帯
   時間を、現像剤検知装置が出力している検知信号が現像
   剤有りを示す「有」信号から現像剤無しを示す「無」信
   号に変化する際に適用することを特徴とする特許請求の
   範囲第１項記載の現像装置。
3. （３）前記現像剤検知装置は、前記検知面が振動板で構
   成され、この振動板の中心位置より下で現像剤の有無を
   判断する場合において、前記制御装置に設定した不感帯
   時間を、現像剤検知装置が出力している検知信号が現像
   剤無しを示す「無」信号から現像剤有りを示す「有」信
   号に変化した際に適用することを特徴とする特許請求の
   範囲第１項記載の現像装置。