PT773765E

PT773765E - Metodo para a fabricacao de uma estrutura absorvente e um artigo absorvente compreendendo uma estrutura absorvente fabricada de acordo com este metodo

Info

Publication number: PT773765E
Application number: PT94900340T
Authority: PT
Inventors: Eje Osterdahl
Original assignee: Sca Hygiene Prod Ab
Priority date: 1992-11-17
Filing date: 1993-11-15
Publication date: 2000-07-31
Also published as: FI952409A7; HUT71659A; JPH08503397A; EP0773765A1; GB2272459A; CA2149513A1; ZA938244B; PL173293B1; FI952409A0; NZ257927A; FI117467B; GR3032954T3; WO1994010957A1; AU5536094A; EP0773765B1; DK0773765T3; NO305972B1; HU218567B; SK282204B6; JP3589462B2

Description

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DESCRICÃO "Método para a fabricação de uma estrutura absorvente e um artigo absorvente compreendendo uma estrutura absorvente fabricada de acordo com este método"

Antecedentes O presente invento refere-se a um método para a fabricação de uma estrutura absorvente num artigo absorvente, tal como um penso higiénico, um tampão, um resguardo de cueca, uma fralda para incontinentes, uma fralda para bebé, um resguardo de cama, um penso para feridas ou chagas, um absorvente de saliva e artigos similares. Refere-se também à estrutura produzida pelo método e a um artigo absorvente compreendendo esta estrutura. São conhecidos na arte muitos tipos de artigos absorventes desta espécie. Os corpos absorventes destes artigos são produzidos, tipicamente, por desfibração a seco e amaciamento de pasta de celulose, na forma de rolo, fardo ou folha por exemplo, para formar uma manta de pasta, por vezes misturada com os assim designados superabsorventes na manta de pasta, sendo estes superabsorventes polímeros que são capazes de absorver muitas vezes o seu próprio peso de água ou fluido corporal. O corpo de pasta é frequentemente prensado de modo a melhorar a sua capacidade de formar mecha de fluido e também de modo a reduzir o volume do corpo de pasta e, desse modo, obter um artigo que é tão compacto quanto possível. O corpo absorvente pode também incluir outros constituintes, por exemplo, constituintes que melhorem as suas propriedades de aquisição de fluidos, ou as suas propriedades de mecha de fluido, ou para aumentar a sua resistência de coesão, isto é, a sua coerência, e a sua capacidade para suportar deformação em utilização.

Um grave inconveniente com produtos desta natureza reside na capacidade de absorção total dos artigos e também no facto de os artigos deixarem frequentemente escapar fluido antes da sua capacidade de absorção total ter sido completamente utilizada. Entre outros aspectos, isto é devido facto de o fluido corporal descarregado pelo utilizador ser incapaz de penetrar no material de absorção e de se espalhar até áreas não utilizadas do artigo de um modo suficientemente rápido mas, em vez disso, escapa-se pelos lados do penso higiénico, da fralda de bebé ou da fralda de incontinente. A capacidade dos materiais usados no artigo para dispersar o fluido absorvido através de todo o corpo absorvente é assim altamente importante.

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Outro problema reside no assim chamado refluxo, isto é, a transferência do fluido corporal que já foi absorvido de novo para o contacto com a pele do utilizador, como resultado de forças externas, por exemplo, quando o utilizador se senta. É geralmente desejado que a superfície do artigo, que se situa próxima do utilizador, permaneça tão seca quanto possível.

Outro desiderato em relação à maioria dos produtos de higiene é que o artigo deve ser fino e suave, de modo a que possa ser usado tão discretamente quanto possível. Para alguns propósitos, o corpo absorvente prensado do artigo absorvente é suavizado de modo a conseguir a suavidade desejada. Um método para suavizar uma folha absorvente é descrito no pedido de patente europeia EP 0 360 472, no qual o material absorvente prensado é trabalhado entre rolos de corte parcial e ganha desse modo suavidade. Porém, este método conduz, entre outros resultados, a uma menor resistência do material suavizado. É conhecida do pedido de patente internacional WO 90/05808 a produção de uma teia de pasta que é posteriormente desfibrada, a assim designada por pasta calandrada formada a seco. As fibras de pasta de papel, submetidas a secagem instantânea, que podem consistir em pasta termomecânica, pasta quimio-termomecânica CTMP, ou pasta de papel química, pasta de sulfito ou de sulfato, com um teor em sólidos secos de cerca de 80%, são fornecidas por meio de uma corrente de ar num fluxo controlado, a uma cabeça de formação disposta sobre uma rede de formação e aí transformadas numa teia que tem um peso por unidade de área de 300-1500 g/m2 e uma densidade de 550-1000 kg/m3. O ar é retirado por aspiração através de uma caixa de aspiração colocada sob a rede. O teor de humidade no processo será de 5-30%. A teia é pré-prensada até uma densidade de 550-1000 kg/m3, de modo a reduzir ligeiramente o volume da teia antes da fase de prensagem final. A teia prensada tem assim uma resistência mecânica que lhe permite ser calandrada ou transformada na forma de folhas para efeitos de armazenamento e transporte. A teia pode ser facilmente desfibrada e é destinada a ser convertida em fibras fofas para uso no fabrico de corpos absorventes ou de almofadas para fraldas, pensos higiénicos e artigos similares.

Sumário do invento O objectivo do presente invento é proporcionar, num artigo absorvente do tipo anteriormente descrito, uma estrutura absorvente que exiba propriedades de absorção extremamente boas, tanto em relação à sua capacidade para incorporar rapidamente o fluido, como também em relação à sua capacidade para espalhar o fluido através do material. 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ

Preferivelmente, ο material terá uma baixa tendência para o refluxo e será também capaz de ser preparado muito fino. É também desejável, entre outros aspectos, do ponto de vista da flexibilidade, que seja capaz de usar pasta formada a seco e pasta fofa convencional como materiais de partida e que se consigam obter propriedades equivalentes no artigo.

Este objectivo é conseguido de acordo com o presente invento por prensagem de uma teia de fibras de celulose, formada ao ar, obtendo-se uma folha formada a seco possuindo uma primeira densidade de 0,2-1 g/cm3 e depois suavização da folha mecanicamente, por um método sem corte, até uma segunda densidade que é inferior à primeira densidade original, deslaminando-se assim a folha de modo a que a estrutura resultante forme uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas que têm elas próprias uma densidade correspondente à primeira densidade.

Breve descrição dos desenhos O invento será agora descrito com mais detalhe por referência a um número de suas concretizações exemplificativas e também com referência aos desenhos, nos quais: A Figura 1 ilustra as propriedades de absorção de um material de CTMP formado a seco após ter sido trabalhado entre rolos com diferentes espaçamentos entre rolos. Como referências, utilizaram-se mantas de pasta, formadas e prensadas convencionalmente, de pasta CTMP e de pasta química, respectivamente. A Figura 2 ilustra as propriedades de absorção de material de CTMP formado a seco após ter sido suavizado. Como referências, usaram-se mantas formadas e prensadas convencionalmente, consistindo em pasta CTMP e em pasta química, respectivamente. A Figura 3 ilustra as propriedades de absorção de um artigo absorvente completo fabricado com CTMP formada a seco no núcleo. Como referências, usaram-se produtos fabricados convencionalmente de composições correspondentes. A Figura 4 ilustra o tempo de aquisição de fluido de um artigo absorvente completo fabricado com CTMP formada a seco no núcleo. Como referências, usaram-se produtos fabricados convencionalmente de composições correspondentes. A Figura 5 ilustra o grau de utilização de um artigo absorvente completo fabricado com CTMP formada a seco no núcleo. Como referências, usaram-se produtos fabricados convencionalmente de composições correspondentes. 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 4

A Figura 6 ilustra as propriedades de absorção de uma estrutura absorvente produzida a partir de CTMP formada a seco, com e sem uma mistura de superabsorventes. Como referências usaram-se núcleos de pasta fabricados convencionalmente com e sem uma mistura de superabsorvente. A Figura 7 ilustra o refluxo de um artigo absorvente completo produzido com CTMP formada a seco no núcleo. Como referências, usaram-se produtos fabricados convencionalmente de composições correspondentes. A Figura 8 ilustra o refluxo respectivo de uma estrutura absorvente não suavizada e suavizada, que absorveu sangue e que foi produzida com CTMP formada a seco no núcleo, com e sem uma mistura de superabsorvente. A Figura 9 ilustra o refluxo de um artigo absorvente completo que absorveu sangue e que foi produzido com CTMP formada a seco no núcleo. Como referências, usaram-se produtos fabricados convencionalmente de composições correspondentes.

As Figuras 10-14 ilustram esquematicamente a composição das várias concretizações exemplificativas de artigos absorventes do invento. A Figura 15 ilustra a estrutura de uma secção transversal do material no estado não suavizado. A Figura 16 ilustra a estrutura de uma secção transversal do material no estado suavizado.

Descrição do invento

Conforme anteriormente mencionado, as propriedades importantes de um material usado no fabrico de um artigo de higiene são a sua capacidade absorvente, a velocidade de absorção, a capacidade de dispersão do fluido, a capacidade de drenagem, a capacidade de retenção de fluido, a tendência para o refluxo, a suavidade e a macieza.

Os fluidos em causa são a urina, o sangue da menstruação, o sangue, materiais fluidos de feridas e chagas, fluidos de lavagem e saliva. O objectivo do presente invento é proporcionar num artigo absorvente, tal como um penso higiénico, um tampão, um resguardo de cueca, uma fralda para incontinentes, uma

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ fralda para bebés, um resguardo de cama, pensos para feridas, absorventes de saliva e similares, uma estrutura absorvente que exiba propriedades de absorção altamente eficazes, tanto em relação à sua velocidade de aquisição de fluido, como em relação à sua capacidade de dispersar o fluido através do material. O material terá também, preferivelmente, uma tendência reduzida para o refluxo e será capaz de ser fabricado muito fino. A pasta calandrada formada a seco, não tratada, possui muito boas propriedades de absorção, propriedades de mecha de fluido e propriedades de entumescimento, e verificou-se que é possível utilizar este material como material absorvente directamente em artigos de higiene sem desfibrar o material. No caso de certos artigos absorventes, é benéfico suavizar o material de um modo ou de outro. Um método para suavizar mecanicamente o material é descrito a seguir. A pasta fofa convencional não possui normalmente estas propriedades. E desejável, entre outros aspectos, do ponto de vista da flexibilidade, ser possível utilizar como materiais de partida a pasta calandrada formada a seco e a pasta fofa convencional e conseguir, apesar disso, as mesmas boas propriedades que são conseguidas com um produto fabricado a partir de pasta calandrada formada a seco.

Isto é conseguido com o auxílio do presente invento, por prensagem de uma teia de fibras de celulose formada ao ar em conjunção imediata com o fabrico da referida teia absorvente, ou após a desfibração e amaciamento convencionais, de modo a obter uma folha formada a seco possuindo um primeira densidade de 0,2-1,0 g/cmJ, e suavização da folha mecanicamente, por um método sem corte, para obter uma segunda densidade que é inferior à primeira densidade e assim deslaminar a folha, de modo a que a estrutura forme uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas que possuem elas próprias uma densidade que corresponde à primeira densidade. A folha formada a seco tem preferivelmente um peso por unidade de área de 30-2000 g/m2.

Quando se pratica o presente invento usando desfibração e amaciamento convencionais, podem-se usar diferentes tipos de pasta, por exemplo um produto formado em húmido ou formado a seco, fabricado a partir de pasta mecânica ou de pasta quimio-termomecânica (CTMP), ou um produto correspondente fabricado a partir de pasta de sulfito ou de sulfato, a assim chamada pasta de celulose química. Podem-se também usar fibras de celulose que foram fortalecidas quimicamente.

No caso de certos artigos absorventes, é adequado suavizar o material de um modo

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 6 ou de outro. Descreve-se a seguir um método de suavização do material mecanicamente.

As fibras de celulose têm um assim designado valor de enrolamento que define o grau de deformação da fibra. O valor de enrolamento pode ser medido de acordo com o método descrito por B.D. Jordan, N.G. Nguyen em Papper och Tra, 4/1986, página 313.

Suavização do material O material pode ser dotado de uma suavidade que tome o material altamente adequado para utilização como material absorvente na maioria dos artigos de higiene, por processamento da pasta calandrada formada a seco entre rolos, por exemplo entre rolos corrugados. O material pode ser ajustado a diferentes graus de suavidade para diferentes aplicações de produto, por processamento do material entre diferentes tipos de rolos, com diferentes padrões nos rolos e com diferentes espaçamentos entre rolos. A pasta calandrada formada a seco exibe muito boas propriedades de produto, quando suavizada desta forma, e as boas propriedades de absorção anteriormente referidas não são influenciadas de um modo significativo pelo processo de suavização. O material é deslaminado no processo de suavização conforme se ilustra nas Figuras 15 e 16. O material não suavizado 61 possui normalmente uma densidade elevada uniforme através de toda a espessura do material. Como resultado do processo de suavização, o material é deslaminado de modo a formar uma pluralidade de camadas de fibra finas 62, parcialmente separadas por espaços 63. A suavização e deslaminação do material reduz de algum modo a sua densidade total, ainda que a densidade original seja essencialmente mantida em cada camada individual. Uma vez que nas camadas individuais é preservada uma densidade muito elevada, são mantidas as boas propriedades de mecha de fluido do material, apesar do aumento de volume obtido em conjunção com o processo de suavização. O volume total é aumentado até 300%, normalmente de 1-100%, como resultado do processo de suavização, dependendo do método usado e da extensão da suavização do material.

Deverá ser entendido que o método de suavização do material anteriormente referido é apresentado apenas como exemplo e que se podem conseguir resultados correspondentes com o auxílio de outros métodos.

Investigação das propriedades do material O equipamento de teste a seguir descrito foi utilizado para avaliar as propriedades de

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 7 absorção. Método 1. Propriedades de absorção ascendente num plano inr.linadn

Cortou-se um provete de teste rectangular do material e desenhou-se uma linha transversalmente através do provete de teste, num ponto distante 11 cm de uma extremidade curta do provete. Colocou-se um recipiente de fluido numa posição adjacente a escalas de laboratório e ajustaram-se as escalas e o recipiente numa posição horizontal. Colocou-se uma placa de "plexiglass" sobre as escalas com um declive de 30°, com uma aresta livre da placa prolongando-se ligeiramente no sentido descendente para o interior do recipiente. Num ponto distante 11 cm da aresta inferior da referida placa, tinha sido desenhada transversalmente uma linha através da placa. Verteu-se fluido de teste (solução de NaCl a 0,9%) no recipiente, até 20 mm da placa de "plexiglass" ficarem localizados sob a superfície do líquido. Segurou-se o provete de teste sobre a placa de "plexiglass" de modo a que a linha desenhada no provete de teste coincidisse com a linha desenhada sobre a placa, ao mesmo tempo dobrando a parte inferior do provete de teste de modo a evitar que esta ficasse em contacto com o líquido de teste. Iniciou-se a marcha de um cronómetro ao mesmo tempo que o provete de teste era disposto sobre a placa, com o provete de teste prolongando-se no sentido descendente para o interior da solução na mesma extensão que a placa. Registou-se o aumento do peso do provete de teste com o tempo. Método 2. Determinação da capacidade de absorção e do grau de utilização

Prendeu-se um produto de teste num suporte. Aplicou-se fluido de teste (solução de NaCl a 0,9%) ao ponto de molhagem do produto, durante um período de 60 minutos, a uma velocidade para a qual o fluido era absorvido. Mediu-se continuamente a quantidade de fluido absorvido e a quantidade total de fluido absorvido pelo produto constitui a capacidade de absorção utilizada do produto de teste. O produto de teste foi depois colocado num banho de fluido, no qual ele teve a oportunidade máxima de absorver fluido de teste. Depois, pesou-se de novo o produto de teste e calculou-se a capacidade de absorção total. O grau de utilização é dado pelo quociente entre a capacidade de absorção utilizada do produto de teste e a capacidade de absorção total. Método 3. Determinação do refluxo, da mecha de fluido e do tempo de aquisição

Com intervalos de 20 minutos, aplicaram-se quatro banhos de fluido de amostra (solução de NaCl a 0,9%), cada um contendo 28 ml. Continuou-se a medição do tempo até todo o fluido ter sido absorvido. A extensão da dispersão do fluido na fralda foi registada

após cada banho. Após a aplicação do último banho de fluido, colocou-se papel de filtro sobre o ponto de molhagem e carregou-se com um peso de 1,1 kg durante 15 segundos. O papel de filtro foi pesado antes e após a aplicação da carga e registou-se o refluxo. Método 4. Determinação do refluxo

Pesou-se uma fralda para uma dada gama de pesos de criança e depois colocou-se sobre uma superfície de suporte lisa. Aplicou-se ao ponto de molhagem da fralda uma quantidade adaptada de fluido de teste (solução de NaCl a 0,9%, 100 ml para um fralda destinada a uma gama de pesos de criança de 7-15 kg). Após 20 minutos, aplicaram-se mais 100 ml de fluido. Quando todo o fluido foi absorvido, colocou-se um papel de filtro sobre o ponto de molhagem e carregou-se com um peso de 1,1 kg durante 15 segundos. O papel de filtro foi pesado antes e após a aplicação da carga e o resultado foi registado como uma primeira situação de refluxo. Após mais 20 minutos, aplicaram-se outros 100 ml de fluido e, após todo o fluido ter sido absorvido, repetiu-se o procedimento com um papel de filtro limpo e registou-se o resultado como uma segunda situação de refluxo. Método 5. Determinação da absorção de sangue

Cortou-se do material um provete de teste, 65 x 200 mm. Aplicaram-se 5 ml de fluido de teste (solução de NaCl a 0.9%) ao ponto de molhagem sobre o provete de teste. Após cerca de 30 minutos, mediu-se a dispersão do fluido. Depois, aplicaram-se mais 5 ml de fluido de teste (solução de NaCl a 0,9%) ao ponto de molhagem e mediu-se a dispersão de fluido após mais 30 minutos. Subsequentemente à última aplicação, colocaram-se oito papéis de filtro sobre o ponto de molhagem, e carregou-se com um peso de 4,875 kg durante 15 segundos. Pesaram-se os papéis de filtro antes e após a aplicação da carga e registou-se o refluxo.

Resultados dos ensaios

Suavizacão

Com a intenção de investigar como o material era afectado por diferentes espaçamentos entre rolos de suavização durante a suavização do material, testou-se um material sob diferentes condições de suavização. Por exemplo, no caso de um material de CTMP formado a seco, possuindo um peso por unidade de área de 900 g/m2 e uma densidade de 0,63 g/cm3, durante o processo de suavização, um espaçamento entre rolos adequado é de 1,7-2,4 mm. O material não é influenciado significativamente para espaçamentos entre rolos 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 9

dentro desta gama. A Figura 1 ilustra as propriedades de absorção para diferentes espaçamentos de rolos. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 1. A Material de acordo com o invento, espaçamento entre rolos 1,7 mm. B Material de acordo com o invento, espaçamento entre rolos 2,0 mm. C Material de acordo com o invento, espaçamento entre rolos 2,4 mm. D Material de acordo com o invento, espaçamento entre rolos 2,0 mm, suavizado duas vezes. E Material de acordo com o invento, espaçamento de rolos 2,0 mm, suavizado quatro vezes. F Pasta de CTMP, densidade 0,125 g/cm3. G Pasta química de sulfato, densidade 0,125 g/cm3.

Propriedades de absorção de estruturas absorventes

Na Figura 2, mostram-se as propriedades de absorção de um material de CTMP do invento, possuindo um peso por unidade de área de 900 g/m e uma densidade de 0,63 g/cm , comparadas com as de núcleos de pasta correspondentes, produzidos a partir de CTMP desfibrada convencionalmente e formada em teia, e com a pasta química correspondente. Na ausência de um material superabsorvente, a capacidade de absorção é de cerca de 9 g de fluido por cada grama de material absorvente. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 1. A Material de acordo com o invento. B Pasta CTMP, densidade 0,125 g/cm3. C Pasta química de sulfato, densidade 0,125 g/cmJ.

Propriedades de produto de um artigo absorvente completo

Com a intenção de estudar outras propriedades de artigos absorventes completos, prepararam-se produtos de teste na forma de fraldas convencionais para crianças que eram constituídas por um corpo absorvente na forma de T (núcleo T) e por um corpo absorvente rectangular (núcleo R), onde o corpo absorvente rectangular nos produtos de teste foi fabricado a partir de um material de CTMP de acordo com o invento. Nos produtos convencionais, o corpo absorvente na forma de T (núcleo T) e o corpo absorvente rectangular (núcleo R) eram constituídos por CTMP desfibrada convencional e por pasta química. 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 10

Determinação da capacidade de absorção

Os produtos que eram constituídos por um material de CTMP do invento exibiram uma absorção em gramas que era igual à dos produtos de referência possuindo núcleos de pasta correspondentes constituídos por CTMP formada em tela e convencionalmente desfibrada e por pasta química. Os resultados são apresentados na Figura 3. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 2. A Fralda de referência Libero Girl. B Fralda de referência Libero Boy. C Fralda de criança compreendendo material do invento.

Determinação do tempo de aquisição de fluido

Os produtos nos quais o núcleo R compreendia um material de CTMP do invento exibiram um tempo de aquisição de fluido mais curto do que o produto de referência. Isto implica que um material de CTMP do invento no núcleo R é capaz de drenar o núcleo T de um modo mais eficaz. Os resultados são apresentados na Figura 4. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 3. A Fralda de referência Libero Girl. B Fralda de referência Libero Boy. C Fralda de criança compreendendo material do invento.

Determinação da utilização do corpo absorvente

Uma comparação entre o grau de utilização do corpo absorvente, num artigo absorvente que continha um material de CTMP do invento e num artigo absorvente correspondente que continha CTMP convencional e pasta química, mostrou que o grau de utilização é aproximadamente igual, ainda que ligeiramente superior para um material de CTMP do invento. Os resultados são apresentados na Figura 5. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 2. A Fralda de referência Libero Girl. B Fralda de referência Libero Boy. C Fralda de criança compreendendo material do invento.

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Mistura de material superabsorvente A presença de material superabsorvente num corpo absorvente influenciará as propriedades de absorção do corpo. O material superabsorvente pode ser incorporado no corpo absorvente de diferentes formas, por exemplo, pode ser misturado com o material do corpo, disposto em camadas no corpo, ou disposto de qualquer outra forma. Esta mistura de material superabsorvente pode ser efectuada conjuntamente com o fabrico do material formado a seco, ainda que possa também ser efectuada durante qualquer outra parte do processo de fabrico. As propriedades de absorção foram comparadas com as de um material de CTMP do invento, ao qual não tinha sido adicionado material superabsorvente e também com as de núcleos de pasta correspondentes constituídos por CTMP desfibrada convencional e pasta química. Os resultados desta comparação são apresentados na Figura 6. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 1. A Pasta química ao sulfato contendo 30% de superabsorvente e possuindo uma densidade de 0,125 g/cm3. B Material do invento contendo 30% de superabsorvente. C Fralda de referência contendo 30% de superabsorvente. D Material do invento não contendo superabsorvente.

Determinações de refluxo

Os produtos que eram constituídos por um material de CTMP do invento no núcleo R exibiram valores de refluxo melhores do que os do produto de referência. Isto implica também que um material de CTMP do invento no núcleo R é capaz de drenar o núcleo T mais efícazmente. Os resultados são apresentados na Figura 7. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 4. A Fralda de referência Libero Girl. B Fralda de referência Libero Boy. C Fralda de criança compreendendo material do invento.

Determinações de refluxo, específicas para a absorção de sangue

No caso da absorção de sangue, os produtos compreendendo um material de CTMP suavizado do invento exibiram melhores valores de refluxo do que os produtos não suavizados. Os resultados mostraram que, em relação à absorção de sangue, os produtos sem material superabsorvente exibiram valores de refluxo inferiores aos do material que continha 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 12

material superabsorvente. Ο material sem material superabsorvente dispersa também o sangue muito mais eficazmente. Os resultados são apresentados nas Figuras 8 e 9. Os produtos de referência eram dois produtos diferentes encontrados frequentemente no mercado. Os resultados foram determinados de acordo com o Método 5. Os pré-requisitos para este efeito são que pelo menos uma camada da manta de pasta esteja isenta de material superabsorvente, e deste modo isto não exclui a presença deste material noutras partes do artigo absorvente.

Figura 8 350 g/m2. 350 g/m , suavizado. 350 g/m2 + 5% de superabsorvente. 350 g/m2 + 5% de superabsorvente, suavizado. A Material do invento B Material do invento C Material do invento D Material do invento

Figura 9 A Produto de referência 1. B Produto de referência 2. C Produto contendo material do invento.

Resistência da rede A pasta calandrada formada a seco terá normalmente uma resistência da manta suficiente para as aplicações de produto aqui pretendidas. Se a resistência da rede de certas aplicações de produto for insuficiente, a resistência da rede pode ser aumentada reforçando a estrutura de qualquer modo adequado, por adição de fibras de reforço, de fibras de ligação ou de agente de ligação à mistura de fibras de celulose. A resistência da rede pode também ser aumentada por incorporação de uma camada de reforço, por exemplo, de plástico, de não tecido, de rede ou de linha, na estrutura absorvente ou por junção de uma camada de reforço ou de uma folha exterior de um ou de ambos os lados do material.

Densidade e peso oor unidade de área A manta de pasta suavizada é ainda muito fina e, consequentemente, é desnecessário, em muitos casos, comprimir adicionalmente a manta antes da sua utilização num artigo absorvente. Uma densidade adequada é de 0,2-1,0 g/cm3, preferivelmente de 0,25-0,9 g/cm3 e, muito preferivelmente, de 0,3-0,85 g/cm3. Um peso por unidade de área adequado está entre 30-2000 g/m , preferivelmente entre 50-1500 g/m" e muito preferivelmente entre 100-1000 g/cm2. Quando se calculou a densidade, a espessura do material foi medida com o

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 13 auxílio de um medidor de espessuras Mitutoyo.

Descrição de uma primeira concretização exemplifícativa A Figura 10 ilustra uma fralda construída de acordo com uma concretização de acordo com o invento. A fralda inclui, de um modo convencional, um corpo absorvente 11 que está compreendido entre uma folha de topo 12 permeável a fluidos, que compreende convenientemente um material de não tecido suave, uma película de plástico perfurada ou similar e que se pretende que permaneça próxima do utilizador na utilização, e uma folha de fundo 13, impermeável a fluidos. As folhas 12 e 13 têm partes que se prolongam para além do corpo absorvente 11 e as folhas estão unidas nestas partes prolongadas. A folha de fundo 13 é constituída por um material plástico adequado, por exemplo, polietileno. Contudo, deve ser entendido que se podem usar outros materiais conhecidos para as folhas de topo e de fundo, dentro do âmbito do invento. O corpo absorvente é constituído por duas ou mais camadas, uma camada de aquisição superior 14 e uma ou duas camadas de mecha e camadas de armazenamento 15 e 16. O material do invento pode ser usado como uma camada de aquisição 14, como uma camada de mecha 15 ou como uma camada de armazenamento 16, ou como várias destas camadas. As camadas nas quais não é utilizado o material do invento podem incluir outros tipos de materiais, por exemplo, material convencional de fibras de celulose. O propósito da camada de aquisição 14 é receber rapidamente uma dada quantidade de fluido. Este fluido deverá apenas ser mantido de um modo solto na estrutura de fibras e ser drenado rapidamente a partir daí. A camada de aquisição 14 é constituída de material formado a seco de acordo com o invento, e consiste numa estrutura de fibras relativamente aberta de densidade relativamente baixa e contém 0-10% de material superabsorvente. O material superabsorvente na camada de aquisição 14 terá preferivelmente uma resistência de gel elevada, de modo a que uma estrutura tridimensional de fibras aberta seja mantida nesta camada após ficar molhada. Para a camada de aquisição 14, uma gama de densidades adequada é de 0,20-0,80 g/cm3. Para a camada de aquisição 14, uma gama adequada de pesos por unidade de área é de 50-1200 g/m2. O propósito principal da camada de mecha 15 é transportar o fluido recebido na camada de aquisição 14, de um modo eficaz, para a camada de armazenamento 16 localizada sob a camada de mecha 15 e assegurar que a maior parte possível da camada de armazenamento 16 é utilizada para efeitos de absorção. Deste modo, a camada de mecha 15 tem um teor de superabsorvente relativamente baixo. No caso da camada de mecha 15, um 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 14

teor de superabsorventè adequado é de 0-20%, com uma gama de densidades adequada de 0,25-1,0 g/cm3. No caso da camada de mecha 15, uma gama adequada de pesos por unidade de área é de 50-1500 g/m2. O propósito da camada de armazenamento 16 é absorver e ligar o fluido que é disperso na camada de armazenamento 16 através da camada de mecha 15. Deste modo, a camada de armazenamento 16 pode ter um teor relativamente elevado de superabsorvente e uma densidade relativamente elevada. Valores adequados de densidade são de 0,25-1,0 g/cm3, com um teor adequado de superabsorvente de 40-70%. No caso da camada de armazenamento 16, uma gama adequada de pesos por unidade de área é de 100-1500 g/m2. A camada de mecha 15 e a camada de armazenamento 16 podem estar opcionalmente combinadas para formar uma única camada. Neste caso, a camada única terá um teor relativamente elevado de superabsorvente e uma densidade relativamente elevada. Valores adequados de densidade são de 0,25-1,0 g/cmJ, com um teor adequado de superabsorvente de 20-70%. No caso de um camada combinada de mecha e de armazenamento, uma gama adequada de pesos por unidade de área é de 100-2000 g/m2.

Quando a camada de mecha 15 e a camada de armazenamento 16 são combinadas numa única camada, o teor em superabsorvente da camada pode variar ao longo do produto, de modo a obter um gradiente de superabsorvente na direcção da profundidade, do comprimento e/ou da largura do produto.

As várias camadas podem ter diferentes formas e tamanhos. Normalmente, a estrutura absorvente é combinada com alguma forma de meios elásticos, inter alia na região entre-pemas do produto, de modo a melhorar a eficiência do produto.

Descricão de uma segunda concretização exemplificativa A Figura 11 ilustra uma concretização exemplificativa de um penso higiénico de acordo com o invento. O penso compreende, de um modo convencional, um corpo absorvente 21 que está compreendido entre uma folha de topo 22 permeável a fluidos, que é constituída adequadamente por uma película de plástico perfurada ou material similar e que permanece próxima do utilizador na utilização, e uma folha de fundo impermeável a fluidos 23. Uma camada permeável a fluidos fina 27, por exemplo de um material não tecido, pode ser colocada entre o corpo absorvente 21 e a folha de topo 22. As folhas 22 e 23 têm partes que se prolongam para além do corpo absorvente 21 e as folhas estão unidas mutuamente nestas partes prolongadas. A folha de fundo 23 consiste num material plástico adequado, por

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ exemplo polietileno. Contudo, deve ser entendido que se podem usar outros materiais conhecidos para as folhas de topo e de fundo, dentro do âmbito do invento. O corpo absorvente 21 consiste numa única camada. Esta camada pode consistir num material formado a seco de acordo com o invento que contem 0-10% de material superabsorvente. No caso do corpo absorvente 21, uma gama de densidades adequada é de 0,6-0,9 g/cm3, com um peso por unidade de área adequado de 200-300 g/m2. Quando o corpo absorvente é constituído por um material de CTMP ou por qualquer outro material possuindo uma cor amarelada ou acastanhada, pode-se aplicar uma camada de cobertura de uma pasta química branqueada ao topo do corpo absorvente.

Descrição de uma terceira concretização exemplificativa A Figura 12 ilustra uma concretização exemplificativa de um tampão de acordo com o invento. O tampão é constituído por um material absorvente do invento que foi enrolado numa forma cilíndrica 38. Conjuntamente com o enrolamento do material absorvente na sua forma cilíndrica, coloca-se um fio 31 no centro do cilindro 38, de um modo convencional, e o cilindro 38 é prensado até à espessura e formas desejadas, de um modo convencional. Antes de ser prensado e enformado, o material absorvente terá adequadamente uma gama de 3 2 densidades de 0,4-0,9 g/cm e um peso por unidade de área de 200-600 g/m .

Descricão de uma quarta concretização do invento A Figura 13 ilustra uma concretização exemplificativa de um penso para feridas ou chagas. O penso inclui, de um modo convencional, um corpo absorvente 41 que está compreendido entre uma folha de topo permeável a fluidos 42, que é adequadamente constituída por um material não tecido suave, uma película de plástico perfurada ou similar, e que se destina a permanecer próximo do utilizador na utilização, e uma folha de fundo repelente de fluidos 43. As folhas 42 e 43 possuem partes que se prolongam para além do corpo absorvente 41 e que estão unidas nestas partes prolongadas. A folha de fundo 43 consiste de um material repelente de fluidos adequado, por exemplo, um material não tecido que foi tomado hidrófobo. Contudo, deve ser entendido que as folhas de topo e de fundo podem compreender outros materiais conhecidos, dentro do âmbito do invento. O corpo absorvente 41 é constituído por apenas uma única camada. Esta camada pode consistir em material formado a seco do invento e pode ser construída com uma estrutura de fibras relativamente aberta de densidade relativamente baixa e com um teor em superabsorvente de 0-10%. No que se refere ao corpo absorvente 41, uma gama adequada de 16 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ densidades é de 0,20-0,50 g/cm3 e um peso por unidade de área adequado é de 200-700 g/m2.

Descricão de uma ouinta concretização exemplificativa A Figura 14 ilustra uma concretização exemplificativa de um absorvente de saliva de acordo com o invento. O absorvente de saliva inclui, de um modo adequado, um corpo absorvente 51 que está compreendido entre uma folha de topo 52 permeável a fluidos, que consiste adequadamente de uma película de plástico perfurada ou material similar e que se pretende que permaneça próxima do utilizador na utilização, e uma folha de fundo impermeável a fluidos 53. A folha de fundo 53 consiste num material plástico adequado, por exemplo, polietileno. Contudo, deve ser entendido que a folha de topo 52 e a folha de fundo 53 podem ser constituídas por outros materiais conhecidos, dentro do âmbito do invento. O corpo absorvente 51 é constituído apenas por uma única camada. Esta camada pode ser constituída por material de acordo com o invento, formado a seco e que tem uma densidade relativamente elevada e um teor em superabsorvente de 20-70%. No que se refere ao corpo absorvente 51, uma gama adequada de densidades é de 0,40-0,80 g/cm3.

Deve ser entendido que o invento não se restringe às suas concretizações exemplificativa ilustradas e descritas, e que são concebíveis outras concretizações dentro do âmbito das reivindicações seguintes.

Lisboa, 14. ABR. 2000

Por SCA Hygiene Products AB - O AGENTE OFICIAL -

EMG.° AMTÓM10 ÍOÃOj DA CUHHA FERREIRA Ag. Of. Pr. Ind. Bua das Flores, 74 - 4.° 1S0O LISBOA

O ADJUblTO

Claims

I I

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 1/4 REIVINDICAÇÕES 1. Método de produção de uma estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) num artigo absorvente, tal como uma fralda, um penso higiénico, um resguardo de cueca, uma fralda para incontinentes, um resguardo de cama, um penso para feridas ou chagas, um absorvente de saliva e outros, onde se comprime uma teia de fibras de celulose formada ao ar numa folha formada a seco e possuindo uma primeira densidade de 0,2-1,0 g/cm3, caracterizado por a folha prensada ser suavizada mecanicamente por um método sem corte até uma segunda densidade que é inferior à primeira densidade original, sendo a folha deslaminada de modo a formar uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas, que exibem elas próprias uma densidade que corresponde à primeira densidade.
2. Método para a produção de uma estrutura absorvente (14,15, 16,21,38,41, 51) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a suavização ser realizada por dobragem da folha formada a seco sobre uma ou várias arestas ou rolos.
3. Método para a produção de uma estrutura absorvente (14,15, 16,21, 38,41, 51) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a suavização ser realizada por processamento da folha formada a seco entre rolos com padrões gravados.
4. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) para um artigo absorvente, tal como uma fralda, um penso higiénico, um resguardo de cueca, uma fralda para incontinentes, um resguardo de cama, um penso para feridas ou chagas, um absorvente de saliva e artigos similares, produzida de acordo com o método da reivindicação 1 por prensagem de uma teia de fibras de celulose formada ao ar numa folha formada a seco possuindo uma primeira densidade entre 0,2-1,0 g/cm3, e por suavização mecânica da folha prensada por um método sem corte até uma segunda densidade reduzida que é inferior à primeira densidade original, caracterizada por a estrutura (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) conter de 5-100% de fibras de celulose e por incluir também uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas, formadas por deslaminação da folha prensada quando a folha é suavizada, e exibindo elas próprias uma densidade entre 0,2-1,0 g/cm3; e por, após ter sido suavizada, a estrutura exibir uma redução de densidade de até 75% inclusive, e um peso por unidade de área de 30-2000 g/m2.
5. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com a reivindicação 4, caracterizada por a primeira densidade estar entre 0,25-0,9 g/cm3 e preferivelmente entre 0,3-0,85 g/cm3.

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6. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com a reivindicação 4 ou 5, caracterizada por a redução de densidade após a suavização ser de até 50% inclusive.
7. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com a reivindicação 4, caracterizada por o peso por unidade de área estar entre 50-1500 g/m2 e preferivelmente entre 100-1000 g/m2.
8. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-7, caracterizada por as fibras de celulose consistirem principalmente em fibras de celulose submetidas a secagem instantânea.
9. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-8, caracterizada por as fibras de celulose consistirem principalmente em fibras de pasta produzida quimio-termomecanicamente.
10. Estrutura absorvente (14,15, 16,21, 38, 41, 51) de acordo com a reivindicação 9, caracterizada por as fibras de pasta quimio-termomecânica terem um valor de enrolamento entre 0,20 e 0,40.
11. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-8, caracterizada por as fibras de celulose consistirem principalmente em fibras de pasta produzida quimicamente.
12. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-11, caracterizada por pelo menos uma parte das fibras serem fibras de celulose fortalecidas quimicamente.
13. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-12, caracterizada por a estrutura (14, 15, 16, 21, 38,41, 51) conter entre 0,5-70% de material superabsorvente, preferivelmente entre 2-50% e muito preferivelmente entre 5-30%, calculados com base no peso total da estrutura num estado seco.
14. Estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-13, caracterizada por a estrutura (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) incluir meios de reforço, por exemplo, agente de ligação, fibras de reforço ou fibras de ligação termoplásticas.
15. Artigo absorvente, tal como uma fralda, um penso higiénico, um resguardo de cueca, uma fralda para incontinentes, um resguardo de cama, um penso, um absorvente de

84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 3/4 saliva e outros, compreendendo uma folha de topo permeável a fluidos (12, 22, 42, 52), uma folha de fundo essencialmente impermeável a fluidos (13, 23, 43, 53) e um corpo absorvente (11, 21, 41, 51) disposto entre as referidas folhas, caracterizado por o corpo absorvente (11, 21,41,51) incluir uma estrutura absorvente de acordo com qualquer das reivindicações 4-14, estrutura esta que contém 5-100% de fibras de celulose e que foi produzida por prensagem de uma teia de fibras de celulose formada ao ar numa folha formada a seco possuindo uma primeira densidade entre 0,2-1,0 g/cm3, e por suavização mecânica da folha prensada por um método sem corte até uma segunda densidade reduzida que é inferior à primeira densidade original, pelo qual a folha é deslaminada de modo a formar uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas que exibem elas próprias uma densidade entre 0,2-1,0 g/cm3, exibindo a estrutura, após ter sido suavizada, uma redução de densidade de até 75% inclusive, e um peso por unidade de área de 30-2000 g/m2.
16. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 15, em que o corpo absorvente (11, 21, 41, 51) inclui pelo menos duas camadas, uma camada de aquisição (14) e uma ou mais camadas de mecha e/ou de armazenamento (15, 16), onde a camada de aquisição (14) é suposta incorporar rapidamente o fluido e dispersar o referido fluido na camada ou camadas de mecha de fluido/armazenamento (15, 16), caracterizado por a camada de aquisição (14) consistir numa folha formada a seco compreendendo fibras de celulose e possuindo uma primeira densidade entre 0,2-0,80 g/cm e um peso por unidade de área entre 50-1500 g/m , e incluir uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas.
17. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por a estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) estar coberta com uma camada de pasta química de um dos lados.
18. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 15, em que o corpo absorvente (11) inclui duas ou três camadas, uma camada de aquisição (14) e uma ou duas camadas de mecha e de armazenamento (15, 16), onde a camada de aquisição (14) é suposta incorporar rapidamente o fluido e dispersar o fluido na camada de mecha de fluido (15), caracterizado por a camada de mecha de fluido (15) consistir numa folha formada a seco compreendendo fibras de celulose e possuindo uma primeira densidade entre 0,25-1,0 g/cm3 e um peso por unidade de área entre 50-1500 g/m2, e incluir ainda uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas.
19. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 18, caracterizado por a camada de mecha (15) incluir entre 0-40%, preferivelmente entre 5-20% de material superabsorvente.
20. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 15, em que o corpo absorvente compreende duas ou três camadas, uma camada de aquisição (14) e uma ou duas camadas de 84 295 ΕΡ Ο 773 765 / ΡΤ 4/4 mecha e de armazenamento (15, 16), onde a camada de aquisição (14) é suposta incorporar rapidamente o fluido e dispersar o fluido na camada mecha (15) para posterior transporte para a camada de armazenamento (16), caracterizado por a camada de armazenamento consistir numa folha formada a seco que contém fibras de celulose e que possui uma primeira densidade entre 0,25-1,0 g/cm e um peso por unidade de área entre 50-1500 g/m , e que inclui ainda uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas.
21. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 20, caracterizado por a camada de armazenamento (16) incluir entre 20-70%, preferivelmente entre 25-60%, e muito preferivelmente entre 30-50% de material superabsorvente.
22. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 15, destinado à absorção de sangue, tal como um penso higiénico, um resguardo de cueca ou um penso para feridas ou chagas, caracterizado por a estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) incluir principalmente fibras de pasta produzida quimio-termomecanicamente; e por a estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) incluir adicionalmente entre 0-15% de material superabsorvente, calculados com base no peso seco total da estrutura.
23. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 22, caracterizado por um lado da estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) estar coberto com uma camada de pasta química.
24. Artigo absorvente destinado à absorção de sangue, tal como um tampão ou artigo similar, caracterizado por o artigo incluir uma estrutura absorvente (14, 15, 16, 21, 38, 41, 51) de acordo com qualquer das reivindicações 4-14, estrutura esta que contém 5-100% de fibras de celulose consistindo principalmente de fibras de pasta produzida quimio-termomecanicamente e entre 0-15% de material superabsorvente, calculados com base no peso total da. estrutura num estado seco, e que foi produzida por prensagem de uma teia de fibras de celulose formada ao ar numa folha formada a seco possuindo uma primeira densidade entre 0,2-1,0 g/cm3, e por suavização mecânica da folha prensada por um método sem corte, até uma segunda densidade reduzida que é inferior à primeira densidade original, pelo qual a folha é deslaminada de modo a formar uma pluralidade de camadas de fibra finas parcialmente separadas, que exibem elas próprias uma densidade entre 0,2-1,0 g/cm3; exibindo a estrutura, após ter sido suavizada, uma redução de densidade de até 75% inclusive, e um peso por unidade de área entre 30-2000 g/m2. Lisboa, W. J® 2800 Por SC A Hygiene Products AB - O AGENTE OFICIAL -