Machine à pistons libres. L'invention est relative à une machine à. pistons libre comportant au moins un accu mulateur d'énergie pneumatique assurant la stabilité de marche de la machine. Cette machine, qui pourrait être, par exemple, un auto-compresseur ou un générateur de gaz sous pression dit aussi auto-générateur, est caractérisée par le fait que l'accumu lateur d'énergie comporte deux chambres communiquant entre elles par une soupape et dans l'une desquelles l'air de démar rage est introduit avant le démarrage, ce dernier étant effectué en ouvrant ladite sou pape, de sorte que l'air -de démarrage puisse entrer dans l'autre chambre, ladite soupape restant ouverte,
après le démarrage, pendant la marche de l'auto-compresseur.
Le dessin ci-annexé montre, à titre d'exemple, une forme d'exécution de l'objet de l'invention et une variante de détail de cette forme.
La fig. 1 montre schématiquement cette forme d'exécution constituée par un auto- compresseur vertical à deux étages; La fig. 2 montre une variante de l'accu mulateur d'énergie de cette forme.
L'auto-compresseur représenté comporte deux groupes de pistons étagés 11, 21, 31 et l', 22, 3', ces groupes étant mobiles en sens inverse et coulissant respectivement dans un cylindre moteur unique 4, deux cylindres compresseurs 5', 5' et deux cylindres 61 et 6', formant partie des accumulateurs d'éner gie pneumatiques disposés chacun à une ex trémité de la machine. Le cylindre compres seur à basse pression 51 est disposé à la par tie inférieure de la machine et le cylindre compresseur à haute pression 5' à la partie supérieure de celle-ci.
Les deux accumulateurs d'énergie pneu matique comprennent chacun en plus du cy lindre 6', respectivement 6', une chambre 71, respectivement 7' communiquant avec ce cy lindre par une soupape 81, respectivement 8'. Ces accumulateurs interviennent non seule ment pour assurer la stabilité en marche nor male en complétant l'énergie de retour des pistons, mais également pour obtenir la mise en marche de la machine et la stabilité pen dant la période transitoire de mise en régime.
Le démarrage de l'auto-compresseur est effectué par l'introduction de l'air comprimé dans les deux accumulateurs d'énergie 61, 71 et 62, 72. Les chambres extérieures 71 et 72 sont reliées, par des conduits 10', 102 et 10, à un réservoir 9 d'air de démarrage.
Le conduit 10 part d'un obturateur 11 re lié au réservoir 9 et dont l'ouverture assure le remplissage des chambres 7' et 7'. L'ou verture des soupapes 8' et 82, pour obtenir l'introduction de l'air comprimé dans les cy lindres 61 et 6' des accumulateurs est com mandée par les pistons 12' et 12' solidaires de ces soupapes, coulissant dans les chambres 71 et 7' et munis de clapets 13, alors que la fer meture desdites soupapes 81 et 82 est assurée par des ressorts 14.
Les clapets de retenue 13 permettent le passage de l'air de démarrage d'un côté à l'autre des pistons 12' et 122 et s'ouvrent vers la partie de la chambre 7 pré sentant la soupape 8, les conduits 101 et 10' débouchant dans les chambres 71 et 72 de l'au tre côté de ces pistons.
Lorsque les chambres 7' et 7' sont rem plies d'air comprimé, par suite de l'ouver ture de l'obturateur 11, il suffit, pour ouvrir les soupapes de communication 8' et 8' en vue de faire démarrer la. machine (les pistons moteurs étant supposés ramenés vers leurs points morts extérieurs), de diminuer la pres sion sur la face extérieure des pistons 12' et 122 par l'ouverture d'un obturateur 15 établi dans une dérivation 16 du conduit 10, la sou pape 11 ayant été fermée auparavant.
La machine étant en marche. toute l'é nergie de renvoi est fournie pendant les pre mières impulsions par la détente de l'air des accumulateurs 6', 7' et 62, 7', la pression moyenne de cet. air et les dimensions des accumulateurs 61, 71 et 6',<B>7'</B> étant judicieuse ment choisies à cet effet.
Au fur et à mesure que le réservoir inter médiaire 17, reliant les deux étages du com presseur, se remplit, l'énergie de détente des capacités d'espace mort de ces étages aug mente et, par conséquent, l'énergie fournie par les accumulateurs 61, 71 et 6', 72 doit di minuer progressivement afin que la somme des énergies de retour ne varie qu'entre cer taines limites dont dépend le bon fonction nement de la machine.
A cet effet, on fait baisser la pression dans lesdits accumulateurs 61, 71 et 6', î2 en déchargeant progressivement lesdits accumu lateurs par l'intermédiaire d'une soupape 48 établie dans un conduit 19 branché sur un conduit 181, 18' reliant entre eux les cylin dres 61 et 62. Cette soupape est ouverte par un mécanisme 30 relié cinématiquement aux pis tons l', 2', 3', de manière que sous l'impul sion due à une énergie de retour trop grande et qui rapproche trop les pistons moteurs, la soupape 48 diminue, par sa levée, l'énergie de retour à l'impulsion suivante, en faisant baisser la pression dans les accumulateurs 61, 71 et 6', 72.
La tension du ressort 14 est choisie de manière telle que les soupapes 8' et 82, après avoir été ouvertes au début du démarrage, restent ouvertes pendant la marche de la ma chine, de sorte que le volume total des accu mulateurs 61, 7' et 62, 7' sert comme accumu lateur d'énergie de stabilisation.
Lorsque la machine a atteint son régime normal de fonctionnement, la pression moyenne des accumulateurs 61, 71 et 62. 72 doit demeurer constante. Afin de maintenir cette pression constante, on fait communiquer lesdits accumulateurs avec le refoulement de l'étage haute pression du compresseur, par les conduits 181, 182 et le conduit 21, ladite com munication étant commandée par une soupape 23,
un clapet de retenue 22 étant disposé pour isoler les cylindres 6' et 6' lorsque ceux-ci sont à une pression supérieure à la pression de refoulement.
Si la pression minimum dans les accumu lateurs descend au-dessous de la pression de refoulement de l'étage haute pression, une cer taine quantité de l'air sous pression est trans mise du conduit de refoulement de l'étage haute pression aux accumulateurs d'énergie, de sorte que la pression moyenne dans lesdits accumulateurs soit toujours maintenue à une valeur propre à assurer la stabilisation de la machine.
La variante montrée à la fig. 2 permet la réduction de l'encombrement de l'auto- compresseur.
Suivant cette variante, les cylindres 6' et 6= des accumulateurs d'énergie sont ménagés à l'intérieur des pistons moteurs 1i et 12 et dans ces cylindres 61 et 62 coulissent des pistons creux fixes 51, fermant ces cylindres à une extrémité. Les deuxièmes chambres 71 et<B>7'</B> des accumulateurs sont ménagées à l'intérieur desdits pistons 51, et elles communiquent avec les cylindres. 6' et 62, par les soupapes 81 et 82, celles-ci restant ouvertes après le démarrage pendant la marche. Les, conduits 18 débou chent directement .dans les chambres 71 et 72.
Selon l'exemple décrit ci-dessus, l'inven- iion est appliquée à un auto-compresseur dé bitant de l'air comprimé, elle est toutefois aussi applicable à d'autres machines à pistons libre, notamment à celles où au moins une partie de l'air comprimé est amené à traver ser le cylindre moteur pour former ainsi, avec les gaz de combustion du cylindre moteur, un mélange gazeux chaud et sous pression.