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PERFECTIONNEMENTS AUX APPAREILS POURVUS DE MOYENS DE GUIDAGE OU DE TRANSPORT POUR DES ARTICLES QUI LES TRAVERSENT.
Cette invention a tra@@ à des appareils distributeurs,prévus pour le déplacement à travers eux de produits ou d'articles normalement vendus non emballés ou contenus dans des emballages ou des récipients ou encore contenus dans des récipients provisoires.
Ci-après, le terme "article" sera employé, autant que possible pour désigner d'une manière générale,un récipient ou un emballage contenant un produit, tel qu'un liquide., ou pour désigner un récipient prévu pour contenir momentanément un produit ou des objets. Les articles peuvent être simplement emmagasinés en attendant la distribution ou, tandis qu'ils se trouvent dans l'appareil, peuvent être soumis à un traitement, tel qu'une ré- frigération . une stérilisation à la vapeur ou toute autre forme de traitement. Un exemple d'appareil de ce genre est celui dans lequel un article., tel qu'une bouteille de boisson, est réfrigéré. L'opération de distribution peut être commandée par un mécanisme à introduction de monnaie ou par tout autre mécanisme.
L'un des objets de l'invention est de fournir un appareil nouveau ou perfectionné, répondant aux buts énoncés plus haut, qui soit de construction simple et d'un fonctionnement facile et économique.
Un autre objet de l'invention est de fournir un appareil nouveau ou perfectionné tel que repris plus haut dans lequel il y ait un agencement tel que les articles ne puissent en être retirés que dans l'ordre où ils y ont été placés ou sensiblement dans cet ordre. Dans le cas de produits ou d'articles non emballés contenus dans des récipients provisoires, ces réai - pients sont prévus pour se vider-dans l'ordre dans lequel ils ont été introduits dans l'appareil.
Un autre objet de l'invention est de fournir un appareil nouveau ou perfectionné pour la réfrigération ou tout autre traitement des articles,
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construit de façon à assurer sensiblement le même degré ou la même durée de traitementpour tous les articles .
Un autre objet encore de l'invention est de fournir un appareil nouveau ou perfectionné tel que repris plus haut qui soit construit de telle manière que l'introduction ou l'enlèvement des récipients ou les opérations équivalentes puissent être effectués sans que les conditions de température régnant à l'intérieur de l'appareil en soient notablement affectées.
Enfin, un autre objet encore de l'invention est de fournir un appareil nouveau ou perfectionnée du type précité qui soit construit de façon à permettre une fourniture pratiquement continue de produits ou d'articles réfrigérés sans qu'il soit nécessaire de tenir en réserve, dans le magasin froid, une grande quantité de produits ou d'articles réfrigérés en excès de la quantité normalement requise. On peut, toutefois, prévoir le maintien, dans une gamme de température requise, de produits ou d'articles ayant été amenas dans cette gamme de température au moyen de l'appareil, si bien qu'une réserve peut être créée pour répondre à une demande anormale.
L'appareil conforme à l'invention s'adapte particulièrement bien à la manutention de produits ou d'articles normalement vendus dans des récipients ou emballages, tels que boissons en bouteille, par exemple de la bière, du lait et autres boissons non alcooliques. La réfrigération des liquides en bouteilles sera, à titre d'exemple, traitée de façon assez détaillée., L'appareil peut, par exemple, être réalisé sous la forme d'un groupe serré destiné à contenir le nombre moyen de boissons réfrigérées requis pour une certaine période, de façon à assurer la possibilité d'une fourniture convenable de boissons pour répondre à la demande normale, les boissons en bouteilles étant à cet effet refroidies à une allure prédéterminée.
On peut prévoir, pour le cas d'une demande anormalement grande, un accroissement automatique de l'allure de réfrigération, jusqu'au moment où la demande tombe à la moyenne estimée.
L'appareil de réfrigération peut, par exemple, comprendre une chambre de réfrigération (ci-après appelée chambre froide), présentant des ouvertures d'amenée et de sortie pour le passage, à travers cette chambre d'articles, tels que des récipients ou des emballages contenant un produit, ou des récipients provisoires contenant des objets avant et après la réfrigération, ainsi que desmoyens servant à déplacer ou à guider lesdits articles à travers l'appareil, entre l'ouverture d'entrée et l'ouverture de sortie, de sorte que les articles introduits successivement dans l'appareil soient délivrés à la sortie dans le même ordre ou sensiblement le même ordre que celui de leur introduction.
Les récipients destinés à contenir provisoirement les produits ou objets à réfrigérer, ou à traiter de toute autre ma- nière, peuvent être séparés de l'appareil et ils peuvent être introduits et retirés de la même manière que les récipients ou emballages séparés.
L'invention peut aussi être regardée comme fournissant un appareil de distribution.ou de traitement dans lequel un ou plusieurs produits ou objets contenus dans le récipient ou l'emballage normal de vente, ou contenus dans un récipient provisoire, sont transportés ou guidés dans un seul sens, à travers une chambre - dite "chambre froide" dans le cas d'un appareil de réfrigération - suivant une voie prédéterminée, prévue pour assurer un mouvement appréciable dans un espace relativement petit, l'agencement étant tel que l'arrivée d'un article en un point de retrait de ladite chambre dépende principalement de l'allure et/ou de l'ordre d'introduction d'au moins un autre article par une ouverture de charge de ladite chambre.
De cette manière, le retrait d'un nombre d'articles supérieur au nombre prédéterminé est empêché jusqu'à ce qu'au moins le même nombre d'articles se retrouve dans l'appareil. De préférence, l'agencement est tel qu'un article doive être introduit avant qu'un autre puisse être retiré. Cet agencement n'est pas essentiel cependant car il peut être avantageux de pouvoir retirer un certain nombre d'articles avant que se produise le remplissage, lequel peut être effectué en masse, si on le désire. Il peut, par exemple, être désirable de charger une chambre froide en une fois au moyen d'un certain nombre d'articles, bien que le retrait de ces articles doive se faire
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séparément.
Le déplacement des articles à travers l'appareil est, de préfé- rence, effectué de façon intermittente. Un tel mouvement peut être obtenu à la main ou mécaniquement.et peut être déclenché ou commandé par un méca- nisme actionné par introduction de monnaie.
Les articles peuvent être disposés pour un déplacement en des voies variées, par exemple radialement (comme suivant les rayons d'une roue) ou parallèlement, c'est-à-dire côte à côte, verticalement ou horizontalement ou de toute autre manière convenable. La voie de déplacement des récipients, emballages, etc... peut également être de différents genres, par exemple hélicoïdale, spirale ou en zigzag. La durée du mouvement et la disposi- tion des articles, le genre de voie suivie et la manière dont le mouvement est effectué, commandé et/ou commencé dépendront, dans une grande mesure, de la dimension, de la forme et de la nature des articles.
A titre d'exemple, une machine pour la distribution de bouteil- les de boisson réfrigérée sera maintenant décrite avec référence aux dessins ci-annexés, dans lesquels :
La figure 1 est une vue en coupe verticale de la machine.
La figure 2 est une vue en plan et partiellement en coupe de la machine.
La figure 3 est une vue fragmentaire développée, suivant la ligne
III-III de la figure 2.
Les figures 4 et 5 sont des vues fragmentaires en plan montrant le mécanisme associé à l'ouverture d'entrée de la machine.
La figure 6 est une vue fragmentaire en coupe montrant le mécanisme associé à l'ouverture de sortie de la machine, la coupe étant faite suivant la ligne VI-VI de la figure 7.
La figure 7 est une vue fragmentaire, verticale et en coupe, suivant la ligne VII-VII de la figure 6.
La figure 8 est une coupe schématique suivant la ligne VIII-VIII de la figure 7, et
Les figures 9 et 10 sont respectivement une vue en plan et une vue en élévation et en coupe montrant une variante du compartiment de distri- bution.
Dans la forme d'appareil illustrée aux dessins ci-annexés, un tambour cylindrique 1 est supporté avec son axe central vertical et il est pourvu d'un couvercle amovible 2, le tambour 1 ou le couvercle 2 ou l'un et 1' autre étant de construction à double paroi, de façon qu'une matière isolatrice de la chaleur 3 puisse être disposée entre les parois interne et externe du tambour et/ou du couvercle.
A l'intérieur du tambour 1, une cage 4 est supportée à rotaticn par un axe en forme de boulon 5, suspendu à un support transversal 6, ledit axe 5 étant relié à une barre transversale 7, traversant le "moyeu" creux de la cage 4. Le "moyeu" de la cage comprend plusieurs éléments en canal 8 s'ouvrant vers l'extérieur et disposés verticalement, prévus pour recevoir et loger les cols 9, portant des bouchons de bouteilles 10. Ces bouteilles 10 sont disposées radialement, à la façon des rayons d'une roue, et forment un groupe hélicoïdal, à cercles multiples, les bouteilles de l'un des cercles s'alignant verticalement avec les bouteilles correspondantes des autres cercles.
Les bouteilles 10 sont supportées par une rampe hélicoïdale 11 elle-même supportée par des supports 12, au-dessus du fond 13 du tambour 1 La rampe 11 a une allure de montée uniforme et comprend une paire de rails circulaires concentriques, l'extrémité inférieure de la rampe 11 se terminant près de l'ouverture de sortie 14 du fond 13 du tambour. La rampe 11 augmente de hauteur de façon progressive et uniforme, si bien que son extré-
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Elite supérieure surplombe l'ouverture de sortie 14 et se termine approxima- tivement au-dessus de l'extrémité inférieure, dans une mesure sensiblement égale à la profondeur de la bouteille que la machine doit distribuer.
Le saillie requise de l'extrémité supérieure de la rampe 11 est réalisée par dépassement des bords supérieurs des rails et la mesure de cette saillie circonférentielle est approximativement égale à celle de la largeur de la bouteille, un espace étant laissé en dessous des parties en saillie pour que la bouteille inférieure puisse descendre le long de l'extrémité inférieure de la rampe 11, vers l'ouverture de sortie 14 (voir figure 7).
Les cols 9 des bouteilles 10 sont étroitement maintenus par les éléments en canal reliés entre eux 8, qui constituent le moyeu de la cage, et tout basculement latéral non voulu des bouteilles autour de leurs extrémités de cols est empêché grâce à l'introduction des bases 15 des bouteilles dans des éléments en canal 16,s'ouvrant vers l'intérieur, à égale distance l'un de l'autre et encerclés par une bande 17, la bande 17, avec ses éléments 16, et les éléments 8 étant reliés pour former une cage analogue à une roue ou à un rotor, au moyen d'éléments radiaux 18.
On comprendra que la cage 4 sert uniquement à guider ou à diriger les bouteilles 10 et non à supporter celles-ci verticalement, ce support vertical étant complètement assuré par la rampe hélicoïdal 11, sur laquelle les bouteilles formant le cercle inférieur de l'agencement hélicoïdal peuvent glisser. La rotation de la cage 4 entraîne le déplacement de la masse des bouteilles 10, comme un tout, le long de la rampe 11, pour pousser la bouteille inférieure sur l'extrémité inférieure de la rampe, la bouteille se trouvant immédiatement au-dessus de cette bouteille inférieure étant amenée par la rotation de la cage 4 sur les rails en saillie qui forment l'extrémité supérieure de la rampe 11.
L'ouverture de sortie 14 est formée dans l'épaisseur du fond 13 du tambour 1 et elle mène, via un passage en pente 19, à un compartiment récepteur 20, monté à l'orifice du passage 19. L'ouverture de sortie 14, à l'entrée du passage 19, est normalement fermée par un battant articulé 21, influencé par un ressort ou à élasticité propre, si bien que ?normalement il se trouve dans la position fermée.
Comme la bouteille tombe de l'extrémité inférieure de la rampe 11, son col 9 entre en engagement avec une barre 22,disposée pratiquement à angle droit par rapport à la bouteille, et cette barre 22 détermine le pivotement vers le bas, de la bouteille 10, sur le battant 21, qui, sous le poids de cette bouteille, cède et permet le passage de celle-ci dans la voie 19 et ensuite dans le compartiment 20, le battant 21, élastique, se refermant ensuite automatiquement.
Le couvercle 2 présente une ouverture d'entrée 23, d'un contour approprié et d'une dimension ne dépassant que légèrement celle de la bouteille que la machine doit distribuer. Le couvercle 2, avec son ouverture d'admission 23, constitue donc un agencement destiné à empêcher l'introduction dans la machine de bouteilles autres que celles fournies par un marchand de boissons en bouteilles destinées à être délivrées par la machine spéciale. En dessous du couvercle 2, il est prévu un élément d'actionnement pouvant osciller, sous la forme d'un obturateur triangulaire ou en forme de secteur 24, fixé à pivotement à l'axe de suspension 5 de la cage, ledit obturateur 24 traversant un espace libre du couvercle 2 et du tambour 1 et présentant, y fixée, une poignée d'actionnement dépassante 25.
Au moyen de cette poignée 25, l'obturateur 24 peut être placé dans sa position normale, indiquée à la figure 4, pour laquelle il bloque l'ouverture d'admismisiQn 23 du couvercle 2. Cette position de l'obturateur 24 a été atteinte au cours du fonctionnement de la machine par déplacement, par traction, de l'obturateur 24 de la position représentée à la figure 2, pour déterminer un doigt 26 dudit obturateur à s'appuyer contre une bouteille 10 maintenue entre les éléments en canal complémentaires 8 et 16 de la cage 4, la bouteille touchée par le doigt impartissant ainsi un mouvement de rotation à la cage suspendue 4, qui, à son tour, impartit un mouvement d'ensemble aux bouteilles disposées hélicoïdalement, pour les faire glisser le long de la rampe 11,
chassant ainsi la bouteille inférieure de l'extrémité inférieure de la rampe 11. Gomme un mouvement continu de la cage 4 dans un seul sens n'est pas possible, pour faire fonctionner de nouveau la machine, on doit
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ramener par basculement le battant 24 à la position représentée à la figure
2 et l'on comprendra aisément que, jusqu'à ce qu'une bouteille de remplace- ment soit introduite par l'ouverture d'admission 23 pour que soit occupé l'espace laissé par la bouteille touchée par le doigt pendant l'opération précédente, le battant 24 effectuera une course à vide et qu'aucun mouve- ment ne sera imparti à la cage 4 et aux bouteilles supportées par la rampe qu'elle contient. Par conséquent, la cage 4 doit être maintenue remplie de bouteilles 10 pour permettre le fonctionnement de la machine.
A la figure 2, l'ouverture d'admission 23 est montrée disposée à angle droit par rapport au compartiment délivreur 20 et, bien que cette position à angle droit soit arbitraire, elle est néanmoins avantageuse car elle permet l'enlèvement d'une bouteille, par la main gauche de l'usager, du compartiment distributeur 20, chaque fois qu'une bouteille est intro- duite par l'ouverture d'admission 23 et que le battant 24 est actionné par la main droite de l'usager. Pour permettre une distribution plus rapide des bouteilles, il peut être plus aisé d'utiliser la main gauche pour in- troduire les bouteilles dans l'ouverture d'admission 23 et la main droite pour actionner le battant 24 auquel cas le compartiment distributeur modifié représenté aux figures 9 et 10 peut être utilement employé.
Dans cette construction, le fond du compartiment 27 est pourvu d'une crête centrale 28, en alignement avec une ouverture 29, qui est pré- vue pour se placer en registre avec l'extrémité de décharge du passage en pente 19 (voir figure 7), si bien que, comme une bouteille sort dudit pas- sage 19, elle doit rouler d'un côté ou de l'autre de la crête 28. Trois bouteilles peuvent être contenues dans le compartiment 27 représenté, une sur la crête 28 et une de chaque coté de celle-ci, et une autre bouteille peut être maintenue dans le passage 19 avant que la cage et les bouteilles y contenues soient bloquées contre tout autre mouvement. Si l'on prévoit le compartiment 27 plus grand, la machine peut être actionnée un plus grand nombre de fois avant que les bouteilles ne soient enlevées du compartiment.
Un cliquet 29 est mont-' sur un pivot 30 venant du battant 24 (figures 1 et 3) et est prévu pour entrer en contact avec une butée 31 venant du couvercle 2, à la fin d'une course d'avancement dudit battant 24, Cette butée 31 détermine le cliquet 29 à pivoter sur son pivot 30 de façon à se trouver sur la voie d'un prolongement 32 prévu sur chaque élément en canal 16, arrêtant ainsi la cage, si bien qu'elle ne dépasse pas la mesure de mouvement nécessaire pour amener la paire suivante d'éléments 8 et 16 en ligne avec l'ouverture d'admission 23 .
Le moyeu creux formé par les éléments en canal intérieurs de la cage 4 laisse la place voulue pour un serpentin de refroidissement d'une installation de réfrigération de type connu, le groupe compresseur hermétiquement fermé 34 et les autres parties de l'installation étant supportées en dessous du tambour 1 par un pied 35 qui porte ledit tambour. Un ventilateur actionné par moteur 36 est monté sur le fond du tambour 1 pour créer une circulation d'air froid entre les bouteilles 10 supportées par la rampe 11.
Si on le désire, des éléments de séparation verticaux peuvent être employés entre les cotés généralement divergents des bouteilles voisines latéralement et ces éléments de séparation verticaux sont avantageusement fixés à l'anneau externe de la cage, par des supports dirigés vers l'intérieur et disposés radialement,
La forme et la disposition de ces éléments de séparation verticaux devra, d'une manière générale, varier selon la dimension et la forme des bouteilles, de façon à assurer que les bouteilles disposées hélicoïdalement et radialement soient maintenues contre tout mouvement latéral.
Ces éléments de séparation verticaux servent en outre à garantir le nonemploi de l'appareil destiné à la réfrigération de liquide contenu dans des bouteilles d'une dimension et d'un forme particulière, pour des bouteilles d'une autre dimension et d'une autre forme. Par exemple, une bois-
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son non alcoolique particulière peut être vendue dans une bouteille de fonne spéciale, soit une bouteille ayant un contour de paroi en forme de doucine, ladite bouteille s'élargissant de façon convexe de son col vers une zone de largeur maximum, se rétrécissant ensuite de façon concave en une partie étroite et se renflant finalement pour former l'extrémité large d'un fond se rétrécissant vers le bas.
Lorsque de telles bouteilles sont disposées radialement, un grand espace reste libre entre les parties étroites des bcuteilles voisines latéralement pour la réception des éléments de séparation verticaux se présentant sous la forme de tiges rondes ou de tubes droits, qui empêcheront l'introduction, entre les éléments de séparation voisins., de bouteilles autres que celles d'une dimension et d'une forme particulière.
Au lieu d'utiliser des éléments de séparation verticaux ronds assurant un espacement particulier des bouteilles, on p eut employer des éléments de séparation réglables de façon à pouvoir admettre entre eux, au choix, des bouteilles de dimensions et de formes différentes ; par exemple, on pourrait utiliser un élément de séparation en forme d'aube, réglable par rotation autour de son axe vertical. Les éléments en canal de l'anneau interne de la cage par lesquels les cols des bouteilles sont maintenus peuvent également être formés de façon à n'accepter qu'une dimension particu- lière de col, bien que les dimensions de col n'aient vraisemblement pas à varier autant que les corps des bouteilles.
On appréciera que,en raison de la tendance naturelle des bouteilles emmagasinées hélicoidalement à descendre par gravitation vers l'extrémité inférieure de la rampe, les bouteilles elles-mêmes fournissent toute l'énergie nécessaire, ou la majeure partie de l'énergie nécessaire, pour le mouvement en bloc vers l'ouverture de décharge du fond du tambour et que seul un petit effort manuel est nécessaire pour faire progresser la cage et les bouteilles y contenues en vue de déterminer la bouteille inférieure à sortir par l'ouverture de décharge du fond du tambour, à moins qu'un très grand nombre de bouteilles ne soient logées dans le tambour.
On estime qu'un nombre compris entre septante-cinq et cent bouteilles d'une boisson non alcoolique par heure peut suffire pour répondre à une demande normale, et non seulement ce nombre de bouteilles., lorsqu'elles sont disposées radialement et hélicoidalement comme décrit ci-dessus, peut être prévu dans un tambour relativement petit mais encore les bouteilles et la cage encerclante peuvent facilement être mises en rotation par un petit effort manuel.
Dans le mode de réalisation décrit avec référence aux dessins, l'élément d'actionnement triangulaire ou en forme de secteur est prévu pour s'éloigner tout à fait de l'ouverture d'admission du couvercle de la machine.
En variante, l'élément d'actionnement peut présenter une ouverture pour le passage d'un article et, dans le cas d'une bouteille d'une certaine forme, par exemple, cette ouverture de l'élément d'actionnement peut être d'une forme répondant à celle de la bouteille. L'ouverture de l'élément d'action nement, conformée de façon à ne recevoir qu'une dimension et une forme particulière de bouteille, constitue un autre moyen de sécurité pour éviter que l'appareil ne soit utilisé pour des bouteilles de dimensions et de formes autres que celles admises par-l'ouverture;
ceci peut constituer une variante de moyen de garantie en ce sens que l'ouverture d'admission du couvercle ne doit pas être conformée de façon à assurer elle-même cette sécurité L'ouverture d'admission peut être asociée, et l'ouverture de sortie l'est de préférence, à un dispositif d'aérage construit pour réduire la quantité d'air atmosphérique pouvant pénétrer dans la machine par lesdites ouvertures. Le dispositif d'aérage peut être constitué par deux ou plusieurs battants ou clapets, par exemple à charnière, pouvant être déviés par une bouteille pénétrant dans la machine ou la quittant, selon le cas, lesdits battants étant instantanément ramenés à leur position normale fermée.
Lorsque ce dispositif est associé à l'ouverture de sortie, ces battants peuvent s'ajouter au battant peuvent s'ajouter au battant 21 du fond de la chambre 1.
Si on le désire, une réserve de bouteilles peut être prévue dans un magasin monté au-dessus ou le long du tambour, de façon à assurer le remplissage automatique de celui-ci chaque fois qu'une bouteille en est retirée.
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Un mécanisme de commande par introduction de monnaie peut être associé à l'ouverture d'alimentation ou à l'ouverture de décharge du tambour.
Dans la forme de réalisation décrite avec référence aux dessins, un serpentin de réfrigération est prévu à l'intérieur du moyeu creux de la cage de guidage des bouteilles. En variante, avec l'agacement considéré des articles dans la chambre ou avec d'autres agencements, un compartiment réfrigérant plat peut être prévu pratiquement sur tout le fond de la machine et le couvrir, sauf lorsqu'une ouverture est requise pour mener à l'ouvertu- re de sortie. Tout oa partie du dispositif de support des articles peut avoir un contact métallique avec le sommet du compartiment de réfrigération si bien que le froid de la paroi du, compartiment est transmis efficacement et rapidement aux articles.
Dans la forme de réalisation illustrée, les par- ties de l'appareil réfrigérateur autres que le serpentin de réfrigération sont représentées supportées extérieurement au tambour et en-dessous de ce- lui-ci et ces autres parties du réfrigérateur peuvent contenir une réserve convenable d'agent réfrigérant de façon que ce dernier soit disponible en cas d'une demande anormale ayant pour résultat le retrait de tant de bouteil- les réfrigérées en un temps donné que l'allure normale de réfrigération adop- tée se trouve insuffisante pour le passage accéléré conséquent des bouteilles à travers le tambour. Dans un tel cas, la réserve d'agent réfrigérant per- met d'augmenter brusquement l'allure de réfrigération à l'intérieur du tam- bour, jusqu'à ce que reprenne l'allure moyenne normale du passage des bou- teilles.
Si le nombre de bouteilles est trop élevé pour permettre un dé- placement facile à la main, on peut employer un dispositif transporteur ac- tionné mécaniquement, mis en mouvement de façon requise par tout moyen con- venable, par exemple par une commande actionnée par introduction de monnaie.
Dans une forme de réalisation constituant variante de l'appareil conforme à l'invention, les bouteilles ou autres objets disposés vertica- lement sont acheminés par une voie en spirale et sont guidés, pour ce mouvement, par tout moyen convenable pouvant être actionné à la main. Une boute il- le ou analogue à réfrigérer est a @utée à l'extrémité du cercle externe ex- tréme de la spirale comme une bouteille réfrigérée ou analogue est retirée de l'extrémité du cercle interne extrême de la spirale.
En variante, des bouteilles disposées côte à cote horizontalement, ou d'autres objets, à réfrigérer, peuvent être acheminés d'un point d'amenée, suivant une voie, et tomber de l'extrémité externe de ladite voie sur une autre voie, et ainsi de suite, les bouteilles ou autres objets se déplaçant ainsi suivant une voie en zigzag, pour atteindre une ouverture de décharge. On peut employer des voies inclinées, de façon que le déplacement des bouteilles soit du à l'effet de gravité ou, si on le désire, on peut employer toute forme de transporteur à déplacement manuel ou mécanique.
Le nombre moyen de bouteilles ou autres objets réfrigérés en une période de temps donnée peut être accru grâce à l'utilisation de deux chambres froides ou davantage, ou encore d'une chambre froide plus grande, et/ou par accroissement de l'allure moyenne normale de réfrigération. Si on le désire, les bouteilles ou autres objets attendant leur introduction dans une chambre froide peuvent être gardés dans une chambre de pré-refroi- dissement" et, après leur passage à travers une chambre froide, les boutei les ou autres objets réfrigérés peuvent être maintenus à la température finale par emmagasinage dans un magasin froid, dans lequel la température finale requise est maintenue.
Un certain nombre de cages ou autres dispositifs transporteurs, travaillant chacun, par exemple, pour un produit distinct, peuvent être logés dans une chambre froide commune et/ou une série de chambres froides (logeant chacune une ou plusieurs cages ou autres dispositifs transporteurs ) peuvent être prévues avec un support commun (elles peuvent par exemple être contenues dans une seule armoire) et peuvent être agencées pour utiliser une installation de réfrigération commune.
De la description qui précède d'un appareil servant principalement
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pour des bouteilles et objets analogues, on comprendra aisément comment des articles, tels que des produits alimentaires emballés, ou des pièces déta- chées, tels que des rivets, peuvent être traités, utilisation étant faite, si nécessaire, de récipients destinés à contenir provisoirement ces articles ou pièces. Si ces récipient sont.des éléments séparés, ils peuvent être traités de la même manière que les bouteilles ou analogues mais, si on le préfère, une chaîne de récipients peut être formée et peut circuler à travers l'appareil suivant une.voie établie, un récipient déchargé à l'ouverture de décharge étant-'-acheminé pour être rechargé à l'ouverture d'alimentation..
REVENDICATIONS
1. Machine distributrice d'articles comprenant une chambre fermée, des moyens destinés à supporter plusieurs articles, au-dessus du fond de ladite chambre, et des moyens destinés à déplacer lesdits articles, comme un tout, sur le dispositif de support des articles, pour permettre 1-lamenée d'un article à une position de distribution, ledit dispositif de déplacement des articles étant prévu pour coopérer avec un article de remplacement, de façon que, en l'absence de celui-ci, aucun mouvement d'ensemble ne puisse être imparti aux articles et qu'aucun article ne soit amené à la position de distribution.
2. Machine distributrice d'articles comprenant une chambre fermée présentant une ouverture d'admission dans son sommet et une ouverture de sortie en son fond, des moyens destinés à supporter plusieurs articles au-dessus du fond de ladite chambre, des moyens destinés à déplacer lesdits articles comme un tout sur le dispositif supportant les articles, pour amener un article à ladite ouverture de sortie, et un organe masquant, pour empêcher l'entrée, à l'ouverture d'admission, d'un article autre que celui que la machine est destinée à distribuer.
3. Machine distributrice d'articles comprenant une chambre fermée présentant une ouverture de sortie en son fond, une rampe hélicoïdale supportant les articles, au-dessus du fond de ladite chambre, l'extrémité inférieure de ladite rampe se terminant près de l'ouverture de sortie et l'extrémité supérieure de ladite rampe surplombant ladite ouverture de sortie et se terminant approximativement en alignement avec l'extrémité inférieure de ladite rampe, une cage destinée à guider plusieurs articles sur ladite rampe, lesdits articles étant disposés radialement et formant un groupe hélicoïdal ayant au moins un cercle complet, et un dispositif destiné à impartir un mouvement de rotation à ladite cage, pour déplacer les articles disposés hélicoldalement et radialement, comme un tout, le long de la rampe,
de façon à amener l'article inférieur sur l'extrémité inférieure de la rampe et à l'acheminer-vers l'ouverture de sortie.