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APPAREIL POUR LA PREPARATION DU YAOURT.
Pour préparer les produits fermentés à partir du lait, produits tels que le yaourt, il est nécessaire de maintenir un récipient contenant le lait ensemencé à l'aide de ferments à une température favorable pendant le temps nécessaire au développement des ferments.
On connait déjà des appareils de ce type qui permettent d'enfer- mer des récipients à yaourt dans une enceinte simplement isotherme, cette isothermie étant obtenue grâce à la constitution des parois de l'enceinte.
La méthode de préparation du yaourt avec ces appareils est celle qui se rap- proche le plus de la méthode employée à l'origine notamment en Bulgarie et elle donne les meilleurs yaourts.
Il existe aussi des appareils à chauffage électrique par exem- ple, qui permettent de partir de lait froid pour réaliser une montée en température et un maintien à température constante pendant un temps aussi long qu'on le désire. Par contre, le yaourt obtenu dans ces appareils est de qualité moins bonne et il arrive souvent que ces appareils chauffent trop.
Selon une technique récente, on est arrivé à créer des ferments qui se présentent sous la forme d'une poudre sèche dont la conservation est de plusieurs moiso Mais l'utilisation de ces ferments nécessite une activa- tion préalable dont les conditions de température et de durée opératoire sont assez différentes des conditions de préparation du yaourt ordinaire en partant de ferments naturels.
Le but de la'présente invention est de remédier aux inconvé- nients des appareils connus pour mettre à la disposition des usagers un ap- pareil permettant à la fois la préparation du yaourt ordinaire selon la meilleure méthode et la préparation des souches de fermentation à partir de ferments secs.
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Selon la présente invention, l'appareil de préparation de pro- duits fermentés lactés comporte une enceinte constituée d'au moins deux éléments à parois isolantes telles que des parois doubles et l'on dispose entre les deux parois d'un des deux éléments au moins un dispositif de chauffage.
De cette façon, lorsque l'on veut préparer du yaourt par la mé- thode ordinaire, on a à sa disposition une enceinte isolante de bonne qua- lité, le dispositif chauffant n'étant pas mis en action. Par contre, lors- qu'on veut préparer une souche de ferments à partir de ferments secs, le dis- positif chauffant situé entre les deux parois est mis en action et permet de maintenir dans l'enceinte la température désirée pendant le temps voulu.
Il est à remarquer que le dispositif chauffant peut également être mis en action lorsque la température extérieure est trop basse pour préparer le yaourt par la méthode normale.
La description qui va suivreg en regard du dessin annexé à ti- tre d'exemple non limitatif, va bien faire comprendre comment l'invention peut être mise en pratique.
La figure 1 montre en coupe un appareil de préparation du ya- ourt dont l'élément chauffant est placé entre les deux parois d'une cloche isolante.
La figure 2 montre également un appareil de préparation du ya- ourt en coupe, l'élément chauffant étant placé entre les deux parois du so- cle de la cloche.
La figure 3 montre un appareil à cloche isolante, mais à paroi simple.
L'appareil de préparation du yaourt comporte un socle isolant 1 sur lequel sont disposés des pots de préparation 2. L'ensemble des pots est recouvert par une cloche 3 qui vient s'appliquer par son bord sur le socle 1. Le socle 1 forme, à l'aide de sa paroi 4 et une table-support et éventuellement avec un fond 5, une enceinte fermée. Cette enceinte consti- tue une double paroi isolante.
La cloche 3 est elle-même constituée par deux parois 6 et 7.
Entre les parois 6 et 7 est disposé un élément résistant 8 relié à des bro- ches 9 de prise de courant, ces broches 9 pouvant être elles-mêmes reliées par un cordon souple 10 à un secteur de distribution de courant électrique.
Lorsqu'on veut préparer du yaourt à partir de ferments ordinai- res, on opère par la méthode connue qui consiste à remplir les pots 2 de lait bouillant, à laisser refroidir le lait contenu dans ces pots à la tem- pérature d'ensemencement, à pratiquer l'ensemencement et à recouvrir le tout par la cloche isolante 3. Si l'on veut préparer une souche à partir de fer- ments secs, on met en action l'élément 8, alors qu'un ou plusieurs pots de lait chaud garnis de ferments secs sont placés sous la cloche. La tempéra- ture intérieure de la cloche peut être ainsi maintenue à la valeur voulue pendant le temps convenable.
La paroi extérieure 6 de la cloche permet de radier vers l'extérieur une quantité de chaleur suffisante pour que la température intérieure de la cloche ne dépasse pas la limite voulue ; n'y a donc pas de risque de destruction des ferments en préparation par cuis- sono Un thermostat peut aussi être prévu pour assurer la constance de la température, ce thermostat assurant la mise en circuit et la coupure du courant de l'élément chauffante
Sur la figure 2 est représenté un appareil qui diffère de ce- lui de la figure 1 par le fait que l'élément 8a est placé entre les deux parois 4a et 5â du socle la, ce socle comportant naturellement les éléments de réunion de l'élément 8a au secteur. Le fonctionnement de cette variante reste le même.
Le mode opératoire reste le même pour l'appareil représenté sur la figure 3. Toutefois, cet appareil comporte un socle porteur de pots 11
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jointifs et recouverts par une cloche 12 à simple paroi. Le recouvrement de la cloche sur le socle et les pots est organisé comme décrit dans le brevet belge N 491.447 du 30 Septembre 1949. Un couvercle 13, également à simple paroi, est placé sur l'ensemble des potso Une lame d'air 14 d'épaisseur constante, est ménagée entre la surface extérieure des pots 11 et la surfa- ce intérieure de la cloche 12. Sur la cloche 12 est disposé un boîtier 15 contenant l'élément électrique chauffant 16.
Le boîtier 15 porte les bro- ches de prise de courant reliées au cordon d'alimentationo
Il va de soi que, sans sortir du cadre de la présente invention, on pourrait apporter des modifications aux formes de réalisation qui vien- nent d'être décrites. En particulier;, l'élément chauffant pourrait être à accumulation calorifique ou encore fonctionner selon un autre principe. Il pourrait être placé sur les côtés de la cloche, sur les côtés du plateau ou être disposé entre la cloche et le plateau. Dans la dernière forme de réalisation représentée, l'élément chauffant pourrait également être placé dans le socle.
La forme d'appareil à socle et cloche pourrait être autre; un tel appareil pourrait être constitués, par exemple, par une cuvette et un couvercleo De même, l'isolement obtenu par double paroi ou par paroi simple à intervalle d'air constant entre la paroi et les objets à protéger pourrait être obtenu par d'autres moyens.