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"PROCEDE ET APPAREILLAGE POUR LE SECHAGE DU HOUBLON ET L'EX- TRACTION D'NUILES ET DE RESINES HORS DE CELUI CI"
La présente invention est relative à un procédé et à un appareillage pour le séchage du houblon et/ou l'extraction d' hail es et de résines hors de celui-ci.
Un des objets de l'invention consiste à établir un procé- dé et un appareillage perfectionnés en vue du séchage du hou- blon vert et de sa préparation pour le marché.
Un autre objet de l'invention consiste à établir un procédé et un appareillage pour le séchage du houblon vert, au moyen desquels l'huile et d'autres substances susceptibles d'être extraites lors du séchage peuvent être récupérées sous forme de
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sous-produits pouvant être utilisés dans la fabrication et dans l'aromatisation des boissons fermentées.
Un autre objet de l'invention consiste a établir un pro- cédé et un appareillage pouvant être employés pour le traitement du houblon séché ou du houblon vert, en vue de récupérer l'hui- le, les résilies liquides et solides, le tannin et d'autres pro- duits susceptibles d'être extraits du houblon et pouvant être utilisés dans la fabrication, l'aromatisation et la conservation de boissons fermentées.
Comme il est bien connu, le houblon vert, après avoir été cueilli dans les champs, est soumis à un procédé de séchage a- vant d'être soumis aux procédés de brassage. Un tel séchage est obtenu d'habitude en soumettant à l'action de l'air chaud le houblon disposé sur des étages de séchage, toutefois une partie de l'huile, le lupulin et d'autres produits de valeur, extraits du houblon lors de ce procédé, sont perdus ou convertis en d'autres produits de moindre valeur. En outre, la chaleur ex- cessive à laquelle le houblon vert est soumis lors du procédé précité exerce une action destructive sur le houblon, en ce sens que la chaleur a tendance à provoquer l'oxidation des huiles et à détruire ou durcir une partie des résines liquides.
Un trait caractéristique important de la présente inven- tion consiste à sécher le houblon en le soumettant soit à l'action d'un courant d'air rechauffé, de préférence à une tem- pérature de l'ordre de 70 à 90 Farenheit, soit à l'action d'un courant d'air alcoolisé. Le procédé est exécùté de préfé- rence sous une pression réduite, pouvant être inférieure à la pression atmosphérique.
De préférence, le houblon est traité dans une étuve ou autre récipient et est constamment agité en vue d'éviter le tassement du houblon dans certains endroits, ce qui aurait pour effet de court-circuiter le courant de l'air
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alcoolisé ou non, en le faisant passer par les parties moins compactes de la masse du houblon, alors que l'agitation de cette masse permet d'obtenir un traitement uniforme de celle- ci. Ensuite, l'air réchauffé ou alcoolisé, après être passé à travers la masse du houblon, est conduit de préférence à tra- vers un condenseur en vue de liquéfier et de séparer ainsi, pour les récupérer, toutes les huiles emportées par le courant d'air hors du houblon.
On verra que la température de l'air utilisé pour le traitement du houblon est relativement peu élevée et n'est pas de nature à provoquer une oxydation. De plus, cet air est de préférence à l'état sec et peut être séché de n'importe quelle manière appropriée avant de passer à travers le houblon.
Suivant un autre trait caractéristique de la présente in- vention, le houblon vert ou séché peut être traité en vue de l'extraction de l'huile, des résines liquides et solides, du tannin et d'autres substances de valeur. Dans le cas de houblon vert, celui-ci est d'abord séché, ce qui est de préférence exécuté suivant la manière exposée ci-dessus, toutefois, lors- qu'on le désire, le houblon séché au four suivant les procédés connus jusqu'à présent, peut être traité, en vue de l'extrac- tion des produits précités, de la même manière que le houblon séché suivant la présente invention.
Par conséquent, un autre trait caractéristique de l'inven- tion consiste à extraire du houblon des huiles et des résines en faisant passer un courant de vapeur d'eau à travers la masse de houblon et en traitant ensuite cette vapeur en vue d'en séparer les huiles emportées par elle.
Après ce traitement, un courant d'air réchauffé ou alcoo- lisé est de préférence dirigé à travers le houblon, le dit air, alcoolisé ou non, étant ensuite traité en vue d'en séparer
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l'humidité et les huiles emportées, afin de permettre la ré- cupération du restant d'huile et de sécher le houblon en vue de son traitement ultérieur.
De préférence, le houblon est traité ensuite avec de l'alcool concentré que l'on fait passer à travers la masse de houblon en vue de dissoudre les résines liquides ainsi que 'toutes les résines solides qui sont susceptibles d'être dis- soutes dans l'alcool. Il est bien entendu que ces résines sont ensuite séparées de l'alcool qui, si on le désire, est ensuite rectifié en vue d'un usage ultérieur. La quantité d'alcool qui reste dans la masse de houblon peut être récupérée en faisant passer de l'air chaud à travers cette masse, les vapeurs d'al- cool qui en résultent étant ensuite liquéfiées dans un conden- seur et le liquide collecté dans un récipient en vue du réem- ploi. Ce procédé est également exécuté sous une pression ré- duite.
Après que tout l'alcool a été récupéré, le houblon est traité avec de l'eau chaude que l'on fait passer à travers la masse de houblon en vue de disoudre le restant de résines li- quides et solides, le tannin et tout ce qui peut être dissout dans l'eau chaude. Les résines et le tannin sont ensuite sépa- rées de l'eau. Le houblon épuisé est alors déchargé en vue du rechargement de l'étuve. Lors de l'emploi de l'eau ou de l'al- cool, la quantité de ceux-ci peut être réduite au minimum, ce qui est un facteur important et doit être considéré pour l'éco- nomie de la fabrication, principalement dans le cas de l'al- cool.
Le procédé objet de l'invention, en combinaison avec un appareillage approprié, également objet de l'invention, est décrit ci-dessous et illustré dans les dessins annexés,dans lesquels :
La Fig. 1 est une vue schématique en élévation et en coupe et,
La Fig. 2 est une vue en élévation et en coupe d'une va-
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riante de l'étuve.
Le séchage du houblon s'effectue comme suit:
Le houblon vert est introduit dans une étuve cylindrique verticale a, par l'accès d'une ouverture d'entrée b, jusqu'à ce que l'étuve soit remplie. Le houblon peut également être amené à l'étuve par toutcautre moyen approprié. Toutefois, il est préférable de l'introduire par l'ouverture b, en créant un vide à l'intérieur de l'étave, ce qui permettrait également de réduire le maniement du houblon, qui provoque souvent sa dété- rioration. De plus, le houblon peut être introduit dans l'étu- ve sans être manié, c'est-à-dire immédiatement après avoir été ceuilli, ce qui est important du fait que le houblon vert se détériore très rapidement.
Des moyens de brassage sont prévus à l'intérieur de l'é- tuve et peuvent consister en un arbre vertical c monté dans des paliers ou crapaudines appropriés::; le dit arbre portant une série de lames, aubes ou rateaux, e s'étendant radialement.
Lors du remplissage de l'étuve, l'arbre c est en rotation et ces rateaux égalisent la couche de houblon et répartissent celui-ci uniformément sur tout l'espace compris entre le faux- fond f, qui peut consister uniquement en une plaque perforée, comme montré au dessin, sa surface supérieure pouvant être recou verte d'un tissu de gaze fine, afin d'éviter la chute du lupu- lin,- d'ane part et une plaque perforée g, disposée dans la partie supérieure de l'étuve, d'autre part, les deux plaques perforées étant destinées à maintenir le houblon entre les deux couvercles, supérieur et inférieur, h et i, respectivement ayant la forme de dômes et pourvus de chemises.
Lorsque l'ou- verture d'entrée de houblon b est fermée au moyen du robinet j, par exemple, et que le mécanisme de brassage est mis en rota- tion, on fait passer, par les ouvertures k et l, de la vapeur dans les chemises h et i, des couvercles supérieur et inférieur respectivement, tandis que l'air réchauffé à la température de 70 à 90 Farenheit, $arrivant d'un rechauffeur approprié à air
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m. qui peut également servir comme condenseur, comme décrit ci-après, entre dans l'étuve par les tuyaux n.
et n1, dont le dernier traverse le couvercle inférieur pour déboucher dans l'intérieur de l'étuve en-dessous du faux-fond f, la disposi- tion étant telle que l'air monte à travers le houblon et quitte l'étuve par un conduit de sortie o. traversant le couvercle su- 'périeur, l'air étant chassé à travers le houblon sous l'effet de l'aspiration exercée par un condenseur p qui reçoit l'air chargé de l'huile et de la vapeur emportées lors da passage de l'air à travers le houblon placé dans l'étuve. L'huile est condensée dans le condenseur p et passe dans un réservoir fermé ou séparateur q, par le tuyau pl.
Le réphauffeur à air comprend une série de tubes 26, disposés dans un boîtier 27 et dont les extrémités s'étendent à travers des plaques d'ex- trémités 28 et 29 dana lesquelles elles sont scellées, un collecteur supérieur 30 et un collecteur inférieur 31 étant fixés aux dites plaques. Un tuyau 32 est réuni au boîtier pour permettre l'arrivée de l'air à chauffer en vae du traitement du houblon. Un tuyau d'amenée 33 est réuni au collecteur supérieur pour permettre l'arrivée de la vapeur ou d'un autre fluide réchauffé, en vue du réchauffage de l'air, tandis qu'un tuyau d'évacuation 34 pour le fluide précité est connecté au collec- teur inférieur.
Les tuyaux d'amenée et d'évacuation du fluide rechauffé sont pourvus de robinets au moyen desquels l'écoule- ment de ce fluide à travers les tuyaux du rechauffeur peut être contrôlé. De même, les tuyaux d'amenée et d'évacuation d'air sont pourvus de robinets au moyen desquels l'écoulement de l'air passant à travers le boîtier et autour des tubes pour arriver au tuyau allant vers l'étuve, peut également être con- trôlé. Les collecteurs, supérieur et inférieur, sont pourvus respectivement de raccords d'amenée et d'évacuation d'eau 35,
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36, prévus dans un but décrit @@-apres et équipés avec des soupapes qui sontdfermées lorsque l'appareillage est utilisé pour le séchage du houblon.
Le condenssur p pst d'une construc- tion analogue à celle du rechauffeur d'aer, sauf que son boîtier est pourvu de raccords d'amenée et d'évacuation 37, 38, destin nés respectivement à amener dans le boîtier ou à évacuer hors de celui-ci un réfrigérant, eau froide par exemple, destiné à refroidir l'air, alcoolisé ou non, et de condenser ainsi l'hui- le ou le mélange d'huile et d'alcool qui s'écoulent à travers les tubes, la disposition étant, bien entendu, telle que le conduit d'évacuation o venant de l'étuve est connecté au col- lecteur supérieur du condenseur et au collecteur supérieur du réservoir-séparateur q, ces connexions étant contrôlées par des robinets appropriés 39 et 40.
Le réservoir-séparateur q consiste de préférence en un ré- servoir divisé par une cloison en deux compartiments,supérieur et inférieur, IL et t respectivement, le compartiment 1. étant à son tour divisé par une plaque de filtrage verticale et per- forée, ou analogue, n. L'huile ou le mélange'd'air et d'huile ou bien l'air alcoolisé entrent dans le récipient de sépara- tion par le tuyau pl débouchant d'un côté de la dite plaque perforée. L'huile provenant de la condensation tombe alors, par gravité, sur le fond du compartiment a. tandis que l'air sera évacué par le tuyau pl, comme décrit ci-après.
De préfé- rence, le compartiment à présente une cloison de séparation verticale x, s'étendant depuis le fond de ce compartiment jusqu'à proximité de la cloison horizontale r,
Un tuyau by-pass w réunit la, partie inférieure du com- partiment s à la partie inférieure du compartiment t, le dit tuyau étant équipé avec une soupape ou un robinet w1, de sorte que, lorsque le compartiment g. est entièrement ou approxima- tivement rempli de liquide provanant de la condensation, ce
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liquide peut s'écouler, par gravité, dans la partie droite du compartiment ., dès que le robinet w1 est ouvert.
L'huile plus lourde se déposera alors sur le fond de cette partie du compar- timent t et dès que le niveau de 1.'huile dans cette partie du dit compartiment aura dépassé la hauteur de la cloison de -é- paration z,, l'huile plus légère s'écoulera par dessus le bord --de cette cloison vers l'autre partie du compartiment t, où cette huile peut être soumise à une séparation ultérieure sui- vant les différents degrés de densité. Lorsque le compartiment t est complètement ou approximativement rempli avec de l'huile, on peut évacuer, de temps en temps, l'huile légère de la partie supérieure de ce compartiment, en ouvrant une s'oupape ou robi- net y, disposé dans la partie supérieure du compartiment t, du côté opposé au tuyau d'amenée ou by-pass w.
Dans un autre mo de d'utilisation du séparateur ou récipient de séparation, le robinet w1 peut rester ouvert jusqu'à ce que l'huile monte jusqu'au sommet du tuyau by-pass. Le robinet du by-pass est alors fermé et l'huile plus légère peut être soutirée en ou- vrant le robinet y. Des conduits d'évacuation z sont également prévus dans la partie inférieure du compartiment t, lesquels conduits permettent d'évacuer, au moyen de soupapes z1 , les huiles lourdes et autres produits qui ne s'élèvent pas jusqu'au bord supérieur de la cloison de séparation, lesquels produits peuvent, si on le désire, être dirigés vers un séparateur en vue de séparer l'huile de houblon des autres substances.
Le tuyau de sortie du condenseur p est connecté au côté gauche du compartiment supérieur µ¯ du séparateur, tandis que l'autre côté du dit compartiment est en communication avec un tuyau il, lequel est connecté à son tour à n'importe quel dispositif aspirateur approprié qui agit en vue de provoquer une dépres- sion dans l'étuve a et dans le condenseur p, cette dépression étant maintenue pendant toute la durée du procédé de séchage.
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On remarquera que la dite dépression sert également à aspirer l'air dans le rechauffeur à air m et à entraîner cet air à travers le dit réchauffeur avant son entrée dans l'étuve, ainsi qu'à retirer l'air épuisé hors du séparateur.
Lorsque l'opération de séchage est complètement terminée, le houblon séché est alors enlevé de l'étuve par l'ouverture de sortie 2 et de préférence par aspiration et est emballé pour le marché. Pendant la durée du séchage le mécanisme de brassage c, e est maintenu en mouvement à une petite' vitesse, de manière à assurer un séchage efficace et uniforme de toute la masse du houblon. Le brassage ou l'agitation du houblon assurent le séchage de toutes les parties de la masse de celui- ci et permettent d'éviter la mise en court-circuit du courant d'air à travers les parties moins campactes de la masse de houblon, car les parties plas compactes de celle-ci resteraient alors humides et il en résulterait qu'une grande partie de résines liquides serait détruite ou solidifiée.
En même temps, le lupulin qui se dépose sur le faux-fond de l'étuve sera également traité par l'air rechauffé ou alcoo- lisé. L'aspiration ou la dépression favorisent la séparation' de l'humidité et permettent ainsi au houblon d'être rapidement séché et à une température qui ne provoque la solidification de résines liquides ni ne porte aucun autre préjudice aux pro- duits de valeur, entrant dans la composition du houblon.
Si on le désire, le procédé de séchage peut être exécuté en introduisant l'air rechauffé ou alcoolisé dans l'étuve par en-dessus au moyen de la conduite branchée n3 de sorte que l'air passe à travers le houblon de haut en bas. De cette ma- nière, l'air rechauffé ou alcoolisé provoque, en passant à tra- vers l'étuve une certaine compression de la masse du houblon, laquelle compression a pour effet de favoriser la séparation
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de l'humidité et des huiles.
Toutefois, lorsque l'installation est utilisée de cette manière, on peut faire circuler un flui- de réfrigérant à travers la chemise inférieure i, ce qui aura pour effet que toute vapeur d'huile qui serait emportée par l'air, alcoolisé ou non, sortant de l'étuve, sera condensée dans le couvercle inférieur sous forme de dôme, les produits 'de la condensation pouvant ensuite être évacués hors de ce cou- vercle. Toutefois, l'air alcoolisé ou non et chargé d'huile peut également passer, par l'accès des tuyaux n1. n2. et p1, dans le séparateur ou récipient de séparation q, dans lequel l'huile obtenue par la condensation sera séparée de l'air, comme décrit ci-dessus.
Afin de permettre l'exécution de la partie suivante du procédé en vue d'extraire du houblon l'huile, les résines sali- des et liquides, le tannin et autres produits de valeur, le houblon, s'il est à l'état vert, doit être séché, et de préfé- rence, de la manière et à l'aide de l'installation décrite ci- dessus. Toutefois, au cas où le houblon est déjà séché, le procédé d'extraction, tel qu'il est décrit dans la suite, peut commencer immédiatement par le placement du houblon dans l'é- tuve.
Suivant cette partie de la présente invention, un courant d'eau est dirigé dans le couvercle inférieur de l'étuve, en forme de dôme, par l'ouverture d'entrée d'eau 4, débouchant à peu de distance du faux-fond perforé f. Les chemises h et i des couvercles, supérieur et inférieur, reçoivent alors de la vapeur ou un autre fluide rechauffé, et une dépression est créée dans le condenseur p et dans l'étuve, comme décrit plus haut. La dépression et la chaleur fournie par les chemises rechauffées auront pour effet de convertir en vapeur d'eau l'eau qui se trouve dans le bas de l'étuve, laque]le vapeur passera ensuite à travers la masse du houblon et emportera
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l'huile y contenue, après quoi la vapeur sera condensée dans le condenseur p, pour passer ensuite dans le séparateur q.
Dans ce cas, l'huile obtenue par condensation sera mélangée avec de l'eau ou de la vapeur condensée, toutefois l'huile sera séparée de l'eau grâce à la différence de densité, dans le compartiment inférieur . du séparateur q, cette huile pouvant alors être évacuée par la partie supérieure du dit compartiment Lorsque le courant de vapeur d'eau n'arrive plus à extraire de l'huile hors du houblon, l'eau est alors évacuue de la partie inférieure de l'étuve et l'air alcoolisé ou l'air réchauffe est dirigé à travers l'appareil de manière à traverser l'étuve de haut en bas ou de bas en haut. Au cas où l'air, chargé d'huile ou alcoolisé, traverse l'étuve de bas en haut, cet air passe, après sa sortie de l'étuve, dans le condenseur p pour permettre la condensation de l'huile comme décrit plus haut.
Au cas où le dit air traverse l'étuve de haut en bas, l'huile ou le mélange d'huile et d'alcool sont condensés dans le couvercle inférieur de l'étuve et peuvent être évacués ou dirigés vers le séparateur q, à l'aide des tuyaux n1, n2 et pl, comme décrit ci-dessus. L'air alcoolisé peut être amené à l'aide d' une tuyère 8 à laquelle l'air arrive sous pression, par la conduite branchée 7 pourvue d'une soupape et à laquelle tuyère l'alcool arrive par l'autre conduite branchée 9, également pourvue d'une soupape. Si on le désire, on peut employer plusieurs tuyères. Dans chacun de ces cas, l'huile obtenue par la condensation passe dans le séparateur q.
Après que le houblon a été complètement séché par'l'air, alcoolisé ou non, on fait circuler à travers ce houblon de l'alcool concentré, c'est-à-dire à 96% ou plus, donc aussi pur que possible, en vue de dissoudre les résines liquide conter nues dans le houblon. L'alcool employé à cet effet est aussi concentré que possible, vu que, plus grande sera sa concentration, moins de résines, solide seront dissoutes par cet alcool.
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Lorsqu'on ne peut plus rien extraire de cette manière, on ferme la sortie de l'étuve de sorte que toute la solution alcoolique peut être rassemblée et collectée dans l'étuve, après quoi on fait passer de la vapeur ou de l'eau chaude à travers les che- mises, supérieure et inférieure des deux couvercles, en forme de dômes, de l'étuve, ce qui a pour effet de ramener la dite solution alcoolique à la consistance requise, après quoi le liquide est évacué. Les vapeurs d'alcool émanant de la dite solution et s'échappant par le tuyau 10 sont condensées dans le rechauffeur à air m, lequel est employé Maintenant comme con denseur, le produit de la condensation étant ensuite collecté dans un récipient de séparation ou séparateur 11, lequel est analogue au séparateur q décrit ci-dessus.
Cette partie du pro- cédé est exécutée sous le vide maximum pouvant être produit, la disposition étant telle que la partie supérieure du réci- pient de séparation ou du séparateur est connectée à cet effet à un dispositif aspirateur, au moyen du tuyau de connexion 42.
Lorsque le rechauffeur à air m est utilisé comme condenseur, de la manière décrite ci-dessus, on fait circuler un fluide ré- frigérant à travers les tubes de ce rechauffour, la disposi- tion étant telle que le dit fluide entre dans le condenseur par le tuyau'35 et en sort par le tuyau 36, le robinet d'entrée de vapeur étant alors, bien entendu, fermé et le robinet ou soupape 43,-ouverte, de sorte que les vapeurs passent par le tuyau de sortie 10 pour arriver dans l'espace qui entoure les tubes du condenseur, où ces vapeurs seront condensées, tandis que le produit de cette condensation, qui se dépose au-dessus de la plaque de fond 29, se dirige, par le tuyau 43a, vers la partie supérieure du séparateur ou récipient de séparation.
Après ce traitement, un courant d'air rechauffé ou alcoolisé est dirigé à travers l'étuve, comme décrit ci-dessus, afin de permettre la récupération de l'alcool qui reste encore dans la
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masse du houblon et, si on le désire, l'alcool récupéréiest ensuite rectifié en vue de son emploi ultérieur. Afin de favo riser la circulation de l'alcool concentré ou de la solution alcoolique à travers la masse du houblon on peut réunir, au moyen d'un tuyau 6, le compartiment inférieur d'un autre réci- pient de séparation 3, avec la partie supérieure de l'étuve.
La dite circulation peut être assurée en remplissant d'abord complètement ou approximativement le récipient de'séparation 3 avec de l'alcool qu'on introduit par le rarcord 44 à alcool-, le robinet py-pass 22 étant ouvert lors du remplissage. Le ro- binet 20 est alors ouvert et une dépression est produitetdans le tuyau 21 réuni à la partie supérieure de l'étuve, de sorte que l'alcool arrive dans cette étuve par le tuyau 6 et s'in- filtre à travers le houblon.
Lorsque tout l'alcool est passé du séparateur 3 dans l'étuve, le robinet by-pass 22 reste ou- vert et le robinet 20 est fermé, le liquide étant alors aspiré dans le compartiment inférieur du séparateur, en passant par le tuyau 46 et grâce à une dépression produite dans le tuyau 45, laquelle dépression aura pour effet d'aspirer le liquide, coll lecté dans la partie inféreure de l'étuve, dans le compartiment inférieur du séparateur. Ce liquide peut alors être remis en circulation à travers le houblon, de la manière décrite ci- dessus et jusqu'au moment où on a acquis la certitude qu'il n'est plus possible de dissoudre de cette manière aucune subs tance susceptible d'être extraite du houblon.
Afin de faire circuler l'alcool contenu dans le compartiment inférieur du sé- parateur 3, à travers le houblon, le robinet 22 doit être fermé et le robinet 20 - ouvert, ce qui permet à la dépression pro- duite en 45 d'aspirer le dit liquide par le tuyau 6 et de le refouler dans la partie supérieure de l'étuve pour le faire passer à travers le houblon contena dans cette dernière et en- suite, par le tuyau 46, dans le compartiment supérieur du
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séparateur.
Lorsque le compartiment inférieur est vidé de la manière qui vient d'être décrite, le robinet 22 est alors ouvert et le robinet 20 - fermé, et le liquide s'écoule alors par gravité vers le compartiment inférieur du récipient de séparation et peut être à nouveau mis en circulation à travers le houblon, comme auparavant, après avoir fermé le robinet 22 et ouvert le robinet 20, cette mise en circulation de l'alcool peut être répétée jusqu'au moment où l'on aura constaté, par observation, qu'il n'est plus possible de dissoudre de cette manière l'autres produits susceptibles d'être extraits du houblon.
Il est bien entendu que, lorsqu'on utilise l'installation de la maniè.re qui vient d'être décrite, la dépression doit être maintenue dans l'étuve si l'on désire remettre le dit liquide en circulation. Un séparateur identique à celui qui vient d'être décrit peut être connecté au rechauffeur à air pour le cas où ce dernier est utilisé comme condenseur en vue d'amener le li- quide venant de l'étuve, à la densité désirée.
Dès qae tout l' alcool a été emporté par un courant d'air chaud mis en circula- tion à travers le houblon, comme mentionné plus haat, on peut faire circuler à travers ce houblon, de l'eau, de préférence réchauffée, cette mise en circulation de l'eau se faisant d' une manière identique à celle qui a été décrite pour la mise en circulation de l'alcool et en vue de dissoudre tout le reste des résines, des tannins, etc.., solublesdans l'eau. Lors- qu'on ne peut plus rien extraire du houblon de cette manière, on fait passer de la vapeur ou de l'eau chaude à travers les chemises, supérieure et inférieure, des couvercles en forme de dômes, de l'étuve et la solution obtenue est ensuite amenée à la consistance requise,, tout en maintenant la dépression.
Le liquide obtenu est ensuite évacué.
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Si on le désire, le procédé ci-dessus peut être modifié en ce sens qu'après le séchage du houblon par l'air rechauffé ou l'air alcoolisé et avant que ce houblon ne soit soumis au traitement par l'alcool concentré, une petite quantité @@@@@@ d'alcool concentré peut être introduite dans l'étuve en-dessous du faux-fond un courant d'air froid étant ensuite dirigé dans la dite étuve et aspiré à travers le houblon par la dépression, ce qui aura pour effet que cet air alcoolisé absorbera toute humidité encore retenue dans la rnase du houblon.
Ce procédé con tinue jusqu'au moment où on a la certitude que le houblon a été séché convenablement, après quoi on procède au traitement du houblon par de l'alcool concentré, comme décrit plus haut, après avoir évacué l'alcool contenu dans la partie inférieure de l'étuve.
Dans une variante de la manière de produire de l'air alcoo lisédécrite ci-dessus, la partie inférieure de l'étuve peut être pourvue de moyens pour injecter l'alcool sous forme d'un mélange atomiséd'air et d'alcool. Comme montré en Fig. 1, ces moyens peuvent consister en un raccord d'amenée d'alcool 9 et un raccord d'amenée d'air sous pression 7, lesquels raccords sont connectés à un tuyau 8, connecté à son tour à la partie in férieure de 7.'étuve . Un tuyau de dérivation 8a peut être réuni au tuyau 8 de sorte que le mélange atomisé d'air et d'alcool peut également être injecté dans la partie supérieure de l'é- tuve, par le raccord 9a.
La chemise inférieure sera refroidie pendant la durée de ce traitement de sorte que la vapeur sera condensée dans la partie inférieure de l'étuve. On peut prévoir une aube ou pale 47, solidaire de l'arbre c et tournant avec lui, de manière à agiter le liquide contenu dans la partie inférieure de l'étuve et de favoriser ainsi son évaporation.
Au cas où du vieux houblon ne contenant pas ou contenant in- suffisamment d'huile pour donner un rendement satisfaisant, doit être traité, ce houblon est d'abors séché 'et ensuite trai-
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té avec de l'alcool concentré..
Dans le mode d'exécution modifié de l'étuve, représenté dans la Fig. 2, l'espace destiné à contenir le houblon consiste en un tambour perforé 10 monté de manière à tourner autour d'un axe horizontal, et dans un boîtier présentant des couvercles, dont un supérieur et un inférieur, pourvus de chemisés.
Il est bien entendu que l'installation est pourvue de verres indicateurs de niveau, de récipients ae séparation, de thermomètres, de manomètres, de soupapes de sûreté et de robi- nets à air.
Ensuite, l'invention n'est pas limitée à l'installation décrite ci-dessus, mais peut subir des modifications en vue de satisfaire aux diverses exigences.
Le maintien de la dépression pendant l'exécution du pro- cédé est très important étant donné qu'il évite un surchauffe- ment pendant la durée du traitement et empêche la perte et la conversion de produits de valeur. Ens @ite, la houblon est agité pendant toute la durée du procédé d'extraction, les râteaux pouvant alors tourner à une vitesse plus grande que lors :la séchage du houblon.
Un avantage important de l'appareil suivant l'invention consiste en ce qu'en aucun cas , le liquide condensé ou. le liqui de contenant les produits d'extraction n'est,- comme cela peut se produire ailleurs, amené à passer à travers la poupe aspiran- te ou autre dispositif produisant la dépression, étant donné que le liquide est toujours collecté dans un espace disposé en- dessous du débouché de la conduite d' aspiration.
On évite ainsi de souiller les produits extraits, comme cela aurait pu se produire si le fonctionnement de l'installation avait nécessité un pasaage du liqaide condensé o@ du liquide conte- nant les produits d'extraction, @ travers les dispositifs as- piratera.