<B>Procédé et</B> appareil <B>pour</B> l'application <B>d'un produit</B> protecteur <B>tel</B> qu'une <B>laque sur un</B> article La présente invention se rapporte à un pro cédé et à un appareil pour l'application d'un produit protecteur tel qu'une laque sur un arti cle, et a pour but d'offrir un procédé et un appareil permettant d'appliquer ces revête ments à une vitesse contrôlée afin d'assurer un recouvrement complet et d'épaisseur uniforme sur la totalité de la surface à traiter.
On connaît le procédé d'application, à vi tesses contrôlées, de tels revêtements, consis tant à plonger les articles à des vitesses déter minées dans une cuve ouverte contenant le produit à appliquer. Ce procédé connu pré sente divers inconvénients. Par exemple, le produit contenu dans la cuve peut être conta miné aussi bien par les articles à recouvrir que par l'atmosphère. Etant donné l'évaporation du solvant de la cuve ouverte, la viscosité du produit augmente progressivement avec la con tinuation de l'opération et empêche l'obten tion d'une épaisseur uniforme de revêtement sur les articles successivement traités.
Cette uniformité d'épaisseur a une importance ex trême lorsqu'une conductibilité calorifique uni forme est exigée des articles traités comme, par exemple, dans le cas des échangeurs de chaleur laqués. Un autre inconvénient du pro cédé par immersion réside dans le fait que l'air a tendance à s'emprisonner sur les surfaces irrégulières des articles au moment de leur im-. mersion.
La présente invention vise à supprimer les inconvénients précédemment énumérés, et selon celle-ci, les articles à recouvrir sont maintenus immobiles tandis que le niveau du produit s'élève à une vitesse déterminée de manière à recouvrir la surface désirée des .articles à trai ter, puis s'abaisse lentement à une vitesse dé terminée. On fait, de préférence, monter le ni veau du produit en chassant celui-ci d'un ré servoir par pression exercée par un fluide, tel que, par exemple, l'air comprimé. On peut en suite permettre au niveau de s'abaisser en relâ chant la pression.
On peut régler la vitesse de montée du niveau du produit en réglant la pres sion d'air, ou en réglant l'admission du fluide sous pression dans le réservoir, ou encore en réglant l'admission du produit du réservoir dans l'appareil de traitement ; on peut également utiliser des combinaisons de ces divers procé dés de réglage.
Le dessin annexé représente, à titre d'exem ple, deux formes d'exécution de l'appareil pour la mise en oeuvre du procédé selon l'in vention.
La fig. 1 est une vue en perspective d'une première forme d'exécution. La fig. 2 est une perspective du dessus d'un réservoir sous pression utilisé avec l'appareil représenté sur la fig. 1.
La fig. 3 est une perspective d'une autre forme d'exécution de l'appareil.
Si l'on considère tout d'abord la fig. 1, l'ap pareil représenté se compose d'une cuve 1, par exemple en acier soudé, posée sur un support en fer cornière 2, de hauteur suffisante pour permettre à la laque de s'écouler par pesan teur, de la cuve à une chambre sous pression 3 (fig. 2) montée sur le plancher entre les pieds du support. Le fond de la cuve a la forme d'un entonnoir pyramidal de commande 4 se termi nant par un raccord 5 en T destiné au bran chement des conduites montante et de retour 6 et 7 respectivement, pour la la que. La cuve est pourvue de barres réglables 8 destinées à supporter le ou les articles à revê tir.
L'appareil représenté est en principe des tiné au revêtement d'une matrice d'échangeur de chaleur d'aviation, laquelle est supportée sur les barres avec l'une de ses faces juste au- dessus de l'extrémité ouverte de l'entonnoir de commande. Au fond de la cuve, au-dessus du raccord 5 en T, est monté un déflecteur de laque 9, en dôme, destiné à empêcher la laque d'entrer dans la cuve sous forme de jet. Un indicateur de niveau gradué 10 est monté sur le côté de la cuve 1, et communique avec l'in térieur de l'entonnoir de commande de manière que le niveau de laque dans la cuve soit tou jours visible.
Cet indicateur de niveau est pourvu de trois index 11, 12 et 13 ; les index 11 et 13 sont préalablement réglés aux limites supérieure et inférieure, respectivement, du ni veau de laque, et l'index 12 est réglable suivant le niveau auquel la laque recouvre complète ment l'objet à revêtir. Les graduations per mettent de chronométrer l'écoulement de la laque. La cuve est pourvue d'un couvercle bien ajusté 14, avec porte d'inspection 15.
Le réservoir sous pression 3 contenant la laque peut être un réservoir normal utilisé pour la pulvérisation des peintures, et est pourvu d'un couvercle 16 fixé par des pinces 17. Le réservoir a une dimension suffisante pour con- tenir assez de laque pour recouvrir le ou les articles à revêtir dans la cuve 1 tout en lais sant les conduites 6 et 7 remplies de laque. Le couvercle 16 du réservoir sous pression 3 porte les commandes nécessaires et la conduite mon tante de laque 6 communique avec ledit réser voir par l'intermédiaire d'un filtre 18 et d'une vanne de commande 19. La conduite de retour de laque 7 communique avec le réservoir 3 par l'intermédiaire d'un filtre 20, d'un robinet 21 et d'un réducteur réglable de débit 22 qui peut être de tout type approprié. Un bouchon de remplissage est indiqué en 23.
Le réservoir est alimenté en air comprimé au moyen d'une canalisation 24, d'une vanne d'admission d'air 30 et d'un régulateur de pression 25 pourvu d'une soupape de sûreté 26. Un robinet d'échappement d'air destiné à évacuer l'air comprimé du réservoir est indi qué en 27, et un manomètre est monté en 28. Le fonctionnement est le suivant Le ou les articles à recouvrir sont placés dans la cuve 1 sur les barres de support 8. Le réservoir sous pression 3 est rempli de laque et tous les robinets de laque et d'air sont fer més. L'index inférieur 13 de l'indicateur de niveau est réglé au point situé juste au-dessous dé la partie supérieure de l'entonnoir de com mande 4, et l'index supérieur 11 est réglé au niveau au-dessus duquel la laque ne doit pas s'élever pour que les conduites 6 et 7 restent toujours pleines de laque.
L'index intermé diaire 12 est réglé au niveau auquel la laque recouvre complètement le ou les articles à re vêtir. On ouvre alors la vanne d'admission d'air comprimé pour appliquer la pression au réservoir 3. Cette pression est réglée au moyen du régulateur 25 à une valeur qui dépend de la vitesse à laquelle doit s'élever la laque dans la cuve 1.
Il y a lieu de noter que, pour obtenir un recouvrement complet de la surface, ou un mouillage parfait, la laque doit s'élever lente ment, par exemple à une vitesse d'environ 13 mm à la minute, et que l'appareil décrit permet d'obtenir une vitesse d'environ 3 mm à la minute. Pour obtenir la montée de niveau susmen tionnée, on ouvre lentement la vanne de sortie de laque 19 et on laisse la laque s'élever jus qu'à ce qu'elle atteigne l'index 12 de l'indica teur de niveau. On ferme alors cette vanne 19, puis la vanne d'admission d'air comprimé 30, et on ouvre ensuite le robinet d'échappement d'air comprimé 27, ainsi que le robinet d'ad mission de laque 21. La laque retourne ainsi au réservoir 3 à une vitesse déterminée par le réducteur 22 préalablement réglé à la valeur désirée.
Cette valeur doit être calculée de telle sorte qu'il ne se forme aucune larme ou goutte sur l'article recouvert. Lorsque la laque est retombée au niveau de l'index 13, on ferme le robinet 21.
Une autre forme d'appareil destiné au revê tement de la surface intérieure seulement d'un objet creux, tel qu'un radiateur à surface se condaire ou un réfrigérateur d'air à surface primaire pour aviation, est représentée sur la fig. 3, sur laquelle l'article à recouvrir est in diqué en 31. Cette forme de réalisation ne comporte pas de cuve, et le réservoir sous pres sion (non représenté) communique au moyen d'une conduite unique 32 avec l'entonnoir de commande 4 qui, dans ce cas, a une section circulaire et est pourvu d'un robinet purgeur de sécurité 33. L'article 31 à recouvrir est fixé à la partie supérieure de l'entonnoir 4 par ser rage entre ce dernier et un châssis supérieur 34 au moyen de tirants 35.
Un joint 36, en liège, ou autre matière appropriée, est situé entre l'article et la partie supérieure de l'en tonnoir.
L'article est pourvu d'un couvercle 37 des tiné à protéger la surface à revêtir, ainsi que la laque de revêtement, des poussières et ma tières étrangères contenues dans l'atmosphère ; ce couvercle est pourvu d'une porte d'inspec tion 38. Un indicateur de niveau (non repré senté) peut également être adjoint à l'appareil, ainsi que dans l'exemple précédemment décrit, cet indicateur communiquant avec l'intérieur de l'article à recouvrir au moyen d'un tube tra versant l'entonnoir 4.
Le fonctionnement de cet appareil est ana logue à celui de l'appareil précédemment dé- crit, sauf que l'article à recouvrir est fixé à l'entonnoir de commande et n'est recouvert qu'à l'intérieur seulement. On laisse la laque s'écouler dans l'article jusqu'à ce que la surface à traiter, examinée par la porte d'inspection, soit complètement recouverte.
Le réglage de l'écoulement de retour de la laque, de l'article au réservoir, peut s'effectuer au moyen d'un robinet situé sur la canalisation de laque, ou bien un disque à orifice calibré, peut être introduit dans la canalisation d'ad mission ou de sortie pour régler l'admission ou la sortie du fluide sans utilisation d'un robinet.
Toute matière étrangère entrainée de la surface en traitement peut être éliminée de la laque lorsqu'elle atteint son niveau supérieur pour empêcher ainsi la contamination de la surface traitée, par cette matière étrangère, au moment de la descente du niveau de laque.
Pour empêcher l'air comprimé d'entrer en contact avec la laque, et d'avoir tendance à pénétrer dans celle-ci, l'admission de l'air com primé peut déboucher dans une poche à air, ou dispositif analogue, laquelle agit sur la laque pour la chasser du réservoir sous pression. On peut toutefois utiliser toute autre séparation mécanique appropriée, telle qu'une membrane.
Lorsqu'il n'existe aucune séparation méca nique entre l'air comprimé et la laque, la cana lisation d'air comprimé peut être pourvue de filtres au charbon activé pour en éliminer l'eau de condensation et empêcher la contamination de la laque. Un agitateur actionné à l'air com= primé peut être fixé à la chambre sous pres sion pour assurer la stabilité continuelle de la laque soumise à la pression de l'air com primé. L'air peut entrer dans la chambre de compression au niveau supérieur du liquide, forçant ce dernier à descendre de la partie su périeure et à remonter dans une canalisation appropriée ; il peut également entrer par une canalisation -située au fond de ladite chambre pour refouler le liquide dans une conduite de sortie située à la partie supérieure.
Un filtre approprié est introduit dans la chambre de compression au côté admission et sortie de la canalisation de liquide et un filtre pouvant être facilement démonté pour nettoyage est installé à l'extérieur de cette chambre de compres sion.
Selon un autre agencement destiné à re couvrir la surface intérieure d'une pluralité d'articles, l'appareil est pourvu d'un socle en bois ou autre matière appropriée présentant une pluralité d'ouvertures au-dessous de cha cune desquelles est fixé un entonnoir, ce der nier étant relié à un ou plusieurs réservoirs de laque sous pression. La périphérie de ce socle est pourvue d'un encadrement approprié. L'ap pareil est également pourvu d'une planche su périeure et les articles à recouvrir sont fixés entre cette planche et le socle.
Grâce au procédé décrit, on peut effectuer le revêtement de surfaces particulières, telles que les faces d'air de radiateurs d'échangé de chaleur d'aviation et les -surfaces internes de caissons ou coquilles. Les surfaces pouvant être recouvertes par les procédés normaux de pul vérisation peuvent être traitées séparément.
Le procédé d'application des laques sur des surfaces particulières évite l'emprisonne ment de gros volumes de laque dans les con duits ou les éléments de forme compliquée, tels qu'en présente généralement l'extérieur des ra diateurs d'aviation. Les faces d'air des matri ces étant les plus importantes à protéger peu vent être recouvertes par le procédé décrit et l'enveloppe extérieure peut être recouverte par pulvérisation.
La suppression des vibrations des articles à revêtir constitue un important avantage du procédé décrit, car l'élément est maintenu im mobile pendant l'écoulement contrôlé de la laque. L'élévation lente du niveau de la laque assure le revêtement de la totalité de la sur face à traiter sans emprisonnement d'aucune bulle d'air, et la vitesse très faible de retrait de la laque assure l'uniformité d'épaisseur du re vêtement et évite la formation de larmes ou de bavures. La suppression de ces gouttes ou ba vures est importante lorsque les dimensions de l'article fini sont d'importance primordiale.
L'application de diverses couleurs à un ar ticle donné peut être effectuée à l'aide du pro cédé décrit puisqu'il permet l'utilisation d'un nombre quelconque de réservoirs sous pression contenant les diverses couleurs.