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"PROCEDE POUR LA PREPARATION DE COMPOSITIONS POREUSES"
On a déjà souvent proposé d'employer le chlore-caoutchouc comme substance de complément pour la préparation de vernis ou d'enduits. Mais on n'avait encore jamais reconnu sous ce rapport que précisément par l'emploi du chloro-c aoutchouc on n'obtient nullement des enduits, etc.. compacts et qu'on produit au contraire une structure à pores microscopiquement fins. Cette constatation est tout-à-fait surprenante car précisément les
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substances premières du chloro-caoutchouc c'ést à dire le caoutchouc, la gutta-percha, etc., donnent des pellicules rigoureusement cohérentes.
De plus, on ne pouvait conclure de l'emploi fait jusqu'à ce jour du chloro-caoutchouc dans l'industrie des vernis, pour laquelle naturellement seule importe l'obtention d'enduits absolument étanches, que précisément cet emploi du chloro-caoutchouc permit de fabriquer des compositions poreuses. Or c'est de cette découverte que tire parti la présente invention.
On a constaté en effet que lorsqu'on applique des so- lutions -renfermant du chl or o-c aoutchouc il se forme des pellicules, pl aques ou autres très finement poreuses. Il suffit pour cela de répandre une solution de chloro-caout- chouc dans un solvant quelconque, comme par exemple dans des hydroca.rbures aromatiques, du tétrahydro-naphtalène,le chlorure de méthylène, l'onde de mésityle, eto. sur un support et de laisser s'évaporer le solvant occlus. En vue de produire des pellicules plus épaisses on peut couler d'autres pellicules sur celle qu'on a déjà obtenue et produire ainsi des plaques de l'épaisseur désirée.
Si les solutions à employer sont trop concentrées ou trop visqueuses, on peut introduire ces compositions épaisses ou plastiques dans des moules et, le cas échéant après un oer- tain séchage préalable, les extraire du moule et les laisser sécher à l'air.
On peut modifier la porosité des pellicules ,compositions etc.., obtenues en les allongeant ou les étirant, et cela pendant ou après l'évaporation du solvant, ce qui a généralement pour effet d'agrandir les pores.
Au lieu de laisser s'évaporer le solvant employé pour dissoudre le chloro-caoutchouc on peut aussi produire les pellicules, pl aques et analogues au moyen d'un bain de préoipitation contenant de l'eau, des alcools, de l'éther, de l'eu-. sence minérale ou des hydrocarbures analogues, des aldéhydes,
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des acides aarnoxyilqpea, clefs pnenois, B'GC. L'n gênerai on emploley ra des liquides précipitants tels qu'on puisse suffisamment les mélanger avec l'agent dans lequel le chloro-caoutchouc se trouve dissous et qu'il s'agit d'éliminer.
On a constaté de plus que, suivant l'invention, on obtient des effets particuliers lorsque les compositions contenant du chloro-caoutchouc et qu'il s'agit d'employer, renferment non seulement des solvants du chloro-caoutchouc mais aussi des substances qui ne le dissolvent pas. On peut opérer par exemple en dissolvant d'abord le chloro-caoutchouc dans un solvant c om- me le benzène,. ,le chlorure de méthylène, le dioxane,etc., puis en ajoutant une quantité d'un liquide non solvant comme l'alcool (méthanol) , l'essence minérale, l'essence de térébenthine, le
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d6oshydro-naphtaléne, etc., telle qu'il ne se forme aucun pré- cipité. En employant ces solutions ou ces compositions on obtient généralement des pores plus grands.
Il y a en ce cas particulièrement intérêt à ce que les liquides non solvants aient une tension de vapeur plus faible, c'est à dire se vaporisent plus lentement, que les solvants employés en même temps.Par exemple, les solutions ci-après donnent une pellicule poreuse douée de propriétés remarquables: Dissoudre 30 parties de chloro-caoutchouc dans 80 parties d'acétate de méthyle à 97,5 %. A cette solution ajouter du méthanol tout en remuant soigneusement, puis couler en pellicule la solution ainsi obtenue, ou bien en faire une composition solide par l'un des procédés indiqués ci-dessus. On constate alors que les pores des corps solides obtenus sont d'autant plus grands qu'on a ajouté après-coup davantage de méthanol.
Des masses présentant de même des propriétés remarquables sont celles qu'on obtient avec une solution de chlore-caoutchouc dans le benzène (solvant) et l'éther de pétrole (non solvant) ou encore de chlore-caoutchouc dans le chlorure de méthylène (solvant) et le méthanol( non solvant).
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En outre, pour la préparation des dites compositions, il n'est nullement nécessaire que les mélanges premiers mis en oeuvre soient homogènes. On peut de la même manière employer des émulsions contenant du chloro-caoutchouc, telles qu'on en obtient par exemple à partir de solutions homogènes de chloro-caoutchouc par l'adjonction de fortes proportions'd'un non-solvant. On peut pour cela opérer en ajoutant à des solutions homogènes de chlorocaoutchouc, tout en agitant soigneusement, de l'eau ou des solutions aqueuses. D'autre part, on peut modifier la porosité des compositions préparées suivant la présente invention en modifiant ou accélérant la volatilisation du solvant en faisant pour cela varier la pression d'air, par exemple au moyen du vide.
D'autre part, aux solutions ou émulsions à employer on peut incorporer des solutions salines, comme par exemple 'Ses solutions de sels Sans l'eau, l'alcool méthylique, l'acétone, etc.. et redissoudre ensuite pour les éliminer les particules de sel demeurées, en employant pour cela des solvants appropriés.
D'autre part, on peut incorporer aux solutions ou émulsions à employer des substances non volatiles, comme par exemple de la résine naturelle ou même de la résine artificielle(glycérineacide phtalique), ce qui permet le plus souvent d'obtenir un rapetissement des pores.
C'est ainsi par exemple qu'on peut obtenir un corps fortement poreux partiellement boursouflé en mousse par l'adjonetion d'esters de colophane( acide abiétique) et de glycérine ou d'acide phtalique et de glycérine complètement condensé. L'adjonction d'esters non complètement.condensés du type susindiqué, donne suivant la proportion ajoutée, des compositions plus ou moins poreuses, parfois même des pellicules absolument étanches dans le cas d'une proportion faible, et fortement poreuses dans le cas d'une proportion forte; ces résines artificielles permettent également de modifier la plasticité et la ductilité des compositions;
c'est ainsi qu'une pellicule composée de 60 % de chloro-
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caoutchouc et de 40 % d'un produit de la condensation incomplète de l'huile de lin, de l'acide phtalique et de la glycérine donne un corps ductible fortement poreux, tandis qu'une pellicule contenant 5 à 10 % d'un produit de la condensation incomplète de l'huile de lin, de l'acide phtalique et de la glycérine donne un corps finement poreux, dur et cassant, ou bien une pellicule à peu près étanche si l'on modifie la composition de la résine.
Le présent procédé est avantageux partout où il s'agit de produire d'une manière sûre et simple des compositions poreuses ayant une porosité définie., et aussi constante que possible.
C'est ainsi que la pellicule produite suivant la présente invention convient remarquablement comme diaphragme pour éléments galvaniques, ou pour les procédés électrolytiques. Tout à fait indépendamment de la porosité uniforme et de la stabilité chimique, le présent procédé of-fre ce grand avantage que les diaphragmes peuvent s'obtenir par ce nouveau procédé d'une manière sensiblement plus simple. S'il s'agit par exemple de préparer,des anodes pour éléments secs, il était toujours néoessaire jusqu'à ce jour@, pour la confection de ce qu'on appelle les poupées, de revêtir de sachets de mousseline, par une opération manuelle spéciale, les anodes façonnées jusque là à la bande transporteuse jusqu'à l'enrobement dans un sachet de charbon.
Au contraire, par le présent procédé, il est facile de réaliser également à la bande transporteuse cette phase de la fabrication en immergeant les baguettes de charbon enrobées dans un dépolarisant dans l'une des susdites solutions de chloro-caoutchouc. Après évaporation du solvant il demeure une pellicule poreuse de caoutchouc qui revêt uniformément l'ensemble de la poupée. Comme il est possible de donner une très grande minceur à ces diaphragmes, le présent procédé permet d'obtenir en outre une utilisation particulièrement favorable de l'espace, ce qui est particulièrement a@an- tageux précisément dans le cas d'éléments de pile sèche.
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''Lorsqu'il s'agit d'obtenir des diaphragmes de grandes dimensions, tels qu'on les emploie pour l'électrolyse indus- trielle, on peut soit employer des pellicules épaissies par des dépôts répétés comme il a été dit ci-dessus soit encore imprégnér soigneusement avec les solutions susindiquées un @ support convenable, comme par exemple de la toile d'amiante.
Cela permet non seulement de produire très facilement ces diaphragmes mais aussi de les régénérer facilement en cas de besoin par redissolution ou réappllcation.
Aussi bien dans le cas d'éléments galvaniques que Cane celui de l'électrolyse il y a parfois avantage à employer des électrodes poreuses parsemées dans la masse de métaux ou autresappropriés. Ces électrodes ont pour objet (en par- ticulier dans le cas d'éléments galvaniques @) de redépolari- ser par l'oxygène de l'air l'électrode saturée d'hydrogene.
Ces éleotrodes possèdent en outre l'avantage, en contact avec -des gaz, de réagir rapidement au potentiel des gaz considérés (chaine à gaz fulminant). On a également employé avec avantage ces électrodes pour unir à l'état naissant ou catalytiquement des gaz engendrés électrolytiquement (hydro- gène) (formation d'acide formique ou d'ammoniaque ou encore d'eau oxygénée).
La confection de telles électrodes, qui don- nait lieu jusqu'à ce jour à de grandes difficultés, est très facilement réalisable suivant la présente invention en incor- porant pour cela aux susdites solutions ou émulsions de chloro-c aoutchouc les substances désirées, comme par exemple de la boue de palladium, des sels de platine, des sels de cui- vre, etc., façonnant avec ces mélanges des plaques, des tubes ou même des vases, après quoi on peut directement employer les moulages ainsi obtenus, le cas échéant après réduction préalable ble des sels métalliques. Fans le cas de l'électrosmose l'em- ploi de diaphragmes uniformément poreux est d'une grande im- portance.
Sous ce rapport également la présente invention constitue un progrès considérable.
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Pour la confection d'ultra-filtres, l'emploi des compositions suivant l'invention constitue un progrès sensible sur le collodion employé jusqu'à ce jour, d'autant plus que, comme il a été montré précédemment, il est possible de régler dans de larges mesures la porosité des pellicules obtenues en choisissant convenablement le dosage des matières premières.
Comme le chloro-caoutchouc, par sa nature, est absolument hydrophobe, on peut avantageusement employer les compositions suivant la présente invention pour imperméabiliser des tissus quelconques (imperméables, chaussures, toiles à pansement, emplâtres adhésifs avec mousseline intérieure, etc., ) sans empêcher toutefois,- à cause de leur porosité,- l'échange de gaz ou d'air.
Parmi les nombreux usages auxquels on peut employer les compositions préparées suivant la présente invention on peut citer en outre celui qui consiste à. employer avantageusement ces pellicules appropriées, renforcées par une armature métallique ou analogue, pour séparer des mélanges gazeux par diffusion ou pour disséminer finement dans les liquides des gaz qu'on refoulera sous pression à travers ces pellicules.