SE520986C2 - Förpackning och metod för pastörisering och vacuumförpackning av livsmedel - Google Patents

Description

lO 15 20 25 30 35 520 986 2 att maten kommer i kontakt med den omgivande luften vilket förkortar hållbarheten ytterligare.

Sammanfattning av uppfinningen Ändamålet med föreliggande uppfinning är därför att åstadkomma en metod vid förpackning av livsmedel och en förpackning för användande i samma metod som anvisar en lösning på de ovan relaterade problemen.

Detta ändamål uppnås enligt uppfinningen med en metod vilken har de särdrag som anges i efterföljande patentkrav l med föredragna utföringsformer i efterföl- jande patentkrav 2-4. Ändamålet uppnås även genom en förpackning i enlighet med efterföljande patentkrav 5-12.

Den uppfinningsenliga metoden för pastörisering och vakuumförpackning av livsmedel, innefattar stegen att placera livsmedel i ett tråg med flexibel botten och i trågets höjdriktning sig sträckande styva sidoväggar, till en fyllnadsgrad av 40-60% av trågets maximala volym, att täcka tràget med ett flexibelt tàckskikt för att bilda en förpackning, att anordna en envågsventil för envågskommunikation från förpackningens inre till dess omgivning, att pastörisera innehållet i den ovan bildade förpackningen med mikrovågor, att tillsluta ventilen när innehållet i förpackningen är pastöriserat och att kyla ned förpackningen, varvid vakuum skapas i förpackningen på ett sådant sätt att förpackningen med vakuumförpackade livsmedel uppvisar ett centrumparti med kortare avstånd mellan nämnda flexibla skikt och nämnda botten än av- ståndet mellan nämnda flexibla skikt och nämnda botten vid förpackningens periferi.

I och med att överföringen av livsmedel sker till förpackningen före pastöriseringen minskas risken för kontaminering. Pastöriseringen sker under övertryck i förpackningen och till största delen är det ånga som strömmar ut genom ventilen. Då uppvärmningen upphör tillsluts ventilen och förpackningen kyls ned varvid vakuum uppstår i förpackningen till följd av konden- lO l5 20 25 30 35 520 986 3 sering. Genom att förpackningen görs med flexibel botten och att även täckskiktet är flexibelt kommer förpackning- en, efter att vakuum uppstått inuti förpackningen, upp- visa ett kortare avstånd mellan nämnda flexibla täckskikt och flexibla botten än höjden på sidokanterna. När sedan det inpackade livsmedlet skall tillagas eller värmas upp så får denna avståndsskillnad till följd att livsmedlen i förpackningen får en jämn uppvärmning, eftersom mest mikrovàgsenergi tillförs kanterna där det är som mest livsmedel och mindre energi tillförs mitten där det är mindre livsmedel. I konventionella färdigrättsförpack- ningar är avståndet mellan täckskiktet och botten det- samma över hela förpackningen.

Företrädesvis är envägsventilen anordnad på nämnda flexibla täckskikt. Detta har fördelen att inget livs- medel kan täppa igen ventilen eftersom täckskiktet vid uppvärmning lyfts upp över livsmedlen av den ånga som bildas.

För att förenkla tillverkningsprocess är det lämpligt att ventilen anordnas på det flexibla täck- skiktet innan det flexibla täckskiktet appliceras på tråget.

I en föredragen utföringsform av den föreliggande uppfinningen utgörs nämnda livsmedel av samtliga in- gredienser som erfordras för en färdig rätt. Detta medför att endast uppvärmning av en förpackning innehållande samtliga ingredienser erfordras för få en ätfärdig mål- tid.

Tråget har företrädesvis en konvex form underifrån sett vid fyllningen, pastöriseringen, och vid den färdiga förpackningen med livsmedel, dvs. då vakuum råder i för- packningen har trågets botten en konkav form underifrån sett. Fördelen med att grundformen hos tråget är konvext underifrån är att risken för att livsmedel "hoppar ut ur tråget" elimineras. Då grundformen hos tråget är sådan att det istället har en konkav botten (sett underifrån) strävar det efter att återta sin form. Detta får till lO l5 20 25 30 35 52Û 986 ïïšffäf' "' 4 följd att om ett tråg med en sådan ursprunglig konkav form av någon anledning, till exempel efter slutupp- värmning, fortfarande har en konvex form finns risken att den plötsligt går tillbaka till sitt ursprungsläge, dvs. botten snäpper upp i tråget, och eventuella livsmedel kan då "hoppa" ur tråget om den täckande filmen är borttagen.

Företrädesvis uppvisar tràgets botten ett parti som är väsentligen platt. Då tràgets botten uppvisar en kon- vex form underifrån sett kommer förpackningen/tråget stå stabilt på grund av det platta partiet. I en föredragen utföringsform utgör detta platta parti mer än 40% av bottens totala yta.

Vidare utgörs ventilen lämpligen av en slits i nämnda flexibla skikt och ett över slitsen sig sträckande återförslutningsbart adhesivt skikt. Adhesivet är före- trädesvis anpassat efter lämpligt öppningsmotstånd, dvs. ventilen öppnar vid ett visst övertryck i förpackningen.

Genom att ventilen har ett visst öppningsmotstånd sprider sig värmen mer effektivt genom att ånga från de mer upp- värmda partier av de i förpackningen inneslutna livsmed- len sprider sig i hela förpackningen och värmer således upp partier som är kallare. En ventil av detta slag har vidare fördelarna att den år enkel, billig att producera, tar liten plats och kan användas för till exempel infor- mationstext, innehållsförteckning osv. Genom att utforma ventilen på ett speciellt sätt är det möjligt att få ventilen att avge en ljudsignal då ånga strömmar genom ventilen. Genom att anpassa öppningsmotståndet så att ventilen först öppnar då innehållet i förpackningen är färdiguppvärmt, innebär signalen följaktligen att inne- hållet är färdiguppvärmt.

I en föredragen utföringsform är partiet på tråget vid bottens periferi i vinkel till tràgets utbrednings- riktning. Övergången från dessa snedställda partier till bottens platta parti utgör så kallade flexkanter eller (vilka alternativt en flexkant, kring vilken flexkant flexkanter) det platta bottenpartiet kan röra sig i lO l5 20 25 30 35 520 986 5 förhållande till det intill bottens periferi snedställda partiet. Denna lösning innebär att trågets botten kan flexa steglöst.

Kort beskrivning av figurerna Uppfinningen kommer i fortsättningen att beskrivas ytterligare genom ett utföringsexempel under hänvisning till bifogade figurer.

Figurerna la-lf visar metoden för att pastörisera och vakuumförpacka livsmedel enligt den föreliggande uppfinningen.

Figurerna 2a-2b visar förpackningen vid slutuppvårm- ning.

Figur 3 visar ett exempel på ett tillverkningsband som kan användas vid utövandet av metoden enligt den föreliggande uppfinningen.

Figurerna 4a-4b visar tråget i perspektiv snett underifrån i normalt tillstånd respektive då vakuum råder i förpackningen.

Beskrivning av föredragen utföringsform Figur la visar ett tråg l vilket fylls med önskade livsmedel 2, figur lb, till en fyllnadsgrad på cirka 40- 60% beroende på vilken sorts livsmedel 2 som förpackas. I figur lc visas hur ett flexibelt skikt 3 med en envägs- ventil 4 appliceras på tråget l. Förpackningen 5 som bildats utsätts därefter för mikrovågor varvid livsmedlen 2 pastöriseras, figur ld, och ventilen 4 medger att ånga strömmar ut från förpackningen 5. Ventilen 4 utgörs av en tejp över ett snitt i det flexibla skiktet 3. Samtidigt som uppvärmningen med mikrovågor upphör stängs ventilen Företràdesvis är den rörliga delen 6 av det adhesiva skiktet 6 sådant att 4, se figur le. ventilen 4 sådan, dvs. det automatiskt återsluter ventilen då uppvärmningen upp- hör och då övertrycket i förpackningen 5 minskar något.

Alternativt kan detta lösas genom att något rent meka- niskt stänger ventilen 4 då förpackningen förflyttas på lO 15 20 25 30 35 520 986 6 ett tillverkningsband. På grund av kondensering i för- packningen 5 bildas vakuum, se figur lf. Kombinationen av en speciell fyllnadsgrad av förpackningen och att tràgets 1 botten 7 och det täckande skiktet 3 är flexibla uppvi- sar förpackningen 5 ett centrumparti med kortare avstånd mellan nämnda flexibla skikt 3 och nämnda botten 7 än avståndet mellan nämnda flexibla skikt 3 och nämnda botten 7 vid förpackningens periferi. Företrädesvis har tràget 1 styva sidokanter 8, vilket innebär att botten 7 och det flexibla skiktet 3 stàr för volymförändringen.

Dà en förpackningen 5 förpackad med ovan beskrivna metod skall värmas upp av slutkonsumenten för förtäring av de i förpackningen inneslutna livsmedlen 2 placeras förpackningen 5 i en mikrovågsugn. Efter ett tag bildas ànga i förpackningen och denna sprider sig, se figur 2a, och bidrar till att livsmedlen får en jämnare uppvärm- ning. Utformningen med att förpackningen är tunnare pà mitten än vid kanterna av förpackningen 5 medför också att livsmedlen blir jämnt uppvärmda i och med att mikro- vågorna i en konventionell mikrovågsugn koncentrerar sig till kanterna av en förpackning. Företrädesvis är venti- len 4 avpassad att öppna dä livsmedlen 2 i förpackningen 5 är färdiguppvärmda. I en föredragen utföringsform av den föreliggande uppfinningen är ventilen 4 utformad sä att den avger en ljudsignal dä ånga strömmar genom ven- tilen 4, se figur 2b. Således innebär denna ljudsignal att innehållet är färdigt att ätas.

Figur 3 visar ett exempel pà ett tillverkningsband 9, innefattande band 10, vàgstunnel 12 och kyltunnel 13. Ett tràg 1 fyllt med livsmedel 2 till önskad fyllnadsgrad placeras på bandet täckskiktsanordnare 11, mikro- 10. Ett flexibelt skikt 3 anordnas pà tràget 1 vid täck- skiktsanordnaren 11 och därefter förs den nu bildade förpackningen 5 in i mikrovàgstunneln 12 där livsmedlen 2 i förpackningen 5 pastöriseras. Vid inträdet i mikrovågs- tunneln 12 är ventilen 4 på förpackningen 5 stängd. I mikrovágstunneln 12 värms livsmedlen 2 upp och trycket 10 l5 20 25 30 35 520 986 7 ökar efter hand till dess att trycket överstiger en viss nivå vid vilken ventilen 4 öppnar. Uppehållstiden i mikrovågstunneln 12 avpassas så att bästa möjliga resul- tat erhålls för pastöriseringen av livsmedlen 2. Vid mikrovågstunnelns 12 slut stängs ventilen 4. Förpack- ningen 5 med de nu pastöriserade livsmedlen 2 förs vidare in i kyltunneln 13 där innehållet i förpackningen 5 kondenserar och vakuum bildas. Förpackningen 5 är där- efter klar för vidare distribution ut till försäljare.

Det är således möjligt att använda metoden i en industriell process med fördelen att det är en kontinuer- lig process. Tiden som går åt för förpackning inklusive tillagning (pastörisering) av livsmedlen är i storleks- ordningen några minuter. Jämfört med traditionella metoder på marknaden är tidsåtgången för pastörisering och vakuumförpackning av livsmedel enligt den förelig- gande uppfinningen endast en bråkdel av tiden för traditionella metoder och hållbarheten år dessutom längre.

I figur 4a visas ett tråg 1 i perspektiv snett underifrån i ett tillstånd då trycket är detsamma runt om tràget 1. Tråget uppvisar ett parti 14 av botten 7 som är platt. Det platta partiet 14 gör att tràget 1 får till- räcklig stabilitet för att det skall kunna användas för att kunna ätas direkt ur. När vakuum råder i förpack- ningen 5, såsom visas i figur 4b, har nämnda platta parti 14 och de partierna kring det platta partiet 14 svängt upp in i förpackningen. I detta tillstånd står förpack- ningen 5 också stabilt men nu istället på kanterna som omger botten 7 på tràget 1 i och med att trågets 1 väggar 8 är styva. Med denna utformning är tràget 1 staplings- bart bàde då det används som en del av förpackningen 5 och när de lagras inför användning.

Det inses att en mängd modifieringar av den ovan beskrivna utföringsformen av uppfinningen är möjliga inom uppfinningens ram, såsom definierad av de efterföljande patentkraven. Såsom exempelvis beskrivet ovan kan således lO 15 20 520 986 8 en ventil med membran och membranhàllare användas. Det platta partiet 14 pà tràgets 1 botten 7 kan vidare alter- nativt uppvisa till exempel en korrugerad struktur eller annan liknande struktur så länge som de partier av botten 7 som är i kontakt med underlaget medger stabilitet hos tràget l. Ett tràg l kan vidare naturligtvis vara upp- delat med flera fack där till exempel grönsaker ligger i ett fack, första hand en metodik för att pastörisera och vakuumför- sås i ett annat fack osv. Uppfinningen avser i packa livsmedel i förpackningar av en storlek som lämpar sig för uppvärmning i konventionella mikrovägsugnar för hemmabruk. Följaktligen är det naturligtvis möjligt att tänka sig att applicera metoden pà större förpackningar för storkök, vilka förpackningar är så stora att de inte ryms i konventionella mikrovàgsugnar för hemmabruk. Kyl- ningen av förpackningen efter pastörisering kan göras passiv, dvs. förpackningen lämnas att svalna i rumstem- peraturen. För en snabb process är det däremot lämpligt att kyla aktivt i till exempel en kyltunnel såsom ovan beskrivet.

Claims (12)

lO l5 20 25 30 35 520 986 9 PATENTKRAV

1. Metod för pastörisering och vakuumförpackning av (2), att placera livsmedel (2) flexibel botten (7) stråckande styva sidoväggar (8), till en fyllnadsgrad av 40-60% av trågets (1) att täcka tråget (1) livsmedel innefattande följande steg: i ett tråg (1) med och i trågets (1) höjdriktning sig maximala volym; med ett flexibelt täckskikt (3) (5); att anordna en envägsventil (4) för att bilda en förpackning för envägskommunika- tion från förpackningens (5) inre till dess omgivning; att pastörisera innehållet i den ovan bildade för- packningen (5) med mikrovàgor; att tillsluta ventilen (4) när innehållet i förpack- ningen (5) är pastöriserat; att kyla ned förpackningen (5), varvid vakuum skapas i förpackningen (5) på ett sådant sätt att förpackningen (5) med vakuumförpackade livsmedel (2) uppvisar ett centrumparti med kortare avstånd mellan nämnda flexibla skikt (3) nämnda flexibla skikt (3) och nämnda botten (7) än avståndet mellan och nämnda botten (7) vid förpackningens (5) periferi.

2. Metod enligt krav 1, i vilken envägsventilen (4) anordnas på nämnda flexibla täckskikt (3).

3. Metod enligt krav 2, i vilken envägsventilen (4) är anordnad på nämnda flexibla täckskikt (3) vid täck- ningen av tråget (1) med det flexibla täckskiktet (3).

4. Metod enligt något av ovanstående krav, i vilken nämnda livsmedel (2) utgörs av samtliga ingredienser som erfordras för en färdig rätt.

5. Förpackning (5) för användande i en metod för pastörisering och vakuumförpackning av livsmedel (2), lO 15 20 25 30 35 520 986§=f§;¿§p lO vilken metod innefattar stegen att placera livsmedel (2) till en fyllnadsgrad av 40-60% av tràgets med ett flexi- i ett träg (1) (1) maximala volym, att täcka tråget (1) belt täckskikt (3), envägskommunikation från förpackningens (5) att anordna en envägsventil (4) för inre till att pastörisera innehållet i den ovan att tillsluta dess omgivning, bildade förpackningen (5) med mikrovågor, ventilen (4) när innehållet i förpackningen (5) är pastöriserat och att kyla ned förpackningen (5), varvid vakuum skapas i förpackningen (5), k ä n n e t e c k n a d av att tråget (1) har en flexibel botten (7) och i trågets (1) höjdriktning sig sträckande styva sidoväggar (8), med livsmedel (2) förpackat tillstànd uppvisar ett centrumparti med kortare varvid förpackningen (5) i vakuum- (3) och nämnda bot- (3) och avstånd mellan nämnda flexibla skikt ten (7) nämnda botten (7) än avståndet mellan nämnda flexibla skikt vid förpackningens (5) periferi.

6. Förpackning (5) enligt krav 5, i vilken tràgets (1) botten (7) trycket inuti förpackningen (5) är större eller lika med har en konvex form underifrån sett då trycket utanför.

7. Förpackning (5) enligt något av kraven 5 och 6, i botten (7) (14) på avstånd från bottens periferi som är väsentligen platt. vilken trågets (1) uppvisar ett parti

8. Förpackning (5) enligt krav 7, i vilken nämnda parti (14) utgör mer än 40% av bottens (7) totala yta.

9. Förpackning (5) enligt något av kraven 5-8, i vilken ventilen (4) är anordnad på nämnda flexibla skikt (3).

10. Förpackning (5) enligt krav 9, i vilken nämnda ventil (4) utgörs av en slits i nämnda flexibla skikt (3) lO 520 9sQ>g¿; ll och ett över slitsen sig sträckande àterförslutningsbart adhesivt skikt (6).

11. ll. Förpackning (5) enligt något av kraven 5-10, i vilken ventilen (4), då den genomströmmas av ånga, är anordnad att avge en ljudsignal.

12. Förpackning (5) enligt något av kraven 5-8, i vilken partiet på tràget vid bottens (7) periferi är i vinkel till tràgets utbredningsriktning.