KR20140147848A - 가금류 깃털 제거 장치를 작동시키는 방법 및 가금류 깃털 제거 장치에 사용되는 픽킹 뱅크 - Google Patents

Abstract

본 발명은 구동 기구가 픽킹 뱅크의 복수의 픽킹 헤드들을 회전시키는데 이용되는 가금류 깃털 제거 장치를 작동시키는 방법 및 이러한 픽킹 뱅크에 관한 것이다. 각각의 픽킹 헤드는 커버 부재의 개구를 관통하여 돌출되고 베어링에 의해 지지되는 액슬 상에서 커버 부재의 외측에 장착된다. 구동 기구는 픽킹 헤드들의 맞은편에 있는 커버 부재의 내측에 배치된다. 구동 기구의 열화를 방지하기 위해, 가스 또는 공기는 커버 부재의 내측의 유입 경로를 따라 구동 기구를 향하여 흐르게 한다. 가스 또는 공기는 장치가 작동 중일 때 픽킹 헤드들 주변의 공기보다 낮은 상대 습도를 갖고, 따라서 픽킹 뱅크에 들어오는 어떠한 수분도 배출된다. 물의 유입을 더 줄이기 위해, 가스 또는 공기의 흐름은 커버 부재의 내측에 과압이 형성되도록 하는 것이 바람직하고, 바람직하게는 과압은 외측의 압력보다 항상 높다.

Description

가금류 깃털 제거 장치를 작동시키는 방법 및 가금류 깃털 제거 장치에 사용되는 픽킹 뱅크{A method for operating a poultry defeathering apparatus and a picking bank for use in a poultry defeathering apparatus}

본 발명은 구동 기구가 복수의 픽킹 헤드들(picking heads)을 회전시키는데 사용되는 가금류 깃털 제거 장치를 작동시키는 방법, 그리고 적어도 하나의 커버 부재, 복수의 픽킹 헤드들 및 픽킹 헤드들을 회전시키는 구동 기구를 포함하는 픽킹 뱅크(picking bank)에 관한 것으로서, 상기 픽킹 헤드들의 각각은 커버 부재의 개구를 관통하여 돌출된 액슬(axle) 상에서 커버 부재의 외측에 장착되고, 상기 액슬은 베어링에 의해 지지되고, 그리고 상기 구동 기구는 픽킹 헤드들의 맞은편에 있는 커버 부재의 내측에 배치된다.

이러한 가금류 깃털 제거 장치들은 수십 년 전부터 알려져 있지만, 지속적인 개발 대상이 되어왔고, 개량된 장치에 관한 최근의 예가 본 출원인의 특허출원 WO2007071236에 기술되어 있다.

전형적으로 구동 기구의 적어도 일부를 둘러싸는 하우징 형태의 커버 부재를 관통하여 돌출된 액슬들에 의해 구동되는 회전식 픽킹 헤드들을 구비한 픽킹 뱅크들의 전체 구조는 크게 변화가 없었다. 따라서, 물, 깃털 및 모래 먼지에의 노출을 포함하는 악조건들 하에서 일정하게 작동해야 하는 구동 기구, 특히 액슬 베어링들을 보호하고 또한 깃털 및 먼지가 픽킹 뱅크의 내부에 쌓이는 것을 방지해야 할 필요성이 오랫동안 인식되어 왔다. 모래 먼지 및 작은 깃털들은 단지 수 마이크로 밀리미터의 크기이고, 가장 작은 틈으로 침투하여 픽킹 뱅크의 내부에 들어갈 수 있다. 이러한 작용은 깃털 제거를 돕기 위해 픽킹 뱅크들의 외측 전방에 많은 양의 물을 사용함으로써 커지게 되고, 모래 먼지 및 깃털들에 동반될 수 있는 수분이 베어링들을 녹슬게 하기 때문에, 베어링들의 수명이 상당히 감소된다.

이러한 문제에 관한 해결책의 예들은 액슬 주변에 슬리브(sleeve)를 사용하는 것을 개시하는 US4175302에서, 그리고 각각의 액슬에 3개의 밀봉부들(seals)의 세트를 사용하는 것을 개시하는 US7175516에서 찾을 수 있다. 이 분야 및 이와 유사한 다른 분야에서 25년의 개발 기간을 보여주는 이 2개의 공보들의 발명들은 이론적으로는 매우 잘 기능하지만, 실제로 이 발명들은 현대의 가금류 처리 산업에서 요구되는 내구성이 부족하다. 또한 US4175302에서 설명되는 바와 같이, 미세한 깃털들은 가장 작은 개구들 안으로 침투할 수 있고 의외로 연마성(abrasive)이 있어서, 빈번한 유지 및 보수가 필요하게 되고, 이는 종래 기술의 해결책들이 적용되더라도 문제점으로 남게 된다. 특히, 액슬 밀봉부들은 특히 깃털들에 흔히 있는 많은 양의 모래 먼지로 인해 짧은 기간에 걸쳐서 마모되는 경향이 있고, 액슬 밀봉부들을 교체하는데 시간이 소요되고 비용이 많이 든다. 게다가, 픽킹 뱅크들의 내부를 세정하기 위한 시도들은 본질적으로 기계 부품들, 베어링들 및 밀봉부들에 손상을 주는 것으로 알려져 있다.

본 발명의 제1 목적은 가금류 깃털 제거 장치를 작동시키는 방법을 제공하는 것이고, 제2 목적은 가금류 깃털 제거 장치용 픽킹 뱅크를 제공하는 것이며, 여기서 구동 기구 및 기타 기계 부품들의 열화는 훨씬 더 최소화된다.

이 제1 목적은, 가스 또는 공기가 커버 부재의 내측의 유입 경로를 따라 구동 기구를 향해 흐르게 하고, 장치가 작동 중일 때 가스 또는 공기가 픽킹 헤드들 주변의 공기보다 낮은 상대 습도를 갖는 방법을 통해 달성된다.

제2 목적은, 가스 또는 공기를 커버 부재의 내측의 유입 경로를 따라 구동 기구 쪽으로 안내하도록 구성된 하나 이상의 흐름 유도 장치를 포함하는 픽킹 뱅크를 통해 달성되고, 여기서 가스 또는 공기를 하나 이상의 흐름 유도 장치로 안내하도록 구성된 흡입 장치는 픽킹 헤드들로부터 떨어져 안내된다.

여기서 용어 "흐름 유도 장치"는 유입 경로를 따라 흐름을 생성할 수 있는 임의의 장치를 의미하는 것으로 이해되고, 이 장치는 흐름을 일으키는 압력 차이를 생성하는 환풍기 또는 압축기와 같은 능동 부품 또는 다른 곳에서 발생된 기존의 흐름을 원하는 방향으로 안내하는 디플렉터(deflector)와 같은 수동 장치이다.

종래 기술에서, 구동 기구를 보호하는 유일한 방법은 수분, 깃털 및 먼지를 구동 기구로부터 격리시키는 것이라는 것이 항상 인정되어 왔다. 본 발명은 밀봉 대신에 환기를 통해 이 사고로부터의 탈피를 보여준다. 장치가 작동 중일 때 픽킹 헤드들 주변의 공기보다 낮은 상대 습도를 갖는 가스 또는 공기를 사용함으로써 정상 작동 중에 픽킹 뱅크로 침투하는 수분이 커버 부재의 내측에 쌓이는 대신에 환기되어 배출될 수 있게 된다. 시스템에 들어온 어떠한 먼지도 비교적 건조한 환경으로 인해 고착되지 않고, 대신에 가스 또는 공기에 의해 시스템 밖으로 점진적으로 날려 보내질 것이다.

정상 작동 중에, 픽킹 헤드의 주변 구역은 깃털 제거 전에 뜨거운 물이 가해진 가금류로 인해 매우 높은 습도를 갖는 것을 일반적인 특징으로 할 수 있고, 따라서 가스 또는 공기를 하나 이상의 흐름 유도 장치로 유입시키도록 구성된 흡입 장치는 픽킹 헤드의 주변 구역으로부터 떨어져 안내된다. 도축장의 다른 구역들이 동일하게 또는 훨씬 더 습한 드문 경우에, 흐름 유도 장치(들)로 이어지는 흡입 장치는 또한 거기에 위치되지 않아야 한다.

약간의 수분 유입을 용인하기 때문에, 더 이상 픽킹 뱅크의 모든 부품들 사이가 억지끼워맞춤이 필요하지 않고, 그에 따라 밀봉에 관해 동일한 고품질을 유지할 필요가 없다. 이는, 깃털이 끼워질 수 있는 밀착 조인트들이 적게 있기 때문에 깃털의 연마 특성들이 또한 별로 문제가 되지 않게 된다는 추가적인 장점을 수반한다.

유리한 실시예에서, 가스 또는 공기의 흐름은 커버 부재의 내측에 과압(over-pressure)을 일으키도록 구성되고, 이는 픽킹 뱅크의 내측의 압력이 바람직하게는 항상 외측의 압력보다 높다는 것을 의미한다. 이런 방법으로, 먼지, 깃털 및 물이 픽킹 뱅크로 침투하는 것을 효과적으로 방지할 수 있다. 내측의 200 ~ 250mbar의 과압은 현재 유리한 것으로 간주되고, 바람직하게는 가스 또는 공기는 10 ~ 25m/s로 커버 부재를 따라 흐른다.

또한, 액슬 샤프트들(axle shafts) 주변에 작은 틈새를 제공하여 가스 또는 공기의 일부가 이 작은 틈새로 빠져나갈 수 있게 하는 것이 바람직하다는 것이 입증되었다. 내측이 과압일 때 및/또는 가스나 공기의 속도와 방향이 정상(right)일 때, 이는 먼지, 깃털 및 물의 잠재적인 유입과 반대방향으로 각각의 샤프트 주변에 작은 가스 또는 공기 흐름을 생성시키고, 이로써 먼지, 깃털 및 물이 픽킹 뱅크로 들어오는 것을 방지한다.

내측의 환기 및 과압의 가능한 사용은 픽킹 뱅크 상의 세균의 증식이 방지되거나 적어도 감소된다는 추가적인 장점을 갖는다. 과압은 새(bird)로부터 생기는 유기 물질이 픽킹 뱅크에 축적되는 것을 방지하고, 건조한 환경은 보통의 세정 작업들로는 제거가 어려운 생물막들(biofilms)을 생성하는 것으로 알려져 있는 세균의 증식을 억제한다.

식품 산업에 사용되기에 적합한 어떠한 가스도 원칙적으로 사용될 수 있지만, 현재는 건조된 대기, 오존 또는 이들의 혼합물들을 사용하는 것이 바람직하다. 오존은 효과적인 살균제의 장점을 갖지만, 오존 발생기 또는 탱크의 설비를 필요로 하고 기계 조작자들의 일부 잘 알려진 건강 문제들을 수반한다. 한편, 공기는 손쉽게 이용할 수 있고 무독성이다. 공기의 습도를 더 낮추길 원하는 경우, 이것은 보통 가금류 처리 시설에서 항상 볼 수 있는 냉장실로부터 얻은 공기를 가열하여 쉽게 달성될 수 있지만, 물론 제습기를 이용할 수도 있다.

공기가 유입 경로를 따라 흘려 보내지기 전에 80℃를 넘는 온도로 가열되면, 적어도 일부 세균들을 박멸하기에 충분할 수 있는 정도로 픽킹 뱅크가 가열될 것이다. 물론 유사한 장점은 가열 가스 또는 가스 및 공기의 혼합물과 관계가 있다.

유입 경로를 따라 흐르는 가스 또는 공기의 흐름은 당업자가 쉽게 생각할 수 있는 많은 방법들에 의해 달성될 수 있고, 하나의 방법은 압축 가스 또는 압축 공기를 사용하는 것이다. 압력이 압력 탱크 또는 압축기로부터 방출될 때, 압력은 가스 또는 공기의 추진력을 생기게 할 것이고, 이 추진력은 픽킹 뱅크의 전체 길이를 따라 가스 또는 공기를 구동하기에 충분할 수 있다. 서로 다른 가스들/공기의 혼합물을 사용할 때, 하나가 압축되어 다른 하나의 추진에 사용될 수 있거나 압력이 적절한 혼합을 달성하는데 이용될 수 있다. 그러나, 추진력은 또한 환풍기의 사용에 의해 달성되거나 보조될 수 있고, 그리고 흐름의 방향은 디플렉터들에 의해 또는 단지 픽킹 뱅크를 적절하게 성형하여 제어될 수 있다.

밀봉된 하우징 내에 구동 기구를 수납할 필요가 더 이상 없기 때문에, 가스 또는 공기는 커버 부재의 표면을 따라 간단히 안내될 수 있지만, 폐쇄된 중공 단면 형상의 픽킹 뱅크를 사용하고 가스 또는 공기가 중공을 통해 픽킹 뱅크를 흐르게 하는 것은 여전히 유리한 것으로 간주된다. 구동 기구의 최적의 보호, 건조 및 가능한 살균을 얻기 위해, 바람직하게는 구동 기구는 실질적으로 전체가 커버 부재의 중공에 배치되지만, 그의 크기로 인해 모터는 일반적으로 커버 부재의 외측에 배치되어야 할 것이다.

커버 부재의 구조와 상관 없이, 가스 또는 공기를 픽킹 뱅크의 제1 단부에 있는 입구를 통해 주입하는 것 및/또는 가스 또는 공기를 픽킹 뱅크의 제2 단부에 있는 출구를 통해 추출하는 것이 유리할 수 있다. 이것은, 가스, 특히 기계 조작자에게 잠재적인 건강 위험을 수반하는 오존 등의 가스가 사용될 때 특히 그러하다. 왜냐하면, 그것은 사용된 가스의 수집은 쉽게 하지만 액슬 개구들을 통해 배출이 가능해질 때 보통은 가스를 모두 재수집하는 것이 가능하지 않기 때문이다.

재수집된 가스 또는 공기는 입구로 복귀되어 바로 재사용되거나 다른 공급원들로부터의 가스/공기와 함께 조절, 살균, 농축 및/또는 혼합하는 처리 스테이션(processing station)으로 보내질 수 있다.

위에 기술된 본 발명은 픽킹 헤드들이 일련의 서로 맞물린 기어 휠들에 의해, 벨트 드라이브(belt drive)에 의해 또는 개별 모터들에 의해 구동되는지에 상관없이 어떠한 유형의 픽킹 뱅크에도 사용될 수 있다. 그러나, 기어 휠들에 기초한 구동 기구는 비교적 복잡하고, 따라서 유지 및 보수 필요성이 감소되는 점에서 특히 장점이 있다. 여기서 "구동 기구" 라는 표현은 커버 부재의 내측에 위치되고 픽킹 헤드들의 회전을 구동하는데 이용되는 기어 휠, 벨트, 체인, 스프로켓, 풀리, 베어링 등을 주로 포함할 목적으로 사용된다는 것을 알 수 있고, 한편 실제 모터는 보통은 이격되어 위치한다. 그러나, 개별 픽킹 헤드들의 액슬들과 바로 연결된 일련의 작은 모터들을 이용하는 경우, 액슬과 모터는 열화로부터 보호되어야 하는 구동 기구의 일부로 간주될 수도 있다.

이하, 본 발명의 실시예들을 보여주는 도면을 참조하여 본 발명이 더욱 상세히 설명될 것이다.
도 1은 가금류 깃털 제거 장치의 개략적인 단면도이다.
도 2는 픽킹 뱅크의 사시도이다.
도 3a는 A-A 선으로 표시된 도 2의 픽킹 뱅크의 단면도이다.
도 3b는 도 3a의 세부 표시 B의 확대도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 가금류 깃털 제거 장치(1)는 도살된 새들(2)이 오버헤드 컨베이어(overhead conveyor; 4)의 족쇄들(3)에 매달려서 장치로 이송되는 가금류 처리 라인의 일부이다. 장치 안으로 이송되기 전에 새들은 보통 깃털들을 헐겁게 하고 사체로부터 차후의 깃털 제거를 용이하게 하기 위해 뜨거운 물이 가해지는 열탕 기기(미도시)를 통과한다.

가금류 깃털 제거 장치(1)는 적어도 4개의 수직 부재들(uprights)과 적어도 2개의 수평 부재들(girders)을 갖는 프레임(5)을 포함하고, 각각의 수평 부재는 한 쌍의 수직 부재들 사이에 수평으로 연장된다. 깃털 제거부(plucking part)는 실질적으로 동일하지만 거울 대칭인 2개의 깃털 제거 조립체들(6)을 포함하고, 깃털 제어 조립체들은 화살표 H 방향으로 수평 부재들을 따라 슬라이딩될 수 있는 지지대들(7) 상에 장착된다. 개별 깃털 제거 조립체(6)는 화살표 V 방향으로 지지대(7)의 위 또는 아래로 슬라이딩함으로써 수직방향으로 자신의 위치를 조절할 수 있다. 대안적으로, 조립체들(6)의 수직 위치를 조절하기 위해 수평 부재들은 수직 부재들 상에서 슬라이딩될 수 있다. 2개의 깃털 제거 조립체들(6)은 컨베이어(4)의 맞은편 장소들에 배치되어, 픽킹 헤드들(8)은 매달려 있는 새들(2)의 양측에서 동시에 새의 표면을 접촉할 수 있다. 당업자에게 잘 알려져 있는 바와 같이, 이러한 유형의 가금류 깃털 제거 장치들은 새(2)의 각각의 부분이 장치를 지나는 도중에 여러 픽킹 헤드들을 통과하도록 보통 일렬로 배치된 일련의 픽킹 헤드들로 만들어진다. 따라서, 도 1에 도시된 각각의 픽킹 헤드들(8)은 도면에서 평면으로 연장된 일렬의 픽킹 헤드들을 나타내고, 이러한 일렬의 픽킹 헤드들은 보통 6 ~ 24개의 픽킹 헤드들을 갖는 픽킹 뱅크의 일부라는 것을 알 수 있다. 공지된 깃털 제거 장치들은 현재 총 176개까지의 픽킹 헤드들을 구비한다.

도 1에 도시된 각각의 깃털 제거 조립체들(6)은 공통의 구동 기구(미도시)와 하나의 일체화된 픽킹 뱅크로 만들어지거나, 가능하다면 공통의 하우징에 둘러싸여 있는, 서로 인접하게 배치된 개개의 픽킹 뱅크들의 그룹일 수 있다.

그룹에 이용되도록 설계된 픽킹 뱅크(10)의 일 예가 도 2와 3에 도시된다. 이 픽킹 뱅크는 커버 부재(13)의 개구들을 관통하여 돌출된 액슬들(12)을 회전시키는 자체의 모터(11)를 구비하고, 잘 보이도록 픽킹 헤드들은 생략되었다. 커버 부재(13)는 지지 플레이트(14)에 부착되어, 커버 부재와 지지 플레이트는 함께하여 중공 튜브 형상의 하우징을 형성하고, 하우징은 액슬들(12)을 회전시키는데 이용되는 구동 기구를 둘러싼다. 픽킹 뱅크의 단부들은 단부 플레이트들(15)에 의해 차단되고, 하우징의 상부 측면 및 하부 측면은 둘 다 만곡되어 이웃한 픽킹 뱅크들이 인접하게 나란히 배치되도록 하는 한편, 픽킹 뱅크들의 상호 위치들 및 각도들의 조절도 가능하다.

이 실시예에서, 구동 기구(16)는 일련의 서로 맞물린 기어 휠들이고, 이들 중 하나가 모터(11)에 의해 구동되지만, 본 발명은 또한 구동 기구가 체인들에 의해 구동되는 널리 사용되는 벨트 타입이거나 여러 개의 작은 모터들이 각각의 픽킹 뱅크와 연결된 픽킹 뱅크들에 적용된다는 것을 알아야 한다.

도 2의 우측에 도시된 단부 플레이트(15)는 3개의 개구들(151, 152, 153)을 구비하고, 이들 중 중앙의 개구(152)는 픽킹 뱅크를 가금류 깃털 제거 장치에 장착할 때 사용하기 위한 것이고, 장치 상의 핀(pin) 등의 돌출부가 간단히 개구에 삽입된다. 다른 개구들 중 하나, 이 경우 맨 위의 개구(151)는 단부 플레이트(15)의 상측을 밀거나 당길 수 있는 유압 실린더와 같은 위치 조절 기구를 부착하는데 사용되고, 따라서 픽킹 뱅크를 중앙 개구(152)를 중심으로 회전시키고 작업 각도를 변경한다. 나머지 개구, 이 경우 맨 아래의 개구(153)는 픽킹 뱅크의 내측으로의 진입로를 제공하여 가스나 공기의 입구로서 역할을 한다.

이하에서는, 간략하게 하기 위해, 용어 "가스"는 다른 의도가 명확하게 언급되어 있지 않는 한 모든 가스, 공기 및 혼합물에 대한 보통 명칭으로 사용될 것이다.

도 3a에서 볼 수 있는 바와 같이, 구동 기구(16)는 커버 부재(13)와 지지 플레이트(14)에 의해 범위가 정해진 공간의 대부분을 차지하지만, 그럼에도 불구하고 가스는 길이방향으로 구동 기구를 통과할 수 있다. 그리고, 가스는 입구를 구비한 단부 플레이트(15)의 맞은편 단부 플레이트(15)의 개구(미도시)를 통해 추출될 수 있지만, 가스의 일부는 도 2와 3b에 화살표 G로 표시된 액슬들(12)과 액슬 베어링들(17) 사이의 개구들을 통해 빠져나갈 수 있다. 베어링들이 여전히 액슬들을 지지할 수 있기 때문에, 이 액슬 개구들은 보통 0.5mm 미만의 폭을 가질 것이지만, 최적의 크기는 사용되는 액슬들, 베어링들 및 픽킹 헤드들의 유형, 그리고 처리되는 새들의 종류에 좌우될 것이고, 따라서 실험에 의해 결정되어야 할 것이다. 마찬가지로, 베어링들 및/또는 액슬들에는 가스 흐름을 제어하고 최적화하기 위해 길이방향 관들과 같이, 프로파일링(profiling)이 제공될 수 있다. 또한, 도 3b에서 가스 또는 공기가 흐르는 경로를 통해 알 수 있는 것처럼 개구들은 미로를 형성한다는 것을 알 수 있다. 이것은 특히 픽킹 뱅크의 외측을 세정하는 동안에 먼지와 물의 진입 방지를 돕기 위한 것이다.

많은 가스 또는 공기가 액슬 개구들을 통해 더 빠져나갈수록, 액슬 개구들를 통해 픽킹 뱅크로 침투할 수 있는 깃털, 먼지 및 물이 더 적어지지만, 모든 가스 또는 공기가 액슬 개구들을 통해 빠져나가는 경우, 입구로부터 가장 먼 액슬 개구들에서의 만족스러운 흐름을 얻기는 어려울 수 있다. 따라서, 하나의 단부 플레이트(15)의 입구들(153)로부터 맞은편 단부 플레이트의 출구까지 이어진 픽킹 뱅크 안에 주된 흐름을 제공하고/제공하거나 픽킹 뱅크의 길이에 걸쳐 분포된 여러 개의 입구들을 갖는 것이 유리할 수 있다. 가스 분포에 관한 문제의 범위는 물론 픽킹 뱅크의 설계, 특히 그 길이 및 입구 등의 제공에 좌우되고, 따라서 그에 따라 설계되어야 할 것이다.

물의 유입 및 픽킹 뱅크(10)로 침투하는 깃털과 먼지에 대한 최선의 보호책을 얻기 위해, 내측에 지속적인 과압이 유지된다. 그러나, 또한 압력의 자연 변화(natural variations)로 가끔 과압을 상실하여 어떠한 원치 않은 문제를 해소할 수 있는 과압의 복구에 의존하게 될 수 있다. 마찬가지로, 압력의 단시간 규칙적인 증가들은 가능하다면 액체 또는 가스 상태의 세정제의 도입과 결합하여 세정 목적으로 사용될 수 있다.

도 2, 3a 및 3b의 실시예에서, 픽킹 뱅크는 스스로 흐름 경로를 형성할 폐쇄된 중공의 구성이지만, 본 발명은 또한 더 개방된 구성의 픽킹 뱅크들에 관련된다. 예로써, 픽킹 뱅크는 지지 플레이트(14) 없이 만들어질 수 있고/있거나 커버 부재(13)는 평면일 수 있다. 이러한 경우들에서, 가스는 예를 들면 도 2의 화살표 G와 실질적으로 평행한 방향으로 픽킹 열(picking row)의 배면 상으로 날려 갈 수 있고, 그러면 액슬 개구들을 통해 침투하지 않는 임의의 가스가 픽킹 뱅크의 측면들과 단부들을 통해 빠져 나갈 수 있게 그냥 남아 있을 수 있다. 그러나, 가스는 또한 도 2와 같이 단부로부터 주입될 수 있고, 그러면 픽킹 뱅크는 원하는 방향으로 가스의 흐름을 유도하는 역할을 하는 하나 이상의 핀(fin) 형상의 배플들(baffles) 또는 디플렉터들(deflectors)을 구비할 수 있다.

당업자가 이해할 수 있는 바와 같이, 가스의 흐름 패턴은 픽킹 뱅크와 만나는 방향 및 속도에 크게 좌우될 것이고, 따라서 이 인자들은 픽킹 뱅크의 주어진 구조에 대해 원하는 흐름 패턴을 얻기 위해 조절될 수 있다. 그러나, 적어도 10m/s, 하지만 25m/s를 넘지 않는 가스 이동이 바람직하다. 원하는 가스 속도를 얻기 위해 환풍기가 사용될 수 있지만, 가금류 깃털 제거 장치와 연결되어 제공된 압축기에 의해 또는 압력 탱크들에 저장된 가스를 이용하여 가스를 가압하는 것이 또한 가능하다.

도 2, 3a 및 3b에 도시된 유형의 픽킹 뱅크를 통해, 냉장실로부터 얻은 냉기를 이용하고 이 냉기를 입구(153)를 통해 300l/min으로 주입하여 픽킹 뱅크 내부가 200 ~ 250mbar의 과압에 도달하게 하는 것이 편리하다는 것이 입증되었다. 그러나, 액슬들의 수, 각각의 액슬의 개구의 크기 및 픽킹 뱅크의 전반적인 기밀성에 따라, 과압을 유지하기 위해 더 많은 공기나 가스를 이용하는 것이 필요할 수 있다. 다른 경우들에서, 픽킹 뱅크는 저압으로 작동하도록 용인될 수 있지만, 항상 150mbar 또는 대기압보다 더 높은 압력을 유지하는 것이 바람직하다.

가스는 원칙적으로 예를 들면 오존이나 이산화탄소와 같은 식품 산업에 이용하도록 승인된 임의의 가스일 수 있지만, 유용성과 가격으로 인해, 보통은 대기를 이용하는 것이 편리할 것이다. 이 경우에, 가스 공급 장치는 단지 대기를 픽킹 뱅크로 유도하는 환풍기일 수 있지만, 가열 공정에서 물의 사용으로 인해, 가금류 깃털 제거 장치의 외측에 있는 대기도 보통은 비교적 습할 것이다. 깃털, 먼지 및 수분을 불어 날리는 가스의 능력에만 의존하고/의존하거나 진입을 방지하는 과압에 의존하는 경우, 이것은 문제가 되지 않을 수 있지만, 가스는 비교적 낮은 습도를 갖는 것이 바람직하다. 이는 가스의 상대적인 습도를 감소시키기 위해 단순히 건조 공간(dryer area)으로부터 얻은 공기를 이용하여 또는 공기를 가열하여 얻을 수 있다. 예로서, 대기를 20℃ 온도에서 60℃까지 가열하면, 그 상대 습도는 100%에서 13%까지 떨어질 수 있고, 또는 달리 말하면 대기의 본래 수분 함량의 7배보다 많이 가습할 수 있다. 가스를 가열하는 것은 적어도 세균의 일부가 박멸될 수 있다는 점에서 더욱 유리하고, 가스를 84℃ 이상으로 가열하는 경우, 보통은 항균 세정제의 사용 필요성을 없앨 수 있다. 그러나, 이러한 고온으로 장치를 작동하는 것은 사용된 소재들의 열화를 초래할 수 있고, 따라서 장치가 작동하지 않을 때 짧은 간격들 동안에 또는 세정 작동의 일부로서 고온의 가스만을 적용하는 것이 바람직할 수 있다.

다른 유형들의 가스는 탱크들에 전달되거나 오존 발생기와 같은 적절한 장비에서 발생될 수 있고, 이러한 가스는 일부 경우들에서 가열될 수도 있다는 것을 알 수 있다.

가스를 픽킹 뱅크들로 그리고 픽킹 뱅크들로부터 유도하는 적절한 장치의 제공은 사용되는 가스의 유형, 그리고 시스템에 사용되는 임의의 압축기들, 탱크들, 환풍기들, 히터들 등의 유형 및 위치에 좌우될 수 있지만, 이는 일반적인 튜빙(tubing) 및 배관 시스템들에 근거할 수 있으므로, 당업자에게 아무런 문제가 되지 않을 것이다.

위에 기술된 것을 제외하고, 소재의 선택을 포함한 픽킹 뱅크의 다른 상세한 내용들은 종래 기술과 같을 수 있다.

Claims (15)

1. 구동 기구는 픽킹 뱅크의 복수의 픽킹 헤드들을 회전시키는데 사용되고, 상기 픽킹 헤드들의 각각은 커버 부재의 개구를 관통하여 돌출되고 베어링에 의해 지지되는 액슬 상에서 커버 부재의 외측에 장착되고, 상기 구동 기구는 픽킹 헤드들의 맞은편에 있는 커버 부재의 내측에 배치되는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법에 있어서,
   가스 또는 공기는 커버 부재의 내측의 유입 경로를 따라 구동 기구 쪽으로 향하여 흐르게 하고, 상기 가스 또는 공기는 상기 장치가 작동 중일 때 픽킹 헤드들 주변의 공기보다 낮은 상대 습도를 갖는 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
2. 제1항에 있어서,
   가스 또는 공기의 흐름은 커버 부재의 내측에 과압을 형성하고, 이 과압은 바람직하게는 항상 외측의 압력보다 더 높은 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   가스 또는 공기는 건조된 대기, 오존 및 이들의 혼합물을 포함하는 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   가스 또는 공기는 유입 경로를 따라 흐르기 전에 80℃가 넘는 온도로 가열되는 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   가압된 가스 또는 공기가 사용되는 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
   픽킹 뱅크는 폐쇄된 중공 단면 형상으로 만들어지고, 가스 또는 공기는 중공을 통해 픽킹 뱅크를 관통하여 흐르게 하는 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
   가스 또는 공기는 픽킹 뱅크의 제1 단부의 입구를 통해 주입되고/주입되거나 가스 또는 공기는 픽킹 뱅크의 제2 단부의 출구를 통해 배출되는 것을 특징으로 하는 가금류 깃털 제거 장치의 작동 방법.
8. 적어도 하나의 커버 부재, 복수의 픽킹 헤드들 및 픽킹 헤드들을 회전시키기 위한 구동 기구를 포함하고, 각각의 상기 픽킹 헤드들은 커버 부재의 개구를 관통하여 돌출되고 베어링에 의해 지지되는 액슬 상에서 커버 부재의 외측에 장착되고, 상기 구동 기구는 픽킹 헤드들의 맞은편에 있는 커버 부재의 내측에 배치되는 가금류 깃털 제거 장치에 사용되는 픽킹 뱅크에 있어서,
   커버 부재의 내측의 유입 경로를 따라서 구동 기구를 향하여 가스 또는 공기를 안내하도록 구성된 하나 이상의 흐름 유도 장치들을 더 포함하고, 가스 또는 공기를 하나 이상의 흐름 유도 장치로 안내하도록 구성된 흡입 장치는 픽킹 헤드들로부터 떨어져 안내되는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
9. 제8항에 있어서,
   픽킹 뱅크의 제1 단부에 가스 또는 공기용 입구 및/또는 픽킹 뱅크의 제2 단부에 가스 또는 공기용 출구를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
10. 제8항 또는 제9항에 있어서,
    흐름 유도 장치(들)는 환풍기, 압축기 및/또는 디플렉터를 포함하는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
11. 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    오존 탱크 또는 공기 압축기와 같은 적어도 하나의 가스 또는 공기 공급원을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
12. 제8항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    가스용 또는 공기용 히터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
13. 제8항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,
    커버 부재는 폐쇄된 중공 단면 형상으로 만들어지고, 상기 중공은 가스용 또는 공기용 흐름 통로 역할을 하도록 구성된 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
14. 제13항에 있어서,
    구동 기구는 실질적으로 전체가 커버 부재의 중공에 배치되는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.
15. 제8항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,
    구동 기구는 일련의 서로 맞물린 기어 휠들을 포함하고, 각각의 기어 휠은 픽킹 헤드와 연결되고, 적어도 하나의 기어 휠이 구동되는 것을 특징으로 하는 픽킹 뱅크.

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