WO2014115771A1 - 噴霧器用メッシュおよびその製造方法 - Google Patents

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佐 有本
酒井 誠
義朗 進藤
内海 裕二
新吾 渡辺
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Definitions

  • the present invention relates to a mesh for a sprayer used for the treatment of respiratory diseases and a method for producing the same. More specifically, the present invention relates to a nebulizer mesh that is used for atomizing a liquid and controlling the particle diameter in a nebulizer for atomizing and ejecting a liquid and having a plurality of through holes, and a method for manufacturing the mesh.
  • Nebulizers used for the treatment of respiratory diseases are required to have the ability to efficiently reach the target affected area in order to improve the therapeutic effect.
  • the sprayed drug solution particles can reach the bronchus, the bronchioles in the back, and the alveoli as the particle size decreases.
  • the therapeutic effect can be enhanced by securing a sufficient spray amount. Therefore, in order to improve the performance of the sprayer, it is necessary to reduce the particle size of the chemical liquid sprayed from the sprayer and increase the spray amount.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view of the process of obtaining a sprayer mesh by performing thick electroplating on a Cu substrate as a matrix.
  • a mother die 51 is prepared.
  • An example of the mother die 51 is a Cu substrate.
  • a resist pattern 52 is formed in a predetermined shape on the mother die 51.
  • the shape is, for example, a circle.
  • the electroformed film 53 is deposited by performing, for example, thick electroplating including platinum as a main component.
  • the electroformed film 53 is initially deposited on a portion of the mother die 51 that is not covered with the resist pattern 52 and grows only in a direction perpendicular to the surface of the mother die 51 (longitudinal direction).
  • the electroformed film 53 grows in a direction parallel to the surface of the mother die 51 (lateral direction).
  • the conventional electroforming method has a problem that it is difficult to appropriately control the size of the through hole, the spray amount varies from product to product, and the production yield is poor.
  • an object of the present invention is to provide a sprayer mesh that has a plurality of through-holes and from which the liquid is atomized and ejected, and appropriately controls the size of the through-holes to reduce the diameter of the droplet particles to be sprayed. It is an object of the present invention to provide a mesh for a nebulizer and a method for producing the same, which can sufficiently reduce the amount of spray and increase the production yield by suppressing variation in the spray amount for each product.
  • the present inventors have adopted a special process using two resist patterns, and can form the through-hole formed in the mesh for the sprayer into a specific shape to solve the above problem.
  • the headline and the present invention were completed.
  • the present invention is as follows. 1. A nebulizer mesh that is used to atomize a liquid in a nebulizer for atomizing and ejecting liquid, and has a plurality of through holes, The sprayer mesh, wherein the through-hole is formed such that one surface of the sprayer mesh forms a cylindrical space portion, and the other surface forms an opening in a mortar shape. 2.
  • a method for producing a mesh for a sprayer that is used to atomize a liquid in a sprayer for atomizing and ejecting the liquid and has a plurality of through holes, A first step of forming a first-stage resist pattern in a predetermined shape on the matrix, and then a second step of forming a second-stage resist pattern in a columnar shape on the first-stage resist pattern; After the second step, a third step of performing metal plating to form the through hole of the atomizer mesh, and a fourth step of removing the matrix and the first and second step resist patterns, Including The through-hole formed by the third step is formed by forming one side of the atomizer mesh to form a cylindrical space portion and the other side to form a mortar-shaped opening.
  • the shape of the space portion is determined by the shape of the second-stage resist pattern formed in the second step. 7). 7. The method for producing a sprayer mesh according to item 6 above, wherein the sprayer mesh contains platinum as a main component. 8). 8. The method for producing a mesh for a sprayer according to 6 or 7 above, wherein the height of the cylindrical space portion is 0.1 ⁇ m to 20 ⁇ m. 9. 9. The method for producing a mesh for a sprayer according to any one of items 6 to 8, wherein a diameter of the cylindrical space portion is 0.3 ⁇ m to 10 ⁇ m. 10. Any of 6 to 9 above, wherein the resist that forms the first-stage resist pattern is a polyimide-based resist, and the resist that forms the second-stage resist pattern is an epoxy-based resist. A method for producing a mesh for a sprayer according to claim 1.
  • the sprayer mesh and the manufacturing method thereof according to the present invention a special process using two resist patterns is adopted, and the through hole formed in the sprayer mesh is formed into a specific shape. Is appropriately controlled, and the diameter of the droplet particles to be sprayed can be sufficiently reduced, and the production yield can be increased by suppressing the variation in the spray amount for each product.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a configuration when the nebulizer mesh of the present invention is used in an ultrasonic vibration type nebulizer (nebulizer).
  • FIG. 2A is a perspective view showing the appearance of the mesh, and FIG. 2B is a partially enlarged view thereof.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view for explaining a mesh through-hole.
  • 4A to 4E are cross-sectional views of the mesh for explaining the manufacturing method of the present invention.
  • 5 (a) to 5 (e) are cross-sectional views of a process for producing a sprayer mesh by a conventional electroforming method.
  • 6A and 6B are electron micrographs taken from the upper surface of the resist pattern formed in the second step in Example 1.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a configuration when the nebulizer mesh of the present invention is used in an ultrasonic vibration type nebulizer (nebulizer).
  • FIG. 2A is a perspective view
  • FIGS. 7A and 7B are electron micrographs from the top surface of the electroformed film 43 after plating in the third step in Example 1.
  • FIG. FIGS. 8A to 8D are cross-sectional photographs of a part of the through holes of the atomizer mesh obtained in Example 1.
  • FIG. 9 shows the resist state after resist pattern formation and the electroformed film side after plating when the height of the second-stage resist pattern 422 is 2 ⁇ m, 4 ⁇ m, or 6 ⁇ m in Example 1. It is an electron micrograph for demonstrating the state after peeling the resist pattern of the back side.
  • FIGS. 10A to 10D are cross-sectional photographs of a part of the through holes of the nebulizer mesh obtained in Comparative Example 1.
  • FIG. FIG. 11 is a graph of the results of Table 2 for the maximum frequency distribution change for each hole diameter.
  • FIG. 12 is a diagram in which the results of Table 2 are graphed with respect to variation in variation for each hole diameter.
  • FIG. 1 shows a configuration of a sprayer for carrying out the present invention, but the configuration is not limited to these configurations.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a configuration when a nebulizer mesh (hereinafter also referred to as a mesh) of the present invention is used in an ultrasonic vibration type nebulizer (nebulizer) 10.
  • a mesh 11 having a plurality of fine through holes as shown in FIG. 2 is fixed inside the casing 12, and the upper surface of the vibrator 13 is pressed against the lower surface of the mesh 11, The end of the vibrator 13 has a structure that can come into contact with the liquid 15 held in the tank 14. Further, the mesh 11 is held by a mesh support 16.
  • the mesh 11 used in the inhaler 10 is composed of a large number of through-holes 17 that are sufficiently fine to atomize (atomize) the liquid 15 as shown in FIG.
  • FIG. 2 is a perspective view (a) and a partially enlarged view (b) showing the appearance of the mesh 11.
  • the mesh 11 has a plate-like outer shape.
  • the mesh 11 has a plurality of through holes 17.
  • the mesh 11 pressed against the vibrator 13 by the mesh support 16 with an appropriate force resonates due to the minute vibration of the vibrator 13.
  • the mesh 11 resonates, a negative pressure is generated between the mesh 11 and the vibrator 13, so that the liquid 15 in the tank 14 is sucked up to the upper surface of the vibrator 13.
  • the liquid 15 sucked up between the mesh 11 and the vibrator 13 passes through the fine through-hole 17 by the vibration of the mesh 11, and the atomized liquid 15 is jetted into the outside air.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view of the mesh for explaining the through-hole 17 of the mesh for a sprayer of the present invention.
  • the through-hole 17 is formed by forming an opening 172 in which one surface of the mesh 11 forms a cylindrical space portion 174 and the other surface expands in a mortar shape. That is, the other surface of the through hole 17 forms an opening 172 on the other surface while gradually increasing the hole diameter from the cylindrical space portion 174 on one surface of the atomizer mesh 11. It is called “condition”.
  • the particle diameter of the liquid is also constant due to the surface tension, and there is an effect of suppressing the spray particle diameter variation due to the contact of the tone that is the ultrasonic vibration part. Conceivable. For this reason, a uniform liquid can be supplied when it is delivered to the affected area as a chemical liquid or sprayed on the skin surface as a cosmetic liquid. There is an effect that the particle size of the liquid atomized with a high spray amount can be controlled with little variation.
  • the diameter of the cylindrical space portion 174 is, for example, 0.3 ⁇ m to 10 ⁇ m, preferably 2 ⁇ m to 4 ⁇ m.
  • the length L of the cylindrical space portion 174 is, for example, 0.1 ⁇ m to 20 ⁇ m, preferably 0.5 ⁇ m to 10 ⁇ m, and more preferably 1 to 8 ⁇ m.
  • the thickness of the mesh for a sprayer of the present invention is preferably 10 ⁇ m or more, more preferably 15 ⁇ m or more, further preferably 20 ⁇ m or more, and preferably 300 ⁇ m or less, and 100 ⁇ m or less. Is preferable, and it is more preferable that it is 30 micrometers or less. Sufficient strength can be ensured by setting the thickness of the atomizer mesh to 10 ⁇ m or more. Moreover, by using 100 ⁇ m or less, for example, when platinum is used, it is possible to prevent the inertial mass from becoming heavier with an increase in the platinum density, and to suppress the deterioration of followability to ultrasonic vibration. .
  • the number of through holes 17 in the mesh for a sprayer of the present invention is not particularly limited and can be appropriately set depending on the type and purpose of the liquid 15, but is usually preferably 100 or more, more preferably 1000 or more. Yes, more preferably 10,000 or more.
  • the spray particle diameter of the mesh for a nebulizer of the present invention is preferably 3 to 6 ⁇ m, more preferably 3.5 to 5.5 ⁇ m, and even more preferably 4.0 to 5.0 ⁇ m.
  • the spray particle size is preferably 3 to 6 ⁇ m, for example, the effect of a liquid such as a therapeutic effect can be further improved.
  • the drug solution can have an optimum particle size that reaches a target organ such as an alveoli.
  • the average particle size of the particles sprayed from the atomizer mesh is measured by the following method.
  • the mesh nozzle produced in the sprayer provided with a horn vibrating body is installed, and the physiological saline is supplied as a liquid to the region where the vibrating body and the mesh nozzle are in contact with each other and atomized.
  • the average particle size of the particles to be sprayed is measured by a laser light diffraction method using a particle size measuring device. Specifically, it can be measured by the method described in detail in the examples.
  • the sprayer mesh of the present invention preferably contains platinum as a main component.
  • platinum indicates that the content of platinum contained in the material constituting the atomizer mesh is 50% by mass or more.
  • the platinum content in the material constituting the atomizer mesh is 50% by mass or more, preferably 70% by mass or more, and more preferably 90% by mass or more.
  • Other components other than platinum contained in the material constituting the atomizer mesh include, for example, noble metals gold, silver, iridium, rhodium, ruthenium, palladium, valve metals titanium, zirconium, hafnium, niobium, tantalum, zinc, Tungsten and bismuth are mentioned.
  • the atomizer mesh of the present invention is mainly composed of platinum having a higher specific gravity than other metals.
  • the specific gravity of platinum is 21.45 g / cm 3
  • the specific gravity of nickel conventionally used as a material for a mesh for a sprayer is 8.902 g / cm 3
  • the specific gravity of palladium is 12.02 g / cm 3 .
  • the mesh for a nebulizer of the present invention has high biological safety from the viewpoint of metal allergy or carcinogenicity by using platinum as a main component. Furthermore, by using platinum as the main component, rigidity is ensured, and it becomes possible to reduce the thickness of the mesh for the sprayer. By reducing the thickness of the mesh, the liquid resistance is reduced and spraying becomes easier. The amount can be improved.
  • a method for producing a mesh for a sprayer according to the present invention will be described.
  • metal plating is performed, the third step of forming the through holes of the mesh for the sprayer, and the mother die and the first and second step resist patterns are removed.
  • a through-hole formed by the third step includes an opening in which one surface of the sprayer mesh forms a cylindrical space portion and the other surface expands in a mortar shape.
  • the shape of the cylindrical space portion of the through hole is determined by the shape of the second-stage resist pattern formed in the second step.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of a mesh for explaining the production method of the present invention.
  • a mother die 41 is prepared.
  • a Cu substrate, a Ni substrate, an Ag substrate, or an alloy thereof can be used. More preferably, Cu or an alloy thereof is used.
  • a first-stage resist pattern 421 is formed in a predetermined shape on the mother die 41 (first step).
  • the shape is circular, for example, and the diameter is, for example, 20 ⁇ m to 40 ⁇ m.
  • the thickness is, for example, 0.5 ⁇ m to 2 ⁇ m.
  • a second-stage resist pattern 422 is formed in a cylindrical shape on the first-stage resist pattern 421 (second step).
  • the size of the second-stage resist pattern 422 determines the size of the cylindrical space portion of the through hole, and may be appropriately determined depending on the size of the target cylindrical space portion.
  • each resist pattern may be appropriately determined depending on the type of resist to be used. For example, each resist pattern is formed through the steps of applying a resist solution onto the mother die 41, drying, exposing, and developing. Can do.
  • the resist may be positive or negative.
  • the electroformed film 43 is deposited by performing, for example, plating of a metal mainly composed of platinum, for example, thick electroplating (third step).
  • the electroformed film 43 is initially deposited on a portion of the mother die 41 that is not covered by the first resist pattern 421 and grows only in a direction perpendicular to the surface of the mother die 41 (longitudinal direction).
  • the electroformed film 43 grows in a direction (lateral direction) parallel to the surface of the mother die 41.
  • an electroformed film 43 as shown in FIG. 4C is obtained.
  • the sprayer mesh of the present invention having the through-holes 17 in which one surface forms the cylindrical space portion 174 and the other surface forms the mortar-shaped opening 172 is obtained.
  • Examples of the plating solution containing platinum as a main component include an aqueous solution containing a platinum salt such as dinitrodiamine platinum, hexahydroxo platinum, hexaammine platinum hydrochloride or hexachloroplatinate which is a water-soluble platinum salt. Can be mentioned.
  • a platinum salt such as dinitrodiamine platinum, hexahydroxo platinum, hexaammine platinum hydrochloride or hexachloroplatinate which is a water-soluble platinum salt.
  • the platinum salt concentration in the plating solution is preferably 5 to 50 g / L in order to obtain stable precipitation.
  • the electrolysis conditions are preferably a liquid temperature of 50 to 100 ° C. and a current density of 0.5 to 5 A / dm 2 .
  • the pH of the plating solution is preferably adjusted to 8-14.
  • the resist forming the first-stage resist pattern 421 has excellent alkali resistance and good adhesion to the mother die 41.
  • a polyimide-based resist using a polyimide resin as a base material component is preferable, and the second-stage resist pattern 422 is an epoxy-based resin using an epoxy resin as a base material component because it has excellent heat resistance.
  • a resist is preferred.
  • polyimide resists are trade names EPPR-A manufactured by Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd.
  • epoxy resists are products manufactured by Kayaku Microchem Co., Ltd. Name KMPR etc. are mentioned.
  • cleaning, drying, a baking process etc. can be provided between the said each process in the manufacturing method of this invention as needed.
  • the nebulizer mesh of the present invention can be used for medical devices such as an inhaler as shown in FIG. 1, and may also be used for cosmetic devices such as a facial device.
  • the “liquid” to which the atomizer mesh is applied refers to, for example, organic substances, inorganic substances and solutions thereof, and organic substances, inorganic substances, ceramics, and slurry-like liquid substances thereof.
  • an organic and / or inorganic aqueous solution is used as the liquid.
  • the liquid include chemical solutions and cosmetics.
  • a mother die 41 was prepared.
  • a Cu substrate was used as the mother die 41.
  • a plurality of first-stage resist patterns 421 were formed in a circle on the mother die 41 (first step).
  • the diameter of the circle is 32 ⁇ m and the thickness is 1 ⁇ m.
  • the resist pattern 421 in the first stage was used as a trade name EPPR-A manufactured by Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd., which is a polyimide resist.
  • the resist was applied by spin coating.
  • the exposure amount was 50 to 100 mJ / cm 2 .
  • As the developer Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd. EPPR developer was used.
  • a second-stage resist pattern 422 was formed in a cylindrical shape on the first-stage resist pattern 421 (second process).
  • the size of the resist pattern 422 in the second stage is a cylindrical shape having a diameter of 2.5 ⁇ m and a height of 2 ⁇ m, 4 ⁇ m, 6 ⁇ m, or 8 ⁇ m.
  • a resist for forming the second-stage resist pattern 422 a trade name KMPR manufactured by Kayaku Microchem Co., Ltd., which is an epoxy resist, was used.
  • the resist was applied by spin coating. The exposure amount was 50 to 100 mJ / cm 2 .
  • As the developer KMPR developer manufactured by Kayaku Microchem Co., Ltd. was used.
  • FIG. 6 is an electron micrograph from the upper surface of the resist pattern formed in the second step.
  • the second-stage resist pattern 422 has a diameter of 2.5 ⁇ m and a height of 8 ⁇ m.
  • FIG. 6A shows the magnification of 500 times
  • FIG. 6B shows the magnification of 2000 times.
  • the second-stage resist pattern 422 is formed on the first-stage resist pattern 421 in a cylindrical shape in a controlled state.
  • FIG. 7 is an electron micrograph from the upper surface of the electroformed film 43 after plating in the third step.
  • (A) of FIG. 7 is 1000 times magnification, and (b) is 3000 times. As can be seen from FIG. 7, it was confirmed that the shape of the through hole did not collapse even after plating, and that the adhesion to the mother die 41 was good.
  • the mother die 41, the first-stage resist pattern 421, and the second-stage resist pattern 422 were removed (fourth step).
  • the remover Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd. EPPR remover was used.
  • FIG. 8 is a cross-sectional photograph of a part of the through hole of the mesh for a sprayer obtained in the first embodiment.
  • the magnifications in FIG. 8 are 500 times for (a), 2000 times for (b), 5000 times for (c), and 10,000 times for (d).
  • the shape of the through-hole formed an opening in which one surface had a cylindrical space portion and the other surface spread in a mortar shape.
  • the diameter of the cylindrical space portion 174 was 2.4 ⁇ m to 2.6 ⁇ m, and the length L of the cylindrical space portion 174 was 7.8 ⁇ m to 8.2 ⁇ m.
  • the thickness of the atomizer mesh was 20 ⁇ m.
  • FIG. 9 shows the resist after pattern formation, the resist state seen from the electroformed film side after plating, and the resist pattern on the back side when the height of the second-stage resist pattern 422 is 2 ⁇ m, 4 ⁇ m or 6 ⁇ m It is an electron micrograph for demonstrating the state after peeling. From the result of FIG. 9, at any height, the shape of the through hole does not collapse, and one surface has a cylindrical space portion and the other surface forms an opening that expands in a mortar shape. I understood that.
  • Example 2 The resist coating method and pattern forming method were the same as in Example 1 except that the two-stage mesh was used as the first-stage and second-stage resists with the trade name EPPR-A manufactured by Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd. A nebulizer mesh was prepared.
  • the first-stage resist pattern 421 has a circular diameter of 32 ⁇ m and a thickness of 1 ⁇ m.
  • the diameter of the second-stage resist pattern was 2.5 ⁇ m and the height was 3 ⁇ m.
  • Example 3 A sprayer was used in the same manner as in Example 1 except that a two-stage mesh was used as the first-stage and second-stage resists, using the product name KMPR manufactured by Kayaku Microchem Co., Ltd. A mesh was prepared.
  • the resist coating method and pattern forming method were the same as in Example 1.
  • the first-stage resist pattern 421 has a circular diameter of 32 ⁇ m and a thickness of 1 ⁇ m.
  • the diameter of the second-stage resist pattern was 2.5 ⁇ m and the height was 3 ⁇ m.
  • Example 4 Application of resist except that 2-stage mesh was used as the first-stage resist, trade name EPPR-A manufactured by Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd., and the trade name KMPR manufactured by Kayaku Microchem Co., Ltd. was used as the second-stage resist.
  • the method and pattern formation method were the same as in Example 1, and a mesh for a sprayer was produced.
  • the first-stage resist pattern 421 has a circular diameter of 32 ⁇ m and a thickness of 1 ⁇ m.
  • the height of the second-stage resist was 3 ⁇ m, and the diameter of the second-stage resist was three types: 1.5 ⁇ m, 2.0 ⁇ m, and 2.5 ⁇ m. All of the obtained through holes were in good shape without breaking the shape of the through holes even after plating.
  • a mesh for a sprayer was produced using a conventional electroforming method as shown in FIG. First, a mother die 51 was prepared as shown in FIG. A Cu substrate was used as the mother mold 51.
  • a plurality of resist patterns 52 were formed in a circle on the mother die 51.
  • the circular diameter is 32 ⁇ m
  • the thickness is 1 ⁇ m
  • the distance between the centers of the resist patterns 52 is 40 ⁇ m.
  • the resist the trade name EPPR-A manufactured by Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd., which is the polyimide resist of Example 1, was used.
  • the resist was applied by spin coating.
  • the developer Tokyo Ohka Kogyo Co., Ltd. EPPR developer was used.
  • the exposure amount was 50 to 100 mJ / cm 2 .
  • platinum was plated on the mother die 51 by thick electroplating to deposit an electroformed film 53.
  • the electroformed film 53 initially deposited on a portion of the mother die 51 not covered with the resist pattern 52 and grew only in a direction (vertical direction) perpendicular to the surface of the mother die 51.
  • the electroformed film 53 also grew in a direction parallel to the surface of the mother die 51 (lateral direction).
  • the target diameter of the through-hole of the atomizer mesh is 2.5 ⁇ m.
  • the cross-sectional shape of a part of the obtained through hole was observed with an electron microscope.
  • FIG. 10 is a cross-sectional photograph of a part of the through hole of the mesh for a sprayer obtained in Comparative Example 1.
  • the magnifications in FIG. 10 are 500 times for (a), 2000 times for (b), 5000 times for (c), and 10,000 times for (d).
  • FIG. 10 it was found that the shape of the through hole formed an opening that spreads in a mortar shape from one surface to the other surface.
  • the cylindrical space part demonstrated in said Example 1 was not recognized.
  • the composition of the plating solution used in Comparative Example 1 was the same as that in Example 1. Moreover, the thickness of the mesh for sprayers was 20 micrometers.
  • Example 5 A nebulizer mesh was prepared according to the procedure described in Example 1.
  • the first-stage resist pattern 421 is a circle having a diameter of 32 ⁇ m and a thickness of 1 ⁇ m.
  • the second-stage resist pattern 422 has a columnar shape with a diameter of 2.5 ⁇ m and a height of 6 ⁇ m.
  • the number of through holes in the atomizer mesh was 10,000.
  • the obtained nebulizer mesh is installed in a nebulizer equipped with a horn vibrator, and supplied with saline as a liquid in an area where the vibrator and mesh are in contact with each other to atomize the spray particle diameter of the spray particles.
  • Measurement was performed by a laser diffraction method using a diameter measuring apparatus (manufactured by SYMPATEC, product name: HELOS / BR-Multi), and an average particle diameter (VMD) when all measured particles were arranged on a volume basis was calculated.
  • VMD average particle diameter
  • the maximum frequency distribution value is a value (volume%) indicating the highest frequency in the frequency distribution.
  • Dispersion is the spray particles when the cumulative particle size reaches 10% from the value of the spray particle size ⁇ m when the cumulative particle size reaches 90% from the smaller spray particle size from the frequency distribution measured by the particle size measuring device. The value is obtained by subtracting the value of the diameter ⁇ m and dividing this value by 2.
  • the relationship between the pore diameter value of the produced atomizer mesh, VMD, the maximum frequency distribution of the spray particle diameter (vertex value of the frequency distribution graph), and variation was examined.
  • a nebulizer mesh produced by the procedure described in Comparative Example 1 was also used (referred to as normal).
  • the resist pattern 52 is a circle having a diameter of 32 ⁇ m and a thickness of 1 ⁇ m.
  • the number of through holes in the atomizer mesh was the same as in Example 1.
  • the hole diameter is an average value of the diameters of about 10,000 holes on the matrix 41 side of the atomizer mesh, and can be obtained by the following method. Thirty holes were randomly extracted from the SEM observation image on the matrix 41 side of the atomizer mesh, and the average value of the diameters of the holes was determined by image measurement.
  • Table 1 The results are shown in Table 1. The measurement was carried out by 3 lots of meshes showing each hole diameter.
  • the normal resist listed in Table 1 represents a conventional mesh produced by the method described in Comparative Example 1, and the two-stage resist represents the mesh of the present invention produced by the method described in Example 5. Show.
  • the VMD of the normal resist was 4.66 to 5.26 with respect to the pore size of 3.02 to 3.05.
  • the VMD of the two-stage resist was 4.59 to 4.79 for the same hole diameter.
  • the VMD of the normal resist was 4.41 to 4.85.
  • the two-stage VMD was 4.27 to 4.41.
  • the spray particle size is uniform in the two-stage than usual. Further, the variation in lots of each hole diameter is presumed that the two-stage resist shows a smaller value than the normal resist, and the two-stage resist has a uniform spray particle diameter.
  • FIG. 11 shows the maximum frequency distribution value with respect to the pore diameter. As shown in Table 2 and FIG. 11, the maximum frequency distribution value was increased by about 0.2 to 0.3 in the two-stage resist as compared with the normal resist. That is, in the two-stage resist, the peak of the frequency distribution is sharp and the spray particle diameter is considered to be uniform. For this reason, it is suggested that the two-step resist can spray more stably.
  • FIG. 12 shows the dispersion of the spray particle diameter with respect to the pore diameter. As shown in FIG. 12, there was a tendency for variation to be smaller in the two-stage resist than in the normal resist. Therefore, it is considered that the two-stage resist has a uniform spray particle size.
  • the mesh for a nebulizer of the present invention can be used for medical equipment such as an inhaler and beauty equipment such as a facial device.

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Abstract

 本発明は、液体を霧化して噴出するための噴霧器において液体を霧化するために使用され、複数個の貫通孔17を有する噴霧器用メッシュであって、前記貫通孔17は、前記噴霧器用メッシュの一方の面が円柱空間部分174を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口172を形成してなることを特徴とする噴霧器用メッシュおよびその製造方法に関する。

Description

噴霧器用メッシュおよびその製造方法
 本発明は、呼吸器系疾患の治療などに使用される噴霧機用メッシュおよびその製造方法に関する。より詳しくは、液体を霧化して噴出するための噴霧器において、液体の霧化および粒子径の制御のために使用され、かつ複数個の貫通孔を有する噴霧器用メッシュおよびその製造方法に関する。
 呼吸器系疾患の治療に使用される噴霧器には、治療効果の向上のため、薬液を目的の患部まで効率よく到達させる性能が要求される。噴霧される薬液の粒子はその粒子径が小さくなれば気管支、その奥の細気管支、さらには肺胞へと到達することが可能となる。また、十分な噴霧量を確保することで、治療効果を高めることができる。したがって、噴霧器の性能を向上させるためには、噴霧器から噴霧される薬液の粒子径を小さくし、かつ噴霧量を多くすることが必要である。
 従来、噴霧器用メッシュの孔加工には、例えば電鋳法が用いられてきた(例えば特許文献1、2参照)。従来の電鋳法を用いた噴霧器用メッシュの孔加工について、図5(a)~(e)をもとに説明する。
 図5は母型としてのCu基板上へ厚付け電気めっきを行い、噴霧器用メッシュを得る工程の断面図である。まず、図5(a)に示すように母型51を準備する。母型51としては、例えばCu基板が挙げられる。次に、図5(b)に示すように、母型51上にレジストパターン52を所定の形状に形成する。該形状は、例えば円形である。
 続いて、図5(c)に示すように、例えば白金を主成分とする厚付け電気めっきを施して電鋳膜53を析出させる。電鋳膜53は当初は母型51のレジストパターン52に覆われていない部分に析出し、母型51の面に対して直角な方向(縦方向)のみに成長するが、電鋳膜53の厚さがレジストパターン52の厚さ以上に達すると、電鋳膜53は母型51の面に対し、平行な方向(横方向)にも成長する。
 その後、レジストパターン52が電鋳膜53で完全に覆われてしまう手前で厚付け電気めっきを中止すると、図5(c)に示すような電鋳膜53が得られる。その後、図5(d)及び(e)に示すように、母型51およびレジストパターン52を剥離し、噴霧器用メッシュが得られる。
日本国特開平9-323054号公報 日本国特開平9-217191号公報
 しかしながら、従来の電鋳法では、貫通孔のサイズを適切に制御することが困難であり、製品ごとに噴霧量がばらつき、製造歩留まりが悪いという問題点があった。
 したがって本発明の目的は、複数個の貫通孔を有し、そこから液体を霧化して噴出する噴霧器用メッシュにおいて、該貫通孔のサイズを適切に制御して、噴霧される液滴粒子の径を十分に小さくできるとともに、製品ごとの噴霧量のばらつきを抑制して製造歩留まりを高めた噴霧器用メッシュおよびその製造方法を提供することにある。
 本発明者らは鋭意研究を重ねた結果、2つのレジストパターンを使用する特別な工程を採用し、噴霧器用メッシュに形成する貫通孔を特定の形状に成形することにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
 すなわち、本発明は以下の通りである。
1.液体を霧化して噴出するための噴霧器において液体を霧化するために使用され、複数個の貫通孔を有する噴霧器用メッシュであって、
 前記貫通孔は、前記噴霧器用メッシュの一方の面が円柱空間部分を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成してなることを特徴とする噴霧器用メッシュ。
2.前記噴霧器用メッシュが、白金を主成分とすることを特徴とする前項1に記載の噴霧器用メッシュ。
3.前記円柱空間部分の高さが0.1μm~20μmであることを特徴とする前項1または2に記載の噴霧器用メッシュ。
4.前記円柱空間部分の直径が0.3μm~10μmであることを特徴とする前項1~3のいずれか1に記載の噴霧器用メッシュ。
5.噴霧器用メッシュから噴霧される粒子の平均粒子径が1μm~15μmである前項1~4のいずれか1に記載の噴霧器用メッシュ。
6.液体を霧化して噴出するための噴霧器において液体を霧化するために使用され、複数個の貫通孔を有する噴霧器用メッシュの製造方法であって、
 母型上に、1段目のレジストパターンを所定の形状に形成する第1工程と、次いで前記1段目のレジストパターン上に2段目のレジストパターンを円柱状に形成する第2工程と、前記第2工程後、金属のめっきを施し、前記噴霧器用メッシュの貫通孔を形成する第3工程と、前記母型と前記1段目および2段目のレジストパターンとを除去する第4工程とを含み、
 前記第3工程により形成される貫通孔は、前記噴霧器用メッシュの一方の面が円柱空間部分を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成してなり、前記貫通孔の円柱空間部分の形状は、前記第2工程で形成された2段目のレジストパターンの形状によって決定されることを特徴とする噴霧器用メッシュの製造方法。
7.前記噴霧器用メッシュが、白金を主成分とすることを特徴とする前項6に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
8.前記円柱空間部分の高さが0.1μm~20μmであることを特徴とする前項6または7に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
9.前記円柱空間部分の直径が0.3μm~10μmであることを特徴とする前項6~8のいずれか1に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
10.前記1段目のレジストパターンを形成するレジストが、ポリイミド系のレジストであり、前記2段目のレジストパターンを形成するレジストが、エポキシ系のレジストであることを特徴とする前項6~9のいずれか1に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
 本発明の噴霧器用メッシュおよびその製造方法によれば、2つのレジストパターンを使用する特別な工程を採用し、噴霧器用メッシュに形成する貫通孔を特定の形状に成形したので、該貫通孔のサイズが適切に制御され、噴霧される液滴粒子の径を十分に小さくできるとともに、製品ごとの噴霧量のばらつきを抑制して製造歩留まりを高めることができるという効果を奏する。
図1は、本発明の噴霧器用メッシュを、超音波振動式の噴霧式の吸入器(噴霧器)に用いた場合の構成を示す概略断面図である。 図2(a)はメッシュの外観を示す斜視図であり、図2(b)はその部分拡大図である。 図3は、メッシュの貫通孔を説明するための断面図である。 図4(a)~(e)は、本発明の製造方法を説明するためのメッシュの断面図である。 図5(a)~(e)は、従来の電鋳法により噴霧器用メッシュを製造する工程の断面図である。 図6(a)および(b)は、実施例1において、第2工程において形成されたレジストパターンの上面からの電子顕微鏡写真である。 図7(a)および(b)は、実施例1において、第3工程におけるめっき後の電鋳膜43の上面からの電子顕微鏡写真である。 図8(a)~(d)は、実施例1で得られた噴霧器用メッシュの貫通孔の一部の断面写真である。 図9は、実施例1において、2段目のレジストパターン422の高さを、2μm、4μmまたは6μmにした場合の、レジストパターン形成後のレジスト、めっき後の電鋳膜側から見たレジスト状態、その裏側のレジストパターンを剥離した後の状態を説明するための電子顕微鏡写真である。 図10(a)~(d)は、比較例1で得られた噴霧器用メッシュの貫通孔の一部の断面写真である。 図11は、各孔径ごとの最大頻度分布変化について、表2の結果をグラフ化した図である。 図12は、各孔径ごとのバラツキ変化について、表2の結果をグラフ化した図である。
 以下、本発明の実施の形態について、さらに詳しく説明する。
 図1に本発明を実施するための噴霧器の構成を示すが、これら構成により何ら限定されるものではない。図1は、本発明の噴霧器用メッシュ(以下、メッシュともいう)を、超音波振動式の噴霧式の吸入器(噴霧器)10に用いた場合の構成を示す概略断面図である。吸入器10は、複数の微細な貫通孔を有する図2に示すようなメッシュ11がケーシング12の内部に固定されており、メッシュ11の下面には振動子13の上面が押し当てられており、振動子13の端部はタンク14内に保持された液体15と接触できる構造になっている。また、メッシュ11はメッシュ支持具16によって保持されている。
 吸入器10に用いられるメッシュ11は、液体15を微粒化(霧化)するため、図2に示すように十分微細な多数の貫通孔17で構成される。図2は、メッシュ11の外観を示す斜視図(a)および部分拡大図(b)である。図2(a)に示すように、メッシュ11は、板状の外形を有している。また、図2(b)に示すように、メッシュ11は、複数の貫通孔17を有している。
 振動子13を上下に振動させると、メッシュ支持具16によって振動子13に適当な力で押し付けられたメッシュ11は振動子13の微小振動によって共振する。メッシュ11が共振すると、メッシュ11と振動子13の間に負圧が生じるので、タンク14内の液体15は振動子13の上面へ吸上げられる。こうしてメッシュ11と振動子13の間へ吸い上げられた液体15はメッシュ11の振動によって微細な貫通孔17を通過し、霧化された液体15が外気中へ噴出される。
 図3は、本発明の噴霧器用メッシュの貫通孔17を説明するための、該メッシュの断面図である。
 貫通孔17は、メッシュ11の一方の面が円柱空間部分174を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口172を形成してなる。すなわち、貫通孔17の前記他方の面は、噴霧器用メッシュ11の一方の面の円柱空間部分174から孔径が徐々に広がりつつ他方の面の開口172を形成し、本発明ではこの形状を「すり鉢状」と呼んでいる。
 前記形状により、円柱部分を通る液の体積が一定となるため、表面張力により液体の粒子径も一定となり、超音波振動部であるトーンの当たり方による噴霧粒子径バラツキを抑制する効果があると考えられる。このため、薬液として患部に届けたり、化粧液として皮膚表面に噴霧させる際に、均一な液の供給を行うことができる。高い噴霧量で霧化した液体の粒子径がバラツキを少なく制御できる効果がある。
 円柱空間部分174の直径は、例えば0.3μm~10μmであり、好ましくは2μm~4μmである。また、円柱空間部分174の長さLは、例えば0.1μm~20μmであり、好ましくは0.5μm~10μmであり、さらに好ましくは1~8μmである。
 本発明の噴霧器用メッシュの厚みは、10μm以上であることが好ましく、15μm以上であることがより好ましく、20μm以上であることがさらに好ましく、また300μm以下であることが好ましく、100μm以下であることが好ましく、30μm以下であることがより好ましい。噴霧器用メッシュの厚みを10μm以上とすることにより、十分な強度を確保することができる。また、100μm以下とすることにより、例えば白金を使用した場合、白金密度が高くなることに伴い慣性質量が重くなるのを防ぎ、超音波振動への追従性が悪くなるのを抑制することができる。
 本発明の噴霧器用メッシュにおける貫通孔17の数は、特に限定されず、液体15の種類および目的等により適宜設定することができるが、通常100以上であることが好ましく、より好ましくは1000以上であり、さらに好ましくは10000以上である。
 本発明の噴霧器用メッシュよる噴霧粒子径は、3~6μmであることが好ましく、3.5~5.5μmであることがより好ましく、4.0~5.0μmであることがさらに好ましい。噴霧粒子径を3~6μmとすることにより、例えば治療効果等の液体による効果をより向上することができ、例えば薬液を肺胞等の標的器官に届く最適な粒子径とすることができる。
 噴霧器用メッシュから噴霧される粒子の平均粒子径は、次の方法により測定する。ホーン振動体を備える噴霧器に作製されたメッシュノズルを設置し、振動体とメッシュノズルとが接触している領域に液体として生理食塩水を供給し霧化させる。噴霧される粒子の平均粒子径を、粒子径測定装置を用いてレーザー光回折法により測定する。具体的には、実施例において詳述する方法により測定することができる。
 本発明の噴霧器用メッシュは白金を主成分とするのが好ましい。白金を主成分とするとは、噴霧器用メッシュを構成する材料に含まれる白金の含有量が50質量%以上であることを示す。噴霧器用メッシュを構成する材料に含まれる白金の含有量は、50質量%以上であり、好ましくは70質量%以上、より好ましくは90質量%以上である。
 噴霧器用メッシュを構成する材料に含まれる白金以外のその他の成分としては、例えば、貴金属の金、銀、イリジウム、ロジウム、ルテニウム、パラジウム、バルブ金属のチタン、ジルコニウム、ハフニウム、ニオブ、タンタル、亜鉛、タングステンおよびビスマスが挙げられる。
 本発明の噴霧器用メッシュは、上記の好ましい形態によれば、他の金属と比較して比重の高い白金を主成分としている。白金の比重は21.45g/cmであり、例えば従来噴霧器用メッシュの材料として用いられてきたニッケルの比重は8.902g/cm、パラジウムの比重は12.02g/cmである。運動エネルギーはK=1/2×(mv)(式中、mは質量、vは速さ)で表され、質量が大きければ大きいほど運動エネルギーが大きくなる。そのため、その他の金属と比較して比重の高い白金を主成分とすることにより、液体を噴霧する際に高い運動エネルギーを得ることができ、粘性の高い液体や比重の大きな液体を噴霧することができ、液種の影響が小さく安定した噴霧と噴霧量の増大が可能となる。
 また、本発明の噴霧器用メッシュは白金を主成分とすることにより、金属アレルギーまたは発がん性の観点から高い生体安全性を備えている。さらに白金を主成分とすることにより、剛性が担保され、噴霧器用メッシュの厚みを薄くすることが可能となり、メッシュの厚みを薄くすることにより液抵抗が低減され、より噴霧し易くなるため、噴霧量を向上することができる。
 次に、本発明の噴霧器用メッシュの製造方法について説明する。該製造方法は、母型上に、1段目のレジストパターンを所定の形状に形成する第1工程と、次いで前記1段目のレジストパターン上に2段目のレジストパターンを円柱状に形成する第2工程と、前記第2工程後、金属のめっきを施し、前記噴霧器用メッシュの貫通孔を形成する第3工程と、前記母型と前記1段目および2段目のレジストパターンとを除去する第4工程とを含み、前記第3工程により形成される貫通孔は、前記噴霧器用メッシュの一方の面が円柱空間部分を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成してなり、前記貫通孔の円柱空間部分の形状は、前記第2工程で形成された2段目のレジストパターンの形状によって決定されることを特徴とする。
 図4は、本発明の製造方法を説明するためのメッシュの断面図である。
 まず図4(a)に示すように、母型41を準備する。母型41としては、例えばCu基板、Ni基板、Ag基板またはそれらの合金等を使用することができる。より好ましくはCuまたはその合金を用いる。
 次に、図4(b)に示すように、母型41上に1段目のレジストパターン421を所定の形状に形成する(第1工程)。該形状は、例えば円形であり、その直径は例えば20μm~40μmである。また厚みは例えば0.5μm~2μmである。
 続いて1段目のレジストパターン421上に2段目のレジストパターン422を円柱状に形成する(第2工程)。この2段目のレジストパターン422のサイズは、貫通孔の円柱空間部分のサイズを決定するものであり、目的とする円柱空間部分のサイズによって適宜決定すればよい。
 また、各レジストパターンの形成は、使用するレジストの種類によって適宜決定すればよく、例えば母型41上へのレジスト液の塗布、乾燥、露光、現像の各工程を経て各レジストパターンを形成することができる。またレジストはポジ型であってもネガ型であってもよい。
 続いて、図4(c)に示すように、例えば白金を主成分とする金属のめっき、例えば厚付け電気めっきを施して電鋳膜43を析出させる(第3工程)。電鋳膜43は当初は母型41の1段目のレジストパターン421に覆われていない部分に析出し、母型41の面に対して直角な方向(縦方向)のみに成長するが、電鋳膜3の厚さが1段目のレジストパターン421の厚さ以上に達すると、電鋳膜43は母型41の面に対し、平行な方向(横方向)にも成長する。その後、2段目のレジストに接触し、高さを越えない時点でめっきを中止すると、図4(c)に示すような電鋳膜43が得られる。
 その後、図4(d)及び(e)に示すように母型41および1段目のレジストパターン421および2段目のレジストパターン422を剥離すると(第4工程)、前記図3に示すような、一方の面が円柱空間部分174を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口172を形成してなる貫通孔17を有する本発明の噴霧器用メッシュが得られる。
 なお、白金を主成分とするめっき液としては、例えば、水溶性の白金塩であるジニトロジアミン白金、ヘキサヒドロキソ白金、ヘキサアンミン白金水酸塩またはヘキサクロロ白金酸塩などの白金塩を含有する水溶液が挙げられる。
 また、めっき液中の白金塩濃度としては、安定的な析出を得るため、5~50g/Lとするのが好ましい。また、電解条件は、液温50~100℃、電流密度0.5~5A/dmとするのが好ましい。めっき液のpHは8~14に調製するのが好ましい。
 また、上記のような白金を主成分とするめっき液を使用する場合、1段目のレジストパターン421を形成するレジストは、耐アルカリ性に優れ、また母型41との密着性が良好であるという理由から、基材成分としてポリイミド系樹脂を使用したポリイミド系のレジストが好ましく、2段目のレジストパターン422は、耐熱性に優れるという理由から、基材成分としてエポキシ系樹脂を使用したエポキシ系のレジストであるのが好ましい。
 これらレジストは市販されているものを使用することができ、例えばポリイミド系のレジストとしては東京応化工業(株)製商品名EPPR-A、エポキシ系のレジストとしては化薬マイクロケム(株)製商品名KMPR等が挙げられる。
 なお、本発明の製造方法における上記各工程間に、必要に応じてエッチング、洗浄、乾燥、ベイク工程等を設けることができる。
 本発明の噴霧器用メッシュは、図1に示すような吸入器等の医療用機器に用いることができ、また、美顔器等の美容用機器に用いてもよい。
 本発明において、噴霧器用メッシュを適用する「液体」とは、例えば、有機物、無機物およびこれらの溶液、並びに有機物、無機物、セラミックスおよびこれらのスラリー状の液状物をいう。好ましくは有機物および/または無機物の水溶液が液体として用いられる。液体としては、例えば、薬液、化粧料等が挙げられる。
 以下、実施例および比較例により本発明をさらに説明するが、本発明は各例に限定されるものではない。
<実施例1>
 まず図4(a)に示すように、母型41を準備した。母型41としては、Cu基板を使用した。
 次に、図4(b)に示すように、母型41上に複数の1段目のレジストパターン421を円形に形成した(第1工程)。該円形の直径は32μm、厚みは1μmである。レジストとしては、1段目のレジストパターン421をポリイミド系のレジストである東京応化工業(株)製商品名EPPR-Aを使用した。
 レジストの塗布はスピンコート法を採用した。露光量は、50~100mJ/cmとした。現像液は、東京応化工業(株)EPPR現像液を用いた。
 続いて、1段目のレジストパターン421上に2段目のレジストパターン422を円柱状に形成した(第2工程)。この2段目のレジストパターン422のサイズは、直径が2.5μmであり、高さが2μm、4μm、6μmまたは8μmである円柱状である。2段目のレジストパターン422を形成するためのレジストとしては、エポキシ系のレジストである化薬マイクロケム(株)製商品名KMPRを使用した。
 レジストの塗布はスピンコート法により行なった。露光量は、50~100mJ/cmとした。現像液は、化薬マイクロケム(株)製KMPR現像液を用いた。
 図6は、第2工程において形成されたレジストパターンの上面からの電子顕微鏡写真である。図6において、2段目のレジストパターン422のサイズは、直径が2.5μmであり、高さが8μmである。また図6(a)は倍率500倍であり、(b)は2000倍である。図6から分かるように、1段目のレジストパターン421上に2段目のレジストパターン422が制御された状態で円柱状に形成されていることが分かる。
 次に、図4(c)に示すように、厚付け電気めっきにより白金を母型41上にめっきし、電鋳膜43を析出させた(第3工程)。電鋳膜43は当初は母型41の1段目のレジストパターン421に覆われていない部分に析出し、母型41の面に対して直角な方向(縦方向)のみに成長したが、電鋳膜43の厚さが1段目のレジストパターン421の厚さ以上に達すると、電鋳膜43は母型41の面に対し、平行な方向(横方向)にも成長した。その後、レジストパターン422が電鋳膜43で完全に覆われてしまう手前で厚付け電気めっきを中止すると、図4(c)に示すような電鋳膜43が得られた。
 電気めっき条件は、次の条件とした。電流密度:2A/dm、めっき時間:70分、温度:90℃
 図7は、第3工程におけるめっき後の電鋳膜43の上面からの電子顕微鏡写真である。図7の(a)は倍率1000倍であり、(b)は3000倍である。図7から分かるように、めっき後であっても貫通孔の形状は崩れることなく、また、母型41との密着性も良好であることが確認された。
 なお、実施例1で使用しためっき液の組成は下記の通りである。プラチナート(日本エレクトロプレイティング・エンジニヤース株式会社製)、pH=13、Pt:20g/L。
 その後、母型41および1段目のレジストパターン421および2段目のレジストパターン422を剥離した(第4工程)。剥離液としては、東京応化工業(株)EPPR剥離液を用いた。
 得られた貫通孔の一部の断面の形状を電子顕微鏡により観察した。図8は、本実施例1で得られた噴霧器用メッシュの貫通孔の一部の断面写真である。図8の倍率は(a)が500倍、(b)が2000倍、(c)が5000倍、(d)が10000倍である。図8に示すように、貫通孔の形状は、一方の面が円柱空間部分を有し、他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成していることが分かった。
 また、円柱空間部分174の直径は、2.4μm~2.6μmであり、円柱空間部分174の長さLは、7.8μm~8.2μmであることが分かった。
 噴霧器用メッシュの厚みは、20μmであった。
 図9は、2段目のレジストパターン422の高さを、2μm、4μmまたは6μmにした場合の、パターン形成後のレジスト、めっき後の電鋳膜側から見たレジスト状態、その裏側のレジストパターンを剥離した後の状態を説明するための電子顕微鏡写真である。図9の結果から、いずれの高さであっても、貫通孔の形状は崩れることなく、一方の面が円柱空間部分を有し、他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成していることが分かった。
<実施例2>
 2段メッシュで、1段目および2段目のレジストとして共に東京応化工業(株)製商品名EPPR-Aを使用した以外は、レジストの塗布方法およびパターン形成方法は実施例1と同様にして噴霧器用メッシュを作製した。1段目のレジストパターン421円形の直径は32μm、厚みは1μmとした。また、2段目のレジストパターンの直径は2.5μm、高さは3μmとした。
<実施例3>
 2段メッシュで、1段目および2段目のレジストとして共に化薬マイクロケム(株)製商品名KMPRを使用した以外は、レジストの塗布方法およびパターン形成方法は実施例1と同様にして噴霧器用メッシュを作製した。レジストの塗布方法およびパターン形成方法は実施例1と同様に行った。1段目のレジストパターン421円形の直径は32μm、厚みは1μmとした。また、2段目のレジストパターンの直径は2.5μm、高さは3μmとした。
 実施例2および3について、得られた貫通孔の一部の断面の形状を電子顕微鏡により観察したところ、めっき後であっても貫通孔の形状は崩れることなく、良好な形状が得られた。なお、1段目をEPPRにすることで、母型である銅板とより良好な密着が得られた。
<実施例4>
 2段メッシュで、1段目のレジストとして東京応化工業(株)製商品名EPPR-A、2段目のレジストとして化薬マイクロケム(株)製商品名KMPRを使用した以外は、レジストの塗布方法およびパターン形成方法は実施例1と同様にして噴霧器用メッシュを作製した。1段目のレジストパターン421円形の直径は32μm、厚みは1μmとした。また、2段目レジストの高さは3μmで、2段目レジストの直径は1.5μm、2.0μm、2.5μmの3種類とした。得られたいずれの貫通孔についても、めっき後であっても貫通孔の形状は崩れることなく、良好な形状であった。
<比較例1>
 図5に示すような従来の電鋳法を用いて噴霧器用メッシュを作製した。
 まず図5(a)に示すように母型51を準備した。母型51としては、Cu基板を使用した。
 次に、図5(b)に示すように、母型51上に複数のレジストパターン52を円形に形成した。該円形の直径は32μmであり、厚みは1μmであり、各レジストパターン52の中心間距離は40μmである。また、レジストとしては、実施例1のポリイミド系のレジストである東京応化工業(株)製商品名EPPR-Aを使用した。
 レジストの塗布はスピンコート法を採用した。現像液は、東京応化工業(株)EPPR現像液を用いた。露光量は、50~100mJ/cmとした。
 続いて、図5(c)に示すように、厚付け電気めっきにより白金を母型51上にめっきし、電鋳膜53を析出させた。電鋳膜53は当初は母型51のレジストパターン52に覆われていない部分に析出し、母型51の面に対して直角な方向(縦方向)のみに成長したが、電鋳膜53の厚さがレジストパターン52の厚さ以上に達したとき、電鋳膜53は母型51の面に対し、平行な方向(横方向)にも成長した。
 その後、レジストパターン52が電鋳膜53で完全に覆われてしまう手前で厚付け電気めっきを中止した。なお、噴霧器用メッシュの貫通孔の目的とする直径は2.5μmである。得られた貫通孔の一部の断面の形状を電子顕微鏡により観察した。
 図10は、本比較例1で得られた噴霧器用メッシュの貫通孔の一部の断面写真である。図10の倍率は(a)が500倍、(b)が2000倍、(c)が5000倍、(d)が10000倍である。図10に示すように、貫通孔の形状は、一方の面から他方の面に向かって、すり鉢状に広がった開口を形成していることが分かった。なお、上記の実施例1で説明する円柱空間部分は認められなかった。
 なお、比較例1で使用しためっき液の組成は実施例1と同様とした。また、噴霧器用メッシュの厚みは、20μmであった。
<実施例5>
 実施例1に記載した手順によって噴霧器用メッシュを作製した。
 ただし、1段目のレジストパターン421は、直径が32μmの円形であり、厚みは1μmである。2段目のレジストパターン422は、直径が2.5μmであり、高さが6μmである円柱状である。また、噴霧器用メッシュにおける貫通孔の数は10,000個とした。
 得られた噴霧器用メッシュを、ホーン振動体を備える噴霧器に設置し、振動体とメッシュとが接触している領域に液体として生理食塩水を供給し霧化させ、噴霧粒子の噴霧粒子径を粒子径測定装置(SYMPATEC社製、製品名:HELOS/BR-Multi)を用いレーザー光回折法により測定し、全測定粒子を体積基準で並べた場合の平均粒子径(VMD)を算出した。また、噴霧粒子径の体積基準での頻度分布から最大頻度分布値、バラツキを調べた。
 ここで、最大頻度分布値とは、頻度分布のうち最も高い頻度を示す値(体積%)である。バラツキとは、粒子径測定装置で測定した頻度分布から噴霧粒子径の小さい方からの累積で90%に到達した時点の噴霧粒子径μmの値から、累積で10%に到達した時点の噴霧粒子径μmの値を引き、この値を2で割った値である。
 また、作製された噴霧器用メッシュの孔径値と、VMD、噴霧粒子径の最大頻度分布(頻度分布グラフの頂点値)、バラツキとの関係を調べた。なお、比較として比較例1に記載した手順によって作製した噴霧器用メッシュも使用した(通常と呼ぶ)。ただし、レジストパターン52は、直径が32μmの円形であり、厚みは1μmである。また、噴霧器用メッシュにおける貫通孔の数は実施例1と同様にした。
 孔径とは、噴霧器用メッシュの母型41側に10,000個程度開いている孔の直径の平均値であり、次の方法によって得られる。噴霧器用メッシュの母型41側のSEM観察像から30個の孔を無作為に抽出し、画像測定により孔の直径の平均値を決定した。
 結果を表1に示す。測定は、各孔径を示すメッシュを3ロットずつ実施した。表1に記載の通常レジストとは、比較例1に記載の方法で作製された従来型のメッシュを示し、2段レジストとは、実施例5に記載の方法で作製された本発明のメッシュを示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 表1に示すように、孔径3.02~3.05に対して、通常レジストのVMDは4.66~5.26であった。一方、同じ孔径に対して、2段レジストのVMDは4.59~4.79であった。同様に、孔径2.62~2.64に対して、通常レジストのVMDは4.41~4.85であった。また、2段のVMDは4.27~4.41であった。
 これらの結果から、通常よりも2段の方が、噴霧粒子径が揃っていると推察される。また、各孔径のロット内のバラツキは、2段レジストの方が通常レジストに比べ小さな値を示し、2段レジストの方が、噴霧粒子径が揃っていると推察される。
 さらに、各孔径における、噴霧粒子径バラツキの変化および最大頻度分布値(頻度分布グラフの頂点値)の変化について調べた。結果を表2および図11~12に示す。表2に記載の通常レジスト(通常)とは、比較例に記載の方法で作製された従来型のメッシュを示し、2段レジスト(2段)とは、実施例に記載の方法で作製された本発明のメッシュを示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 図11は、孔径に対する最大頻度分布値を示す。表2および図11に示すように、通常レジストと比較して2段レジストでは、最大頻度分布値が0.2~0.3程度大きくなっていた。つまり、2段レジストでは、頻度分布のピークが鋭くなっており、噴霧粒子径が均一化していると考えられる。このため、2段レジストのほうが、より安定した噴霧が行えると示唆される。
 図12は、孔径に対する噴霧粒子径のバラツキを示す。図12に示すように、通常レジストと比較して2段レジストでは、バラツキが小さくなる傾向が見られた。したがって、2段レジストのほうが、噴霧粒子径が均一化していると考えられる。
 本発明を特定の態様を用いて詳細に説明したが、本発明の意図と範囲を離れることなく様々な変更および変形が可能であることは、当業者にとって明らかである。なお本出願は、2013年1月24日付で出願された日本特許出願(特願2013-011130)に基づいており、その全体が引用により援用される。
 本発明の噴霧器用メッシュは、吸入器等の医療用機器、および美顔器等の美容用機器などに用いることができる。
10 吸入器
11 メッシュ
12 ケーシング
13 振動子
14 タンク
15 液体
16 メッシュ支持具
17 貫通孔
41 母型
421 1段目のレジストパターン
422 2段目のレジストパターン
43 電鋳膜
172 開口
174 円柱空間部分

Claims (10)

  1.  液体を霧化して噴出するための噴霧器において液体を霧化するために使用され、複数個の貫通孔を有する噴霧器用メッシュであって、
     前記貫通孔は、前記噴霧器用メッシュの一方の面が円柱空間部分を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成してなることを特徴とする噴霧器用メッシュ。
  2.  前記噴霧器用メッシュが、白金を主成分とすることを特徴とする請求項1に記載の噴霧器用メッシュ。
  3.  前記円柱空間部分の高さが0.1μm~20μmであることを特徴とする請求項1または2に記載の噴霧器用メッシュ。
  4.  前記円柱空間部分の直径が0.3μm~10μmであることを特徴とする請求項1~3のいずれか1項に記載の噴霧器用メッシュ。
  5.  噴霧器用メッシュから噴霧される粒子の平均粒子径が1μm~15μmである請求項1~4のいずれか1項に記載の噴霧器用メッシュ。
  6.  液体を霧化して噴出するための噴霧器において液体を霧化するために使用され、複数個の貫通孔を有する噴霧器用メッシュの製造方法であって、
     母型上に、1段目のレジストパターンを所定の形状に形成する第1工程と、次いで前記1段目のレジストパターン上に2段目のレジストパターンを円柱状に形成する第2工程と、前記第2工程後、金属のめっきを施し、前記噴霧器用メッシュの貫通孔を形成する第3工程と、前記母型と前記1段目および2段目のレジストパターンとを除去する第4工程とを含み、
     前記第3工程により形成される貫通孔は、前記噴霧器用メッシュの一方の面が円柱空間部分を形成し、かつ他方の面がすり鉢状に広がった開口を形成してなり、
     前記貫通孔の円柱空間部分の形状は、前記第2工程で形成された2段目のレジストパターンの形状によって決定されることを特徴とする噴霧器用メッシュの製造方法。
  7.  前記噴霧器用メッシュが、白金を主成分とすることを特徴とする請求項6に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
  8.  前記円柱空間部分の高さが0.1μm~20μmであることを特徴とする請求項6または7に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
  9.  前記円柱空間部分の直径が0.3μm~10μmであることを特徴とする請求項6~8のいずれか1項に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
  10.  前記1段目のレジストパターンを形成するレジストが、ポリイミド系のレジストであり、前記2段目のレジストパターンを形成するレジストが、エポキシ系のレジストであることを特徴とする請求項6~9のいずれか1項に記載の噴霧器用メッシュの製造方法。
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