SE517849C2 - Anordning och förfarande för återbeläggning av avtäckta och skarvade optiska fiberänddelar - Google Patents

Description

Sv; ____ ., kommersiell framställning av optiska fibrer. De flesta processtekniker innefattar att en optisk fiber dras från en tidigare framställd glasstav, ibland kallad fiberförform. Efter det att fibern har dragits förses den vanligtvis med det skyddande beläggningsmaterialet, vilket kan kylas eller härdas på varje lämpligt sätt för att stelna.

Vidare kan extremt långa optiska fiberlängder erhållas genom att skarva ett flertal längder, som framställts genom aktuella framställningstekniker. Dessutom har det blivit mer och mer vanligt att skarva optiska fibrer som har brutits, antingen genom olycka eller under provning av densamma. För dessa och andra ändamål genomförs skarvning, vari beläggningsmaterialet avlägsnas från änddelarna av två optiska fibrer, som sedan smälts samman ände mot ände, vilket utgör ett lämpligt medel för sammanfogning av ändarna av de två glasfibrerna med en acceptabelt låg förlust. Därefter återbeläggs de skarvade änddelarna för att uppfylla kraven på dimensions- och hållfasthetsparametrar förknippade med den belagda fibern.

En med spår försedd, delad formsprutningsanordning för beläggning av skarvade änddelar av optisk fiber visas i US- patentet 4,976,596 utfärdat den ll december 1990 i namnet Darsey m.fl., varvid nämnda sprutform är gjord av ett UV- transparent material såsom Plexiglas® eller kvarts. Ãterbeläggningen innefattar att de skarvade fiberänddelarna, från vilka det ursprungliga beläggningsmaterialet har avlägsnats på ett sådant sätt, så att en avsmalnande del kvarstår på den optiska fiberns änddel, placeras i spåret hos sprutformen. Sedan täcks sprutformen för att innesluta spåret och ett lämpligt UV-härdbart beläggningsmaterial, såsom akrylat eller epoxi, sprutas in i spåret för att återbelägga de avtäckta, skarvade fiberänddelarna, varefter beläggningsmaterialet UV-härdas för att skapa en återbelagd skarvsektion. Den effektiva diametern hos spåret är sådan att 517 849 3 n . o u nu varje överlapp av del av återbeläggningsmaterialet och det ur- sprungliga beläggningsmaterialet på intilliggande delar av fi- brerna som är skarvade, minimeras.

Medan en sådan med spår försedd, delad sprutanordning emellertid är gjord av Plexiglas® eller kvarts för att vara högtransparent för UV-ljus för att tillåta härdning av återbeläggningsmaterialet genom att bestråla med UV-ljus genom sprutformen, tenderar sådana material att vara klibbiga med avseende på det UV-härdningsbara beläggningsmaterialet (akrylat eller epoxi). Det kan således vara svårt att avlägsna den optiska fibern efter âterbeläggning och återbeläggningen kan skadas medan detta görs.

Ett sådant problem kan lösas genom att spraya ett skikt av en frigörningsmedel eller icke-klibbigt material såsom polytetra- fluoretylen (Teflon®) på ytorna som matchar varandra, d.v.s. inuti spåret, före det att fibern införes i spåret såsom visas i US-patentet nr 4,954,l52 utfärdat den 4 september 1990 i nam- net Hsu m.fl. Fibern som skall beläggas placeras sedan i spå- ret, så att det avtäckta området är nära spårets longitudinella mitt. Den ofyllda volymen hos spåret fylls efterföljningsvis med en flytande, UV-härdningsbar polymer som polymeriserar för att blir buffertbeläggningen. Polymeren härdas genom att rikta ultraviolett ljus med en för polymeren lämplig våglängd, företrädesvis från en stark UV-kvicksilverlampa, mot den tidigare ohärdade polymeren, genom de transparenta väggarna hos Plexiglas®-sprutformen.

Sådan lösning är emellertid icke optimal eftersom den innefat- tar ett ytterligare förfaringssteg i återbeläggningsprocessen, d.v.s. sprayande av Teflon® i spåret. Sådan operation är kost- sam, tidsåtgående (tidskrävande) och svår att utföra, särskilt i en snabb och tillförlitlig automatisk återbeläggningsanord- ning. Vidare måste mängden Teflon® som sprayas i spåret vara 517 849 _ _ 4 . . . . u precis styrd för att undvika för tjocka lager med Teflon®, eftersom sådant skikt kraftigt skulle absorbera UV-ljus och således på ett icke-önskvärt sätt påverka härdningsprocessen.

Vidare kan sådana sprayade Teflon®-skikt också på ett negativt sätt påverka vidhäftningen av polymerbeläggningsmaterialet vid den avtäckta glasfibern.

Redogörelse för uppfinningen Det är ett huvudsakligt syfte med föreliggande uppfinning att erbjuda en anordning respektive förfarande för återbeläggning av avtäckta och skarvade änddelar av optisk fiber med ett UV- härdningsbart återbeläggningsmaterial, som sörjer för en snabb och högkvalitativ återbeläggning till låg kostnad.

Det är i detta avseende ett särskilt syfte med föreliggande uppfinning att tillhandahålla en sådan anordning respektive förfarande, som sörjer för ett enkelt och problemfritt av- lägsnande av de återbelagda fiberänddelarna från återbelägg- ningsanordningen efter återbeläggning och härdning, medan härd- ningstiden hålles vid ett minimum.

Det är ytterligare ett syfte med uppfinningen att tillhanda- hålla en sådan anordning respektive förfarande, som sörjer för lång användning av anordningen utan någon nämnvärd försämring av densamma.

Det är ännu ett syfte med uppfinningen att tillhandahålla en sådan anordning respektive förfarande, som sörjer för en full- ständigt automatiserad återbeläggning.

Dessa syften, bland andra, uppnås enligt en första aspekt på föreliggande uppfinning medelst en anordning innefattande en första och en andra formhalva, av vilka var och en innefattar ett longitudinellt utsträckt spår i en yta därav, varvid den första och den andra formhalvan ömsesidigt kan placeras i ett 517 849 šII=I'I-š 5 I ' J. .L stängt, fastklämt läge, vari de longitudinellt utsträckta spåren samarbetar för att bilda ett formrum för de optiska fiberänddelarna, och i ett öppet läge, vari de optiska fiber- änddelarna är införbara i och avlägsningsbara från ett av de longitudinellt utsträckta spåren. Vidare innefattar anordningen ett injektionssystem för injicering av ett UV-härdningsbart återbeläggningsmaterial i formrummet, och ett UV-härdningssy- stem för bestrålning av det UV-härdningsbara återbeläggnings- materialet injicerat i formrummet med UV-ljus, varvid således återbeläggningsmaterialet härdas. Åtminstone en av den första och den andra formhalvan är gjord av ett plastmaterial inne- fattande en fluorplast, varvid plastmaterialet är åtminstone delvis transparent för UV-ljus för att medelst UV-härdningssy- stemet möjliggöra bestrålning av det UV-härdningsbara återbe- läggningsmaterialet injicerat i formrummet med UV-ljus genom den formhalvan.

Det fluorplastinnehållande plastmaterialet har företrädesvis en ytspänning av mindre än 50 N/m, företrädesvis mindre än 40 N/m, och mera företrädesvis mindre än 30 N/m. Exempel på föredragna fluorplaster är PCTFE, FEP, PfA, PTFE (Teflon®), ETFE samt ECTFE .

Genom sådana åtgärder erhålles en förbättrad återbeläggningsan- ordning. Uppfinnarnas insikt att en formpressningsanordning gjord av exempelvis PCTFE, FEP eller PFA uppvisar utmärkta prestanda avseende UV-transparens för det härdande UV-ljuset samt icke-klibbighet med avseende på det UV-härdningsbara formpressningsmaterialet, t.ex. akrylat, har lett till föreliggande uppfinning. Den uppfinningsenliga återbeläggningsanordningen sörjer således för snabb och tillförlitlig beläggning till en låg kostnad. Icke-klibbigheten hos återbeläggningsmaterialet sörjer för enkelt och oproblematiskt avlägsnande av de återbelagda fiberänddelarna efter härdning, och den höga UV-genomsläppligheten hos åter- 517 849 6 beläggningsmaterialet sörjer för korta härdningstider. Genom att undvara spray-skikt eller andra ytskikt sörjes för lång- tidsanvändning utan någon väsentlig försämring av återbeläggningsanordningen eller dess funktion.

Vidare genom att förse formhalvan gjord av ett plastmaterial innefattande en fluorplast med en urtagning anordnad för att minska avståndet som UV-ljuset från UV-härdningssystemet måste propagera genom den delvis UV-transparenta formhalvan innan det når formrummet, kan en ännu kortare härdningstid erhållas tack vare den minskade UV-ljusabsorptionen i formhalvan, medan fortfarande en formhalva av en relativt stor och således han- terbar storlek föreligger. Alternativt, i stället för att korta härdningstiden kan UV-ljusintensiteten minskas.

Ytterligare, genom att tillhandahålla utsträckningsorgan, före- trädesvis av ett elastiskt material, för utsträckning och lin- jering av de optiska fiberänddelarna medan den första och den andra formhalvan anordnas i det stängda läget, tillförsäkras det att fibern inte är böjd inuti formrummet på grund av t.ex. gravitationskrafter eller fiberkrökning och således erhålls en likformig beläggning med en konstant tjocklek i longitudinell led samt längs omkretsen. Utsträckningsorganet implementeras företrädesvis såsom ett par elastiska sträckare monterade vid den första formhalvan och som är lutade med avseende på ett plan vinkelrätt mot den longitudinella axeln hos formrummet, och ett par glidytor anordnade i eller vid den andra formhalvan och som är utsträckta parallellt med den longitudinella axeln hos formrummet, varvid sträckarna och glidytorna samarbetar för att sträcka och linjera de optiska fiberänddelarna då den första och den andra formhalvan anordnas i det stängda läget.

Vidare, genom att tillhandahålla en svängbar klämenhet för för- flyttning av den första och den andra formhalvan relativt varandra mellan det öppna och det stängda läget, erhålles en enkel och tillförlitlig förflyttningsmekanism, som ombesörjer 517 849 7 en praktisk och enkel åtkomst till ett av formhalvornas spår medan formhalvorna är i det öppna läget. Företrädesvis anordnas formhalvorna på varandra, i vilket fall den övre formhalvan kan förflyttas medelst den svängbara klämenheten för att tillåta införande av fiberänddelarna i den nedre formhalvans spår som är öppet uppåt.

Den svängbara klämenheten är företrädesvis en dubbelverkande, svängbar klämenhet, företrädesvis pneumatiskt driven, och har ett svängslag, vari den första och den andra formhalvan svänges relativt varandra, och ett klämslag, vari den första och den andra formhalvan kläms ihop för att nå det stängda läget.

Slutligen, genom att tillhandahålla en behållare för det UV- härdningsbara återbeläggningsmaterialet, en peristaltisk punkt företrädesvis driven av något av en styrd DC-motor, servomotor och stegmotor, särskilt växlad, ett rörsystem och en injek- tionsnål företrädesvis opak för UV-ljuset och anordnat inuti en av formhalvorna, för transportering av det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet från behållaren till formrummet, er- hålles ett injektionssystem för injicering av återbeläggnings- materialet i formrummet, varvid återbeläggningsmaterialet är i kontakt endast med behållaren, de inre ytorna hos rörsystemet och nålen. En sådan behållar-rörsystemkombination bytes före- trädesvis varje gång återbeläggningsanordningen används, och således måste endast nålen rengöras på regelbunden basis. Genom att använda en UV-opak injiceringsnål tillförsäkras det att ingen eller endast en mycket liten injektionsplugg av återbe- läggningsmaterialet erhålles.

Genom att injicera en kontrollerad mängd återbeläggningsmate- rial vid en kontrollerad hastighet kan längden hos återbelägg- ningen och uppträdande av överlapp mellan återbeläggningen och den ursprungliga beläggningen kontrolleras. I detta syfte och för att erhålla en snabb injicering kan pumpen anpassas för att transportera det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet vid 8 . . . . .. en första hastighet under en första del av injiceringen och vid en andra hastighet under en senare del av injiceringen, varvid den andra hastigheten är huvudsakligen lägre än den första has- tigheten. På ett sådant sätt kan en snabb och samtidigt precis injicering av återbeläggningsmaterial erhållas. Dessutom und- viks varje form av vingar på den återbelagda fibern på grund av högt tryck under injicering.

Vidare uppnås de ovannämnda syftena bland andra enligt en andra aspekt av föreliggande uppfinning medelst ett förfarande inne- fattande följande steg: (i) att en första respektive en andra formhalva, av vilka var och en innefattar ett longitudinellt utsträckt spår i en yta därav och av vilka åtminstone en är gjord av ett plastmaterial innefattande en fluorplast, företrädesvis PCTFE, FEP eller PFA, där plastmaterialet är åtminstone delvis genomsläppligt för UV- ljus, anordnas i ett öppet läge, vari de optiska fiber- änddelarna är införbara och avlägsningsbara från ett av de longitudinellt utsträckta spåren, (ii) att de optiska fiberänddelarna införes i ett av de longi- tudinellt utsträckta spåren, (iii) att den första och den andra formhalvan anordnas i ett stängt, ihopklämt läge, vari de longitudinellt utsträckta spåren samarbetar för att bilda ett formrum för de optiska fi- beränddelarna, (iv) att ett UV-härdningsbart återbeläggningsmaterial injiceras in i formrummet, (v) att det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet injice- rat i formrummet bestrålas med UV-ljus, varvid således återbe- läggningsmaterialet härdas, där bestrålningen innefattar att sända UV-ljuset genom formhalvan gjord av ett plastmaterial innefattande en fluorplast, 51 1 9849 -' (vi) att den första och den andra formhalvan anordnas i det öppna läget och (vii) att de optiska fiberänddelarna avlägsnas från det ena av de longitudinellt utsträckta spåren.

Ytterligare kännetecken hos uppfinningen och fördelar med den- samma kommer att bli uppenbara från den följande detaljerade beskrivningen av utföringsformer av uppfinningen.

Kort beskrivning av ritninqarna Föreliggande uppfinning kommer att bättre förstås från den de- taljerade beskrivningen av utföringsformer av föreliggande upp- finning given här nedan och de medföljande figurerna 1-6, vilka endast ges i illustrativa syften, och skall således icke vara begränsande för föreliggande uppfinning.

Fig. 1 illustrerar schematiskt i en sprängvy i perspektiv en anordning för återbeläggning av skarvade änddelar av två läng- der optisk fiber enligt föreliggande uppfinning.

Fig. 2 illustrerar schematiskt i en förstorad sprängvy i per- spektiv de övre delarna av anordningen i fig. 1.

Fig. 3 illustrerar schematiskt i en perspektivvy särskilt ett formpressningsarrangemang innefattat i anordningen i fig. 1.

Fig. 4 illustrerar schematiskt i en vy ovanifrån den nedre formhalvan hos formpressningsarrangemanget i fig. 3.

Fig. 5 illustrerar schematiskt i en sidovy formpressnings- arrangemanget i fig. 3.

Fig. 6 illustrerar schematiskt i en förstorad perspektivvy de övre mittdelarna hos anordningen i fig. 1.

Fig. 7 illustrerar schematiskt i en förstorad perspektivvy den övre formhalvan hos formpressningsarrangemanget i fig. 3. 51 7 849 10 Fig. 8 illustrerar schematiskt i en kraftigt förstorad perspek- tivvy delar hos den nedre formhalvan i fig. 4.

Fig. 9 och 10 illustrerar schematiskt i perspektivvy formpressningsarrangemanget i ett öppet respektive i ett stängt läge, varvid en utsträckningsmekanism hos återbeläggningsan- ordningen tydligt visualiseras.

Fig. 11 illustrerar schematiskt i en vy ovanifrån anordningen i fig. l, vari formpressningsarrangemanget är anordnat i ett öppet läge.

Fig. 12 illustrerar schematiskt i en perspektivvy de övre de- larna hos anordningen enligt fig. 1, varvid förflyttning av en klämenhet innefattad i anordningen indikeras.

Fig. 13 illustrerar schematiskt i en förstorad perspektivvy klämenheten visad i fig. 12, varvid tiltning av den övre formhalvan indikeras.

Fig. 14 illustrerar schematiskt i en perspektivvy anordningen i fig. 1, vari ett pump- och injektionssystem innefattat i anord- ningen i fig. 1 är synligt.

Fig. 15 illustrerar schematiskt i tvärsektionsvy de återbelagda fiberänddelarna, varvid olika dimensioner hos den avtäckta fi- bern, den ursprungliga beläggningen respektive återbeläggningen indikeras.

Detaljerad beskrivning av utförinqsformer I följande beskrivning i förklarande och icke begränsande syfte är särskilda detaljer angivna, såsom särskilda tekniker och tillämpningar för att ge en grundlig förståelse av föreliggande uppfinning. Det skall emellertid vara uppenbart för fackmannen inom området att uppfinningen kan utövas i andra utföringsfor- mer som avviker från dessa särskilda detaljer. I andra fall är detaljerade beskrivningar av välkända förfaranden och anord- 517 849 11 ningar utelämnade för att inte fördunkla beskrivningen av före- liggande uppfinning med onödiga detaljer.

Med hänvisning till fig. 1 och 2, vilka schematiskt i sprängvy- er i perspektiv illustrerar en återbeläggningsanordning 1 för âterbeläggning av skarvade änddelar av två längder optisk fiber 17, kommer en utföringsform av föreliggande uppfinning att översiktligt beskrivas. Anordningen innefattar fem huvuddelar eller komponenter: ett formpressningsarrangemang 2 innefattande ett formrum, ett håll- och utsträckningsarrangemang 3, en för- flyttnings- och klämenhet 4, ett pump- och injektionssystem 5 samt ett UV-härdningssystem 6 att grundligt beskrivas nedan.

Vidare innefattar anordningen 1 en bottenmonteringsplatta 11, två sidoväggar 12, 13 och en övre monteringsplatta 14, som tillsammans definierar ett hölje, som rymmer några av komponen- terna 2-6 eller delar därav. Vidare finns inuti höljet en stöd- platta 15 anordnad mellan bottenplattan och den övre plattan och vinkelrät därtill för att uppbära ytterligare delar av kom- ponenterna 2-6. Anordningen 1 kan ytterligare förses med en central styrenhet, t.ex. en mikrodator (icke illustrerad) för styrning av apparatens 1 funktion samt en kraftförsörjningsen- het för att förse anordningen 1 med elektrisk kraft (icke illu- strerat i fig. 1). Ãterbeläggningsanordningen 1 är särskilt lämpad att användas för sprutning av en akrylatbeläggning. Akrylat har god vid- häftning vid den avtäckta glasfibern och har goda optiska egen- skaper; bl.a. kopplar den ut högre, oönskade optiska moder. Vi- dare är den UV-härdningsbar, vilket sörjer för snabb härdning, den är tät och den absorberar icke fukt.

Emellertid kan varje annat lämpligt UV-härdningsbart formpressnings- eller gjutmaterial, såsom t.ex. olika epoximaterial användas med föreliggande uppfinning. 517 849 í .-..- » ....... }Z'§' 12 .-.. v". . . . . .- Vidare kan återbeläggningsanordningen l användas bl.a. för framställning av fiber för långdistansöverföring, för repara- tion av optisk fiber såväl som vid framställning av optiska moduler.

Dessutom kan återbeläggningsanordningen l användas bl.a. som en industriell, fristående återbeläggningsanordning, såsom en fältåterbeläggningsanordning eller såsom en integrerad del av en komplett fiberskarvningsmaskin. Återbeläggningsanordningen 1 kan förses med en robotarm (icke illustrerad) för automatiskt införande och avlägsnande av den optiska fibern.

Formpressningsarrangemang Med hänvisning till fig. 3-7 och 11 kommer formpressningsarrangemanget 2 att mera i detalj beskrivas.

Formpressningsarrangemanget 2 innefattar en nedre 2la och en övre 2lb formhalva, av vilka var och en innefattar ett longitudinellt utsträckt spår 22a, 22b i en yta därav. Den nedre formhalvan är fast monterat på den övre plattan 14 medelst två U-bultar eller klämmor 23a. Den övre formhalvan 21b är monterad vid en arm 43 hos förflyttnings- och klämenheten 4 medelst två U-bultar eller klämmor 23b och är förflyttningsbar medelst denna enhet för att nå antingen ett stängt läge eller tillstånd (fig. 3), vari de longitudinellt utsträckta 22a, 22b samarbetar för att bilda ett formrum för de optiska fiberänddelarna 17, eller ett öppet tillstånd eller läge (fig. 11), vari de optiska fiberänddelarna 17 är införbara i och avlägsningsbara från det longitudinellt utsträckta spåret 22a hos den nedre formhalvan 2la.

Spåren 22a, 22b är företrädesvis halvcirkelformade så att de longitudinellt utsträckta spåren har vart och ett ett halvcir- kelformigt tvärsnitt, så att spåren, i det stängda läget, samarbetar för att bilda ett formrum med ett cirkulärt tvärsnitt. 517 849 13 Spåren kan vara framställda genom borrning med en rundändsborr av t.ex. 300 um. Kvaliteten hos formrumstoleransen är i sådant fall direkt proportionellt mot toleranserna hos borren och pre- cisionen som erhålls vid framställning av formen. Andra fram- ställningsförfaranden kan användas såsom t.ex. varmpressning, strängsprutning, olika gjuttekniker, smältning eller t.o.m. skärning av formen med ett lämpligt verktyg.

Diametern hos formrummet 22a, 22b är företrädesvis såsom minst, något större än den ursprungliga fiberbeläggningsdiametern för att släppa ut luften som fångas inuti formrummet då akrylatet injiceras. I ett typiskt fall har den avtäckta glasfibern (kär- na och mantel) en diameter av 125 um, den ursprungliga belägg- ningen har en diameter av 250 um och formrummet har en diameter av 300 um. Formrumsdiametern kan minimeras till omkring 250 um, om detta är önskvärt. Emellertid implicerar en mindre återbe- läggningsdiameter ett tunnare överlapp mellan återbeläggningen och den ursprungliga beläggningen, som kan vara mindre tät och således känslig för fukt. Vidare kan det vara ömtåligt och så- ledes enkelt skadas eller brytas.

Vidare är den nedre formhalvan 2la försedd med två linjerings- stift 24a och den övre formhalvan 21b är försedd med två öpp- ningar 24b, så att öppningarna 24b kan motta linjeringsstiften 24a då formhalvan flyttas till det stängda läget för att linjera formhalvorna med avseende på varandra. Alternativt kan andra linjeringsorgan kända inom teknikområdet utnyttjas.

Enligt föreliggande uppfinning är åtminstone en av formhalvorna, företrädesvis den övre formhalvan 2lb, gjord av ett plastmaterial innefattande en fluorplast, varvid nämnda plastmaterial är åtminstone delvis genomsläppligt för UV-ljus för att för UV-härdningssystemet 6 möjliggöra bestrålning av det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet injicerat i formrummet 22a, 22b med UV-ljus genom denna formhalva. 517 849 v 0 o o: o I: I o u u u nu a' I n .u n u n f n o u 14 I 0 u n .oo | | Q 1 se u; Också den andra av formhalvorna, d.v.s. den nedre formhalvan 2la, kan vara gjord av sådant plastmaterial innehållande en fluorplast. Alternativt, innefattar formhalvan 2la en reflektor (icke illustrerad) för att reflektera UV-ljus, som passerar formrummet 22a, 22b tillbaka mot formrummet 22a, 22b eller kan den vara gjord av ett UV-reflekterande eller -opakt material.

Det fluorplastinnehållande plastmaterialet har företrädesvis en ytspänning av mindre än 50 N/m, mer föredraget mindre än 40 N/m, och mest föredraget mindre än 30 N/m.

Fluorplasten är väljes från gruppen av PCTFE, FEP, PFA, PTFE, ETFE och ECTFE och plastmaterialet kan vara en blandning av en fluorplast och varje annat lämpligt plastmaterial. Företrädes- vis utgörs plastmaterialet emellertid av endast fluorplast.

Fluorplasterna har den lägsta ytspänningen av plastmaterialen.

En liten ytspänning hos formen medför att akrylatet icke kommer att fastna vid formen. Sådan låg vidhäftning för återbeläggningsakrylatet är föredraget då den återbelagda fi- bern skall frigöras från återbeläggningsformen på ett smidigt sätt, utan att orsaka någon spänning eller skada på den återbelagda fibern.

Några av fluorplasterna är genomsläppliga för UV-ljus. Ett ma- terial som är genomsläppligt för UV-ljus är önskvärt för åt- minstone en av de två formhalvorna för att vara i stånd härda det injicerade akrylatet. Ãterbeläggningsmaterialet måste dess- utom vara opåverkat av UV-bestrålningen vad det avser mekanisk och kemisk stabilitet.

Vidare är fluorplasterna kemiskt icke-reaktiva med avseende på det injicerade akrylatet och de har en tämligen god bearbetbar- het.

Formhalvorna måste vara mekaniskt stabila även efter att ha an- vänts hundratals gånger och de skall ha hög temperaturstabili- 517 849 15 : :: .:. .:.'** tet. Vidare, om den avtäckta fibern skulle komma i kontakt med formen, skall formen icke orsaka skada (mikrosprickor) hos det skarvade området, vilket minskar skarvningspunktsstyrkan.

Formar av ett fluorplastmaterial kan uppvisa sådana egenskaper.

Fluorplasterna är också repellenta mot kemikalier och smuts som återbeläggningsformarna kan exponeras för. Vidare kan en fluorplastform rengöras medelst alkohol eller aceton, om detta är nödvändigt; således måste formen vara opåverkad av alkohol eller aceton.

PCTFE eller polyklortrifluoretylen har en mycket god mekanisk hållfasthet och har den bästa bearbetbarheten bland dess tre fluorplaster. Den har också god UV-genomsläpplighet och god anti-vidhäftningsegenskaper. FEP är mjukare än PCTFE, som gör det mer svårt att bearbeta, men detta medför troligen mindre behov att anbringa ett högt kontakttryck på formhalvorna. Den optiska genomsläppligheten är inte så god som den för PCTFE, men tillfredsställande. Anti-vidhäftningsegenskaperna vid akrylat är bättre än de hos PCTFE. PFA har egenskaper, som är väldigt lika de för FEP.

Ett särskilt kännetecken hos den aktuella utföringsformen är att den övre formhalvan 2lb innefattar en utskuren del 25b från ytan vari spåret 22b är definierat. Sådan utskuren del eller urtagning 25b är företrädesvis anordnad så att avståndet som UV-ljus från UV-härdningssystemet 6 måste färdas genom den fluorplastinnehållande formhalvan innan det når formrummet 22a, 22b minimeras, d.v.s. en av urtagningarna 25 skall anordnas längs en rät linje mellan formrummet 22a, 22b och UV-ljuskällan hos UV-härdningssystemet 6. På sådant sätt minskas varje absorption hos formhalvan 2lb och detta medför att härd- ningstiden minskas eller att ljuskällor med lägre effekt kan användas. 51 7 84 9 '* 16 l I I I 0:! 5:! 1:0 .o I En andra fördel med urtagningen 25b är att den minskar kontakt- ytan mellan de två formhalvorna 21a, 21b, som i sin tur ökar klämtrycket givet en konstant klämkraft. På ett sådant sätt elimineras risken för att erhålla grader eller gjutskägg hos återbeläggningen på grund av det låga kontakttrycket eller åt- minstone minskas. Detta är nödvändigt, eftersom närvaron av ljudgrader oundvikligen leder till förorening av de kontakte- rande ytorna hos formhalvorna och således måste formhalvorna rengöras efter varje återbeläggning. Detta låter sig knappast göras i en fullständigt automatiserad återbeläggningsprocess.

Fördelen med att använda en formhalva med en utskuren del i dess yta som kontakterar den andra formhalvan jämfört med att helt enkelt tillhandahålla mindre formhalvor är att den meka- niska stabiliteten och andra mekaniska egenskaper är bättre för en större formhalva. Vidare är en viss storlek hos formhalvorna föredraget avseende styrbarhet och enkel hanterbarhet.

Vidare kan den fluorplastinnehållande formhalvan inkludera en andra bortskuren del eller urtagning 25b tangentiellt åtskild från den tidigare nämnda urtagningen. Detta kan vara särskilt fördelaktigt om härdningssystemet 6 innefattar två tangentiellt åtskilda UV-bestrålningskällor, varvid var och en är anpassad för bestrålning av nämnda formrum genom en respektive av nämnda urtagningar 25b.

Dessutom kan den övre formhalvan 2la förses med sådana utskurna delar eller urtagningar 25a, och om denna formhalva 2la också är av ett UV-genomsläppligt material kommer hela formrummet 22a, 22b att nås av UV-bestrålning från UV-härdningssystemet genom inskärningen bildad av urtagningar 25a, 25b (se fig. 3).

Urtagningar 25a, 25b kan också påverka klämmornas 23a, 23b på- verkan på flatheten hos de kontakterande formhalvsytorna på ett föredraget sätt. 517 849 17 Utformningen av formhalvorna är av största betydelse för åter- beläggningsresultatet. Kravet på återbeläggningskoncentricitet och -rundhet varierar, men för vissa kunder, särskilt vissa komponenttillverkare, är det mycket viktigt. Syftet vid utform- ning av återbeläggningsanordningens form är att erhålla en form som uppfyller dessa kriterier och som uppfyller de givna toleranserna även efter att ha använts åtskilliga gånger.

Håll- och utsträckninqsarranqemanq Ett hållarrangemang, som kan ses t.ex. i fig. 3, innefattar ett par fiberhållare 3la, 3lb anordnade att hålla längder av de optiska fibrerna 17 i linjering med den longitudinella, centra- la axeln hos formrummet 22a, 22b. Fiberhållarna innefattar var och en en vakuumchuck anordnad på vardera sidan om formhalvorna. Var och en av vakuumchuckarna innefattar ett spår utsträckt parallellt med den longitudinella axeln hos formrummet. Spåren är anslutningsbara till en vakuumejektor 35 (fig. 1) för att tillföra vakuum till vakuumchuckspåren för att varsamt hålla fibrerna på plats. Överskottsluft från vakuumejektorn kan ledas till UV-härdnings- systemet för luftkylning av UV-ljuskällan(-orna) därav.

Alternativt kan annan typ av fiberhållare användas såsom t.ex. mekaniska fiberhållare.

Med hänvisning nu till fig. 8-10 är utsträckningsarrangemanget hos anordningen 1 anpassad att sträcka ut och linjera de optis- ka fiberändelarna 17 då formhalvorna 2la, 21b flyttas till det stängda läget.

Utsträckningsarrangemanget innefattar ett par elastiska sträc- kare 32a, 32b monterade på den övre formhalvan 2lb, varvid sträckarna 32a, 32b är lutade med avseende på ett plan vinkel- rätt mot den longitudinella axeln hos formrummet 22a, 22b, och ett par linjeringsspår 33a, 33b anordnade i den nedre 517 849 18 formhalvan 2la på var sida om spår 22b och utsträckta parallellt med detta spår och ett par glidytor 34a, 34b, var och en anordnad intill en respektive av linjeringsspåren 33a, 33b.

Spåren 33a, 33b innefattar en bottendel med ett fyrkantigt tvärsnitt med en dimension något större än diametern belagda fibern, och en överdel med ett halvcirkelformat tvärsnitt av en större dimension för enkelt mottagande av fiberänddelarna 17.

Glidytorna 34a, 34b är anordnade vid en nivå som sammanfaller med bottnen hos spåren 33a, 33b.

Storleken och orienteringen för sträckarna 32a, 32b, spåren 33a, 33b och glidytorna 34a, 34b är sådana att sträckarna 32a, 32b och glidytorna 34a, 34b kan samverka för att sträcka och linjera de optiska fiberänddelarna med den centrala longitudi- nella axeln hos formrummet 22a, 22b då formhalvorna 21a, 2lb, flyttas till det stängda läget (se särskilt fig. 9-10).

Genom sådana åtgärder tillförsäkras det att de optiska fiber- änddelarna hålles linjerade inuti formrummet så att en återbe- läggning kan formpressas eller gjutas med en likformig tjocklek longitudinellt såväl som längs dess omkrets. Om den beskrivna sträckmekanismen inte används kan fiberdelarna 17 fellinjeras på grund av fiberdelarnas egen gravitation eller krökning, eller på grund av ytspänning eller elektrostatiska krafter.

I den aktuella utföringsformen är linjeringsspåren 33a, 33b och glidytorna 34a, 34b integrerade delar av den nedre formhalvan 2la. Medan en sådan lösning sörjer för exakt linjering av lin- jeringsspåren 33a, 33b och glidytorna 34a, 34b med avseende på de formrumsbildande spåren 22a, 22b kan det resultera i höga tillverkningskostnader av relativt komplexa formhalvor.

I alternativa versioner av uppfinningen kan linjeringsspåren 33a, 33b och/eller glidytorna 34a, 34b tillhandahållas såsom separata enheter monterade på plattan 14 eller kan dessa kom- 517 849 . 19 . .. . . ponenter tillsammans tillhandahållas såsom en enda enhet.

Monteringen innefattar i sådant fall linjering av sådan kompo- nent (sådana komponenter) med avseende på den nedre formhalvan 2la. Vidare, kan andra glidytor 34a, 34b än gjorda i plast tillhandahållas så länge som de belagda fiberänddelarna 17 och sträckarna 32a, 32b har kapaciteten att glida på ytan.

I ännu en alternativ version av uppfinningen kan linjeringsspå- ren 33a, 33b tillhandahållas med aperturer eller liknande vid bottnen därav, varvid nämnda aperturer ansluts till en vakuum- källa för att varsamt hålla fibrerna 17 på plats. I sådant fall kan fiberhållarna 3la, 3lb utelämnas.

En annan aspekt på uppfinningen som är värd att betrakta är på- verkan en eventuellt avtäckt fiber i kontakt med formen skulle ha på den slutliga hållfastheten hos den skarvade och återbelagda fibern. Studier visar att kontakt med avtäckt fiber före och efter skarvning minskar hållfastheten hos fiberskar- ven. Anledningen kan vara utbredningen av mikrosprickor runt kontaktområdet. I sådant fall kan hårdheten hos det härdade återbeläggningsmaterialet och diametern hos återbeläggningen vara parametrar som måste betraktas och optimeras. Detta av- täckta fiberkontaktproblem undvikes emellertid enkelt genom tillhandahållande av det ovan beskrivna fibersträcknings- och linjeringsarrangemanget och noggrant införande av fiberänd- delarna i återbeläggningsanordningen 1.

I det stängda formläget kan vakuumet stängas av eftersom fibern hålles på plats av fibersträckarna i gummi. Avstängning av vakuumet kan hjälpa att bygga upp ett högre cylindertryck för klämenheten 6. Å andra sidan är kylningseffekten skapad av överskottsluft från ejektorn utan funktion då vakuumet är avstängt. 517 849 20 n o oonønø u Förflvttnings- och klämenhet Med hänvisning i första hand till fig. 11-13 kommer förflytt- ningsenheten 4 hos återbeläggningsanordningen 1 för förflytt- ning av den övre formhalvan 21b mellan nämnda öppna och nämnda stängda och fastklämda läge att beskrivas.

Förflyttnings- och klämenheten 4 är företrädesvis en dubbel- verkande, svängbar klämenhet med en pneumatiskt driven och vertikalt anordnad kolv 41 med en cylinder 42, som är fast monterad på den övre monteringsplattan. En horisontell arm 43 är fast monterad vid den övre änden av kolven 41 och den övre formhalvan 2lb är i sin tur monterat vid en yttre ände hos armen 43. Vidare är kolven 41 och cylindern 42 försedda med spår eller liknande (icke illustrerat) som kan försättas i ingrepp med varandra så att kolven tvingas att rotera under delar av slaget.

Det öppna läget visas i fig. 11, varvid den svängbara förflyttningen indikeras med den böjda pilen, medan det stängda läget visas bl.a. i fig. 2.

En föredragen klämenhet marknadsförs av DE-STA-CO såsom modell- nummer 89401-4. En sådan klämenhet 4 har ett svängbart slag, vari den övre formhalvan svänges relativt den nedre formhalvan, och ett linjärt klämslag, vari den första och den andra formhalvan kläms ihop för att nå det stängda läget. Under svängslaget görs en 90-gradig sväng simultant med ett 10 milli- meters slag. Under klämslaget utförs ytterligare 10 mm rörelse, styrd av linjeringsstift 24a.

Fig. 12 visar klämenheten 4 och den övre formhalvan 21b i fyra olika lägen; i det fullt öppna läget, i en mellanliggande del av det av svängslaget (svängrörelsen indikeras av den böjda pilen), vid slutet av svängslaget (vilket utgör startläget för det linjära klämslaget) och i det fullt stängda och ihopklämda 517 849 2"; -s _ qj; 21 uno läget (den linjära förflyttningen under klämslaget indikeras med den vertikala pilen).

Då formhalvorna pressas samman med den pneumatiska cylindern användande tryckluft av 6 bar levererar cylindern en kraft av omkring 100 N (10 kp). Med en formkontaktyta av 225 um? innebär detta ett kontakttryck av 0,44 MPa. Sådant tryck kan vara nödvändigt för att undvika skapande av gjutskägg vid återbeläggningen. Kontakttrycket hos formarna kan regleras med en tryckregulator. Vidare kan rörelseförflyttningshastigheten också styras med en tillförselventil.

Fig. 13 illustrerar schematiskt en mekanism för tiltning av den övre formhalvan, vilken mekanism ingår i förflyttningsmekanis- men i fig. 4a. Tiltningsmekanismen erhålls medelst fastgörning 44 vid klämenhetens arm 43 så att den övre formhalvan 2lb är svängbart förflyttningsbar runt en svängaxel som är parallell med det longitudinellt utsträckta spåret (d.v.s. förflyttnings- bar såsom indikeras av den i fig. 13 visade, böjda pilen). Den svängbart, rörliga fastgörningen 44 är företrädesvis fjäderför- spänd i dess icke-tiltade läge. Den övre formhalvan är före- trädesvis möjlig att tilta upp till 90° för att blottlägga dess kontaktyta. Den övre formhalvan kan låsas i detta tiltade läge medelst en låsmekanism (icke illustrerad). Denna tiltmekanism förenklar inspektion och rengöring av den övre formhalvan, om nödvändigt.

Pump- och injicerinqssvstem Med hänvisning nu till fig. 14 kommer pump- och injicerings- systemet 5 hos återbeläggningsanordningen 1 att beskrivas.

Pump- och injiceringssystemet 5 innefattar en behållare 51 för det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet, en peristaltisk pump 52 och ett rörsystem 53 för transport av det UV-härdnings- bara återbeläggningsmaterialet från behållaren till formhalvorna, och en injektionsnål 54 monterad inuti en av 517 849 22 - . . '.' ... J. ..- formhalvorna och genom vilken det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet kan föras.

Injektionsnålen 54 är också indikerad i fig. 4-6. Injektions- nålen 54 är, åtminstone intill formrummet 22a, 22b, opak för UV-ljus för att tillförsäkra att ingen injektionsplugg erhålles vid återbeläggningen. Ett föredraget sätt för att framställa den nedre formhalvan i kombination med injektionsnålen är att framställa ett genomgående hål i formhalvan, i vilket injek- tionsnålen monteras. Efterföljningsvis bildas det longitudinel- la formrumsbildande spåret 22a så att spåret 22a är i öppen kommunikation med injektionsnålen. På så sätt kommer injek- tionsnålens topp att följa den halvcirkelformade inre ytan hos spåret 22a och varje närvaro av injektionspluggar vid återbe- läggningen undvikes.

Om en UV-opak, nedre formhalva används behöver inte nålen utföras i ett UV-opakt material. I det senare fallet kan nålen vara en integrerad del av den nedre formhalvan och således behövs endast ett genomgående hål tillhandahållas i den nedre formhalvan.

En peristaltisk pump kommersiellt tillgänglig från Alitea Wat- son Marlow kan användas. Denna pump är primärt avsedd för dose- ring av läkemedel men är också lämplig för föreliggande syfte.

Kännetecknen hos denna peristaltiska pump är kraftigt beroende på pumpslangen som används i pumpen. En kolvpump, i huvudsak en linjär stegmotor som trycker en sprutnål, eller en luftförde- larpump kan möjligtvis vara ett realistiskt alternativ.

Pumpen 52 kan drivas av något av en DC-motor, en servomotor respektive en stegmotor (icke illustrerad), varvid motorn före- trädesvis är växlad.

Volymen som skall injiceras för återbeläggning varierar beroen- de t.ex. på den avtäckta fiberlängden. Volymen kan beräknas från dimensionerna specificerade i fig. 15, som är ett tvär- snitt av de återbelagda optiska fiberänddelarna. De bestämmande dimensionerna är längden L1 av avtäckt fiber, den önskade läng- den L2 av återbeläggning och diametrarna hos avtäckt fiber D1 och hos återbelagd fiber D2 och hos formrummet (d.v.s. hos åter- beläggningen) D3. Notera att figuren inte är i skala och att uppfinningen kan sörja för jämnare återbeläggningsändar än de schematiskt illustrerade.

Pumpen 52 kan vara anordnad att pumpa det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet vid en första hastighet under en första del av injiceringen, och vid en andra hastighet under en senare del av injiceringen, där den andra hastigheten är väsentligen lägre än den första hastigheten. Genom sådant förfaringssätt tillförsäkras att trycket inuti formrummet inte höjes för att orsaka gjutgrader eller -skägg vid beläggningen, som i sin tur kan kontaminera de kontakterande ytorna hos formhalvorna. Dessutom ger detta en snabb injicering kombinerad med exakt dosering.

UV-härdninqssvstem Återgående nu till fig. 6 kommer UV-härdningssystemet 6 hos återbeläggningsanordningen 1 att kort beskrivas. UV-härdnings- systemet 6 innefattar en uppsättning med fem halogenlampor, av vilka fyra 61a-d är synbara i fig. 6, anordnade för att belysa hela den longitudinella utsträckningen av formrummet 22a, 22b.

Eftersom det är önskvärt att minska härdningstiden kan det emitterade ljuset lämpligen fokuseras för att koncentrera ljus- intensiteten, där det behövs.

En ytterligare möjlighet är att använda två separata uppsätt- ningar med UV-källor och att bestråla formrummet från två rikt- ningar. Med fördel anordnas de två uppsättningarna för att rik- ta UV-ljus genom en respektive av urtagningarna 25a hos formhalvan 2lb för att minska UV-absorptionen hos formhalvan 517 24 såsom nämnts ovan i samband med beskrivningen av formpressningsarrangemanget.

Alternativt kan annat slag av UV-emitterande källor såsom exem- pelvis kvicksilver-xenonlampor användas.

Den uppfinninqsenliqa återbeläqqninqsanordninqens funktion Funktionen hos den uppfinningsenliga återbeläggningsanordningen kommer i det följande att kort, översiktligt att beskrivas.

Formhalvorna öppnas, om de inte redan är öppna (i öppet läge illustrerat i fig. ll). Därefter införes de skarvade optiska fiberänddelarna 17 i det longitudinellt utsträckta spåret 22a hos den nedre formhalvan 21a och placeras i spåren hos fiberhållarna 3la, 31b. Vakuum tillförs fiberhållaren 3la, 31b om det inte redan är närvarande. Tryckluft tillförs klämenheten 4 så att den övre formhalvan 2lb förflyttas (illustrerat i fig. 12) för att nå det stängda, ihopklämda läget, vari de longitudinellt utsträckta spåren 22a, 22b samverkar för att bilda formrummet för den skarvade optiska fibern (illustrerat i fig. 1-3, 5 och 10).

Medan formen stängs samverkar sträckarna 32a, 32b och spåren 33a, 33b för att sträcka och linjera den skarvade optiska fi- bern längs den centrala, longitudinella axeln hos kaviteten hos formrummet 22a, 22b (fig. 10). På ett sådant sätt tillförsäkras att en likformig beläggning erhålles.

Det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet, d.v.s. akryla- tet, injiceras sedan i formrummet 22a, 22b medelst pump- och injiceringssystemet 5 (fig. 14). Efterföljningsvis bestrålas det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet injicerat i formrummet med UV-ljus medelst UV-härdningssystemet (fig. 6).

På ett sådant sätt polymeriseras återbeläggningsmaterialet och stelnar. Slutligen öppnas formen 21a, 2lb och den skarvade, återbelagda optiska fibern avlägsnas från anordningen. s1 v 849 25 . n.

Faktumet att åtminstone den övre formhalvan 21b är gjort av ett plastmaterial innefattande en fluorplast, som är UV-genom- släpplig och har låg vidhäftning vid akrylatmaterialet för âterbeläggning, gör både UV-härdning (genom bestrålning av ljus genom formhalvan 2lb) och avlägsnande av den återbelagda fibern enkla och oproblematiska.

Om anordningen förses med en robotarm eller liknande, kan den skarvade optiska fibern införas i spåren 22a, 33a, 33b och i fiberhållarna 31a, 3lb och kan avlägsnas från återbeläggnings- anordningen på ett automatiserat sätt. Härigenom kan den upp- finningsenliga återbeläggningsanordningen vara fullständigt automatisk.

Det är uppenbart att uppfinningen kan varieras på ett flertal sätt. Sådana variationer skall inte betrakta som en avvikelse från föreliggande uppfinnings skyddsomfång. Alla sådana modi- fikationer som är uppenbara för fackmannen inom området är av- sedda att innefattas inom skyddsomfånget för de bifogade kra- Ven .

Claims (35)

| u o 4 nu 517 849 - 26 _, ,_ PATENTKRAV

1. l. Anordning (1) för återbeläggning av avtäckta och skarvade optiska fiberänddelar (17), varvid nämnda anordning innefattar: - en första (21a) och en andra (21b) formhalva, av vilka var och en innefattar ett longitudinellt utsträckt spår (22a, 22b) i en yta därav, där nämnda första och andra formhalva är ömsesidigt anordningsbara i ett stängt läge, vari nämnda longitudinellt utsträckta spår samverkar för att bilda ett formrum för nämnda optiska fiberänddelar, och i ett öppet läge, vari nämnda optiska fiberänddelar är införbara i och avlägsningsbara från ett av nämnda longitudinellt utsträckta spår, - ett injektionssystem (5) för injicering av ett UV-härd- ningsbart återbeläggingsmaterial i nämnda formrum och - ett UV-härdningssystem (6) för bestrålning av nämnda UV- härdningsbara återbeläggningsmaterial injicerat i nämnda formrum med UV-ljus, varvid således nämnda återbelägg- ningsmaterial härdas, k ä n n e t e c k n a d a v - att åtminstone en av nämnda formhalvor är gjord av ett plastmaterial innefattande en fluorplast, där nämnda plastmaterial är åtminstone delvis genomsläppligt för UV- ljus för att för nämnda UV-härdningssystem möjliggöra bestrålning av nämnda UV-härdningsbara återbeläggnings- material injicerat i nämnda formrum med UV-ljus genom nämnda åtminstone ena av nämnda formhalvor.

2. Anordning enligt krav 1, varvid nämnda plastmaterial har en ytspänning av mindre än 50 N/m, företrädesvis mindre än 40 N/m, och mer företrädesvis mindre än 30 N/m. 517 849 27

3. Anordning enligt krav 1 eller 2, varvid fluorplasten är vald från gruppen av PCTFE, FEP, PFA, PTFE, ETFE och ECTFE.

4. Anordning enligt något av kraven 1-3, varvid nämnda åtmin- stone ena av nämnda formhalvor gjord av ett plastmaterial inne- fattande en fluorplast, innefattar en urtagning (25b) anordnad så att avståndet som nämnda UV-ljus från nämnda UV-härdnings- system måste propagera genom nämnda åtminstone ena av nämnda formhalvor gjord av ett plastmaterial innefattande en fluor- plast, innan det når nämnda formrum, förkortas.

5. Anordning enligt krav 4, varvid nämnda åtminstone ena av nämnda formhalvor gjord av ett plastmaterial innefattande en fluorplast, innefattar en andra urtagning (25b) tangentiellt åtskild från nämnda första urtagning, och nämnda härdnings- system innefattar en första och en andra UV-strålningskälla, var och en anordnad för bestrålning av nämnda formrum genom en respektive av nämnda första och andra urtagning.

6. Anordning enligt något av kraven 1-5, varvid nämnda åtmin- stone ena av nämnda formhalvor gjord av ett plastmaterial inne- fattande en fluorplast, är en övre formhalva.

7. Anordning enligt krav 6, varvid också nämnda andra formhalva, som är en nedre formhalva, är gjord av ett plast- material innefattande en fluorplast.

8. Anordning enligt krav 7, varvid nämnda andra formhalva, som är en nedre formhalva, innefattar ett reflekterande organ för reflektering av UV-ljus, som passerar nämnda formrum, mot nämn- da formrum.

9. Anordning enligt krav 8, varvid nämnda andra formhalva, som är en nedre formhalva, är gjord av ett UV-reflekterande eller UV-opakt material. 517 849 šïïnfï: =š§f 28

10. Anordning enligt något av kraven 1-9, varvid de longitudi- nellt utsträckta spåren har vart och ett ett halvcirkelformigt tvärsnitt, så att spåren, i det stängda läget, samverkar för att bilda ett formrum med ett cirkelformigt tvärsnitt.

11. Anordning enligt något av kraven 1-10, varvid en av nämnda formhalvor är försedd med linjeringsstift (24a) och den andra av nämnda formhalvor är försedd med öppningar (24b), så att nämnda öppningar mottar nämnda linjeringsstift då nämnda formhalvor anordnas i nämnda stängda läge för att linjera nämnda formhalvor med avseende på varandra.

12. Anordning enligt något av kraven 1-11, varvid nämnda an- ordning innefattar en fiberhållare (31a, 3lb) för att hålla belagda längder av nämnda optiska fibrer i linjering med den longitudinella axeln hos nämnda formrum.

13. Anordning enligt krav 12, varvid nämnda fiberhållare inne- fattar ett par vakuumchuckar (31a, 3lb) anordnade på var sin sida om formhalvorna, av vilka vakuumchuckar var och en innefattar ett spår utsträckt parallellt med den longitudinella axeln hos formrummet och är anslutningsbar till en vakuumejektor (35) för leverans av vakuum till vakuumchuckspåret.

14. Anordning enligt krav 13, varvid nämnda anordning innefat- tar organ för att leda överskottsluft från vakuumejektorn till UV-härdningssystemet för kylning.

15. Anordning enligt något av kraven 1-14, varvid nämnda an- ordning innefattar sträckningsorgan (32a, 32b), företrädesvis av ett elastiskt material, för sträckning och linjering av nämnda optiska fiberänddelar då nämnda första och andra formhalva anordnas i nämnda stängda läge.

16. Anordning enligt krav 15, varvid nämnda sträckningsorgan innefattar ett par elastiska sträckare (32a, 32b) monterade på 29 . . . . . . . . .. den första formhalvan och lutade med avseende på ett plan vin- kelrätt mot den longitudinella axeln hos formrummet, och ett par glidytor anordnade vid den andra formhalvan och utsträckta parallellt med den longitudinella axeln hos formrummet, varvid nämnda sträckare och ytor samverkar för att sträcka och linjera nämnda optiska fiberänddelar då nämnda första och andra formhalvor anordnas i nämnda stängda läge.

17. Anordning enligt något av kraven l-16, varvid nämnda an- ordning innefattar en svängbar klämenhet (40) för förflyttning av den första och den andra formhalvan relativt varandra mellan nämnda öppna och stängda läge.

18. Anordning enligt krav 17, varvid nämnda svängbara klämen- het är en dubbelverkande, svängbar klämenhet, företrädesvis pneumatiskt driven, och har ett svängslag, vari den första och den andra formhalvan svänges i förhållande till varandra, och ett klämslag, vari den första och den andra formhalvan kläms ihop för att nå det stängda läget.

19. Anordning enligt krav 17 eller 18, varvid en av den första och den andra formhalvan är fastgjord vid klämenheten så att det är svängbart förflyttningsbar runt en svängningsaxel som är parallell med dess longitudinellt utsträckta spår, där nämnda svängbart förflyttningsbara fastgörning företrädesvis är fjäderförspänd.

20. Anordning enligt något av kraven l-19, varvid nämnda in- jektionssystem innefattar en behållare (51) för det UV-härd- ningsbara återbeläggningsmaterialet, en peristaltisk pump (52) och ett rörledningssystem (53) för transport av det UV-härd- ningsbara återbeläggningsmaterialet från behållaren till formhalvorna, och en injektionsnål (54) monterad inuti en av formhalvorna och genom vilken det UV-härdningsbara återbelägg- ningsmaterialet föres. 517 849 .s":='= 30 . . . . N

21. Anordning enligt krav 20, varvid nämnda injektionsnâl, åtminstone intill nämnda formrum, är opakt för nämnda UV-ljus.

22. Anordning enligt krav 20 eller 21, varvid pumpen är driven medelst något av en DC-motor, servomotor och stegmotor, varvid nämnda motor företrädesvis är växlad.

23. Anordning enligt något av kraven 20-22, varvid pumpen är anordnad att pumpa det UV-härdningsbara återbeläggningsmateria- let vid en första hastighet under en första del av nämnda inji- cering, och vid en andra hastighet under en senare del av nämnda injicering, där nämnda andra hastighet är väsentligen lägre än nämnda första hastighet.

24. Anordning för skarvning av optiska fibrer, varvid nämnda anordning innefattar anordningen för återbeläggning av täckta och skarvade optiska fiberänddelar enligt något av kraven 1-23.

25. Anordning enligt krav 24, innefattande en robotarm för införande av nämnda optiska fiberänddelar i nämnda ena av nämnda longitudinellt utsträckta spår och för avlägsnande av återbelagda optiska fiberänddelar från nämnda longitudinellt utsträckta spår.

26. Förfarande för återbeläggning av avtäckta och skarvade optiska fiberänddelar (17), där nämnda förfarande innefattar: - att en första (2la) och en andra (2lb) formhalva, av vilka var och en innefattar ett longitudinellt utsträckt spår (22a, 22b) i en yta därav, anordnas i ett öppet läge, i vilket nämnda optiska fiberänddelar är införbara i och avlägsningsbara från ett av nämnda longitudinellt utsträckta spår, - att nämnda optiska fiberänddelar införes i ett av nämnda longitudinellt utsträckta spår, 517 849 31 . . . . .. att den första och den andra formhalvan anordnas i ett stängt, ihopklämt läge, vari nämnda longitudinellt utsträckta spår samverkar för att bilda ett formrum för nämnda optiska fiberänddelar, att ett UV-härdningsbart återbeläggningsmaterial injiceras i nämnda formrum, att nämnda UV-härdningsbara återbeläggningsmaterial inji- cerat i nämnda formrum bestrålas med UV-ljus, varvid så- ledes nämnda återbeläggningsmaterial härdas, att nämnda första och andra formhalva anordnas i det öppna läget och att nämnda optiska fiberänddelar avlägsnas från ett från nämnda ena av nämnda longitudinellt utsträckta spår, k ä n n e t e c k n a t a v

27. att bestrålningssteget innefattar att nämnda UV-ljus sänds genom åtminstone en av nämnda formhalvor, där nämnda åt- minstone ena av nämnda formhalvor är gjord av ett plastma- terial innefattande en fluorplast, där nämnda plastmate- rial åtminstone är delvis transparent för UV-ljus. Förfarande enligt krav 26, varvid fluorplasten väljes från gruppen av PCTFE, FEP, PFA, PTFE, ETFE och ECTFE.

28. Förfarande enligt krav 26 eller 27, varvid bestrålnings- steget innefattar att nämnda UV-ljus sänds genom en urtagning (25b) hos åtminstone en av nämnda formhalvor så att avståndet som nämnda UV-ljus måste propagera genom nämnda åtminstone en av nämnda formhalvor innan det når nämnda formrum, förkortas.

29. Förfarande enligt något av kraven 26-28, varvid steget att anordna nämnda första och andra formhalvor i nämnda stängda läge innefattar att nämnda optiska fiberänddelar sträckes och 517 B49 ;.g';=::§ 32 .. linjeras medelst ett sträckningsorgan (32a, 32b), företrädesvis av ett elastiskt material.

30. Förfarande enligt krav 29, varvid steget att sträcka och linjera nämnda optiska fiberänddelar medelst nämnda sträck- ningsorgan innefattar samverkan mellan ett par elastiska sträc- kare (32a, 32b) monterade på den första formhalvan och lutade med avseende på ett plan vinkelrätt mot den longitudinella axeln hos nämnda formrum och ett par glidytor anordnade vid den andra formhalvan och som är utsträckta parallellt med den longitudinella axeln hos nämnda formrum.

31. Förfarande enligt något av kraven 26-30, varvid stegen att anordna nämnda första och andra formhalvor i nämnda öppna och stängda, ihopklämda läge utförs medelst en svängbar klämenhet (40), företrädesvis en pneumatiskt driven, dubbelverkande, svängbar klämenhet med ett svängslag, vari den första och den andra formhalvan svänges relativt varandra, och ett klämslag, vari den första och den andra formhalvan klämmes ihop för att nå nämnda stängda, ihopklämda läge.

32. Förfarande enligt något av kraven 26-31, varvid steget att injicera ett UV-härdningsbart återbeläggningsmaterial i nämnda formrum innefattar att nämnda UV-härdningsbara återbeläggnings- material pumpas från en behållare (51) för det UV-härdningsbara återbeläggningsmaterialet, genom ett rörledningssystem (53) och genom en injektionsnål (54) monterad inuti en av formhalvorna, varvid nämnda injektionsnål, åtminstone intill nämnda formrum, är opakt för nämnda UV-ljus. 33. Förfarande enligt krav 32, varvid nämnda UV-härdningsbara återbeläggningsmaterial pumpas genom nämnda injektionsnål vid en första hastighet under en första del av nämnda injicering och vid en andra hastighet under en senare del av nämnda inji- cering, där den andra hastigheten är väsentligen lägre än nämnda första hastighet. 517 849

33. . . . ._ .

34. Anordning (1) för återbeläggning av avtäckta och skarvade optiska fiberänddelar (17), varvid nämnda anordning innefattar: en första (2la) och en andra (21b) formhalva, av vilka var och en innefattar ett longitudinellt utsträckt spår (22a, 22b) i en yta därav, där nämnda första och andra formhalva är ömsesidigt anordningsbara i ett stängt läge, vari nämnda longitudinellt utsträckta spår samverkar för att bilda ett formrum för nämnda optiska fiberänddelar, och i ett öppet läge, vari nämnda optiska fiberänddelar är införbara i och avlägsningsbara från ett av nämnda longitudinellt utsträckta spår, ett injektionssystem (5) för injicering av ett UV-härd- ningsbart återbeläggingsmaterial i nämnda formrum och ett UV-härdningssystem (6) för bestrålning av nämnda UV- härdningsbara återbeläggningsmaterial injicerat i nämnda formrum med UV-ljus, varvid således nämnda återbelägg- ningsmaterial härdas, k ä n n e t e c k n a d a v

35. att åtminstone en av nämnda formhalvor innefattar en urtagning (25b) anordnad så att avståndet som nämnda UV- ljus från nämnda UV-härdningssystem måste propagera genom nämnda åtminstone ena av nämnda formhalvor innan det når nämnda formrum, förkortas. Anordning enligt krav 34, varvid nämnda åtminstone ena av nämnda formhalvor innefattar en andra urtagning (25b) tangentiellt åtskild från nämnda första urtagning, och nämnda härdningssystem innefattar en första och en andra UV- strålningskälla, var och en anordnad för bestrålning av nämnda formrum genom en respektive av nämnda första och andra urtagning.