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"Procédé et appareillage pour la production continue de feuilles de verre ondulées"
La présente invention a pour objet un procédé permettant d'obtenir directement et de façon continue une feuille de ver- re ondulée ou présentant toute autre conformation désirée.
Selon ce procédé, le verre, laminé entre deux rouleaux, est, à sa sortie des rouleaux, déversé à l'état pâteux sur une surface mobile ondulée ou présentant la conformation recherchée dont il épouse la forme. Retenu sur cette surface un temps suf- fisant pour se refroidir au-dessous du point de ramollissement après un déplacement convenable de celle-ci, le verre se dur- cit et peut être séparé de la surface sans se déformer pour être introduit dans l'arche à recuire.
Ce procédé, particulièrement simple, assure la réalisation d'une feuille de verre conformée, continue, en une seule opé- ration, sans manipulations spéciales de la matière. Il permet notamment la production d'une bande continue de verre unifor- mément ondulé de largeur constante, que l'on débite ensuite à toute longueur désirée.
Le verre sortant des rouleaux de laminage à l'état pâ-
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teux tombe par gravité en bande continue d'épaisseur définie sur la surface mobile. @n raison de sa plasticité, il épouse exactement sa forme, se moulant en quelque sorte, sur cette surface. Le déplacement de la surface mobile est synchronisé avec le développement linéaire des rouleaux, de façon à har- moniser exactement les débits des rouleaux et de la surface mobile et à éviter tout amincissement ou épaississement de la feuille de verre produite.
Au contact de la surface mobile, le verre se refroidit et sa température descend rapidement au-dessous du point de ramollissement. Ce refroidissement peut d'ailleurs être accé- léré par un soufflage de fluide froid ou, d'une façon géné- rale, réglé par tous moyens appropriés. Après un déplace- ment plus ou moins long de la surface mobile, le verre s'est durci dans la forme qui lui est donnée par cette surface. Il est devenu assez rigide pour être séparé de celle-ci sans subir de déformation et se déplacer sans support pour être introduit dans l'arche à recuire.
La surface mobile peut être réalisée par tous moyens mécaniques. Elle est avantageusement constituée par un transporteur à chaîne sans fin dont le brin supérieur pré- sente la conformation désirée, ondulée ou autre. Notamment, cette chaîne sans fin est composée d'éléments articulés sur lesquels sont disposées des portions de surface alternative- ment concaves et convexes qui, juxtaposées, constituent une surface ondulée continue assurant le moulage de la bande de verre continue.
La figure unique des dessins annexés représente, à ti- tre d'exemple, un mode de réalisation d'un appareillage pour l'application du procédé selon l'invention.
Cet app areillage se compose des deux rouleaux de lami- nage 1 et 2, du transporteur à chaîne sans fin 3 et de l'ar- che à recuire 4. Le transporteur 3 est, dans la disposition représentée, constitué de maillons successifs articulés s'en-
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roulant sur deux tambours 5 et é. L'un au moins de ces tam- bours assure l'entraînement de la chaîne. Un dispositif 7 de réglage de la tension de la chaîne est prévu sur l'un des tambours 5 ou 6 ou les deux.
Les maillons successifs sont reliés entre eux par des axes transversaux, lesquels portent à leurs extrémités des rouleaux 8 reposant sur des plans de roulement 9, ce qui fa- cilite le déplacement de la chaîne.
Aux maillons successifs sont associés des éléments for- mant "moule" pour recevoir le verre débité par les rouleaux 1 et 2 et réalisant la surface conformée désirée. Dans l'exem- ple représenté deux maillons successifs tels que 10 et 11 portent le premier un élément de surface concave 12, le se- cond un élément de surface convexe 13. Les éléments 12 et 13 sont ainsi prévus que lorsqu'ils forment le brin supérieur du transporteur à chaîne 3, ils se trouvent juxtaposés.
L'ensemble des maillons pourvu d'éléments de moulage alternativement concaves et convexes constitue ainsi une surface. Les éléments 12 et 13 sont de préférence en fonte.
Des moyens de refroidissement du brin supérieur de la chaîne par exemple par soufflage d'air froid par caissons tel que 14, peuvent être prévus entre le brin supérieur et le brin inférieur de la chaîne ou encore au-dessus de la chaîne.
Le verre en fusion est amené, selon les moyens connus, aux rouleaux de laminage 1 et 2. Le verre laminé sort de ceux- ci en A à l'état pâteux. Par gravité il tombe sous forme de bande plane B sur le transporteur 3 et prend contact en C avec la surface ondulée constituée par les éléments succes- sifs 12-13. Se trouvant encore à une température supérieure à son point de ramollissement, le verre est plastique et, par son poids, il épouse la forme de la surface ondulée 12, 13.
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Le transporteur 4, donc la surface ondulée constituée parles éléments sucoessifs 12-13, se déplace de façon continue dans le sens de la flèche. La bande de verre déposée en C et épousant la forme de la surface ondulée se trouve en- traînée de façon continue de C en D.
Entre C et D, la feuille de verre se refroidit soit li- brement, soit sous l'action d'une soufflerie venant du des- sus ou du dessous ou simultanément du dessus et du dessous.
En D, le verre est suffisamment refroidi pour que, par- venu au-dessous de sa température de malléabilité, il soit en quelque sorte, figé, c'est-à-dire suffisamment dur pour n'ê- tre plus susceptible de déformation plastique. Devenu rigide, au moment où le brin de la chaîne s'enroule sur le tambour 6, il se sépare de celle-ci et la feuille définitivement conformée et durcie est introduite dans l'arche à recuire 4 où, après recuit, elle sort sous forme de bande continue de largeur constante.
Les maillons 10-11 portant respectivement les éléments de moulage 12-13, ayant abandonné la feuille de verre ondulée, passent sur le tambour 6 et sont ramenés vers l'avant du transporteur pour revenir, après passage sur le tambour 5 au point de départ A. Pendant ce trajet, les éléments 12-13 se refroidissent et sont aptes à recevoir à nouveau le verre/la- miné pâteux pour le conformer et le refroidir.Les éléments 12-13 peuvent d'ailleurs être chauffés ou refroidis en com- binaison avec un réchauffage ou refroidissement par fluide comme indiqué ci-dessus.
Bien entendu, les dispositions décrites et représentées ne sont données qu'à titre d'exemples non limitatifs. Au lieu d'une surface ondulée, les éléments 12-13 peuvent être réa- lisés de façon, à présenter toute forme désirée que l'on veat donner à la feuille de verre continue.
Au lieu d'une chaîne sans fin, toute autre disposition
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assurant un déplacement continu de la surface de moulage du verre peut être adoptée, ooopérant avec les rouleaux débi- tant une bande plane continue de verre pâteux.