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La présente invention concerne un procédé perfectionné pour la production de saindoux modifié au point de vue moléculaire. Suivant l'un de ses aspects, cette invention concerne un procédé perfectionné pour l'é- limination de catalyseur usé et de produits latéraux indésirables à partir du saindoux modifiéo
On sait que le saindoux possède des propriétés de levage non surpassées, mais que les levures végétales hydrogénées sont généralement considérées comme ayant des propriétés supérieures de formation de crème et d'émulsionnement,
de même qu'un meilleur aspect et de meilleures pro- priétés de stockageo L'infériorité du saindoux en ce qui concerne les pro- priétés prémentionnées doit être attribuée à l'aptitude normale du saindopx à se cristallisero Lors de la solidification, les molécules de glycéride de saindoux forment de longs cristaux analogues à des aiguilles, dont la croissance continue pendant le stockage;
ces cristaux confèrent au saindoux une texture cireuse analogue au caoutchouc ou une nature granuleuse deve- nant plus pronçncée et très nuisible au repos, en particulier aux tempéra- tures relativement hautes que l'on rencontre en général au cours de la dis- tribution par les voies commerciales normaleso Cependant., on a récemment développé un procédé dans lequel la molécule de glycéride de saindoux est redisposée de façon à conférer au saindoux une aptitude à la cristallisation analogue à celle des levures végétales hydrogénées (voir par exemple les brevets américains Re 230499, 206250478 à 2.625.486).
Ce procédé est très important en ce qu'il permet à du saindoux, qui est la matière à base de glycéride la plus importante' provenant d9une source animale que l'on trouve dans le commerce, de concurrencer dans des conditions favorables les levures végétales hydrogénées sur le marché, ce qui était impossible antérieurement.
L'un des principaux problèmes dans la fabrication de produits comestibles est l'élimination de matières non comestibles et de substances pouvant être toxiques lors de la consommation humaine. Ce problème se présente en particulier dans la production de saindoux modifié au'point de vue moléculaire., parce que la matière de saindoux naturelle est traitée avec un catalyseur qui doit être retiré avec les produits latéraux indésirables qui sont formés au cours de la modification moléculaire.
Lorsqu'on utilise dans la réaction de modification des catalyseurs à réaction alcaline, tels que les alcoolats métalliques, en général le catalyseur n'est pas entièrement utilisé et il en reste en mélange avec le saindoux, duquel il faut le séparer avant que le produit puisse être mis sur le marché pour la consommation humaineo Il se forme aussi pendant la réaction de modification des produits latéraux indésirables, les plus courants étant des savons formés par la réaction entre le catalyseur alcalin et une partie de l'acide gras libre qui est naturellement présent dans le saindoux..
Dans une réaction effectuée masse par masse, le procédé normal pour détruire le catalyseur et hydrater le savon consiste à ajouter une certaine quantité d'eau au récipient de réaction après que la modification a été achevée et à mélanger pendant un certain temps pour détruire le catalyseur et hydrater le savono On laisse ensuite le mélange se déposer en une phase saindoux et une phase aqueuse, cette dernière étant entraînée du fond de la cuve. L'un des principaux inconvénients de ce procédé est que le mélange n'est habituellement pas suffisant et que le- contact de l'eau avec le catalyseur usé et le savon n'est pas aussi bon qu'il le faudrait.
Si le mélange est plus poussé, il faut plus de temps pour que les phases se séparent, ce qui nécessite une plus longue période de maintien.
Conformément à la présente invention, on crée un procédé pour épurer le saindoux modifié qui est continu et qui peut être adapté à un traitement de modification soit par masses, soit en continu. Conformément au procédé, le mélange de saindoux modifié, de catalyseur usé et de produits
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latéraux indésirables est amené en continu à une zone de mélange où il est mélangé automatiquement avec une quantité prédéterminée d'eau chaude et agité complètement avec vigueur. De cette manière, le contact de l'eau avec le catalyseur usé et le savon est beaucoup plus complet et l'on obtient une meilleure efficacité. Cependant, on sait que le savon est un excellent émulsionnant et qu'il se produit, par ce mélange, une émulsion qui améliore le contact de l'eau avec le catalyseur et le savon.
Cette émulsion est cassée en la faisant passer dans une zone de chauffage où la température est élevée à environ 71 à 82 C. L'émulsion ainsi cassée est ensuite amenée à passer à une zone de séparation dans laquelle la phase aqueuse contenant le catalyseur usé et le savon hydraté est retirée du saindoux modifié.
En conséquence, la présente invention a pour but de créer un procédé perfectionné de modification moléculaire de saindoux.
Un autre but de l'invention est de créer un procédé perfectionné pour le retrait du catalyseur usé et des produits latéraux indésirables du saindoux modifié.
D'autres buts, caractéristiques et avantages ressortent d'ailleurs de la description détaillée qui suit et du dessin schématique annexé illustrant un mode de réalisation préféré de l'invention.
Sur ce dessin, du saindoux non raffiné ordinaire provenant du magasin est refoulé par la canalisation 10 dans le réservoir récepteur 11 où il est maintenu pendant un certain temps avant de passer, sous la phase liquide, par la canalisation 12 et le robinet 13 dans la cuve de raffinage 14. Dans cette cuve, on ajoute par l'orifice 15 une certaine quantité de terres de diatomées, environ 1%, et une petite quantité de charbon de bois pulvérisé, environ 0,1 %, puis le mélange est agité au moyen d'un agitateur 16 commandé au moteur pendant environ 30 à 60 minutes à une température de l'ordre de 82 à 93 C. A la fin de cette période, on fait passer le mélange par la canalisation 20 et le robinet 21 dans le filtre-presse 22, où les matières solides contenant des impuretés occluses sont retirées.
Le saindoux raffiné est ensuite amené à passer par la canalisation 23 dans le réservoir 24 où il est maintenu sous la phase liquide jusqu'à ce qu'il soit prêt pour l'utilisation.
Dans la réaction de modification, il est nécessaire que le saindoux soit sec,de façon que le catalyseur ne soit pas affecté par l'eau et qu'une plus grande quantité ne soit pas nécessaire. Pour obtenir ce résultat, on fait passer le saindoux arrivant du réservoir 24 par la canalisation 25 et le robinet 26 dans un sécheur sous vide 30 où l'eau qui bout est évacuée par la canalisation 31. Le saindoux quittant le sécheur sous vide 30 par la canalisation 32 et la pompe 33 contient au maximum 0,04% en poids d'eau. Suivant l'expérience, avec des concentrations d'eau supérieures à 0,04 % en poids, il faut une quantité de catalyseur trois fois plus grande que nécessaire à l'habitude.
Le saindoux arrivant du sécheur 30 par la pompe 33 peut être amené à passer dans l'un des réacteurs 34 ou 35 par la canalisation 36 et le robinet 37 ou la canalisation 40 et le robinet ± respectivement. Par cette disposition de l'appareillage, on peut obtenir une réaction dans un réacteur pendant que l'autre est vidé du mélange de réaction. La réaction de modification peut être effectuée de la manière ordinaire décrite dans les brevets prémentionnés. Le catalyseur préféré, le méthoxyde de sodium, est ajouté sous la forme d'un corps solide au réacteur 34 ou 21 par des ouvertures 42.ou 43 respectivement en une quantité d'environ 0,5 à 1 % en poids du saindoux. Il est évident que l'on peut aussi utiliser d'autres catalyseurs d'inter-estérification à réaction alcaline.
Le mélange de réaction est maintenu sous la phase liquide à une température comprise entre 49 et 93 C pendant environ 2 à 60 minutes et est agité au moyen d'agitateurs 44 ou 45 entraînés au moteur.
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Il est évident que la réaction de modification peut être exécu- tée au cours d'un traitement par masses,comme représenté, ou en continu, en prévoyant un réacteur de dimensions convenables et en réglant l'addition continue de catalyseur et de saindoux séché, puis en réglant la durée de séjour du mélange de réaction dans le réacteur.
.Après achèvement de la réaction, le mélange quitte les cuves 34 ou 35 en passant par les robinets 46 ou fil., puis passe par la canalisation
50 et le filtre 51 à une pompe 52 où il est refoulé par la canalisation 53 dans un séparateur d'air 54, puis l'air entraîné dans le mélange de réac- tion dans les réacteurs 34 ou 35 est retiré. Le mélange de réaction désaé- ré passe en continu du séparateur d'air %par la canalisation 55 et le robinet 56 qui peut être utilisé pour régler la vitesse du courant. Le mé- lange de réaction est mesuré par un roto-compteur 60. qui est relié au moyen d'un conducteur électrique 61 à un contrôleur de rapport 62 quand il passe par la canalisation 63 à un mélangeur 64 à grande vitesse.
Suivant la quantité de mélange de réaction passant par le roto-compteur 61, le con- trôleur de rapport 62 peut être amené à commander automatiquement le robi- net .65.pour régler la quantité d9eau chaude passant par la canalisation 66 dans le mélangeur 64. Dans la pratique, on préfère utiliser une quantité d'environ 5% en poids d'eau, basée sur le poids du mélange de réaction.
L'eau chaude,qui est à une température de 60 à 65 C environ, passe par un roto-compteur 70. qui est également relié au contrôleur de rapport 62 avant d'entrer dans le robinet 65 et de passer par la canalisation 66.
Dans le mélangeur 64, l'eau et le mélange de réaction sont agités vigoureusement, puis l'eau est amenée en contact intime avec le catalyseur et le savono L'émulsion formée dans le mélangeur 64.passe par la canalisation 71 dans une zone de chauffage 72 où l'émulsion est casséeo L'émulsion est maintenue dans la zone de chauffage 72 pendant environ 1 à 2 minutes à une température comprise entre 71 et 82 C.
Outre qu'elle sert à casser l'émulsion, cette haute température élève également la vitesse de réaction entre l'eau et le catalyseur usé ainsi que l'hydratation du savon, en servant ainsi à la double fonction de casser l'émulsion et d'améliorer la séparation des impuretéso Dans la zone de chauffage 72, la température est réglée par l'admission contrôlée de vapeur d'eau par la canalisation 73.dans les logements extérieurs de la zone de chauffage 72.au moyen d'un contrôleur de température 74 et d'un robinet 75. La température de l'émulsion quittant la zone de chauffage par la canalisation 76 est continuellement mesurée au moyen d'un thermocouple placé dans la canalisation reliée au contrôleur de température 74.
L'émulsion cassée passe à une centrifugeuse de raffinage 80 où les fonds solides et le catalyseur usé contenus dans la phase aqueuse sont retirés par la canalisation 81. La phase saindoux est amenée à passer par la canalisation 82 à une cuve d'écumage 83, de laquelle elle passe par la canalisation 84 à la cuve de lavage 85. En fait, la cuve d'écumage 83 peut être évitée par un by-pass, si on le désire. Le rôle principal de cette cuve d'écumage est d9être en mesure d'éliminer une partie de l'écume qui pourrait ne pas être entraînée avec la phase aqueuse et elle sert plutôt comme un barrage lors du fonctionnement de la centrifugeuse de raffinage 80.
Dans la cuve de lavage 85, le saindoux est mélangé avec une certaine quantité d'eau chaude, en général environ 10 % en poids basés sur le poids du saindoux,admise par la canalisation 86 et le robinet 87. La température de l'eau de lavage est d'environ 65 C. Le mélange eau-saindoux quitte la cuve de lavage 85 par la canalisation 90 et est refoulé au moyen de la pompe 91 par la canalisation 92 dans un réservoir en charge 93. Une partie du mélange eau-saindoux est amenée à passer par la canalisation 94 à travers un obturateur 2$ contrôlé mécaniquement, qui est monté dans une rangée de centrifugeuses 96.
La partie restante du mélange eau-saindoux est amenée à descendre par la canalisation 97 pour revenir à la cuve de la-
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vage 85, en assurant ainsi une circulation continue du mélange eau-saindoux.
La durée de lavage approximative du saindoux est d'environ 5 minutes. La quantité de mélange eau-saindoux quittant le réservoir en charge 93 par la tuyauterie 94 est égale, sur une base volumétrique, à la quantité de saindoux et d'eau chaude qui est continuellement ajoutée au moyen d'un flotteur dans la cuve de lavage 85, non représentée, qui est reliée au moyen de bras 100 et 101 à l'obturateur 95.
Cette opération de lavage a pour but de nettoyer le saindoux en en éliminant tout catalyseur ou savon résiduel qui peut ne pas avoir été retiré dans la centrifugeuse de raffinage 80. La phase aqueuse provenant de l'opération de lavage est retirée de la rangée de centrifugeuses en passant par le collecteur 102 et la canalisation 103. puis conduite à l'égout.
Le saindoux épuré est amené à passer par la canalisation 104 au réservoir 105 d'où il est conduit par la canalisation 106 et l'obturateur 107 au sécheur sous vide 110. Le saindoux fini quittant ce sécheur par le tuyau 111 et l'obturateur 112 a une teneur en eau d'environ 0,05 % en poids ou moins.
On fait passer la vapeur d'eau par une canalisation 113 à un condenseur (non représenté) d'où elle est retirée du système.
Le saindoux modifié séché est ensuite amené à passer à un appareil désodoriseur 114,dans lequel il est soumis à un traitement de désodorisation pour retirer les matières odorifères, telles que les esters méthyliques formés pendant la réaction de modification et pendant l'opération de retrait du'catalyseur. Les matières odorifères sont retirées du désodoriseur 114 en passant par la tuyauterie 115. Le saindoux désodorisé modifié est récupéré par là canalisation 116. Si on le désire, le saindoux modifié peut ensuite être mélangé avec du saindoux non modifié et/ou des flocons végétaux ou des flocons de saindoux.
Il est évident que de nombreuses modifications peuvent être apportées aux exemples de réalisation représentés et décrits sans sortir du cadre de l'invention.
REVENDICATIONS.
1.- Procédé de production et d'épuration de saindoux modifié contaminé par un catalyseur à réaction alcaline, caractérisé en ce que le mélange de réaction est tout d'abord mélangé avec une quantité prédéterminée d'eau chaude en agitant, après quoi l'émulsion formée par cette agitation est chauffée à une température suffisante pour casser l'émulsion en une phase aqueuse et une phase organique, puis la phase aqueuse est séparée.