KR20090020587A - 드리핑이 감소된 캡슐 - Google Patents

Abstract

본 발명은 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐 (1) 에 관한 것으로, 상기 원료는 원료실 (3) 에 수용되고, 원료실 내부의 압력으로 원료실 (3) 의 하면 (4) 이 내부 관통 수단에 닿게 하여 원료실의 하면을 개방시키도록 되어 있는 내부 관통 수단 (5) 이 제공되며, 상기 캡슐에는 원료실의 하면으로부터 캡슐의 음료 출구 (7) 까지의 흐름 경로를 선택적으로 막도록 배치된 밸브 수단 (15) 이 제공되어 있다.

Description

드리핑이 감소된 캡슐{CAPSULE WITH REDUCED DRIPPING}

본 발명은 일반적으로 원료포함 캡슐을 사용하는 음료 또는 다른 액체 식료품 (수프 등) 제조 분야에 관한 것이다.

음료 제조 장치가 예컨대 물과 같은 액체를 원료 포함 캡슐의 내부에 분사하면, 물은 캡슐에 포함된 원료와 상호작용한다. 상호작용의 결과로 음료 또는 액체 식료품이 만들어지고, 음료 또는 액체 식료품을 캡슐로부터 획득할 수 있다.

EP 1 580 144 A1 은 압력의 효과하에 개방되는 밸브를 포함하는 음료를 추출하기 위한 통합형 카트리지에 관한 것이다. 밸브는 카트리지의 개방을 지연시키기 위해 사용된다. 밸브는 카트리지 내의 압력 상승을 가능하게 하고 추출과 기포 형성을 향상시킨다. 밸브는 또한 추출이 종료되는 경우 유체 잔류물의 드리핑 (dripping) 을 감소시킨다. 그러므로, 밸브는 상이한 기능을 가지며, 그 기능 중 하나는 내부 압력의 제어이다. 충분히 신뢰할 수 있고 추출 압력을 항상 동일하게 제어할 수 있는 밸브를 만드는 것은 어렵다. 또한, 캡슐은 밀봉 되어야 하고, 그러므로 캡슐은 추출 공정의 시작 전에 추가적인 태핏 (tappet) 에 의해 수동으로 또는 음료 제조 장치에의 삽입에 의해 개방되어야 한다.

본 발명은 추출 압력을 더 잘 제어하고 유체 잔류물의 드리핑 문제에 대한 적절한 해결책을 제공하는 밀봉된 캡슐에 대한 해결책을 제안하여 종래기술의 단점을 해결한다.

본 발명은, 특히 캡슐을 제조하는 동안, 원료가 캡슐의 원료실에 밀봉되어 있는 캡슐 분야에 관한 것이다. 즉, 주변으로의 원료의 노출은, 일반적으로 캡슐의 입구면을 관통하기 위한 수단, 물을 캡슐에 분사하기 위한 수단, 및 캡슐을 규정된 위치에 유지시키는 수단을 구비하는 음료 제종 장치에 캡슐을 삽입한 후에만, 실행된다.

밀봉된 캡슐은 운반 또는 저장 동안 원료의 휘발성 물질의 조기 손실을 회피하기 때문에 이점이 있다.

음료 제조 공정의 말기에, 캡슐은 입구측과 출구측의 양측에서 개방된다. 물로부터 캡슐의 내부에 유입된 액체의 대부분은 배출되지만, 음료 제조 공정 후에 캡슐에는 항상 약간의 잔류 액체가 남는다.

특히, 캡슐이 음료 제조 장치로부터 분리될 때, 캡슐의 물 입구측으로부터의 물 또는 음료 드리핑의 문제가 있다. 이러한 드리핑은 특히 음료 출구측으로부터 캡슐로 들어가는 공기에 의해 촉진된다.

때때로 이러한 문제는, 캡슐의 물 입구측을 떠나는 음료에 의해 커피 분말과 같은 고체도 물 입구측에서 캡슐을 떠나게 될 때 더욱 더 악화된다. 이는, 또한 음료 제조 장치가 상이한 음료 (예컨대, 커피, 차, 주스, 우유 등) 를 위해 사용될 때, 특정 문제를 일으키는 음료 제조 장치의 요소의 교차오염을 발생시킬 수 있다.

그러므로, 본 발명은 음료 제조 공정의 완료 후에 잔류 액체 및/또는 고체가 캡슐을 떠나는 위험을 감소시키는 목적을 갖는다.

이 목적은 독립 청구항의 특징에 의해 달성된다. 종속 청구항은 본 발명의 중심 사상을 더 개선시킨다.

제 1 양태에 따르면, 음료 또는 액체 식료품을 생성시키기 위한 원료를 포함하는 캡슐이 제안된다. 원료는 원료실에 수용된다. 원료실의 하면은 원료실의 내부에 형성되는 압력의 효과하에 음료가 원료실에서 배출되도록 되어 있다. 하면은 캡슐 내부의 압력의 상승 효과하에 영구적으로 개방된다. 이 압력은 전형적으로 원료실에의 물의 분사에 의해 형성된다. 부가적으로, 캡슐에는 원료실의 상기 면으로부터 캡슐의 음료 출구까지의 흐름 경로를 선택적으로 막도록 배치되는 밸브 수단이 제공된다. 밸브는 압력이 충분히 감소될 때 음료의 흐름을 막도록 되어 있다. 그 결과, 제조 공정의 말기에 잔류 액체의 드리핑이 방지된다.

원료실 내부의 압력의 효과하에 하면을 관통시키거나 개방시키도록 하면과 관통 수단을 서로 결합시켜 하면을 개방시키기 위해 내부 관통 수단이 제공될 수 있다. "하면" 은 개방시에 캡슐의 음료 출구쪽으로 흐름 경로를 개방시키는 면이다.

밸브 수단은 본질적으로 기밀한 형태로 흐름 경로를 막도록 되어 있을 수 있다. 이는 음료 제조 공정의 완료 후에 캡슐을 통한 공기의 흐름을 감소시키거나 적어도 금지시키는 일반적인 사상의 한가지 실행 가능성을 구성한다.

밸브 수단은 바람직하게는 하면의 하류에 위치될 수 있다. 이는 원료실과 캡슐의 음료 출구 개구부 사이의 (적어도 한 방향의) 유체 흐름을 방해하기 위한 한가지 가능성을 구성한다.

밸브 수단은, 흐름 경로를 선택적으로 즉 원료실 내부의 압력이 주변압력보다 더 높을 때에만, 또는 일반적으로는 음료 제조 공정이 종료되자마나 즉 원료실에의 액체 분사가 중단되자마자 개방시키도록 구성될 수 있다.

결과적으로, 밸브 수단은 원료실 내부의 압력이 주변압력을 더 이상 초과하지 않게 되자마자 흐름 경로를 막도록 되어 있을 수 있다.

캡슐에는 일반적인 형상의 윤곽 플레이트를 구비하는 관통 수단이 제공될 수 있다. 윤곽 예컨대 핀 또는 각추는 원료실의 인접한 면의 개방을 보조하도록 되어 있다. 밸브 수단은 플레이트의 외주부에 배치될 수 있다. 구체적으로, 밸브 수단은 플레이트의 일부일 수 있다.

밸브 수단은, 밀폐시에 캡슐의 인접한 벽과 결합하고 개방시에는 압력의 효과에 의해 편향되어 인접한 벽으로부터 분리되도록 배치된 가요성 립을 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 양태는, 캡슐의 입구면의 개구부를 통해 원료실에 액체를 분사하고 캡슐의 음료 출구로부터 음료를 배출시키도록 되어 있는 캡슐에 관한 것이다. 캡슐은, 원료실에의 액체 분사가 중단되자마자, 음료 출구와 캡슐의 입구면의 개구부 사이의 공기의 흐름 및 그 반대의 공기 흐름을 자동차단하거나 적어도 크게 감소시키기 위한 수단을 포함한다.

본 발명은 또한 밸브 수단이 캡슐 외부에 배치된 협력작용하는 제어 수단에 의해 기계적으로 개방되고 밀폐되도록 되어 있는 캡슐에 관한 것이다.

밸브 수단은 음료 제조 장치의 캡슐 캐리어의 돌출부일 수 있는 외부 제어 수단과 협력하도록 되어 있을 수 있다.

밸브 수단은, 압축시에 캡슐의 외측 벽을 안쪽으로 변형시켜 내측윤곽 플레이트를 밀도록 작용하는 돌출부에 의해 캡슐의 본체의 내벽으로부터 선택적으로 분리되는 캡슐의 내측윤곽 플레이트의 외주 밀봉 표면으로 형성될 수 있다.

밸브 수단은, 캡슐이 캡슐 캐리어에 위치되고 캡슐이 음료 제조 장치의 분사 수단과 결합될 때 캡슐 및 캡슐 캐리어에 가해지는 압축에 의해 개방될 수 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐에 관한 것이다. 원료는 원료실에 수용된다. 원료실 내부의 압력으로 원료실의 하면이 개방 수단에 닿게 하여 원료실의 하면을 개방시키기 위해 내부 개방 수단이 제공될 수 있다. 따라서, 원료실의 하면으로부터 캡슐의 음료 출구로의 흐름 경로는 음료 출구로 흐르는 음료의 속도를 줄이도록 되어 있는 장애물 구역을 포함할 수 있다. 장애물 구역은, 음료 흐름이 음료 제트의 에너지를 줄이는 고정된 벽에 충돌하도록 음료의 흐름을 적어도 한번 변화시키는 구역을 말한다.

개방 수단은 원료실의 하면과 결합하도록 배치된 적어도 하나의 관통 요소를 포함하는 윤곽 플레이트를 포함할 수 있다.

장애물 구역은 적어도 부분적으로 캡슐 쉘의 외측 벽의 비드 (bead) 와 윤곽 플레이트의 벽의 일부로 형성될 수 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐에 관한 것이다. 캡슐의 입구면이 입구면에 제공 또는 형성된 개구부를 통해 압력하에 액체를 분사하도록 되어 있다. 액체 분사 수단이 캡슐로부터 회수된 후에 그리고/또는 액체 분사가 중단되자마자, 개구부를 자동으로 밀폐시키기 위한 수단이 제공된다.

캡슐의 입구면은 자가밀폐 특성 ("자가치유 특성") 을 가지는 재료로 만들어질 수 있다.

자가밀폐 수단은 예컨대 탄성 재료로 만들어질 수 있다. 이 자가밀폐 수단은 입구면의 내측과 외측에 적용되는 실리콘 또는 엘라스토머 재료로 만들어질 수 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐에 관한 것이다. 원료는 원료실에 수용된다. 원료실 내부의 압력으로 원료실의 하면이 내부 관통 수단에 닿게 하여 원료실의 하면을 개방시키도록 되어 있는 내부 관통 수단이 제공된다. 원료실의 하면으로부터 캡슐의 음료 출구까지의 흐름 경로는 본질적으로 캡슐의 외측 벽의 내측을 따른다. 음료가 본질적으로 음료 출구의 중심에서 음료 출구를 떠나게 하는 음료 흐름 안내 수단이 제공된다.

흐름 안내 수단은 음료 출구의 중심에 배치되는 핀일 수 있다.

핀은 적어도 부분적으로 외측으로 테이퍼질 수 있다.

관통 수단은 윤곽 플레이트의 형상을 가질 수 있고, 흐름 안내 수단은 윤곽 플레이트의 하측에 통합될 수 있고 그 하측으로부터 돌출할 수 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐에 관한 것이고, 여기서 캡슐의 입구면에는 음료 제조 장치의 액체 분사 수단에 연결되도록 되어 있는 통합형 액체 포트가 제공된다. 통합형 액체 포트는 캡슐의 입구면으로부터 돌출할 수 있다.

본 발명의 다른 양태, 목적 및 이점은 첨부의 도면의 그림과 관련한 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 이하의 설명으로부터 명확해질 것이다.

도 1 은 본 발명에 따른 캡슐의 단면도를 보여준다.

도 2 는 본 발명에 따른 관통 플레이트의 모습을 보여준다.

도 3 은 도 2 의 관통 플레이트의 하측을 보여준다.

도 4 는 관통 플레이트와 캡슐의 인접한 벽 사이의 결합부의 확대도를 보여준다.

도 5 는 물 분사 수단 회수 후의 캡슐의 입구면의 자동 재밀폐에 대한 제 1 실시예를 보여준다.

도 6 은 캡슐의 입구면의 관통부의 자동밀폐 수단에 대한 제 2 실시예를 보여준다.

도 7 은 통합형 물 입구 포트를 구비하는 캡슐을 보여준다.

도 8 은 도 7 에 따른 캡슐의 물 입구 포트의 작용을 상세하게 보여준다.

도 9 는 캡슐 외부에 위치한 제어 수단을 통해 캡슐 내부의 밸브 수단을 기 계적으로 제어하기 위한 한가지 가능성을 나타내는 다른 실시예를 보여준다.

먼저, 도 1 을 참조하여, 본 발명에 적용되는 일반적인 원리를 설명할 것이다.

도 1 은 원료실 (3), 즉 음료 또는 액체 식료품 원료를 포함할 수 있는 밀봉된 원료실 (3) 을 구비하는 캡슐 (1) 을 보여준다. 관련된 적당한 음료 제조 장치에 캡슐 (1) 을 사용하기 전에, 원료실 (3) 은 외부에 대해 밀폐된다.

박 (foil), 막 등을 캡슐 벽의 상부 플랜지형 연장부 (8) 에 부착하면 예컨대 기밀한 형태로 상부 표면 (2) 을 밀폐할 수 있다. 도 5 및 도 6 을 참조하여 이하에서 상세하게 설명되는 바와 같이, 예컨대 상측 (2) 을 외부 관통 수단 즉 음료 제조 장치의 일부인 관통 수단으로 관통시킴으로써 상측 (2) 을 개방시킬 수 있다.

본 발명에 따르면, 원료실 (3) 의 출구측 (4) 은 음료실 (3) 내부의 압력이 대기압력, 즉 캡슐 (1) 외부의 압력 이상으로 증가되는 효과에 의해 개방된다. 이와 관련하여, 개방될 원료실 (3) 의 표면 (4) 은 (도 1 의 실시예에 도시되어 있는 바와 같이) 캡슐 (1) 에 수용될 수 있거나 캡슐 (1) 외부에 있는 수단일 수 있는 개방 수단과 결합되도록 되어 있을 수 있다.

어떤 경우에는, 예컨대 물을 원료실 (3) 에 분사할 때, 하면 (4) 은 어떤 임계값에 도달할 때까지 개방 수단과 점진적으로 결합될 것이고, 하면 (4) 은 관통 수단 (5) 에 닿아 개방될 것이다.

단지 비제한적인 설명인 도 1 에 도시된 실시예에 있어서, 하면 (4) 은 캡슐 (1) 에 통합되는 관통 수단 (5) 에 닿는다. 특히, 도 2 에서도 상세하게 볼 수 있는 바와 같이, 개방 수단은 예컨대 원료실 (3) 의 하면 (4) 에 대향하는 측에 예컨대 작은 각추 (9) 와 같은 돌출부를 구비하는 플레이트 (5) 와 같은 윤곽 플레이트 (5) 일 수 있다.

따라서, 원료실 (3) 내부의 압력을 증가시킬 때, 하면은 관통 플레이트 (5) 의 각추 (9) 에 의해 결국 찢어진다.

따라서, 도시된 관통 플레이트는 하면 (4) 에 복수의 개구부를 만들도록 되어 있고, 원료실 (3) 의 원료와 물의 상호작용의 생성물인 음료가 복수의 개구부를 통해 관통 플레이트 (5) 의 각추 (9) 의 측벽 사이의 틈으로 흐를 것이다.

관통 플레이트 (5) 는 바람직하게는 개구부를 구비하지 않기 때문에, 원료실 (3) 로부터의 음료는 관통 플레이트 (5) 의 외주부 (10) 쪽으로 흐르도록 강제된다.

관통 부재 (5) 의 외주부 (10) 에는 음료가 관통 플레이트 (5) 의 둘레벽으로 흐를 수 있게 하는 작은 슬롯 (11) 이 제공되어 있다.

음료 흐름이 작은 화살표로 도 1 에 개략적으로 도시되어 있다.

원료실 (3) 이 가압될 때, 액체는 관통 플레이트 (5) 와 관련 원추형 벽 (6) 사이의 공간에서 캡슐의 음료 출구 (7) 를 향해 흐를 수 있다.

그러므로, 원추형 벽 (6) 의 영역에서, 음료 흐름은 본질적으로 캡슐 벽 (6) 의 내측을 따른다.

음료가 원활하게 음료 출구 (7) 를 떠나는 것을 보장하기 위한 수단이 제공될 수 있다. 이 수단은 예컨대 음료 출구 개구부 (7) 의 중심에 배치되는 안내 핀 (14) 일 수 있다. 안내 핀 (14) 은 관통 플레이트 (5) 의 일부일 수 있고 관통 플레이트 (5) 의 하면으로부터 하방으로 둘출한다. 바람직하게는, 안내 핀 (14) 은 그 하부 구간에서 외측으로 테이퍼져 있다.

그러므로, 관통 플레이트 (5) 의 외주부로부터 오는 음료는 음료 출구 개구부 (7) 와 안내 핀 (14) 의 협력에 의해 원활하게 안내될 것이고 바람직하게는 안정적인 흐름으로 캡슐 (1) 을 떠난다.

이는 특히 이른바 "직접흐름 (direct-flow)" 원리가 사용되는 경우에 중요하다. 직접흐름 원리에 따르면, 캡슐 (1) 의 음료 출구 개구부 (7) 를 떠나는 음료는 음료 제조 장치의 부품에 의한 어떤 추가적인 안내 없이 컵 또는 다른 용기로 직접 흐르게 된다. 캡슐 (1) 을 떠나는 음료 흐름의 추가적인 안내가 없기 때문에, 음료가 컵 또는 다른 용기에 튀지 않도록 음료가 상기 음료 출구 개구부 (7) 를 원활하게 떠나는 것이 보장되어야 한다.

직접흐름 원리에 따르면, 캡슐 (1) 은 도 1 에 도시되어 있는 바와 같이 반드시 수직 배향으로 배치되지 않아도 되고, 예컨대 수평한 자세와 같은 수직선에 대해 기울어진 어떠 자세로 배치될 수도 있다. 도 1 에 도시된 자세 (수직 배치) 에서 음료는 캡슐 (1) 의 회전 대칭 축선과 평행한 방향으로 음료 출구 (7) 를 떠나지만, 캡슐 (1) 이 수직선에 대해 기울어진 자세로 배치되는 경우에는 음료 출구 흐름은 상기 회전 축선에 대해 각도를 가질 것이다.

안내 핀 (14) 이외에 또는 안내 핀 (14) 의 대안으로, 음료 원료실 (3) 로부터 오는 음료의 원활한 흐름을 촉진하기 위해 다른 조치가 취해질 수 있다. 도 3 에 도시되어 있는 바와 같이, 관통 플레이트 (5) 의 하측에는 관통 플레이트 (5) 의 중심에 대해 동축으로 배치되는 수개의 링 (13) 이 제공될 수 있는데, 이 중심에는 안내 핀 (14) 이 배치될 수 있다.

동축 링 (13) 에는 각각 복수의 홈 (12) 이 제공되어 있고, 인접한 링 (13) 의 홈은 관통 플레이트 (5) 의 중심에 대해 측정할 때 각도 위치가 서로 오프셋되어 있다.

홈 (12) 외측의 링 (13) 의 영역은 캡슐 (1) 의 관련된 벽 (6) 과 완전 접촉하거나, 적어도 음료 스트림에 대한 흐름 장애물 역할을 하도록 되어 있을 수 있다.

어떤 경우에는, 도 1 및 도 4 에 나타낸 바와 같이, 오프셋 홈 (12) 과 캡슐 (1) 의 벽 (6) 의 협력은 음료를 구불구불한 (비틀린) 경로로 강제할 것이고, 경로를 한정하는 벽은 음료 제트의 에너지를 줄이고 음료 출구 개구부 (7) 를 향하는 원활한 흐름을 촉진한다.

부가적으로, 음료 출구 (7) 를 둘러싸는 영역에서, 캡슐 (1) 의 벽 (6) 에는 외측으로 연장되는 비드가 제공될 수 있고, 이 비드 (27) 또한 안정적인 흐름 및 음료 제트의 에너지감소 효과를 촉진한다.

도 3 및 도 4 에서 볼 수 있는 바와 같이, 관통 플레이트 (5) 의 외주부 (10) 에는 가요성 립 (15) 이 제공될 수 있고, 이 가요성 립 (15) 은 캡슐의 벽 (6) 으로 편향된다. 음료 흐름 경로의 흐름방향에서 볼 때, 립 (15) 은 캡슐 (1) 의 관련된 벽 (6) 과 예각을 형성할 수 있다. 원료실 (3) 이 가압되는 한, 음료 흐름은 흐름 경로를 개방시키도록 가요성 립 (15) 을 안쪽으로 밀수 있을 것이다.

이와 같이, 가요성 립 (15) 은 단지 음료 원료실 (3) 이 가압되지 않는 경우에 원료실 (3) 로부터 음료 출구 (7) 까지의 흐름 경로를 밀폐시키는 선택적인 밸브 수단을 구비하기 위한 일 실시예를 나타내는 것이다. 따라서, 원료실 (3) 에의 물 분사가 멈추자마자, 가요성 립 (15) 은 흐름 경로를 차단할 것이다. 따라서, 예컨대 원료실 (3) 또는 관통 플레이트의 상부 표면에 남아있는 어떠한 물도 더이상 음료 출구 개구부 (7) 쪽으로 나갈 수 없다.

부가적으로, 예컨대 가요성 립 (15) 과 같은 밸브 수단은 캡슐 (1) 의 입구측 (2) 에 만들어진 물 분사 개구부와 출구 개구부 (7) 사이의 공기흐름도 차단하도록 되어 있을수 있다. 이는, 캡슐 (1) 을 통한 공기 흐름을 적어도 철저하게 감소시킴으로써, 보상 공기의 부족에 대해, 예컨대 캡슐의 상부 표면 (2) 의 분사 개구부를 통해 캡슐 (1) 의 내부를 떠날 수 있는 액체 또는 고체의 양을 감소시킬 수 있는 이점을 갖는다.

밸브 수단이 적어도 음료 출구 개구부 (7) 와 상부 표면 (2) 의 물 분사 개구부 사이 혹은 상부 표면 (2) 의 물 분사 개구부와 음료 출구 개구부 (7) 사이의 공기 및/또는 액체의 흐름에 대한 방해물로서 적용되는 한, 밸브에 대해 많은 상이한 밸브 배치 및 위치를 생각할 수 있다.

도 5a ~ 도 5c 및 도 6a ~ 도 6c 는, 물 분사 수단 (16) 을 유입시킴으로써 개구부 (18) 가 만들어지는 캡슐 (1) 의 상부 표면 (2) 의 개구부 (18) 를 통해 액체 및/또는 고체가 떠나는 것을 방지하기 위한 대안 수단을 보여준다.

도 5 의 실시예에 있어서, 자가치유 재료 (17) 가 상부 표면 (2) 의 상측 및/또는 하측에 부착된다. 도 5a ~ 도 5c 에 도시되어 있는 바와 같이, 물 분사 수단 (16) 은 상부 표면 (2) 의 박 또는 막과 자가치유 재료 (17) 를 통과할 것이다. 일단 물 분사가 완료되면, 물 분사 수단 (16) 은 회수되어 (도 5c) 상부 표면 (2) 의 개구부 (18) 를 떠날 것이다. 본 발명에 따르면, 재료 (17) 는 물 분사 수단 (16) 에 의해 만들어진 개구부를 자동으로 "치유" 할 수 있는 예컨대 엘라스토머, 실리콘 재료 등이다.

도 6a ~ 도 6c 는, 층 (19) 을 형성하는 자가치유 재료가 상부 표면의 내부에 부착되는 약간 다른 방법을 보여준다. 또한, 상부 표면 (2) 재료와 자가치유 재료 (19) 의 양자는 물 분사를 실행하도록 관통 수단 (16) 에 의해 관통될 것이다. 일단 물 분사 및 관통 수단 (16) 이 회수되면 (도 6c), 팽창 재료 (19) 는 물 분사 관통 수단 (16) 이 떠난 개구부 (18) 를 치유할 것이다. 예컨대, 팽창 재료 (19) 는 예컨대 자중의 100 배까지의 물을 흡수할 수 있는 초흡수중합체 (super-absorbing polymer:SAP) 로 만들어질 수 있다. 팽창 재료 (19) 의 층이 예컨대 내측 필름으로서 또는 상부 표면 (2) 을 형성하는 막 아래에 핫멜팅 (hot melting) 에 의해 설치될 수 있다. 팽창 재료는 예컨대 물을 흡수할 수 있고 그 다음 개구부 (18) 를 막는 겔 (gel) 로 변환될 수 있다.

도 7 은 물 분사 포트 (20) 가 제공된 캡슐 (1) 의 실시예를 보여준다. 캡슐 (1) 의 상부 표면 (2) 을 향하고 있는 수단 (21) 을 통해 밀폐되는 물 분사 포트 (20) 는 관련된 음료 제조 장치의 일부가 아닌 캡슐 (1) 의 일부이다. 예컨대, 도 8b 에서 볼 수 있는 바와 같이, 물 분사 포트 (23) 는 캡슐 (1) 의 포트 (22) 에 밀폐되게 설치될 수 있다. 도 8b 에서 개략적으로 볼 수 있는 바와 같이, 바람직하게는 캡슐 (1) 의 물 분사 포트 (22) 는 모세관 효과를 촉진하도록 비교적 작은 직경을 갖는다. 예컨대, 물 분사 포트 (22) 의 내경이 약 0.1 ~ 0.3 ㎜ 이면, 음료 제조 장치의 물 분사 관 (23) 이 제거된 후에도, 물을 포트 (22) 내부에 유지시키는 모세관 효과가 나타날 것이다. 포트 (22) 내부에 메니스커스 형태로 남아있는 물은 공기 차단벽을 형성할 것이고, 즉 공기의 유입이 회피되고, 캡슐로부터의 잔류 액체의 손실이 감소된다.

도 9 는, 물 분사가 일단 중단되면 캡슐 내부로 공기 및/또는 액체가 흐르는 것을 중단시키도록 캡슐 내부의 밸브 수단을 제어하기 위한 외부 제어 수단을 구비하는 예인 캡슐 (1) 의 실시예를 보여준다.

도 9 의 실시예에 따르면, 음료 제조 장치와 함께 사용되도록 캡슐 (1) 이 삽입되는 캡슐 홀더 (24) 에는 캡슐 (1) 이 밀리는 상태에서 캡슐 캐리어 (24) 에 삽입될 때 규정된 위치에서 캡슐 (1) 의 벽을 압박하는 2 개의 보스 (25) 가 제공되어 있다.

따라서, 캡슐 (1) 에 보스 (25) 쪽으로 추력을 가하는 한, 이 보스 (25) 는 캡슐 벽의 부분 (26) 을 약간 안쪽으로 누를 것이고, 캡슐 (1) 의 관련된 벽에 대 해 관통 부재 (5) 를 약간 들어올릴 것이다.

바람직하게는, 관통 플레이트 (5) 에는 예컨대 가요성 립 (15) (예컨대, 도 3 및 도 4 참조) 과 같은 밀봉 수단이 제공된다. 그러므로, 관통 플레이트 (5) 가 캡슐 캐리어 (24) 의 보스 (25) 와의 결합에 의해 들어올려 지는 한, 음료는 관통 플레이트 (5) 의 외주부 주위에서 흐를 수 있고 캡슐 (1) 의 음료 출구 개구부 (7) 로 흐를 수 있다. 그러나, 캡슐 벽의 부분 (26) 에 가해지는 추력이 중단되자마자, 예컨대 캡슐 (1) 은 캡슐 캐리어 (24) 로부터 분리되기 때문에, 관통 플레이트 (5) 는 원료실 (3) 과 음료 출구 개구부 (7) 사이의 공기 및/또는 액체의 흐름을 차단하도록 위치되는 처음의 위치로 되돌아갈 것이다.

Claims (20)

1. 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐로서, 상기 원료는 원료실 내부의 압력의 효과하에 원료실 밖으로 음료를 방출하도록 되어 있는 하면을 포함하는 원료실에 수용되고, 상기 하면은 원료실 내부의 압력의 상승 효과에 의해 영구적으로 개방되며, 상기 캡슐에는 원료실 내부의 압력이 충분히 감소될 때 원료실의 상기 하면으로부터 캡슐의 음료 출구까지의 흐름 경로를 선택적으로 막도록 배치되는 밸브 수단이 제공되어 있는, 캡슐.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 하면은 내부 관통 수단에 의해 그리고 하면과 관통 수단이 결합되게 하고 그에 따라 하면이 관통되게 하는 것에 의해 영구적으로 개방되는, 캡슐.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 본질적으로 기밀한 방식으로 흐름 경로를 막도록 되어 있는, 캡슐.
4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 하면의 하류에 위치되는, 캡슐.
5. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 원료실 내부의 압력이 주 변압력보다 더 높을 때에만 흐름 경로를 개방시키도록 되어 있는, 캡슐.
6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 관통 수단은 일반적인 형상의 윤곽 플레이트를 구비하며, 상기 밸브 수단은 플레이트의 외주부에 배치되는, 캡슐.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 플레이트의 일부인, 캡슐.
8. 제 6 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 밀폐시 캡슐의 인접한 벽과 결합하게 되고 개방시에는 압력의 효과에 의해 편향되어 인접한 벽으로부터 분리되도록 배치된 가요성 립을 포함하는, 캡슐.
9. 캡슐의 입구면의 개구부를 통해 액체를 분사하고 캡슐의 음료 출구로부터 음료를 배출하도록 되어 있는 캡슐로서, 액체 분사가 중단되자마자 음료 출구와 캡슐의 입구면의 개구부 사이의 공기 흐름 및 그 반대의 공기 흐름을 자동으로 막기 위한 자동 밀폐 수단을 포함하는, 캡슐.
10. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 캡슐의 외부에 배치되는 협력작용하는 제어 수단에 의해 기계적으로 개방되고 밀폐되도록 되어 있는, 캡슐.
11. 제 9 항에 있어서, 상기 밸브 수단은 음료 제조 장치의 캡슐 캐리어의 돌출 부인 외부 제어 수단과 협력작용하도록 되어 있는, 캡슐.
12. 제 10 항에 있어서, 상기 밸브 수단은, 압축시에 캡슐의 외측 벽을 안쪽으로 변형시키고 플레이트를 밀도록 작용하는 돌출부에 의해 캡슐의 본체의 외측 벽의 내부 표면으로부터 선택적으로 분리되는 내측윤곽 플레이트의 외주 밀봉 표면으로 형성되는, 캡슐.
13. 제 11 항에 있어서, 상기 밸브 수단은, 캡슐이 캡슐 캐리어에 위치되고 캡슐이 음료 제조 장치의 분사 수단과 결합될 때 캡슐 캐리어 내부의 캡슐에 가해지는 압축에 의해 개방되는, 캡슐.
14. 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐로서, 상기 원료는 원료실에 수용되고, 원료실 내부의 압력으로 원료실의 하면이 개방 수단에 닿게 하여 원료실의 하면을 개방시키기 위한 내부 개방 수단이 제공되며, 원료실의 하면으로부터 캡슐의 음료 출구까지의 흐름 경로는 음료 출구로 흐르는 음료의 속도를 줄이도록 되어 있는 장애물 구역을 포함하는, 캡슐.
15. 제 13 항에 있어서, 상기 개방 수단은 원료실의 하면과 결합되도록 배치되는 적어도 하나의 관통 요소를 포함하는 윤곽 플레이트를 포함하는, 캡슐.
16. 제 14 항에 있어서, 상기 장애물 구역은 적어도 부분적으로 캡슐 쉘의 외측 벽의 비드와 윤곽 플레이트의 벽의 일부로 형성되는, 캡슐.
17. 음료를 제조하기 위한 원료를 포함하는 캡슐로서, 캡슐의 입구면이 입구면에 제공 또는 형성된 개구부를 통해 압력하에 액체를 분사하도록 되어 있고, 액체 분사 수단이 캡슐로부터 회수된 후에 그리고/또는 액체 분사가 중단되자마자 상기 개구부를 자동으로 밀폐하기 위한 수단이 제공되며, 상기 밀폐 수단은 입구면에 또는 입구면 내부에 위치되고 분사 수단에 의해 만들어진 개구부를 자동으로 치유하도록 선택된 재료를 포함하는, 캡슐.
18. 제 17 항에 있어서, 상기 재료는 팽창하는 재료인, 캡슐.
19. 제 18 항에 있어서, 상기 재료는 초흡수중합체 (SAP) 인, 캡슐.
20. 제 17 항에 있어서, 상기 재료는 엘라스토머 또는 실리콘과 같은 탄성 재료의 패드인, 캡슐.

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