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L'invention concerne un procédé et un dispositif pour la restitution du son, en particulier dans des locaux fermés, à l'aide d'un certain nombre de haut-parleurs, répartis dans le local, en particulier le long des murs, haut-parleurs qui émettent le son d'un enregistrement sur film pour obtenir un son diffus. Par "son diffus", il y a lieu d'entendre ici un son, qui parvient pratiquement de toutes les directions à l'auditeur avec la même intensité et approximativement avec la même retard. Toutefois, il est également possible de créer dans l'image sonore diffuse une localisation du son de certains haut- parleurs, ce qui peut être le cas par exemple pour un soliste se produisant dans un orchestre.
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Le procédé conforme à l'invention est caractérisé en c qu'il utilise un enregistrement qui - outre une seule piste ou un certain nombre de pistes stéréophoniques conjuguées ou non-compcrte un certain nombre de pistes additionnelles qui sont explorées séparément par des éléments dont chacun est relié à un ou plusieurs haut-parleurs et dans lesquelles est enregistré en fait le même signal, mais avec une tonalité et/ou une intensité différentes, alors que le retard relatif dans la restitution du signal enregistré dans ces pistes est obtenu par le retard existant déjà dans ces pistes ou bien par la disposition des éléments d'exploration, ou bien encore par la combinaison des deux.
Les haut-parleurs qui assurent la restitution des signaux provènant des pistes non additionnelles sont @ généralement disposés d'un côté du local et seront appelés par la suite haut-parleurs directs, tandis que les autres, appelés haut-parleurs indirects, assurent l'émission du son dit indirect.
Un avantage essentiel du procédé conforme à l'invention est que l'on peut déterminer la présence ou l'absence ainsi que la nature du son diffus lors de la réalisation de l'enregistre- ment et que cela ne doit donc plus s'effectuer à l'endroit de la restitution. Cet avantage est particulièrement intéressant lorsque comme d'usage, des enregistrements déterminés ou des copies de ces enregistrements doivent être restitués en un grand nombre d'endroits.
Dans certains cas, par exemple dans les salles de spectacle, il est parfois désirable de restituer le son d'un caractère déterminé, par exemple la musique, à l'aide des haut- parleurs indirects ou bien à l'aide de tous les haut-parleurs, d'une manière telle qu'un auditeur se trouvant en un endroit quelconque de la salle, ne soit pas à même de localiser l'image sonore virtuelle. C'est le cas par exemple pour la musique dite d'ambiance servant d'accompagnement à un film, alors qu'il
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n'existe aucune relation directe entre l'observation acoustique et l'observation visuelle, de sorte qu'aucun besoin de localisa- tion de l'image acoustique ne se fait sentir.
La mise en oeuvre du procédé conforme à l'invention permet de choisir le retard relatif des signaux restitués par les haut-parleurs d'une manière assurant effectivement un son diffus, dont il est pratiquement impossible de localiser la direction. Pour le choix des retards relatifs, il y a lieu de partir de la considération qu'il faut éviter qu'un auditeur se trouvant en un endroit quelconque du local perçoive le son du haut-parleur le plus proche, dont le temps du transit du son est le plus court, et dont l'intensité est la plus grande.
Un évitera ainsi la localisation de l'image sonore à l'endroit du haut-parleur en cause.
Ce résultat peut être obtenu lorsque les haut-parleurs directs participent ou non à la restitution totale.
Dans le premier cas, un retard devra exister entre la restitution des haut-parleurs directs et des haut-parleurs indirects.
D'autre part, il est parfois nécessaire de localiser , l'image sonore à l'endroit des haut-parleurs directs qui sont disposés le long d'un mur du local. C'est le cas par exemple lorsqu'on représente un chanteur sur l'écran derrière lequel se trouvent les haut-parleurs. La restitution la plus logique et la plus fidèle du son est celle dans laquelle le son émis par le chanteur est effectivement perçu dans la direction du chanteur, bien que les haut-parleurs indirects entourant l'auditeur participent également à la restitution du son.
Dans le procédé conforme à l'invention, dans le cas où toutes les pistes, les pistes additionnelles comprises, comportent au moins un signal commun, pour obtenir la localisa- tion de la source sonore virtuelle à l'endroit des haut-parleurs ou des groupes de haut-parleurs non alimentés par les pistes additionnelles, la restitution du signal commun est retardée
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à l'aide du premier des éléments de restitution explorant ces pistes additionnelles, dans une mesure suffisante, de préfé- rence de 5 à 50 msec par rapport à la restitution des autres pistes.
Ces retards sont choisis en vue du phénomène qu'en deça d'un retard de 5 msec, les effets, en ce qui concerne la localisation, des différences de temps et des différences d'intensités exercent la même influence (l'effet d'un retard de 1 msec, exerce approximativement la même influence qu'une atténuation d'intensité de 5 dB) et que les effets sont additifs, tandis que, pour un retard supérieur de 5 msec, la direction du son perçuen premier lieu domine et ne'peut être influencée que par de très'grandes différences d'intensité.
La description du dessin annexé, donné à titre d'exemple non limitatif, fera bien comprendre comment l'invention peut être réalisée, les particularités qui.ressortent tant du texte que du dessin faisant, bien entendu partie de l'invention.
La fig. 1 représente un local fermé ;tout autour' duquel sont disposés, dispersés, tant des haut-parleurs directs que des haut-parleurs indirects..
La fig.2 montre une partie d'un enregistrement sur film, ainsi qu'un certain nombre de têtes de reproduction magné- tiques.
La fig. 1 représente un local fermé 1, dans lequel on a disposé, le long d'un côté, trois haut-parleurs directs 2, 3 et 4. Ces haut-parleurs assurent l'émission de trois signaux stéréophoniques conjugués. Le long des autres murs du local sont montés des haut-parleurs 5, 6 et 7 qui assurent l'émission du son indirect. Les haut-parleurs 5 et 6 sont interconnectés.
La fig. 2 représente une partie d'un enregistrement sur film avec dispositif de restitution à utiliser dans le
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procédé conforme à l'invention. Sur un film porteur 8 sont tracées six pistes sonores magnétiques 9, 10, 11, 12, 13 et 14, dont les trois premières représentent des signaux stéréophoniques conjugués, tandis que les trois dernières sont les pistes addi- tionnelles. Ces pistes peuvent être explorées par un certain nombre de têtes de restitution 2, 3, 4, 5, 6 et 7, dont la numérotation correspond à celle des haut-parleurs conjugués avec ces têtes. Dans ces pistes additionnelles, un même signal est enregistré avec une tonalité ou une intensité différente.
Un auditeur se trouvant à l'endroit A dans le local, percevra, par suite des dimensions du local 1, un son direct provenant des haut-parleurs 2, 3 et 4, par exemple après 70 msec., ce qui correspond à une distance d'environ 24 m. Pour que l'image sonore ne soit pas localisée à l'endroit du haut-parleur le plus proche 7, qui participe également à l'émission du son, il faut retarder le son émis par le haut- parleur 7 d'au moins 70 msec. par rapport au son direct.
Si le haut-parleur 5 était alimenté avec un même retard, un auditeur se trouvant au point B, approximativement équidistant du haut-parleur 3 et du haut-parleur 5, percevrait le son indirect émis par 5 comme un écho du son direct.
La mise en oeuvre du procédé conforme à l'invention, dans lequel on tire parti de retards différents, permet d'obvier aux difficultés mentionnées. Ces retards étant déjà réalisas lors de l'enregistrement des pistes additionnelles, on peut placer les têtes de reproduction pour l'exploration des pistes sur le porteur d'enregistrement 8 suivant une ligne droite perpendiculaire à la direction du déplacement dudit porteur.
Par un décalage des têtes de reproduction dans la direction longitudinale du porteur 8, il est évidemment possible d'intro- duire des différences dans les retards, mais le premier mode sera utilisé de préférence dans le cas où le porteur 8 passe sur un cabestan, auquel cas la tangente entre le cabestan et le porteur est choisie, par suite des conditions d'exploration
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favorables, comme endroit d'exploration pour les éléments de restitution.
Une coopération judicieuse des temps de retard réalisés dans l'enregistrement et d'une disposition déterminée des t'êtes de reproduction permet d'alimenter tant les haut- parleurs directs que les haut-parleurs indirects d'une manière telle qu'un point quelconque du local 1 soit non seuelement exempt d'effet d'écho mais qu'on puisse y percevoir en même temps du son qui, au choix, est diffus ou bien localise dans une direction déterminée.