MX2014007201A - Materiales y envases para la conservacion de levaduras. - Google Patents

Abstract

La invención actual trata del uso de una lámina plástica de tres capas permeable al gas carbónico pero débilmente impermeable al oxígeno como envase de productos líquidos o semi-líquidos que producen gas; cuando la lámina plástica se refuerza con una lámina plástica perforada en forma homogénea, el material resultante es apropiado para la fabricación de envases destinados a la conservación de productos líquidos o semi-líquidos que contienen levaduras, tales como la crema de levadura.

Description

MATERIALES Y ENVASES PARA LA CONSERVACIÓN DE LEVADURAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere al campo de los envases y conservación de productos líquidos o semi-líquidos que producen gases, de preferencia gas carbónico (CO2), y se refiere más específicamente a los envases para el acondicionamiento de productos líquidos o semi-líquidos que contengan levaduras o fermentos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Cuando se almacena una levadura en suspensión acuosa en condiciones favorables presenta ventajas innegables al compararla con las levaduras en forma sólida, conocidas como prensadas o secas, en especial por su puesta en obra simplificada, su predosificación y sus buenos desempeños, lo que la hace además un producto muy apreciado por los panaderos. Pero la levadura en suspensión acuosa es un producto sumamente sensible ante las condiciones de conservación, especialmente su entorno (temperatura, pH, tasa de C02/02 ...) y está específicamente expuesto a contaminaciones. Es por lo tanto un producto difícil de envasar, que requiere condiciones de conservación higiénica las que permitan a la vez mantener su calidad microbiológica y sus desempeños, -especialmente en términos de poder de fermentación- y sus cualidades organolépticas. Además, la actividad y reactividad de una levadura, aunque garantizan sus buenos rendimientos al ser empleadas, constituyen un inconveniente específico para su conservación. Para una buena conservación es por lo tanto deseable en la práctica mantener la levadura en suspensión acuosa a baja temperatura, del orden de 4°C, y prever medios específicos para su desgasificación, en especial liberación de los gases provenientes del metabolismo de respiración de la levadura -en particular el gas carbónico- junto con limitar los demás intercambios gaseosos (oxígeno del aire ambiente) en especial para evitar que se desarrollen contaminaciones.

Han sido propuestas varias soluciones para el envasado de la levadura en suspensión acuosa. Una de estas soluciones consiste en acondicionar la levadura líquida en un Bag-in-Box (Bolsa en caja). El principio del Bag-in-Box consiste en disponer en una caja, generalmente de cartón (por ejemplo, ver la patente americana número US 6,223,981), una bolsa flexible con uno o varios orificios para su llenado y/o vaciado, conocidos como asientos adaptables (Por ejemplo, ver la patente americana número US 4,863,770). Cada asiento adaptable puede estar dotado de un paso de rosca o anillos que permiten respectivamente atornillar o encajar un tapón. El así formado puede conservarse durante varias semanas a una temperatura comprendida entre 0 y 6°C con una humedad relativa comprendida entre 50 y 100%. El usuario puede retirar cierta cantidad de levadura en suspensión acuosa conservada en esa forma, mediante una válvula o un grifo fijado sobre un asiento adaptable, después de haber retirado el tapón. En el caso de instalar una válvula, el usuario da vuelta el Bag-in-Box por completo y lo coloca en un dispensado refrigerado adecuado (por ejemplo, ver el sistema descrito por el Solicitante actual en la solicitud internacional WO 2004/048253). En el caso de que se instale un grifo, el Bag-in-Box se coloca en posición horizontal en un refrigerador o una cámara fría.

Para evitar que se infle la bolsa flexible contenida en la caja de cartón del Bag-in-Box bajo la acción del gas carbónico producido por la levadura, se prevén orificios que forman respiraderos como medios específicos para desgasificación (por ejemplo ver la patente europea EP 0 792 930-B1 y la solicitud internacional WO 2004/048253 del Solicitante). Además, la bolsa flexible tiene tales dimensiones de manera que deja un espacio de cabezal suficiente en el para permitir que se acumule el gas hasta llegar a una presión suficiente para permitir la evacuación del gas a través del tapón desgasificador. Sin embargo, este sistema de desgasificación no es del todo satisfactorio, en especial cuando la levadura líquida conservada es una levadura sin estabilizar, la que produce mayores cantidades de CO2 que la levadura estabilizada. En efecto, la hinchazón de la bolsa flexible, puede generar una deformación de la caja de cartón dándole un aspecto abombado, lo que no sólo induce problemas de estabilidad del sino que asimismo puede impedir su inserción en el dispensador refrigerado. En ciertos casos, la hinchazón puede llegar a romper la caja de cartón. Además, si el está bajo presión, al abrirlo el usuario se puede producir un geiser de producto.

Finalmente, si la levadura entra en contacto con el tapón desgasificador durante el transporte o mantenimiento del , este tapón puede quedar momentáneamente o definitivamente obstruido.

La Solicitud EP 2 019 051 del Solicitante actual describe un envase para un producto líquido que contiene levadura, tal envase consta de un material permeable con una razón S/M (superficie de intercambio S del material expresada en cm2 con respecto a la masa M del producto líquido que contiene levadura expresada en gramos), y coeficientes de permeabilidad al oxígeno (O2) y al gas carbónico (CO2) específicamente determinados para evitar la hinchazón del producto y la penetración de contaminantes. Sin embargo, tal razón S/M no permite gran libertad de elección para la forma y dimensiones del saco.

Existe por lo tanto la necesidad de disponer de envases aptos para la conservación y mantenimiento de productos líquidos que contengan levadura y permitir una mejor desgasificación del CO2 producido por el metabolismo respiratorio de las levaduras.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En forma general, la presente invención está basada en el empleo de una lámina plástica con múltiples capas y de estructura B-A-B', la que tiene propiedades específicas de composición, espesor y permeabilidad de los gases para constituir la parte interna de la bolsa flexible de un sistema Bag-in-Box. Al contrario de los sistemas de desgasificación existentes, la desgasificación que se obtiene mediante el empleo de una lámina de la invención actual es constante en el tiempo y uniforme en toda la superficie de la bolsa, por lo tanto evita la hinchazón de la bolsa flexible y todos los problemas potenciales asociados a tal hinchazón.

En forma más específica, en un primer aspecto, la invención actual trata de una lámina plástica de tres capas con estructura B-A-B' como envase para un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, de preferencia gas carbónico (CO2), caracterizado en que: La capa A consta de un polímero elegido entre el polimetilpenteno (PMP) y los copolímeros oleofínicos, y Cada una de las capas B y B' consta de un polímero elegido entre el polimetilpenteno (PMP) y los copolímeros oleofínicos, y caracterizado en que: La permeabilidad de la lámina al gas carbónico (C02), medida de acuerdo con la norma ISO 15105-2 : 2003 anexo B, es mayor que o igual a 80 l/m2.24 h con delta P = 1 bar, Las capas que componen la lámina están extruidas hasta un espesor total de 20 hasta 50 micrones, preferentemente de 25 hasta 35 micrones, y La permeabilidad de la lámina al oxígeno (O2), medida de acuerdo con la norma ISO 15105-2 . es menor que o igual a 30 l/m2.24 h con delta P = 1 bar.

En ciertos modos de realización la permeabilidad de la lámina al gas carbónico medida de acuerdo con la norma ISO 15105-2 : 2003 anexo B, Es mayor que o igual a 90 l/m2.24 h con delta P = 1 bar.

En ciertos modos de realización los copolímeros oleofínicos constan en especial de los copolímeros de etileno, señaladamente el etileno-acetato de vinilo (EVA) y el etilenoalcohol polivinílico (EVOH). En ciertos modos de realización las composiciones de la capa B y de la capa B' son idénticas. En otros modos de realización las composiciones de la capa B y de la capa B' son distintas.

En ciertos modos de realización específicos de la invención la capa A consiste en un etileno-acetato de vinilo (EVA) con alta tasa de acetato de vinilo, y cada una de las capas B y B' contiene un etilen-acetato de vinilo (EVA) que tiene una tasa de acetato de vinilo menor que a la del etileno-acetato de vinilo de la capa A. En ciertos modos de realización la tasa de acetato de vinilo del EVA de la capa B es idéntica a la tasa en acetato de vinilo del EVA comprendido en la capa B'. En otros modos de realización estas tasas son distintas. En ciertos modos de realización el EVA con alta tasa de acetato de vinilo contiene entre un 18% y un 42% de acetato de vinilo en porcentaje másico.

Cada una de las capas B y B' puede además contener por lo menos un agente antiadhesivo o deslizante. En ciertos modos de realización las capas B y B' contienen uno o más agentes antiadhesivos y/o deslizantes idénticos, en las mismas proporciones o proporciones distintas. En otros modos de realización las capas B y B' contienen uno o más agentes antiadhesivos y/o deslizantes diferentes. En aún otros modos de realización una de las capas B y B' contiene uno o más agentes antiadhesivos y/o deslizantes y la otra capa no los contiene.

En un segundo aspecto, la invención actual trata de un material plástico compuesto por dos láminas plásticas, caracterizado en que: la primera lámina plástica es una lámina plástica de tres capas de la invención, y la segunda lámina plástica está perforada en forma homogénea, o presenta una permeabilidad al CO2 mayor que o igual a aquella de la primera lámina plástica.

En un modo de realización específico de la invención la segunda lámina plástica está compuesta por poliamida orientada (PAO) y polietileno (PE) o de polietileno tereftalato (PET) y polietileno (PE).

En un tercer aspecto la invención actual trata de un envase que comprende un receptáculo/recipiente compuesto por un material plástico de la invención, caracterizado en que la primera lámina plástica del material define el volumen interno del receptáculo/recipiente.

En ciertos modos de realización de la invención el receptáculo/recipiente es en forma de bolsa de volumen interno total comprendido entre 1 L y 1.000 L, de preferencia entre 10 L y 200 L y aún más preferentemente entre 10 L y 50 L La bolsa puede comprender por lo menos un asiento adaptable y un tapón.

En ciertos modos de realización de la invención el envase es en forma de Bag-in-Box y además consta de una caja de cartón que tiene una abertura. En ciertos modos de realización el asiento adaptable de la bolsa está atornillado o embutido en la abertura de la caja de cartón. En otros modos de realización el asiento adaptable de la bolsa no está unido a la abertura de la caja de cartón.

En un cuarto aspecto la invención actual trata del empleo de un material plástico de la invención para la manufactura de un receptáculo/recipiente destinado a recibir un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, preferentemente CO2.

En un quinto aspecto, la invención actual trata del empleo de un envase de la invención para la conservación y empleo de un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, preferentemente C02. Caracterizado en que: el envase permite la evacuación del gas producido.

En un sexto aspecto, la invención actual trata de un procedimiento de conservación y empleo de un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, preferentemente C02, comprendiendo las etapas a continuación: Acondicionamiento del ingrediente que produce gas en un envase de la invención; Conservación a una temperatura comprendida entre 0 y 6°C y humedad relativa comprendida entre 50% y 100% de dicho ingrediente acondicionado hasta su empleo, y Empleo del ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas.

En ciertos modos preferidos de realización de la invención el ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas contiene un fermento o una levadura, en especial una levadura líquida o una crema de levadura.

A continuación se entrega una descripción más detallada de ciertos modos de realización preferidos de la invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Como se mencionó anteriormente, la invención actual se basa en el empleo de una lámina plástica de capas múltiples, eventualmente reforzada por una segunda lámina plástica perforada como envase de un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, preferentemente gas carbónico.

I - Lámina Plástica de múltiples capas Una lámina plástica de múltiples capas de acuerdo con la invención se caracteriza por tener las propiedades a continuación: - la lámina tiene una estructura de tipo B-A-B'; - las capas que constituyen la lámina están extraídas hasta un espesor total comprendido entre 20 y 50 micrones, preferentemente entre 25 y 35 micrones, y más preferentemente aún entre 27 y 32 micrones; - La permeabilidad de la lámina al gas carbónico es mayor que o igual a 60 l/m2.24 h con delta P = 1 bar, y - la lámina es débilmente permeable al oxígeno (02) y/o al aire y presenta una permeabilidad al oxígeno menor que o igual a 30 l/m2.24 h con delta P = 1 bar.

La lámina plástica de tres capas de acuerdo con la invención es generalmente impermeable al agua líquida y de preferencia al vapor de agua. Además, dado que esta lámina plástica está destinada a contener un producto líquido o semi-líquido que contiene levadura, está preferente constituida por compuestos apropiados según las reglamentaciones relativas a los materiales en contacto con productos alimentarios.

En la estructura de tres capas B-A-B', la composición de las capas B y B' puede ser idéntica en todo sentido. Como alternativa, las composiciones de las capas B y B' pueden ser diferentes.

En ciertos modos de realización preferidos, la lámina plástica de capas múltiples de acuerdo con la invención tiene una estructura B-A-B', en que la capa A consiste en un polímero elegido entre las poli-olefinas y los copolímeros oleofínicos, y cada una de las capas B y B' contiene un polímero elegido entre las poli-olefinas y los copolímeros oleofínicos. Las poli-olefinas y los copolímeros oleofínicos son hidrófobos y por lo general poseen una gran inercia química, lo que los torna materiales apropiados para envases alimentarios.

Por "poli-oleofina" o "poli-alqueno" se entiende un homopolímero alifático saturado sintético proveniente de la polimerización de una oleofina. Las poli-olefinas apropiadas para fabricar una lámina de múltiples capas de acuerdo con la invención incluyen, por ejemplo, el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el polimetileno (PMP) resultante de la adición del monómero 4-metilpent-1-eno y el polibuteno-1 (PB-1).

Por "copolímero poli-oleofinico" se entiende un copolímero alifático saturado sintético proveniente de la polimerización de una oleofina, tales como el etileno y sus derivados que contengan un monómero distinto de dicha oleofina. Los copolímeros oleofínicos apropiados para fabricar una lámina de múltiples capas de acuerdo con la invención incluyen, por ejemplo, el etileno-acetato de vinilo (EVA) resultante de la co-polimerización del etileno y del acetato de vinilo; el etilen-alcohol polivinílico (EVOH) resultante de la co-polimerización del etileno y alcohol vinílico; los co-polímeros etilen-ester acrílicos tales como el etilen-acrilato de metilo (EMA); el etilen-acrilato de etilo (EEA) y el etilen-ester acrílico-anhídrido málico (EEA A).

En un modo de realización en particular la capa A consiste en un etilen-acetato de vinilo (EVA) con alta tasa de acetato de vinilo, y cada una de las capas B y B' contiene un etilen-acetato de vinilo (EVA) con bajo contenido de acetato de vinilo. Se entiende aquí por "EVA con alta tasa de acetato de vinilo" un EVA que contenga entre un 18% y un 42% de acetato de vinilo, los porcentajes representan porcentajes másicos; por "EVA con menor tasa de acetato de vinilo" se entiende aquí un EVA que contenga un porcentaje menor de acetato de vinilo que el EVA que constituye la capa A. Las capas B y B' pueden estar compuestas por el mismo etilen-acetato de vinilo (que contenga entonces la misma tasa de acetato de vinilo) o por co-polímeros EVA que contengan distintas tasas de acetato de vinilo. En todos los casos, estas tasas de acetato de vinilo deben ser inferiores a aquella del EVA que constituye la capa A. Una capa de la estructura B-A-B' puede tener una tasa másica de acetato de vinilo constante en toda la capa. Alternativamente, una capa de la estructura B-A-B' puede presentar un gradiente de composición, la tasa másica de acetato de vinilo siendo por ejemplo aumentada o disminuida en una dirección dada de la capa.

En ciertos modos de realización la capa B o la capa B', o bien cada una de las capas B y B' contiene además del polímero, por lo menos un agente antiadhesivo o deslizante. Por "agente antiadhesivo o deslizante" se entiende aquí todo agente que reduce la fricción, por ejemplo entre la superficie de la lámina terminada y el aparato de producción y/o que tiene un efecto positivo para la manipulación de las láminas, evitando todo riesgo de adhesión. El agente antiadhesivo y/o deslizante para la puesta en obra de la presente invención puede ser elegido entre tierra de diatomeas, talco, oleamida, erucamida y sus combinaciones. Esto, en función de la naturaleza del polímero que constituye las capas A, B y B', del tipo de maquinaria que se emplee para la producción de la lámina de múltiples capas y sus empleos futuros. El experto en la materia sabrá elegir un agente antiadhesivo y/o deslizante o una combinación en especial de tales agentes, y sabrá determinar las cantidades necesarias de el o los agentes para obtener el efecto antiadhesivo y/o deslizante deseado. Las capas B y B' pueden comprender uno o varios agentes antiadhesivos y/o deslizantes idénticos, en las mismas proporciones o proporciones distintas. Alternativamente, las capas B y B' pueden comprender uno o más agentes antiadhesivos y/o deslizantes diferentes, o bien una de las capas B o B' puede comprender uno o más agentes antiadhesivos y/o deslizantes y la otra capa puede no tenerlos.

La preparación de una lámina de múltiples capas de acuerdo con la invención se puede efectuar empleando cualquier método apropiado conocido en el arte. En ciertos modos de realización preferidos la lámina plástica de tres capas se fabrica empleando co-laminación o co-extrusión. La co-extrusión se puede efectuar empleando una técnica de extrusión de película plana (conocida como cast) o una técnica de extrusión y soplado. El experto en la materia sabrá seleccionar la técnica más apropiada en función de la composición de la lámina plástica de múltiples capas y/o las dimensiones de la lámina por producir. El experto en la materia sabrá asimismo determinar las condiciones operatorias de temperatura, presión y humedad relativa óptimas para instalar la técnica seleccionada.

En forma excepcional, el actual Solicitante ha constatado que, para permitir una evacuación diaria eficaz del C02 junto con conseguir la producción de bolsas flexibles en las máquinas de fabricación usualmente utilizadas, la lámina plástica de tres capas debía tener un espesor comprendido entre 20 micrones y 50 micrones, preferentemente 25 micrones y 35 micrones y más preferentemente aún, entre 27 micrones y 32 micrones.

La utilidad de la lámina plástica de múltiples capas de acuerdo con la invención para el envasado de productos líquidos o semi-líquidos que producen gas y en especial productos líquidos o semi-líquidos que contengan levaduras, resultan de sus propiedades de permeabilidad al gas. Más específicamente, una lámina de acuerdo con la invención presenta una permeabilidad al C02 mayor que o igual a 80 l/m2.24 h con delta P = 1 bar, preferentemente mayor que o igual a 90 l/m2.24 h con delta P = 1 bar, y débilmente impermeable al oxígeno y/o aire. Por "impermeable al oxígeno y/o al aire" se entiende aquí una lámina que presenta una permeabilidad al oxígeno (O2) menor que o igual a 30 l/m2.24 h con delta P = 1 bar.

De acuerdo con la invención, las permeabilidades al CO2 y al 02 también conocidas como coeficientes de permeabilidad (CP), se definen respectivamente como los coeficientes de transmisión del dióxido de carbono (o gas carbónico) y del oxígeno, expresadas en cm3 por m2 en 24h por bar (cm3/m .24h.bar o l/m2.24h.bar) y medidas de acuerdo con la norma ISO 15105-2 :2003 anexo B, mediante un método de detección catarométrico en cromatógrafo de fase gaseosa, con una válvula de inyección y circuito muestreo. Previo a su medición, el material se acondiciona durante 24 horas a 23°C, con una tasa de humedad del gas de 0%HR. La medición del coeficiente de permeabilidad se lleva a cabo a una temperatura de 23°C, con una tasa de humedad del gas de 0%HR. La faz externa del material se somete al gas de ensayo y las mediciones se efectúan en tres probetas de 50 cm2. El gas de ensayo está constituido por una mezcla de 50% oxígeno y 50% dióxido de carbono. La detección cromatográfica se efectúa mediante un detector Porapak(R) Q con temperatura de 140°C en el detector y corriente de filamento de 200mA, después de haber calibrado del cromatógrafo con gases patrones de concentración conocida en oxígeno y dióxido de carbono.

Para mayor precisión en las mediciones de coeficientes de baja permeabilidad CP para el O2, (es decir menor que 50007cm3 m2.24h.bar), la medición se efectúa de acuerdo con las normas ISO 15105-2 :2003 anexo A y ASTM D 3985-05 mediante un equipo Systech 8000. Previo a su medición, el material es acondicionado durante 48 horas a 23°C, con una tasa de humedad del gas de 0%HR. La medición del coeficiente de permeabilidad se lleva a cabo a una temperatura de 23°C, con una tasa de humedad del gas de 0%HR. La faz externa del material se somete al gas de ensayo y las mediciones se efectúan con un 21% de oxígeno en tres probetas de 0.5 dm2. El tiempo de estabilización es de 24 horas Si se llega al umbral de detección del aparato, es posible reducir la tasa de O2 de los gases de ensayo y/o la superficie medida para lograr entrar nuevamente en condiciones de detección. Basta entonces ponderar el resultado que se obtiene mediante reducción de la tasa aplicada y/o reducción de la superficie aplicada.

Para una medida del coeficiente de permeabilidad al C02 únicamente es asimismo posible aplicar el método de detección mediante ionización de llama en cromatógrafo de fase gaseosa con válvula de inyección y circuito de muestreo de acuerdo con la norma ISO 15 105-2 :2003 anexo B.

II - Material plástico El material plástico de acuerdo con la invención está compuesto por dos láminas plásticas: la primera es una lámina plástica de múltiples capas tal como ya se ha descrito aquí y la segunda lámina plástica está perforada o presenta una permeabilidad al C02 mayor que o igual a la de la primera lámina plástica. La segunda lámina plástica cumple con dos roles: confiere resistencia mecánica a la bolsa flexible realizada y su permeabilidad o perforaciones permiten la evacuación del gas producido por la levadura y evacuado gracias a la permeabilidad de la primera lámina plástica.

En forma destacada, el Solicitante actual ha constatado que cuando la segunda lámina plástica no presentaba una permeabilidad al C02 mayor que o igual a la de la primera lámina plástica, sólo una perforación repartida sobre toda la superficie de la segunda lámina plástica permitía una evacuación eficaz del gas producido por las levaduras. Se ha observado asimismo que para permitir una correcta evacuación del gas producido por las levaduras conservadas en las bolsas flexibles, la densidad de perforaciones debería ser alta. Así, la segunda lámina plástica debe poseer por lo menos 1 ,000 perforaciones/m2, preferentemente por lo menos 5,000 perforaciones/m2 y más preferentemente del orden de 7,000 perforaciones /m2.

Tal como se ha indicado anteriormente, la segunda lámina plástica, destinada a ser colocada al exterior de la bolsa flexible que contendrá las levaduras, confiere resistencia mecánica a dicha bolsa. El o los componentes de la lámina plástica deberán por lo tanto ser elegidos en consecuencia. Se entiende aquí por "resistencia mecánica" toda propiedad o combinación de propiedades de dureza, rigidez, flexibilidad, elasticidad, etc. que aumenten la solidez de la bolsa flexible. Por ejemplo, la resistencia mecánica puede ser una resistencia a las caída y/o a los golpes. En efecto, es deseable que los receptáculos que contienen productos líquidos o semi-líquidos se mantengan estancos en el momento de un impacto, sabiendo que durante el transporte de productos industriales las caídas ocasionales son casi inevitables.

En ciertos modos de realización preferidos el o los componentes de la segunda lámina plástica se eligen entre el polietileno (PE), polietileno de alta densidad (PEHD), polietileno de baja densidad (sigla inglesa: LDPE), polietileno lineal de baja densidad (sigla inglesa: LLDPE), policarbonato, poliéster, polietileno tereftalato (PET), poli-tetra-fluoroetileno (PTFE), polipropileno (PP), poliamida (PA), poliamida orientada (PAO), sus mezclas y combinaciones. En especial, la segunda lámina plástica puede estar ventajosamente compuesta por poliamida orientada (PAO) y polietileno (PE) o de polietileno tereftalato (PET) y de polietileno (PE). Esta segunda lámina plástica puede obtenerse, por ejemplo, mediante extrusión, co-extrusión o laminado.

La preparación del material plástico de acuerdo con la invención puede ser efectuada mediante cualquiera de los métodos conocidos en el arte, con la condición de que en el material resultante, cada una de las dos láminas plásticas pueda cumplir con su o sus roles (es decir en especial permeabilidad al gas carbónico y débil permeabilidad al oxígeno y/o aire para la primera lámina plástica, resistencia mecánica y evacuación del gas por las perforaciones o mediante permeabilidad al C02 para la segunda lámina plástica). En ciertos modos de realización preferidos la primera y segunda láminas plásticas sólo se ensamblan en el momento en que se fabrica la bolsa flexible. Por ejemplo mediante soldadura de las dos láminas en los 4 lados de la bolsa. Otro ejemplo es el sistema de bolsa en bolsa, en el cual las bolsas se fijan una sobre la otra, ya sea en los 4 costados o únicamente a nivel del asiento adaptable.

III - Envases El envase de acuerdo con la invención consta por lo general de un receptáculo o recipiente constituido por un material plástico tal como descrito más arriba, en el cual la primera lámina plástica define el volumen interno del receptáculo que deberá contener el producto líquido o semi-líquido que produce gas. El receptáculo o recipiente puede tener cualquier forma (cilindrica, cúbica, paralelípedo, plana, etc.) y/o cualquiera dimensiones. En ciertos modos de realizacvión preferidos, el receptáculo o recipiente es una bolsa flexible o saco relativamente plano, en especial una bolsa o saco destinado para su empleo en un sistema Bag-in-Box.

De acuerdo con ciertos modos de realización, una bolsa de acuerdo con la invención puede contener por lo menos 20g de producto líquido o semi-líquído que produce gas, por ejemplo entre 25g y 600g de producto para aplicaciones destinadas al mercado público general. En tales modos de realización la bolsa es una bolsa flexible con un volumen interno total comprendido entre 20mL y 800mL, preferentemente entre 20mL y 500mL Según otros modos de realización una bolsa de acuerdo con la invención puede contener por lo menos 5 kg de producto líquido o semi-líquido que produce gas, por ejemplo entre 10kg y 1000kg de producto, o entre 10kg y 100kg de producto, o asimismo entre 10kg y 50kg de producto para aplicaciones destinadas al uso profesional, por ejemplo profesionales de la panadería tales como artesanos panaderos o panaderías industriales. En tales modos de realización la bolsa es una bolsa flexible con un volumen interno total comprendido entre 1L y 1000L, por ejemplo entre 10 L y 200 L, o entre 50 L y 500 L, o asimismo entre 500 L 1000 L.

Un saco de acuerdo con la invención puede tener uno o varios asientos adaptables con un paso de rosco o anillos que permitan atornillar o embutir un tapón. Tales asientos adaptables permiten llenar y/o vaciar el saco (ver por ejemplo la patente norteamericana número US 4,863,770). Por lo general, por lo menos un asiento adaptable se situará abajo en el momento del empleo, de tal manera que el producto líquido o semi-líquido pueda ser retirado por gravedad o sifonaje. La bolsa o saco puede asimismo estar dotada de medios que permitan un vaciado o drenado más conveniente y/o más completo de la bolsa o saco. Tales medios están específicamente descritos en DE-A-3 502 455, WO 89/00535, WO 85/0483, WO 90/06888, WO 01/79072 y EP-A-0 138 620.

En ciertos modos de realización un saco de acuerdo con la invención puede permitir al usuario determinar o estimar visualmente la cantidad de producto líquido o semi-líquido que contiene el saco. En particular, el saco puede ser transparente o translúcido, o tener una o varias porciones transparentes o translúcidas.

En ciertos modos de realización un envase de acuerdo con la invención se presenta en forma de Bag-in-Box. En tales modos de realización, el envase consta además de la bolsa flexible o saco, de un canasto enrejado portador o una caja rígida autoportante que pueda soportar tal bolsa o saco tal como se describe por ejemplo, en la patente norteamericana número US 6,223,981. La caja rígida puede fabricarse de cartón.

IV - Empleo de los envases Ingredientes Líquidos o Semi-líquidos que Producen Gas Un envase de acuerdo con la presente invención puede asimismo ser empleado para conservar cualquier ingrediente líquido o semi-líquido que produzca gas, en especial CO2. En ciertos modos de realización de la invención el ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas contiene una levadura o un fermento. En ciertos modos de realización específicos de la invención el ingrediente es una levadura líquida o una crema de levadura.

Se entiende por ingrediente líquido o semi-líquido que contenga levadura, una suspensión líquida, típicamente una suspensión acuosa que contenga levadura. Por lo general se trata de levadura fresca o levadura seca vuelta a poner en suspensión. De acuerdo con un modo preferencial de realización de la presente invención, la levadura es una levadura fresca. Ventajosamente, al ser envasada dicha levadura contiene por lo menos 105 unidades que forman colonias (UFC) de levadura por gramo, preferentemente por lo menos 108 unidades que forman colonias de levadura (UFC) por gramo, y ventajosamente 109 unidades que forman colonias de levadura (UFC) por gramo.

El ingrediente líquido que contiene levadura tiene una tasa preferencial de células vivas de levadura de por lo menos un 0.03% en materia seca, preferentemente por lo menos un 0.1 %, y más preferentemente aún por lo menos un 5% en materia seca de levadura.

Los envases de acuerdo con la invención son especialmente apropiados para conservar las levaduras que se emplean debido a su actividad fermentativa. Se trata en especial de las levaduras que pertenecen a la familia de las Saccharomycetaceae (clasificación de The Yeasts, A Taxonomic Study, Kurtzman CP et Fell C.W., 4a edición, Elsevier, 1998). La invención trata así principalmente de la conservación de levaduras de panadería, pero atañe asimismo la conservación de las levaduras enológicas, de destilería y/o de cervecería, en las cuales se presentan problemas de conservación en su forma líquida o semi-líquida.

Las levaduras enológicas de destilería y/o de cervecería se eligen preferentemente dentro del género Saccharomyces, señaladamente S. bayanus, y S. cerevisiae y en particular las variedades uvarum, calbergensis, et cerevisiae; el género Kluyveromyces en particular K. thermotolerans; el género Brettanomyces señaladamente B. bruxellensis; el género Torulaspora, en especial T. delbrueckii, solas o mezcladas.

La levadura de panadería es preferentemente una levadura escogida entre Saccharomyces cerevisiae, Saccharomyces chevalierii y Saccharomyces boulardii.

El ingrediente que produce gas (por ejemplo el ingrediente que contiene levadura) es líquido o semi-líquido. Es decir, presenta una viscosidad inferior a 20000 centipoises, preferentemente menor que o igual a 1000 centipoises, medida mediante un viscómetro estándar a una temperatura de aproximadamente 10°C. Por ejemplo un viscómetro J.P. Selecta ST2001 (L1 =aguja; velocidad=10rpm hasta una viscosidad de 600 centipoises, velocidad = 1.5rpm por sobre 600 centipoises) con una muestra de 500 mi. Las pastas para panadería no son típicamente productos líquidos o semi-líquidos.

El ingrediente líquido o semiliquido que contiene levadura tiene una densidad preferentemente comprendida entre 1.01 et 1.25, y más preferentemente aún comprendida entre 1.05 y 1.15.

Por ingrediente líquido o semi-líquido que contiene levadura se designan en especial de acuerdo con la presente invención, la crema de levadura, preferentemente de panadería y el fermento líquido.

Por crema de levadura, preferentemente de panadería, se entiende una suspensión líquida de células de levadura vivas, típicamente una suspensión acuosa, preferentemente de panadería, dicha suspensión presentando una tasa preferencial en materia seca de por lo menos un 12% de la masa, y por lo general comprendida entre un 12 y un 50% de la masa (definición extensa de crema de levadura). De preferencia la crema de levadura líquida o semi-líquida corresponde a la definición de crema de levadura en su sentido estricto, es decir, que presenta una tasa de materia seca entre un 12 y un 25% de su masa, y aún de preferencia entres un 15 y un 22% de su masa. Sin embargo, la invención actual es igualmente útil para las cremas de levadura, preferentemente de panadería, con mayores tasas de materia seca, es decir de por lo menos un 25% de la masa, especialmente las cremas de levadura de panadería conocidas como de alta densidad, que contienen uno o varios agentes osmóticos, tales como por ejemplos los compuestos polihidroxi alimentarios y las sales alimentarias. Tales cremas de levadura de panadería de alta densidad, las que pueden presentar específicamente una tasa de materia seca desde un 25% hasta un 48% de la masa, o aún de un 25% hasta un 46% de la masa; son conocidas y descritas, por ejemplo, en WO 91/12315 y WO 03/048342.

Por fermento líquido se entiende de acuerdo con la invención, una suspensión líquida, típicamente una suspensión acuosa de células vivas de levadura, preferentemente de panadería, células vivas de bacterias lácticas y de harina. Preferentemente, el fermento líquido tiene una tasa de materia seca comprendida entre un 12 y un 20% en peso y más preferentemente comprendida entre un 15 y un 17% de su peso.

Los fermentos líquidos de panadería, estables y listos para su utilización, apropiados para su envase de acuerdo con la invención son señaladamente aquellos descritos por el Solicitante en la patente europea número EP 0 953 288-B1 y la Solicitud internacional WO 2004/080187.

En forma ventajosa, se obtiene el fermento líquido mediante la preparación de un medio de cultivo que contiene por lo menos una harina de cereal no malteada y agua, la siembra de por lo menos un preparado de bacterias lácticas hetero-fermentarias y por lo menos una preparación de levadura, preferentemente con la puesta en obra adicional de por lo menos una harina de cereal malteada que aporta amilasas, o toda otra fuente equivalente de amilasas y/o por lo menos una siembra por medio de bacterias lácticas homofermentarias. En el momento de su envase, contiene asimismo preferentemente por lo menos 106 unidades que forman colonias (UFC) de bacterias lácticas por gramo y por lo menos 104 unidades que forman colonias de levadura (UFC) por gramo, y aún más preferentemente por lo menos 109 unidades que forman colonias (UFC) de bacterias lácticas por gramo, y por lo menos 106 unidades que forman colonias de levadura (UFC) por gramo, presentando un pH final estable comprendido entre 4 y 4.3 y una tasa de materia seca entre un 13 y un 20%, y contiene preferentemente desde 15 hasta 30 g/kg de ácido láctico y de 6 hasta 10 g/kg de ácido acético. La realización de tal fermento se describe, por ejemplo, en la patente europea número EP 0 953 288-B1.

Otro fermento líquido de panadería listo para su empleo y especialmente ventajoso de acuerdo con la invención actual, consta de un medio de cultivo con base de harina que contiene por lo menos una harina de cereal y agua, dicho medio sembrado y fermentado con por lo menos bacterias lácticas homofermentarias transformadoras de ácido láctico, y sembrado por lo menos con una preparación de levaduras, preferentemente de panadería. El fermento líquido de panadería listo para su empleo comprende asimismo preferentemente por lo menos una harina de cereal malteada que aporta amilasas, o toda otra fuente equivalente de amilasas. Contiene así 108 unidades que forman colonias (UFC) de bacterias lácticas de las cuales un 60% son homofermentarias biotransformadoras de ácido láctico por gramo, por lo menos 106 unidades que forman colonias (UFC) de levadura por gramo, presenta un pH final estable comprendido entre 3.8 y 4.5 y una tasa de materia seca entre un 27 y un 35%, contiene por lo menos 7g de ácido acético, preferentemente desde 15 hasta 20 g/kg de ácido láctico y desde 7 hasta 10 g/kg de ácido acético.

De preferencia, las levaduras empleadas para preparar el fermento pueden ser levaduras Saccharomyces chevalieríi, y las bacterias homofermentativas pertenecer a la especie Lactobacillus plantarum y/o casei; las cepas heterofermentarias pertenecen a la especie Lactobacillus brevis.

En ciertos modos de realización el producto líquido de levadura, preferentemente fresca, en especial la crema de levadura líquida y el fermento líquido, está estabilizado mediante el agregado de uno o varios estabilizadores alimentarios. Estos estabilizadores retardan o evitan la decantación de las células de levadura de la suspensión. Gracias a su presencia en la suspensión, el producto líquido de levadura fresca, de preferencia la crema de levadura o el fermento líquido, conservan su homogeneidad por mayor tiempo, cuando se les conserva sin agitación. Entre ios distintos estabilizadores alimentarios útiles para la estabilización de la crema de levadura, se pueden mencionar las gomas, tales como la goma de xantano y almidones térmicamente y/o químicamente modificados, tales corno el adipato de diamidon acetilado que correspponde a la definición de almidón modificado E1422. Tales cremas de levadura estabilizadas se describen por ejemplo en EP-A-0 792 930.

Los compuestos de levadura o de fermento pueden asimismo contener aditivos o auxiliares, que cumplan con el rol de mejorar la panificación y/o un rol de mantenimiento de la homogeneidad de la suspensión. Estos aditivos pueden ser oxidantes tales como el ácido ascórbico, reductores como la L-cisteína, preparados enzimáticos que presentan una o varias actividades enzimáticas, tales como preparados de amilasa, xilanasa, lipasa y/o fosfolipidasa, oxidasas tales como la gluco-oxidasa. Estos aditivos pueden asimismo comprender uno o varios agentes osmóticos, tales como por ejemplo los compuestos poli-hidroxi alimentarios y las sales alimentarias.

Conservación de Ingredientes Líquidos o Semi-líquidos que Producen Gas La invención actual tiene asimismo como objetivo el empleo de un envase, tal como se ha descrito anteriormente, para conservar un ingrediente liquido o semi-líquido que produce gas, señaladamente un ingrediente líquido o semi-líquido que contenga levadura tal como se ha descrito anteriormente. Tal envase se emplea más específicamente bajo temperaturas inferiores a 8°C, preferentemente entre 0°C y 6°C, una humedad relativa comprendida entre un 50% y un 100%, y permite una buena conservación de los productos líquidos o semi-líquidos que contengan levaduras durante 4 semanas por lo menos, preferentemente durante por lo menos 6 semanas y más preferentemente aún durante por lo menos 8 semanas.

En tales condiciones de conservación, tal acondicionamiento puede además, ser empleado con una variación potencial de temperatura que puede llegar hasta 35°C durante un periodo máximo de 8 horas, y preferentemente durante 4 horas, y aún más preferentemente pudiendo llegar hasta 20°C durante un periodo máximo de 2 horas.

A menos que se les defina de manera distinta los términos técnicos y científicos empleados en esta descripción tienen el mismo significado que entiende corrientemente un especialista común del ámbito al cual pertenece esta invención. Asimismo, todas las publicaciones, solicitudes de patentes, todas las patentes y todas las demás referencias mencionadas aquí están incorporadas por referencia.

EJEMPLOS Los ejemplos a continuación describen ciertos modos de realización de la presente invención. Sin embargo, queda entendido que los ejemplos sólo se presentan a modo ilustrativo y no limitan en ningún caso el alcance de la invención.

EJEMPLO 1 Las láminas de tres capas basadas en etilen-acetato de vinilo (EVA) fueron fabricadas mediante las técnicas de extrusión y soplado bien conocidas por el experto en la materia. Dos láminas, la lámina 1 y lámina 2, se fabricaron en espesores de 30 µ?? y 40 µ?? respectivamente. La capa central A de cada una de estas láminas consiste en un EVA con tasa másica de acetato de vinilo entre un 18% y un 42% y las capas externas B y B' son de EVA y tienen una tasa másica de acetato de vinilo inferior a aquella del EVA de la capa A.

Medidas de permeabilidad Los coeficientes de transmisión del oxígeno y del gas carbónico se determinaron primeramente sobre una muestra de lámina en condiciones estándar, y después de su acondicionamiento en cámara climática a 23°C y un 90% de humedad relativa (HR) durante 48 horas.

Los coeficientes de transmisión del oxígeno y del gas carbónico fueron determinados en un aparato LYSSY GPM5000. Cada muestra se colocó en una célula de prueba de 50 cm2 entre dos cámaras, la cámara inferior se ve constantemente surcada por un flujo de helio y la otra cámara está en contacto con el gas de ensayo (mezcla CO2 O2/N2 en proporciones 1/3, 1/3, 1/3). Todo gas que atraviesa la lámina de la muestra es transportado por el gas vector hasta el cromatógrafo en fase gaseosa equipado con un detector cataromérico. Las condiciones experimentales utilizadas fueron las siguientes: - Gas vector: helio Gas de ensayo: Mezcla de CO2/O2/N2 en proporción 1/3, 1/3, 1/3 Temperatura del ensayo 23°C, Las láminas se probaron tal como recibidas y después de acondicionamiento durante 48 horas con una temperatura de 23°C y un 90% de humedad relativa.

El espesor de la muestra de lámina se midió mediante un micrómetro de precisión ADAMEL LHOMARGIE (precisión 1 µ??). Las mediciones fueron efectuadas sobre tres muestras distintas de cada lámina.

Resultados Los resultados que se obtuvieron se presentan en las tablas 1 y 2 a continuación, en que PCO2 y P02 se expresan en l/m2/24h/atm.

TABLA 1 Espesor v coeficientes de transmisión del oxígeno v gas carbónico para tres muestras de la lámina 1 TABLA 2 Espesor y coeficientes de transmisión del oxígeno v gas carbónico para tres muestras de la lámina 2 Las permeabilidades de las láminas no difieren en forma significativa antes y después del acondicionamiento.

EJEMPLO 2 Partiendo de las láminas del ejemplo 1 , se prepararon sacos de 10 y 20 kg destinados a envasar levadura líquido y/o crema de levadura. Los sacos vacíos tienen forma rectangular o cuadrada con dimensiones interiores de 500x680 para los sacos de 20kg y de 500x500 para los sacos de 10kg.

Los sacos fueron reforzados mediante una segunda lámina que tenía la siguiente composición: Una capa de 20 µ?? de OPA (Nylon) de densidad 23 g/m2, una capa de adhesivo y una capa de 80 pm LLDPE/LDPE con densidad 74 g/m2.

La segunda lámina estaba perforada, alcanzando 7090 perforaciones por m2. Los sacos estuvieron provistos de un asiento por atornillar colocado a 105mm del sello superior.

Se emplearon sacos testigos como controles. Esos sacos se fabricaron con una película de polietileno débilmente permeable al CO2 (permeabilidad 17 hasta 27 l/m2/24h con delta P=1 bar), y dotados de un tapón desgasificador que permitía la evacuación del gas carbónico producido durante el almacenamiento y transporte.

Prueba de medida de la producción de gas El propósito de esta prueba era evaluar la cantidad CO2 que se evacuaba durante el almacenamiento, atravesando un Bag-in-Box (BIB) de acuerdo con la invención (es decir, "caja +saco de acuerdo con la invención") y a través de un BIB testigo (es decir, "caja +saco testigo"), después de que cada uno fuera llenado con un producto líquido que contenía levadura, proveniente de un mismo lote de producción. Para este propósito, cada BIB lleno se colocó por completo dentro de una bolsa estanca. Así todo el gas que se evacuaba del sistema de envase se encontró acumulado en la bolsa estanca. Este gas se vació de la bolsa estanca cada día y se midió de acuerdo con el principio de la probeta. Para comenzar, el sistema, similar a una probeta se llena con agua. Luego se abre el grifo de la bolsa que contiene el BIB y el de la probeta, el gas desplaza el agua y así se mide el volumen de gas evacuado. Los resultados que se obtuvieron se muestran en la Tabla 3 a continuación.

TABLA 3 Cantidad de CO2 que se evacúa desde los distintos BIB ensayados, en función del tiempo de almacenado Como se puede comprobar en la Tabla 3, el comportamiento de los BIB de acuerdo con la invención y de los BIB testigos es idéntico, ya sea que se trate de la cantidad promedio de gas evacuada diariamente o del volumen total de C02 evacuado durante los 24 días de los ensayos (como se muestra en la Tabla 4).

TABLA 4 Cantidades de CP? evacuadas desde los distintos BIB durante 24 días de almacenado

Claims (18)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1. El uso de una lámina plástica de tres capas con estructura B-A-B' como envase de un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, de preferencia gas carbónico (C02), caracterizado porque: - la capa A consiste en un polímero elegido entre el poli-metilpenteno (PMP) y los co-polímeros oleofínicos, y - cada una de las capas B y B' consta de un polímero elegido entre el poli-metilpenteno (PMP) y los co-polímeros oleofínicos, y caracterizado porque: - la permeabilidad de la lámina al gas carbónico, medida de acuerdo con la norma ISO 15105-2 : 2003 anexo B, es mayor o igual a 80 l/m2.24h con delta P = 1 bar, - la lámina tiene un espesor total desde 20 hasta 50 micrones, preferentemente de 30 micrones, y - la permeabilidad de la lámina al oxígeno (O2), medida de acuerdo con la norma ISO 15105-2 : 2003 anexo B, es menor que o igual a 30 l/m2.24h con delta P = 1 bar.

2. El uso como el que se reclama en la reivindicación 1 , donde la permeabilidad de la lámina al gas carbónico, medida de acuerdo con la norma ISO 15105-2 : 2003 anexo B, es mayor que o igual a 90 l/m2.24h con delta P = 1 bar.

3. El uso como el que se reclama en la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en donde las capas B y B' son idénticas.

4. El uso como el que se reclama en la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en donde las capas B y B' son distintas.

5. El uso como el que se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde los co-polímeros oleofínicos constan de los co-polímeros del etileno, señaladamente el etilen-acetato de vinilo (EVA) y el etilenoalcohol polivinílico (EVOH).

6. El uso como el que se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en donde: - la capa A consiste en un etilen-acetato de vinilo (EVA) con alta tasa de acetato de vinilo, y - cada una de las capas B y B' consta de un etilen-acetato de vinilo (EVA) que tiene una tasa de acetato de vinilo inferior a la del etilen-acetato de vinilo de la capa A.

7. El uso como el que se reclama en la reivindicación 6, en donde: el etilen-acetato de vinilo (EVA) con alta tasa de acetato de vinilo contiene en porcentaje másico, entre un 18% y un 42% de acetato de etilo.

8. Un material plástico compuesto por dos láminas plásticas, caracterizado en que la primera lámina plástica es una lámina plástica de tres capas tal como se define en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, y la segunda lámina plástica está perforada de manera homogénea.

9. El material plástico de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado además porque la segunda lámina plástica está compuesta por poliamida orientada (PAO) y polietileno (PE) o por polietileno tereftalato (PET) y polietileno (PE).

10. Un envase que comprende un receptáculo/recipiente compuesto por un material plástico de la reivindicación 8 o la reivindicación 9, caracterizado en que la primera lámina plástica del material define el volumen interno del receptáculo/recipiente.

11. El envase de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado además porque el receptáculo/recipiente es en forma de bolsa de volumen interno total comprendido entre 1 L y 1,000 L, de preferencia entre 10 L y 200 L y más preferentemente aún entre 1 L y 50 L.

12. El envase de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el saco comprende un asiento adaptable y un tapón.

13. El envase de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque el envase se presenta en forma de Bag-in-Box y además comprende una caja de cartón que comprende una abertura.

14. El uso de un material plástico de la reivindicación 8 o la reivindicación 9, para la fabricación de un receptáculo/recipiente destinado a recibir un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, de preferencia gas carbónico.

15. El uso de un envase de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 13, para la conservación y uso de un ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas, de preferencia gas carbónico, caracterizado porque el envase permite la evacuación del gas producido.

16. Un procedimiento de conservación y uso de un ingrediente líquido o semiliquido que produce gas, de preferencia gas carbónico, que comprende las siguientes etapas: - acondicionamiento del ingrediente que produce gas en un envase de cualquiera de la reivindicaciones 10 a 13, -conservación a una temperatura comprendida entre 0 y 6°C y humedad relativa comprendida entre un 50% y un 100% de dicho ingrediente acondicionado hasta su uso, y - uso del ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas.

17. El uso como el que se reclama en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, 14 y 15 o procedimiento de conformidad con la reivindicación 16, en donde el ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas contiene una levadura o un fermento.

18. El uso o procedimiento de la reivindicación 17, en donde el ingrediente líquido o semi-líquido que produce gas es una levadura líquida o una crema de levadura.