WO2007148534A1

WO2007148534A1 - 吸収体、多層吸収体及び吸収性物品

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Publication number: WO2007148534A1
Application number: PCT/JP2007/061445
Authority: WO
Inventors: Yuki Noda; Hideyuki Ishikawa; Satoshi Mizutani; Akihiro Kimura; Koichiro Tani
Original assignee: Unicharm Corp
Current assignee: Unicharm Corp
Priority date: 2006-06-23
Filing date: 2007-06-06
Publication date: 2007-12-27
Anticipated expiration: 2008-12-23
Also published as: TW200817548A; EP2039817B1; JP5123513B2; JP2008023311A; CN102337635B; EP2039817A1; US20070299416A1; US8183431B2; CN102337635A; EP2039817A4; EP2599907A1; EP2599907B1; TWI336359B

Description

明細書

吸収体、多層吸収体及び吸収性物品

技術分野

[0001] 本発明は、吸水性繊維を含む吸収体及び、該吸収体を備える吸収性物品に関する。

背景技術

[0002] 従来、セルロース系繊維等の吸水性繊維を含む吸収体は、紙おむつや生理用ナプキン等の衛生用品、清掃用品、医療用品等の幅広い分野に使用されている。このように、吸収体は異なる様々な分野で使用されるが、実際に各分野の製品に使用される場合には、それぞれの製品の用途に適した性質や構造となるよう製造される必要がある。

[0003] そして、近年、吸収体に不織布を積層させた多層吸収体等において、所望の機能を奏するように吸収体がそれぞれの製品における用途に適した形状に加工される場合がある。

[0004] 例えば、特開 2005— 73921号公報において、縦長状のォムッであって、排泄された尿等を前後方向へ拡散させるための溝部がエンボス加工により吸収体に形成されたォムッが提案されて！、る。

[0005] また、例えば、特許第 3556581号公報において、パルプ及び高吸水性榭脂からなる吸収体を、針状突起又は円錐状突起を刺入することによって、貫通穴、又は非貫通の窪み穴を形成した吸収体が提案されて、る。

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0006] しかし、特開 2005— 73921号公報で提案されるエンボスが形成された吸収体は、エンボス加工により形成された溝部が高密度となり剛性が高まる場合がある。この吸収体を備えるォムッを身体に装着した場合、身体の形状にフィットできずに隙間が空いてしまう場合がある。これにより、排泄物が漏れる危険性が高まると共に、着用者に異物感を与えるという問題がある。 [0007] また、特許第 3556581号公報で提案される吸収体は、均一に積層した吸収体を針状突起等の 2次加工によって形成した開孔部を設けただけであるため、開孔部以外の領域では、繊維はほぼ同じ方向を向いている。このように、開孔部以外の領域の繊維がどの領域でもほぼ同じ方向を向いていると、開孔部以外の領域で表面シートカゝら移行された経血は、開孔部を避けながら親水性繊維の繊維が配向する向きに従つてほぼ同心円状に滲んでしまう。これでは、身体の形状にあわせた縦長の吸収体形状であれば、容易に吸収体の両サイドに経血が達してしまい、横モレが発生するという問題が生じる。

[0008] 本発明は、吸水性繊維を有する吸収体であって、主には繊維の配向、更には繊維目付や形状が調整された吸収体を提供することを課題とする。

課題を解決するための手段

[0009] (1) 吸水性繊維を含む吸収体であって、

第 1方向に沿って連続的に形成される該吸収体における平均繊維目付よりも低い繊維目付である低繊維目付領域と、

前記第 1方向に直交する第 2方向において前記低繊維目付領域の両側に形成されると共に、該低繊維目付領域に沿うように形成される前記平均繊維目付よりも高い繊維目付である高繊維目付領域と、をそれぞれ複数備え、

前記複数の高繊維目付領域それぞれは、該高繊維目付領域を構成する繊維に含まれる縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高ぐ

前記複数の低繊維目付領域それぞれは、該低繊維目付領域を構成する繊維に含まれる前記横配向繊維の含有率が、前記縦配向繊維の含有率よりも

高い吸収体。

[0010] (2) 前記複数の高繊維目付領域における全部又は一部は、該吸収体における厚さ方向に突出すると共に前記厚さ方向における長さである厚さが該吸収体の平均厚さよりも厚い凸状部であり、

前記複数の低繊維目付領域における全部又は一部は、前記厚さ方向に窪むような形状であると共に前記厚さが薄い溝部である（1)に記載の吸収体。

[0011] (3) 前記低繊維目付領域には、複数の窪み部、複数の開口部の少なくともいずれかを含む繊維少量領域が形成される (1)又は（2)に記載の吸収体。

[0012] (4) 前記高繊維目付領域の側方領域であって前記窪み部又は前記開口部の両側に配置される側方領域の前記厚さは、

前記高繊維目付領域における前記側方領域ではな、領域の前記厚さよりもうすヽ

(3)に記載の吸収体。

[0013] (5) 高分子吸収体を更に含む（1)から (4)のいずれかに記載の吸収体。

[0014] (6) 前記高分子吸収体は、前記低繊維目付領域及び前記高繊維目付領域が形成される面とは反対の面側に偏って配置される (5)に記載の吸収体。

[0015] (7) 前記高分子吸収体は、前記低繊維目付領域に配置される (5)又は (6)に記載の吸収体。

[0016] (8) (1)から（7)のいずれかに記載の吸収体である第 1吸収体と、

(5)から（7)の、ずれかに記載の吸収体である第 2吸収体と、を互、の前記低繊維目付領域及び前記高繊維目付領域が形成される面が向力ゝヽ合うようにして積層配置される吸収体。

[0017] (9) 第 1繊維層と、前記第 1繊維層における一方の面側に積層配置され吸水性繊維を含む吸収体と、を備える多層吸収体であって、

前記第 1繊維層における他方の面からみて、該多層吸収体における厚さ方向に窪む形状で第 1方向に沿って形成される複数の溝部と、前記厚さ方向に突出した形状で前記第 1方向と直交する第 2方向からみて前記複数の溝部それぞれに隣接して形成されると共にその繊維目付が前記溝部の底部を構成する領域より高い複数の凸状部と、が形成され、

前記厚さ方向からみて前記複数の溝部の底部を構成する領域及び前記複数の凸状部それぞれは、前記第 1繊維層及び前記吸収体がそれぞれ積層配置され、前記複数の凸状部それぞれを構成する前記吸収体は、該吸収体における前記第 1繊維層側の面が前記第 1繊維層における前記他方の面が突出する側と同じ側に突出した形状である多層吸収体。

[0018] (10) 前記複数の凸状部それぞれは、該凸状部を構成する繊維における縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高ぐ前記複数の溝部それぞれは、該複数の溝部を構成する繊維における前記横配向繊維の含有率が、前記縦配向繊維の含有率よりも高い（9)に記載の多層吸収体。

[0019] (11) 前記複数の溝部の底部を構成する領域それぞれには、複数の窪み部及び

Z又は複数の開口部が該溝部が延びる方向からみて所定間隔で形成され、前記複数の窪み部及び Z又は複数の開口部それぞれは、該複数の窪み部及び Z 又は複数の開口部それぞれにおける周縁を構成する側壁部における全部又は一部力前記第 1繊維層を構成する繊維により覆われる（9)又は（10)」に記載の多層吸収体。

[0020] (12) 前記吸収体における前記第 1繊維層と反対側の面に配置される第 2繊維層と、を更に備える（9)から（11)のいずれかに記載の多層吸収体。

[0021] (13) 前記第 1繊維層及び前記第 2繊維層は、カード法により積層されることで形成され、

前記吸収体は、前記第 1繊維層における一方側の面に該吸収体を構成する繊維をエアレイド法により積層させることで形成される（12)に記載の多層吸収体。

[0022] (14) 第 1繊維層と、前記第 1繊維層における一方の面側に積層配置され吸水性繊維を含む吸収体と、前記吸収体における前記第 1繊維層とは反対側に配置される液不透過性シートと、を備える吸収性物品であって、

前記複数の溝部及び前記複数の凸状部は、前記第 1繊維層及び前記吸収体により構成され、

前記複数の凸状部それぞれを構成する前記吸収体は、該吸収体における前記第 1繊維層側の面が前記第 1繊維層における前記他方が突出する側と同じ側に突出した形状である吸収性物品。

[0023] (15) 前記複数の凸状部それぞれは、該凸状部を構成する繊維における縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高ぐ

前記複数の溝部それぞれは、該複数の溝部を構成する繊維における前記横配向繊維の含有率が、前記縦配向繊維の含有率よりも高い

(14)に記載の吸収性物品。

[0024] (16) 前記複数の溝部それぞれには、複数の窪み部及び Z又は複数の開口部が所定間隔で形成され、

前記複数の窪み部及び Z又は複数の開口部それぞれは、該複数の窪み部及び Z 又は複数の開口部それぞれにおける周縁を構成する側壁部における全部又は一部力前記第 1繊維層を構成する繊維により覆われる（14)又は（15)に記載の吸収性物品。

[0025] (17) 前記吸収体と前記液不透過性シートとの間に配置される第 2繊維層と、を更に備える

(14)から（16)のいずれかに記載の吸収性物品。

[0026] (18) シート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維集合体を、通気性支持部材の所定面に配置し、又は吸水性繊維を含む繊維を前記所定面に積層配置することで、前記通気性支持部材に前記吸収体用繊維集合体における一方の面側力支持させる支持工程と、

所定の移動手段により、前記通気性支持部材により支持される前記吸収体用繊維集合体を第 1方向に移動させる移動工程と、

所定の噴きあて手段により、前記移動工程にお!、て前記第 1方向に移動される前記吸収体用繊維集合体における他の面側力主に気体力なる流体を噴きあてる噴きあて工程と、を含む吸収体の製造方法。

[0027] (19) シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 1繊維集合体と、前記第 1繊維集合体における一方の面側に積層配置されるシート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であつて該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維集合体とを有する多層繊維集合体を、通気性支持部材の所定面に配置し、又は吸水性繊維を含む繊維を前記所定面に該吸収体用繊維集合体を形成するよう積層させると共に前記第 1繊維層を積層配置して前記多層繊維集合体を形成することで、前記通気性支持部材に前記多層繊維集合体における一方の面側から支持させる支持工程と所定の移動手段により、前記通気性支持部材により支持される前記多層繊維集合体を第 1方向に移動させる移動工程と、

所定の噴きあて手段により、前記移動工程にお!、て前記第 1方向に移動される前記多層繊維集合体における他の面側力主に気体力なる流体を噴きあてる噴きあて工程と、を含む多層吸収体の製造方法。

[0028] (20) シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 1繊維集合体と、前記第 1繊維集合体における一方の面側に積層配置されるシート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であつて該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維集合体と、前記吸収体用繊維集合体における前記第 1繊維層とは反対側に配置される略シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 2繊維集合体と、を有する多層繊維集合体を、通気性支持部材の所定面に配置することで、前記通気性支持部材に前記多層繊維集合体における一方の面側から支持させる支持工程と、

所定の移動手段により、前記通気性支持部材により支持される前記多層繊維集合体を第 1方向に移動させる移動工程と、

所定の噴きあて手段により、前記移動工程にお!、て前記第 1方向に移動される前記多層繊維集合体における他の面側力主に気体力なる流体を噴きあてる噴きあて工程と、

を含む多層吸収体の製造方法。

[0029] (21) 前記支持工程において、

前記通気性支持部材の前記所定面に前記第 2繊維集合体を配置し、前記第 2繊維集合体の前記通気性支持部材側とは反対側の面に、前記吸収体用繊維集合体を構成する前記吸水性繊維を含有する繊維を積層させることにより前記吸収体用繊維集合体を形成し、

前記形成された前記吸収体用繊維集合体における前記第 2繊維集合体側とは反対側に前記第 1繊維集合体を積層配置して前記多層繊維集合体を形成する工程を含む

(20)に記載の多層吸収体の製造方法。

[0030] (22) 前記吸収体用繊維集合体は、エアレイド法により形成される（21)に記載の多層吸収体の製造方法。

発明の効果

[0031] 本発明は、吸水性繊維を有する吸収体であって、主には繊維の配向、更には繊維目付や形状が調整された吸収体を提供することができる。

図面の簡単な説明

[0032] [図 1]繊維ウェブの斜視図である。

[図 2]第 1実施形態の吸収体における斜視断面図である。

[図 3A]第 1実施形態の吸収体における平面図である。

[図 3B]第 1実施形態の吸収体における底面図である。

[図 4A]網状支持部材の平面図である。

圆 4B]網状支持部材の斜視図である。

[図 5]図 1の繊維ウェブが下面側を図 4A及び図 4Bの網状支持部材に支持された状態で上面側に気体を噴きあてられて図 2の第 1実施形態の吸収体が製造された状態を示す図である。

[図 6]吸収体製造装置を説明する側面図である。

[図 7]吸収体製造装置を説明する平面図である。

[図 8]図 6における領域 Zの拡大斜視図である。

[図 9]図 6における噴き出し部の底面図である。

[図 10]第 2実施形態の吸収体における斜視断面図である。

[図 11]第 2実施形態の吸収体における平面図である。

[図 12A]図 11における A— 断面図である。

[図 12B]図 11における B— 断面図である。 [図 13A]第 2実施形態の吸収体における平面図である。

[図 13B]第 2実施形態の吸収体における底面図である。

[図 14A]網状支持部材に細長状部材を等間隔で並列配置した支持部材の平面図である。

[図 14B]網状支持部材に細長状部材を等間隔で並列配置した支持部材の斜視図である。

[図 15]図 1の繊維ウェブが下面側を図 14A及び図 14Bの支持部材に支持された状態で上面側に気体を噴きあてられて図 10の第 2実施形態の吸収体が製造された状態を示す図である。

[図 16]第 3実施形態の多層吸収体における斜視断面図である。

[図 17]第 4実施形態の多層吸収体における斜視断面図である。

[図 18]第 4実施形態の多層吸収体における開口部近傍の構造を説明する図である。

[図 19]第 5実施形態の多層吸収体における斜視断面図である。

[図 20]第 6実施形態の吸収体における斜視断面図である。

[図 21]第 7実施形態の吸収体における斜視断面図である。

[図 22]第 8実施形態の吸収体における斜視断面図である。

[図 23]本発明の吸収性物品における斜視断面図である。

[図 24A]楕円状の開口部が複数開口された板状支持部材の平面図である。

[図 24B]楕円状の開口部が複数開口された板状支持部材の斜視図である。

発明を実施するための形態

[0033] 以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。

[0034] 図 1は、繊維ウェブの斜視図である。図 2は、第 1実施形態の吸収体における斜視断面図である。図 3Aは、第 1実施形態の吸収体における平面図である。図 3Bは、第 1実施形態の吸収体における底面図である。図 4Aは、網状支持部材の平面図である。図 4Bは、網状支持部材の斜視図である。図 5は、図 1の繊維ウェブが下面側を図 4A及び図 4Bの網状支持部材に支持された状態で上面側に気体を噴きあてられて図 2の第 1実施形態の吸収体が製造された状態を示す図である。図 6は、吸収体製造装置を説明する側面図である。図 7は、吸収体製造装置を説明する平面図である。図 8は、図 6における領域 Zの拡大斜視図である。図 9は、図 6における噴き出し部の底面図である。図 10は、第 2実施形態の吸収体における斜視断面図である。図 11 は、第 2実施形態の吸収体における平面図である。図 12Aは、図 11における A— A' 断面図である。図 12Bは、図 11における B— 断面図である。図 13Aは、第 2実施形態の吸収体における平面図である。図 13Bは、第 2実施形態の吸収体における底面図である。図 14Aは、網状支持部材に細長状部材を等間隔で並列配置した支持部材の平面図である。図 14Bは、網状支持部材に細長状部材を等間隔で並列配置した支持部材の斜視図である。図 15は、図 1の繊維ウェブが下面側を図 14A及び図 14Bの支持部材に支持された状態で上面側に気体を噴きあてられて図 10の第 2実施形態の吸収体が製造された状態を示す図である。図 16は、第 3実施形態の多層吸収体における斜視断面図である。図 17は、第 4実施形態の多層吸収体における斜視断面図である。図 18は、第 4実施形態の多層吸収体における開口部近傍の構造を説明する図である。図 19は、第 5実施形態の多層吸収体における斜視断面図である。図 20は、第 6実施形態の吸収体における斜視断面図である。図 21は、第 7 実施形態の吸収体における斜視断面図である。図 22は、第 8実施形態の吸収体における斜視断面図である。図 23は、本発明の吸収性物品における斜視断面図である。図 24Aは、楕円状の開口部が複数開口された板状支持部材の平面図である。図 24Bは、楕円状の開口部が複数開口された板状支持部材の斜視図である。

[0035] 1. 吸収体

図 1から図 22により、本発明の吸収体における実施形態について説明する。

[0036] 1 - 1. 第 1実施形態

図 1から 9により、第 1実施形態における吸収体について説明する。

[0037] 1 - 1 - 1. 吸収体

図 2、図 3 (A)及び図 3 (B)に示すように、本実施形態における吸収体 110は、吸水性繊維を含む吸収体であり、該吸収体 110の一面側に複数の溝部 1が機械流れ方向（MD、第 1方向）に沿って形成されると共に、機械流れ方向に直交する方向（CD 、第 2方向）からみて略等間隔で並列的に形成された吸収体である。そして、略等間隔で形成された複数の溝部 1それぞれの間に、複数の凸状部 2それぞれが形成されている。この凸状部 2は、溝部 1と同様に CDからみて略等間隔で並列的に形成されている。ここで、本実施形態において、溝部 1は略等間隔で並列的に形成されているがこれに限定されず、例えば、異なる間隔ごとに形成されても良ぐまた、並列的でなく MDからみて溝部 1同士の間隔が変化するように形成されて!、てもよ!/、。

[0038] また、本実施形態における吸収体 110の凸状部 2の高さ（厚さ方向）は略均一である力例えば、互いに隣接する凸状部 2の高さが異なるように形成されていてもよい。例えば、後述する製造装置 90における、主に気体力もなる流体が噴き出される噴き出し口 913の間隔を調整することで、凸状部 2の高さを調整することができる。例えば、噴き出し口 913の間隔を狭くすることで凸状部 2の高さを低くすることができ、逆に、噴き出し口 913の間隔を広くすることで凸状部 2の高さを高くすることができる。更には、噴き出し口 913の間隔を狭い間隔と広い間隔とが交互になるよう形成することで、高さの異なる凸状部 2が交互に形成されるようにすることもできる。そして、このように高さが異なる凸状部 2が交互に形成された多層不織布を身体に当接させて配置した場合、高さが均一な場合に比べて肌との接触面積が少なくなるので肌への負担を減らすことができると、うメリットも生じる。

[0039] 本実施形態において、凸状部 2は高繊維目付領域であり、溝部 1の底部を構成する領域は低繊維目付領域である。つまり、本実施形態における吸収体 110は、機械流れ方向（MD)に連続的に形成され該吸収体における平均繊維目付よりも低い繊維目付である低繊維目付領域と、 MDからみて低繊維目付領域の両側に該低繊維目付領域に沿うように形成される平均繊維目付よりも高ヽ繊維目付である高繊維目付領域と、をそれぞれ複数備える。複数の高繊維目付領域それぞれは、高繊維目付領域を構成する繊維のうち MDに対して— 45度から +45度の範囲で配向される繊維である縦配向繊維の含有率が、縦配向繊維ではなヽ横配向繊維の含有率よりも高!、。そして、複数の低繊維目付領域それぞれは、低繊維目付領域を構成する繊維のうち横配向繊維の含有率が、縦配向繊維の含有率よりも高い。

[0040] 繊維配向の測定は、株式会社キーエンス製のデジタルマイクロスコープ VHX— 10 0を用いて以下の測定方法で行った。（1)サンプルを観察台上に長手方向が縦方向になるようにセットし、（2)イレギュラーに手前に飛び出した繊維を除いてサンプルの最も手前の繊維にレンズのピントを合わせ、（3)撮影深度 (奥行き)を設定してサンプルの 3D画像を PC画面上に作成する。次に (4) 3D画像を 2D画像に変換し、（5)測定範囲において長手方向を適時等分する平行線を画面上に複数引く。（6)平行線を引いて細分ィ匕した各セルにおいて、繊維配向が長手方向である力幅方向であるかを観察し、それぞれの方向に向いている繊維本数を測定する。そして（7)設定範囲内における全繊維本数に対し、長手方向に向カゝぅ繊維配向の繊維本数の割合と、幅方向に向力う繊維配向の繊維本数の割合とを計算することにより、算出'測定することができる。

[0041] ここで、本実施形態における吸収体 110を生理用ナプキン等の吸収性物品に用いた場合、例えば、高繊維目付領域である凸状部 2を構成する繊維 101は、凸状部 2 が連続して形成される方向（MD、縦方向、第 1方向）に配向しているため、表面シートから移行された経血等の液体は、凸状部 2が延びる方向に沿って移行することとなる。また、高繊維目付領域である凸状部 2と隣り合う低繊維目付領域である溝部 1の底部を構成する領域は、単位面積当たりの構成繊維本数が少ないことから毛細管力が低下しているため、経血等の液体は、凸状部 2が延びる方向と交差する方向である幅方向（CD)へ滲みにくくなる。

[0042] また、吸収体 110には低繊維目付領域である溝部 1が形成されて!ヽるため、溝部 1 を折れ起点として屈曲しやすくなる。このため、吸収性物品は身体の形状に対応して変形しやすぐより身体にフィットしやすくなる。更に、溝部 1の底部を構成する領域は低繊維目付であっても、該溝部 1の底部を構成する繊維が該溝部 1における幅方向に配向しているため、該吸収体 110における幅方向（溝部 1における幅方向、 CD)の強度が高い。これにより、例えば、吸収性物品を身体に装着した場合における動作変化により生じるョレゃ破損を抑制できる。

[0043] また、吸収体は、該吸収体 110の肌面に設けられる表面シートと主に高繊維目付領域である凸状部 2と接触する。言い換えると、表面シートは、低繊維目付領域である溝部 1の底部と実質的に接触しな、ため、外圧等による吸収体からの経血の逆戻り (リウット)を抑制できる。

[0044] 1 - 1 - 2. 製造方法図 1、図 6から図 9により、吸収体 110の製造方法を説明する。まず、図 1に示す吸水性繊維を含む繊維ゥブ 100を通気性支持部材である図 4に示す網状支持部材 2 10の上面側に載置する。言い換えると、繊維ウェブ 100を網状支持部材 210により下側から支持する。繊維ウェブ 110を網状支持部材 210に載置する方法として、シート状に形成された繊維ウェブ 100を網状支持部材 210の上面側に載置するほか、例えば、吸水性繊維を含む繊維を、網状支持部材 210における上面に、エアレイド法により積層させる方法も例示できる。

[0045] そして、この繊維ウェブ 100を支持した状態における網状支持部材 210を機械流れ方向（MD)に移動させ、該移動されている繊維ウェブ 100の上面側力も連続的に気体を噴きあてることで、本実施形態における吸収体 110を製造することができる。

[0046] 網状支持部材 210は、図 4に示すように、不通気部である所定太さの複数のワイヤ 211が、織り込まれるようにして作製される。複数のワイヤ 211が所定間隔を開けて織り込まれることで、通気部である孔部 213が複数形成された網状支持部材 210が得られる。

[0047] 網状支持部材 210は、上述の通り、孔径が小さな孔部 213が複数形成されているものであり、繊維ウェブの上面側から噴きあてられた気体であって該繊維ウェブを通気した気体は、網状支持部材 210に妨げられることなく下方 (繊維ウェブが配置された側とは反対側）に通気する。この網状支持部材 210は、噴きあてられる気体の流れを大きく変えることがなぐかつ、繊維 101を該網状支持部材 210の下方向に移動させない。

[0048] このため、繊維ウェブ 100における繊維 101は、主に上面側から噴きあてられた気体により所定方向に移動される。具体的には、網状支持部材 210の下方側への移動が規制されているため、繊維 101は、該網状支持部材 210の表面に沿うような方向に移動する。

[0049] 例えば、気体が噴きあてられた領域における繊維 101は、この領域に隣接する領域に移動される。気体が噴きあてられた状態で繊維ウェブ 100が機械流れ方向（MD )に移動されることで、繊維 101が移動された領域が機械流れ方向（MD)に沿うように形成される。言い換えると、繊維 101は、気体が噴きあてられた領域の側方に移動される。

[0050] このようにして、主に機械流れ方向（MD)に配向していた繊維 101が側方に移動されて溝部 1が形成される。そして、溝部 1の底部には、機械流れ方向（MD)に直交する方向（CD)に配向した繊維 101が残される。また、溝部 1の側方、言い換えると溝部 1とこれに隣接する溝部 1との間に凸状部 2が形成される。溝部 1が形成されて!ヽた領域から MD方向に配向して、た繊維 101が移動されて形成される凸状部 2の側方部は、繊維密度が高くなると共に、繊維 101、 102のうち長手方向に配向される繊維 101の割合が高くなる。

[0051] ここで、繊維ウェブ 100は、吸水性繊維のみで構成しても良ぐまた、吸水性繊維と熱融着性繊維とを混合して構成してもよい。具体的には、パルプを 80から 100質量 o/₀、ポリエチレンとポリプロピレンの芯鞘構造力もなる繊維を 20から 0質量⁰ /₀で混合し、繊維目付を 10から lOOOgZm²に調整したものを用いることができる。繊維ウェブ 1 00を構成する繊維の平均繊維長は、 1力も 20mm、好ましくは 2から 10mmである。

[0052] この吸水性繊維とは、吸水性を有する繊維及び吸水性が付与された繊維をいう。

吸収性を有する繊維として、例えば、セルロース系繊維を例示できる。また、吸水性が付与された繊維として、例えば、親水処理した合成繊維や収縮繊維を例示できる。詳細には後述の通りである。

[0053] また、繊維長が短い繊維力もなる繊維ウェブ 100の所定面に、主に気体力もなる流体を噴きあてることで、複数の溝部 1及び複数の凸状部 2を形成するため、この場合において、網状支持部材 210における繊維ウェブ 100とは反対側から吸引（吸気)することが好ましい。例えば、繊維ウェブ 100における所定面に主に気体力もなる流体が噴きあてられる直前に、吸引（吸気)を開始することができる。

[0054] このように、網状支持部材 210における反対側から吸引（吸気)することで、繊維ゥエブ 100を網状支持部材 210に密着させ、主に気体力もなる流体が噴きあてられることによる繊維の飛散を抑制できる。これにより、繊維ウェブ 100における所定面において複数の溝部 1及び複数の凸状部 2の形状が好適に形成される。

[0055] 1 - 1 - 3. 吸収体製造装置

図 6から図 9により、吸収体 110を製造する吸収体製造装置 90について説明する。 [0056] 吸収体製造装置 90は、繊維集合体である繊維ウェブ 100を一方の面側から支持する通気性支持部材と、通気性支持部材により前記一方の面側から支持される繊維ウェブ 100に、繊維ウェブ 100における他方の面側力も主に気体力もなる流体を噴きあてる噴きあて手段を構成する噴出き出し部 910及び不図示の送気部と、繊維ゥェブ 100を機械流れ方向である所定方向 Fに移動させる移動手段であるコンベア 930 と、を備える。

[0057] そして、前記移動手段であるコンベア 930は、通気性支持部材により一方の面側から支持された状態における繊維ウェブ 100を所定方向 Fに移動させ、噴きあて手段である噴き出し部 910及び不図示の送気部は、コンベア 930により所定方向 Fに移動される繊維ウェブ 100における他の面側に、主に気体力もなる流体を噴きあてる。

[0058] これにより、繊維ゥヱブ 100を構成する繊維 101は、噴き出し部 910から噴き出される（噴きあてられる）主に気体力もなる流体、及び Z又は、この噴き出し部 910から噴き出される（噴きあてられる）主に気体力なる流体であって、繊維ウェブ 100を通気すると共に後述する通気性支持部材に形成される不通気部によって流れの方向が変えられた主に気体力もなる流体により、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101移動させる。この繊維 101の移動量を調整することで、繊維ウェブ 100における繊維配向、繊維疎密又は繊維目付を調整し、所定の溝部 1 (及び凸状部 2)や後述する開口部 3 を形成することができる。

[0059] ここで、主に気体力もなる流体の噴きあて条件を変更することで、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101の移動を調整することができる。つまり、通気性支持部材における通気部及び吸収体通気部の形状及び配置に加えて、主に気体からなる流体の噴きあて条件を調整することで、吸収体 110の繊維配向、繊維疎密又は繊維目付、所定の溝部 1 (及び凸状部 2)や後述する開口部 3形状等を調整することができる。

[0060] 1 - 2. 第 2実施形態

図 11から図 15により、第 2実施形態における吸収体について説明する。第 2実施形態における吸収体 120は、第 1実施形態における吸収体 110の低繊維目付領域である溝部 1の底部に、所定間隔で複数の開口部 3が形成された吸収体である。ここで、本実施形態において、溝部 1は CDからみて略等間隔で並列的に形成されているがこれに限定されず、例えば、異なる間隔ごとに形成されても良ぐまた、並列的でなく MDからみて溝部 1同士の間隔が変化するように形成されていてもよい。また、凸状部 2における高さも、均一でなく互いに異なる高さになるように形成することができる。また、本実施形態において、複数の開口部 3が形成されている力開口部 3のかわりに複数の窪み部 (不図示）が形成されて、てもよ、。

[0061] 1 - 2- 1. 吸収体

図 11に示すように、本実施形態の吸収体 120における溝部 1は、開口部 3が形成されて、る領域にぉ、ては幅広で、開口部 3が形成されてヽな、領域では幅狭になるよう形成される。逆に、凸状部 2は、 CDからみて開口部 3が形成されている領域においては幅狭で、 CD力もみて開口部 3が形成されていない領域では幅広になるように形成される。

[0062] また、凸状部 2の高さ（厚さ方向における長さ）は、凸状部 2が延びる方向において均一ではない。つまり、図 11、図 12 (A)及び図 12 (B)に示すように、 CDからみて開口部 3が形成される領域に隣接する凸状部 2の高さ Haは、 CD力みて開口部 3が形成されていない領域に隣接する凸状部 2の高さ Hbよりも低い。開口部 3だけでなく窪み部が形成された場合も含めると、 CDからみて高繊維目付領域である凸状部 2における窪み部（不図示)又は開口部 3の両側に配置される側方領域の厚さは、高繊維目付領域としての凸状部 2の側方領域ではない領域の厚さよりもうすい。

[0063] 凸状部 2が連続して延びる方向（MD)からみて、凸状部 2における頂部は、厚さ方向に緩やかな波状の起伏を形成する。凸状部 2は、凸状部 2が延びる方向において、厚さ方向への高さが低い第 1凸状部 2Lと、厚さ方向への高さが高い第 2凸状部 2H とが交互に連続して形成されるといえる。

[0064] 開口部 3の周縁に配置される繊維 101は、該開口部 3の周縁に沿うように配向している。言い換えると、開口部 3における溝部 1の長手方向（MD)力もみた端部は、該長手方向に対して交差する方向（CD)に配向している。また、開口部 3における溝部 1の長手方向（MD)力もみた側部は、該長手方向（MD)に沿う方向に配向している

[0065] 開口部 3とこれに隣接する開口部 3との間には、凸状部 2とこれに隣接する凸状部 2 とを繋ぐように形成される連結部 4が形成される。言い換えると、所定間隔で形成される複数の連結部 4が、凸状部 2とこれに隣接する凸状部 2とを連結しているともいえる

[0066] 凸状部 2は、上述の通り、溝部 1の底部を構成する領域に比べて繊維 101の繊維目付が高くなるよう調整されている。また、溝部 1の底部を構成する領域の繊維目付は、溝部 1と凸状部 2とを含む全体における繊維目付の平均に比べて低くなるよう調整される。

[0067] ここで、本実施形態における吸収体 120を生理用ナプキン等の吸収性物品に用いた場合、吸収体 120には、低繊維目付領域である溝部 1の底部を構成する領域に開口部 3が形成されているので、例えば、開口部 3近傍に高粘度経血力排泄されたとしてもこれを開口部 3に落とし込むことが可能であり、高粘度経血等が吸収体における表面全面を覆うことを抑制できる。これにより、例えば、吸収性物品における吸収性の悪ィ匕を抑制することができる。

[0068] また、凸状部 2における厚さ方向への高さ力該凸状部 2が連続して形成される方向（MD、長手方向）において高い部分と低い部分とを有するので、例えば、凸状部 2が連続して形成される方向においても屈曲しやすくなる。これにより、例えば、吸収性物品を身体に装着した状態において、より一層身体の形状に沿って変形して、身体にフィットするように変形する。

[0069] 1 - 2- 2. 製造方法

以下に、本実施形態における吸収体 120を製造する方法について説明する。まず、吸水性繊維を含む繊維ウェブ 100を、通気性支持部材である図 14に示す支持部材 220の上面側に載置する。言い換えると、繊維ウェブ 100を支持部材 220により下側から支持する。

[0070] そして、この繊維ウェブ 100を支持した状態における支持部材 220を所定方向に移動させ、該移動されている繊維ウェブ 100の上面側力も連続的に気体を噴きあてることで、本実施形態における吸収体 120を製造することができる。

[0071] 支持部材 220は、細長状部材 225が機械流れ方向（MD)と直交する方向（CD)に沿って配置されるような態様でコンベアに配置される。繊維ウェブ 100が上面側に載置された支持部材 220は、機械流れ方向に移動される。これにより、繊維ウェブ 100 の上面側に、細長状部材 225が延びる方向と略直交する方向に気体が連続的に噴きあてられることになる。つまり、機械流れ方向（MD)、言い換えると細長状部材 225 が延びる方向と略直交する方向そって溝部 1が形成される。そして、後述する開口部 3は、溝部 1が形成される領域のうち、細長状部材 225の上面に配置された領域に形成される。

[0072] 上述の通り、支持部材 220は、網状支持部材 210の上面に、複数の細長状部材 2 25を所定間隔で略平行に配置した支持部材である。細長状部材 225は、不通気性の部材であり、例えば、上方側（一方側)から噴きあてられた気体を下方側 (他方側）に通気させない。言い換えると、細長状部材 225に噴きあてられた気体は、その流れ方向が変更される。

[0073] また、細長状部材 225は、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101を、支持部材 220の上方側 (一方側)から下方側 (他方側）に移動させな!/、。

[0074] このため、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101の移動は、繊維ウェブ 100の上面側力も噴きあてられる気体及び Z又は、繊維ウェブ 100を通気して、細長状部材 225によって流れの方向が変えられた気体により移動される。

[0075] 例えば、気体が噴きあてられた領域における繊維 101は、該領域に隣接する領域に移動される。具体的には、機械流れ方向（MD、長手方向）に配向する繊維 101が機械流れ方向に直交する方向（CD、幅方向）に移動される。

[0076] これにより、溝部 1が形成される。そして、移動されずに残った繊維 101は幅方向（

CD)に配向し、溝部 1の底部を構成する。つまり、溝部 1の底部を構成する繊維 101 は幅方向（CD)に配向している。また、溝部 1とこれに隣接する溝部 1との間に凸状部 2が形成される。凸状部 2の側方部は、上述の移動された繊維 101により繊維密度が高くなり、そして、この側方部を構成する繊維 101のうち長手方向（MD)を向くように配置される繊維 101の割合が高くなる。

[0077] 更に、噴きあてられた気体であって繊維ウェブ 100を通気して細長状部材 225によつて流れの方向が変えられた気体は、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101を上記とは異なる方向にも移動させる。 [0078] 支持部材 220を構成する網状支持部材 210及び細長状部材 225は、支持部材 22 0の繊維ウェブ 100が配置された側とは反対側である下面側への繊維 101の移動を規制するので、繊維 101は、支持部材 220の繊維ウェブ 100が載置された面である上面に沿う方向に移動される。

[0079] 詳細には、細長状部材 225に噴きあてられた気体は、その流れが変えられて細長状部材 225の表面に沿うように流れる。このように流れを変えた気体は、細長状部材 225の上面に配置されている繊維 101を、細長状部材 225の上面力もその周囲の領域に移動させる。これにより、所定形状の開口部 3が形成されると共に、繊維 101の配向、疎密又は繊維目付けの 1又は 2以上が調整される。

[0080] 更には、繊維ゥヱブ 100に噴きあてる主に気体力なる流体の温度、量又は強さを調整し、また、移動手段における繊維ウェブ 100の移動速度を調整しテンション等を調整することで、図 24に示される板状支持部材 230を用いても、本実施形態における吸収体 120を得ることができる。

[0081] ここで、第 2実施形態における吸収体 120は、上述した製造装置 90により、製造することができる。この場合における製造装置 90の動作は、上述の通りである。

[0082] 1 - 3. 第 3実施形態

図 16により、第 3実施形態における多層吸収体 140について説明する。第 3実施形態における多層吸収体 140は、第 1繊維層 141と、第 1繊維層 141における一方の面側に積層配置される吸収体 142とを備える多層吸収体である。第 1繊維層 141 における他方の面には、多層吸収体 140における厚さ方向に窪む複数の溝部 1Aと、厚さ方向に突出し CDからみて複数の溝部 1Aそれぞれに隣接すると共に溝部 1A の底部を構成する領域の繊維目付よりも高、繊維目付である複数の凸状部 2Aとが形成される。これら複数の溝部 1 A及び複数の凸状部 2Aは、厚さ方向からみて第 1 繊維層 141及び吸収体 142により構成される。そして、凸状部 2Aを構成する吸収体 142は、該吸収体 142における第 1繊維層 141側の面が第 1繊維層 141における他方の面と同じ側に突出する形状である。また、溝部 1Aを構成する吸収体 142は、吸収体 142における第 1繊維層 141側の面が第 1繊維層 141における他方の面と同じ側に窪んだ形状である。 [0083] ここで、多層吸収体 140において、溝部 1Aは略等間隔で並列的に形成されているがこれに限定されず、例えば、異なる間隔ごとに形成されていても良ぐまた、並列的でなく溝部 1A同士の間隔が変化するように形成されていてもよい。また、凸状部 2A における高さも、均一でなく互いに異なる高さになるように形成することができる。

[0084] そして、複数の凸状部 2Aそれぞれは、該凸状部 2Aを構成する繊維に含まれる縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高い。また、複数の溝部 1Aそれぞれは、該複数の溝部 1Aの底部を構成する領域を構成する繊維に含まれる横配向繊維の含有率が、縦配向繊維の含有率よりも高い。

[0085] 1 - 3 - 1. 形状

図 16に示すように、本実施形態における多層吸収体 140は、上述の通り、第 1繊維層 141と吸収体 142とが積層配置されて製作される。多層吸収体 140は、多層吸収体 140の一方の面側、具体的には第 1繊維層 141側に CDからみて複数の溝部 1A が略等間隔で並列的に形成された吸収体である。そして、 Dからみて略等間隔で形成された複数の溝部 1Aそれぞれの間に、複数の凸状部 2Aそれぞれが形成されている。この凸状部 2Aは、溝部 1Aと同様に略等間隔で並列的に形成されている。ここで、本実施形態において、溝部 1Aは略等間隔で並列的に形成されているがこれに限定されず、例えば、異なる間隔ごとに形成されても良ぐまた、並列的でなく MDからみた溝部 1A同士の間隔が変化するように形成されていてもよいことは上述の通りである。

[0086] これら複数の溝部 1A及び複数の凸状部 2Aは、第 1繊維層 141及び吸収体 142により構成される。ここで、多層吸収体 140における吸収体 142は、単に厚さが均一なシート状ではなぐ第 1繊維層 141側に形成される複数の溝部 1A等の形状に応じて変形した形状である。

[0087] 凸状部 2Aにおいて、第 1繊維層 141における吸収体 142が配置される側とは反対側の面は、凸状部 2Aの表面を構成する。この面は、多層吸収体 140における厚さ方向の外側（図において上方）に U字状に突出する。そして、第 1繊維層 141における吸収体 142側の面は、凸状部 2Aの表面を構成する面と同じ側に U字状に突出する形状である。 [0088] 吸収体 142における第 1繊維層 141側とは反対側の面であって多層吸収体 140における他の表面を構成する面は (底面）、平面状に形成される。吸収体 142における第 1繊維層 141側の面は、第 1繊維層 141における吸収体 142側の面に沿うように凸状に変形している。つまり、吸収体 142における第 1繊維層 141側の面は、第 1繊維層 141における表面側の面が U字状に突出する側と同じ側に突出する。

[0089] また、該溝部 1Aの底部を構成する領域における第 1繊維層 141の厚さは、凸状部 2Aにおける吸収体 142の厚さよりも薄い。更に、溝部 1 Aの底部を構成する第 1繊維層 141の厚さは、凸状部 2Aにおける吸収体 142の厚さよりも薄い。

[0090] 溝部 1Aにおける第 1繊維層 141の表面側の面は、厚さ方向に薄くなるように窪んだ形状である。また、吸収体 142における第 1繊維層 141側の面は、第 1繊維層 141 における表面側の面と同じ側に窪んだ形状である。

[0091] また、多層吸収体 140の凸状部 2Aにおける高さ（厚さ方向）は略均一であるが、例えば、互いに隣接する凸状部 2Aの高さが異なるように形成されていてもよい。例えば、主に気体力もなる流体が噴き出される噴き出し口 913の間隔を調整することで、凸状部 2Aの高さを調整することができる。例えば、吸収体製造装置 90における噴き出し口 913の間隔を狭くすることで凸状部 2Aの高さを低くすることができ、逆に、噴き出し口 913の間隔を広くすることで凸状部 2Aの高さを高くすることができる。更には、噴き出し口 913の間隔を狭い間隔と広い間隔とが交互になるよう形成することで、高さの異なる凸状部 2Aが交互に形成されるようにすることもできる。そして、このように高さが異なる凸状部 2が交互に形成された多層不織布を身体に当接させて配置した場合、高さが均一な場合に比べて肌との接触面積が少なくなるので肌への負担を減らすことができるというメリツ卜ち生じる。

[0092] ここで、凸状部 2Aの高さは、 0. 3から 15mm、特に 0. 5から 5mmであることが好ましい。また、凸状部 2Aの幅は、 0. 5力ら 30mm、特に 1. 0から 10mmであることが好ましい。互いに隣接する凸状部 2Aの頂点同士間のピッチは 0. 5から 30mm、特に 3 力も 10mmであることが好ましい。

[0093] 凸状部 2Aにおける吸収体 142の高さ（厚さ方向における長さ）は、凸状部 2Aにおける高さの 95%以下、特には 20から 90%、更には 40から 70%が好ましい。ここで、吸収体 142において、凸状部 2Aにおける部分における高さ（厚さ方向における長さ )力溝部 1Aにおける部分における高さよりも高くなるように形成される。

[0094] また、溝部 1 Aの底部を構成する領域の高さは、凸状部 2Aの高さにおける 90%以下、特には 1から 50%、更には 5から 20%が好ましい。溝部 1Aの幅は、 0. 1から 30 mm、特に 0. 5から 10mmであることが好ましい。互いに隣接する溝部 1A同士の距離は 0. 5から 20mm、特には 3から 10mmであることが好ましい。溝部 1Aにおける吸収体（内部層） 142の高さは、溝部 1Aにおける高さ (厚さ方向における長さ）の 95% 以下、特には 20から 90%、更には 40から 70%が好ましい。

[0095] ここで、凸状部 2Aや溝部 1Aにおける高さ、ピッチ、幅等の測定方向を以下に例示する。例えば、多層吸収体 140をテーブル上に無加圧の状態で設置し、マイクロスコープにて多層吸収体 140の断面を撮像し、その断面写真又は断面映像から測定する。測定対象の多層吸収体 140は、凸状部 2Aの頂点及び溝部 1 Aを通るように CD に沿うように切断する。

[0096] そして、高さ（厚さ方向における長さ）を測定する際は、多層吸収体 140の最下位置

(つまりテーブル表面)から上方に向力う凸状部 2A及び溝部 1Aの底部それぞれの最高位置を高さとして測定する。

[0097] ピッチを測定する際は、凸状部 2のピッチは隣接する凸状部 2Aの最高位置となる頂点間を測定し、隣接する溝部 1Aの中心位置となる中心間を測定する。

[0098] 幅を測定する際は、多層吸収体 140の最下位置（つまりテーブル表面)から上方に向かう凸状部 2A底面の最大幅を測定し、溝部 1のピッチは溝部 1Aも同様に溝部 1A における底面の最大幅を測定する。

[0099] ここで、凸状部 2Aの断面形状は、例えば、ドーム状、台形状、三角状、 Ω状、四角状等を例示することができ、その形状は特に限定されない。例えば、吸収性物品等の表面シートとして用いた場合、着用者への肌触りを考慮すると凸状部 2Aにおける頂面及び側面は曲線（曲面)であることが好ましい。また、着圧等で凸状部 2Aが潰されたり、溝部 1による空間が潰されたりすることを抑制するためには、溝部 1Aにおける底面力頂面に向けて幅が狭くなるような形状であることが好ましぐ例えば、断面形状がドーム状である場合を好ましい形状として例示できる。 [0100] また、凸状部 2Aにおける吸収体（内部層） 142の断面形状は、上述の形状についての説明の通り所定形状に形成することができ、特に限定されないが、例えば、吸収体 142の剛直感が着用者へ伝わりにくくするにはドーム状等の曲線（曲面)状であることが好ましい。

[0101] 更に、例えば、吸収体 142を硬い繊維層（潰れにくい繊維)で構成することで、凸状部 2Aを厚さ方向に潰れに《することができる。

[0102] 例えば、第 1繊維層 141を構成する繊維 102は、多層吸収体 140を構成する繊維 101、 102における平均自由度よりも自由度が高い状態にし、吸収体 142を構成する繊維 101における平均自由度よりも自由度が低い状態にすることができる。例えば、吸収体 142を構成する繊維 101における自由度は、第 1繊維層 141を構成する繊維 101における自由度よりも低くなるように調整できる。ここで、繊維の平均自由度とは、例えば、第 1繊維層 141を構成する繊維 102及び吸収体 142を構成する繊維 10 1における自由度の平均である。

[0103] 第 1繊維層 141を構成する繊維 102の自由度を高い状態にするために、例えば繊維 101同士の交点強度が部分的に異なるように構成することができる。具体的には、第 1繊維層 141は、該第 1繊維層 141を構成する繊維同士の交点における全部又は一部が、接合強度が弱くなるように、又は接合しないように調整することができる。

[0104] 第 1繊維層 141は、第 1繊維層 141を構成する繊維同士の交点における全部又は一部が、接合強度が弱くなるように、又は接合しないように調整するためには、例えば、繊維 102の表面における榭脂成分の融点が異なる複数の種類の繊維を配合することができる。例えば、低密度ポリエチレン (融点 110°C)とポリエチレンテレフタレ一トの芯鞘構造である繊維 Aと、高密度ポリエチレン (融点 135°C)とポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造である繊維 Bとを、繊維 A：繊維 B = 70 : 30の割合で混合した繊維ウェブ 100を構成することができる。そして、この繊維集合体をオーブン等により 120°Cで加熱処理した場合、繊維集合体における繊維 A同士の交点、及び繊維 Aと繊維 Bとの交点では溶融した低密度ポリエチレンによって繊維同士は熱融着する。ここで、交点における溶融した低密度ポリエチレンの量が多いため、繊維 A同士の交点における融着強度の方が、繊維 Aと繊維 Bとの交点における融着強度よりも強くなる。また、繊維 B同士の交点においては、高密度ポリエチレンが溶融しないため熱融着しない。つまり、繊維 A同士の交点強度 >繊維 Aと繊維 Bとの交点の強度 >繊維 B同士の交点の強度という関係で熱融着等された状態となる。この場合において、例えば、吸収体 142を融点が 120°C以下の繊維で構成することで、吸収体 142における繊維同士の交点強度を、第 1繊維層 141における繊維交点強度よりも強くすることができる。

[0105] 第 1繊維層 141を構成する繊維 102として、多層吸収体 140における平均繊維長よりも長い繊維を用いることができる。また、第 1繊維層 141を構成する繊維 102として、該繊維 102の長さが吸収体 142を構成する繊維 101の長さよりも長い繊維を用いることができる。繊維長が長いほど繊維間距離を広くすることができ、繊維同士がぶっかりにくくなるため繊維同士の自由度が高い。

[0106] 吸収体 142を構成する繊維 101として、多層吸収体 140における平均繊維長さよりも短い繊維を用いることができる。また、吸収体 142を構成する繊維 101として、該繊維 101の長さが第 1繊維層 141を構成する繊維 102の長さよりも短い繊維を用いることができる。繊維長が短いほど繊維間距離を狭くすることができ、繊維密度を高めることができる。これにより、凸状部 2Aにおいて密度勾配を設けることができるため、凸状部 2Aの頂部に少量の経血や汗が付着しても、吸収体 142へ経血等の液体を好適に移行させることができる。例えば、繊維長が短いパルプを多く含む繊維を用いることができる。

[0107] 吸収体 142を構成する繊維 101の自由度を低くするために、例えば、吸収体 142 に 3次元捲縮形状の繊維を含有させることができる。 3次元捲縮形状とは、例えば、スパイラル状、ジグザグ状、 Ω状等を例示できる。例えば、全体的な繊維配向が平面方向を向き、部分的には厚み方向へ向くように配合された場合、繊維自体の挫屈強度が厚み方向へ働くため、外圧が加わっても吸収体が潰れに《なる。

[0108] 更に、 3次元捲縮形状がスパイラル状であれば、例えば、圧力が加えられた状態から圧力が解除されたときには元の形状に戻ろうとするため、過剰な外圧で第 2繊維層 142が若干潰れても外圧が解除された後には元の厚みに戻りやすくなるため好ましい。 [0109] 繊維に 3次元捲縮形状を設ける方法として、機械捲縮による形状付与と熱収縮による形状付与がある。

機械捲縮は、紡糸後の連続で直線状の繊維に対し、ライン速度の周速差 '熱'加圧条件を調整しながら付与する。捲縮性繊維の単位長さ当たりの捲縮個数が多いほど、外圧下に対する挫屈強度を高めることができる。具体的には、捲縮個数は 10から 3 5個 Zinch、更には 15から 30個 Zinchの範囲から選ばれる。

[0110] 熱収縮による形状付与として、例えば、融点の異なる 2つ以上の榭脂からなる繊維に熱を加えることで捲縮形状を付与する。具体的には、融点差により熱収縮率が異なるように設計された繊維を加熱して、その熱収縮率の差異により 3次元捲縮を発現させる。繊維断面力もみた榭脂構成は、芯鞘構造の偏芯タイプ、左右成分の融点が異なるサイドバイサイドタイプが挙げられる。このような繊維の熱収縮率は、 5から 90 %、更に 10から 80%の範囲が好ましい。

[0111] ここで、熱収縮率の測定方法は、以下の通りである。（1)測定する繊維 100%で 20 OgZm²の繊維ウェブを作成し、 (2)その繊維ウェブを 250 X 250mmの大きさにカツトし、（3)カットしたサンプルを 145°Cのオーブン内に 5分間放置して加熱処理し、（4 )この熱処理により熱収縮した後のサンプルの長さ寸法を測定し、 (5)熱収縮前と熱収縮前後の長さ寸法差から熱収縮率を算出する。

[0112] 吸収体 142における 3次元捲縮形状の繊維の含有率は、例えば、 30質量％以上、特には 50質量％以上であることが好ましい。 3次元捲縮形状の繊維の含有率が 30 質量％以上である場合には、吸収体 142において圧縮維持性及び圧縮回復性を得やすいため好ましい。

[0113] ここで、第 1繊維層 141においても同様に 3次元捲縮形状の繊維を含有させることができる。第 1繊維層 141における 3次元捲縮形状の繊維の含有率は、例えば、 70 質量％以下、特には 50質量％以下が好ましい。第 1繊維層 141を構成する繊維 10 1として 3次元捲縮形状の繊維が含まれることで、第 1繊維層 141における繊維密度を低くすることができる。この場合、第 1繊維層 141から吸収体 142への液体の移行性が良好となるため好ましい。また、第 1繊維層 141における 3次元捲縮形状の繊維の含有率を 70質量％以下とすることで、 3次元捲縮形状の繊維端面 (切り口）が肌にあたること〖こよる異物感を抑 ff¾することができる。

[0114] また、吸収体 142を構成する繊維 101として、第 1繊維層 141を構成する繊維 102 よりもヤング率が高、繊維を用いることができる。

[0115] ここで、吸収体 142を構成する繊維 101として用いられるヤング率の高い繊維として、繊維度が大きな繊維を用いることができる。例えば、第 1繊維層 141を構成する繊維 102における繊維度よりも大きな繊維度である繊維を用いることができる。

[0116] また、吸収体 142を構成する繊維 101として、例えば、無機物の平均含有量が少ない繊維 101を用いることができる。例えば、第 1繊維層 141を構成する繊維よりも無機物の平均含有量が少ない繊維 102を用いることができる。無機物として、例えば、酸化チタン等の無機フィラーを例示できる。

[0117] 前記吸収体 142は、第 1繊維層 141を構成する繊維よりも繊維長が短い繊維を用いてエアレイド法により形成することができる。繊維長の短い繊維 101を所定厚さに積層させて吸収体 142を形成する場合、エアレイド法により好適に行うことができる。

[0118] 繊維長が短い繊維をエアレイド法で積層する場合、繊維における繊維配向が繊維層の厚み方向へ向きやすい。経血等の液体は、繊維配向に沿って移行しゃいので、例えば、吸収体（内部層） 142をエアレイド法で積層することで繊維配向が厚さ方向に向くように調整した場合、吸収体（内部層） 142へ移行した経血等の液体が、多層吸収体 140の表面における平面方向に拡散することを抑制することが可能である。また、吸収体（内部層） 142の繊維配向が厚み方向へ向いているため、挫屈強度が向上し、外圧が加わった場合でも凸状部が潰れに《なるため好ましい。

[0119] 1 - 3 - 2. 繊維配向、繊維疎密又は繊維目付

1 - 3 - 2- 1. 繊維配向

図 16に示すように、溝部 1Aの底部を構成する繊維 101、 102は、略幅方向（横方向、 CD)に配向している。第 1繊維層 141及び吸収体 142における繊維 101、 102 力全体的に幅方向（横方向、 CD)に配向している。ここで、第 1繊維層 141及び吸収体 142を構成する繊維 101、 102の自由度や性質等を調整することや、噴きあてる気体の強さを調整することで、第 1繊維層 141における繊維 102の配向と、吸収体 142における繊維 101の配向とをそれぞれ調整することができる。例えば、第 1繊維層 141における幅方向に配向する繊維 102の割合と、吸収体 142における幅方向に配向する繊維 101の割合とが異なるように調整することも可能である。

[0120] また、凸状部 2Aにおける側部の繊維 101、 102は、該凸状部 2Aの長手方向（MD )に沿う方向に配向している。例えば、該凸状部 2Aの中央部（両側部の間の領域）における繊維 101、 102の配向と比べて長手方向に配向している。

[0121] また、溝部 1Aの底部を構成する領域には、単位面積当たりの横配向繊維の含有率が中央部 9よりも高ぐ側部 8には、単位面積当たりの縦配向繊維の含有率が中央部 9よりも高い。そして、中央部 9には、厚さ方向に配向する繊維 101、 102が溝部 1 Aの底部を構成する領域や側部 8よりも多く含まれる。これにより、中央部 9に例えば荷重が力かることにより凸状部 2Aの厚みが減少したとしても、荷重が解除された場合には、その厚さ方向に配向する繊維 101、 102の剛性により元の高さに戻りやすくなる。すなわち、圧縮回復性の高い不織布を製作することができる。

[0122] 1 - 3 - 2- 2. 繊維疎密

図 16に示すように、溝部 1 Aの底部を構成する領域は、凸状部 2Aに比べて繊維 1 01、 102の密度が低くなるように調整されている。この溝部 1 Aの底部を構成する領域の繊維密度は、主に気体からなる流体 (例えば、熱風）の量やテンション等の諸条件によって任意に調整できる。

[0123] 凸状部 2Aは、上述の通り、溝部 1Aの底部を構成する領域に比べて繊維 101、 10 2の密度が高くなるように調整されている。また、凸状部 2Aの繊維密度は、主に気体力なる流体 (例えば、熱風）の量やテンション等の諸条件によって任意に調整できる

[0124] 1 - 3 - 2- 3. 繊維目付

図 16に示すように、溝部 1 Aの底部を構成する領域は、凸状部 2Aに比べて繊維 1

01、 102の繊維目付が少なくなるよう調整されている。また、溝部 1Aの底部を構成する領域の繊維目付は、溝部 1Aと凸状部 2Aとを含む全体における繊維目付の平均に比べて低くなるよう調整される。

[0125] 凸状部 2Aは、上述の通り、溝部 1Aの底部を構成する領域に比べて繊維 101、 10

2の繊維目付が多くなるよう調整されている。 [0126] 多層吸収体 140全体の繊維目付は、 10力ら 200gZm²、特には 20力ら lOOgZm² である場合が好ましい。例えば、多層吸収体 140を身体に装着する生理用ナプキン等の吸収性物品における表面シート兼吸収体として用いられる場合、多層吸収体 14 0全体の繊維目付が lOgZm²より少ない場合には、例えば、使用中に容易に破損してしまう危険性があり、 200gZm²より多い場合には、更に下方に他の吸収体が配置されていると、下方への液体の移行が円滑に行われに《なる場合がある。

[0127] ここで、溝部 1 Aの底部を構成する領域における繊維目付は、凸状部 2Aにおける繊維目付に対して 90%以下、特には 3から 90%、更には 30から 70%であることが好まし、。溝部 1 Aの底部を構成する領域の繊維目付が凸状部 2Aの繊維目付に対して 90%より大きい場合、溝部 1 Aに滴下された経血等の液体が下方側 (液体が滴下された側とは反対側)へ移行する際の抵抗が高くなり、溝部 1 A力ゝら経血が溢れだす場合がある。一方、溝部 1Aの底部を構成する領域における繊維目付が凸状部 2Aの繊維目付に対して 3%より小さい場合、多層吸収体 140における強度が弱くなり、所定の用途に適さない場合がある。例えば、多層吸収体 140を生理用ナプキン等の吸収性物品における表面シートとして用いた場合、該吸収性物品を使用している状態にお、て破損する場合がある。

[0128] 凸状部 2Aにおける繊維目付は、例えば、 15から 250gZm²、特には 25から 120g /m²が好ましい。また、凸状部 2Aにおける繊維密度は 0. 20g/cm³以下、特には 0 . 005力ら 0. 20g/cm³、更に ίま 0. 007力ら 0. 07g/cm³力 ^好まし!/ヽ。

[0129] 凸状部 2Aにおける繊維目付が 15gZm²より少ない場合や、密度が 0. 005g/cm 3より低い場合には、経血等の液体の重さや外圧によって凸状部 2Aが潰れやすくなる場合がある。更には、一度吸収した経血が加圧下において逆戻りしやすくなる場合がある。

[0130] 凸状部 2Aの繊維目付が 250g/m²より多い場合や、密度が 0. 20g/cm³より高い場合には、凸状部 2Aに排泄された経血が下方へ移行しにくくなり凸状部 2Aに滞留する場合がある。

[0131] 溝部 1 Aの底部を構成する領域における繊維目付は、例えば、 3から 150gZm²、特には 5から 80gZm²が好ましい。また、溝部 1 Aの底部を構成する領域における繊維密度【ま、 0. 18g/cm³以下、特に ίま 0. 002力ら 0. 18g/cm³、更に ίま 0. 005力ら 0. 05g/cm³が好ましい。

[0132] 溝部 1 Aの底部を構成する領域における繊維目付が 3gZm²より少な、場合や、密度が 0. 002g/cm³より低い場合、表面シート兼吸収体として用いられる場合には、例えば、上述のように多層吸収体 140が生理用ナプキン等の吸収性物品の表面シートとして配置された吸収性物品にお、て、その使用中に容易に破損してしまう場合がある。

[0133] 一方で、溝部 1Aの底部を構成する領域における繊維目付が 150g/m²より多い場合や、密度が 0. 18gZcm³より高い場合には、溝部 1 Aに滴下された経血等の液体が溝部 1 Aに溜まる場合がある。この場合には、液体が溝部 1 Aから溢れ出す場合がある。

[0134] ここで、第 1繊維層 141と吸収体 142との繊維目付比は、 10 : 90から 90 : 10の範囲、特には 20 : 80から 50 : 50の範囲が好ましい。多層吸収体 140を生理用ナプキン等の吸収性物品の表面シートとして用いる場合、表面シート兼吸収体として用いられる場合には、第 1繊維層 141における繊維目付が、多層吸収体 140の繊維目付に対して 10%より少ないと、第 1繊維層が破損して吸収体が飛び出す危険性がある。逆に、第 1繊維層 141における繊維目付力多層吸収体 140の繊維目付に対して 90%より多、と、吸収容量が少なく少量の排泄物等でも漏れてしまう場合がある。

[0135] 溝部 1 Aや凸状部 2Aが上述の条件を満たす場合、例えば、多層吸収体 140に多量の経血が排泄された場合や高粘度の経血が排泄された場合でも、経血が表面上において拡散することを抑制することが可能である。例えば、多層吸収体 140に外圧が加えられ凸状部 2Aが若干潰されたとしても、溝部 1 (谷間） 1Aにおける空間は保持されやすいため、この状態において経血等力 S排泄された場合でも表面に広く拡散することを抑制できる場合がある。更には、一度吸収した経血等が外圧下において逆戻りしても、肌との接触面積が少ないため肌に広く再付着することを抑制できる。

[0136] 凸状部 2Aの繊維目付が高くなるよう調整されることで、繊維本数が増大するため融着点数が増え、ポーラス構造が維持される。

[0137] ここで、本実施形態における多層吸収体 140を生理用ナプキン等の吸収性物品に用いた場合、表面シートである第 1繊維層 141と吸収体 142とを同時に成形しているため、表面シートである第 1繊維層 141と吸収体 142との間に実質的な隙間がない。このため、吸収性物品における表面層から吸収体へ経血等の移送を好適に行うことができる。これは、後述する第 4実施形態、第 5実施形態及び吸収性物品においても同様である。

1 - 3 - 3. 製造方法

以下に、本実施形態における多層吸収体 140を製造する方法について説明する。まず、略シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である不図示の第 1繊維集合体と、第 1繊維集合体における一方の面側に積層配置される略シート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である不図示の吸収体用繊維集合体とを有する多層繊維集合体である繊維ウェブ 100を、通気性支持部材である網状支持部材 210の上面側に載置する。言い換えると、繊維ウェブ 100を網状支持部材 210により下側から支持する。ここで、所定の繊維を網状支持部材 21 0における所定面に、上述の多層繊維集合体を形成するよう積層配置してもよい。

[0138] そして、この繊維ウェブ 100を支持した状態における網状支持部材 210を (機械流れ方向； MD)に移動させる。そして、この移動されている繊維ウェブ 100の上面側から連続的に気体を噴きあてることで、本実施形態における多層吸収体 140を製造することがでさる。

[0139] 本実施形態における多層吸収体 140は、上述の吸収体製造装置 90により製造することができる。この吸収体製造装置 90における吸収体の製造方法等は、上述の記載を参考にすることができる。

[0140] 1 -4. 第 4実施形態

図 17により、第 4実施形態における多層吸収体 150について説明する。多層吸収体 150は、第 3実施形態の多層吸収体 140における低繊維目付領域である溝部 1A の底部に、所定間隔で開口部 3Aが複数形成される多層吸収体である。

[0141] ここで、多層吸収体 150において溝部 1Aの底部に低繊維目付部である複数の開口部 3Aが形成されている力開口部 3Aのかわりに溝部 1Aにおける多層吸収体 15 0の厚さが薄くなるように形成された窪み部が形成されてもよい。また、開口部 3Aは、厚さ方向に完全に開口が形成されて、な、もの（開口部 3Aの一部のみが連通したもの）も含む。

[0142] 多層吸収体 150の溝部 1Aにおける底面は、該溝部 1Aが形成される方向に沿って高低差を有する形状である。溝部 1Aが形成される方向に複数の溝部 1A等の低繊維目付部が所定間隔で連続的に形成されると共に、溝部 1Aが形成される方向に沿つて高低差が形成されて、ることで、溝部 1 Aに沿って経血等の液体の流れを抑制できるため好ましい。

[0143] 図 17又は図 18に示すように、複数の開口部 3Aそれぞれは、該開口部 3Aそれぞれにおける周縁を構成する側壁部 33Aにおける全部又は一部力第 1繊維層 141 の一部に覆われる。

[0144] 例えば、開口部 3Aの溝部 1Aが延びる方向（MD)力もみて両側の側壁部 33Aは、第 1繊維層 141に覆われ、開口部 3Aの溝部 1Aが延びる方向（MD)からみた端部の側壁部 33Aは、第 1繊維層 141に覆われていない。そして、この側壁部 33Aにおける第 1繊維層 141に覆われて、な、領域にぉ、ては、下層に配置される吸収体 142 が露出する。

[0145] また、図 18に示すように、溝部 1Aにおける開口部 3Aが形成されない領域において、溝部 1Aの底部は、第 1繊維層 141で構成される領域と、吸収体 142で構成される領域を有する。具体的には、溝部 1 Aにおける開口部 3Aの周縁であって溝部 1 A が延びる方向（MD)からみた周縁の端部近傍に、第 1繊維層 141によって覆われていない領域を有する。該領域において、吸収体 142は露出される。

[0146] また、第 1繊維層 141には、複数の溝部が形成されると共に、多層吸収体 150における開口部 3Aに相当する位置に複数の開口部が形成される。この開口部は、多層吸収体 150における開口部 3Aよりも、溝部 1Aが延びる方向（MD)からみて縦長の楕円形状に形成される。

[0147] ここで、本実施形態における多層吸収体 150を生理用ナプキン等の吸収性物品に用いた場合、上述の第 2実施形態における吸収体 120を用いた場合と同様に、吸収性の悪ィ匕抑制や身体へのフィット性の向上等を達成することができる。 [0148] 更に、第 1繊維層 141を主に合成繊維カゝらなる繊維で構成し、吸収体 142を主に吸水性繊維を主体とした繊維で構成した場合にぉヽて、窪み部 (不図示)及び/又は開口部 3Aに落とし込まれた経血等の液体は、該窪み部及び Z又は開口部 3Aの側壁部 33Aのうち MD力みて両側方の部分からは吸収されにくい。つまり、第 1繊維層 141により、低繊維目付領域である溝部 1 Aの底部を構成する領域に形成される窪み部（不図示)及び Z又は開口部 3Aの周縁を構成する側壁部 33Aの全部又は一部が覆われているため、窪み部及び Z又は開口部 3Aに落とし込まれた経血等の液体は、側壁部 33Aのうち MDからみて両側方の部分からは吸収体 142の吸水性繊維へ移行しにくい。そして、経血等の液体は、の溝部 1 Aが連続して形成される方向（機械流れ方向、 MD)からみた端部から、吸収体 142の吸水性繊維へ移行する。これにより、より一層、経血等の液体における幅方向への滲みを抑制することができる。

[0149] 1 - 5. 第 5実施形態

図 19により、第 5実施形態における多層吸収体 160について説明する。多層吸収体 160は、第 3実施形態の多層吸収体 140に、第 2繊維層が更に配置される多層吸収体である。つまり、第 3実施形態の多層吸収体 140における吸収体 142の第 1繊維層 141側とは反対側の面に、第 2繊維層 143が更に配置された多層吸収体である。

[0150] 第 1繊維層 141は、好ましくはカード法により積層されることで形成される。吸収体 1 42は、好ましくは第 1繊維層 141における一方側の面に該吸収体 142を構成する繊維をエアレイド法により積層させることで形成される。

[0151] 第 2繊維層 143は、好ましくはカード法により積層されることで形成される。第 2繊維層 143を更に配置することで、所定機能や強度等を付与することが可能である。例えば、第 2繊維層 143を配置することで、形状維持性やクッション性等を向上させることができる。

[0152] 本実施形態の多層吸収体 160における製造方法について説明する。まず、シート状に形成された繊維ウェブであって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 1繊維ゥヱブと、第 1繊維ゥヱブにおける一方の面側に積層配置される略シート状に形成された吸水性繊維を含む繊維ウェブであって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維ウェブと、吸収体用繊維ゥブにおける第 1繊維層とは反対側に配置される略シート状に形成された繊維ウェブであって該繊維ウェブを構成する繊維が自由度を有する状態である第 2繊維ウェブと、を有する多層繊維ウェブを、図 4に示す網状支持部材 210の所定面に配置することで、網状支持部材 210に多層繊維集合体における一方の面側から支持させる。

[0153] 次いで、所定の移動手段により、網状支持部材 210により支持される多層繊維集合体を所定方向（機械流れ方向； MD)に移動させる。そして、例えば、噴きあて手段により、前記所定方向に移動される多層繊維集合体における他の面側力主に気体力なる流体を噴きあてる。

[0154] ここで、網状支持部材 210の所定面に第 2繊維ウェブを配置し、第 2繊維ウェブの網状支持部材 210側とは反対側の面に、吸収体用繊維ウェブを構成する吸水性繊維を含有する繊維を積層させることにより吸収体用繊維ウェブを形成し、この形成された吸収体用繊維ウェブにおける第 2繊維ウェブ側とは反対側に第 1繊維ウェブを積層配置して多層繊維ウェブを形成することができる。ここで、吸収体用繊維ウェブは、例えば、第 2繊維集合体における所定面にエアレイド法により形成される。

[0155] 1 -6. 第 6実施形態

図 20により、第 6実施形態における吸収体 111について説明する。吸収体 111は、第 1実施形態の吸収体 110において、高分子吸収体 103を更に含む吸収体である。

[0156] 図 20に示すように、本実施形態の吸収体 111において、高分子吸収体 103は、低繊維目付領域である溝部 1の底部を構成する領域及び高繊維目付領域である凸状部 2が形成される面とは反対の面側に偏って配置される。高分子吸収体 103は、吸収体 111を構成する繊維 101と共に混合された状態で含まれる。この高分子吸収体 103の形状は、粉状、粒状、繊維状と特にその形状は限定されない。

[0157] 本実施形態の吸収体 111は、吸水性繊維を含む繊維 101と高分子吸収体 103を混合して形成した繊維ウェブ 100に、該繊維ウェブ 100の一方の面側に主に気体からなる流体を噴きあてることで得ることができる。繊維ウェブ 100の一方の面側に主に気体力もなる流体を噴きあてることで溝部 1及び凸状部 2を形成すると共に、高分子吸収体 103を他方の面側に移動させることができる。 [0158] 吸収体 111を上述の方法により製造する場合、主に気体力なる流体により吸収体 111の外部に噴出されないよう、高分子吸収体 103は、例えば、繊維状であることが好ましい。

[0159] 本実施形態における吸収体 111の溝部 1及び凸状部 2が形成される面側に、液体

(例えば、経血）が連続的又は断続的に滴下された場合、該液体は、まず、吸水性繊維に吸収される。そして、吸水性繊維で吸収されなカゝつた液体は、高分子吸収体 10 3に吸収される。ここで、高分子吸収体 103は、溝部 1及び凸状部 2が形成される面とは反対の面側に偏って配置されるので、液体を吸収して膨張した場合でも、溝部 1及び凸状部 2の形状を崩しにくい。

[0160] 1 - 7. 第 7実施形態

図 21により、第 7実施形態における吸収体 112について説明する。吸収体 112は、第 1実施形態の吸収体 110における溝部 1に高分子吸収体 103が配置された吸収体である。

[0161] 図 21に示すように、本実施形態の吸収体 112において、高分子吸収体 103は、溝部 1に配置される。具体的には、溝部 1の窪みに高分子吸収体を収容するようにして配置される。これにより、吸収体 112の上面側において、凸状部 2の頭頂域と、高分子吸収体 103とが表出する。本実施形態の吸収体 112は、第 1実施形態の吸収体 1 10における溝部 1の窪みに高分子吸収体 103を収容させることで得ることができる。

[0162] 本実施形態における吸収体 112の溝部 1及び凸状部 2が形成される面側に、液体

(例えば、経血）が連続的又は断続的に滴下された場合、凸状部 2に滴下された液体は吸水性繊維に吸収され、高分子吸収体 103に滴下された液体は直接高分子吸収体 103に吸収される。

[0163] 1 -8. 第 8実施形態

図 22により、第 8実施形態における吸収体 113について説明する。吸収体 113は、第 7実施形態における吸収体 112の上面側に、第 1実施形態の吸収体 110を溝部 1 等が吸収体 112側に向くように積層配置した吸収体である。

[0164] 図 22に示すように、本実施形態の吸収体 113において、高分子吸収体 103は、積層された吸収体 112と吸収体 110との間に生じる空間に収容されるよう配置される。具体的には、吸収体 113は、吸収体 112における溝部 1及び凸状部 2が形成された面と、吸収体 110における溝部 1及び凸状部 2が形成された面とを、互いの凸状部 2 の頭頂部が当接するように向き合わせて積層配置することで得ることができる。そして、吸収体 113における吸収体 112の溝部 1と吸収体 110の溝部 1とが向き合う領域に、高分子吸収体 103が配置される。

[0165] 本実施形態における吸収体 113の一方の面側に、液体 (例えば、経血）が連続的又は断続的に滴下された場合、液体は、まず、吸水性繊維に吸収され、吸収性繊維で吸収されな力た液体等が高分子吸収体 103に吸収される。高分子吸収体 103 は、吸収体 113の内部側に膨張可能な空間を持って収容されるので、液体を吸収して膨張しても外部に漏れ出ることがなぐまた、吸収体 113全体としての形状を大きく変形させることちない。

[0166] 1 - 9. 繊維構成

上述の実施形態における第 1繊維層、第 2繊維層及び吸収体における繊維構成について以下に例示する。

第 1繊維層は、低密度ポリエチレン (融点 110°C)とポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 51mm、親水油剤がコーティングされた繊維 Aと、高密度ポリエチレン (融点 135°C)とポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 51mm、撥水油剤がコーティングされた繊維 B とが混合された繊維層を例示できる。繊維 Aと繊維 Bは 70 : 30の混合比で含有され、繊維目付は 15gZm²〖こ調整される。吸収体は、粉砕パルプ 100%で繊維目付が 10 OgZm²である。第 1繊維層はカード法で開繊し、吸収体はエアレイド法で開繊した。第 2繊維層は、高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 4. 4dtex、平均繊維長 38mm、親水油剤がコーティングされた繊維 100%の繊維層を例示できる。この繊維層における繊維目付は 25gZm²である。

[0167] また、第 1繊維層は、高密度ポリエチレン (融点 135°C)とポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 2. 2dtex、平均繊維長 51mm、酸化チタンを芯鞘それぞれの質量に対して芯に 2質量％Z鞘に 3質量％を混入、親水油剤がコーティングされた繊維 100%の繊維層を例示できる。この繊維層における繊維目付は 20gZm² である。吸収体は、高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートの偏芯タイプの芯鞘構造で、平均繊度 5. 6dtex、平均繊維長 51mm、酸化チタンを芯の質量に対して 1質量％を混入、親水油剤がコーティングされた繊維 Cと、レーヨンで、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 45mmの繊維 Dを含有する繊維層を例示できる。この繊維層における繊維 Cと繊維 Dは 50 : 50の混合比で、繊維目付は 100g/m²である。第 2 繊維層は、高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 2. 2dtex、平均繊維長 38mm、親水油剤がコーティングされた繊維 100%、繊維目付 20gsmである。第 1繊維層、第 2繊維層共にカード法で開繊した。

[0168] 更に、第 1繊維層をカード法による繊維集合体、吸収体をエアレイド法による繊維集合体、第 2繊維層をカード法による繊維集合体で構成した多層吸収体における各繊維層の繊維構成等について以下に例示する。

[0169] 第 1繊維層として、高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートポリプロピレンの芯鞘構造で、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 51mm、酸化チタンを芯鞘それぞれの質量に対して芯に 1質量％Z鞘に 2質量％を混入、親水油剤がコーティングされた繊維 100%で、繊維目付が 15gZm²になるようカード法により形成された繊維層を例示できる。

[0170] 吸収体として、粉砕パルプと粒子状の高分子吸収体とを混合し、高分子吸収体を粉碎パルプの 10質量％の割合で混合し、繊維目付は 1 lOgZm²となるようにエアレイド法により積層形成した繊維層を例示できる。

[0171] 第 2繊維層は、繊維 Cと、レーヨンで、平均繊度 3. 3dtex、繊維長 45mmの繊維 D を含有する繊維層を例示できる。この繊維層における繊維 Cと繊維 Dは 50： 50の混合比で、繊維目付は 20gZm²となるようにカード法により積層形成した繊維層を例示できる。

[0172] 2. 吸収性物品

図 23により、吸収性物品 170について説明する。吸収性物品 170は、第 1繊維層 1 41と、第 1繊維層 141における一方の面側に積層配置される吸収体 142と、吸収体 142における第 1繊維層 141とは反対側に配置される液不透過性シート 144と、を備える。更に、吸収体 142と液不透過性シート 144との間には、第 2繊維層 143が配置される。

[0173] 第 1繊維層 141における他方の面には、該吸収性物品 170における厚さ方向に窪む複数の溝部 1Aと、厚さ方向に突出し複数の溝部 1Aそれぞれに隣接すると共に溝部 1Aの底部を構成する領域における繊維目付よりも高、繊維目付である複数の凸状部 2Aと、が形成される。

[0174] 複数の溝部 1 A及び複数の凸状部 2Aは、第 1繊維層 141及び吸収体 142がそれぞれ積層配置される。凸状部 2Aにおける吸収体 142は、該吸収性物品 170における第 1繊維層 141側の面が第 1繊維層 141における他方の面と同じ側に突出する形状である。

[0175] そして、複数の凸状部 2A (特に側部)それぞれは、縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高い。複数の溝部 1Aそれぞれは、該複数の溝部 1Aの底部を構成する領域に配置される繊維における横配向繊維の含有率が、縦配向繊維の含有率よりも高い。

[0176] また、複数の溝部 1 Aそれぞれには、複数の窪み部（不図示)及び Z又は複数の開口部が所定間隔で形成されてもよい。複数の窪み部及び Z又は複数の開口部それぞれは、該複数の窪み部及び Z又は複数の開口部それぞれにおける周縁を構成する側壁部における全部又は一部力第 1繊維層 141により覆われる。

[0177] また、本発明における吸収性物品として、例えば、上述した各実施形態における吸収性物品又は多層吸収体における所定面に、液不透過性シートを配置することで得ることができる。特には、上述の第 3実施形態から第 5実施形態における多層吸収体における所定面に液不透過性シートを配置することで、本発明における吸収性物品を簡易に得ることができるので好ま、。

[0178] 3. 実施例

3- 1. 第 1実施例

<繊維構成 >

第 1繊維層として、低密度ポリエチレン (融点 110°C)とポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 51mm、親水油剤がコーティングされた繊維 Aと、高密度ポリエチレン (融点 135°C)とポリエチレンテレフタレートの芯鞘構造で、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 51mm、撥水油剤がコーティングされた繊維 Bとが混合された繊維層を使用する。繊維 Aと繊維 Bは 70 : 30の混合比で含有され、繊維目付は 15gZm²に調整される。

[0179] 吸収体として、高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートの偏芯タイプの芯鞘構造で、平均繊度 5. 6dtex、平均繊維長 51mm、酸化チタンを芯の質量に対して 1 質量％を混入、親水油剤がコーティングされた繊維 Cと、レーヨンで、平均繊度 3. 3d tex、繊維長 45mmの繊維 Dを混合し、繊維 Cと繊維 Dは 50 : 50の混合比で、繊維目付は lOOgZm²である。

[0180] <製造条件 >

噴き出し口 913が、直径が 1. Omm、ピッチが 6. Ommで複数形成される。噴き出し口 913の形状は真円、孔（噴き出し口）の断面形状は円状である。噴き出し部 910の幅は 500mmである。そして、温度が 105°C、風量が 12001Z分の条件で熱風をふきあてる。

[0181] 先に示した繊維で構成される原反を速度 20mZ分のカード機によって開繊して多層の繊維ウェブを作成し、この多層の繊維ウェブを幅が 450mmとなるようにカットする。そして、速度 3mZ分で所定方向に移動される 20メッシュの通気性ネット上に繊維ウェブを配置して搬送する。先に示した噴き出し部 910により多層の繊維ウェブの一方の面に上記熱風を吹きつける一方で、通気性ネットの下方から熱風量より少ない吸収量で吸引（吸気)する。このようにして凹凸 (溝部、凸状部)を形成した後、前記通気性ネットで搬送した状態で温度 125°C、熱風風量 10Hzで設定したオーブン内を約 30秒で搬送させる。

[0182] <結果 >

'凸状部:繊維目付は 131gZm²、厚みは 3. 4mm (頂部厚み 2. 3mm)、繊維密度は 0. 06gZcm³、凸状部 1つの幅は 4. 6mm、ピッチは 5. 9mmである。

•凸状部における吸収体:厚みは 2. 9mm (頂部厚み 1. 3mm)である。

•溝部:繊維目付は 58g/m²、厚みは 1. 7mm、繊維密度は 0. 03g/cm³、溝部 1 つの幅 1. 2mm、ピッチ 5. 8mmである。

，形状:溝部の裏面は吸収体の最裏面に位置され、凸状部の裏面形状は上方に隆起し該吸収体の最裏面を構成しない位置に配される。凸状部はドーム状であり、凸状部と溝部は長手方向に連続的に延びるように形成され、幅方向からみて互いに繰り返すように形成される。凸状部の最表面では、繊維同士の交点強度が部分的に異なるように構成されているば力りでなぐ密度が最も低くなるよう形成された。

[0183] 3- 2. 第 2実施例

<繊維構成 >

第 1実施例における繊維構成と同じ繊維構成である。

[0184] <製造条件 >

先に示したノズル設計で温度が 105°C、風量が 10001Z分の条件で熱風を吹き付けると共に、通気性ネットの下方から熱風量とほぼ同等又は若干強い吸収量で吸引（吸気)する。

[0185] <結果 >

得られた吸収体について以下に説明する。

'凸状部:繊維目付は 129gZm²、厚みは 2. 5mm、繊維密度は 0. 05gZcm³、凸状部 1つの幅は 4. 7mm、ピッチは 6. 1mmである。

•凸状部における吸収体:厚みは 2. 9mmである。

•溝部:繊維目付は 33g/m²、厚みは 1. 8mm、繊維密度は 0. 02g/cm³、溝部 1 つの幅は 1. 4mm、ピッチは 6. 1mmである。

•形状：凸状部の裏面形状は平坦形状となるように形成された。

[0186] 3- 3. 第 3実施例

<繊維構成 >

第 1繊維層として、高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートポリプロピレンの芯鞘構造で、平均繊度 3. 3dtex、平均繊維長 51mm、酸化チタンを芯鞘それぞれの質量に対して芯に 1質量％Z鞘に 2質量％を混入、親水油剤がコーティングされた繊維 100%で、繊維目付が 15gZm²〖こなるようカード法により形成された繊維層を使用する。

[0187] 吸収体として、粉砕パルプ 100%で繊維目付は lOOgZm²である。

[0188] 高密度ポリエチレンとポリエチレンテレフタレートの偏芯タイプの芯鞘構造で、平均繊度 5. 6dtex、平均繊維長 51mm、酸化チタンを芯の質量に対して 1質量％を混入、親水油剤がコーティングされた繊維 Cと、レーヨンで、平均繊度 3. 3dtex、繊維長 4 5mmの繊維 Dを含有する繊維層を例示できる。この繊維層における繊維 Cと繊維 D は 50： 50の混合比で、繊維目付は 20gZm²となるようにカード法により積層形成した繊維層を例示できる。

[0189] <製造条件 >

第 1実施例と同じ製造条件である。

[0190] <結果 >

得られた吸収体について以下に説明する。

'凸状部:繊維目付は 162gZm²、厚みは 2. 9mm、繊維密度は 0. 06gZcm³、凸状部 1つの幅は 4. 7mm、ピッチは 6. 1mmである。

•凸状部における第 1繊維層 Z吸収体 Z第繊維層：厚みは 1. Omm/ 1. 3mm/0. ommで to 。

•溝部:繊維目付は 88g/m²、厚みは 1. 8mm、繊維密度は 0. 05g/cm³、溝部 1 つの幅は 1. 4mm、ピッチは 6. 1mmである。

[0191] 3-4. 第 4実施例

<繊維構成 >

第 1実施例における繊維構成と同じである。

[0192] <製造条件 >

通気性ネットの代わりに以下の支持体を用いるほかは、第 1実施例と同じである。

[0193] <支持体 >

図 24に示す板状支持部材 230で、孔部 233が長さ 2mm X幅 70mmで隣接する孔部 233と 3mmの間隔をあけて形成された板状支持部材を用いる。板状支持部材 230の厚みは 0. 5mmである。材質は、ステンレス製である。

[0194] <製造条件 >

実施例 1と同じである。

[0195] <結果 >

得られた吸収体について以下に説明する。 '凸状部:繊維目付は 155gZm²、厚みは 2. 8mm、繊維密度は 0. 06gZcm³、凸状部 1つの幅は 4. 7mm、ピッチは 6. 5mmである。

•凸状部における吸収体:厚み 1. 5mmである。

•溝部:繊維目付は 77g/m²、厚みは 1. 2mm、繊維密度は 0. 06g/cm³、溝部 1 つの幅は 1. 8mm、ピッチ 6. 5mmである。

'溝部における微隆起部:繊維目付は 93g/m²、厚みは 1. 9mm,繊維密度は 0. 0 5gZcm³、微隆起部 1つの幅は 1. 8mm、微隆起部 1つの長さは 1. 5mm、 CDピッチは 6. 5mm、 MDピッチは 5. Ommである。

•溝部における微陥没部（開口部）：繊維目付は 0gZm²、厚みは Omm、繊維密度は 0gZcm³、微陥没部 1つの幅は 1. 8mm、微陥没部 1つの長さは 3. 2mm、 CDピッチは 6. 5mm、 MDピッチは 5. Omm、微陥没部 1つの開孔面積は 4. 2mm²の縦長長方形で角が丸い開孔状である。

•形状：溝部 1に微隆起部と微陥没部（開孔)が形成された。

[0196] 4. 用途例

本発明における吸収体の用途として、例えば、生理用ナプキン、ライナー、おむつ等の吸収性物品を例示できる。これらの吸収体として、又は表面シート兼吸収体として用いることができる。この場合、凸状部は肌面側、肌面とは反対側の裏面側のどちらを向いていてもよいが、肌面側にすることによって、肌との接触面積が低下するため体液による湿り感を与えに《することができる。また、床や身体に付着したゴミゃ垢等を除去するワイパーや、予め薬剤等を含有させておくウエットティッシュやウエットワイパー、マスク母乳パッド等多方面に使用することができる。

[0197] ここで、本件の 1つの実施例である、吸水性繊維を含み、一方の面側に凹凸を有し該凹部の底部は相対的に繊維目付が低ぐ凹部における大部分の繊維が幅 (横)方向へ配向している吸収体を、凸部を表面シート側に配置した吸収性物品に用いた場合について示す。

[0198] 溝部 1の底部を構成する領域は相対的に繊維目付が低いが、これは溝部 1を形成する際に繊維が移動したためである。また、この主に移動した繊維によって凸状部 2 の側部 8が形成されているため側部 8には、長手方向（縦方向、 MD)に配向する縦配向繊維が多い。これによつて、側部 8に滴下又は移行した液体は長手方向へ誘導されるため、幅方向（CD)へ液体が拡散してモレを誘発することを抑制し、吸収体による液体の吸収効率を高めることができる。更には、吸収性物品は、溝部 1を起点に容易に変形できるため身体へのフィット性が高くなるので、使用者に対して異物感を与えにくくなる。また、凸状部 2の側部 8は繊維同士が密集しているため剛性が高ぐ更には凸状部 2の中央部 9は厚さ方向に配向する繊維が多く含まれて、るため、厚さ方向への荷重が凸状部 2に加わっても容易に潰されにくい。更に荷重が加わり凸状部が潰されたとしても圧縮回復性が高いため、元の嵩高に戻りやすい。これによつて、一旦吸収体で吸収した液体が逆戻りしにくくなり、逆戻りした液体が肌に付着しにくくなる。

[0199] 5. 各構成物

[0200] 5- 1. 繊維集合体

繊維集合体 (繊維ウェブ)は、略シート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態であるものである。言い換えると、繊維同士の自由度を有する繊維集合体である。言い換えると、繊維集合体は、繊維集合体を構成する繊維の少なくとも一部は自由状態である。また、繊維集合体は、多層繊維集合体を構成する繊維の少なくとも一部は、互いの位置関係を変更可能な状態で含まれる。この繊維集合体は、例えば、複数の繊維を混合した混合繊維を所定厚さの繊維層を形成するように噴き出すことで形成することができる。また、例えば、複数の異なる繊維それぞれを、複数回に分けて積層させて繊維層を形成するように噴き出すことで製作することができる。

[0201] 本発明における繊維集合体として、例えば、カード法により作製される繊維ウェブ、もしくは熱融着されて繊維同士の熱融着が固化する以前の繊維ウェブを例示できる。また、エアレイド法により作製されたウェブ、もしくは熱融着されて繊維同士の熱融着が固化する以前の繊維ウェブを例示できる。また、ポイントボンド法でエンボスされた熱融着が固化する以前の繊維ウェブを例示できる。また、スパンボンド法により紡糸されエンボスされる以前の繊維集合体、もしくはエンボスされた熱融着が固化する以前の繊維集合体を例示できる。また、ニードルパンチ法により作製され半交絡された繊維ウェブを例示できる。また、スパンレース法により作製され半交絡された繊維ゥエブを例示できる。また、メルトブローン法により紡糸され繊維同士の熱融着が固化する以前の繊維集合体を例示できる。また、溶剤接着法によって作製された溶剤により繊維同士が固化する以前の繊維集合体を例示できる。また、これらを重ね合わせて多層化することも可能である。

[0202] 繊維集合体が、繊維長が短!、繊維からなる場合や、繊維長が短!、繊維を多く含む場合には、エアレイド法により吸収体用繊維集合体を製作するが好ましい。また、繊維集合体が、繊維長が長い繊維からなる場合や、繊維長が長い繊維を多く含む場合には、カード法により吸収体用繊維集合体を製作するのが好ましい。

[0203] また、好ましくは空気 (気体)流によって繊維を再配列しやす!/、のは、繊維同士の自由度が高く交絡のみで形成される熱融着以前のウェブを例示できる。また、後述する複数の空気 (気体)流により溝部（凹凸)等を形成した後に、その形状を保持したまま吸収体化させるには、所定の加熱装置等によりオーブン処理 (加熱処理)することで繊維集合体に含まれる熱可塑性繊維を熱融着させるスルーエアー法が好ましい。

[0204] 5 - 2. 繊維

本発明における吸収体及び吸収性物品は、少なくとも吸水性繊維を含む。吸水性繊維とは、吸水性を備える繊維及び吸水性が付与された繊維である。吸水性を備える繊維として、例えば、セルロース系繊維を例示できる、このセルロース系繊維として、例えば、粉砕パルプやトリアセテート等の半合成セルロース等を例示できる。これらは、単独で又は混合して用いることができる。

[0205] 吸水性を付与した繊維としては、例えば、低密度ポリエチレンやポリアミド等の熱可塑性榭脂を例示できる。また、吸水性を付与するために、親水剤を練りこんだり、コーティング等の処理、又はコロナ処理やプラズマ処理によって吸水性を付与した繊維を例示できる。これらの繊維として、各種榭脂を単独で用いた繊維や複数の榭脂を構造的に複合して形成した複合繊維を例示することができる。

[0206] 複合繊維は、芯成分の融点が鞘成分より高い芯鞘タイプ、芯鞘の偏芯タイプ、左右成分の融点が異なるサイドバイサイドタイプ等を例示できる。また、中空タイプや、扁平や Y型や C型等の異型や、潜在捲縮や顕在捲縮の立体捲縮繊維、水流や熱ゃェンボス等の物理的負荷により分割する分割繊維等も用いることができる。

[0207] 先に示した吸水性を付与した繊維や吸水性を備える繊維における繊度は、吸収体として用いる場合は液体の入り込みや保持を考慮して 2. 2〜8. 8dtexの範囲であり、第 1繊維層のように肌と直接接触する場合は液体の入り込みや肌触りを考慮して 1 . 1〜8. 8dtexの範囲が好ましい。

[0208] また、白化性を高めるために、例えば、酸化チタン、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等の無機フィラーが含有されていてもよい。芯鞘タイプの複合繊維である場合は、芯にのみ含有して、てもよ、し、鞘にも含有してあってもょ、。

[0209] また、 3次捲縮形状を形成するために、所定の顕在捲縮繊維や潜在捲縮繊維を配合することができる。ここで、 3次元捲縮形状としてスパイラル状、ジグザグ状、 Ω状等が例示でき、全体的には繊維配向は平面方向へ向いていても部分的には厚み方向へ向くことになる。これにより、繊維自体の挫屈強度が厚み方向へ働くため、外圧が加わっても嵩が潰れに《なる。更には、これらの中でも、繊維がスパイラル状であれば、加えられた外圧が解除されたときに元の形状に戻ろうとするため、不織布は過剰な外圧が加えられて厚さが若干薄くなるように潰れても、外圧が解除された後には元の厚みに戻りやすくなる。

[0210] 顕在捲縮繊維は、機械捲縮による形状付与や、芯鞘構造が偏芯タイプ、サイドバイサイドなどで予め捲縮されている繊維の総称である。潜在捲縮繊維は、熱を加えることで捲縮が発現するものである。

[0211] 機械捲縮方法の場合、紡糸後の連続で直線状の繊維に対し、機械流れ方向の速度の周速差、熱、加圧によって捲縮状態を制御できる。繊維の単位長さ当たりの捲縮個数が多いほど、外圧下における挫屈強度を高めることができる。例えば、繊維の単位長さ当たりの捲縮個数は 10から 35個 Zinch、更には 15から 30個 Zinchの範囲であることが好ましい。

[0212] 熱収縮により捲縮する繊維として、融点の異なる 2つ以上の榭脂からなる繊維を例示できる。このような繊維は、加熱時における熱収縮率の差異により 3次元的に捲縮する。熱捲縮性繊維の榭脂構成として、芯鞘構造であって芯が断面における中心からずれて配置される偏芯タイプ、断面における一方の半分と他方の半分を構成する榭脂の融点が異なるサイドバイサイドタイプを例示できる。このような繊維の熱収縮率は、例えば、 5から 90%、好ましくは 10から 80%である。

[0213] 熱収縮率の測定方法は、（1)測定する繊維 100%で 200gsm (gZm²)の繊維ゥェブを製作し、 (2)この繊維ウェブを 250 X 250mmの大きさにカットしてサンプルをつくり、（3)このサンプルを 145°C (418. 15K)のオーブン内に 5分間放置し、（4)熱収縮後のサンプルの長さ寸法を測定し、 (5)熱収縮率を熱収縮前後の長さ寸法差から算出することができる。

[0214] また、先に示した通り、空気流によって繊維を再配列しやすいのは、繊維同士の自由度が高く交絡のみで形成される熱融着以前のウェブであり、複数の空気流により溝部（凹凸化)等を形成した後にその形状を保持したまま吸収体化させるには、オーブン処理 (加熱処理)で熱可塑性繊維を熱融着させるスルーエアー法が好まヽ。この製法に適した繊維としては、繊維同士の交点が熱融着するために芯鞘構造、サイドノィサイド構造の繊維を使用することが好ましぐ更には鞘同士が確実に熱融着しやすい芯鞘構造の繊維が含まれていることが好ましい。特に、ポリエチレンテレフタレートとポリエチレンと力もなる芯鞘複合繊維や、ポリプロピレンとポリエチレンと力もなる芯鞘複合繊維を用いることが好ましい。これらの繊維は、単独で、或いは 2種以上を組み合わせて用いることができる。また、繊維長は 20から 100mm、特には 35から 65m mが好ましい。

[0215] 5- 3. 高分子吸収体

繊維集合体に混合した状態で、また、溝部等に配置された状態で含まれる高分子吸収体として、例えば、デンプン系、カルボキシメチルセルロース系、ポリアクリル酸系、ポバール系の高分子吸収体を例示できる。これらの中でもポリアクリル酸ナトリウムが好ましい。

[0216] 5-4. 主に気体からなる流体

本発明にける主に気体力なる流体は、例えば、常温もしくは所定温度に調整された気体、又は、該気体に固体もしくは液体の微粒子が含まれるエー口ゾルを例示できる。

[0217] 気体として、例えば、空気、窒素等を例示できる。また、気体は、水蒸気等の液体の蒸気を含むものである。

[0218] エー口ゾルとは、気体中に液体又は固体が分散したものであり、以下にその例を挙げる。例えば、着色のためのインクや、柔軟性を高めるためのシリコン等の柔軟剤や、帯電防止及びヌレ性を制御するための親水性もしくは撥水性の活性剤や、流体のエネルギーを高めるための酸ィ匕チタン、硫酸バリウム等の無機フィラーや、流体のェネルギーを高めると共に加熱処理において凹凸成形維持性を高めるためのポリェチレン等のパウダーボンドや、かゆみ防止のための塩酸ジフェンヒドラミン、イソプロピルメチルフノール等の抗ヒスタミン剤や、保湿剤や、殺菌剤等を分散させたものを例示できる。ここで、固体は、ゲル状のものを含む。

[0219] 主に気体からなる流体の温度は適宜調整することができる。繊維集合体を構成する繊維の性質や、製造すべき吸収体の繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、所定の溝部及び開口部の形状に応じて適宜調整することができる。

[0220] ここで、例えば、繊維集合体を構成する繊維を好適に移動させるには、主に気体からなる流体の温度は、ある程度高い温度である方が繊維集合体を構成する繊維の自由度が増すため好ましい。また、繊維集合体に熱可塑性繊維が含まれる場合には、主に気体からなる流体の温度を該熱可塑性繊維が軟化可能な温度にすることで、主に気体からなる流体が噴きあてられた領域等に配置される熱可塑性繊維を軟化もしくは溶融させると共に、再度硬化させるよう構成することができる。

[0221] これにより、例えば、主に気体力なる流体が噴きあてられることで繊維配向、繊維疎密又は繊維目付等や、溝部及び開口部における形状が維持される。また、例えば、繊維集合体が所定の移動手段により移動される際に該繊維集合体 (吸収体)が散けな、程度の強度が与される。

[0222] 主に気体からなる流体の流量は、調整される繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、目的とする溝部や開口部の形状に応じて適宜調整することができる。繊維同士が自由度を有する繊維集合体の具体例として、例えば、鞘に高密度ポリエチレン、芯にポリエチレンテレフタレートからなり、繊維長力 S20力ら 100mm、好ましくは 35力ら 65 mm、繊度が 1. 1から 8. 8dtex、好ましくは 2. 2力ら 5. 6dtexの芯鞘繊維と、レーョンからなり、同様の繊維長と繊度力も選ばれるレーヨン繊維を混合し、カード法による開繊であれば繊維長が 20から 100mm、好ましくは 35から 65mm、エアレイド法による開繊であれば繊維長が 1から 50mm、好ましくは 3から 20mmの繊維を用い、 10から lOOOgZm²、好ましくは 15から lOOgZm²で調整した繊維ゥヱブ 100を例示できる。主に気体力もなる流体の条件として、例えば、複数の噴き出し口 913が形成された噴き出し部 910 (噴き出し口 913 :直径が 0. 1から 30mm、好ましくは 0. 5から 5mm: ピッチが 0. 5から 30mm、好ましくは 0. 1から 10mm:形状が真円、楕円や長方形）におヽて、温度力 ^15力ら 300°C (288. 15K力ら 573. 15K)、好ましく ίま 100力ら 20 0°C (373. 15K力 473. 15K)の熱風を、風量 3から 50 [LZ (分 ·孔）]、好まししくは 5から 20[LZ (分 ·孔）]の条件で繊維ウェブ 100噴きあてる場合を例示できる。例えば、主に気体力なる流体が上記条件で噴きあてられた場合に、構成する繊維がその位置や向きを変更可能である繊維集合体が、本発明における繊維集合体における好適なものの 1つである。このような繊維を用いて上述の製造条件で製造することにより、例えば、上述の多層不織布を成形できる。溝部 1の底部を構成する領域や凸状部 2の寸法や繊維目付は以下の範囲となるように製造出来る。溝部 1では、厚み 0. 05力ら 10mm、好ましくは 0. 1から 5mmの範囲、幅は 0. 1力ら 30mm、好ましく ίま 0. 5力ら 5mmの範囲、繊維目付 ίま 2力ら 900g/m²、好ましく ίま 10力ら 90g/m² の範囲である。凸状部 2では、厚み 0. 1から 15mm、好ましくは 0. 5から 10mmの範囲、幅 ίま 0. 5力ら 30mm、女子ましく ίま 1. 0力ら 10mmの皐囲、維目ィ寸 ίま 5力ら 100 Og/m²,好ましくは 10から 100g/m²の範囲である。ここで、おおよそ上記数値範囲で吸収体を作成できるが、この範囲に限定されるものではな、。

[0223] 5- 5. 製造装置関連

5- 5 - 1. 通気性支持部材

通気性支持部材は、例えば、噴き出し部 910から噴き出された主に気体力もなる流体であって繊維ウェブ 100を通気した主に気体力もなる流体力該繊維ウェブ 100が載置された側とは反対側に通気可能な支持部材である。

[0224] 主に気体力なる流体がその流れをほぼ変えられることなく通気可能な支持部材として、例えば、網状支持部材 210を例示することができる。該網状支持部材 210は、例えば、細いワイヤーが編み込まれるようにして形成される目の細かい網状部材により製作することができる。また、網状支持部材 210は、後述する第 1通気部である網状が全体的に配置された通気性支持部材である。

[0225] また、通気性支持部材は、繊維ウェブ 100における上面側力も噴きあてられた主に気体力もなる流体が、通気性支持部材における繊維ウェブ 100が配置された側とは反対側である下側に通気できる通気部と、繊維ウェブ 100における上面側から噴きあてられた主に気体力なる流体力通気性支持部材における下側に通気できず、かつ、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101が通気性支持部材における反対側に移動できない不通気部と、を備えることができる。

[0226] このような通気性支持部材として、例えば、所定の網状部材に不通気性の部材が所定のパターンニングで配置された支持部材や、不通気性の板状部材に所定の孔部が複数形成された支持部材を例示することができる。

[0227] 該所定の網状部材に不通気部が所定のパターンニングで配置された支持部材としては、例えば、網状支持部材 210の一面に不通気性部材である細長状部材 225が等間隔で並列配置された支持部材 220を例示できる。ここで、不通気性部材である細長状部材 225の形状や配置を適宜変更したものを他の実施形態として例示することができる。不通気部は、細長状部材 225を網状支持部材 210の一面に配置する場合のほか、通気部である網状の目を埋める（例えば、ハンダ、榭脂等により）ことでも形成することちでさる。

[0228] 該不通気性の板状部材に所定の孔部が複数形成された部材としては、例えば、通気部である楕円状の孔部 233が複数形成された板状支持部材 230を例示できる。ここで、孔部 233の形状、大きさ及び配置を適宜調整したものを他の実施形態として例示することができる。言い換えると、不通気部であるプレート部 235の形状等を適宜調整したものを他の実施形態として例示することができる。

[0229] ここで、通気性支持部材における通気部は、繊維ウェブ 100を構成する繊維 101が通気性支持部材における繊維ウェブ 100が載置される側とは反対側（下側）に実質的に移動できない第 1通気部と、前記繊維集合体を構成する繊維が前記通気性支持部材における前記反対側に移動できる第 2通気部と、を含む。

[0230] 第 1通気部として、例えば、網状支持部材 210における網状の領域を例示することができる。また、第 2通気部として、例えば、板状支持部材 230における孔部 233を ί列示することができる。

[0231] 第 1通気部を有する通気性支持部材として、例えば、網状支持部材 210を例示できる。不通気部及び第 1通気部を有する通気性支持部材として、例えば、支持部材 2 20と例示することができる。不通気部及び第 2通気部を有する支持部材として、例えば、板状支持部材 230を例示することができる。

[0232] その他、第 1通気部と第 2通気部とからなる通気性支持部材や、不通気性支持部材と第 1通気部及び第 2通気部とを備える通気性支持部材を例示できる。第 1通気部と第 2通気部とからなる通気性支持部材として、例えば、網状支持部材 210に複数の開口が形成された通気性支持体を例示することができる。また、不通気性支持部材と第 1通気部及び第 2通気部とを備える通気性支持部材として、例えば、支持部材 22 0における網状領域に複数の開口が形成された通気性支持部材を例示することができる。

[0233] また、通気性支持部材として、繊維ウェブ 100支持する側が略平面状又は略曲面状であると共に、平面状又は曲面状における表面は略平坦である支持部材を例示できる。略平面状又は略曲面状として、例えば、板状や円筒状を例示できる。また、略平坦状とは、例えば、支持部材における繊維ウェブ 100を載置する面自体が凹凸状等に形成されていないことをいう。具体的には、網状支持部材 210における網が凹凸状等に形成されて、な、支持部材を例示することができる。

[0234] この通気性支持部材として、例えば、板状の支持部材ゃ円筒状の支持部材を例示することができる。具体的には、上述した網状支持部材 210、支持部材 220及び板状支持部材 230や、通気性支持ドラム等を例示することができる。

[0235] ここで、通気性支持部材は、吸収体製造装置 90に着脱可能に配置することがきる。これにより、所望の吸収体における繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、所定の溝部又は開口部に応じた通気性支持部材を適宜配置することができる。言い換えると、吸収体製造装置 90において、通気性支持部材は、異なる複数の通気性支持部材力選択される他の通気性支持部材と交換可能である。また、本発明は、例えば、吸収体製造装置 90と、異なる複数の通気性支持部材と、を備える吸収体製造システムを含むといえる。

[0236] 網状支持部材 210又は支持部材 220における網状部分について以下に説明する。この通気性の網状部分として、例えば、ポリエステル 'ポリフエ-レンサルファイド'ナィロン.導電性モノフィラメント等の榭脂による糸、もしくはステンレス ·銅 ·アルミ等の金属による糸等で、平織 ·綾織 ·朱子織 ·二重織 ·スパイラル織等で織り込まれた通気性ネットを例示できる。

[0237] この通気性ネットにおける通気度は、例えば、織り込み方や糸の太さ、糸形状を部分的に変化させることで、部分的に通気度を変化させることができる。具体的には、ポリエステルによるスノィラル織の通気性メッシュ、ステンレスによる平形糸と円形糸によるスパイラル織の通気性メッシュを例示できる。

[0238] また、支持部材 220の一面に配置される細長状部材 225に代えて、例えば、通気性ネットへシリコン榭脂等をパターンユングして塗工したり、非通気材料を部分的に接合したりしてもよい。例えば、ポリエステルによる平織された 20メッシュの通気性ネットに、幅方向に延びライン流れ方向で互いに繰り返すようシリコン榭脂を塗工することができる。この場合、シリコン榭脂ゃ非通気材料が接合された不通気部となり、他の箇所は第 1通気部となる。不通気部においては、表面のすべり性を高めるためにその表面は平滑であることが好まし、。

[0239] 板状支持部材 230として、例えば、ステンレス '銅 'アルミ等の金属で作成されたスリーブを例示できる。スリーブは、上記金属の板を所定パターンで部分的に抜いたものを例示できる。この金属がくり抜かれた箇所は第 2通気部となり、金属がくり抜かれていない箇所は不通気部となる。また、上記と同様に不通気部においては、表面のすベり性を高めるためにその表面は平滑であることが好ま、。

[0240] スリーブとして、例えば、長さが 3mmで幅 40mmの各角を丸くした横長方形で金属がくり抜かれた孔部が、ライン流れ方向（移動方向）においては 2mmの間隔を空け、幅方向では 3mmの間隔を空けて格子状に配置される、厚みが 0. 3mmのステンレス製のスリーブを例示することができる。

[0241] また、孔部が千鳥状に配置されたスリーブを例示できる。例えば、直径 4mmの円形で金属がくり抜かれた孔部力ライン流れ方向（移動方向）においてピッチ 12mm、幅方向ではピッチ 6mmの千鳥状に配置される、厚みが 0. 3mmのステンレス製のスリーブを例示できる。このように、くり抜かれるパターン (形成される孔部）や配置は適時設定できる。

[0242] 更に、所定の起伏が設けられた通気性支持部材を例示できる。例えば、主に気体力なる流体が直接噴きあてられない箇所がライン流れ方向（移動方向）へ交互に起伏 (例えば、波状)を有する通気性支持体を例示できる。このような形状の通気性支持部材を用いることで、例えば、繊維配向、繊維疎密又は繊維目付が調整され、また、所定の溝部又は開口部が形成されると共に、全体的に通気性支持部材における交互に起伏 (例えば、波状)した形状に形成された吸収体を得ることができる。

[0243] ここで、通気性支持部材の構造が異なる場合には、例えば、噴き出し部 910から同じ条件で気体を噴きあてたとしても、繊維ウェブ 100における繊維 101の繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、形成される溝部又は開口部の形状や大きさは、全く異なつたものとなる。言い換えると、通気性支持部材部を適宜選択することで、所望の繊維配向、繊維疎密又は繊維目付に調整された吸収体や、所望の形状の溝部又は開口部が形成された吸収体を得ることができる。

[0244] また、本実施形態における吸収体製造装置 90は、噴き出し手段から連続的に主に気体力もなる流体を繊維集合体である繊維ウェブ 100に噴きあてることで、繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、所定の溝部又は開口部が形成された吸収体を製造することができることを特徴の 1つとする。

[0245] 5- 5 - 2. 移動手段

移動手段は、上述した通気性支持部材により一方の面側から支持された状態における繊維集合体である繊維ウェブ 100を所定方向に移動させる。具体的には、主に気体力もなる流体が噴きあてられた状態における繊維ウェブ 100を所定方向 Fに移動させる。移動手段として、例えば、コンベア 930を例示できる。コンベア 930は、通気性支持部材を載置する横長のリング状に形成される通気性の通気性ベルト部 939 と、横長のリング状に形成された通気性ベルト部 939の内側であって長手方向の両端に配置され、該リング状の通気性ベルト部 939を所定方向に回転させる回転部 93 1、 933と、を備える。ここで、通気性支持部材が、網状支持部材 210や支持部材 22 0である場合には、上述の通気性ベルト部 939を配置しない場合がある。通気性支持部材が、板状支持部材 230のように大きな孔が形成されて、る支持体である場合には、例えば、繊維ウェブ 100を構成する繊維が孔から落ちて、工程で使用される機械に入り込むことを抑制するため、通気性ベルト部 939を配置することが好ましい。この通気性ベルト部 939として、例えば、網状のベルト部が好ましい。

[0246] コンベア 930は、上述の通り、繊維ウェブ 100を下面側力も支持した状態の通気性支持部材を所定方向 Fに移動させる。具体的には、繊維ウェブ 100が、噴き出し部 9 10の下側を通過するように移動させる。更には、繊維ウェブ 100が、加熱手段である両側面が開口したヒータ部 950の内部を通過するように移動させる。

[0247] また、例えば、移動手段として複数のコンベアを組み合わせたものを例示することができる。このように構成することで、噴き出し部 910に近づくように移動する速度と、噴き出し部 910から遠ざ力るように移動する移動速度を適宜調整することで、吸収体 115における繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、溝部又は開口部の形状等を調整することができる。

[0248] また、ヒータ部 950により加熱されて製造された吸収体 115は、コンベア 930と所定方向 Fにおいて連続するコンベア 940により、例えば、吸収体 115を所定形状に切断する工程や巻き取る工程に移動される。コンベア 940は、コンベア 930と同様に、ベルト部 949と、回転部 941等を備える。

[0249] 5- 5 - 3. 噴きあて手段

噴きあて手段は、不図示の送気部及び、噴き出し部 910を備える。不図示の送気部は、送気管 920を介して噴き出し部 910に連結される。送気管 920は、噴き出し部 910の上側に通気可能に接続される。噴き出し部 910には、噴き出し口 913が所定間隔で複数形成されてヽる。

[0250] 不図示の送気部力も送気管 920を介して噴き出し部 910に送気された気体は、噴き出し部 910に形成された複数の噴き出し口 913から噴出される。複数の噴き出し口 913から噴出された気体は、通気性支持部材に下面側から支持された繊維ウェブ 10 0の上面側に連続的に噴きあてられる。具体的には、複数の噴き出し口 913から噴出された気体は、コンベア 930により所定方向 Fに移動された状態における繊維ウェブ 100の上面側に連続的に噴きあてられる。

[0251] 噴き出し部 910下方であって通気性支持部材の下側に配置される吸気部 915は、噴き出し部 910から噴出され通気性支持部材を通気した気体等を吸気する。ここで、この吸気部 915による吸気により、繊維ウェブ 100を通気性支持部材に張り付力せるよう位置決めさせることも可能である。更には、吸気によって、空気流により成形した溝部（凹凸)等の形状をより保った状態でヒータ部 950内に搬送することができる。この場合、空気流による成形と同時にヒータ部 950まで、吸気しながら搬送することが好ましい。

[0252] 例えば、繊維ウェブ 100の幅方向に所定間隔で形成された噴き出し口 913から噴出された主に気体力もなる流体により、繊維ウェブ 100の上面側に溝部 1が所定間隔で形成された吸収体 110が製造される。

[0253] 噴き出し部 910として、例えば、噴き出し口 913の直径が 0. 1から 30mm、好ましくは 0. 3から 10mmであり、噴き出し口 913同士のピッチが 0. 5力ら 20mm、好ましくは 3から 10mmが形成されたものを例示できる。

[0254] 噴き出し口 913の形状は、例えば、真円、楕円、正方形、長方形等を例示できるがこれに限定されない。また、噴き出し口 913の断面形状は円筒型、台形型、逆台形型を例示できるがこれらに限定されない。空気が効率良く繊維ウェブ 100に噴きあてられることを考慮すると、形状は真円で断面形状は円筒型が好ましい。

[0255] この噴き出し口 913は、吸収体における所望の繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、所定の溝部又は開口部に応じて設計等することができる。また、複数の噴き出し口 913それぞれにおける孔径ゃ形状はそれぞれ異なっていても良ぐまた、噴き出し部 910において噴き出し口 913が複数列になるよう形成されてもよい。

[0256] 噴き出し口 913それぞれから噴き出される主に気体力もなる流体の温度は、上述の通り常温であってもよいが、例えば、溝部（凹凸）又は開口部の成形性を良好にするには、繊維集合体を構成する少なくとも熱可塑性繊維の軟化点以上、好ましくは軟化点以上であり融点 + 50°C以下の温度に調整することができる。繊維が軟化すると繊維自体の反発力が低下するため、空気流等で繊維が再配列された形状を保ちやすぐ温度を更に高めると繊維同士の熱融着が開始されるためより一層、溝部（凹凸）等の形状を保ちやすくなる。これにより、溝部（凹凸)等の形状を保った状態でヒータ部 950内に搬送しやすくなる。

[0257] また、空気流等により成形した溝部（凹凸)等の形状をより保った状態でヒータ部 95 0に搬送するには、空気流等による溝部（凹凸)等の成形直後もしくは同時にヒータ部 950内に搬送するか、熱風 (所定温度の空気流）による溝部（凹凸)等の成形直後に冷風等により冷却させ、その後、ヒータ部 950に搬送することができる。

[0258] ここで、上述した通気性支持部材の構造のほか、繊維ウェブ 100における繊維 101 を移動させて、繊維 101の繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、形成される溝部又は開口部の形状や大きさ等を調整する要素として、例えば、噴き出し部 910から噴き出される気体の流速や流量等を例示することができる。この噴き出される気体の流速や流量は、例えば、不図示の送気部における送気量等や、噴き出し部 910に形成される噴き出し口 913の数や口径により調整することができる。

[0259] その他、噴き出し部 910を、主に気体力もなる流体の向きを変更可能にすることで、例えば、形成される凹凸における溝部 1 (溝部)の間隔や、凸状部の高さ等を適宜調整することができる。また、例えば、上記流体の向きを自動的に変更可能に構成することで、例えば、溝部等を蛇行状 (波状、ジグザグ状)や他の形状となるよう適宜調整することができる。また、主に気体からなる流体の噴き出し量や噴き出し時間を調整することで、溝部や開口部の形状や形成パターンを適宜調整することができる。主に気体力もなる流体の繊維ウェブ 100に対する噴きあて角度は、垂直であっても良く、また、繊維ウェブ 100の移動方向 Fにおいて、該移動方向 Fであるライン流れ方向へ所定角度だけ向、て、ても、ライン流れ方向とは逆へ所定角度だけ向、て、てもよい。

[0260] 5- 5 -4. 加熱手段

加熱手段であるヒータ部 950は、所定方向 F力もみて両端が開口されている。これにより、コンベア 930により移動される通気性支持部材に載置された繊維ウェブ 100 ( 多層不織布 110)が、ヒータ部 950の内部に形成される加熱空間に搬送され、所定時間だけ滞留して、その後外部に搬出される。そして、繊維ウェブ 100 (多層不織布 110)を構成する繊維 101に熱可塑性繊維を含ませた場合には、このヒータ部 950での加熱により繊維が融着し、外部に搬送されることで冷却されて繊維同士が互いの交点で融着した多層不織布を得ることができる。

繊維配向、繊維疎密又は繊維目付が調整され及び Z又は所定の溝部、開口部又は突部の 1又は 2以上が形成された多層不織布 110における繊維 101、 102を接着させる方法として、例えば、ニードルパンチ法、スパンレース法、溶剤接着法による接着や、ポイントボンド法やエアースルー法による熱接着が例示できる。そして、調整された繊維配向、繊維疎密又は繊維目付や、形成された所定の溝部、開口部又は突部の形状を維持した状態で繊維同士を接着するためは、エアースルー法が好ましい。そして、例えば、ヒータ部 950によるエアースルー法における熱処理が好ましい。

Claims

請求の範囲

[1] 吸水性繊維を含む吸収体であって、

前記複数の低繊維目付領域それぞれは、該低繊維目付領域を構成する繊維に含まれる前記横配向繊維の含有率が、前記縦配向繊維の含有率よりも高い吸収体。

[2] 前記複数の高繊維目付領域における全部又は一部は、該吸収体における厚さ方向に突出すると共に前記厚さ方向における長さである厚さが該吸収体の平均厚さよりも厚い凸状部であり、

前記複数の低繊維目付領域における全部又は一部は、前記厚さ方向に窪むような形状であると共に前記厚さが薄、溝部である請求項 1に記載の吸収体。

[3] 前記低繊維目付領域には、複数の窪み部、複数の開口部の少なくともいずれかを含む繊維少量領域が形成される請求項 1又は 2に記載の吸収体。

[4] 前記高繊維目付領域の側方領域であって前記繊維少量領域の両側に配置される側方領域の前記厚さは、

前記高繊維目付領域における前記側方領域ではな、領域の前記厚さよりもうすヽ請求項 3に記載の吸収体。

[5] 高分子吸収体を更に含む請求項 1から 4のいずれかに記載の吸収体。

[6] 前記高分子吸収体は、前記低繊維目付領域及び前記高繊維目付領域が形成される面とは反対の面側に偏って配置される請求項 5に記載の吸収体。

[7] 前記高分子吸収体は、前記低繊維目付領域に配置される請求項 5又は 6に記載の吸収体。

[8] 請求項 1から 7のいずれかに記載の吸収体である第 1吸収体と、請求項 5から 7のいずれかに記載の吸収体である第 2吸収体と、を互いの前記低繊維目付領域及び前記高繊維目付領域が形成される面が向力ゝヽ合うようにして積層配置される吸収体。

[9] 第 1繊維層と、前記第 1繊維層における一方の面側に積層配置され吸水性繊維を含む吸収体と、を備える多層吸収体であって、

[10] 前記複数の凸状部それぞれは、該凸状部を構成する繊維における縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高ぐ

前記複数の溝部それぞれは、該複数の溝部を構成する繊維における前記横配向繊維の含有率が、前記縦配向繊維の含有率よりも高い請求項 9に記載の多層吸収体。

[11] 前記複数の溝部の底部を構成する領域それぞれには、複数の窪み部、複数の開口部の少なくとも、ずれかを含む繊維少量領域力該溝部の延びる方向にぉ、て所定間隔で形成され、

前記繊維少量領域の周縁を構成する側壁部における全部又は一部が、前記第 1 繊維層を構成する繊維により覆われる請求項 9又は 10に記載の多層吸収体。

[12] 前記吸収体における前記第 1繊維層と反対側の面に配置される第 2繊維層と、を更に備える請求項 9から 11のいずれかに記載の多層吸収体。

[13] 前記第 1繊維層及び前記第 2繊維層は、カード法により積層されることで形成され、前記吸収体は、前記第 1繊維層における一方側の面に該吸収体を構成する繊維をエアレイド法により積層させることで形成される請求項 12に記載の多層吸収体。

[14] 第 1繊維層と、前記第 1繊維層における一方の面側に積層配置され吸水性繊維を含む吸収体と、前記吸収体における前記第 1繊維層とは反対側に配置される液不透過性シートと、を備える吸収性物品であって、

[15] 前記複数の凸状部それぞれは、該凸状部を構成する繊維における縦配向繊維の含有率が、横配向繊維の含有率よりも高ぐ

請求項 14に記載の吸収性物品。

[16] 前記複数の溝部それぞれには、複数の窪み部、複数の開口部の少なくともいずれかを含む繊維少量領域が所定間隔で形成され、

前記繊維少量領域周縁を構成する側壁部における全部又は一部が、前記第 1繊維層を構成する繊維により覆われる請求項 14又は 15に記載の吸収性物品。

[17] 前記吸収体と前記液不透過性シートとの間に配置される第 2繊維層と、を更に備える

請求項 14から 16のいずれかに記載の吸収性物品。

[18] シート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維集合体を、通気性支持部材の所定面に配置することで、前記通気性支持部材に前記吸収体用繊維集合体における一方の面側から支持させる支持工程と、

[19] シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 1繊維集合体と、前記第 1繊維集合体における一方の面側に積層配置されるシート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維集合体とを有する多層繊維集合体を、通気性支持部材の所定面に配置し、又は吸水性繊維を含む繊維を前記所定面に該吸収体用繊維集合体を形成するよう積層させると共に前記第 1繊維層を積層配置して前記多層繊維集合体を形成することで、前記通気性支持部材に前記多層繊維集合体における一方の面側から支持させる支持工程と、所定の移動手段により、前記通気性支持部材により支持される前記多層繊維集合体を第 1方向に移動させる移動工程と、

[20] シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 1繊維集合体と、前記第 1繊維集合体における一方の面側に積層配置されるシート状に形成された吸水性繊維を含む繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である吸収体用繊維集合体と、前記吸収体用繊維集合体における前記第 1繊維層とは反対側に配置される略シート状に形成された繊維集合体であって該繊維集合体を構成する繊維が自由度を有する状態である第 2繊維集合体と、を有する多層繊維集合体を、通気性支持部材の所定面に配置することで、前記通気性支持部材に前記多層繊維集合体における一方の面側から支持させる支持工程と、

を含む多層吸収体の製造方法。

[21] 前記支持工程において、

請求項 20に記載の多層吸収体の製造方法。

[22] 前記吸収体用繊維集合体は、エアレイド法により形成される請求項 21に記載の多層吸収体の製造方法。