WO2021069559A1 - Vorrichtung zur aufnahme eines toilettenreinigungsmittels, sowie herstellungsverfahren dazu - Google Patents

Vorrichtung zur aufnahme eines toilettenreinigungsmittels, sowie herstellungsverfahren dazu Download PDF

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WO2021069559A1
WO2021069559A1 PCT/EP2020/078233 EP2020078233W WO2021069559A1 WO 2021069559 A1 WO2021069559 A1 WO 2021069559A1 EP 2020078233 W EP2020078233 W EP 2020078233W WO 2021069559 A1 WO2021069559 A1 WO 2021069559A1
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WO
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housing
plastic film
cleaning agent
toilet cleaning
opening
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PCT/EP2020/078233
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Ulf Arno Timmann
Udo Rupprecht
Bernhard Orlich
Ingomar Henning
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Henkel AG and Co KGaA
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Henkel AG and Co KGaA
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    • E03D2009/028—Devices adding a disinfecting, deodorising, or cleaning agent to the water while flushing using a liquid substance

Definitions

  • the present invention relates to a device for receiving a toilet cleaning agent, in particular for hanging in a toilet bowl.
  • Such devices are known, for example, from EP 3 109 367 A1. They contain a cleaning agent arranged within a housing, which is either solid (for example pressed from powder), pasty or gel-like and which is gradually flushed out for cleaning purposes when the toilet is flushed.
  • the problem to be solved in such devices is how the cleaning agent can be packaged in a gas-tight and water-vapor-tight manner.
  • sealing foils on aluminum or plastic have been known so far, such as, for example, pressed against a sealing edge from above under the action of heat.
  • this method can only be used to seal housings with certain geometries.
  • a device for receiving a toilet cleaning agent which has a housing receiving the toilet cleaning agent with at least one opening and a gas- and water-vapor-tight seal of the opening, the seal being made by a peelable plastic film applied under negative pressure, in particular vacuum is formed.
  • Such plastic films are often referred to as skin films and have the advantage that they can be plastically deformed very easily. For this purpose, they can in particular be preheated and then placed over the opening to be sealed. Such films are because they are under Applied in a vacuum and plastic, close to the product, in the present case to the housing and the toilet cleaning agent arranged therein.
  • An adhesive layer can also be arranged between the skin film and the housing.
  • An opening of the housing is understood here and below not only to mean a main opening of the housing, which can serve both to fill the housing and to flush out the toilet cleaning agent during use, but also to mean smaller gaps, for example when connecting individual, adjacent housing parts are formed. With the help of the plastic film, both large and small openings can be sealed particularly easily.
  • Such a seal is particularly suitable for devices with curved surfaces, in particular spherical shapes, since the skin films are particularly tight and crease-free against surfaces of practically any shape. This allows great freedom of design.
  • the opening does not have to be flat, so the edge of the opening does not have to lie in a common plane.
  • the sealing area is considerably enlarged compared to a conventional sealing edge.
  • the seal is particularly reliable and micro-leaks can be reduced.
  • the film If the film is tightly connected to the housing, then under normal conditions, i.e. after the pressure equalization following the sealing, it also lies firmly against the cleaning agent. Because of the pressure difference prevailing between the interior and the exterior, a gel-like cleaning agent in particular is pressed upwards on the inner walls of the housing. In this way, the otherwise empty head space is filled.
  • the plastic film is designed to be peelable.
  • it can in particular have a grip tab and, moreover, be designed in such a way that the surface of the plastic film that is in contact with the housing can be detached from it again with sufficient ease.
  • the peelability or “peelability” can in particular be achieved through a suitable choice of material and suitably selected parameters during sealing.
  • the at least one opening sealed with the plastic film is designed as a main opening of the housing provided for filling the housing and for flushing out the toilet cleaning agent.
  • a main opening can in particular be provided in an upper side of the housing. It is also possible to provide several such openings. Sealing the opening after the housing has been filled has the advantage that, in particular, gel-like toilet cleaning agents cannot dry out during storage and the toilet cleaning agents thus have good formulation stability. In addition, leaks are reduced.
  • the sealing of such openings has the advantage that the toilet cleaning agent better fills an otherwise empty head space of the housing due to the pressure difference between the interior and exterior. This is particularly the case when the film penetrates the head space and thereby deforms gel-like toilet cleaning agent and displaces it to the edge area. Furthermore, this has the advantage that if the toilet cleaning agent liquefies, for example as a result of increased temperature, it is kept dimensionally stable by the film.
  • the at least one opening sealed with the plastic film is designed as a gap between adjacent housing parts of the housing.
  • the seal also serves at least to achieve sufficient tightness of the housing itself.
  • the housing can be composed of two half-shells, for example, which do not necessarily have to be tightly connected to one another. Rather, a non-positive connection of hemispheres produced by injection molding, for example, would be sufficient, since a gap between the adjacent housing parts can be sealed by means of the plastic film.
  • the housing has at least one upper housing part and one lower housing part and the lower housing part and the upper housing part are connected to one another in a connection area, the seal covering the connection area in a gas-tight and water-vapor-tight manner.
  • the plastic film can also, in particular, also cover a main opening which is formed in one or in both housing parts.
  • the plastic film can in particular have polyethylene (PE) and / or polyamide (PA) and, if appropriate, further layers, in particular barrier layers. Plastic films with a PE sealing side that can be peeled off are particularly suitable.
  • the plastic film has, in particular, a thickness d of 5 micrometers ⁇ d ⁇
  • Such films can be plastically deformed particularly easily and placed tightly against the housing.
  • a gel-like toilet cleaning agent is arranged in the housing. It is also conceivable to use solid or pasty or liquid cleaning agents. However, the gas- and water-vapor-tight sealing by means of the plastic film is particularly advantageous in the case of gel-type toilet cleaning agents, because they require such a seal.
  • a method for producing a device for receiving a toilet cleaning agent comprising providing a housing for receiving the toilet cleaning agent, filling the housing with toilet cleaning agent and providing a plastic film which is plastic due to the action of heat.
  • the method further comprises sealing at least one opening of the filled housing from the outside under negative pressure, in particular vacuum, with the plastic film.
  • a plastic film which is plasticized by the action of heat is understood to be a plastic film which is plastically deformable in such a way that it can be placed over the housing without creases, even if it is, for example, spherical.
  • negative pressure is understood to mean an absolute air pressure of less than 1013 mbar, in particular less than 600 mbar.
  • a vacuum is understood to mean an absolute air pressure of 300 mbar or less.
  • the housing is filled with a toilet cleaning agent in the form of a liquid gel.
  • 300 ° C takes place, in particular 90 ° C ⁇ T ⁇ 160 ° C.
  • the sealing can be carried out in such a way that the plastic film can be peeled off, that is to say that a surface of the plastic film which is in contact with the housing separates from the sealing surfaces before the film becomes free. This ensures that the device can be handled particularly well.
  • Figure 1 shows schematically a side view of a device for receiving a toilet cleaning agent according to an embodiment of the invention
  • FIG. 2 schematically shows a sectional view of the device according to FIG. 1;
  • Figure 3 shows a detail of Figure 2
  • FIG. 4 shows a further state of the device according to FIG. 1.
  • FIG. 1 shows a device 1 for receiving a toilet cleaning agent according to an embodiment of the invention, which is provided for hanging in a toilet bowl.
  • the device 1 has a housing 2 which is formed in particular from plastic.
  • the housing 2 is almost spherical with a main opening 3 of oval cross-section on its upper side.
  • the housing 2 can be filled with toilet cleaning agent through the main opening 3 and, during use, water penetrates the housing 2 through the main opening 3 and flushes out toilet cleaning agent.
  • the housing 2 is filled with a gel-like toilet cleaning agent.
  • the dotted line 5 shows the level immediately after filling with the liquid toilet cleaning agent.
  • the housing 2 is sealed by a plastic film 4 that covers at least the main opening 3 and, in the embodiment shown, extends over the upper half of the housing 2.
  • the plastic film 4 is a so-called skin film, i.e. a thin plastic film with a thickness in the sub-millimeter range, which was placed over the main opening 3 in the heated state and under vacuum.
  • the plastic film 4 lies tightly and without creases on the surfaces under normal conditions, ie in particular on the outside of the housing 2 and on the surface of the toilet cleaning agent arranged in the housing 2.
  • the plastic film 4 seals the interior of the housing 2 in a gas-tight and water-vapor-tight manner.
  • the negative pressure prevailing inside the housing 2 can cause the plastic film 4 to be pressed so far into the housing 2 that the toilet cleaning agent is pushed up through the plastic film 4 on the inner walls of the housing 2, so that a fill level can be seen from the outside results in how indicated schematically by the dashed line 6. This is explained in more detail in connection with FIG.
  • the plastic film 4 thus enables gas-tight and water-vapor-tight sealing of the main opening 3. Before the device 1 is used, the plastic film 4 is pulled off by the user. For this purpose, it is designed in particular to be easily removable (peelable) and can have a grip tab (not shown in FIG. 1).
  • FIG. 2 shows a sectional view of the device 1 according to Figure 1, in a state before the film 4 is pressed so far into the interior that the level of the toilet cleaning agent - not shown here - increases.
  • the housing 2 consists of a lower housing part 7 and an upper housing part 8, both of which have approximately the shape of hemispheres, the main opening 3 being arranged in the upper housing part 8. This has the advantage that the two halves can be manufactured particularly easily, for example by injection molding.
  • a gap 9 can form, which is not completely gas- and water-vapor-tight.
  • connection between the lower housing part 7 and the upper housing part 8 shown in FIG. 3 is a snap connection, which can be designed in particular positively or non-positively, but which is not necessarily designed to be gas- and water-vapor-tight.
  • the plastic film 4 is therefore drawn over the gap 9 in order to seal the main opening 3 in a gas-tight and water-vapor-tight manner at the same time.
  • the plastic film 4 accordingly extends beyond the gap 9 and ends in the area of the lower housing part 7. It also has a tab 10 which makes it easier for the user to remove the plastic film 4 before using the device 1.
  • FIG. 4 shows a state of the device 1 in which the pressure difference between the interior of the housing and the environment is sufficiently high so that the film 4 is pressed far enough into the interior of the housing 2 that - at least during the sealing and the application of negative pressure deformable - toilet cleaning agent 11 is displaced by the film 4.
  • the film 4 can advantageously be stretchable, but this is not necessary.
  • the displacement reduces the volume of the head space 12 free of toilet cleaning agent 11.
  • the toilet cleaning agent 11 is also kept mechanically stable, for example if it does not solidify or liquefies again after solidification .
  • the exposed surface of the toilet cleaning agent 11 - shown here by the dashed line between the toilet cleaning agent 11 and the head space 12 - is reduced so that less liquid can evaporate therefrom.
  • the procedure for sealing is as follows: The housing 2 is filled with warm, liquid, gel-like toilet cleaning agent to below the main opening 3. A plastic film 4 preheated to 120 ° C. is then separated from the outside atmosphere with the filled, open-topped device 1 in a vacuum chamber. An absolute negative pressure of 150 mbar, which is referred to below as a vacuum, is generated in the chamber, and the plastic film 4 is placed on the housing 2.
  • the plastic film 4 sucks inward through the vacuum that now exists in the interior of the housing 2 and presses the cleaning agent upward on the walls.
  • the negative pressure inside is maintained because the sealing means that no pressure equalization is possible. If necessary, the level in the housing 2 rises as described above.
  • the housing 2 is tightly closed so that the formulation is stable on storage until it is opened by a user.

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Abstract

Vorrichtung (1) zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels (11), aufweisend ein das Toilettenreinigungsmittel (11) aufnehmendes Gehäuse (2) mit zumindest einer Öffnung (3, 9); eine gas- und wasserdampfdichte Versiegelung der Öffnung (3, 9), wobei die Versiegelung durch eine abziehbare, unter Unterdruck, insbesondere Vakuum, aufgebrachte Kunststofffolie (4) gebildet ist, sowie ein entsprechendes Verfahren.

Description

„Vorrichtung zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels, sowie Herstellungsverfahren dazu“
Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels, insbesondere zum Einhängen in eine Toilettenschüssel.
Derartige Vorrichtungen sind beispielsweise aus der EP 3 109 367 A1 bekannt. Sie enthalten ein innerhalb eines Gehäuses angeordnetes Reinigungsmittel, das entweder solide (beispielsweise aus Pulver gepresst), pastös oder gelförmig ausgebildet ist und das bei Betätigung der Toilettenspülung nach und nach zu Reinigungszwecken ausgespült wird.
Problematisch ist bei solchen Vorrichtungen, dass sie, insbesondere wenn sie nahezu kugelförmig ausgebildet sind und mit einem zunächst flüssigen Reinigungsmittel befüllt werden, nur bis zu einer gewissen Höhe befüllt werden können, weil sonst noch flüssiges Reinigungsmittel durch die Ausspülöffnung austreten kann. Diese Art der Befüllung, die zu einem ungefüllten Kopfraum führt, wird jedoch von einem Benutzerder Vorrichtung häufig als Unterfüllung wahrgenommen.
Zudem ist bei derartigen Vorrichtungen das Problem zu lösen, wie das Reinigungsmittel gas- und wasserdampfdicht verpackt werden kann. Hierzu sind bislang Siegelfolien auf Aluminium oder Kunststoff bekannt, wie beispielsweise von oben unter Wärmeeinwirkung an einen Siegelrand gepresst werden. Durch dieses Verfahren lassen sich jedoch nur Gehäuse mit bestimmten Geometrien dicht versiegeln.
Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine einfach handhabbare Vorrichtung zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels anzugeben, die den vorher beschriebenen Anforderungen Rechnung trägt.
Diese Aufgabe wird gelöst durch den Gegenstand des Patentanspruchs 1.
Vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen sind Gegenstand der Unteransprüche, der beiliegenden Beschreibung sowie der Figuren.
Gemäß einem Aspekt der Erfindung wird eine Vorrichtung zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels angegeben, die ein das Toilettenreinigungsmittel aufnehmendes Gehäuse mit zumindest einer Öffnung sowie eine gas- und wasserdampfdichte Versiegelung der Öffnung aufweist, wobei die Versiegelung durch eine abziehbare, unter Unterdrück, insbesondere Vakuum, aufgebrachte Kunststofffolie gebildet ist.
Derartige Kunststofffolien werden häufig als Skinfolien bezeichnet und haben den Vorteil, dass sie sehr leicht plastisch verformbar sind. Dazu können sie insbesondere vorgewärmt werden und dann über die zu versiegelnde Öffnung gelegt werden. Derartige Folien legen sich, weil sie unter Unterdrück aufgebracht und plastisch sind, dicht an das Produkt an, im vorliegenden Fall an das Gehäuse und das darin angeordnete Toilettenreinigungsmittel. Ebenfalls kann zwischen Skinfolie und dem Gehäuse auch eine Klebstoffschicht angeordnet sein.
Unter einer Öffnung des Gehäuses wird hier und im Folgenden nicht nur eine Hauptöffnung des Gehäuses verstanden, die sowohl zur Befüllung des Gehäuses als auch zum Ausspülen des Toilettenreinigungsmittels während des Gebrauchs dienen kann, sondern es werden darunter auch kleinere Spalte verstanden, die beispielsweise bei der Verbindung einzelner, aneinandergrenzender Gehäuseteile ausgebildet werden. Mithilfe der Kunststofffolie können sowohl große als auch kleine Öffnungen besonders leicht versiegelt werden.
Eine derartige Versiegelung ist insbesondere für Vorrichtungen mit gekrümmten Oberflächen, insbesondere Kugelformen, geeignet, da sich die Skinfolien besonders dicht und faltenfrei an praktisch beliebig geformte Oberflächen anlegen. Dies ermöglicht eine große Designfreiheit. Insbesondere muss die Öffnung nicht eben sein, der Rand der Öffnung muss also nicht in einer gemeinsamen Ebene liegen.
Zudem wird die Siegelfläche gegenüber einem herkömmlichen Siegelrand erheblich vergrößert. Dadurch ist die Versiegelung besonders zuverlässig und Mikroleckagen können reduziert werden.
Ist die Folie dicht mit dem Gehäuse verbunden, so legt sie sich unter Normalbedingungen, d.h. nach dem auf die Versiegelung folgenden Druckausgleich, auch fest an das Reinigungsmittel an. Wegen der zwischen dem Innenraum und dem Außenraum herrschenden Druckdifferenz wird insbesondere ein gelförmiges Reinigungsmittel an Innenwänden des Gehäuses nach oben gedrückt. Auf diese Weise füllt sich der sonst leere Kopfraum.
Um eine leichte Handhabbarkeit der Vorrichtung zu gewährleisten, ist die Kunststofffolie abziehbar (“peelbar“) ausgebildet. Sie kann dafür insbesondere eine Griffflasche aufweisen und darüber hinaus so ausgebildet sein, dass sich die mit dem Gehäuse in Kontakt stehende Oberfläche der Kunststofffolie ausreichend leicht wieder von dieser lösen lässt. Die Abziehbarkeit oder „Peelbarkeit“ kann insbesondere durch eine geeignete Materialwahl und geeignet ausgewählte Parameter beim Versiegeln erreicht werden.
Gemäß einer Ausführungsform ist die zumindest eine mit der Kunststofffolie versiegelte Öffnung als zur Befüllung des Gehäuses und zum Ausspülen des Toilettenreinigungsmittels vorgesehene Hauptöffnung des Gehäuses ausgebildet. Eine derartige Hauptöffnung kann insbesondere in einer Oberseite des Gehäuses vorgesehen sein. Es ist auch möglich, mehrere derartige Öffnungen vorzusehen. Die Versiegelung der Öffnung nach dem Befüllen des Gehäuses hat den Vorteil, dass insbesondere gelförmige Toilettenreinigungsmittel während der Lagerung nicht austrocknen können und die Toilettenreinigungsmittel somit eine gute Formulierungsstabilität aufweisen. Zudem werden Leckagen reduziert. Zusätzlich hat die Versiegelung derartiger Öffnungen den Vorteil, dass das Toilettenreinigungsmittel aufgrund der Druckdifferenz zwischen Innen- und Außenraum einen ansonsten leeren Kopfraum des Gehäuses besser ausfüllt. Dies ist insbesondere der Fall, wenn die Folie in den Kopfraum eindringt und dadurch gelförmiges Toilettenreinigungsmittel verformt und an den Randbereich verdrängt. Weiterhin hat dies den Vorteil, dass, wenn das Toilettenreinigungsmittel beispielsweise in Folge von erhöhter Temperatur verflüssigt, es durch die Folie formstabil gehalten wird.
Gemäß einer Ausführungsform ist die zumindest eine mit der Kunststofffolie versiegelte Öffnung als Spalt zwischen aneinandergrenzenden Gehäuseteilen des Gehäuses ausgebildet.
In dieser Ausführungsform dient die Versiegelung zumindest auch dazu, eine ausreichende Dichtigkeit des Gehäuses selbst zu erzielen. Das hat den Vorteil, dass das Gehäuse beispielsweise aus zwei Halbschalen zusammengesetzt werden kann, die miteinander nicht zwangsläufig dicht verbunden sein müssen. Vielmehr wäre eine kraftschlüssige Verbindung von beispielsweise im Spritzgussverfahren hergestellten Halbkugeln ausreichend, da ein Spalt zwischen den aneinandergrenzenden Gehäuseteilen mittels der Kunststofffolie versiegelt werden kann.
Die Versiegelung derartiger Öffnungen mittels der Kunststofffolie oder Skinfolie ermöglicht somit eine größere Gestaltungsfreiheit bei der Ausbildung des Gehäuses, weil dessen Dichtigkeit nicht zwangsläufig durch die Konstruktion des Gehäuses selbst gewährleistet sein muss.
Es ist insbesondere auch denkbar, beide Funktionen miteinander zu kombinieren und mit einer einzigen Kunststofffolie sowohl eine Hauptöffnung des Gehäuses als auch Spalte zwischen aneinandergrenzenden Gehäuseteilen abzudecken und zu versiegeln.
Gemäß einer Ausführungsform weist das Gehäuse zumindest ein Gehäuseoberteil und ein Gehäuseunterteil auf und das Gehäuseunterteil und das Gehäuseoberteil sind in einem Verbindungsbereich miteinander verbunden, wobei die Versiegelung den Verbindungsbereich gas- und wasserdampfdicht abdeckt. Dabei kann die Kunststofffolie zusätzlich insbesondere auch eine Hauptöffnung abdecken, die in einem oder in beiden Gehäuseteilen ausgebildet ist.
Die Kunststofffolie kann insbesondere Polyethylen (PE) und/oder Polyamid (PA) sowie gegebenenfalls weitere Schichten, insbesondere Barriereschichten, aufweisen. Geeignet sind insbesondere Kunststofffolien mit einer peelbaren PE-Siegelseite. Die Kunststofffolie weist insbesondere eine Dicke d mit von 5 Mikrometer < d <
500 Mikrometer, insbesondere 50 Mikrometer < d < 200 Mikrometer. Derartige Folien lassen sich besonders leicht plastisch verformen und dicht an das Gehäuse anlegen.
Gemäß einer Ausführungsform ist in dem Gehäuse ein gelförmiges Toilettenreinigungsmittel angeordnet. Es ist auch denkbar, solide oder pastöse oder auch flüssige Reinigungsmittel zu verwenden. Jedoch ist die gas- und wasserdampfdichte Versiegelung mittels der Kunststofffolie bei gelförmigen Toilettenreinigungsmitteln besonders vorteilhaft, weil diese eine solche Versiegelung erfordern.
Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren zur Herstellung einer Vorrichtung zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels angegeben, wobei das Verfahren das Bereitstellen eines Gehäuses zur Aufnahme des Toilettenreinigungsmittels, dass Befüllen des Gehäuses mit Toilettenreinigungsmittel und das Bereitstellen einer durch Einwirkung von Wärme plastischen Kunststofffolie umfasst. Ferner umfasst das Verfahren das Versiegeln zumindest einer Öffnung des befüllten Gehäuses von außen unter Unterdrück, insbesondere Vakuum, mit der Kunststofffolie.
Dabei wird unter einer durch Einwirkung von Wärme plastischen Kunststofffolie eine Kunststofffolie verstanden, die derart plastisch verformbar ist, dass sie sich faltenfrei über das Gehäuse legen lässt, auch wenn dieses beispielsweise kugelförmig ist.
Unter Unterdrück wird im Rahmen dieser Erfindung ein absoluter Luftdruck von weniger als 1013 mbar, insbesondere weniger als 600 mbar verstanden. Unter Vakuum wird im Rahmen dieser Erfindung ein absoluter Luftdruck von 300 mbar oder weniger verstanden. Besonders zweckmäßig ist insbesondere ein absoluter Luftdruck von beispielsweise 150 mbar.
Gemäß einer Ausführungsform wird das Gehäuse mit einem als flüssiges Gel vorliegenden Toilettenreinigungsmittel befüllt.
Das Versiegeln erfolgt insbesondere bei einer Temperatur T der Kunststofffolie von 60 °C < T <
300 °C erfolgt, insbesondere 90 °C < T < 160 °C.
Insbesondere kann das Versiegeln derart erfolgen, dass die Kunststofffolie abziehbar ist, d.h. dass sich eine Oberfläche der Kunststofffolie, die in Kontakt mit dem Gehäuse ist, von den Siegelflächen trennt, bevor die Folie verreist. Dadurch ist eine besonders gute Handhabbarkeit der Vorrichtung gewährleistet. Ausführungsformen der Erfindung werden im Folgenden anhand von schematischen Zeichnungen näher erläutert.
Figur 1 zeigt schematisch eine Seitenansicht einer Vorrichtung zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels gemäß einer Ausführungsform der Erfindung;
Figur 2 zeigt schematisch eine Schnittansicht der Vorrichtung gemäß Figur 1 ;
Figur 3 zeigt ein Detail der Figur 2 und
Figur 4 zeigt einen weiteren Zustand der Vorrichtung gemäß Figur 1 .
Figur 1 zeigt eine Vorrichtung 1 zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels gemäß einer Ausführungsform der Erfindung, die zum Einhängen in eine Toilettenschüssel vorgesehen ist. Die Vorrichtung 1 weist ein Gehäuse 2 auf, das insbesondere aus Kunststoff ausgebildet ist. Das Gehäuse 2 ist nahezu kugelförmig ausgebildet mit einer im Querschnitt ovalen Hauptöffnung 3 an seiner Oberseite. Durch die Hauptöffnung 3 kann das Gehäuse 2 mit Toilettenreinigungsmittel befüllt werden und durch die Hauptöffnung 3 dringt im Gebrauch Wasser in das Gehäuse 2 ein und spült Toilettenreinigungsmittel aus. Das Gehäuse 2 ist mit einem gelförmigen Toilettenreinigungsmittel befüllt. Die punktierte Linie 5 zeigt den Füllstand unmittelbar nach dem Befüllen mit dem flüssigen Toilettenreinigungsmittel an.
Um das gelförmige Toilettenreinigungsmittel vor einem Austrocknen während der Lagerung zu schützen, weist das Gehäuse 2 eine Versiegelung durch eine Kunststofffolie 4 auf, die zumindest die Hauptöffnung 3 bedeckt und in der gezeigten Ausführungsform bis über die obere Hälfte des Gehäuses 2 gezogen ist.
Bei der Kunststofffolie 4 handelt es sich um eine sogenannte Skinfolie, d.h. eine dünne Kunststofffolie mit einer Dicke im Submillimeterbereich, die im erwärmten Zustand und unter Vakuum über die Hauptöffnung 3 gelegt wurde.
Nach dem Versiegeln liegt die Kunststofffolie 4 unter Normalbedingungen eng und faltenfrei an den Oberflächen an, d.h. insbesondere an der Außenseite des Gehäuses 2 und an der Oberfläche des in dem Gehäuse 2 angeordneten Toilettenreinigungsmittels. Die Kunststofffolie 4 versiegelt den Innenraum des Gehäuses 2 gas- und wasserdampfdicht. Dabei kann der im Inneren des Gehäuses 2 herrschende Unterdrück bewirken, dass die Kunstoffolie 4 so weit in das Gehäuse 2 gedrückt wird, dass das Toilettenreinigungsmittel durch die Kunststoffolie 4 an den Innenwänden des Gehäuses 2 nach oben gedrückt wird, sodass sich ein von außen erkennbarer Füllstand ergibt wie schematisch durch die gestrichelte Linie 6 angedeutet. Dies wird in Verbindung mit Figur 4 näher erläutert.
Die Kunststofffolie 4 ermöglicht somit eine gas- und wasserdampfdichte Versiegelung der Hauptöffnung 3. Vor dem Gebrauch der Vorrichtung 1 wird die Kunststofffolie 4 durch den Benutzer abgezogen. Sie ist dazu insbesondere leicht abziehbar (peelbar) ausgebildet und kann eine in Figur 1 nicht gezeigte Griffflasche aufweisen.
Figur 2 zeigt eine Schnittansicht der Vorrichtung 1 gemäß Figur 1 , in einem Zustand, bevor die Folie 4 so weit in den Innenraum gedrückt wird, dass der Füllstand des - hier nicht weiter dargestellten - Toilettenreinigungsmittels sich anhebt. In dieser Ansicht ist erkennbar, dass das Gehäuse 2 aus einem Gehäuseunterteil 7 und einem Gehäuseoberteil 8 besteht, die beide etwa die Form von Halbkugeln aufweisen, wobei in dem Gehäuseoberteil 8 die Hauptöffnung 3 angeordnet ist. Das hat den Vorteil, dass die beiden Hälften beispielsweise im Spritzgussverfahren besonders einfach hergestellt werden können.
In der Mitte des Gehäuses 2 stoßen das Gehäuseunterteil 7 und das Gehäuseoberteil 8 aneinander und sind miteinander verbunden. In diesem Bereich kann sich, wie in Figur 3 im Detail erkennbar ist, ein Spalt 9 bilden, der nicht vollständig gas- und wasserdampfdicht ist.
Bei der in Figur 3 gezeigten Verbindung zwischen dem Gehäuseunterteil 7 und dem Gehäuseoberteil 8 handelt es sich um eine Schnappverbindung, die insbesondere formschlüssig oder kraftschlüssig ausgebildet sein kann, die jedoch nicht unbedingt gas- und wasserdampfdicht ausgebildet ist. Deshalb ist die Kunststofffolie 4 bis über den Spalt 9 gezogen, um gleichzeitig mit der Hauptöffnung 3 auch diesen gas- und wasserdampfdicht zu versiegeln.
Die Kunststofffolie 4 erstreckt sich demnach bis über den Spalt 9 und endet im Bereich des Gehäuseunterteils 7. Sie weist darüber hinaus eine Lasche 10 auf, die dem Benutzer erleichtert, die Kunststofffolie 4 vor dem Gebrauch der Vorrichtung 1 zu entfernen.
Figur 4 zeigt einen Zustand der Vorrichtung 1 , bei welchem die Druckdifferenz zwischen dem Inneren des Gehäuses und der Umgebung ausreichend hoch ist, so dass die Folie 4 genügend weit ins Innere des Gehäuses 2 gedrückt wird, dass das - zumindest während der Versiegelung und Unterdruckbeaufschlagung noch verformbare - Toilettenreinigungsmittel 11 durch die Folie 4 verdrängt wird. Die Folie 4 kann dazu vorteilhafterweise dehnbar sein, dies ist aber nicht notwendig. Durch das Verdrängen verringert sich das Volumen des von Toilettenreinigungsmittel 11 freien Kopfraums 12. Neben dem verbesserten optischen Eindruck durch den geringeren Anteil an freiem Kopfraum 12 wird somit außerdem das Toilettenreinigungsmittel 11 auch mechanisch stabil gehalten, beispielsweise falls es nicht erstarrt oder nach dem Erstarren wieder verflüssigt. Weiterhin wird die freiliegende Oberfläche des Toilettenreinigungsmittels 11 - hier dargestellt durch die gestrichelte Linie zwischen dem Toilettenreinigungsmittel 11 und dem Kopfraum 12 - verringert, so dass daraus weniger Flüssigkeit ausdampfen kann.
Zur Versiegelung wird folgendermaßen vorgegangen: Das Gehäuse 2 wird mit warmem, flüssigem, gelförmigem Toilettenreinigungsmittel bis unter die Hauptöffnung 3 befüllt. Anschließend wird eine auf 120 °C vorgewärmte Kunststofffolie 4 mit der befüllten, oben offenen Vorrichtung 1 in einer Vakuumkammer von der Außenatmosphäre separiert. In der Kammer wird ein Unterdrück von 150 mbar absolut erzeugt, der im Folgenden als Vakuum bezeichnet wird, und die Kunststofffolie 4 wird auf das Gehäuse 2 gelegt.
Bei der anschließenden Belüftung saugt sich die Kunststofffolie 4 durch das nun im Inneren des Gehäuses 2 bestehende Vakuum nach innen und drückt das Reinigungsmittel an den Wänden nach oben. Der Unterdrück im Inneren wird gehalten, da aufgrund der Versiegelung kein Druckausgleich möglich ist. Gegebenenfalls steigt der Füllstand in dem Gehäuse 2 wie zuvor beschrieben an. Das Gehäuse 2 ist dicht verschlossen, so dass die Formulierung lagerstabil ist, bis sie von einem Benutzer geöffnet wird.
Bezugszeichenliste
1 Vorrichtung
2 Gehäuse
3 Hauptöffnung
4 Kunststofffolie
5 Linie
6 Linie
7 Gehäuseunterteil
8 Gehäuseoberteil
9 Spalt
10 Lasche
11 Toilettenreinigungsmittel
12 Kopfraum

Claims

Patentansprüche
1. Vorrichtung (1) zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels (11), aufweisend
- ein das Toilettenreinigungsmittel (11) aufnehmendes Gehäuse (2) mit zumindest einer Öffnung (3, 9);
- eine gas- und wasserdampfdichte Versiegelung der Öffnung (3, 9), wobei die Versiegelung durch eine abziehbare, unter Unterdrück, insbesondere Vakuum, aufgebrachte Kunststofffolie (4) gebildet ist.
2. Vorrichtung (1) nach Anspruch 1 , wobei die zumindest eine mit der Kunststofffolie (4) versiegelte Öffnung als zur Befüllung des Gehäuses (2) und zum Ausspülen des Toilettenreinigungsmittels (11) vorgesehene Hauptöffnung (3) des Gehäuses (2) ausgebildet ist.
3. Vorrichtung (1) nach Anspruch 1 oder 2, wobei die zumindest eine mit der Kunststofffolie (4) versiegelte Öffnung als Spalt (9) zwischen aneinandergrenzenden Gehäuseteilen (7, 8) des Gehäuses (2) ausgebildet ist.
4. Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei das Gehäuse (2) zumindest ein Gehäuseoberteil (8) und ein Gehäuseunterteil (7) aufweist und das Gehäuseunterteil (7) und das Gehäuseoberteil (8) in einem Verbindungsbereich miteinander verbunden sind, wobei die Versiegelung den Verbindungsbereich gas- und wasserdampfdicht abdeckt.
5. Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei die Öffnung einen unebenen Rand aufweist.
6. Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Kunststofffolie (4) Polyethylen (PE) aufweist.
7. Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei die Kunststofffolie (4) Polyamid (PA) aufweist.
8. Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei die Kunststofffolie (4) eine Dicke d aufweist mit 5 Mikrometer < d <
500 Mikrometer, insbesondere 50 Mikrometer < d < 200 Mikrometer.
9. Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei in dem Gehäuse (2) ein gelförmiges Toilettenreinigungsmittel angeordnet ist.
10. Verfahren zur Herstellung einer Vorrichtung (1) zur Aufnahme eines Toilettenreinigungsmittels (11), wobei das Verfahren folgendes umfasst:
Bereitstellen eines Gehäuses (2) zur Aufnahme des Toilettenreinigungsmittels (11); Befüllen des Gehäuses (2) mit dem Toilettenreinigungsmittel (11);
Bereitstellen einer durch Einwirkung von Wärme plastischen Kunststofffolie (4) und Versiegeln zumindest einer Öffnung (3, 9) des befüllten Gehäuses (2) unter Unterdrück, insbesondere Vakuum, mit der Kunststofffolie.
11. Verfahren nach Anspruch 10, wobei das Gehäuse (2) mit einem als flüssiges Gel vorliegenden Toilettenreinigungsmittel (11) befüllt wird.
12. Verfahren nach Anspruch 10 oder 11 , wobei das Versiegeln bei einer Temperatur T der Kunststofffolie (4) von 60 °C < T < 300 °C erfolgt, insbesondere 90 °C < T < 160 °C.
13. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 bis 12, wobei das Versiegeln derart erfolgt, dass die Kunststofffolie (4) abziehbar ist.
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