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On sait qu'il existe des procédés de lavage de matières solides par les vibrations ultrasonores;, dans lesquels les produits solides suspendus, desti- nés à être nettoyés sont plongés dans un bain parcouru par les ultrasonso
Ces procédés sont notamment utilisés pour le nettoyage des petits articles tels que les verres d'optiques, les douilles, etc.
On sait également qu'il existe un procédé dans lequel le\:; articles à nettoyer sont disposés à la périphérie d'une roue de transport munie de dispo- sitifs de maintien appropriés et sont conduits périodiquement à travers un bain traversé par les ultrasons, l'axe de rotation de ladite roue de transport étant incliné sur la surface du liquide, les articles correspondants étant immergés dans le bain, à un rythme dépendant du nombre de tours de la roue
Ce procédé, à son toux, a été utilisé pour le nettoyage des petits articles.
Les émetteurs d'ultrasons placés sur les appareils de nettoyage ou de lavage ont généralement une caractéristique d'émission très accentuée, c'est-à- dire que le faisceau d'ultrasons qu'ils émettent et qui traverse le liquide n'est pas suffisamment serré pour toucher toute la surface des articles relativement encombrants devant être lavés, ce qui diminue beaucoup l'effet de nettoyage.
La présente invention a pour but un procédé propre notamment au lava- ge des matières solides et un appareil destiné à sa mise en oeuvre, dans lesquels les inconvéniénts signalés plus haut sont supprimés et qui permettent de nettoyer en particulier les articles d'assez grandes dimensions, par les vibrations ultra- sonores, dans des conditions impeccableso
Ce but est essentiellement atteint par le fait que les articles à laver sont soumis aux ultrasons'dont la direction, au bain de lavages change con- tinuellemento
On obtient ainsi, conformément à l'invention, que même les articles d'assez grandes dimensions soient touchés partout par le faisceau ultrasonore changeant continuellement de direction,
ces changements continuels de direction du faisceau d'ultrasons et les sollicitations mécaniques pulsatoires qu'ils font subir aux surfaces à laver intensifiant l'effet de nettoyage.
Dans un appareil de lavage comportant un émetteur d'ultrasons et un tambour laveur rotatif qui contient les articles à laver, qui est logé dans un réservoir de liquide et qui est traversé par ce liquide, on peut obtenir simple- ment les changements continuels de direction du faisceau d'ultrasons, qui tra- verse le liquide, en prévoyant dans l'appareil de lavage soit un ou plusieurs émetteurs d'ultrasons pivotants3 soit un ou plusieurs rélecteurs pivotants des- tinés à réfléchir le faisceau ultrasonore du ou des émetteurs, des mouvements constants de va-et-vient étant imprimes à ces émetteurs ou à ces réflecteurs pen- dant l'opération de lavageo L'émetteur ou le réflecteur pivotant peuvent être avantageusement mus par un moteur électrique et de préférence par le moteur d'at- taque du tambour laveur,
par l'intermédiaire d'une commande à excentrique ou à manivelle.
Le tambour laveur précité se compose de préférence d'une sorte de cor- beille présentant des mailles suffisamment grandes pour assurer un contact suffi- sant entre les ultrasons et les produits à laver.
Il convient d'enclencher et de déclencher l'émetteur d'ultrasons et sa commande de pivotement au moyen d'un régulateur de programme d'un type connu en soi.
Du reste, d'autres opérations telles que l'amenée du milieu de lavage et l'enclenchement du sécheur peuvent être exécutées automatiquement.
Pour mieux faire comprendre l'objet de l'invention on va en décrire maintenant, à titre d'illustration et sans aucun caractère limitatif de sa portée,
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plusieurs modes de réalisation pris comme exemple et représentés par le dessin ci-annexé Sur ce dessin :
La figure 1 est une coupe-élévation d'un appareil servant à laver notamment les matières solides;
La figure 2 montre une partie d'un appareil de lavage pourvu d'un réflecteur de sons mobile;
La figure 3 montre un mode de réalisation de la commande du réflec- teur représenté dans la figure 2.
Dans l'appareil de lavage schématisé par la figure 1, un réservoir 1 exécuté en acier inoxydable, par exemple, comporte une table tournante 3 montée sur un arbre 2.
Un tambour-corbeille 4 garni de barreaux 5 largement espacés sert à recevoir les produits à laver comme par exemple articles en verre, céramique, porcelaine, émail, textile, etc.
Ce tambour est placé sur la table 3 après enlèvement d'un couvercle 6.
Sur le réservoir 1, qui peut être rempli de liquide pour le lavage, se trouve un émetteur d'ultrasons 8, qui est recouvert d'une membrane élastique 7 vers 1 intérieur dudit réservoir ou le liquide qu'il contient.
L'émetteur 8 peut pivoter autour d'un axe horizontal 8'. Il est re- lié à une poulie motrice 10 d'un moteur électrique 11, par l'intermédiaire d'un système de leviers 9, de manière à basculer constamment autour de son axe 8' quand la poulie motrice 10 tourne.
Le moteur 11 sert à entraîner en même temps la table tournante 3 sup- portant le tambour laveur 4. A cet effet, une courroie de'commande 12 est dispo- sée entre l'arbre d'attaque 2 et le moteur 11, la poulie 12' de cette courroie étant accouplée avec l'arbre moteur à l'aide d'un réducteur de vitesse 13.
Le réservoir 1 peut être avantageusement rempli de liquide au moyen d un chauffe-bain 14, qui est muni d'un dispositif de chauffe 15 et qui peut être alimenté d'un milieu de lavage par un orifice 16.
L'appareil est également pourvu d'un chauffe-bain 17, qui présente un dispositif de chauffe 18 et auquel est raccordée, par une conduite, une cein- ture d'arrosage 20 pourvue de pulvérisateurs et débouchant dans le réservoir 1.
En outre, 1 appareil comprend un séchoir à air chaud, qui est consti- tué essentiellement par un ventilateur 21 après lequel est installé un dispositif 22 pour le chauffage de l'air sec provenant dudit ventilateur.
Le mode de fonctionnement de l'appareil figuré par la figure 1 est le suivant :
Après avoir placé sur la table tournante 3 le tambour 5 renfermant les produits-à laver et après avoir fermé le réservoir 1 par le couvercle 6, on ma- noeuvre un interrupteur 23 afin de faire marcher un régulateur de programme 24 d' un type connu en soi, ce qui a pour effet d'ouvrir les valves (non représentées) d'alimentation des chauffe-bain 14-17 et d'enclencher les dispositifs de chauffe 15-18.
Au bout d'un certain temps, une valve d'entrée 25 prévue entre le chauffe-bain 14 et le réservoir 1 est ouverte, de préférence par le régulateur 24, de sorte que le liquide préparé dans le chauffe-bain 1°. passe dans le réser- voir 1.
Dès que le liquide a atteint dans le réservoir 1 un niveau détermi- né, le moteur 11 et des régulateurs non représentés enclenchent un générateur,
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installé à l'intérieur ou à l'extérieur de l'appareil et destiné à alimenter 1' émetteur d'ultrasons 8, ainsi que la commande de pivotement dudit émetteur et la table tournante 30
Les produits à laver sont alors exposés au faisceau d'ultrasons, qui change continuellement de direction, ce qui leur fait subir un traitement ou nettoyage intense aux ultrasonso
La durée de ce traitement ou lavage aux ultrasons est déterminée par le régulateur 24, qui ouvre le moment venu une soupape 26 pour l'écoulement du li- quide par une tubulure 27.
Le cas échéant, les produits lavés sont alors rincés à l'aide de la ceinture 20e ce qui a pour effet d'éliminer les impuretés prove- nant de ces produits et se trouvent dans la corbeille 5 et le réservoir.
Ensuite;, le ventilateur 21 et le dispositif de chauffe 22 sont enclen- chés pour que les produits se trouvant dans le tambour 4 soient séchés,à l'air ' chaud, l'air chargé d'humidité s'écoulant alors par la tubulure de sortie 27 ou- verte jusque là.
Ainsi que l'indique la figure 2, on peut substituer à l'émetteur d' ultrasons pivotant un. autre 29, à poste fixe, monté surlè réservoir 1 et de pré- férence au fond de ce réservoir. Dans ce cas, on dispose au-dessus dudit émetteur 29 un réflecteur ultrasonore 28 mobile autour d'un axe horizontal 28', dans une zone indiquée par une double flèche 30.
Le pinceau ultrasonore provenant de l'émetteur 29 change donc constam- ment de direction, de manière à toucher tout le tambour laveur et tous les pro- duits qu'il contient.
Un mode de réalisation de la commande de pivotement du réflecteur 28 est indiqué dans la figure 3. Ce réflecteur 28 mobile autour de 1 axe 28' est solidaire d'un bras 31 qui, à son tour est solidaire d'un plateau à manivelle 34 par un levier 32, ce plateau à manivelle recevant son mouvement de rotation d'un moteur (du moteur électrique 11, par exemple).
Il est bien entendu que 1 on pourra, sans sortir du cadre de l'in- vention, imaginer des variantes et perfectionnements de détailo
De plus, les émetteurs d'ultrasons magnétostrictifs ou piézoélectri- ques décrits dans les modes de réalisation ci-dessus peuvent être remplacés par d'autres connus en soie tels par exemple que ceux appelés pipes Galton ou pipes à liquide. o
Une caractéristique essentielle de l'invention consiste en ce que les produits à laver sont exposés à un faisceau ultrasonore changeant constamment de direction et qui ne permet pas seulement de nettoyer suffisamment et partout les articles de dimensions relativement importantes, mais aussi de soumettre ces articles à un traitement mécanique plus efficace aux ultrasons pulsatoires.