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ARMOIRE FRIGORIFIQUE.
La présente invention est relative aux armoires frigorifiques utilisées pour la conservation des produits alimentaires.
Elle concerne plus spécialement les armoires du genre dans lequel le refroidissement de l'enceinte est obtenu par une introduction périodique de glace.
Dans les systèmes connus jusqu'ici, ces armoires présentent une petite porte d'entrée des blocs de glace, disposée soit à la partie supérieure, soit sur la face avant de l'armoire. Dans les deux cas, il est nécessaire de recourir à une échelle pour introduire ces blocs qui doivent fréquemment être brisés au préalable, avant d'être jetés dans la chambre à glace.
La glace repose généralement sur un fond plat en zinc, ou sur un treillis disposé au-dessus d'un bac en zinc, qui receuille l'eau de fusion de la glace.
Dans ces armoires, il n'est pas possible de retirer la
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glace devenue neigeuse et humide au bout d'un certain temps, pour la remplacer par de nouveaux blocs de glace. Ceux-ci sont introduits et jetés ou placés sur 3'ancienne glace en cours de fusion. Dans ces modèles d'armoire, on doit donc se contenter de remplir l'espace situé dans le haut du bac à glace, devenu libre par la descente des blocs usagés, due à la fusion totale ou partielle des blocs inférieurs.
Les armoires de ce genre sont trop humides et donnent naussa,nce à des moisissures qui se déposent sur les parois intérieures du compartiment des denrées et sur les marchandises à conserver qui, de ce fait, s'abiment, collent, et donnent des odeurs de commencement de putréfaction qui ne sont souvent plus absorbées par l'eau de fusion de la glace.
En ce qui concerne la circulation d'air dans ces armoires frigorifiques, elle est imparfaite, insuffisante, et incertaine, surtout par le bac à glace. En effet, ce dernier est généralement construit pour le placement des blocs en tas, pêlemêle, sans aucun ordre, se plaçant l'un à coté de l'autre, ou l'un sur l'autre, en entier ou en morceaux. Les blocs, en fondant, se tassent et finissent par obstruer la circulation de l'air entre eux. Les nouveaux blocs, en entier ou en morceaux, étant jetés sans attention sur les anciens, ceux-xi, par suite de leur commencement de fusion, s'écrasent, de telle sorte que les espaces restés libres entre les morceaux de glace se réduisent de plus en plus.
La circulation de l'air ne peut donc s'effectuer que médiocrement, et il n'est pas possible d'obtenir avec certitude un air convenable, purifié, tant de l'humidité, que des gaz et des odeurs dont il se charge pendant son parcours.
Dans les armoires frigorifiques connues jusqu'ici, la surface rayonnante de la glace ne présente qu'une importance tout à fait secondaire. La surface exposée par la glace dans
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ces armoires est en effet relativement réduite, si l'on tient compte de la grande masse de glace introduite.
C'est notamment pour remédier à ces inconvénients que l'on a mis sur le marché des armoires frigorifiques dans lesquelles le froid est obtenu mécaniquement. Mais si ces armoires frigorifiques à refroidissement mécanique présentent certains avantages sur les anciennes armoires frigorifiques à refroidissement par la glace, elles présentent par contre de graves inconvénients. C'est ainsi notamment que l'air en circulation est asséché d'une manière trop excessive par suite du givrage de l'évaporateur. Lorsque toute l'humidité de l'air a été fixée sur l'évaporateur, c'est au tour de l'humidité contenue dans les denrées entreposées, à être enlevée, ce qui présente l'inconvénient de les déshydrater. Or, dans la plupart des cas, cette humidité des denrées est un des éléments essentiels de leur composition chimique.
Son enlèvement a pour conséquence immédiate d'altérer l'arome et le goût de ces denrées. De plus, la marche intermittente de la machine frigorifique donne naissance à une circulation intermittente de l'air.
Pendant ce temps d'arrêt ou du ralentissement de la circulation de l'air, des odeurs et des gaz peuvent prendre naissance dans les denrées alimentaires. Enfin, le fonctionnement de ces armoires se trouve à la merci d'une panne de force motrice, ou d'un arrêt accidentel par suite d'avarie à leur partie mécanique.
La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients, et de procurer une armoire frigorifique conçue de manière à obtenir le maximum de froid pour un minimum de glace occupant un espace minimum, à permettre la suppression de la z8ne neigeuse humide et nuisible, à réaliser un état de l'air de circulation propice à la conservation parfaite des aliments, et à faciliter enfin la mise en place des blocs de glace et
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l'enlèvement de ces blocs dès qu'ils commencent à devenir spongieux et neigeux.
Dans ce but, l'armoire frigorifique objet de l'invention, du genre dans lequel le refroidissement de l'enceinte est obtenu par l'introduction de blocs de glace, est caractérisée en ce que le compartiment réservé aux blocs de glace comporte des supports destinés à recevoir un ou plusieurs blocs de glace mis côte à côte, ces supports occupant une position inclinée, de manière à faciliter l'écoulement de l'eau de fusion de la glace.
Dans la réalisation pratique de l'invention, la porte d'entrée des blocs de glace dans l'armoire frigorifique occupe toute la hauteur et la largeur du compartiment d'emmagasi- nement de ces blocs de glace.
Ces supports reposent par leur extrémité avant, sur un cadre métallique, tandis que leur extrémité arrière pénètre dans des ouvertures correspondantes d'un réservoir placé contre la paroi arrière de la chambre de glace, et formant un collecteur pour l'évacuation de l'eau de fusion. Ce collecteur est raccordé à une tuyauterie d'évacuation de l'eau de fusion, par l'intermédiaire d'un siphon.
Les dessins ci-joints montrent un exemple de réalisation d'une armoire frigorifique suivant l'invention.
La fig. 1 est une vue de face d'une armoire de ce genre.
La fig. 2 est une coupe verticale pratiquée par le plan parallèle à la face avant de l'armoire.
La fig. 3 est une coupe faite dans le compartiment des blocs de glace, par un plan passant à proximité du collecteur arrière.
La fig. 4 représente une coupe verticale pratiquée dans le compartiment des blocs de glace, par un plan perpendiculai- re à la face avant de l'armoire.
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La fig. 5 montre schématiquement une variante dans la disposition des supports des blocs de glace.
La fig. 6 représente schématiquement une autre variante dans la disposition de ces supports.
Dans ces figures, 1 désigne une armoire frigorifique fixe ou démontable, de construction habituelle, calorifugée, qui présente sur sa face avant une porte 2, pour l'introduction des denrées à conserver, telles que des quartiers de viande, par exemple, une deuxième porte 3, de plus petite dimension, permettant l'introduction des denrées de moindre dimension à conserver, et, enfin, une porte 4, qui ferme l'ouverture par laquelle se fait l'introduction des blocs de glace. Conformément à l'invention, cette porte 4 occupe toute la hauteur et toute la largeur du compartiment intérieur 5, destiné à recevoir les blocs de glace 6.
Ce compartiment 5, est séparé de l'enceinte 7, dans laquelle sont conservées les denrées alimentaires, par une cloison 8, ouverte à sa partie supérieure en 9, et se terminant en 10, à sa partie inférieure, au niveau des derniers blocs de glace de la chambre 5. Une paroi inclinée 11, se trouve placée sous la chambre 5, et forme avec la partie inférieure 10 de la cloison 8, un passage 12, permettant à la chambre 5, et à l'enceinte 7, de communiquer par leur partie inférieure. Cette cloison 11 n'est pas prolongée jusque contre la paroi de la chambre 5. Un petit espace 13 est prévu, qui met cette chambre 5 en communication avec l'espace 14, situé entre la cloison 11 et le fond 15 de l'armoire frigorifique, et dans lequel sont conservées les denrées de petite dimension, par exemple sur un treillis 16.
Les blocs de glace 6 sont placés sur des supports 17, de préférence en tôle galvanisée. Leur extrémité avant 18, repose sur des cornières 19, fixées à un cadre (non représenté) disposé sur l'encadrement de la porte 4, tandis que leur extré-
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mité arrière 20, est engagée dans des ouvertures 21, d'un réservoir 22, fixé contre la paroi arrière de l'armoire frigorifique. Ce dernier constitue un collecteur 23, en forme de réservoir plat, large et haut. Ce collecteur 23 est raccordé à sa partie inférieure à une tuyauterie 24, par l'intermédiaire d'un siphon 25.
Comme le montrent les fig. 3, 5 et 6, les supports 17 peuvent être placés les uns à coté des autres, sur plusieurs rangées superposées, de manière à recevoir chacun un seul bloc de glace (fig. 3), ou bien ils peuvent encore être de dimensions telles, que plusieurs blocs de glace peuvent être placés parallèlement l'un à l'autre, en laissant entre eux des intervalles 26, la disposition de ces supports pouvant être établie en quinconce, pour augmenter le parcours de l'air de circulation (fig. 5). Enfin, suivant la disposition représentée fig.
6, ces supports recoivent chacun deux blocs de glace et se trouvent disposés les uns au-dessus des autres, sur deux rangées verticales parallèles.
L'armoire frigorifique peut être complètée éventuellement par un ventilateur électrique 27, placé dans l'ouverture 9, située au-dessus du panneau 8, par un thermostat réglable (non représenté), et par tous autres accessoires généralement prévus, tels que clayettes, étagères, barres, crochets, etc...
Il est aisé de se rendre compte des grands avantages que procure une armoire frigorifique de ce genre. La disposition et la conception de la chambre pour les blocs de glace sont telles qu'il est possible de remplacer les blocs usés, ayant fini leur action, devenus neigeux et humides, par des blocs nouveaux, quel que soit l'emplacement où ils se trouvent. Il suffit en effet de retirer le reste de la glace usée des supports 17, et de mettre en place de nouveaux blocs de glace.
Eventuellement ces supports 17 peuvent être rendus amovibles.
Comme la porte 4 de la chambre à glace occupe toute la hau-
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teur et la largeur de cette chambre, le remplacement de n'importe quel bloc de glace peut immédiatement avoir lieu, sans toucher aux autres supports.
Par suite de l'inclinaison de ces supports, l'eau de fusion de la glace est immédiatement évaouée par le collecteur 23. Comme il ne se trouve plus de zône neigeuse, ni de glace en pleine fusion dans de l'eau stagnante à la partie inférieure de la chambre à glace, l'état de l'air est sensiblement amélioré, cet air ne quittant plus en effet une zône humide avant d'entrer dans l'enceinte 7, et dans le compartiment 14 qui renferment les denrées alimentaires à conserver. Il en résulte que cet air possède les qualités d'absorption plus grandes que celui des armoires frigorifiques connues jusqu'ici. Cet air étant toutefois encore d'une certaine humidité, n'enlève pas l'humidité des denrées alimentaires, comme c'est le cas dans les armoires frigorifiques fonctionnant par système mécanique.
Ce dispositif étant construit de façon à placer les blocs séparément à distance déterminée, donne un maximum de surface de glace exposée à.l'air de circulation. De plus, l'eau de fusion de l'un des blocs de glace n'entrant pas en contact avec les autres blocs, il en résulte une économie de ceux-ci, dont la fusion n'est pas activée inutilement par l'écoulement de l'eau provenant des autres blocs en fusion.
Grâce à l'adoption de ce système, il est possible d'utiliser des blocs entiers de glace, et d'éviter ainsi le fractionnement préalable de ceux-ci pour leur introduction dans la chambre à glace.
En ce qui concerne la circulation d'air, le refroidissement s'opère par circulation continuelle en circuit fermé, par thermo-siphon, c'est à dire par différence de densité. Par le lèchement de la fine pellicule d'eau produite à la surface de la glace par la fusion, l'air subit un lavage qui lui enlève toutes ses impuretés et germes nocifs, les odeurs, et l'humi-
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dite dont il s'est chargé sur son parcours. Absorbés par l'eau de fusion, ils sont immédiatement entraînés au dehors, au fur et à mesure de leur production. L'air est ainsi refroidi, assè- ché et purifié, passe par le bas par l'ouverture 12, dans l'en- ceinte 7, et par l'ouverture 13, dans le compartiment 14, où se trouvent les denrées à conserver.
Il continue sans arrêt sa circulation réfrigérante et automatique en conservant aux marchandises refroidies leur humidité naturelle, et en ne les désèchant pas.
Les flèches représentées sur les fig. 2, 5 et 6, montrent clairement comment se fait cette circulation. Celle-ci peut être activée par l'action d'un petit ventilateur 27.
Une armoire de ce genre est d'une propreté constante, d'un accès facile et d'un entretien nul.
Il est évident que l'armoire représentée aux dessins an- nexés n'est donnée qu'à titre d'exemple, de nombreuses varian- tes pouvant être prévues dans l'agencement de cette armoire, notamment en ce qui concerne l'emplacement réservé aux blocs de glace, qui peut occuper par exemple toute la partie supéri- eure de l'armoire.