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PROCEDE ET DISPOSITIF POUR LA PRODUCTION CONTINUE DE MARGARINE ET D'EMULSIONS
SIMILAIRES DE GRAISSES.
La presente invention est relative à un procédé, grâce auquel de la margarine et des émulsions similaires de graisses peuvent être obtenues de manière continue,
Selon les procédés normaux en usage jusqu'à présent pour la pro- duction de margarine, un mélange des'divers composants est travaillé dans une baratte, à une température déterminée qui peut varier selon la compo- sition de la margarine. L'émulsion obtenue est alors soit arrosée avec une quantité plusieurs fois plus grande d'eau glacée, soit indirectement refroi- die sur des tambours de refroidissement à une température inférieure à 0 C ou voisine de O C par évaporation directe ou à l'aide d'une solution de.sel.
Le but de ce refroidissement rapide est de produire, dans les cas où une émulsion du type huile-dans-eau est formée dans la baratte, une inversion de phase, de manière à obtenir une émulsion du type eau-dans-huile. D'un au- tre coté, dans les cas où une émulsion du type eau-dans-huile a déjà été produite dans la baratte, le but du refroidissement bursque est de provoquer une stabilisation de 1'émulsion. Pendant le pétrissage subséquent ou le tra- vail subséquent entre des rouleaux, au cours duquel d'autres substances peu- vent être ajoutées, l'émulsion est chauffée une fois de plus à la températu- re d'emballage.
Toutefois, pendant l'arrosage direct avec de l'eau froide, la teneur en eau de 'l'émulsion est modifiée et il est, dès lors, nécessaire, pendant le travail entre rouleaux, le pétrissage, etc,,... de donner à la mar- garine la teneur en eau prescrite par la loi ou désirée par les consommateurs.
Des produits d'addition solubles dans l'eau doivent être incorporés à l'émul- sion, dans un appareil spécial, après l'arrosage, Lorsqu'on effectue un refroidissement indirect sur des tambours de refroidissement, la teneur en eau reste inchangée, mais, dans ce cas, 1?eau est présente dans l'huile sous for- me de gouttes tellement grosses, que la margarine risque d'être déshuilée.
Ce risque est encore accru par le fait que la margarine doit être chauffée à nouveau à la température d'emballage. Pour cette raison, un travail entré
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des rouleaux;, un pétrissages etc.... sont nécessaires dans ce cas, de même qu9en vue d'obtenir une émulsion se conservant.
Le but de la présente invention est de simplifier considérablement la production de margarine ou d'émulsions similaires. Contrairement aux procédés appliqués jusqu'à présent;, le procédé suivant l'invention produit la stabilisation de l'émulsion et.9 en même temps; l'inversion de phase, qui peut être nécessaire, par homogénéisation. Des machines d'homogénéisation, dont l'effet dépend de la formation d'une forte-turbulence., se sont révélées particulièrement appropriées à cette fin.
Suivant la présente invention, les divers composants de l'émulsion sont mélangés, par exemple dans un mélangeur équipé d'un dispositif agitateur, à une température, qui est choisie en fonction du point de fusion du mélange de graisses, et sont ensuite homogénéisés, en courant continu, dans un appareil homogénéiseur de type connu, à une température comprise entre le point de fusion et le point de solidification du mélange ou à une température -d'un ou de quelques degrés supérieure au point de fusion du mélange.
Tous les produits d'addition nécessaires pour l'émulsion sont déjà ajoutés dans le mélangeur, en sorte que la fabrication de la margarine est terminée après l'ho- généisation, Elle peut alors être immédiatement emballée et l'émulsion peut très bien être admise à se refroidir dans l'emballage, qui, si nécessaire, peut être fermé, lorsque la margarine s'est solidifiée. Un autre changement dans la température peut, toutefois, être engendré entre là machine d'homogénéisation et la machine d'emballage.
Comme on le sait, le caractère de l'émulsion est déterminé, d'une part, par le choix d'un agent émulsifiant approprié et, d'autre part, par le procédé mis en oeuvre et par l'ordre dans lequel les divers composants sont ajoutés dans le mélangeur. Lorsque certains agents émulsifiants, tels que la caséine,sont employés, il s'est parfois révélé avantageux d'homogénéiser le mélange à deux reprises et de laisser s'écouler un certain temps, dépendant de manière générale de la température, par exemple de quelques minutes, entre les deux opérations d'homogénéisation. On peut également ne soumettre qu'une partie de l'émulsion à une double homogénéisation.
Ainsi, on peut exécuter l'homogénéisation de l'émulsion venant du mélangeur 1 (voir figure 1); de telle manière qu'une partie du courant circule dans le tuyau entre la pompe d'homogénéisation 2 et l'homogénéiseur 3 est prélevée et admise à passer dans un autre homogénéiseur 4. Cette partie du courant est réintroduite dans l'émulsion, après le dispositif d'étranglement 6, et le tout est chassé finalement dans l'homogénéiseur 3, puis amené par le tuyau 5 à la machine à emballer ou à un dispositif de refroidissement,
Si on désire effectuer l'emballage à une température plus faible, c'est-à-dire sensiblement à la température ambiante, ce qui est souvent souhaitable, lorsqu'une machine à mouler du type normal est employée, l'émulsion doit être refroidie après homogénéisation.
Le refroidissement à la température d'emballage peut être exécuté directement ou indirectement.
Un dispositif pour exécuter un refroidissement direct après homogénéisation est représenté aux figures 2 et 3. Dans ce cas, l'agent de refroidissement, constitué, par exemple, par de l'eau, est introduit en 7, puis passe par dessus le bord du récipient, en 8, et s'écoule dans le refroidisseur 'proprement dito Dans ce refroidisseur, 1?agent de refroidissement s'écoule vers le bas en un courant uniforme, comme indiqué par les flèches 9, puis remonte dans le tuyau 10, qu'il quitte, en 11. L'émulsion est introduite en 12, après son passage dans l'homogénéiseur, et pénètre dans le refroidisseur par une ou plusieurs fentes étroites 13, qui, par exemple, pour un débit donné, peuvent avoir une longueur de 300 mm et une largeur de 0,5à 1,5 mm.
Comme indiqué par les flèches 14, l'émulsion s'élève sous forme d'une couche de 300 mm de long et de 0,5 - 1,5 mm de large en sens opposé à l'agent de refroidissement et est ensuite amenée, sous forme solide, directement à la machine à emballer, par exemple le long du canal ouvert 15, qui peut avantageusement être formé par une plaque perforée. Rien n'empêche cependant l'émulsion qui s'est solidifiée au contact de l'agent de refroidissement, d'être séparée, sous forme d'une mince couche ? sur ou en-dessous de la surface de l'agent de
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refroidissement, à l'aide d'un type différent de dispositif transporteur et d'être amenée ainsi à la machine à emballer.
On a constaté que, si l'émulsion homogénéisée est admise à cir- culer ainsi vers le haut en un courant constant, la teneur en eau, qui a été réglée pendant le malaxage, ne sera pas modifiée, même si on utilise de l'eau comme agent de refroidissement, étant donné qu'au cours de l'homogéné- isation précédente, une émulsion du type eau-dans huile a été formée, cette émulsion étant hydrofuge. Il faut, par conséquent , veiller à ce qu'il ne se produise pas de forte turbulence.
11 est également possible de faire circuler l'agent de refroidis- sement en direction opposée, dans le récipient, c'est-à-dire dans la même direction que l'émulsion. De plus, il est possible de laisser l'agent de re- froidissement circuler de manière continue et de le maintenir continuellement à la même température en le refroidissant indirectement, par exemple à l'ai- de d'eau glacée ou d'une solution de sel. Ce refroidissement indirect peut se faire en faisant circuler un autre :gent de refroidissement, par exemple une solution de sels autour du récipient. Selon les circonstances, on peut aussi bien faire usage d'un agent de refroidissement stérile que d'un agent de re- froidissement à effet bactéricide.
Comme dispositif transporteur pour amener l'émulsion à la machine à emballer, on peut également faire usage d'une vis sans fin refroidie, dans laquelle, si possible, une partie de 1?agent de refroidissement est également ajoutée à l'émulsion, pour refroidir directement celle-ci. Dans ce cas, on doit donner à l'agent de refroidissement l'occasion de s'égoutter, avant 1' emballage.
L'avantage de la présente invention est clair. Etant donné qu'il n'est plus absolument nécessaire d'effectuer un pétrissage ou un travail entre rouleaux, on économise non seulement beaucoup de travail, mais également. beaucoup d'énergie mécanique ou électrique. Etant donné que le refroidissement n'a pas lieu jusqu'à une température considérablement inférieure à la température d'emballage, on réalise également une grande économie de chaleur.
L'avantage le plus important de l'invention réside dans le fait que l'eau présente dans la graisse est sous forme très finement divisée. L' émulsion homogénéisée, qui n'a pas été pétrie, roulée, etc.. possède une structure considérablement plus fine qu'une margarine fabriquée par les procédés en usage jusqu'à présent. L'émulsion produite suivant la présente invention ne libère pas d'eau même dans les conditions les plus sévères et ne crépite pas, lorsqu'on la chauffe. Elle conserve également beaucoup mietx que la margarine fabriquée par les procédés appliqués jusqu'à présent.
REVENDICATIONS.
1. Procédé pour la production continue de margarine ou d'émulsions similaires de graisses, caractérisé en ce que l'émulsion produite dans une baratte ou dans un mélangeur habituel équipé d'un dispositif agitateur, est homogénéisée directement, en un courant continu, à une température comprise entre le point de fusion et le point de solidification du mélange ou d'un ou quelques degrés supérieure à son point de fusion , après quoi l'émulsion homogénéisée est soumise à un refroidissement, soit immédiatement, soit après emballage.